Панспермия

– Да уж. Занятный рассказ – сказал Влад.

– Но вы ошиблись. Мы не демоны. И к богам отношения мы то же не имеем.

– Но женщина твоя говорила о Завете Богов!– возразил Длинный Шрам.

– Какая такая «моя женщина»? – искренне удивился Влад.

– Именем Барбара – отрезал Шрам .

Бэль в этот момент бросила на Влада уничтожающий взгляд.

– Ты ошибся, вождь. – Ответил Влад. – Хоть я и ее командир – она не моя женщина.

– Как это? – искренне удивился Длинный Шрам. – Ты отдаешь приказы – она выполняет! Ты ее господин! Она твоя женщина!

Во взгляде Бэль заплясали озорные огоньки.

– Нет, вождь, ты не прав! Барбара – боец абордажной команды – она не моя женщина – стал разъяснять Влад. – Она выполняет все мои приказы, которые касаются службы, но не подчиняется мне в личной жизни. Моя женщина вот! – Влад указал на Бэль.

– Не понимаю – сказал Длинный Шрам. – Как может женщина, выполнять твой приказанине не быть твой женщина! И как может быть твой женщина та , чей приказ выполнять ты?

– Тебе и не надо это понимать – Сказал Влад. – Просто прими это как данность.

– Хорошо – Сказал Длинный Шрам – я верить вам. Но все же, что есть этот Завет, про который говорить Барбара?

– Завет – это свод правил, которые Боги оставили людям, что бы те смогли выжить – Вмешалась в разговор Бэль.

– Дети демон жить по слово Богов? – изумился Шрам.

– Да. – Сказал Влад. – На юго-западе от вас, за горами лежит Государство Завета. К северу от него – лежат земли Бескрайней Степи, а к западу – острова Свободного Архипелага. Все они знают и каждый по-своему чтут Завет.

– И что же боги говорить вам в ваш завет? – тут же спросил Длинный Шрам

Создавая тем самым, у Влада ощущение, что не он допрашивает старика, а старик его. Он хотел уже было цыкнуть на старика, что бы тот не задавал глупых вопросов, но Бэль опередила его, ответив вождю:

– Много чего. Например заповеди:

– не убивай себе подобных;

– не кради;

– не возгордись

– не бери больше потребного

– заботься о ближнем вперед себя самого;

– храни знания, полученные от родителей своих и передай их детям своим;

– не посягай на свободу ближнего своего ибо она священна.

А, еще, – продолжила Бэль, – в завете рассказывается о сотворении мира и водворении человека в него.

– А говорить в ваш Завет о пришествии богов? – тут же спросил Шрам

– Нет,– сказала Бэль- только про то, что если человек в земной жизни будет соблюдать заповеди, то по смерти своей будет перенесен на Прародину – место откуда пришли Боги, породившие людей, и где человек обретет жизнь вечную

– Странно – Сказал Шрам. – Наш Основатель говорить то же, но обещать вернуться Боги через четыреста сезон дождя.

Он задумчиво почесал переносицу .

– Значит наш Основатель знать больше чем ваш Завет.

– Может и так. – Легко согласилась Бэль.

– Однако уже поздно, а завтра день будет насыщен не меньше сегодняшнего. Давайте спать.

Она демонстративно отвернулась от костра и завернулась в свой спальный мешок из парусины. Немного подумав, то же сделал и Влад, решивший, что на сегодня ему информации достаточно. У костра остался только Длинный Шрам. Старый вождь сидел и напряженно думал, пытаясь решить, кем же все таки являются его спутники. Детьми демона или все же людьми? С одной стороны, Основатель говорил, что некоторые демоны похожи на людей, но полного сходства не имеют и в пище и воде не нуждаются. Эти же едят и пьют. Да и женщин потребовали. Но, вдруг это люди на службе демона? О таком Основатель не предупреждал. Возможно ли такое вообще? Так ни чего и не решив, старый вождь последовал примеру «детей демона» строился поудобней возле костерка и провалился в чуткий лесной сон.

Утром Длинный Шрам подошел к Владу:

– К вечер мы достичь владений демона. Вы сразу ходить к нему или сначала смотреть?

– Лучше сначала смотреть – не задумываясь сказал Влад.

– Тогда гора лезть надо будет – Сказал Шрам.

– Ну и отлично, в горах легче дышится – в тон ему ответил Влад.

После этого разговора он слегка изменил порядок движения. Впереди , выдвинувшись метров на 50, шел головной дозор, в составе двух человек и Длинного Шрама в качестве проводника. Дальше шел основной отряд. Так же Влад, несмотря на протесты абордажников и духоту, заставил всех, включая Бэль, надеть панцири. Были бы у него еще люди – он бы еще и фланговое охранение бы ввел. Уж больно ему не понравилось , как дергался с утра Шрам. Изнурительный марш по влажным джунглям продолжался.

После обеда , прошедшего в этот раз без бесед, Шрам вновь повел отряд по джунглям, на этот раз забирая вправо. Еще через два часа отряд уже двигался по скальному языку, поросшему джунглями, постепенно поднимаясь на невысокий горный хребет. Буквально перед закатом отряд вышел на небольшое горное плато, расположенное совсем не далеко от вершины.

– Здесь ночевать удобно. – Сказал Длинный Шрам. – За хребет сейчас нельзя ходить. Демон видеть темнота. Почует нас – будет сторожить у границы своих владений.

– Хорошо, – согласился Влад. -

Разбиваем лагерь.

– Костер разводить нельзя – тут же добавил Шрам. – Демон учует.

Повинуясь грозному предупреждению аборигена, абордажники Влада повалились на землю вповалку и принялись поглощать немудреный «холодный ужин» из сухарей, сушеной солонины и воды. Влад же, разделив свои запасы провизии с вождем, как бы невзначай, спросил у него:

– И как же нам увидеть твоего демона, если он такой глазастый и в темноте видит?

– Просто очень. Завтра утром солнце взойти у нас за спина. Он будет плохо видеть верх хребет – в своей неподражаемой манере ответил Шрам.

– И что же будет, если он нас увидит?

– А ничто не быть. Посмотрит и будет следить. Если мы перейти граница владений – его сын нас убить.

– И как же он это сделает? – тут же включилась в разговор неслышно подошедшая к ним Бэль.

Оба мужчины непроизвольно вздрогнули от этого простого вопроса , заданного тихим полушепотом. Нервы у них были на пределе. Нервничал старый вождь, глядя на него нервничал и Влад, которого пугала не столько сама опасность, сколько ее непонятный характер.

– Ой, да вы пугаться изволите! – так же полушепотом рассмеялась Бэль.

– Ты тоже пугаться, женщина, когда узнать сколько храбрый воин убил этот сын демон – проскрипел в ответ Длинный Шрам.

– И сколько? – подначила его Бэль

– Очень много. Больше чем сейчас есть люди на земля.

– То есть больше полусотни?

– За все время, что люди жить здесь, сын демон убить сто два воин и две женщина.

– И как же он убивает? – напомнила свой первый вопрос Бэль.

– Так же как вы. Он иметь трубку , кидать металл быстро. – и Шрам показал на дробовик Влада. – Только ваш трубка грохотать. Его нет.

И что ты об этом думаешь? – спросила Бэль Влада.

А что тут думать!? – вопросом на вопрос ответил Влад.

– Ясно, что «демон» – какая то технология богов, как я понимаю, что то вроде охранного механизма, случайно уцелевшего после катастрофы. Вот и охраняет. Что до остального – надо смотреть – и думать. Но, что интересно, теперь твой план «связаться с Прародиной» кажется уже не таким уж и невыполнимым. Если смог уцелеть «демон» – могло уцелеть и что то еще. – закончил свою тираду Влад.

Длинный Шрам, выпавший в осадок, во время этого монолога – вдруг с очень серьезным и торжественным лицом выдал:

– Я решил: вы не дети демон! Вы вестник богов есть! Мы, люди, просить у вас прощения за то , что напасть! Теперь я помогать вам выследить демон и его сын!

– Ладно, отец, – оборвал его тираду Влад, – давай спать! А завтра будем смотреть твой демон.

Утром он проснулся от того, что Шрам тронул его за руку.

– Вставать, вестник богов, будить главный женщина и идти гора. Рассвет скоро настать!

Влад аккуратно дотронулся до руки Бэль.

– Вставай, жена. – тихонечко шепнул он – Бежим демона смотреть.

Та тут же открыла глаза и одним, каким то змеиным движением выскользнула из спальника. Не прошло и минуты, как маленький отряд, состоящий из Длинного Шрама, Влада, Бэль и Смита устремился к вершине невысокого горного хребта, даже, скорее, крутой сопки, скалистой, с поросшими лесом склонами и почти голой вершиной. Подъем шел довольно медленно и был труден . Но, как бы там ни было, за час они преодолели метров 200 не сильно крутого, но очень не удобного для подъема склона и устроились на вершине среди валунов. Длинный Шрам особо предупредил всех, что бы не смели выглядывать из-за валунов до того момента, как нижний край солнца оторвется от горизонта. Но, вот этот замечательный момент настал и вся троица : Смит, Влад и Бэль, вооружившись биноклями, стали рассматривать лежащую перед ними небольшую долину.

Первое, что бросалось в глаза – это жиденькая струйка дыма, поднимавшаяся с восточного склона холма, ограничивавшего долину на западе. При более внимательном рассмотрении Влад и компания обнаружили дымовую трубу. Под трубой обнаружилось устройство весьма напоминающее паровой котел на их клипере, рядом с ним, выше по склону, располагалась какое то строение, около которого возвышалась ажурная, хотя и изрядно поржавевшая мачта. На ее верхушке было смонтировано какое то оборудование, но расстояние не давало рассмотреть что именно там было установлено. Шрам , тоже оказавшийся рядом, тут же прокомментировал открывшееся зрелище:

– Дыхание демон! – сказал он указывая на дымок.

– А над ним – глаз демон. Он видеть все! И в темнота и в туман!.

– А где же сын демона? – тут же спросил у него Влад.

– Сын демон хорошо уметь прятаться лес! Что бы его увидеть надо демон показаться. Тогда он послать свой сын сторожить граница. И , если границу нарушать какой зверь, сын демон будет его убивать. В этот момент его можно видеть! – тут же ответил Шрам.

– Ну что ж, тогда надо показаться демону – решил Влад и встал в полный рост из-за своего камня. Его примеру последовали и его спутники, включая Длинного Шрама.

– И сколько нам так стоять, что бы он нас заметил ?– спросил Влад вождя.

– Пока солнце от горизонт не оторваться на две ладонь ! – тут же ответил Шрам. Он стоял рядом и с невозмутимым видом и взирал на долину.

– А как вы думаете, что в том здании , рядом с паровым котлом ? – спросила Бэль.

– Генераторная, скорее всего, – ответил ей Смит. – Я в детстве жил не далеко от такой электростанции. Да и очень похожий котел , только чуть меньше, мы с тобой видели в пещерной деревне «богов». А на вышке, наверное, что то вроде тех штук, что мы с тобой там же видели, ну, тех, что показывают живые картинки…

– Ну хорошо, тогда ,по идее, что бы всем этим управлять, здесь должны остаться «думающие машины», на вроде того «бога» что мы нашли в пещерной деревне. – перебила его Бэль. – Я не удивлюсь, если «сын демона» окажется одним из думающих машин. Только тогда непонятно, почему он убивает людей. Обнаруженный нами в пещере «железный человек» был сама услужливость.

– Да уж, все это очень интересно – заметил Влад, продолжая рассматривать в бинокль поросшую лесом долину. – Однако, думается мне, что «демон» нас уже заметил. Как думаешь, Шрам? – Он оглянулся на стоящего рядом вождя. Тот стоял и с замиранием сердца внимал речам чужеземцев, которые, судя по всему знали про демонов очень много. Однако, на замечание Влада отреагировал с похвальной скоростью, кратко кивнув в ответ.

– А через сколько явится его сын? – спросил у Длинного Шрама Влад.

– Не успеть солнце зенит стать он быть здесь – ответил ему вождь.

– В таком случае у нас есть время нормально позавтракать. Давайте спускаться, друзья мои – подвел итог рекогносцировки Влад и начал неспеша спускаться к лагерю. Обратный спуск проходивший при свете дня занял менее получаса. К моменту их прихода народ в лагере уже проснулся и пытался позавтракать в сухомятку не разводя костра.

– А где мой чай ?– спросил Влад, заходя на территорию временного лагеря .

– Какой чай, старшой? – вопросом на вопрос ответила ему Барби – Сам же вчера запретил костер разводить!

– Так то вчера – протянул Влад, а то сегодня! Сегодня уже можно!

– Ну, тогда через двадцать минут все будет! – радостно отозвалась Барби. Кстати, а вы чего там наразведывали? – тут же спросила она.

– Нет, Барбара, так не пойдет! – сказал Влад. – Не будет чая – не будет никаких историй!

Через еще пол-часа , сидя у слегка дымящего костерка , попивая ароматный травяной взвар и закусывая бутербродом с горячей солониной, Влад рассказывал абордажникам результаты своих наблюдений.

В общем так: с запада долину закрывает сопка, очень похожая на эту. На ее склоне стоит нечто похожее, по словам Смита , на электростанцию. До нее километров десять от вершины хребта. По нашему коллективному с капитаном мнению, при этой электростанции должен быть хотя бы один «бог», вроде такого, как вы находили в пещерной деревне. Уважаемый вождь так же подтверждает наличие «сына демона». После обеда мы собираемся опять подняться на вершину и посмотреть на него. Противоположный от нас склон, кстати, более пологий и оканчивается широкой луговиной, переходящей в лес в долине. Есть шанс, что по этой луговине пройдет крупное животное, на которое и среагирует «сын демона», проявив себя таким образом. Если нет – придумаем что ни будь еще. Уж больно я хочу поглядеть на это существо. Как то так в общих чертах. Какие будут ваши мнения?

– Старшой, я думаю, что животное мы будем долго ждать. – вставил свое слово Смит. – Думается, что за много лет «сын демона» распугал всю дичь в округе. Вот и на луговине перед леском я не увидел ни свежих трупов, ни старых скелетов. Все говорит за то, что эту долину крупная живность обходит. Я правильно говорю, вождь? – и Смит повернулся к Длинному Шраму. Тот степенно кивнул в ответ, подтверждая его слова.

– Тогда нужно загонную охоту организовывать и выгонять какую ни будь животину на тот самый лужок – сказала Бэль потянувшись.

– Согласен, сказал Влад. Я, кстати, тут у подножия склона семью «диплодоков» видел. Один вопрос, как их через хребет на луговину выгнать?

Думаю, что растянув цепь, и активно шумя, мы сможем заставить двигаться их в нужном направлении. Кроме того, немного правее от вершины я видел удобную для прохода животных седловину – тут же ответил Смит.

– Ну и отлично, подвел итог импровизированному совещанию Влад. Теперь осталось только выполнить задуманное. Поэтому, друзья, давайте дожевывать завтрак и начинать гон.

Оставив Длинного Шрама в лагере следить за костром, отряд абордажников спустился ниже стоянки диплодоков, растянулся не ровным полумесяцем и начал активно шуметь, побуждая животных двигаться в нужном людям направлении. Спустя три часа активного шума, небольшое стадо, состоящее из самца-доминанта, четырех гаремных самок и десятка телят различного возраста перевалило за седловину.

Загонщики не последовали за ним, а, убедившись в том, что звери движутся в нужном направлении, пошли вдоль хребта сопки по направлению к скалистой вершине.

Устроившись за камнями, они стали наблюдать за небольшим стадом, пересекающим довольно широкую луговину и уже подходящим к кромке леса. Вдруг крупный самец, шедший во главе стада громко рыкнул и стал мотать головой – типичная демонстрация угрозы у диплодока. В следующий момент он взвился на дыбы , испустил страшный рев и бросился в сторону зарослей. Но, через несколько скачков свалился на землю. Кто и как подстрелил его, наблюдатели не поняли. Звука выстрела не было.

– Видишь высокое дерево прям на опушке чуть правее от тела? – спросил Влада Смит.

– Да, – ответил тот.

– Рядом с ним в подлеске… – Сказал Смит.

Действительно, недалеко от дерева Влад разглядел странное существо, напоминавшее своим видом и очертанием человека, только не живого, а как бы сделанного из дерева. Одна из конечностей существа заканчивалась довольно длинным стволом, похожим на винтовочный, хотя с такого большого расстояния сказать точно было затруднительно. Возможно , это было какое то копье или крюк. Существо продолжало следить за семейством диплодоков, но, пока те не предпринимали попыток приблизится к охраняемому им лесу он не стрелял. В глаза бросалась неестественная неподвижность и угловатость существа.

– Ты знаешь , Смит, а с этого расстояния я бы мог бы достать его из длинной винтовки – сказал Влад. И тут же обратился к Длинному Шраму:

– А, скажи, вождь, с какого расстояния этот сын демона начинает убивать воинов и животных?

Он чуть было не сказал «отстреливать», но быстро сообразил, что старый абориген попросту не знает этого термина.

– Я не знать – коротко ответил вождь.

– Ну, раз ты «не знать», значит мы будем думать – пошутил Влад. Вот смотри, сказал он, обращаясь к Смиту и Бэль, диплодоки спокойно прошли большую часть луговины, и только когда самец стал проявлять признаки агрессии наш страж среагировал на него. Мне так думается, что я не сильно рискну, если прогуляюсь по верхнему , дальнему от леса, краю поляны.

– Я против – решительно высказалась Бэль. Тут хватит других желающих поработать приманкой. Не стоит тебе рисковать.

– Я согласен с капитаном, тут же поддакнул Смит.

– А я за – улыбнулся Влад.