Падший ангел

ГЛАВА 8

Рэй пробралась через дверной проем и схватила пистолет. После этого она снова проползла под рухнувшей стеной и вернулась в главную часовню. Горгульи забыли про неё, поняв, что Тэлон побеждает Ксеркса. И речи не могло быть о бегстве, когда Тэлон в таком безнадежном положении.

Рэй моргнула, когда подошла к церковной скамье со спинкой, преграждавшей ей обзор. Ну, возможно, она погорячилась с выводами. На полу валялись тела трёх горгулий. Тэлону осталось разделаться с двумя соперниками: Чаком и Ксерксом.

Рэй обошла скамью, пока не смогла найти позицию для выстрела. Когда она обхватила пистолет левой рукой, пальцы задрожали, а ладонь вспотела.

Засунув пистолет подмышку, Рэй вытерла руку о джинсы.

А потом снова взяла пистолет.

Тогда в переулке, стреляя правой рукой в этих тварей, она не добилась большого успеха. Её рабочей рукой. Теперь же ей придётся использовать левую...

«Господи, помоги».

Рэй прицелилась раненой рукой, дав опору левому запястью правым, и с шипением втянула воздух от пронизывающей боли. Сцепив зубы, она пыталась не думать о пульсирующей боли в запястье, вместо этого сосредоточив всё своё внимание на битве.

Тэлон потерял меч, и кровь лилась из нескольких ран. Грудь была исполосована, а с когтей Чака стекала кровь. Ксеркс пронзил Тэлона мечом и рассмеялся, когда бывший друг побледнел и упал на колени.

Чак поднял глаза, мрачная улыбка расплылась на каменной морде. Рэй пошла вперёд, начав стрельбу короткой очередью. Она толкнула ногой какой-то предмет, и он с шумом отлетел по бетонному полу.

Горгулия и Ксеркс уставились на неё.

И Тэлон тоже. Ни один из них особо не радовался её появлению, особенно раздражён был Тэлон.

- Рэй, убирайся отсюда немедленно!

Ксеркс махнул головой, и Чак на когтистых лапах прогулочным шагом направился к ней. Ксеркс собрался добить Тэлона. Рэй прицелилась в горгулью и нажала спусковой курок. Пуля отскочила от толстенного каменного лба Чака.

- Ай! - Чак неуклонно приближался к ней. - Кажется, меня только что ужалил комар. - Он кривовато ухмыльнулся. - Подожди, нет. Это что, ты?

Рэй не знала, что хуже - её столкновение с горгулией или то, что он ведёт себя как уличная шпана. Наверное, столкновение с горгульей всё же хуже, ведь он без напряга может свернуть ей шею.

Шпана, любящая поумничать, не столь опасна.

Она опустила дуло на сантиметр ниже и глубоко вздохнула.

«Вот он, Рэй. Решающий момент. Промажешь, и ты труп».

Она медленно выдохнула, сузив глаза, чтобы лучше видеть траекторию, и спустила курок. Пуля попала в цель. Чак с криком схватился за лицо, а потом неподвижно рухнул на пол.

Когда она посмотрела на двух ангелов, они оба схватились за меч Ксеркса. Падший пытался вытащить клинок из раны, а Тэлон старался помешать ему. Рэй побежала вперёд, пока не добралась до меча Тэлона, валявшегося у пыльного алтаря.

Поставив пистолет на предохранитель, она засунула оружие за пояс, а потом наклонилась и подняла меч. Он оказался таким тяжёлым, что она едва его не упустила и инстинктивно потянулась правой за рукоять. Девушка взвизгнула от боли, пронзившей сломанное запястье и помчавшейся вверх по руке к черепушке.

Закусив губу от боли, Рэй двинулась к ангелам, волоча за собой меч.

- Тэлон! - крикнула она.

Когда он посмотрел на неё, Рэй со всей силы толкнула оружие по полу к нему.

Протянув руку, он обхватил рукоять ладонью, отразив удар Ксеркса. Ей показалось, что глаза Ксеркса расширились, но потом схватка ожесточилась, каждый выпад сопровождался рычанием.

Тэлон сбил Ксеркса с ног. Тот споткнулся и полетел вниз со ступенек, ведущих к алтарю. Ксеркс размахнулся в сторону Тэлона, но промахнулся, и клинок врезался в каменную лестницу, расколовшись пополам. Ксеркс упал и прежде чем смог подняться, Тэлон сделал выпад правой рукой, заставляя бросить сломанное оружие. Тэлон отбросил в сторону сломанный клинок.

- Всё кончено, Ксеркс.

- Погоди! - закричал Ксеркс, откидываясь назад, его грудь подымалась и опускалась от тяжёлых вздохов. - Ты был прав, мой друг. Теперь я это вижу. Ты прав.

Рэй подошла и встала рядом с Тэлоном. Глянув на Ксеркса, она пробормотала:

- Осторожно, это уловка.

- Скорее всего, ты права. - Тэлон взглянул на неё, а потом быстро перевёл взгляд на своего падшего друга. - Но я должен позволить ему покаяться.

- Да!

Ксеркс закрыл глаза. Со вздохом он открыл их и уставился в потолок.

Он лежал, опираясь на локти.

- Я так сильно хотел доказать свою точку зрения, что в итоге сбился с пути. Потерял его. - Его взгляд скользнул с Тэлона на Рэй, а потом обратно. - Но ты можешь помочь мне вновь его отыскать.

Тэлон кивнул.

- Именно за этим я здесь. - Хотя он, казалось, чуть расслабился, но меч не отводил от Ксеркса. - У тебя есть выбор, покаяться и быть готовым встретиться с последствиями своих деяний или...

- Или ты меня убьёшь.

- Это один из вариантов, Ксеркс. Ты об этом должен знать как никто.

Ксеркс медленно сел. Рэй вздохнула.

- Да, я знаю. Но...

Он бросился вперёд, сбив меч Тэлона и заставив того отшатнуться. Тэлон врезался в Рэй, она упала назад, и удар пришёлся на сломанное запястье. Её накрыло волной боли, к горлу подкатила тошнота.

- Всё в порядке! - крикнула она. Рэй не хотела отвлекать его от боя. Когда два ангела снова начали драться, и на этот раз оба сражались за меч Тэлона, она убралась с их пути, держа запястье. Боль стала пульсирующей.

Рэй знала, что пистолет бесполезен против Ксеркса. Она выстрелила ему в живот, и он даже не поморщился. На этот раз ей придётся довериться Тэлону, что он выполнит свою работу.

Но было тяжело наблюдать за боем, зная, как он изнурён и страдает от боли. Ей хотелось вскочить и помочь ему. Только она ничего не могла сделать.

Не в данной ситуации.

Это целиком и полностью его бой.

- Всё может быть по другому, - сурово произнёс Тэлон с ноткой усталости. Рэй прикусила губу от боли, прозвучавшей в словах. Он боролся за свою жизнь и жизнь друга, того самого, кто хотел его убить. - Вернись со мной.

- Зачем? Это ничего не изменит. Совсем ничего, - оскалился Ксеркс. - Я всё равно скоро умру.

- Так тому и быть.

Тэлон оттолкнул бывшего друга и с невероятной точностью взмахнул мечом. Крик Ксеркса оборвался, когда острый клинок пронзил шею.

Затаив дыхание, Рэй взирала на бездыханное тело на полу. Яркая лужа крови собиралась под ним, стекая к голове, лежавшей в полуметре от тела. Рэй подняла взгляд и увидела, что Тэлона шатает. Неловко поднявшись на ноги, она подошла к нему и обхватила его талию левой рукой.

- Пойдём, - прошептала она. - Давай выбираться отсюда.

Он покачал головой.

- Я должен вызвать зачистку.

Рэй заметила, что когда он вытаскивал пейджер, его пальцы дрожали. Нажав пару кнопок, Тэлон убрал его.

- Они здесь будут...

Вихрь ветра закружился за спиной. Рэй оглянулась и увидела портал с тремя серокрылыми ангелами.

- ...с минуты на минуту. Побудь здесь, - сказал Тэлон Рэй и направился к ним. Их разговор занял всего несколько минут. Он вернулся к Рэй с маской боли на лице и знакомой для неё тоской. - Пошли.

- Тебе нужно к врачу.

Она обняла его за талию.

- И тебе тоже, - пробормотал он, выразительно глянув на её запястье. - Что произошло?

Рэй пожала плечами и вздрогнула.

- Я попыталась устранить Ксеркса. Вернее, тогда я не знала его имени. Он за волосы поднял меня на ноги, поэтому я воспользовалась оружием. - Она вздохнула. - И этим лишь разозлила его.

- Хм. - Тэлон почти повис на ней. - Что ж, хорошо, что портал нас излечит, как только мы в него зайдём.

- Правда? - У неё брови на лоб полезли. - Классный фокус.

- Да, классный, нам нужно всегда оставаться в отличной форме.

Рэй нахмурилась.

- Даже плохим парням?

- У них тоже есть своё предназначение, Рэй.

Его низкий голос едва не перешёл на рык.

- Прости. - Она погладила его спину, стараясь не задеть раны. - Он был твоим другом.

- Да, был. - Тэлон выпрямился, тихо застонав. - И я его убил.

- Он не оставил тебе другого выбора.

- От этого не легче. - Он посмотрел на девушку. - Хотя, если бы он ранил тебя ещё сильнее, чем уже... - Тэлон покачал головой и прижал ладонь к её щеке. - Я никогда подобного не чувствовал, что готов убить кого-либо за то, что они могли бы сделать, будь у них шанс.

Когда Рэй смотрела на его израненное тело, то точно знала, о чём он говорит.

- Мне знакомо это чувство, - Рэй заметила, что он едва держится на ногах, и пробормотала: - Почему бы тебе не открыть один из порталов, чтобы мы поправились? Ну, не в смысле набрали лишнего веса... - Рэй усмехнулась. - Но по крайне мере избавились от боли.

У Тэлона на губах заиграла ответная кривоватая улыбка. Он произнес несколько непонятных ей слов, и портал открылся. С другой стороны виднелся интерьер её гостиной.

- Что... Как ты это сделал? Ты никогда раньше у меня не был.

- Нам не нужно бывать там, куда мы хотим открыть портал. Я просто думаю, куда мне нужно отправится, когда говорю призывные слова.

Его рука всё ещё обхватывала её плечи, когда Тэлон шагнул вперёд. Рэй шла рядом, и они вдвоём вошли в портал.

Мгновенно пульсирующая боль в запястье утихла. Она посмотрела вниз, сжав пальцы. Через секунду боль полностью исчезла.

- Я тебе говорил.

Тэлон убрал руку с её плеча и потянулся, а потом распахнул крылья, касаясь потолка кончиками перьев. Все его раны исцелились, на коже не осталось ни единого шрама. Расслабившись, он повернулся к ней и обхватил ладонями лицо.

Он смотрел на неё с серьёзным выражением, глаза омрачила печаль и сожаление.

- Не передать словами, как мне было хорошо с тобой, Реган Старк. Я никогда тебя не забуду.

У неё скрутило живот. Она оттолкнула его.

- Подожди. О чём ты говоришь, Тэлон? Ты уходишь? Так просто?

Он провёл большими пальцами по её щекам.

- Я не могу остаться, Рэй. И тебе об этом известно.

- Значит, наше дело не рожать, палку кинул и бежать? - Она отшатнулась от него и отступила на несколько шагов. Обернувшись, она шагнула к нему, ткнув пальчиком в грудь. - Этого мало, с тебя причитается больше. - Она сглотнула подкативший к горлу ком. Собравшись, она обняла себя. - Я... я думала между нами что-то есть. В смысле... что я для тебя что-то значу.

Он шагнул вперёд, но замер на расстоянии руки.

- Рэй... Ты много значишь для меня. Но тому, о чём я думаю, не бывать.

- И что же это, Тэлон? Ты нашёл классную задницу, соблазнившую тебя покинуть твоё облако? - Резкие слова были не суровей боли, раздирающей её сердце. Она взглянула на его лицо и увидела, что он поджал губы.

- Искушает меня не возвращаться на небеса, - отрывисто сказал он. И опустив взгляд на пол, продолжил: - Уговаривает желать невозможного для таких, как я.

Глубоко вздохнув, Рэй задержала дыхание.

- И чего же ты хочешь, Тэлон? - Он продолжал молчать. Она взяла его за руку и переплела их пальцы. - Поведай мне. Пожалуйста.

Когда он посмотрел на неё, у Рэй перехватило дыхание от любви и печали в его глазах.

- Семью. Любовь. - Он покачал головой. - Это удел не ангелов.

- Зато твой. Я говорю о любви. - Рэй сжала пальцы. - Я права?

В ответ последовала тишина.

Она отвернулась изо всех сил, пытаясь сдержать всхлип.

- Тогда уходи, - сказала она тихим надломленным голосом. - Убирайся.