Падший–3

Глава 9 Люди охотнее верят в дьявола, чем в свет и добро…

— Дико извиняюсь, я опоздал. Пробки, знаете ли…

Мой голос прозвучал громко, хотя особых усилий для этого прилагать не пришлось. Всего лишь говорил своим обычным тоном Владыки Ада. Он, конечно, совсем не похож на человеческую манеру Антона Забелина. Пожалуй, мой настоящий голос можно сравнить с рокотом водопада, с грохотом падающих камней, с… В общем, сравнений много, но ни одно не передаст подлинную суть.

Мою скромную, вежливую фразу услышали все присутствующие. В одно мгновение в зале повисла тишина. Эта тишина была, как любят высказываться смертные, гробовой. На самом деле. Будто кто-то невидимый накрыл всех присутствующих крышкой от сами понимаете чего.

Мне кажется даже мухи, если они тут были, застыли на лету, опасаясь лишний раз сделать свое неприятненькое «ж-ж-ж-ж».

Первой среагировала на мое появление Алиса Робертовна. Естественно, она обернулась, увидела меня и, смешно открыв рот, натурально вытаращила свои обколотые ботоксом глаза. Или что там колят смертные женщины, не желая расставаться с молодостью. Даже ее натянутый как коленка лоб внезапно пошёл морщинами, будто госпожа Мальденбург-Ольшанская собиралась заплакать.

— Вы? — Тихо выдохнула дамочка и сделала шаг назад.

Конечно Алиса вспомнила меня сразу. Нашу беседу в кабинете администратора — вряд ли, а вот ощущения, которые от этой беседы остались у смертной в подсознании — несомненно.

Я улыбнулся, затем широко раскинув руки, словно собирался прямо сейчас подойти и заключить дамочку в объятия, радостно ответил:

— Я! Ты рада нашей встрече, малышка? Я вот, например, очень рад. Правда, имеются вопросики. Почему во время прошлого разговора кое-кто был не очень откровенен? Ты не рассказала, что столь весело проводишь время в мое отсутствие. Плохая девочка. Плохая!

— Кто ты?

Лицо Алисы Робертовны выглядело испуганным и несчастным. Она отчетливо осознавала, что-то идет не так, но что именно, не могла понять. Для нее я был странным человеком из ресторана, который помог бежать воровке, а потом обещал эту воровку найти. Кроме того, дамочка в моем присутствии явно испытывала чувства, весьма похожие на страх.

— Ну, вообще-то, я — это Он. Алиса, что за странности? Зовешь в гости, сама не знаешь кого. А когда приглашенная, очень важная персона является, строишь из себя глупую дурочку.

— Что? — бестолково спросила Мальденбург-Ольшанская, окончательно теряя логическую нить нашего диалога.

— М-м-м-м… Туго доходит. Ну ладно. Поясню. Ты только что сделала замечательную рекламу мне. Тот, кто дарует вам власть. Тот, кто поведёт вас к новой эре.— Я выдержал небольшую паузу. — Хотя, если честно, вот именно сегодня никого никуда вести не собирался. Просто зашёл проверить, кто тут планирует торговать душами без моего разрешения.

Со стороны Михаила, который по-прежнему вместе с майором оставался возле входа, послышался приглушённый, сдавленный звук. Архангел закрыл лицо ладонями и по-моему изо всех сил старался не рассмеяться.

Скажу честно, брата можно понять. Все это сборище богатых придурков, возомнивших, будто дьявола могут интересовать их жалкие душонки, выглядело в данный момент как кучка опоссумов, готовых упасть на пол и притвориться мертвыми.

Да, у многих в глазах горел восторг от мысли, будто явившийся на их мероприятие гость может быть самым настоящим дьяволом. Естественно, во избежании тупых высказываний:«А докажи! А покажи!» я легонько пустил свой Флёр в народные массы. Поэтому смертные ни капли не сомневались, что перед ними самый настоящий Владыка Ада.

Но при этом, они до ужаса, просто до уссачки боялись, а вдруг и правда демон вылез из глубин Ада. А вдруг он все-таки заберет их души. А вдруг случится что-нибудь еще более страшное. Душа, она дьяволу понадобится потом. Поди еще доживи до этого момента. А вот сердце, к примеру, он может вырвать прямо сейчас. В буквальном смысле слова.

— Ты…вы… вы… — Заблеяла госпожа Мальденбург-Ольшанская, не в силах произнести вслух мое имя.

— Люцифер, — кивнул я. — Но можно просто — Антон. Если вам, людишкам, так удобнее.

Ну и конечно, не смог я обойтись без какого-нибудь особо эффектного фокуса. Ладно, признаю. Люблю, когда вокруг меня происходит главное веселье.

Стоило звукам моего голоса раствориться в воздухе, я поднял руки вверх, словно призывая все кары небесные на голову богатых придурков, а затем с огромным удовольствием выпустил на свободу крылья.

И да, они выглядели великолепно. Огромные, черные, как самая темная ночь, с искорками адского пламени, пробегающими по оперению. Для пущего эффекта добавил немного «аромата» серы. Да, обещал Михаилу этого не делать. Согласен. Однако искушение поглумиться над смертными оказалось слишком сильным. Будут знать, как в следующий раз таскать мне всякую дичь в качестве жертв.

Реакция смертных порадовала. Она была, скажем так, весьма эмоциональной.

Один мужчина в дорогом костюме упал в обморок. Две дамы испуганно закричали и схватились за крестики, висевшие на их шеях. Это было особенно забавно, учитывая, что люди пришли на тусовку Владыки Ада. Какой-то крайне тупой гость с бритой башкой и ледяным взглядом глубоко посаженных глаз, полез под полу пиджака, но майор Машурина мгновенно сориентировалась в ситуации и предприняла меры.

Судя по всему, новоиспечённый «олигарх», на чьей совести уйма убиенных душ, являлся представителем криминального мира. По крайней мере, его аура насквозь была пропитана всеми существующими грехами. И убийство, между прочим, числилось одним из главных.

Нефилим быстро вышла вперёд, чтоб ее было очень хорошо видно.

— Эй, любезный! — Крикнула блондинка этому идиоту, который после 90-х шкуру поменял, а вот суть — нет. — Ручонки свои поганые быстро вытащил на свет божий. Чтоб я их видела.

Свои слова Мария подкрепила делом. В отличие от бывшего «братка» она не стала затягивать с аргументами. В один момент в ее руке появился пистолет.

Браток покосился сначала на майора, потом на меня. В дьявола он, похоже, не особо верил. Мужик явился сюда исключительно из-за общества богатеев. Типа, для поддержки статуса. Раз миллионеры хотят поклоняться Владыке Ада, то и черт с ними. Главное — на подобном мероприятии можно укрепить связи.

А вот в пистолете Машуриной новоиспеченный «олигарх» ни капли не сомневался. Поэтому медленно вытащил руку и даже на всякий случай поднял обе конечности вверх.

Правда, справедливости ради, отмечу, столь бурная реакция наблюдалась лишь у нескольких гостей. Человек пять-шесть, не больше. Имею в виду тех, кто впал в панику. Остальные повели себя совсем иначе. По-моему, они были рады, что мероприятие становится крайне увлекательным.

— Ты… вы не можете быть…ты…не можешь

Алиса Робертовна задыхалась от избытка чувств и это было крайне неуместно. Еще откинет свои стройные ножки раньше времени, так и не поговорив со мной. Дамочка несомненно попадет в Ад, но на кой черт она мне там нужна, если ответы на некоторые вопросы требуются сейчас.

— Дьяволом? — я небрежно пожал плечами. — Ну, знаешь, обычно не афиширую данный факт среди смертных, однако, раз уж вы тут все такие большие поклонники Владыки Ада…

Мне кажется, госпожа Мальденбург-Ольшанская хотела еще что-то сказать, но во-первых, меня слегка утомило ее нытье, потому как оно мешало нормальному конструктивному диалогу, а во-вторых, бо́льшая часть присутствующих, наконец, вышла из состояния восторженного оцепенения и рванула ближе к нам с Алисой.

Людишки вели себя словно дети в последний день в школе, когда стало известно, что вот-вот объявят каникулы. Их лица светились радостью и предвкушением. Могу представить, что творилось в головах у смертных. Вернее, что они там себе напридумывали.

Богатеи очень странные люди. Знаете, почему они не усомнились в появлении дьявола? Потому что мнят о себе слишком много. Конечно Люцифер мог явиться только к ним! Они же — олигархи! Они — сильные мира сего. Куда еще может прийти дьявол? Не к нищебродам же! Если что, это не мои мысли. Это — рассуждения присутствующих на мероприятии людей.

Поэтому каждый из них хотел непременно оказаться возле меня, чтоб выказать своё почтение. Это как встреча миллионеров с финансистом, который хранит их денежки, преумножая доходы. Нужные связи, нужные люди. Или не люди.

Мне кажется, половина присутствующих уже лихорадочно соображала, как влезть дьяволу под кожу, чтоб отхватить себе в Аду какое-нибудь особо выгодное местечко.

Энергичное проявление гостей моментально отрезвило хозяйку мероприятия. Алиса Робертовна перестала мямлить свои невразумительные «ты» и «вы», резко взяла себя в руки, а потом шустро выскочила вперед, перегородив дорогу всем своим «друзьям».

Дамочка сообразила, пребывать в шоке можно потом, когда все закончится. Сейчас же срочно необходимо возглавить революцию, пока эта революция не оставила ее с носом.

Мальденбург-Ольшанская замерла прямо передо мной, подняв руки вверх. Странно, но ее жест, как и решительная поза, оказали заметное влияние на кучку желающих преклонить колено. Толпа моих почитателей замерла перед Алисой Робертовной. Некоторые вытягивали шеи и крутили головой, пытаясь поймать мой взгляд. Некоторые наоборот, кланялись без перерыва, напоминая китайских болванчиков.

А я почему-то против воли обратил внимание на руки дамочки. У неё молодое лицо и идеальная кожа. Это, да. Хвала пластическим хирургам. Но руки Мальденбург-Ольшанской выглядели ужасно. Старые, словно принадлежат не смертной, а какой-нибудь мумии. Сухие, как верхние клыки гремучей змеи из Долины Смерти. Пальцы дамочки до ужаса напоминали когти канюка. Отвратительное зрелище, скажу я вам.

— Стоять! — Выкрикнула Алиса. Затем повернулась ко мне и с придыханием, взволнованно произнесла. — Хозяин, простите, что не признала сразу. Простите, что сомневалась. Я поняла, почему там, в ресторане вы не сказали ни слова. Проверяли меня. Проверяли, насколько я верна данной клятве.

Похоже, эта сумасшедшая, жаждущая впихнуть свою душу хоть кому-нибудь, приняла меня за демона, явившегося ей ночью. Ну, ок. Хорошо. Не буду разубеждать ее.

— Хозяин, простите. — Повторила Мальденбург-Ольшанская и склонила голову.

— Хозяин…

Шабаш стоимостью в несколько сотен миллионов у неё за спиной повторил это слово театральным шёпотом, словно заикающиеся призраки.

— Алиса, как я рад, что ты прозрела, — со всем дьявольским обаянием улыбнулся я дамочке. — Мне нужно кое-куда по важному делу, так что, боюсь, не могу остаться и поболтать. Однако весьма рад, что для моего удовлетворения ты организовала все это. Молодец, Алиса.

Я очертил рукой в воздухе круг, намекая на мероприятие, устроенное Мальденбург-Ольшанской. На самом деле, конечно, абсолютно отвратительный сценарий, мерзкий дизайн и раздражающая атмосфера, но пусть смертная почувствует себя важной персоной.

Когда я произнес ее имя, женщина с лицом Лолиты и руками гарпии расплылась безумной улыбкой, как маньяк.

— Мы не хотим вас задерживать, Хозяин. Вы надолго в Москве? — Спросила она.

Затем осторожненько спустила с плеч лямки своего вечернего платья, которое и без того вообще ни разу не являлось образцом скромности. Грудь этой особы с самого начала готова была вывалиться от каждого неосторожного движения, а сейчас такая перспектива стала еще более вероятна.

— Не уверен, что надолго. Думаю, скоро вернуться в Ад.

— Нам хотелось бы устроить специальную Мессу по поводу вашего прибытия. — Сообщила Алиса Робертовна, глубоко вздохнув несколько раз.

— Господи… Ее сиськи сейчас вываляться наружу. — Раздался со стороны входа громкий шёпот майора Машуриной.

— Поверь, в контексте данного вопроса лучше не упоминать имя Отца нашего в суе.

Второй голос, конечно же, принадлежал Архангелу Михаилу. Мне кажется, брат получал от всего происходящего истинное удовольствие.

Я бросил суровый взгляд в сторону этой парочки, намекая, что именно сейчас им бы лучше заткнуться. Обоим.

— Не нужно мессы. — Великодушно разрешил я поклонникам моей харизмы. — Но всё равно, спасибо.

Алиса в один момент утратила радость на лице. Она явно была разочарована моим решением. Однако постаралась, конечно, виду не показать, дабы не вызвать гнев дьявола. Поэтому дамочка взяла себя в руки и снова натянуто улыбнулась.

Забавно… Смертная реально пребывала в состоянии фанатичной эйфории от того, что Владыка Ада существует и что он почтил своим присутствием именно это мореприятие. Мальденбург-Ольшанская уже представляла, как высоко подскочат ее акции на бирже столичных понтов и миллионов. Её сердце отбивало барабанное соло, которое я слышал даже на расстоянии.

— Хозяин, позвольте прикоснуться к вам… — Алиса сделала маленький шажочек в мою сторону. Потом еще один.

Честно говоря, мне сильно хотелось отстраниться. Совершенно неприятная особа. Вот именно поэтому последние столетия я очень стараюсь не хватать души смертных без разбора, все подряд. Большинство из тех, кто жаждет заключить договор с Люцифером, крайне мерзкие люди.

Алиса потянулась ко мне, а я, в свою очередь, постарался избежать контакта с рукой смертной. Ее пальцы, похожие на когти канюка, были мне противны.

Боюсь, в этот момент моя улыбка несколько погасла. Впрочем, если уж говорить совсем откровенно, чисто технически я продолжал улыбаться, но чтобы удостовериться в этом, понадобился бы микроскоп.

Думаю, мое презрение к этим людям стало слишком очевидным. Однако сдерживать себя я счел лишним.

Алиса дотронулась до меня, а потом, сразу отдёрнув руку, сделала жест в сторону мужика, стоявшего ближе всего к ней.

Он с самого начала отирался возле Мальденбург-Ольшанской. Под мышкой у смертного отчего-то наблюдалась женская сумка. Я, конечно, не критик из модного журнала, но сдается мне, женские сумки мало подходят мужским образам.

— Хозяин, я провинилась, да… Вам известно, что там, в ресторане, одна наглая девка украла шкатулку, которую вы мне вручили. Ооооо… Как я сразу не догадалась, зачем вы приняли участие в случившемся. Это был урок и наказание для меня. Чтоб я не смела столь пренебрежительно относиться к вашим подаркам. Но я исправила ситуацию. Я нашла девку. Буквально вчера мои люди выследили эту тварь. Матвей! Дай сюда!

Алиса выхватила сумку у мужика и принялась в ней ковыряться.

Я, предчувствуя нечто интересное, машинально сделал пару шагов в сторону Мальденбург-Ольшанской.

Вообще, конечно, дамочка на всю голову шибанутая. Ожидать от нее можно чего угодно. Не удивлюсь, если она вытащит из сумочки что-нибудь слишком острое или взрывчатое.

Может, ее вообще уже обработал Кукловод и таким образом сейчас Алиса попытается убить смертное тело Владыки Ада. Но… Любопытство всегда было моим слабым местом. Вот только смертной об этом лучше не знать. Поэтому я сделал скучающее лицо, мол, совершенно не интересно, что там такое в сумке.

Наконец, Мальденбург-Ольшанская перестала копаться в своем ридикюле. Она с радостным лицом вытащила из его недр резную шкатулку. Ту самую, которая была в ресторане.

— Вот, Хозяин. Вот твой подарок. Я вернула его. — Радостно сообщила она, протягивая мне вещицу.

Я осторожно взял предмет в руки.

Мушкетёры дьявола позади неё уловили в наших действиях какой-то сакральный смысл и абсолютно не к месту снова колоктивно принялись бормотать одно слово: «Хозяин, хозяин, хозяин…».

Я аккуратно приподнял крышку и заглянул внутрь.

— Твою мать… — Вырвалось у меня против воли.

Кучка поклонников удивленно заткнулась. Видимо, в их представлении Владыка Ада не может выражаться как смертный.

— Твою мать поблагодарю за столь прекрасную дочь. — Пришлось импровизировать на ходу.

— Оооо… Матушка тоже там? — Мальденбург-Ольшанская машинально подняла глаза вверх, потом сообразила, что промахнулась, и резко их опустила, уставившись вниз, на пол.

Вообще, я, конечно, совсем не это имел в виду. Понятия не имею, где ее родительница, и уж тем более понятия не имею, жива она или мертва. Судя по реакции Алисы, все же мертва. Ну и черт с ней. В данный момент меня волновала шкатулка, ее содержимое и серьёзный разговор с Мальденбург-Ольшанской.

— Все — вон. — Тихо произнёс я.

Мои поклонники замерли в недоумении, не понимая, что происходит.

— Вон!!! — Заорала вдруг Алиса Робертовна, а потом для пущего эффекта со всей дури топнула ногой, едва не сломав высокий каблук дизайнерских туфель.

Вообще, конечно, богатеям не очень понравилось столь неуважительное поведение со стороны хозяйки. Они даже попытались высказаться по данному поводу, но мне очень не терпелось остаться наедине с Мальденбург-Ольшанской.

Поэтому я, не долго думая, создал иллюзию парочки адовых гончих. Твари возникли прямо посреди зала, отвратительно воняя серой и пуская ядовитую слюну со своих впечатляющих клыков. Каждая гончая размером была с хорошего, откормленного бычка.

На самом деле, иллюзия вышла достаточно скромная. В реальности мои пёсики гораздо больше и опаснее. Просто если бы я скопировал гончих один в один, соответствующими оригиналу, смертные вряд ли бросились бы к выходу. Сложно бегать, когда тебя разбил от страха инсульт или стеганул от ужаса инфаркт.

Зато сейчас людишки очень бодро неслись к дверям, на ходу сбивая друг друга, отталкивая бегущего рядом соседа руками и всячески проклиная этот день.

Я, игнорируя суматоху, посмотрел Мальденбург-Ольшанской прямо в глаза, улыбнулся и ласково произнес:

— А теперь, дрянная девчонка, ты подробно расскажешь мне о том демоне, который дал тебе эту шкатулку. Потому что в ней лежит маленький, скромный, но охренительно опасный кусок долбанного Хаоса. И я очень, повторяю, очень хочу знать, кто тебе его дал.