Отвратительный серый

Глава 25

Волмерен с самого раннего утра, едва взошло солнце, развил бурную деятельность, не дав Сирелиану даже позавтракать. Наскоро собравшись в дорогу, маги уже через несколько минут находились в предгорьях.

- И как мы будем искать этот злополучный замок? - кисло спросил Сирелиан. До него только теперь дошло, что поиски могут занять не один день.

- А чего его искать, мы сейчас на эманации магии пойдём, уж можно не сомневаться, что заклинаний на замке хватает, - с превосходством глядя на спутника, произнёс Волмерен.

- У вас и амулет есть нужный? - Сирелиан ещё до того, как спросил, знал ответ.

- Естественно.

Сирелиан облегчённо выдохнул. Как хорошо, что его вчерашний план не сработал. Одному бы ему пришлось слишком непросто.

- Так, что тут мы имеем? Два источника магии, - улыбка сама собой наползла на лицо Волмерена.

- Далеко?

- Один - рядом с границей болот, а второй - в чаще. Но оба в радиусе часа ходьбы.

- И какой наш?

- Думаю - второй, - Сирелиан понял, что точно определить сыщик не может.

- Почему?

- Болота - штука опасная, всегда можно и самому угодить в ловушку.

- Зато другие не рискнут сунуться, - сам Сирелиан непременно бы выбрал первый.

- Возможно, вы и правы, - разумное зерно в словах мага было, поэтому Волмерен не стал отвергать такого предположения.

- И как мы поступим?

- Проверим оба, - уверенно сказал Волмерен.

Ближайшим оказалось место в лесу, поэтому отправились туда. Никакого удовольствия дорога не принесла. Лес был глухой, старый, и пробиваться приходилось с трудом. Наконец кристалл показал, что путники достигли цели. До магической аномалии не более двухсот метров. Но среди деревьев не было ничего. Ни построек, ни утоптанных троп. Деревья тоже были не иллюзорными.

- Пустышка. Обычный природный источник, - раздосадованно буркнул магистр, а Сирелиан язвительно усмехнулся. Он ведь сразу говорил про болото...

Радовало только одно: выбираться уже через прорубленный лес было намного легче.

Потратив ещё час на блуждание по предгорью, спутники наконец-то увидели высокие шпили. Теперь маги прибавили ходу, но наткнулись на болото.

- И как будем перебираться? - Сирелиан с опаской смотрел на трясину.

- Как и все. Ломаем палки покрепче и подлиннее и осторожно прыгаем по кочкам.

Сирелиану не очень нравилось предложение, но цель была совсем близко, и отступать теперь - глупо. Тем более, немного сил-то можно потратить на это болото. Волмерен тоже об этом подумал, укрепляя впереди себя ненадёжные кочки. Несколько раз маги соскальзывали с обманчиво ровных и крепких островков, плюхаясь в вонючую воду, кое-где пришлось вообще ползком перебираться, так что в конце пути сил уже почти не осталось. Да и природа здесь богатым магическим фоном не отличалась. Энергию нужно было тянуть из воздуха по крупицам.

- Проклятое болото!

- Отдыхаем, приводим себя в порядок и дальше.

До замка оставалось всего каких-то полкилометра. Теперь под ногами была твёрдая земля, и маги могли позволить себе передышку.

- Вот он, родной! - Волмерен убрал кристалл в сумку.

- Ничего себе, домик!

- А вы как хотели? Тёмный магистр, да ещё с такими возможностями.

Сирелиана слова сыщика не порадовали.

- Зря мы сюда пришли, - он оглянулся на зловонную трясину и поёжился.

- Почему?

- Потому, что защита должна быть тоже на уровне, - высказал своё опасение Сирелиан.

- Я тоже не просто так штаны протирал всё это время. Уж с защитой как-нибудь разберусь, наш маг же не серый магистр. Вот там бы действительно пришлось бы помучиться, - Волмерен самодовольно хохотнул, а вот Сирелиану весело не было. Тёмный-то не просто так с серыми возился...

За разговорами спутники подошли к замку.

- О, а тёмный-то не очень умён, - хохотнул Волмерен.

- Почему? - Сирелиан поймал себя на мысли, что этот вопрос уже не в первый раз слетает с уст.

- Потому, что он обновил защиту, использовав новоприобретённые знания.

- Какие знания?

- Мои, - сказал боевой магистр, и мерцающая защита тотчас же была смята.

- Нам просто повезло, - Сирелиан облегчённо выдохнул.

- Теперь действуем осторожно. Никаких посторонних звуков. Мы должны застать тёмного врасплох, - время было раннее, поэтому реальный шанс на это был.

- Входим?

- Да.

Волмерен осторожно потянул на себя створку двери. Она раскрылась без лишнего шума. Маги проворно юркнули внутрь и тут же зажали уши от зловещего скрежещущего звука. Замерев на одном месте, они с паникой ждали, что произойдёт дальше. Но даже через пять минут ничего не изменилось. Вновь установившаяся тишина и пустынность коридоров бесстрастно встречали гостей.

- Идём дальше? - вполголоса проговорил Волмерен.

- Идём.

Но стоило сделать только пару шагов, как уши снова заложило от невыносимого звука.

- Лучше бы я в центре болота остался, - в сердцах высказался Сирелиан, накладывая на свои уши магическую заглушку, тут же его выбросило в воронку перехода.

- Это ещё что такое? - Волмерен замер, увидев исчезающего в портале спутника.

Исчезать подобным образом он не хотел, поэтому его тоже на мгновение посетила трусливая мысль, что зря они связались с тёмным, провались он на край света!

Магистр в панике накинул защиту, и в это же мгновение портал сработал снова.

***

Мы тщательно маскировались перед поездкой в столицу. Права на ошибку у нас не было. Магистр уже привычно надел личину тёмного, а вот нам пришлось выдавать себя за белых. Я сноровисто надел купленную для меня мантию серебристого цвета, забрал осветлённые волосы в высокий хвост и задумчиво посмотрел на Ливьену, которая искоса наблюдала за моим преображением.

Девушка сегодня одета была в лёгкое и дорогое платье, на голове - не ставшая привычной коса, а сложная причёска. В общем, красавица.

- Господин, а как мы устроимся в столице? - я вдруг подумал о том, что вместе жить будет рискованно.

- Обычно. Снимем два дома, договоримся о месте встречи и начнём работать по набору новых учеников.

- А почему два дома? Нас же трое.

- Девушка не может жить одна, поэтому мы будем изображать пару, - ну, вот и последний пазл сложился. А чего я хотел?

- Может, отношения в храме узаконить, для достоверности? - я криво улыбнулся.

Ливьена вспыхнула, а вот магистр нахмурился.

- Пока с этим не будем торопиться.

- Ну, вам виднее, - я как можно равнодушнее пожал плечами. - Хотя чего зря время терять?

Подбородок Ливьены задрожал, учитель успокаивающе погладил её руку.

Какие страсти! И из-за чего? Что мне теперь, своё мнение нельзя высказать?

- Ромин, а ты все вещи собрал?

- Да чего там собирать? Главное, деньги не забыть, а уж остальное - дело наживное.

- Ладно, отправляемся. На месте разберёмся, что нам нужно, в крайнем случае, вернуться всегда можно.

Арониус активировал амулет переноса, и мы через мгновение оказались на шумной столичной улице.

- Вы идёте в гостиницу и снимаете комнаты, а мне нужно ещё кое-куда наведаться, - нам кивнули на добротное здание напротив.

Магистр снова исчез в мареве портала.

- Идём?

- Идём. Только давай не очень быстро, у меня всё-таки туфли.

- Разрешите предложить вам руку?

- Благодарю, с удовольствием приму предложение.