Несколько часов назад
Лиза вышла из машины около второго магазина и, получив необходимые распечатки, собиралась вызывать такси в направлении офиса. Машина, следовавшая за ней, остановилась неподалеку от магазина.
Почувствовав себя в опасности, она активировала магию и решила отправить сообщение с фотографией Андрею.
Пока ее трясущиеся от страха пальцы набирали текст, сзади ее обхватила чья-то рука, накрывая рот.
Девушка хотела закричать, но кто-то сильнее прижал ладонь к ее губам, отчего звук не смог вырваться наружу, и все, что у нее получилось, — только пропищать. Телефон из ее рук быстро вырвали, удалив набранное сообщение.
— Тише, милая. Не нужно кричать, — произнес бархатный голос почти шепотом. Девушка вцепилась когтями в руку, что была на ее лице. Но мужчина, прошипев, прижал ее руки к телу. Махнув пальцем, на теле Лизы появились лозы, крепко сковывающие ее движения, а на шее закрепился железный ошейник. Девушка пыталась вырваться или использовать магию, но знак на ее лбу просто погас.
— Будешь хорошо себя вести и не пострадаешь… — Раздался шепот около ее уха. Обжигающее дыхание мужчины послало дрожь по всему телу. Все, что ей оставалось, — это только кивнуть в знак согласия с требованиями. По ее тонкой шее прошелся язык, оставляя за собой прохладную дорожку. Еще раз пискнув, Лиза зажмурила глаза и услышала гадкий смешок. — Вот так…
Мужчина убрал с ее рта руку и, придерживая голову, чтобы та не могла развернуться, надел черную повязку на глаза.
— Что вы надели на меня?
— Это ошейник, сделанный специально на заказ для тебя, Лиза. Он подавляет любую магию, антимагию тоже.
— Кто вы? — Шепотом проговорила девушка, но ответа на этот вопрос не последовало. Ее подняли на руки и понесли, предположительно, к машине. Опустив на заднее сиденье, он хлопком закрыл дверь. Почувствовав прикосновение к лицу, девушка только сильнее вжалась в дверь, сжимая губы в тонкую линию. Другой человек, что сидел в машине, посмеялся и обратился к кому-то еще:
— Мы же поиграем с ней?
— Посмотрим, как будут вести себя Самойлов и Алмазов, — раздался смешок спереди, и захлопнулась еще одна дверь автомобиля.
— Ты говорил, что мы сможем делать с ней все что хотим, — на этих словах сердцебиение девушки участилось, только сильнее отдавая шум стука в уши. Она перестала четко слышать слова и пыталась успокоиться. «Дыши, Лиза… Сейчас нельзя паниковать». Рука мужчины потянулась к ее подбородку, и девушка нервно сглотнула, насмешив еще больше человека, что сидел рядом с ней. — Такая милая… Интересно, на что они готовы ради нее.
— Тихо, я пишу сообщение Алмазову.
*Я взяла распечатки, но мне нужно срочно отправиться домой. Там какие-то проблемы, и меня попросили приехать.*
— Зачем ты это делаешь? Мы же вроде собирались сразу ехать в их офис.
— Мне надо самому заехать домой, отец попросил на пару часов приехать посмотреть за мелкой.
— А нам что делать?
— Посидите в машине, что еще. Не приводить же ее в дом, нас легко заметят, и я потом не объяснюсь.
Мужчина рядом с Лизой усмехнулся.
— Тогда не вини меня, если с ней что-нибудь случится.
На лбу девушки начали выступать капельки пота. Она смогла с трудом сосредоточиться, но то, что она слышала, пугало только больше. Издался нервный вздох в попытке выровнять дыхание, но после того, как она почувствовала руку на своей ноге, девушка задержала весь воздух в легких.
— Ты ее и пальцем не тронешь. Нам нужно, чтобы она была в порядке, когда они ее увидят. Когда избавимся от них, тогда делай с ней все что вздумается.
В голове Лизы бушевал ураган, она хотела ругаться и кричать, хотела знать, что происходит, но из-за всепоглощающего страха слова буквально застывали на кончике языка, и ничего, кроме жалобного пищания и шипения, она издавать не могла. Понимание, что в машине кроме нее есть еще три человека и, скорее всего, справиться с ними она не может, ситуацию ухудшало еще больше. Нет смысла сопротивляться, если это сделает только хуже. Оставалось только надеяться, что Денис и Андрей справятся с теми, кто бы это ни был.
Машина тронулась, и девушка дернулась.
Спустя еще пару часов нахождения в душной машине с двумя, как ей казалось, животными, они тронулись дальше.
Прямо сейчас ей хотелось сделать что угодно, лишь бы сбежать, выпрыгнуть в окно с движущейся машины уже не казалось каким-то глупым решением, но лозы крепко сжимали все ее тело.
Они подъехали к офису, и машина остановилась. Мужчины вышли, потащив Лизу за собой. Девушка тут же начала кричать в попытке предупредить ребят, но получила пощечину по лицу. Опустив голову, она замолчала.
— Еще один звук, и ты умрешь вместе с ними, — произнес мужчина, хватая ее за руку. Приподняв подбородок девушки, он приблизился к ее лицу. Почувствовав запах табака и мяты, она скривила лицо в отвращении. — Сейчас я сниму повязку с глаз. Не пробуй использовать магию, она все равно подавлена.
Лиза промолчала. Руки мужчины потянулись через ее голову, приближая его лицо к ней еще сильнее. Она зажмурила глаза и опустила голову. Через мгновенье черная ткань спала с ее глаз, но Лиза боялась открыть глаза, она хотела сбежать и забрать их за собой, лишь бы они ушли дальше от офиса.
Открыв глаза и подняв голову, она увидела перед собой Жлобина-младшего. Он улыбнулся, проведя рукой по лицу девушки и, схватив за руку, повел за собой.
Подойдя к офису, они услышали музыку, которая издавалась через закрытые двери. Как бы Лиза ни кричала, Денис бы ее не услышал.
Зайдя внутрь, они спустились в подвал.
Алмазова в офисе не было, он не так давно ушел на встречу с мужчиной в маске, поэтому Жлобин с его дружками не могли полностью воплотить свой план в жизнь, и им придется довольствоваться тем, что есть. А Самойлов для них был основной приоритетной целью.
Денис обернулся и, увидев Лизу, укутанную лозами, а позади нее стоявших старых знакомых, подскочил с дивана.
— Привет, дружочек, — произнес Жлобин, растягивая по лицу улыбку. — Давно не виделись.
— Что тебе нужно?
— Мой отец слишком долго решает дела с вами, и я решил немного ускорить этот процесс, — мужчина щелкнул пальцем, и по шее Лизы проползла лоза, сжимая ее горло чуть выше ошейника. Девушка начала задыхаться, и Денис активировал свою магию. — Остановись, ты сделать ничего не успеешь, а она умрет.
Жлобин ослабил магию, и лоза дала возможность делать ей небольшие вздохи просто, чтобы не умереть от нехватки кислорода. Но паника, нарастающая внутри нее, сокращала количество таких вздохов вдвое.
— Прости меня, — прохрипела Лиза. На глаза навернулись слезы, которые все это время она сдерживала. Посмотрев на грустный и добрый взгляд Дениса, который, кажется, уже понимал, что его ждет, она только сильнее разревелась. Жлобин, чтобы Лиза не смогла убрать его магию, держался позади нее, положив руки на ее плечи.
— Где Алмазов? — Произнес мужчина, переводя свой взгляд с задыхающейся девушки на Самойлова.
— В городе.
Жлобин вздохнул.
— Тогда сегодня будет пробное занятие, — ухмыльнулся он. Мужчина продолжал использовать магию для призыва растений, которые опутывали ноги Дениса, при его попытках сопротивляться лоза на шее Лизы только сильнее сжималась. Лицо девушки стало краснеть от нехватки воздуха, а голос становился более тихим и хриплым.
Денис прекратил попытки вырваться из растений или использовать свою магию, он был уверен, что его не убьют, но беспокоился за жизнь девушки.
— Честно не умеешь решать вопросы? — Выплюнул Самойлов, не отводя взгляд от Лизы.
— Так ведь веселее… Самое главное, что вы об этом никому не расскажете, кроме Алмазова. Ведь это вы на нас напали, что подтвердят снятые побои в очередной раз. Хорошо иметь связи буквально в каждой отрасли города, так ведь? А мы… мы просто защищались. И если вы не хотите еще больших проблем для ваших семей, то придется решать это в одиночку.
— Да ты просто трусливая крыса. Апеллируешь семьями, а сам не можешь сделать ничего. Ты жалок, Дима, — продолжал Денис, но мужчина только больше начал улыбаться. Он создал для своих друзей розги из плотных толстых веток, и те, посмеявшись, начали наносить удары по Самойлову один за другим.
***
— Я убью их, — прорычал я, когда Лиза закончила рассказ о том, что произошло. Резко развернувшись, я собирался направиться к выходу, но девушка схватила меня за руку.
— Не нужно идти одному. Мы сейчас нужны Денису, Андрей, — продолжая всхлипывать, произнесла она. Я согласен, что в одиночку могу не справиться с троими, и это не неуверенность, просто я не герой очередного боевика со Стэтхэмом, и моя магия не приравнивается к боевой. Я таким образом просто попаду в их ловушку, дав им то, что они ждут. Но если они думают, что не смогут ответить за это, то сильно ошибаются.
Тяжело вздохнув, я согласился с Лизой, и в ее блестящих серых глазах мелькнуло что-то похожее на: «Я это ценю».
Я провел рукой по ее шее, дотрагиваясь до натянутой кожи с красной полосой. Девушка дрогнула.
— Прости меня…
— Ты ни в чем не виновата, Лиза. Не нужно думать об этом… — хоть я и пытался ее успокоить, но, кажется, это не имело успеха. Она все больше погружалась в свои мысли, а ее прекрасные глаза гасли, будто звезды.
Мне было тяжело и больно смотреть на нее, в голове мелькали только мысли о том, как они посмели к ней прикоснуться, и это взращивало во мне ярость, сильную и обжигающую изнутри.
Кажется, что помимо Лизы, меня самого надо бы уже начать успокаивать, потому что я снова хочу пойти на поиски Жлобина.
Я прижал девушку к себе и начал гладить ее спину. Не знаю, что я делаю, но мне это помогает немного успокоиться. Она округлила глаза и, хмыкнув, подняла на меня взгляд. Я улыбнулся и положил голову ей на плечо. Почувствовав, как Лиза расслабилась и обняла меня в ответ, моя хватка стала только сильнее.
— Прошу прощения, — произнес доктор, оборачиваясь к нам.
— Да? — Опустив Лизу, я развернулся к нему.
— Я залечил все, что мог. К счастью, девушка вовремя вызвала скорую, если не учитывать, что она мешала нам подойти к нему, — с усмешкой мужчина посмотрел на Лизу, и та замялась. — Не знаю, что с ним произошло, но, на удивление, с такими поражениями кожного покрова, все кости и жизненно важные органы в целости. Только нос был сломан, но мне удалось его восстановить.
Он не знает о том, что произошло, потому что Лиза не рассказала об этом напрямую, она показала это в своей голове, от чего мне стало только хуже. Я почувствовал весь ее страх и все те чувства, которые она испытала в этот момент. Возможно, если бы не это, я не был бы настолько зол и смог бы отпустить эту ситуацию. Но ее внутренний крик в этот момент и несказанные слова, ее мольбы о помощи в голове и надежда, что с нами ничего не случится, мысли, как бы их отвлечь или увести, — я все прочувствовал на себе. Я никак не могу ее успокоить, потому что сам сейчас нахожусь в состоянии, когда готов запачкать руки.
— Спасибо… — произнес я, еле сдерживая злость. — Когда он придет в себя?
— Я погрузил его в сон, чтобы он не чувствовал боли, это лучше и безопаснее, чем обезболивающие средства. Он очнется только завтра.
— Хорошо. Есть еще что нам нужно знать?
— Да, наверное, нет. Все самое страшное позади. Мне нужно идти.
«Все самое страшное только впереди», — подумал я, глядя на Дениса.
— Да, я вас провожу.
Я довел доктора до машины и, вернувшись, увидел, как Лиза вновь сидит около Самойлова и, всхлипывая, гладит его волосы. Она разглядывала лицо, которое врач смог восстановить с помощью магии. Синяки почти не видны, ссадины и следы от розог зажили. Нос он восстановил, а всю кровь смыл.
— Он просто спит… — тихо произнес я, садясь рядом с девушкой. Она посмотрела на меня и, кивнув головой, пошла налить себе воды. Я удивлен тем, что он смог это все вытерпеть и выстоять, но, судя по делу, он не первый раз сталкивается с розгами. В любом случае, по воспоминаниям Лизы, на это было даже смотреть мучительно. Весь подвал в крови… Брызги окропили мебель и пол. Не то чтобы я жаловался, что мне придется это убирать, но я бы предпочел видеть здесь не кровь Дениса, а кровь Жлобина.
Мы вдвоем просидели в углу на диване рядом с Денисом всю ночь. Лиза в какой-то момент закрыла глаза и уснула, облокотившись на меня, а я не мог спать, хоть и хотел. Чтобы спокойно отдохнуть, я попросил отца отправить пару человек к нам для того, чтобы они патрулировали здесь всю ночь. Я не стал ему рассказывать как есть, просто придумал какую-то историю. Он, кажется, мне не поверил, но людей прислать согласился. Да и это было скорее для безопасности Дениса и Лизы.
На утро Самойлов наконец открыл глаза и, издав глухой стон от боли, сел на диване. Мы тут же очнулись, и девушка кинулась к Денису извиняться.
— Лиза, голова болит… Пожалуйста, не пиши… — еле слышно произнес Денис.
— Прости… — вновь пропищала девушка.
— Прекрати извиняться, все нормально.
— Ты как себя чувствуешь? — Произнес я, отодвигая источник ультразвука подальше от Самойлова.
— Паршиво, — усмехнулся он. — Все тело болит…
— Отдыхай, мы займемся пока работой, если что-нибудь будет нужно — кричи.
— С радостью воспользуюсь твоим предложением, — улыбнувшись, произнес он и расположился поудобнее на диване. Он старался не придавать значения тому, что произошло, возможно, чтобы не нервировать Лизу, а может, лично для себя. Но в его глазах все равно было видно желание отомстить, и боюсь, как только его тело перестанет болеть, его уже ничто не остановит. Нужно придумать, как избавиться от этих надоедливых мух, еще и сделать это так, чтобы мы не получили выговор. Слишком много мыслей… Слишком много…
Весь день мы изучали списки тех, кто покупал ботинки-кошки. Лиза настояла, чтобы мы сидели в подвале рядом с Денисом, поэтому пришлось тащить все туда. Она со своим чувством вины нас погубит.
Несколько часов штудирования интернета в поисках информации о каждой личности не увенчались успехом. Мы узнали короткую информацию о девяноста процентах людей из списка. Некоторых мы, к счастью, исключили: кого-то уже нет в живых, кто-то давно переехал. Список немного сократился, но не достаточно для того, чтобы расслабиться. Дальше нам предстоит поговорить со всеми лично, и это уже реальная проблема. Как это сделать быстро — непонятно, потому что у нас около ста человек в числе подозреваемых по этому делу. Опрашивать каждого слишком долго, на это уйдет неделя в лучшем случае. Я написал сообщение Владимиру с просьбой дать совет, как можно упростить это.
Через десять минут он мне перезвонил и совсем не по делу похищенных денег.
— Слушаю, — произнес я, поднося телефон к уху.
— Я увидел твое сообщение, но мне сейчас, честно говоря, не до этого, я отвечу, как будет возможность, — нервно и быстро произнес он. Его голос был прерывистым, на фоне слышались крики и беспокойные диалоги.
— Что-то произошло?
— Да, новый труп в деле мусорщика, — проговорил он, и следом последовал хлопок по лицу. Он явно не собирался это рассказывать, но что произошло, то произошло. — Забудь, что я сказал и занимайся кражей денег.
— Кого убили? — Проигнорировав его, продолжил я.
По ту сторону послышался тяжелый вздох.
— Боярин Львов. Я, как ты и просил, достал список, и да, предвкушая твой вопрос, он был одним из них.
«Так-то!» Кажется, я слишком сильно обрадовался, потому что Владимир закашлялся в трубку в недоумении от того, чего я такой счастливый.
— Я просто радуюсь подтверждению своей теории, не больше.
— Дурной ты, Андрей, — произнес мужчина. — Все, мне пора, потом поговорим.
Получив удовлетворение от того, что я был прав, я начал кивать головой и прожигать дыру в стене взглядом, думая о том, что мы вот-вот найдем убийцу. Я сам начинаю теряться в своей голове.
На удивление, день прошел тихо и мирно, пока мы разбирались с делом. Вернее, пока Лиза разбиралась с делом, а я строил планы по тому, как нам поймать мусорщика, и периодически переключался на мысли, что делать с Жлобиным.
В дверь раздался звонок курьера, который вместе со своим помощником занес новый диван и принялся за его сборку. Да, я заказал диван. Тем более я рад, что он приехал так скоро, потому что я планирую остаться здесь на ночь. Завтра у меня встреча с тем мужчиной, и я хочу попробовать перевести наше обучение пока в иное русло. Слишком много мыслей… Я закрыл глаза и попробовал освободить свой разум, как он меня учил, представив телевизионный шум и использовав свою магию, я стал очищать голову. Эти минуты тишины в голове на самом деле очень помогают отдохнуть, поэтому в какой-то степени я рад, что у меня есть такая способность.