Этой ночью я не смогла уснуть.
До полуночи Маркус учил меня точечной магии, и это оказалось совсем непросто.
Но вовсе не трудность познания невиданной моему миру силы не давала мне заснуть!
Подача и само занятие с Корвином…
Всю ночь я смотрела в потолок, а видела летающие перед собой лепестки синих роз.
Я понимала, что романтика, принятая на Земле, жителю Виёла не знакома, но… разве синие розы и расставленные повсюду свечи могут оставить девушку любого мира равнодушной? Не меня!
Корвин был каким-то другим в том полумраке. Без своего привычного надменного вида, не задирал нос, не пытался едко шутить. Его реакция на мои слёзы вообще заставила пересмотреть отношение к пятикурснику и задуматься над просьбой дедушки Крирона.
А потом Маркус пошёл меня провожать в общежитие, разрешив забрать всю охапку роз, что я восстановила за три часа упорной практики.
Я пыталась вспомнить, что мне двадцать три года, что по меркам резвых соплюх-школьниц я вообще старуха, но неудачный опыт за плечами, одна ночь с придурком и последующее отсутствие сильного пола в моей жизни наглухо стирали прошлое, настойчиво требуя насладиться моментов и жить заново.
К тому же мне никогда ещё не дарили цветов…
Это правда. Даже спорщик на мою девственность не заморочился этим, приглашая гулять в парке или посидеть в кафешке. Спасибо хоть оплачивал развлечения сам, а то я сейчас вообще понять себя прежнюю не могла. Что в нём нашла? Как есть дура!
Забавно, что сейчас у меня были и свечи, и цветы. Только парень не настроен на «Romantic». Корвин даже не подозревал, что твориться у меня внутри!
Какая там дозировка силы?! Да Маркусу раз десять пришлось развоплощать розы и строгим голосом заставлять меня пробовать заново.
Зато когда у меня получилось… Он так хвалил!
Остаток ночи я вспоминала улыбку парня и его глаза. Они блестели. Лучились добротой и человечностью. Дедушка Крирон был прав.
В общем, ни о каком сне речи не шло, поэтому на завтрак я пошла не выспавшейся и рассеянной.
Не удивительно, что профукала тот момент, когда Дроссия Каст оказалась слишком близко.
Толчок в плечо, и разнос с едой полетел по столовой, заляпывая своей питательной составляющей все стоящие неподалёку от меня столики.
Удивлённо моргнув, я воззрилась на третьекурсницу.
«И не живётся же спокойно! Вот же идиотка!»
– «Чистота». Какие-то проблемы? – Спросила спокойно, с удовольствием разглядывая сверкающую опрятностью форму… мою и тех несчастных, пострадавших со мной заодно из-за зарвавшейся оборотницы.
Остатки разбросанной еды тоже пропали, испарившись.
Каст злобно прищурилась.
Действительно, чему тут улыбаться? Затея испортить первокурснице форму и аппетит не выгорела. Я, чистенькая и сияющая довольством, снова накладываю еду на разнос, игнорируя распрекрасную принцессу академии.
«Простите, Ваше Высочество, не ту выбрали для реверансов в пол!»
– Ты – моя проблема! – зашипела видовая поганка.
«Кстати, надо узнать, в кого Каст оборачивается».
– Я? Ты что-то путаешь. Мне дела до тебя нет, чтобы я становилась твоей проблемой, – наколов огромный кусок мяса специальной двузубой вилкой, с улыбкой повернулась к Дроссии. – Но если ты сделаешь так ещё раз, могу сильно задуматься и поменять своё отношение к тебе. Ты не стесняйся.
Девушка с вызовом тряхнула своими медными волосами и прищурилась ещё сильнее.
– Что хочу, то и буду делать! Я – дочь альфы северной стаи! А вот ты – безродная овца!
– И что?
Мой вопрос поверг девицу в священный ужас.
– Как это что?!? Ты – никто! В твоих интересах искать сильного покровителя, а ты имела глупость перечить мне! МНЕ!!! Да выше меня только Римма Деран!
– А круче только яйца.
– ЧТО!?
Девчонки из свиты Каст не сдержались и опрометчиво захихикали.
Дроссия вспыхнула, как спичка, и завизжала:
– Да как ты смеешь!!! Да я тебя…
Истеричка нацелилась на мой поднос.
Зря, потому что ронять кусок мяса туда, где только что расплескалось моё правильное питание, я категорически была не согласна.
– «Вверх».
Дроссия повторила трюк парня, которого совсем недавно я учила летать. Только на этот раз без стула.
– Ах, ты дрянь! Отпусти меня немедленно! Иначе… иначе я вообще на лысо тебя побрею!
– Не появился на Виёле та бритва, которая справится с такой непосильной задачей. А если я ещё раз услышу от тебя в свой адрес угрозы, твоими патлами займётся обычный столовый нож. Ты меня услышала?
– Да ты… да я тебя…
Каст задыхалась в бессильной ярости.
Пришлось проявить все чудеса воображения.
– Хммм… есть у меня ещё один вариант решения споров. – Взяв яблоко в руки, приказала: – «Развоплотись»… – сочный плод фруктового дерева скукожился, теряя краски и здоровый вид. Сок закапал на пол, а яблоко продолжило портиться, сгнивая в итоге и превращаясь в чёрное нечто.
Каст побледнела.
«Зато хлеборезку свою захлопнула, а то прям бесит!»
– Думаю, мы поняли друг друга?
Зрителей набралось слишком много, чтобы я насладилась моментом.
Как оказалось, чуйка не ошибается!
– Ты угрожаешь наследнице северной стаи?! Придётся вызвать тебя на бой чести…
Обернувшись, поморщилась, оценив довольный вид заступничка.
– Хемон? Опять ты? А чего в свой гарем не зовёшь больше? Или срок годности путёвки истёк?
Парень поморщился, и тут ему прилетело в голову…
«Это что? Дыня?»
Выпучив глаза, словно в замедленной съёмке смотрела, как приближается к Хемону Маркус.
Ледяное безразличие на лице пятикурсника одним своим видом ополовинило количество свидетелей.
– Корвин! – Взревел второй Каст, оборачиваясь на меткого снайпера дынями. – Тебе-то что надо?
– Мне? – С притворным недоумением спросил Маркус, нагло заслоняя меня своей пусть не широкой, но такой надёжной спиной. – Ты переел, Каст? Да мне на тебя наплевать. – Смело подставив свою спину третьекурснику, Корвин обернулся ко мне. – Ты готова?
– К чему? – Я удивлённо моргнула.
– К боевым искусствам, Релей. Или мне тебя на руках на наши сдвоенные занятия носить? Я – хуже магистра Абьёрна. Терпеть не могу опоздания.
– А…
Я хотела напомнить кое-кому, что мы вроде бы решили шифроваться, встречаясь только в целительском корпусе, а Маркус возвёл глаза к потолку:
– Идём!
– Вот уж вряд ли! – подскочил Каст, заступая нам дорогу. – Я сказал, что вызываю эту выскочку на дуэль!
Корвин помрачнел, но не отказал себе в привычном сарказме.
– Парням проигрываешь, решил на девчонках тренироваться?
– Да она…
– Я ещё не договорил. – Корвин хищно улыбнулся, наступая на третьекурсника. – Ты не ту девчонку выбрал. – Хемон сглотнул, а Маркус не унимался. – Подумай хорошенько, если не хочешь вернуться в свою северную стаю в виде одноклеточного.
– Ты не имеешь права вмешиваться в бой чести.
– А я и не о себе говорю, дурень. Хотя… какое мне дело до того, кем ты станешь в академии после победы первокурсницы? Продолжай в том же духе. Мне даже нравится, как оборотни пытаются научиться летать. Кстати, Релей, не могла бы ты вернуть девушку обратно на землю?
– А? Дда…
Каст спланировала в руки охнувшего брата-близнеца, не проронив ни слова.
– Так что? – С вызовом посмотрел на Хемона Корвин. – Ты продолжаешь настаивать на дуэли?
– Пожалуй, – появился из ниоткуда третий парень, которого я вообще знать не знала, – я на ней настою.
– Кид… – Маркус поморщился, напрягаясь. – Тебе-то это зачем нужно?
Шатен с голубыми глазами улыбнулся, изучая меня.
– Это не мне, это всем любопытно. Нужно удовлетворить интерес адептов.
Корвин начинал злиться.
– Пятикурсник против первогодки? Ты издеваешься?!
– А ты опять за старое? – Как-то не совсем хорошо засмеялся парень. – Продолжаешь искать в каждом благородство? Эта девка слишком часто занимает умы большинства. Это начинает меня раздражать. Каждый должен знать своё место…
– То есть не выпячиваться впереди тебя?
– Я – наследник империи Дрогал!
– Второй на очереди и… всего лишь такой же ублюдок, как все мы.
Атмосфера стала накаляться так быстро, что я упустила тот момент, когда оказалась на задворках мизансцены.
– Это вызов, Корвин! – Рыкнул неизвестный мне Кид.
– Вечером, – довольно скривился Маркус, будто этого и добивался. – В семь.
– И игрушку свою прихвати… кто-то же должен собрать твои останки.
Кид отсалютовал мне и удалился, а я выдохнула, поняв, что всё это время не дышала.
– Маркус…
– Возьму тебе что-нибудь перекусить. Поешь по пути.
Народ получил свою порцию адреналина и, переговариваясь, потянулся на выход.
«Да когда ж у меня будет нормальный завтрак!? Каждый раз такая нездоровая обстановка… жуть!» – Бормоча себе под нос, поплелась за своим брюнетом.