Падший

Глава 6.

«Одиннадцатый, ты вновь удивил. Дойти до третьего этажа — не ожидали от тебя такой прыти. Хотя учитывая, что ты сейчас не один, есть один вопрос, как ты смог приручить зверя? Ответа мы не ждём, но теперь будет одно условие. Если имеешь желание продолжить путешествие вдвоём, то должен зверя сделать своим питомцем и дать ему имя. Решение твоё ждём ровно через одну минуту, время пошло».

Имя, приручить и сделать питомцем, что это вообще значит-то? Понятно, что никто ничего мне не собирается отвечать, но одно точно ясно, если не дам имя ему, похоже, дальше придётся идти одному.

— Ты готов стать питомцем? — Ткнув носом мне в ногу, зверь дал положительный ответ. — Не знаю, кто ты на самом деле, но я готов его признать своим питомце и даю ему имя Зверь. — Как по-другому сказать не знал. Ну а имя, что имя, была бы память, скорее всего, придумал бы что хорошее, а так пусть будет Зверем, кстати, ему это имя идёт, да и он не против, надеюсь.

«Ваше решение принято, отныне вы отвечаете за питомца. Не забывайте, ему требуется много еды. — Как будто я этого не знал. — Теперь далее, первые два этажа, можно сказать, были ознакомительными, поэтому не отличались большими размерами. Начиная же с третьего, территория каждого этажа будет увеличиваться. Станет сложнее, но и подарки чаще будут встречаться, если конечно сможете их обнаружить. Лишь только спуститесь с лестницы, как попадёте в Глоремскую рощу и, пройдя её, окажетесь в парке развлечений, но это ещё не конец этажа. Просто о большем пока не вижу смысла рассказывать, выживете, вот тогда и ждите новых сообщений. Удачи на этот раз желать не буду, никто не планировал, что дойдёте сюда. Очень надеемся, сдохнете вскоре.»

Как вы достали уже со своим пожеланием моей скорой смерти, повторюсь, не дождётесь. Потрепав Зверя, начал спускаться вниз. Питомец не сразу потрусил за мной, какое-то время он смотрел назад, словно никак не мог решиться покинуть этаж своего рождения, затем потряс головой и в три прыжка оказался рядом снова. Вот теперь я уверен на все сто, напарник у меня настоящий.

Двадцать минут продолжался спуск и в конце нашего пути мы вышли на площадку, находившуюся на небольшой высоте. Отсюда было прекрасно видно всё то, что было перед нами.

Глоремская роща? Может и красиво то, что она каменная, но что-то мне подсказывало, не совсем это правильно. Лишний раз задумываться не буду, а лучше внимательнее присмотрюсь. Высоченные конусные столбы с кучей ответвлений внешне были очень похожи на деревья, прежде чем меня скинули сюда, успел увидеть их. К тому же, эти каменные ветви светились голубоватым светом и прекрасно освещали единственную тропу, проходящую сквозь рощу. Других вариантов преодоления её не видел, жаль, что зверь не умеет говорить, глядишь, и посоветовал бы умную идею.

Сама территория была огромна, а вот вдалеке виднелись странные сооружения, возможно, там и находится неизвестный пока парк развлечений.

— Ну что, мой единственный друг, готов прогуляться?

— Ррырг. — Этот его ответ звучал уже не в первый раз, означая согласие и рвение к приключением.

Через десять минут мы стояли перед тропой, никак не решаясь сделать первый шаг. Но вот не люблю, когда вокруг находится что-то высокое и непонятное. Не удивлюсь, что сама тропа является лишь завлекаловкой, мол ступи на неё, путник, и узнаешь, кто обитает в окрестностях. То, что там вряд ли будут мирные существа и идиот бы понял. Одно слегка успокаивало, со мной был Зверь, а его чуйка превосходила мою многократно, вот и сейчас он глубоко вдыхал воздух носом, словно проверял, где находятся ближайшие враги.

— Пошли. — Хватит тянуть время. С кинжалами в руках первым двинулся по тропе, с ними на самом деле намного увереннее себя чувствовал, и это сильно радовало. Пройдя несколько метров, оглянулся, удивление было искренним, тропа за нами исчезала, выхода обратно больше не было. Значит, только вперёд, ну что же, нам туда и нужно.

Первый враг появился внезапно, да ещё из такого места, что ожидать такого было трудно. Спасибо Зверю, он успел среагировать на опасность. Кто же знал, что эти каменные деревья скрывают внутри себя противников. В один момент часть камня отъехала в сторону, открылась ниша, в которой и сидело несуразное создание. Оно моментально среагировало на нас, но справиться с двумя нами не смогло, точнее сказать, Зверь успел обежать и напасть сзади. Мне же оставалось лишь нанести несколько точечных ударов, после чего тварь издохла. Но это было лишь начало всего, после смерти первой сразу же открылись следующие две ниши. Оттуда выбежали не то люди, не то пародия на них. Но были они резвы, быстры и опасны.

В очередной раз мой мозг отошёл на второй план, опять включились инстинкты. Зверь не отставал, как оказалось, мы прекрасно дополняли друг друга. Пока питомец отвлекал одного, я быстро разобрался со вторым. Затем помог ему, и бегом по тропе вперёд, так как уже догадался, что с каждым новым разом ниш будет открываться ровно на одну больше, а конца нашего путешествия через рощу и близко не было видно.

— Бежим. — Единственное, что мог предпринять в данном случае, ведь обязательно задавят толпой. Зверь со мною сразу согласился, промчавшись мимо, ну конечно, у него же четыре лапы, а не две ноги.

Многие твари сразу же отстали, но были и такие, кто молча нагонял. Вот одна из таких как раз сейчас в прыжке почти приземлилась мне на голову. Очередные чудеса моей эквилибристики могли бы поразить меня, но на это просто не оставалось времени. Использовав ближайшее каменное дерево и его отросток, зацепился одной рукой за него, держа кинжал в зубах, и тварь, промахнувшись, влетела в ствол. Пытаться добить оглушённого противника я не собирался, впереди на Зверя неслись ещё два врага, чем-то на него похожих, лишь морды были злее и кровожаднее.

— Атакуй левого! — Сам не понял, почему отдал такую команду. Зверь послушался и сцепился с тварью слева. Вторая также хотела вцепиться питомцу в тело, но моя рука внезапно метнула кинжал. Вой, раздавшийся через секунду, был не от злости, а от боли. Вам бы попали в глаз острейшим клинком.

— Я что, и так могу? — На ходу вытаскивая и сразу же бросая второй кинжал, успел подумать я. Полностью ослепший враг не представлял уже опасности, лёжа на тропе и жалобно скуля. Подбежав, выхватил из ран своё оружие, осмотрелся и понял, что помощь Зверю уже не нужна, наш забег продолжается.

Следующие минут пять нас никто не беспокоил, возможно, самых прытких мы изничтожили, а у остальных действительно не хватало сил нас догнать. Так продолжалось, пока не объявились летающие твари, после мостов у меня на них возникла аллергия.

— Зверь, не подставляйся, каждый сам за себя сейчас. — А то бросится на помощь, а сам прозевает летуна.

Тварь пикировала на меня с огромной скоростью, целясь в голову. За секунду до этого, не снижая бега, я упал на колени и по инерции скользнул вперёд, при этом обе мои руки были задраны вверх. Летун на изменившуюся ситуацию никак уже повлиять не успевал, за что и поплатился. Две глубокие раны на животе не дали ему возможности продолжить нападение.

Вообще, я думал, они поумнее будут, видя смерти своих товарок. Но нет, всё так же тупо пикировали, а я все так же продолжал падать на колени, боясь лишь одного, протереть до дыр штаны. Зверь ничем не уступал, я мимоходом иногда успевал бросить взгляд на него, как же он умудрялся изворачиваться, ни разу ни одна летающая тварь не смогла даже зацепить его. Меня всё больше и больше интересовал вопрос, что с ним сделал безумный хирург, какой свой очередной эксперимент он проводил над ним?

Хватит отвлекаться, число, сам себе мысленно дал пощёчину. Увидев, что летуны закончились, поднажал, криком подгоняя питомца. И наконец увидел конец тропы, оставалось пробежать всего метров сто, уже было обрадовался, как зверь внезапно свернул влево. Не успел я остановить его идиотский, по моему мнению, порыв.

— Да чтоб тебя. — Сплюнул и свернул за ним. Может и глупо, но не мог оставить вот так вот новоявленного питомца.

Пока нёсся за ним, заметил одну странность. За нами по неизвестной причине никто не увязался, хотя вон они, твари, стоят на тропе, но нет, никакого движения, словно потеряли нас из виду, во что я вряд ли поверю, а значит, есть другая причина их такого поведения, и возможно мы её сейчас узнаем.

Рёв, рык, шум драки, сначала всё это услышал, не добежав до места. На всякий случай решил зайти с противоположной стороны, раз зверь уже с кем-то сцепился, то надо использовать эффект неожиданности.

Эффектным моё появление не получилось. Меня там уже ждали, как и зверя ранее. Если вкратце, то я вылетел на всём ходу на поляну, ровно круглую, в диаметре метров тридцать. И обитали в этом месте те ещё твари. Внешне чем-то похожи на ту, из которой я добыл своё последнее копьё, но отличие основное было вот в чём — эти были каменные. И сейчас с двумя сразу сражался мой питомец. Тяжело ему приходилось, нанести раны камню было нелегко, поэтому большей частью ему приходилось уворачиваться от атак тварей. Вот сейчас как раз одна из них и нацелилась на мою тушку. С моими кинжалами пробить такую броню нечего было и пытаться, и через несколько секунд уже два тела, звериное и человеческое, пытались не попасть под удары каменных лап и избежать укусов жвал. Но насколько нас хватит, силы не вечны, в конце концов, усталость возьмёт своё, и вот тогда мы станем очень лёгкой добычей, и надо было тебе, Зверь, нестись сюда, зачем?

Успел я в очередной раз отскочить от удара лапы, оказался на земле, перевернулся на спину, желая побыстрее вскочить на ноги, и вот тут заметил слабое место тварей, надеюсь, окажусь прав на этот раз. Лапы-то каменные, не спорю, но оказывается, в месте их соединения с туловищем как раз и есть слабость тварей. Пришлось пойти на риск, подпустить врага поближе, в очередной раз уклониться, но вместо того, чтобы отпрыгнуть в сторону, рыбкой нырнул прямо под живот. Тварь от такой наглости застыла на секунду, чем я и воспользовался моментально. Ну как воспользовался, достать вот так сразу до нужного места не мог, роста не хватало, зато когда уродливая тушка начала опускаться вниз, намереваясь своей массой раздавить меня, вот тут и наступил час истины. Размахнувшись, ударил кинжалом в место соединения лапы и тела. Боялся одного, сломать оружие, но как оказалось, зря. Кинжал вошёл словно в масло, рывок в сторону, и вот лапа, — нет, не была отрезана, — но пользоваться ею тварь больше не могла. Правда, резво пришлось нырком уйти из-под тела, опускаться вниз она не перестала, но и обо мне на какое-то время забыла. Бросил взгляд на Зверя и помчался на помощь, вторая сволочь зажала всё же питомца двумя лапами и как раз сейчас намеревалась впиться в него жвалами.

Всё произошло настолько быстро, что ни тварь, ни зверь ничего не поняли. Первая просто не ожидала такого, когда некто незаметно и молниеносно обездвижит ее, второму же не до этого просто было. После моей атаки он оказался на свободе, но раны были настолько тяжелы, что питомец просто рухнул без чувств. Желание ему помочь конечно же было, но прежде надо обезопасить свои тылы. Не хватало ещё, леча зверя, получить удар в спину. Зная, как бороться с ними, труд добить обеих тварей стал делом времени и ловкости.

— Лишь бы сработало, пожалуйста, сработай. — Шептал я, надеясь, что жезл сможет помочь моему питомцу. Раз некто заставил меня его обрести, то шанс на излечение питомца должен быть. Прижал жезл к телу зверя, дрожащий палец не сразу смог нажать камень, пришлось поглубже вздохнуть, успокоиться и наконец получилось. Волну, пронёсшуюся по зверю, я смог увидеть из-за шевелящейся шерсти. Непроизвольно от радости обнял питомца, в ответ меня в очередной раз облизали многократно, против на этот раз я не был. Но я помнил, из-за кого мы оказались на этой проклятой поляне.

— Жив, здоров? А теперь объясни, какого ты сюда помчался? — Да, говорить он не умел, но уже давно понял, Зверь всё прекрасно понимает. Вот и сейчас изобразил невинность, насколько можно было вообще такое показать на его не совсем добродушной морде. Видя, что я не купился, питомец поднялся на лапы, дошёл до одного из каменных деревьев и указал на него. И что мне с этим делать? Подойдя, я внимательно рассмотрел, но ничего нового не увидел. Зверь же рыкнул и поднял голову вверх. Последовав взглядом туда же, я остолбенел. Похоже, убитые твари жили именно там, и увиденное всколыхнуло в моей памяти что-то похожее. Мысль вертелась, билась, но никак не могла оформиться. Единственное, мне кажется, в прошлой жизни я встречал живой организм именно имеющий свое логово на высоте.

Делать было нечего, пришлось карабкаться наверх, что сделать было не так уж легко. Камень был гладок и если бы не его ветви, то нечего было бы и пытаться. А так, пыхтя, кряхтя, ругая Зверя, с трудом, но добрался туда. Ухватился за нить, которая чуть не порезала мне ладонь, настолько тонка была и остра. Пришлось из мешка достать остатки тряпок всяких и их использовать. Самих нитей было не счесть, сплетались они между собой в причудливом узоре, но настолько крепки были, что спокойно мог стоять и не бояться их разрыва.

Первое, что заметил, это маленьких тварюшек, очень похожих на убитых нами. Они меня видели, но постарались отползти подальше, убивать их я не видел смысла. Да, они возможно вырастут такими же огромными, но надеюсь, уйдя отсюда, возвращаться обратно не придётся.

А вот второе мною замеченное заинтересовало сразу же. Это оказалось что-то вроде нагромождения вещей и не только. Скорее всего, твари тут складировали всё, что умудрялись добыть. Больше всего было конечно же костей, жертв своих значит поедали здесь, наверху. Но кое-что было и другое. Не знаю, где они это смогли добыть, или всё же здесь бывали и другие разумные, в любом случае, ответа мне не получить. Но оставлять всё это здесь я не собирался, не понадобится в будущем, ну и ладно, а вот если не возьму, то жалеть буду стопроцентно.

Самыми удивительными и непонятными находками оказались два кольца. Да-да, именно так, но откуда они могли тут взяться? Неужели на самом деле здесь были такие же как я или, во всяком случае, разумные? А ведь если взять и задуматься, то почему бы раньше эти этажи не могли населять люди, ну или кто там ещё может быть? Взять того же безумного хирурга, разве не мог он раньше быть нормальным врачом?

Рык снизу намекнул, а не слишком ли долго я тут вожусь. И на самом деле, что-то слишком много думать стал, нашёл и нашёл, просто скажи спасибо неизвестному существу. Всё что нашёл, забросил не глядя в мешок, позже разберусь, лишь кольца надел на пальцы, и не понял, что произошло. Такое впечатление, что мои мышцы стали сильнее, что ли, да и лёгкости во всём теле стало как-то больше. Снял их, вернулось всё обратно, опять надел, и опять те же новые чувства.

— Ррырг!

— Спускаюсь уже, не рычи. — Вниз добрался намного быстрее, это что же такие за кольца, мне бы тогда найти на все пальцы сразу.

Пока меня не было, так никто новый и не появился, зато когда выбрались обратно на тропу, нас там уже поджидали твари. Не все, многие ушли обратно в свои ниши, но этот десяток отличался особым упорством.

— Зверь, не лезь, вступишься, если совсем будет плохо, хочу проверить свои новые возможности, узнать, не показалось ли мне. — Ну, понеслась.

— Тьфу ты, опять весь перепачкался. — Ругался я, вытирая кинжалы, но внутри себя был доволен очень-очень. Зверю не понадобилось вмешиваться, он в конце даже просто улёгся, прикрыв глаза. Сам же бой был с одной стороны быстр и кровопролитен, а с другой странен и непонятен. В чём, спросите, странность? Да очень просто, ни одна тварь не успевала меня не то, что ранить, просто уследить за моими телодвижениями не могли. Десяток, целый десяток врагов скорее мешали друг другу, так их запутали мои прыжки, нырки, рывки и остальное. Старался бить кинжалами в конечности, чтобы обездвижить их, так что двух последних добивал, не прилагая никаких усилий. Вот только одежонка… ай, ладно, главное — убедился, что кольца работают, правда, каким образом, непонятно, но разве это важно сейчас?

— Есть хочешь? Если да, то давай побыстрее, пора покинуть эту негостеприимную рощу, давно пора. — Зверь поступил проще, отгрыз кусок побольше и потрусил на выход. Ха, ему тоже здесь не по себе, но это не значит, что дальше будет проще.

— Это что ещё за сооружения? И что там за фигуры-то? — Мы стояли недалеко от рощи, перед нами как раз и раскинулся парк развлечений. Что означает само слово «развлечение», я понимал, но мои глаза от увиденного лишь удивленно все рассматривали, не находя ни грамма этих самых развлечений. Разруха, уже привычные кости повсюду, плюс воон там что-то круглое, с крышей и с фигурами по всему кругу по краю. А еще ветер, холодный, пронизывающий, навевающий уныние и страх.

— Зверь, тебе тоже здесь не по себе? — Вместо ответа издалека донёсся вой животного. — Надеюсь, там не твои родственники.

— Хррр. — Ему, похоже, вой тоже не понравился.

— Будь готов ко всему. Смотри в оба, мой друг, смотри в оба.

P.S. Спасибо, за то, что читаете. Добавляйтесь в подписчики, пожалуйста.