П.О.М.Р.И., но выполни работу

Глава 1

Астрея:

Раса - дриада;

Цвет глаз - зеленый;

Цвет волос - блондинка.

« - Сами вы блондинка! А я русоволосая!»

(Из заметок капитана о каждом члене команды,

с поправками самой команды)

- Джинни, у нас проблема, план летит к вивернам под хвост! - прокричала Ася, уклоняясь от особо ретивого упыря, выскочившего как из-под земли перед ней в момент ее очередного, казалось бы, простого задания. Как там сказал капитан? У Аси всплыл в памяти отрывок разговора.

- Ася! Прекрати стонать, тебе это задание как два пальца об рога Оливьера!

- Попрошу без оскорблений - пробасил демон, занятый вместе с эльфом пазлом, изображающим картину херувимов. Неделю назад они объявили всей команде о своем новом увлечении и до сих пор торчали за столом. Периодически до команды доносился рев демона «я так больше не могу» или смех эльфа с фразой «мы повесим эту картину в твоей комнате, она хорошо подойдет под интерьер».

- Капитан, ну почему я! Это же кладбище, я не некромант, мне там делать нечего. Вот что я смогу сделать, если там действительно будут проводить запрещенный ритуал? Помогу им с жертвоприношением, посредством предоставления себя в роли жертвы? У вас тут кроме меня есть еще демон, шаман и эльф!

- А я-то тут при чем? - раздался недовольный голос эльфа.

Ася презрительно фыркнула.

- Мужчины, на кладбище девушку беззащитную отправлять.

- Тьфу, Ася! Прекрати истерику! Пойдешь ты и точка. Кто-то, кажется, недавно хвалился высшим балом на экзамене по маскировке и разведке. Вот и давай, отрабатывай балл. Ты должна просто разведать обстановку, ра-зве-дать и ничего более, никакой самодеятельности и встревания в сомнительные обряды, знаю, ты это можешь. Джинни снабдит тебя всей информацией и необходимыми вещами. Быстро сходила, посмотрела, вернулась и доложила, все! Приказы не обсуждаются!

Сходила, посмотрела, на пункте «вернулась» произошла заминка. Придя на старое кладбище, дриада поежилась, не хорошо пахло тут, кладбище место святое, тихое, ладаном, конечно, пахнуть не должно, но и не мертвечиной же! А тут...тяжело. Еще раз, нервно передернув плечами, Ася, накинув на себя невидимость, пошла вперед, принюхиваясь и недоумевая, зачем ее послали на это задание. Логичней было бы шамана, это он с духами общается и к мертвым привык, или демона, кто, как не он сможет провести воспитательную беседу с адептами некромантами, а она больше к лесу привычная, на худой конец город.

- Приказы не обсуждаются, отрабатывай высший балл - передразнила капитана Ася. - Ууу покажу я вам еще, шпионить можно не только на задании и не только за врагами.

Подойдя к ограде и перемахнув через нее, Ася огляделась и, подчинив ворона, сидящего неподалеку на дереве, стала осматривать кладбище сверху, а то мало ли, может и идти дальше не надо. Просматривая округу, Ася нахмурилась, в самом центре кладбища виднелись неясные фигуры, разглядеть точно мешал небольшой туман. Вернув ворону его сознание, девушка максимально тихо двинулась вперед, все больше чувствуя холод, проникающий скользкой змеей в грудь.

- Джинни, ты на связи? - прошептала мысленно Ася.

- На ней, а чего шепотом-то говоришь, все равно ж никто не услышит - хохотнул джинн.

- Обстановка располагает - вздохнула девушка. - Не нравится мне здесь.

- А ты покажи мне того, кому на кладбище нравится, некроманты не в счет - хмыкнул Джинни. - А если серьезно, что видишь, ясноокая наша?

- Туман я вижу - огрызнулась Ася. - А нюхом чую неприятности на свои девяностые. Увидела в центре кладбища какое-то движение, но из-за тумана не разобрать, решила подобраться ближе.

По напряженному молчанию джина, Ася, словно воочию увидела, как тот хмурит лоб и корректирует план в связи с новой информацией.

- Попробуй подойти ближе, но постарайся не обнаружить себя. Не забудь активировать кристалл записи и смотри под ноги. Ася будь осторожна, ты не боец, задача стоит - разведать. И если это ребятня очередная развлекается обрядами, лучше не лезь, перекинем вызов на оперов, нечего у них работу отбирать.

- Раньше надо было думать, что я не боец - поморщилась дриада и, скорректировав путь в соответствии с направлением ветра, продолжила красться вперед. Постепенно начали проступать очертания происходящего впереди, активировав кристалл записи в руке, девушка всмотрелась в представшую перед ней картину. Прямо перед ней стояли двое. Высокий, коротко стриженый мужчина и некто в плаще с накинутым капюшоном на голову. Это была точно не ребятня. Они явно о чем-то спорили, периодически повышая голос.

- Вы не понимаете! Я не могу так рисковать, если меня обнаружат, я потеряю все: работу, карьеру, мое имя! - тараторил мужчина в капюшоне, периодически сбиваясь на шепот.

- Если ты не отдашь мне свой долг, то про карьеру и имя можешь и так забыть. Найди мне ее любой ценой - спокойно ответил ему коротко стриженный. Его голос звучал так холодно, что Ася передернулась от пробежавшего мороза по коже.

- Да где я вам ее найду? - вскрикнул плащ. - Она словно в воздухе растворилась.

Стараясь не пропустить ни слова и запечатлеть все на кристалл, она сделала шаг вперед. В тишине кладбища разбавляемой голосами мужчин, раздался неожиданно громкий хруст ветки под ногой.

- Ой - вырвалось у Аси.

Коротко стриженный резко обернулся, вперившись красными, светящимися в темноте глазами в Асю и, вскинув руку в ее сторону, прокричал что-то хриплым голосом. Горло девушки сдавило от хлынувшей, подавляющей ее волю силы, дышать стало тяжело, и она поняла, если немедленно не уберется с этого кладбища, то на одно надгробие здесь станет больше. Нашарив рукой склянку с необходимым зельем, Ася, собрав оставшиеся силы в кулак, кинула его в сторону мужчин, ударившись о землю, зелье оглушительно взорвалось. Раздалась ругань и шею отпустило, упав на землю Ася, кашляя, со всех ног бросилась назад, прочь от погоста. Сзади раздался оглушительный грохот и приказ.

- Взять ее, в живых не оставлять.

Ругаясь на чем свет стоит Ася бежала что есть сил к ограде, а заодно подготавливала портал для быстрой переноски на базу. На территории кладбища перенос был невозможен, слишком сильные эманации чужой силы, портал мог в этом случае закинуть куда угодно. Уже почти добежав до ограды и даже закончив с заклинанием, Ася чуть не проворонила упыря, выскочившего прямо перед ней как черт из табакерки. Прокувыркавшись с ним по холодной земле, дриада отпихнула упыря ногой.

- Джинни, чтоб к тебе гарпии, а не гурии во сне пришли! Куда вы меня отправили!

- А что сразу Джинни! Все претензии к начальству - а что у тебя там происходит?

- От же бесово отродье! - вскочив, дриада выхватила поясной кинжал с серебряным лезвием и от всей души полоснула по упырю, в ответ раздался вой явно не ожидавшего такой подлянки упыря, ему вторил рев приближающейся толпы основного состава покойничков. - П.... тут происходит! - Ругнулась Ася, продолжая движение. Чертыхнувшись, девушка перескочила через ограду и, пробежав еще несколько метров, активировала заклинание переноса и рыбкой нырнула в портал.

Вывалившись уже на территории базы, Ася уперлась руками в колени, пытаясь отдышаться и, унять бешено стучащее сердце, которое, как ему и полагалось, ушло куда-то в район пяток. Выпрямившись, она направилась к входу в поместье. Называя его базой, они немного лукавили, на самом деле, увидь посторонний это поистине невероятное сооружение, у него и язык не повернулся бы назвать его базой. Построенное на скале, поместье представляло собой величественный особняк в готическом стиле с высокими окнами, каменным узким мостом и массивными вратами. Пройдя сквозь них, особняк вырастал перед глазами словно лестница, начиная с первых этажей, он поднимался до третьего и заканчивался примыкавшей башней, словно стремящейся в небо. Врата охраняли две горгульи, неусыпно хранящие покой живущих в особняке. Им не надо было есть, не надо было спать и они никогда не покидали свой пост, но был у них один весьма существенный недостаток...

- Привет курицы переростки - вежливо поздоровалась Ася.

Горгульи встрепенулись, хищно посмотрев на стоящую перед ними девушку. Сощурившись, одна из них проскрипела:

- Ноночка, ты глянь, это что за лохудра пожаловала, что-то не узнаю ее, может шпиен какой, а?

- Эллочка да ты шо, какой шпиен, это ж Аська, ну та бедовая дриада, в ельфа нашего втюрившаяся. - Простодушно вторила ей вторая.

- Ааааах вооот оно чтооо - протянула Элла. - А я-то, думаю, чой-то эльфеныш наш по углам ходит, прячется!

Горгульи загоготали своими скрипучими голосами, их смех напоминал трение камней друг об друга, они дергались сидя на своих насестах и переминались когтистыми лапами, выражая тем самым всю степень своей веселости. Вконец разозленная Ася, действительно напоминавшая после валяния на кладбище вышеупомянутую лохудру, рыкнула и, подняв с земли булыжник, метнула в сидящую слева Нону, попав той точнехонько в лоб.

- Стервы вы! Сплетницы две! А ну быстро задавайте свой вопрос, нет у меня времени стоять тут с вами языками чесать!

Горгульи резко прекратив смеяться, нахохлились и проскрипели:

- Когда я с вами, вы меня не цените, но потеряв, мечтаете вернуть назад, что я?

Ася фыркнув, топнула ногой.

- Время! Тоже мне пароль, тут так каждый будет ходить как к себе домой с такими паролями.

Нона, призадумавшись, брякнула.

- Время? Слышь Эл, а мы какой ответ загадали?

- А я думаешь помню? Я в тот момент на коготки свои отвлеклась, кстати, может маникюр себе сделать? - кокетливо помахала когтистой лапой Элла.

- А что, маникюр это дело хорошее - обрадовалась идее Нона.

Ася, закатила глаза и помахала руками, привлекая к себе внимание.

- Э, болезные, а давайте вы сделаете вид, что ответила я правильно, и пропустите, а то, чувствую, капитан сюда скоро сам выйдет, чтоб помочь вам ответ вспомнить.

Горгульи пугливо вжали головы в плечи, и красная пелена на воротах подернулась и погасла, пропуская девушку вперед. Как вы уже, наверное, поняли, существенный недостаток горгулий, это мозги, точнее их отсутствие. Пароль они исправно загадывают, а вот ответ на него так же успешно забывают. Не боятся они никого и ничего, и хамят всем подряд, кроме всего лишь одного исключения в лице капитана команды, почтенного Сульде. Сульде - это не имя, это сущность, дух жившего в прошлом правителя. Весьма материальный дух, вполне себе здравствующий и живущий в этом воплощении уже не один век. Имени капитан своего не помнил, как и того, чьим правителем он являлся, но совершенно точно был уверен в своих командирских и управленческих способностях, что и доказывал с завидной частотой не только всей команде, но и горгульям.

Отпускал Асю на задание капитан с тяжелым сердцем, его шестое чувство никогда не подводило. Вот и в этот раз он точно знал, что-то случится и это что-то ему не понравится. На вопрос же Оливьера, а зачем он тогда отправил девушку на задание, капитан вздохнул и неожиданно для всех ответил.

- Потому что бегает она быстрей всех.

У демона упала челюсть. - А причем здесь ее спринтерские способности?

- А притом - пожал плечами капитан. - Случись заварушка, она, не раздумывая, стрекоча даст, а мы все в бой ввяжемся и что-то подсказывает мне, грохнут нас и затылок почесать не успеем. На то у нас и есть разведчик в команде.

Джинни икнув, от греха подальше поставил поднос с чаем, с такими заявлениями не равен час руки разожмутся, а посудка то казенная.

- Но ты ведь, по сути, подставил ее аксакал, она ж сейчас вернется... - Джинн судорожно сглотнул.

Капитан мрачно посмотрел на Джинна.

- Ася у нас для какой работы? Правильно разведывательной. Она шпион и то, что я ее туда отправил, было правильным ходом руководителя. Отправлять на такое задание весь отряд верх глупости и недальновидности. Обстановку надо сначала разведать, а потом уже бросаться в бой. К тому же странное, если честно, задание. И проигнорировать его не могу, от совета все-таки пришло.

- Думаешь, от нас избавиться решили?

Капитан покачал головой.

- Нет, думаю, за счет нас решили закрыть свою проблему. Что-то подсказывает мне в совете и сами не знают еще, с чем или с кем они столкнулись.

Все понимающе переглянулись, разгребать чужие проблемы никто не любит, а уж когда это касается совета магов, тот тут вообще лучше как упырь с головой в землю уйти. Совет являлся контролирующим органом в Империи Ристория. Ристория являлась государством всех рас, здесь жили в согласии люди, демоны, эльфы, гномы и даже драконы, эдакая территория свободных нравов и взглядов. В ней же находилась лучшая Академия магии, которая каждый год выпускала успешных и талантливых магов. Недоучек тоже выпускала, но жили они после этого не долго. Теоретически правил ею монарх, а практически Верховный Архимаг. Нынешний правил уже более пятисот лет, тогда как совет магов при нем был обновлен меньше ста лет назад. Совет был молод, полон энтузиазма и рвения, благодаря чему успешно снабжал подчиненных головной болью. За порядком в Ристории, отвечали три отряда. Первый - Оперативный - рядовые ребята из оборотней, которые разбирались с простейшими делами, вроде дать подзатыльник молодым магам, проводящим запретные обряды или погрозить ведьме старой, приторговавшей из-под полы зельями приворотными. Второй - П.О.М.Р.И. - Профессиональный отряд магического реагирования. Третий же отряд был элитой, которую не любили ни первый, ни второй отряды. Драконы, сильнейшие воины и маги. Любители высокопарных речей и морщить носы при взгляде на оперативников и П.О.М.Р.И. Делали они непонятно что, но видимо что-то важное, если судить по их высокомерным ликам. Ну, да и леший с ними, занудами крылатыми.

В комнату не спеша вплыл Кем, шаман оглядел всех невидящим взором и замогильным голосом произнес.

- Ася прошла ворота. - И так же не спеша поплыл в сторону своей комнаты под гнетущее молчание начальства. Джинни крякнув и пробурчав под нос что-то про остывший чай, подхватил поднос и юркнул в сторону кухни. Раздавшийся следом грохот открывшейся двери заставил вздрогнуть оставшихся в комнате.

- Ну что оправдала я высший балл? - сходу гаркнула дриада.

Капитан поморщился и, подняв руку, спокойно произнес.

- Ася давай без скандалов, рассказывай, что произошло на погосте, а еще лучше покажи записывающий кристалл. - Вытянув руку к девушке, он раскрыл ладонь и вопросительно уставился на Асю.

Та смущенно кашлянув, только сейчас осознала, что кристалл так и остался лежать около ограды на кладбище, выронила его, когда по земле каталась, а поднимать времени не было. Пожав плечами, она развела руками по сторонам.

- А нет кристалла, выронила.

Со стороны кухни донесся рев джинна.

- Как выронила?! Я тебе где второй найду, а? Да на вас имущества не напасешься, и так бюджет ограниченный, клянчу его как милостыню на паперти, а вы только и можете что разбазаривать!

- Ой, ну не свисти Джинни, есть у тебя запас кристаллов, больше прибедняешься - фыркнула Ася.

Из-за двери вынырнул возмущенно надувшийся джинн, но сдулся под взглядом капитана и нырнул обратно.

- Бери с собой Кема и Оливьера, вернитесь на кладбище, думаю там уже никого нет, постарайтесь найти кристалл. - Сульде повернулся к демону. - Проинструктируй шамана, пусть следы поищет, если там кого-то вызывали, он должен найти.

Коротко кивнув, Оливьер вышел из гостиной. Капитан посмотрел на дриаду.

- Я смотрю все прошло не так гладко, как должно было. Кратко и по делу.

Ася передернула плечами.

- Могу нецензурно, если хотите кратко. А вообще змей его знает, что там было. Некромант, вполне возможно полукровка, по всему лицу шрам рваный, красавец вобщем. Второй, вообще непонятно кто. Спорили они о непонятном...все непонятно - она развела руками по сторонам. Сульде кивнул.

- Доброго пути тебе, обратно на погост за кристаллом. А на будущее запомни, хоть как изворачивайся, а инвентарь не теряй, у нас на нем вся доказательная база держится.

Ася мученически вздохнула и возвела глаза к потолку, видимо надеясь на то, что кристалл упадет ей в руки с неба, но чуда не произошло, и она, развернувшись, потопала на выход.

Смотря вслед Асе, капитан хмурился все сильней, не нравилось ему это дело, пахло оно тухлыми яйцами виверн. Раздавшийся вызов прозвучал как гром среди ясного дня, заставив капитана вздрогнуть от неожиданности. Подойдя к зеркалу, он приложил ладонь к поверхности, стекло пошло рябью и отразило изображение старца в красной хламиде, сидящего за письменным столом.

- Верховный. - Капитан склонился в поклоне.

- Здравствуй Сульде, надеюсь, не отвлек тебя от важных дел. - По доброму улыбнулся архимаг.

- Для вас время я всегда найду.

- Ну, тогда у меня к тебе есть небольшая просьба, доверить ее могу только тебе как своему старому доброму другу и верному товарищу. Прошу тебя об одном, не говори никому о задании до его выполнения. Провал недопустим.

- Вы знаете Верховный, я умею хранить тайны.

Верховный кивнул и продолжил.

- Необходимо забрать одну девушку из ковена ведьм, она очень важна для меня и поэтому я прошу тебя обеспечить ее безопасность. Сразу предупреждаю, отдавать ее не захотят, но постарайся обойтись малой кровью.

- Не люблю я ковен - поморщился капитан, но тут же собрался. - Задание будет выполнено в кратчайшие сроки.

Верховный довольно кивнул.

- Я знаю, тебя связывают не самые теплые отношения с Главной ведьмой, но девочка не должна быть рядом с ней. Я надеюсь на тебя капитан. Как команда твоя поживает? Надеюсь, ты доволен выбором.

Капитан возвел очи к небу.

- Выбором я доволен, умные ребята и сильные, но опыта им не хватает.

Кстати прошу прощения за вопрос, но Астрея недавно вернулась с задания, и там произошло нечто странное.

- Задание? Но насколько я знаю, вчера да и сегодня я не получал никаких отчетов на подпись по вашим задачам - Верховный посмотрел на свой стол и еще раз переложил все бумаги на своем столе. - Нет, точно не было. Вобщем давай так, я выясню, кто направил вам задание без моего ведома, а ты свяжись со мной, как дело будет сделано.

Изображение мигнуло и погасло, а капитан, дойдя до своего стола, тяжело опустился на стул. Непонятные приказы, задание, а теперь еще и перспектива встречи с главной ковена, не радовали.

Занимался рассвет, первые лучи солнца озолотили верхушки деревьев, а трели птиц то там, то здесь раздавались в Мрачном лесу. Лета бежала, от ужаса не замечая, ни боли в ногах от исколотых ступней, ни царапин на руках и лице от хлещущих веток. Ее легкие готовы были взорваться от нехватки кислорода, но страх, разгорающийся все сильней, не давал остановиться, ни на минуту. Она поверить не могла, что ей удалось сбежать, хоть и в глубине души понимала - ее догонят, и наказание за побег будет суровым. Запнувшись, Лета упала на землю, разодрав в кровь ладони и колени, от боли и отчаяния она закусила губу. Спрятавшись за ствол толстого дерева, она, тяжело дыша, прислушивалась к звукам леса. В ушах стучала кровь, а сердце отбивало ритм, заглушая шум леса.

Тук, тук тук - треск ветки под ногой

Лета зажала рот ладонью, дыхание было таким громким

Вдох, выдох - лязг вытаскиваемого из ножен меча

Хруст веток под ногами оповестил о приближающихся преследователях.

Зажмурившись, она почувствовала, как слезы брызнули из глаз - «это конец, лучше умру, но не вернусь» - девушка уже готова была сорваться на бег снова, как в стороне раздался свист, а следом голос:

- Не хорошо девушку загонять взрослым мужикам, как-то не по-мужски это.

Лета вскинула голову и огляделась, в паре метров от нее стояли ее преследователи, два молодых вампира, цепные псы Графа, а повернув голову влево, она увидела мужчину, на вид лет 50-ти, крепко стоявшего, словно вросшего в землю и скрестившего руки на груди. Его лицо ничего не выражало, но в по-восточному раскосых глазах горел огонь.

- Может я смогу помочь найти вам более достойного противника?

- Не вмешивайся пришлый, иначе сдохнешь - зашипел на него один из вампиров. - Она - сбежавшая ведьма ковена, и только ковен имеет власть над ней. Иди куда шел, и мы, так и быть, оставим тебя в живых.

Мужчина усмехнулся в ответ на эту пафосную речь. Собираясь на это задание, он ожидал некоторые препятствия в лице верховной ведьмы ковена, вряд ли старая карга легко отдала бы девчонку, но он никак не ожидал, что будет так легко или, карга просто не знала еще, что девчонка умудрилась сбежать. Ох, и не повезет парням, когда она это обнаружит. Слегка поклонившись, мужчина выставил одну руку вперед ладонью вверх, а другую завел за спину, подняв голову, он поманил ладонью своих противников и с насмешкой произнес.

- Ну, попробуйте.

Вампиры, рыкнув, сорвались в атаку, ведьмочка в ужасе смотрела, как два размытых пятна стремительно летят к ее внезапному спасителю, обреченно понимая, что человек не справится с такими существами. Но уже через мгновение готова была взять свои слова обратно. Неизвестный, даже не напрягаясь, с не сходившей с губ улыбкой, уклонялся одновременно от атак двух кровососов и делал это с такой легкостью, будто дрался с котятами. Он танцевал, и этот танец был словно танец ветра. Он растворялся в воздухе и внезапно опять появлялся прямо перед носом своих противников, неуловимо перетекая и легко отбивая любые удары. Лета обхватила себя руками, она только сейчас осознала, что вырвалась из замка в одном домашнем платье, а в предрассветном лесу было не так уж и тепло.

Внезапно, мужчина резко прекратил свой танец, размялся и хватит, пора заканчивать. Он в очередной раз отклонился от удара и, схватив обоих за головы, резко ударил вампиров лбами друг об друга. Обмякнув, они рухнули на землю.

- Заставила же ты меня побегать. - По-доброму усмехнулся он, повернувшись к Лете и смотря в круглые от испуга глаза. Худенькая словно тростинка, она судорожно прижимала руки к груди, на запястьях поблескивали браслеты, судя по металлу, арандур, невероятно сложный для добычи, но очень надежный при поглощении магических сил. Капитан в негодовании скрипнул зубами. Карга, совсем уже рехнулась, защелкивать эти игрушки на детях. Он протянул руку и хотел уже помочь ей подняться, как Лета отпрянула, при этом, оцарапав ему руку в попытке защититься. «Ну в точности котенок», с умилением подумал он. Мужчина опустился перед ней на корточки и поднял ладони вверх, как бы говоря «я не трону тебя». - Не бойся милая, я пришел не для того, чтобы вернуть тебя в ковен и уж точно не для того, чтобы убить. Я здесь для твоей защиты, но нам лучше поскорей уйти отсюда, я не думаю, что те, кто послал за тобой этих двоих, успокоятся. Обещаю, тебе никто больше не причинит вреда. Как хоть тебя зовут прекрасное создание?

Ведьмочка тихо прошептала.

- Лета, меня зовут Лета.

Капитан повторно протянул девушке руку.

- Будем знакомы, меня можешь звать капитан.

Та посмотрела ему в глаза и вложила ладошку в руку, при этом, обреченно вздохнув, терять Лете уже было нечего. Мужчина аккуратно сжал ее ладонь.

- Лучше закрой глаза, перенос будет не из приятных.

Лета крепко зажмурилась и на мгновение, почувствовав, будто растворяется, ощутила легкую тошноту и головокружение. Подавив рвотный позыв, она неуверенно открыла глаза и тут же, в изумлении, осела на землю, не в силах удержаться на ногах.