Женщина лежала распятой на хирургическом столе. Одежды на ней не было, а кожаные ремни крепко сдавили руки и ноги не давая ей пошевелиться. Два охранника у дверей лаборатории то и дело вожделённо поглядывали на нагую женщину. Женщина презрительно посмотрела на них и не издавала ни звука. Лишь ярость читалась в её глазах. Она не боялась и держалась из последних сил. Увечья на теле говорили о том, что её пытали и не один раз.
К столу подошёл средних лет профессор с залысиной и в очках, воткнул шприц в плечо и ввёл какое-то вещество. Другим шприцом он выкачал кровь из вены, погладил её по обнажённой ноге и встал в изголовье.
— Ты будешь моей подопытной мышкой теперь, я тебя переделаю и ты станешь послушной мне, будешь выполнять все мои приказы. — профессор улыбнулся.
Женщина изловчилась, выгнула шею и плюнула ему в лицо.
— Тварь. — выругался профессор и в это время раздались оглушительные взрывы и завыла сирена.
Голова профессора больно шлёпнулась на грудь девушке. Девушка постаралась посмотреть, что происходит у неё в изголовье. Молодой человек удержал обезглавленное тело на ногах и показал девушке, приложив палец к губам, что шуметь не нужно. Пока тело падало на пол, а охранники отвлеклись на шум снаружи, молодой человек бесшумно приблизился к ним и гибриды были рассечены чёрным, бездонным лезвием на несколько частей.
Молодой человек спрятал клинок, подошёл к столику с документами, сгрёб их в кучу и засунул за пазуху. Вернувшись к девушке он освободил от удерживающих её ремней, взял её на руки и в следующий момент девушка увидела большую залу с источником воды, суетящихся вокруг неё людей и улыбающегося молодого человека.
— Благодарю. — еле-еле выговорила Лиза и потеряла сознание.
Лорин отряд медленно продвигался по туннелям. Карманные фонари тускло освещали проход. Спрятаться в таком туннеле было негде, разве что в ответвлениях, которые периодически уходили в сторону чернотой своих зёвов. Лабиринты были широкими и при необходимости в них можно было передвигаться на машине. Вот только въехать в туннель не представлялось возможным, так как все входы были завалены и имели альтернативные технические люки, через которые и удалось попасть в тоннель.
Я шёл впереди отряда и внимательно вглядывался вперёд. Наш марш бросок, по карте составленной Гроем, должен был занять полдня. Мы не спешили и берегли силы.
План был спасти Лизу, далее понять, что из себя представляет подземный город и нанести как можно больше повреждений объектам обеспечивающим жизнедеятельность городу. Нарушение жизнеобеспечения города позволит выкурить гибридов наружу. Их инфраструктура была нам не известна. Пока мы шли я сканировал город на предмет уязвимостей и жизненно важной инфраструктуры. Я нашёл склад боеприпасов, склад продуктов и воды, а также энергетические установки обеспечивающие жизнедеятельность подземного города. Лишь одна постройка находящаяся в центре города не давала себя сканировать и словно не существовала. Но оная мне пока была не нужна.
Сканирование разумом показало, что пленный командир Лиза находится в лаборатории под постоянным присмотром и проникнуть туда минуя всю охрану незаметно и не поднять тревогу не представляется возможным. Поэтому я решил дойти до города пешком и материализоваться непосредственно в лаборатории, а мои верные помощники займутся отвлечением внимания и диверсиями.
— Лора, вы делитесь на три группы. У вас три самых важных объекта. — я остановился и на пыльном полу нарисовал приблизительное расположение объектов. — Вот они. Это склад продуктов, энергетические установки и склад боеприпасов. Вот сюда, сюда и сюда подходят ближайшие ветви тоннелей. Ваша задача разделится на три группы и взорвать эти объекты так, чтобы оные не подлежали восстановлению. Лора, тебе будет самое сложное. Ты возьмёшь на себя склад боеприпасов. Грой и Слава взрывают энергоустановки, Ирин уничтожает склад с продуктами и водой, а Тарин обеспечивает прикрытие Лоры, которая заложит взрывчатку на склад боеприпасов.
— Но у нас всего две ракетницы? — возразил Слава.
— Именно поэтому Лора и закладывает взрывчатку вручную. Справишься? — я посмотрел на Лору, она была очень сосредоточена и в ответ кивнула. — Пока Лора закладывает взрывчатку и отходит, вы отвлекаете внимание гибридов взрывая склад и энергоустановку. Как только будут взрывы, поднимется тревога и паника. Учитывая, что действовать мы будем в предрассветный час, когда гибриды меньше всего ожидают и им трудно реагировать на внештатную ситуацию, то у нас будет преимущество внезапности. И пока они сообразят что делать и сконцентрируют свои силы на складе с боеприпасами, Лора должна будет уйти от туда. А вот, когда они сконцентрируют там охрану, тогда Лора и взорвёт склад.
Все дружно кивнули. А я продолжил:
— Тарин, ты будешь имитировать желание прорваться к складу, но только после того, как будут взорваны два предыдущих. Пусть гибриды думают, что ты хочешь его взорвать. Только не лезь на рожон. Отстреливай потихоньку этих тварей, выиграй время для Лоры.
— Утренняя Сова, мы не подведём. — резюмировал Тарин.
— Я знаю парни. Берегите себя и, чтобы все вернулись живыми. Как только выполнили свои миссии, сразу возвращайтесь. Желательно, чтобы противник не понял откуда была атака, поэтому находим место атаки не у входа в тоннель. Ориентироваться придётся на месте, так как детального представления мы не имеем. Если гибриды обнаружили тоннель, взрывайте его. Нам тоннели нужны, а они не должны о них знать. — я зашагал дальше.
Наконец мы добрались до ключевой точки и малыми группами отправились занимать боевые позиции. Выждав необходимое время, я приготовился и как только услышал первый взрыв, переместился в лабораторию.
— Стреляй по энергоснабжающим генераторам! Давай! — прошептал Грой. — Не попади в лабораторию, она рядом, там Утренняя Сова.
— Да не учи ты! — Слава нажал на спусковой механизм и ракета ушла точно в цель.
Склад с провизией уже полыхал, и из разорванных труб водоснабжения лилась вода, размывая землю под бегущими и орущими гибридами.
— Всё, отходим! — ударная волна от взрыва энергоустановок откинула ребят обратно в укрытие и только это помешало гибридам точно навести пулемёт проезжающей мимо машины на них.
Машину швырнуло в их сторону и пулемёт беспорядочно стрелял в разные стороны.
Лора вернулась на позицию и сказала, что взрывчатка у склада боеприпасов заложена. Договорить она не успела, взвыла сирена заглушая её слова.
— Давай, взрываем, я там ещё несколько трупов оставила! Тарин! Давай. — кричала Лора сквозь вой сирен.
Тарин отстреливал бегущих на них охрану. Лора выхватила дистанционный взрыватель, в это время Тарина швырнуло наземь и он выругался от боли и не мог поднять оружие. Пуля попала в плечо. Лора нажала на кнопку взрывателя и вой сирен был заглушён взрывом. Осколки и огонь вырвались в свой безумный танец, рядом стоящие здания со складом боеприпасов охватил дым. Ударная волна смела бегущих гибридов и швырнула их изувеченные трупы к подножию камня, за которым прятались Лора и Тарин.
Лора очнулась уже в туннеле от того, что плечо Тарина больно впивалось в живот.
— Тарин, остановись! — взмолилась Лора.
Тарин остановился и аккуратно посадил Лору на землю. Вторая рука у мужчины безвольно болталась, а плечо кровоточило.
— Что произошло? — спросила Лора пытаясь прийти в себя.
Всё тело Лоры ломило словно по ней проехался тяжёлый грузовик и несколько раз развернулся. Видимых повреждений не было и Лора постаралась пошевелить руками и ногами. Это ей удалось.
— Ты потеряла сознание, взрывной волной тебя впечатало в стену. Я еле смог тебя взвалить на плечо и мы скрылись в тоннеле. После того, как полыхнул склад с боеприпасами о нас никто и не вспомнил. — Тарин ощупал повреждённую конечность.
Его лицо было мертвенно бледным, он потерял много крови, но держался на ногах.
— Судя по твоему лицу мы прошли много. — улыбнулась Лора и поманила Тарина к себе.
Тарин сел рядом и тоже улыбнулся. Лора достала платок разорвала его на две части и приложила к ране с двух сторон плеча. Пуля прошла навылет оставив рваную рану. Кровь сочилась, как из маленького родника. Достав ещё один платок, которым она периодически укрывалась в ночное время, она туго перевязала рану.
— Теперь пошли. — Лора попыталась встать.
Тарин помог ей подняться и они медленно побрели в сторону Храма Астреи.