Падший 3

Глава 23.

Как бы ни хотелось идти туда, но другого выхода или входа все равно не оставалось. Правда, прежде чем мы тронулись в путь, проявился питомец Айши.

— Охренеть! — единственное слово вырвалось из моих уст. Питомец подрос, и это я сильно преуменьшил. К тому же на этот раз я видел только часть его тела, остальное так и осталось под землей. А что еще больше удивило, так то, что этот монстр смог мысленно передать мне сообщение. Его желание было понятно, он хотел вернуться к хозяйке, а то, что это сделать оказалось просто, опять удивило меня. Всего лишь надо было мне пожелать, и червь сгинул с глаз долой. Облегченно выдохнул я, хоть он нам здорово помог, но черт его знает, оставил бы себе, а он сожрал бы в отместку.

— Ну что, Тьма, идем, но будем осторожны. — В ответ конь нагло ухмыльнулся, во всяком случае, мне так показалось.

Одно хорошо, внутри туннеля оказалось не так темно, как виделось снаружи. Но вот сама обстановка выглядела гнетущей. В стены были вмурованы черепа во множественном количестве и не только людей, но и животных, да и других разумных в принципе хватало. Это сколько понадобилось убить, чтобы набрать столько их? Был еще один вариант — это черепа тех созданий, которые решили пройти сквозь туннель. С каждым новым шагом атмосфера мрачнела, складывалось ощущение приближающегося чего-то нехорошего. Когда позади нас внезапно опустилась решетка, удивлен, честно говоря, не был. Подспудно как раз и ожидал чего-то похожего. Кто же даст нам прогуляться спокойно. А пока есть время, кое-что сделал.

«Поглощено сердце Раута. Получено умение Феррокинез. Следующее сердце сможете поглотить через десять часов. Насыщение 74 %».

Давненько не видел таких строчек. Честно говоря, считал, что все это в прошлом и больше никогда не проявится, а тут вон оно как.

Прежде чем продолжить свое путешествие в туннеле, решил еще кое-что проверить. Чувство жизни Арнитоля активировал тут же, и результат ненадолго поставил меня в тупик. Жизнь тут была, и самое интересное, совсем рядом. На этот раз внимательнее и пристальнее вгляделся в стены из черепов. Пока способность еще действовала, смог понять, конкретно где. Этому способствовали проявившиеся зеленые точки. Лук, стрела взрыва и выстрел в одну из точек. Я конечно понимал, что просто не будет, но увиденное мне совсем не понравилось.

Вначале из места взрыва вывалился развороченный труп. Минус один, так можно было сказать, если моя атака не послужила бы сигналом остальным скрытым врагам. Слишком много "плюсов" вылезло. И нет, это не были скелеты, как могло подуматься, судя по черепам. Врагами были низшие вампиры, которые без мозгов и разума. То что во мне была часть Верховного Торкаллона, для них было пустым звуком. Почему так, понял уже позже. Ну а сейчас драки не избежать в любом случае.

— Тьма, будь осторожен. Не лезь на рожон, — а сам я убрал лук. Вспомним уроки Муминат. Когти вылезли, лишь только этого пожелал. Сейчас они сильно отличались от предыдущего варианта. Длиннее стали, острее и покрыты белым светом. Разбираться в этом эффекте времени уже не оставалось, первая парочка тварей бросилась на меня.

Рука противника попыталась схватить меня за горло, но слишком медленны были его движения. Нырок под руку, оказался за его спиной и резким движением вспорол горло. Не знаю, чем покрыты мои когти, но плоть вампира вспыхнула огнем. Любоваться этим не стоило, так как следующий урод бросился мне в ноги. Попытка свалить меня на землю была умна, намного раньше у твари все получилось бы, но только не сейчас.

Когда низших стало уж очень много, решил немного изменить тактику. Один раз Тьма мне так помог, почему бы не повторить. В три прыжка добрался до него, после чего оказался на нем.

— Брось меня вперед, — и не успел приготовиться, как конь резко оттолкнулся задними ногами, и вот я уже лечу навстречу тварям. — Врубай кровавую безумность.

Может и рисковал, но слишком много этих недовампиров на самом деле. Мрачность не решилась меня отговаривать, и когда я приземлился в толпе врагов, аура безумства заполонила все мое нутро, разум отправился отдыхать.

— Как вы посмели, низшие, напасть на меня! — если бы слышал свой голос, то узнать его не смог бы никак. Низшим мои слова были до одного места, их инстинкт был один — убить меня. Но в таком состоянии, в котором сейчас я пребывал, они навредить мне не могли. Из-за безумства мои силы возросли многократно, а жажда смерти поглотила полностью.

Куски плоти отлетали в разные стороны, иногда я умудрялся просто головы отрывать, но с каждым новым трупом последние капли разума отдалялись все дальше и дальше. Не знаю, смог бы вернуть себя прежнего или навсегда остался бы безумцем, жаждущим крови. Как ни странно, помог мне последний низший вампир. Может от страха, может более умным он оказался, не знаю. Но когда я убивал его, он успел произнести несколько слов, и они смогли достучаться до самой дальней точки остатков разума.

— Истина в крови, старший. Прости, нас заставили на тебя напасть.

Да, он умер после этих слов, но зато я смог остановиться, и это было здорово, так как Тьма подошел ко мне, и неизвестно, что могло случиться в противном случае.

— Как же я рад, что ты есть у меня, — обнял я коня, но тот от неожиданной моей ласки аж сделал несколько шагов назад. Понимаю, Падший никогда до этого не был таким вот. — Мрачность, напомни мне в будущем, что случилось со мной, когда попросил тебя активировать эту опасную ауру.

— Может лучше ее просто уничтожить? Я могу, если что.

Первым порывом было согласиться, но потом все же решил оставить. Все может случиться, и в будущем эта аура может оказаться последним доводом.

— Оставь, пусть будет. Мне вот интересно, кто заставил низших напасть на нас?

— Я! — прозвучал голос из темноты.

Незнакомый мужчина стоял чуть поодаль, и нет, он не был вампиром, о чем я подумал в первый момент. Но сразу чувствовалась сила, исходящая от него. Неизвестно еще, кто из нас останется в живых в случае боя. Он молчал, получается, мне надо первому вступить в диалог и попытаться как-то разрулить ситуацию, подраться всегда успеется.

— Это ты наслал на нас низших, как понимаю?

— Да, скрывать не буду, надо было ведь проверить твою силу, прежде чем самому показаться. Ты неплох конечно, но со мной справиться шансов у тебя нет, даже с помощью твоего интересного коня.

— Значит, это ты охраняешь последнее место Верховного?

— Стоп. Ты ищешь место захоронения Верховного Торкаллона? Сними маску, если не трудно. — Что-то внутри подсказало сделать это. Уж очень неподдельным выглядело его удивление. — Так ты наследник его, получается. Ясно, я подумал было о другом. Можешь проходить, как выйдешь из туннеля, иди налево по тропе, там и найдешь то, что ищешь. И да, будь готов к драке, ее тебе не избежать, — он отошел к стене, намекая нам сваливать, чем я незамедлительно решил воспользоваться, запрыгнув на Тьму.

Через десять минут заставил коня остановиться, что-то не давало мне покоя. И только когда вспомнил, зачем я здесь на самом деле, пришла догадка в голову. Следящий меня послал сюда отыскать какую-то вещь, а тот тип явно охранял что-то. Получается, есть немаленький шанс, что именно там и есть нужная вещь. Если так, то придется возвращаться в любом случае, но в открытом противоборстве могу погибнуть, значит надо использовать хитрость. Один вариант уже нарисовался в мыслительном процессе, осталось выбрать нужное оружие, чтобы с ходу если не убить, то дать себе шанс на благополучный исход.

Тьму оставил, велев не следовать за мной, цокот его копыт мог выдать меня, что непозволительно.

— Кто там шляется? — он так и не ушел из туннеля, видать до конца мне не поверил. Тем лучше, искать не придется. Активировал я перевоплощение и стал молиться неизвестному. Может кто-то меня услышал, может просто повезло, но я стал тем, кем хотел — низшим ублюдком.

— Ты, отродье бездны, какого тут делаешь, почему не был с остальными? — мгновенно стал орать страж. Хорошо, что я понял, низшие не могут иметь привычного человеческого разума, у них скорее одни инстинкты. Если бы я шел просто, обычно, тот мог догадаться, что дело нечисто. Поэтому я упал на колени и просто молчал. Когда неизвестный почти дошел до меня и уже собирался пнуть ногой, я успел вскочить и пустить в упор стрелу Сайрека. Он так и не догадался, что это был я, иллюзия сработала идеально. Боль, которая захлестнула его, заставила тело упасть. Не стал я дожидаться, когда он умрет, а то мало ли, вдруг есть у него что-либо исцеляющее. Лук мгновенно превратился в копье, чтобы в следующий миг пронзить правый глаз и достичь мозга. Вот теперь все в порядке, неизвестный затих, правда, судя по движению груди, он еще дышал. Подарок Кроса оказался в руке быстро, одним движением я перерезал противнику горло, чтобы уже наверняка покончить с ним.

«Сработал шанс получения навыка. Вы приобрели навык — чувство лжи. Теперь сможете понять, врут вам или нет».

Ого, вообще-то очень неплохой навык. Теперь понятно, почему он дал мне спокойно уйти, ведь в принципе я ему и не врал, на самом деле искал могилу Верховного. Вот если бы он меня спросил, послал ли кто меня сюда для поиска, то смог бы тогда узнать, что вру. Его ошибка, а мне просто повезло.

Следующий час я пытался отыскать, откуда же он сюда пришел. Пока не вспомнил о поиске, ничего не получалось, зато потом, после активации, я залип надолго.

— Сюда я еще вернусь, — сказал Тьме, так как очень много полезного было в самой стене туннеля, но сейчас главное оказалось в другом. Смог найти место, откуда пришел тот неизвестный. Ни за что не догадался сам заглянуть в простую щель. А она оказалась всего лишь обманкой. Смотришь прямо, и нет ничего, стоит взглянуть под определенным углом, и вот тебе узкий проход.

Вскоре я проник в странное место. Тут сама аура была неприятна, а уж обстановка могла понравиться лишь любителю кровавых ритуалов. Меня хоть кровью не напугать, но ощущал себя не в своей тарелке. Чем тут занимался незнакомец, я даже знать не хотел. Но обыскать все тут все равно пришлось, иначе как узнать, почему он тут находился и что прятал. Хорошо, что поиск еще не закончил свое действие и сильно мне помог. К большинству найденному и прикасаться не хотел, но все же смог найти нечто похожее на то, что могло требоваться следящему. Книга — толстый, большой фолиант, одним своим видом намекавший на древность и большую ценность. Забрав ее, пошел на выход, искать тут больше ничего не хотелось. Это уже чуть позже Тьме пришлось подождать, пока я намахаюсь киркой. Запомнил несколько точек, указанных поиском, и в конце концов стал обладателем неплохого улова. Множество различных драгоценных камней, от простых до невероятных по красоте. Но изучать буду в свободное тихое время, если конечно такое когда-нибудь наступит у меня.

Туннель закончился быстро, перед глазами открылись два пути, прямо и налево. Вот я и задумался, а не обманул ли меня незнакомец с местом нахождения могилы. С другой стороны, я ничего не терял, не окажется там, вернусь сюда. Тьма понесся галопом по широкой дороге.

Гостями оказались неприятные личности. Орден убийц, хозяева черного мора и наемники-чужедомцы. Фог и вся остальная компания столпились друг возле друга, на всякий случай готовясь к последнему и решительному.

— Нам все не нужны. Так как Падшего среди вас нет, то отдайте нам Фога, Велгарна, Муминат и дочь Падшего, как ее там, точно, Дию. Даем вам пять минут. Если не выдадите их, то сдохнете все.

— Фог, а это кто такие? — Муминат с любопытством их рассматривала.

— Давние враги. Орден убийц давно пытался меня отыскать. А вот кто такие остальные, без понятия.

— Это наемники, Фог, — вставил фразу Луренций. — А вон те, которые выглядят совсем не людьми, хозяева черного мора. Им-то как раз в большей степени и нужен именно Падший. Поэтому хотят захватить его дочь, чтобы иметь рычаг влияния. Но сразу же скажу лично за себя, лучше умру, но друзей не отдам на растерзание.

Пока все слушали мага, никто не заметил, как Велгарн направился к противнику. А когда увидели, то было уже поздно.

— Ну что, хотите меня в плен взять? Так попробуйте, живым вам не дамся. Все равно успею с собой забрать нескольких, — парень мгновенно вытащил парные кинжалы и приготовился подороже продать свою жизнь. Один из хозяев черного мора подал сигнал наемникам схватить наглеца. Тройка воинов мгновенно бросилась исполнять приказ. Но они не знали, что Велгарн уже давно не тот, которым он был, когда покинул орден убийц. Растворившись в воздухе, через мгновенье он оказался за спиной одного из наемников, одно движение, и тот упал с распоротым горлом. Не прошло и двадцати секунд, как все трое были мертвы. Вот тут-то противник и взбесился…

Айшу хоть и взяли с собой, но оставили в лесу, так как в бою от нее толку мало в принципе, да и слаба она пока еще. Вот и сидела грустная, спасибо раковине, не испытывала никаких неудобств от нахождения на суше. Конечно же, она видела все происходящее, и пару раз чуть не сорвалась с места, лишь понимание собственной беспомощности ее останавливало. Когда казалось, победа уже в кармане была, девушка побежала к остальным, но не успела выбраться из леса, как пожаловали новые гости, намного опаснее и серьезнее.

Она очень переживала за Велгарна, тот решил погеройствовать, и у него даже это получалось, пока к делу не подключились основные силы врага. Из земли вылезли путы, которые в один момент связали парня, тот аж пошевелиться не мог. А дальше уродливые создания стали что-то там колдовать, и судя по всему, использовать собирались запрещенную магию — темную, опасную, смертельную.

Когда вдруг из земли в нескольких метрах от нее с громким шумом выбралось нечто, в первый момент Айша от страха застыла. Она сразу узнала червя, именно такой и угробил большую часть ее народа. Но странным оказалось другое, червь застыл и уставился на девушку, не предпринимая никаких действий. А уже через несколько секунд к ней в голову попали эмоции. Радостные, довольные, и Айша смогла понять, что это ее питомец, который по идее сейчас должен был быть с Падшим. Не успела она удивиться, как он здесь оказался, как питомец мысленным образом передал ей несколько картинок. Получалось, Падший жив и просто отпустил питомца к хозяйке. Повернув голову в сторону проблем, Айша впервые за последнее время улыбнулась, она сможет помочь и перестанет быть бесполезной.

Тем временем ситуация накалялась. На предложение Фога открыть портал и дать шанс хоть кому-то спастись все дружно послали его очень далеко.

— Велгарна надо спасать.

Все были согласны с Ливи и уже хотели броситься в атаку, но тут случилось кое-что необъяснимое. Позади врагов внезапно раздался шум, а затем многие почувствовали, как под ногами задрожала земля. Никто не успел даже удивиться или хотя бы задаться вопросом, что случилось. За спинами противника внезапно проявилась неизвестная тварь. Огромный червь возвышался над всеми, словно гигантская башня. И вот эта башня стремглав стала падать на врагов. Эта ситуация в первую очередь помогла Велгарну. Те, кто сдерживал его путами, отвлеклись на новую напасть, и оковы спали. Ассасин решил использовать ситуацию на все сто. Первые жертвы находились рядом, и ему не составило труда подобраться к ним вплотную, ведь стояли они к нему спиной, пытаясь справиться с питомцем Айши. Сам же червь обладал разумом, в отличие от родителя, у которого были лишь инстинкты убивать. Поэтому, как только его стали атаковать странной магией, червь незамедлительно убрался вновь под землю. Учитывая его габариты, было удивительно видеть, как легко у него это получилось.

— Куда он делся? — вопрошал криком глава ордена убийц. Ответом ему послужило вспучившаяся земля под ногами, а затем зубастая пасть схватила его за ноги и мгновенно утащила туда, где червь мог сполна насладиться вкусовым качеством мерзкого мясца.

— Вперед, поможем Велгарну! — Амбросил уже было сорвался бежать туда, как вдруг крик Айши заставил его притормозить. — Ты зачем пришла? Тебе сказали ведь, будь в лесу.

— Это мой питомец, если вы еще не поняли. Падший отпустил его ко мне. И лучше не мешайте ему, иначе можете тоже пострадать. Я смогла ему только определить место нападения, но не смогла указать, кого можно трогать, а кого нет. Времени не было на это.

— Но там же Велгарн. Мы должны ему помочь! — Ливи не могла смириться и просто стоять, ничего не делая.

— Один он сможет выкрутиться, — встал на сторону Айши Фог.

— Смотрите, наемники убегают! — всех отвлекла от спора Муминат. И действительно, те бросились наутек. Ведь им заплатили за сражение с разумными, а не с монстром. На такое они не подписывались. Правда, так называемому монстру это не понравилось. И уже через десяток секунд наемники перед собой увидели вновь вспучившуюся землю, на этот раз питомец раскрыл свою пасть по-полной. За несколько минут бойни он умудрился стать крупнее родителя, вот что значит правильно питаться. Одним движением он поглотил сразу шестерых. Оставалось еще восемь наемников, но те застыли статуями. А все потому, что, развиваясь, червь заимел новые способности. Одна из них называлась «Взгляд бездны» — жертва застывала в ступоре, не имея возможности пошевелиться. Единственное, что могла, молча наблюдать, как к ней подкрадывается ужасная по своей сути смерть.

Тем временем несколько чужедомцев успели использовать свитки возврата. Гнева нанимателей бояться им было не страшно. Ведь для них это всего лишь игра, да, жестокая, но все же игра. Сам же хозяин черного мора молча готовил свою ужасную атаку. На червя ему было плевать, он использовал заклинанье пустоты, поэтому питомец Айши при всем своем желании просто не мог почувствовать его. И поэтому Велгарн, увидев это, решился на атаку. В его арсенале было одно умение, что-то типа последнего шанса. Жертвуя девяноста процентами своего здоровья, он мог пробиться через любую защиту, не важно, магическая она или физическая.

Хозяин мора почти закончил плести заклинанье, которое не оставит в живых никого в радиусе одного километра. Не важно, что союзники сдохнут тоже, главное — убить всех. Жаль, одного, но главного врага мора тут не оказалось. Но ничего, его время еще наступит. Три секунды осталось, и каково же было удивление главгада, когда убийца оказался за его спиной. Удар кинжалом был точен, а главное, Велгарн знал точку, куда именно надо бить, чтобы нанести как можно больший урон. Хозяин от такой подставы сбился с колдовства, и если не поторопится, то здесь и останется. Но как всегда у всех плохишей был личный выход с поля боя, у хозяина мора был амулет, висящий на груди. Мгновенно сломав его, он открыл личный именной портал к себе в логово. Но это было еще не все, успел он в последний миг схватить Велгарна и утащить за собой. Правда, случилась еще кое-что. Никто не заметил, как еще раньше исчезла Либерта. Ее вообще не хотели брать, но уроки Велгарна не прошли даром. Девочка, точнее, уже подросток, умудрилась слиться с толпой и пробраться сюда. Вот и теперь, видя, что у друга и учителя дела идут в минус, она смогла проползти, да так, что вообще ни один глаз, ни чей-то взгляд ее не заметил. Либерта успела в последнюю секунду броситься за Велгарном и попала внутрь того же портала. Это действие успел заметить Рико, но он все еще сомневался, а не показалось ли ему.

Несколько минут мы с Тьмой смотрели вперед. Слишком уж неожиданный контраст предстал пред нами. Вот мы стоим на широкой тропе, где тепло и сухо, а вон в двадцати метрах начиналась зима. Холмы льда и холод, который я ощущал прямо здесь. Нутром чувствовал, что мне нужно туда, но как же не хотелось.

— Тьма, жди здесь, отзывать не буду, не беспокойся. Появится враг, подай сигнал, — и пока не передумал, я бегом помчался в сторону белого цвета.

Хоть и скользковато было, но мне хватало умелости не сверзиться вниз. Я решил выбрать первоочередной целью самый высокий ледяной холм, к тому же его поверхность была плоской, а значит, стоять смогу нормально. Примерно через двадцать трудных минут был уже там. Осмотрев окрестности, ничего примечательного не заметил. Ни врагов, ни просто какого движения, пусто, что честно говоря, было странным и подозрительным. Не поверю, что тут никого нет.

Как говорится, мне бы под ноги смотреть, а не выискивать проблемы вокруг. Вот и не заметил, что наступил на лед, а именно в этом месте он был тоньше, чем везде. Хруст, и не успел я отскочить. Лед сломался, я провалился. Хотел что-нибудь найти, вот и нашел.

«Вы обнаружили то, что искали. Рискните и получите, но есть шанс потерять себя навсегда!»

Конец 3 книги.

Благодарю всех читателей, которые прочитали все три первые книги серии Падший. Уже стартовала четвертая книга, так что милости просим в гости, не стесняйтесь. Автору будет приятно знать, что не зря старается писать. Всех вам благ, а главное здоровья.

https://litnet.com/ru/book/padshii-4-b362043