Pūķa ēna. Ieslodzījuma

2. nodaļa: Pūķa atmodināšana

Reginharda Berliāna dimanta pūķis, Drakendortas draklords*.

Thoriswen's Reach, Erlings no Zinborro pirms septiņiem gadiem…

Pēdējo sešu mēnešu laikā es apmeklēju karsto Soljaru un mežaino Bērštonu, taču neatradu tur ne miņas no Ēnas. Kirfarongs to atstāja uz vēlāku laiku personisku iemeslu dēļ un pēc padomdevēja dzeramnaudas devās pie Erlinga Zinborro, kas atrodas Torisvenas pierobežā.

Mēs mazajā viesistabā runājām ar grāfu Zinborro, malkojot vietējo pikanto dzērienu, kas pagatavots no tāda auga sulas, kas sastopams tikai šajā purvainajā reģionā.

– Kā jums patīk trīsgadīgais “Esh-kam-akk”, mans kungs? – Ērls jautāja, gaidīdams, kad pamēģināšu dzērienu. – Dvēselisks dzēriens!

– Lieliski! – no sirds uzslavēju.

– Vai jūs zināt, no kā tas ir izgatavots? Mēs to ražojam no īpašas zāles…” Ērls sāka detalizēti stāstīt par grūtībām sagādāt augstas kvalitātes izejvielas, iejaucot savu runu ar deminutīviem ad nauseum.

“Eš-kam-akk”, iespējams, izrādījās pirmais un vienīgais, kas man patika šajā Pūķa priekšteča aizmirstajā vietā.

Pats Dors Zinborro, smagnējs vīrietis ar gaļīgu degunu un izspiedušām acīm, jau no pirmajiem brīžiem izraisīja tikai aizkaitinājumu. Manam pūķim absolūti nepatika Ērla smarža, un man nepatika idiotiskais runas veids.

– Vai vēlaties vēl vienu glāzi? – Ērls nolieca galvu, mānīgi skatīdamies man acīs, un izskatījās pēc liela lielgalva putna.

"Varbūt vēlāk," es atteicu, parādot savu puspilno glāzi.

Man bija svarīgākas lietas, ko darīt, nekā tukša pļāpāšana, bet man bija jāsarunājas, kamēr es gaidīju, kad grāfs iepazīstinās ar savu meitu Lindaru.

“Nez, kā izskatās grāfa meita? Vai jūs domājat, ka viņa izskatās pēc sava tēva? – Berlian, mans pūķis, satrakojās.

"Kirfarongas Lindara Zinborro māte…"

"Reg, jūsu vārdos ir tik daudz cerību!"

"Un jūsu – ironija!" – Es nepaliku parādā.

Aizbildinoties ar to, ka meitenei vajadzēja sevi sakārtot, katrs grāfs centās pēc iespējas aizkavēt laiku, lai būtu laiks kaulēties sev par privilēģijām, nesadusmojot Draklordu. Ērls Zinborro nebija izņēmums.

"Kā tad ir ar Esh-kam-akka prioritārajām piegādēm no Zinborro uz Drakendortas tiesu?" Padomē draklāra Valda priekšā teiksiet man kādu labu vārdu?

“Par padomju laiku! "Pūķis manā galvā atdarināja grāfu un apzināti piebilda: "Es beidzot esmu izlēmis, kas nozīmē, ka drīz parādīsies mana meita."

Es neviļus pasmaidīju un neskaidri atbildēju, zagšus skatoties antīkajā vectēva pulkstenī:

"Es paskatīšos, ko es varu darīt, Ērl Dors."

Diemžēl jūs varat saprast, kas ir jūsu Ēna, tikai klātienē. Un, ja pietiek ar vienkāršu cilvēku pulcēšanos vienuviet, tad grāfu ģimenes jāapmeklē personīgi, lai saglabātu lojalitāti.

– Esi tik laipns, Draklord Berlian! – Ērls bija sajūsmā. – Bet aiz mums tas nesapūtīs! Centīsimies visu iespējamo…

Viņš teica kaut ko citu, bet es viņu vairs nedzirdēju. Vienā mirklī viss mainījās.

Pat pirms es redzēju grāfa Zinborro meitu, es sapratu, ka tā ir viņa. Mana ēna. Pēkšņi nebija svarīgi, kā tieši šī meitene izskatās. Pat ja viņš klibo uz abām kājām vai šķielējas.

Lindara Zinborro smaržoja brīnišķīgi.

Es iemīlējos tās smaržā no pirmā mirkļa. Tik tikko manāms. Maigs, kā spalvas pieskāriens ādai, pavasara aromāts, pēdējā sniega vētra un pirmie saules stari, dodot siltumu.

Jaunas dzīves smarža. Solījumu smarža…

Viņa parādījās man aiz muguras un piegāja pie mana tēva. Viņa stāvēja blakus viņa krēslam, pazemīgi salikusi rokas uz vēdera un nolaidusi skatienu.

"Ēna! Mana ēna!" – mans pūķis skaļi rūca.

Viņš priecājās un pieprasīja nekavējoties satvert meiteni un atgriezties mājās. Es pati tik tikko varēju atturēties no dejošanas, taču Draklordam nepiestāvēja uzvesties kā nesavaldīgam zēnam.

Fakts ir tāds, ka katram dralordam ir jāatrod sava Ēna līdz divdesmit septiņu gadu vecumam, pretējā gadījumā sekas būs bēdīgas. Kad es kļūstu par pūķi, es vairs nevaru kļūt par cilvēku.

Pēc desmit dienām tuvojas mana divdesmit septītā dzimšanas diena, un tas visu ļoti pasliktināja…

“Mana otrā sieva nosauca mūsu meitu kalnu lilijas vārdā – lindara, kas aug Kirfarongas kalnos. Smalks zieds, mans mazulis ir tāds pats,” Ērls turpināja slavēt savu meitu. – Vai mana meita nav skaista? – viņš cerīgi jautāja.

"Bez šaubām," es atbildēju.

Pretēji Berliāna bažām, Lindarai Zinborro nebija nekādu trūkumu. Šķita, ka Dorss nebija piedalījies savas meitas radīšanā. Es neatklāju nevienu grāfa ģimenes iezīmi, lai arī cik cītīgi es skatījos.

Viņas krūtīs gulēja gaišas kviešu bizes, tikpat biezas kā roka. Īpašo sudrabu, ko viņi izlēja, Lindarai nodeva viņas māte, tāpat kā viņas gaišo ādu, kas bija pat delikāta pēc izskata. Greznās kleitas karmīna kaklasaite-samts veiksmīgi uzsvēra viņas baltumu. Bet pats labākais bija aromāts. Es tik tikko varēju atturēties, lai neiebāztu degunu kviešu matiņos, un pūķis, aiz sajūsmas mežonīgi metoties, man nepalīdzēja saglabāt mieru.

Es nekad neesmu pieredzējis tādu Berliāna stāvokli.

Zem mana alkatīgā skatiena meitene kļuva satraukta. Viena no viņas rokām nervozi satvēra otras plaukstas locītavu. Kārtīgās krūtis kleitas dziļajā kakla izgriezumā bieži vien izcēlās, liekot domāt par necienīgām domām.

Ērls Zinborro neizturēja un pirmais pārtrauca klusumu:

– Nu kā tev patīk manas mazās asinis, dralord? Vai der?

Viņš paskatījās uz mani ar ārkārtīgu cerību, bet es pamanīju, kā viņa kakls kļuva slapjš zem kamzola ciešās apkakles un pastiprinājās neveselīgā ķermeņa skābā smaka, sitot viņa ožu ar netīru lupatu.

“No kā viņš baidās? Vai uztraucaties, ka Lindara mums nederēs? – Berlians bija pārsteigts.

"Viss ir izlemts".

Pat ja Lindarra Zinborro nav vienīgā meitene, kas ir piemērota Pūķa ēnā, joprojām nav laika meklēt citu. Jā, un vēlmes.

"Mans! Mans!" – mans pūķis kā traks atkārtoja, apslāpēdams visas pārējās domas.

"Ērl Zinborro," es oficiāli uzrunāju viņas tēvu. – Lindara kļūs par Pūķa ēnu.

Piecēlos no krēsla un piegāju pie meitenes.

Pēdējā brīdī Lindara neizturēja un atkāpās, pievēršot manī savu caurspīdīgo zilo acu izbiedēto skatienu.

Kāda neparasta krāsa…

Ērls Zinborro neapmierināti nošņāca un kurnēja:

– Paliec mierā, Linij! Ļaujiet draklordam jūs labi apskatīt!

Atturīgais aizkaitinājums viņa balsī grauza manas ausis. Tas nesaderēja ar “manām mazajām asinīm” un citām bērnu runām.

"Jā, tēvs," meitene tikko dzirdami izdvesa un atkal paskatījās lejup.

Es dzirdēju, kā viņas sirds nemierīgi pukst krūtīs. Es gribēju to turēt ar plaukstu, lai tas neizlēktu. Bet tas būtu par daudz, tāpēc es pieskāros savam zodam.

"Lindara, paskaties uz mani," viņš maigi jautāja.

Meitenes āda izrādījās maigāka, nekā es gaidīju, bet viņas acis un skropstas bija pārāk izklātas ar krāsu.

"Viņa ir tikai bērns, Reg!" – pūķis bija sašutis.

"Pārāk jauns, lai kļūtu par ēnu!" – Es nonācu pie secinājuma.

Tas ir āķis! Tas ir tas, no kā Ērls Zinborro baidās!

– Cik viņai ir gadu? – mans jautājums abiem izklausījās skarbs un negaidīts.

Meitene nodrebēja viscaur, norādot, ka man bija taisnība savos secinājumos. Maigā lindara smarža sāka smirdēt pēc bailēm.

"S-s-septiņi… Sešpadsmit," atzina Dorss Zinboro, un es gribēju noplēst viņam galvu par viņu maldināšanu.

Lindarai Zinborro ir divi gadi pilngadībai, bet mans lāsts nevar tik ilgi gaidīt. Man bija par vēlu sākt meklēt Ēnu…

"Reg, situācija ir bezcerīga," pūķis uzmanīgi atgādināja.

Viņš jau bija atpazinis grāfa meitu, taču pilnvērtīgs rituāls ar viņu vēl nebija iespējams. Pilngadības sasniegšana ir panākumu atslēga. Iepriekš bija precedenti, bet pēc tam mainījās valdošā dinastija. Ir tikai viena izeja – to izturēt. Pastāv iespēja, ka man paveiksies un izturēšu vēl gadu vai divus. Tas arī notika vienu vai divas reizes.

"Alkatība lika jums darīt kaut ko līdzīgu?" – saniknotais pūķis ar manām acīm paskatījās uz grāfu.

"S-s-piedod, mans kungs," nelaimīgais krāpnieks kratīja savus nokarušos žokļus un nokrita uz ceļiem, gandrīz apgāzdams masīvo krēslu.

No šausmām viņš zaudēja visus vārdus un izsauca tikai neskaidru svilpienu. Meitene kļuva bāla, kā ledus statuja, un acīmredzami grasījās noģībt.

"Ko darīt, ja Zinborro to izdarītu ar nolūku?" – Berliāns pastiprināja manas aizdomas.

"Ko jūs zināt par dralordu lāstu?" – uzdevu grāfam jautājumu.

"B-b-nedaudz," Ērls Zinborro stostījās tā, ka šķita, ka viņš tūlīt norīs mēli.

"T-t-t-tikai tas, ka T-t-ēna ir nepieciešama katram d-d-d-d-d-d-d-d-d-d-d-k-kungam," atbildēja grāfs.

"Izskatās, ka viņš no bailēm saslapinās!" – no mana pūķa izplūda nicinājuma viļņi.

– Tas ir viss? – nospiedu ar pūķa auru.

"Bez Ēnas jūs nevarēsit pieņemt cilvēka veidolu," grāfs izteica.

"Kamēr viņš atkārto to, ko visi jau zina," Berliāns joprojām šaubījās, un es arī.

– Kas vēl?

– Tas ir viss, ko es zinu! ES zvēru!

"Viņš nemelo," mans pūķis ar nožēlu noteica.

Ērla Zinborro smarža ierosināja to pašu. Likās, ka viņš tiešām nezināja, ka es tuvojos bīstamam punktam savā klusajā dzīvē, un viņš neaptvēra, cik ļoti viņš mani ir apskāvis. Uz Drakendorta troņa var sēdēt tikai cilvēks draklords.

Dors Zinborro mani ar nolūku nesagrāva, bet aiz stulbuma, un es esmu vainīgs tikai pats. Citi draklordi Ēnu meklē iepriekš un negaida līdz pēdējam brīdim, aizbildinoties ar darbībām.

Viņš šaubīgi paskatījās uz meiteni, kas bija pusmirusi no bailēm.

"Berlian, ko mēs darīsim?"

"Tā nav meitenes vaina, ka viņas tēvs ir mantkārīgs muļķis," pūķis aizvainots atbildēja.

Viņš jau meiteni piesavinājies. Pūķa primārā saikne ar Ēnu bija izveidota, un tas nozīmēja lielas problēmas, meklējot jaunu. Mēs noteikti netiksim galā atlikušajās dienās.

"Linij, dod man savu roku, mīļā," viņš pastiepa viņai savu roku.

Manu vārdu jēga uzreiz neiekrita. Lēnām, it kā negribot, meitene atlaida savu plaukstas locītavu un pastiepa man plaukstu. Viņas tievie pirksti trīcēja tā, ka, ja rokās būtu glāze, tās saturs būtu izbiris līdz pēdējai lāsei.

Es satvēru viņas roku savējā un mierinoši to saspiedu.

– Dors Zinboro, jūsu meita kļūs par Dimanta pūķa ēnu, – es vēsi atkārtoju un nometu izpirkuma somu uz grīdas.

"Tas bija Jānis, kurš jums ieteica šeit meklēt Ēnu?" – Berlians pēkšņi jautāja.

Es neatbildēju, jo tajā brīdī Lindara apstājās. Es pagriezos, lai pārbaudītu, kāpēc. Galu galā es nedevu viņai iespēju atvadīties no tēva…

Dors Zinborro izlēja maisa saturu tieši uz grīdas un sāka skaitīt. Kad viņš paskatījās uz mums, viņa acis dzirkstīja alkatībā.

– Lūdzu, draklord, ejam ātri prom! – meitene pēkšņi klusi jautāja, viņas sejā atspoguļojot ārkārtīgu naidīgumu.

Jā, viņa viņu ienīst!

"Ērls to izdarīja!" – Berliāns atzīmēja, kad es, satverot Lindara roku, izgāju no viesistabas.

– Aiz bailēm?

"No laimes. Es skaitīju kristālus.

Drakendort Reach, ala Senču pūķu kalnos, mūsdienās

Mani pamodināja lindara aromāts. Tik tikko manāms. Nodevīgs, kā purvs zem ledus. Izkusuša sniega smaka un nodevība…

Viltus cerību smarža.

Lindara Zinborro joprojām brīnišķīgi smaržoja pūķim, taču vīrietis bija gudrāks.

Kailā meitene gulēja tieši alas vidū. Es neredzēju, kā un kad viņa parādījās. Esmu pārāk ilgi gulējis. Tas bija vienīgais veids, kā cilvēkam ar pūķa būtību bija iespēja saglabāt savu prātu veselīgu, taču tas nebija fakts, ka tas izdevās.

Neviens nevar iekļūt alā, un es nevaru no tās izkļūt. Tāpēc secinājums bija neapmierinošs. Kāds viņu atveda šeit, izmantojot maģiju. Vai tas nozīmē, ka šis cilvēks tik viegli spēj pārvarēt manu aizsardzību? Vai arī aizsardzība vairs nedarbojas?

"Viņa ir šeit! Šeit!" – Berliāns iesaucās, dedzīgi pētot kailo sievietes figūru.

"Tu esi tik bez mākoņiem un patiesi laimīga… Es uzdrošinos cerēt, ka mums tā nešķiet."

Atšķirībā no pūķa esences, kas bieži vien pakļaujas instinktiem, es biju skeptiska. Tikmēr meitene atvēra acis. Es mēģināju paskatīties apkārt, bet viņas skatiens uzreiz nokrita uz mani.

– Celies! Mosties, kam es saku! – viņa teica nedaudz aizsmakušā balsī, it kā no miega.

"Zied, vai jūs varat gulēt blakus?" "Berlian nesāka pilēt siekalas."

Es neatceros, ka viņš kādreiz būtu rīkojies tik dīvaini.

"Zieds?!" – es neizpratnē pacēlu uzacis un ar bažām uzlūkoju meiteni.

"Viņa ir atgriezusies, Reg! Mūsu ēna! Mēs esam izglābti!

Atklāti sakot, šī “atgriešanās” man šķita aizdomīga. Bet kāpēc pūķis to nepamana?

"Atcerieties, kā tas beidzās pagājušajā reizē. Viņas dēļ mēs esam šeit ieslēgti,” es atgādināju.

"Esmu pārliecināts, ka jums izdevās novērst katastrofu, Reg. Ko darīt, ja priekštecis pūķis dod mums otru iespēju?

“Tik daudz cerību! Man tas ir tasparādība draud lielas problēmas. Varbūt tu to vienkārši apēdīsi un būsi galā? – Es biju kategorisks.

“Kā tu vari, Reg?! Viņa ir mana! Čau!” – pūķis atcirta un mēģināja mani apspiest.

Vienu brīdi viņam pat izdevās. Gadu gaitā, kamēr es biju pūķa formā, viņš pieradis valdīt viens. Taču tagad es nesteidzos atdot savu amatu, un atgriešanās bija negaidīti viegla.

"Šķiet, ka esat aizmirsis, kas ir mūsu spēks?" – viņš auksti jautāja.

Pūķis nesteidzās atbildēt, entuziastiski nošņāca meiteni. Viņa cītīgi izlikās, ka ģībst, bet sirdspuksti viņu atdeva.

Es pieķēru sevi skatāmies uz kailām krūtīm, glītām un ēstgribu, ar izvirzītām rozā…

Viņš satricināja sevi un ar savu gribu spieda:

"ES nevaru sadzirdēt!"

"Vienotībā," Berlians negribīgi atbildēja un piebilda: "Vai jums nešķiet, ka tagad viss ir kaut kā… savādāk?"

Lindara un sievietes ķermeņa aromāts bija galvu reibinošs, liedzot man savaldību. Tikai šoreiz viss tiešām bija savādāk…

Nav svarīgi.

Ja Berliānam ir taisnība un Pūķis priekštecis mums atdeva Ēnu, man nav tiesību to atkal zaudēt. Galu galā šī ir iespēja beidzot veikt rituālu un izkļūt no gūsta. Tad es varu ņemt atpakaļ Drakendortu.

"Berlian, mums vajag viņas asinis! Steidzami!"

– Bet mums nav zobena, Reg. Tas ir, tas te kaut kur gulēja, bet…” – pūķis deva mājienu, ka artefakts ir izsmelts un vairs nekam neder.

“Zobens uz Nirfu! Veiksim rituālu bez viņa,” es jutu nebijušu sajūsmu.

Bez artefakta zobena Ēna tiks piesieta tikai pie pūķa un paliks bez Reach aizsardzības. Bet ar to pietiek, lai sagādātu ienaidniekiem nepatīkamu pārsteigumu.

"Vai jūs domājat, ka Jānis Tapredels joprojām ir dzīvs?"

"Protams. Šim savdabīgajam skoomam nav drosmes ieņemt troni, taču viņš, iespējams, klīst apkārt. Berlian, asinis! – Es steidzos.

Tagad, kad bija plāni dzīvei, nebija jēgas kavēties. Reiz es pieļāvu šādu kļūdu, tas mums izmaksāja pārāk dārgi.

Pūķis nopūtās un pacēla savu aso dimanta nagu.

"Kur? Varbūt apakšdelms? Vai augšstilbs? Nē, mans augšstilbs ir pārāk slikti…”

"Nebūs rētu, mūsu maģija visu izlabos."

Bet Berliāns vilcinājās, nevēlēdamies sabojāt pilnību, kas parādījās mūsu priekšā. Es pati nevarēju beigt uz to skatīties, kā zēns, kas ielīst vannā. Tāda Lindara manī izraisīja neprātīgu vēlmi. Viņa izauga apaļa un vairs neatgādināja pusaudzi. Manā priekšā kā neizsaiņota dāvana gulēja jauna un ļoti pievilcīga sieviete. Nāc un paņem!

Pikanti tēli… Dīvains karstums, ko dala es un pūķis… Migla galvā neļauj skaidri domāt…

Varbūt tas viss ir par izolāciju? Cik ilgi mēs esam bijuši šajā alā?

"Apmēram septiņi gadi, trīs mēneši, divdesmit viena diena un septiņpadsmit stundas," pūķis uzreiz atbildēja uz manām domām.

"Vai es jau minēju, ka jums ir neticama laika izjūta?"

Berlians apmierināti nošņāca, un meitene atvēra acis

– A! – viņa tievi iespiedzās un cieši aizvēra acis.

"Ejam!" – es steidzos, tik tikko savaldīdama.

Manās ausīs atskanēja troksnis, un man šķita, ka kaut kas notiks.

“Reg, es nevaru! Man ļoti nepatīk, ka viņa no mums baidās…"

Lindarra smarža pastiprinājās no bailēm. Viņš pamodināja manī vēlmi aizsargāt, nomierināt. Pretrunīga vēlme. Galu galā mans nicinājums nekad nepazuda. Es joprojām ienīdu Ēnu par viņas nodevību, kas ir sliktākais, ko viņa varēja darīt.

Bet šī smarža…

Nespēdams savaldīties, viņš noliecās zemāk, gandrīz bakstīdams ar degunu meitenes kakla pamatnē. Viņš dziļi ievilka elpu. Atskanēja melodisks zvans, paziņojot, ka esmu atkal kļuvis par cilvēku.

Pirmo reizi pēc… septiņiem gadiem, trīs mēnešiem, divdesmit vienu dienu un septiņpadsmit stundām?

– Ko tu dari?! – viņš izklausījās pārsteigts.

Viņš apburts skatījās uz viņas lūpām, sajuzdams smagumu tur, kur to nebija jutis sen…

“Reg, septiņi atturības gadi! Ko tu gribēji?" – mans pūķis pa prātam nopūtās.

"Septiņi gadi, trīs mēneši, divdesmit viena diena un septiņpadsmit stundas, blēņa!"

Atgādinājums par laiku, kad biju spiests sēdēt alā, bija prātīgs.

– Pusaudzis! – viņš ar niknumu izdvesa nodevēja sejā.

Mana paša balss skanēja neparasti, it kā cilvēka kakls būtu aizmirsis, kā radīt normālas skaņas.

– Mati! Es saspiedu matus, stulbi! Nokāp no manis tūlīt! – tas izklausījās gandrīz pēc pavēles.

"Agrāk Ēna nepieļāva šādu toni!" – Berlians bija sašutis

"Arī viņa ir mainījusies. Viņa ir pietiekami drosmīga, lai nāktu šeit,” es kļuvu vēl niknāks.

Visi grāfi paklanījās dimanta pūķa priekšā, un Reaches draklords izturējās pret viņiem ar cieņu! Kur šai meitenei ir tik daudz drosmes?!

Roka pati no sevis piegāja pie Lindara rīkles, pakļaujošā žestā.

"Reg, uzmanies!" – pūķis kļuva noraizējies

"Es netaisos viņu nogalināt! – Es to pamāju. "Es tikai gribu jums parādīt, kā vērsties pie valdības…"

Nagi skrāpēja plecus, un asais, bet spēcīgais celis iedzina pašā iekāres centrā.

– Oho!

Lindara dažus mirkļus atvairīja visas vēlmes un domas. Viņa izmantoja apjukumu un novērsās kā kalnu zebiekste. Viņa aizrāpoja četrrāpus. Dažādos apstākļos es būtu novērtējis šo skatu, taču šobrīd es biju pārāk aizņemts, mēģinot mazināt sāpes.

“Cik negaidīti… Viņa tiešām ir kļuvusi drosmīgāka, Reg! Vai jūs domājat, ka aiz viņas kāds stāv?

"Vai tas ir tā vērts vai nē, ir dedzinošs jautājums."

Kamēr es šaubījos par abiem variantiem.

Viņš ar grūtībām piecēlās kājās. Arī ēna piecēlās kājās un, noskrējusi trīs metrus tālāk, pagriezās, šūpodama nūju. Un kur tev izdevās to atrast?

“Reg, tā nav nūja! Šis…"

"ES redzu!"

Pārklāts ar maģisku kvēpu pārslām, garais objekts tika pārveidots mūsu acu priekšā. Melnie plankumi pazuda, virsma kļuva gluda un blāvi mirdzēja, atspoguļojot dārgakmeņu mirdzumu. Lindara turējās galā parādījās rokturis.

Mana Ēna man draudēja ar Cleaver. Bet artefakta zobens tika iznīcināts! Es pats to izdarīju.

"Jūs to sadedzinājāt līdz pēdējai lāsei, lai aizsargātu pili. Kā tas ir iespējams?" – piebalsojot manām domām, pūķis pielīda, gatavojoties apgriezties.

Otrajā iemiesojumā es biju gandrīz imūna pret burvībām.

"Kāpēc tas nav iespējams? Kā viņa šeit nokļuva? Kāpēc gan lai viņa neatdzīvinātu leģendāro Pūķa priekšteča dāvanu? – Es pilēju no ironijas.

Pašā Lindarā nebija ne pilītes maģijas, taču nebija šaubu, ka aiz muguras stāv spēcīgais Nirfeat**. Uz to spēj tikai tie, kas zīmē haosa maģiju.

"Reginhard, ja nu vairs nav ierobežojumu?" – pūķis kautrīgi izteica manas bailes.

"Mēs atriebsimies."

Skatoties uz meiteni, manā mutē izveidojās nejauks rūgtums.

Pūķa ciltstēv, kāpēc tu manai Ēnai piešķīri tik perfektu izskatu un tik sapuvusi dvēseli? Kāpēc es tevi tik ļoti sadusmojos? Cik slikti…

"Linij, Linij," es pamāju ar galvu, lēnām tuvojoties.

– Kā tu zini manu vārdu? – Lindara pavēstīja zobenu.

"Kādā nozīmē tas nozīmē?" – Berlians bija piesardzīgs.

"Varbūt viņa ir apburta un neapzinās, ko dara?" – Es pirmo reizi par to šaubījos.

Nojautu, ka Lindara ir tikai instruments nepareizajās rokās. Maz ticams, ka kautrīga meitene, kas ienīda savu tēvu, varētu ko tādu plānot. Bet viņai vajadzēja man uzticēties.

"Vai jūs domājāt, ka viņa tika iebiedēta vai iemānīta, uzliekot jums fiksējošās rokassprādzes?"

"Pat ja. Es esmu tas, kuram viņa varētu bezgalīgi uzticēties. Jūs varētu man izstāstīt visu. Man vajadzēja! Es varētu viņu aizsargāt. Bet Lindara izvēlējās lēnprātīgi izpildīt visas sazvērnieku prasības,” es apstājos viena soļa attālumā, skatoties uz meiteni.

"Reģ…"

“Viņa mūs nodeva, punkts! Tas nozīmē, ka es arī nestāvēšu ceremonijā kopā ar viņu.

– Nenāc tuvu!

Tagad Ēna vairs nebija tik pārliecināta, ka viņas balsī ielauzās histēriskas notis. Bet viņa nekad nenolaida zobenu. Un arī izskats. Pat bailēs un apjukumā es viņu piesaistīja ne mazāk kā pūķis. Un es izlēmu.

Rituālam nepieciešamas asinis. Viņas un manas. Un arī Cleaver, kam tas jādod dzert.

"Sāksim ar manējo, jo zobens ir Ēnas rokās."

Viņš piespieda krūtis pret galu, un tas viegli iedūrās miesā. Es pat nejutu nekādas sāpes.

– Tu esi slims?! Lindara iepletās acis.

Viņas rokas tikko manāmi trīcēja, bet viņa nekad neatlaida zobenu. Viņa tikai šokēta paskatījās uz asins lāsi.

"Man patīk, kā viņa izskatās…" Berliāns apmierināti murrāja, aizmirsis sevi.

Tikko pamanāma dzirkstele pārskrēja pāri asmens debesu tēraudam, un rubīns uz roktura pamirkšķināja aci. Upuris tiek pieņemts.

"Reg, ja nu uzbrucēju sabojā nirfeat burvestība?" – pūķis pieķēra sevi.

"Tu tā domā?"

"Nē".

Vienmēr varēja paļauties uz pūķa maģiskajiem instinktiem.

"Tāpēc es tā nedomāju. Nozveja slēpjas kaut ko citu…"

– Klausies. Mums abiem jānomierinās, labi? – Lindara pasmaidīja un ar acīm norādīja uz manām krūtīm: "Tev asiņo." ES varu palīdzēt.

"Šeit nāk triks!" – Priecājos par ātro iznākumu.

Tas, kāds tieši bija ienaidnieka plāns, nebija svarīgi. Galvenais neļaut Lindaram darīt neko lieku, kamēr nepabeigšu rituālu. Pēc tam pieķēdētā Ēna man vairs nespēs kaitēt.

Meitenes atbruņošana man neko nemaksāja, un tagad es viņai draudēju ar asmeni. Klīvers smalki vibrēja no nepacietības manā plaukstā.

– Atlaid!

Lindara mēģināja atbrīvoties. Bet viņas spēka nepietika, lai tiktu ar mani galā. Turklāt viņa baidījās sevi sagriezt.

– Nu, es nē! Es vairs nepieļaušu šo kļūdu, Linij.

–Līna! Mani sauc Līna! – meitene pēkšņi nekaunīgi atcirta. – Ļauj man iet!

– Turies mierā, Ēn. Citādi tu gūsi savainojumus,” es teicu, saprotot, ka esmu iedzinusi slazdā.

Mēs stāvējām neiespējami tuvu. Āda pret ādu. Tur, kur mūsu ķermeņi pieskārās, šķita, ka skraidīja dzirksteles, un es to nevarēju izturēt.

Tikai viens skūpsts neko nemainīs, bet tas liks man justies labāk. Var būt…

*Draconic Reaches pasaule ir sadalīta piecos robežstāvokļos, kurus pārvalda dralordi. Katrs Reach sastāv no vairākiem Erlingiem. Galvenais Reach tiek uzskatīts par Drakendortu, kuru pārvalda mūsu varonis (autora piezīme)

**Ster ir garuma mērs, kas vienāds ar aptuveni pieciem metriem (autora piezīme)

***Nirfīts ir burvis no haosa Nirfgarda zemēm. Nirfeats mēģina iznīcināt dralordus un pārņemt Dragon Reaches zemes.