Его второе я. Книга 2. Отражение

Глава 6

Огромный город под нами сверкал многочисленными огнями и голографическими рекламами. Я вытянула босые ноги, с интересом рассматривая открывшееся с высоты полёта флайера зрелище. Залив моря выглядел особенно красиво – там то и дело мелькали различные яхты и корабли. Здесь не было военных катеров, лишь туристы и местная молодёжь.

– Нравится? Хотела это увидеть? – спросил вдруг Макс.

– Д-да, – ответила я. Мне на самом деле нравился полёт и вид ночного города.

Следующий вопрос Макса был несколько неожиданным.

– Скажи, где ты последний раз видела Винсента?

Я несколько замялась, не понимая, что именно он от меня хочет узнать.

– Я встретила его в коридоре отеля, недалеко от своего номера.

– Я говорил с ним перед тем. Он действительно знаком с Лаверн!

А это уже интересно. Но мне нельзя подавать вида, насколько я заинтересована в тайнах Винса.

– От этого что-то меняется? – осторожно спросила я.

– Пока не знаю, как воспринимать это знакомство. Хорошо это для меня или же не очень.

– Лаверн действительно странная, – согласилась я, – кто знает, что у неё на уме.

– Ладно. Думаю, я смогу узнать о ней информацию. Чёрт… Был бы здесь мой Тирелл!

«Хорошо, что здесь нет Тирелла», – сглотнув, подумала я.

– Наверное, – сказала вслух.

Макс резко повернулся ко мне. Он ведь почувствовал мой страх! Своими дурацкими эмоциями я сама себя выдаю!

– Скажи, о чем ты сейчас подумала? – серьёзно спросил он.

– Ничего… – Я испуганно посмотрела на Макса.

– Мне показалось? – усмехнулся он.

– Не знаю, о чём ты говоришь, – отвернулась я к окну.

Флайер внезапно устремился вверх, меня вжало в сиденье, пока аппарат набирал высоту.

– Куда ты летишь? – пискнула я.

– Посмотрим, как эта машинка справляется с верхними слоями атмосферы.

– Мне страшно!

– Потерпи. Ты привыкнешь.

Обычно флайеры не использовали для подъёма на такую высоту. Я действительно испугалась, но мой страх победило моё же любопытство. Поняв, что мы выровнялись и больше не набираем скорости, я осторожно выглянула наружу, увидев где-то далеко внизу лишь край того залива.

– Куда мы летим?

– На юге от этого континента есть острова, местные тропики. Я видел их на карте.

– С тобой не соскучишься, – вздохнула я.

Через полчаса мы приземлились на берегу океана. Я вышла, ступила босыми ногами на мягкий песок. Чуть дальше в свете местного оранжевого спутника перекатывались высокие волны. На пляже росли деревья, наподобие земных пальм. Здесь не было построек и людей. Хотя мне это показалось странным для густонаселённой планеты.

– Что ты собрался здесь смотреть? Темно же!

– Зачем мне свет, если я и так вижу, что мне надо? – отшутился он. – Ты не понимаешь, я как будто родился заново. Мне хочется ощутить всё это! Узнать мир снова. Дай руку!

– Зачем? – недоверчиво спросила я. – Ты уверен, что здесь нет диких зверей?

– Не уверен. Но мы же не пойдём далеко от флайера.

Мы вышли к самому берегу. Мокрый тёплый песок омывался волнами, которые быстро убегали, скатывалась вниз. Шум прибоя заставил меня вспомнить о Земле, где я прожила несколько лет. Там были подобные побережья. Правда, цивилизация давно поглотила их, и таких вот диких мест там практически не существовало.

Макс потянул меня к воде. Я и не заметила, как надвигается очередная волна, засмотрелась на небо, – и меня с головой окатило прибоем. И Макса вместе со мной. Мы упали и покатились вниз по песку, а когда остановились, Макс непременно оказался сверху. Его мокрая рубашка прилипла к телу, облегая накачанную мускулатуру. Голубые глаза блеснули в темноте. Я уже поняла, что моему платью больше ничего не поможет. Оно задралось вверх, обнажив меня до талии.

– Что ты наделал? – шёпотом спросила я с возмущением. – Мы же могли наглотаться воды!

– Я бы сделал тебе искусственное дыхание, – усмехнулся он.

– Спасибо, не стоит. – Я попыталась выкарабкаться, но новая волна обдала нас с головой.

Мы удержались на месте. Мои волосы разметались по песку, который теперь чувствовался везде. Во рту появился привкус солёной воды. Макс сжал меня в руках, не выпуская из-под себя. потом жадно припал поцелуем. У меня в голове заискрились звёзды. Вкус морской воды не особо мешал почувствовать то, как он исследовал мой рот. Языки сплелись. Я отвечала ему сама. Мысли куда-то пропали. Разум отключился. Нас обдало снова, но он так и не прекратил целовать меня. На миг оторвался, чтобы стряхнуть с себя капли, которые полетели от него, словно мерцающие огоньки.

– Не нужно больше, – сдавленно сказала я, всё ещё чувствуя его поцелуй, и выползла из-под мужчины. – Полетели обратно, – добавила умоляюще, уже предчувствуя, чем закончатся поцелуи на берегу.

– Скоро полетим, – тихо произнёс Макс.

– Ты ведь обещал не трогать меня, – напомнила я.

– Это был не я… – Я почувствовала его ладонь на своей груди, которая выглядывала из-под мокрого платья. Он приподнял её вверх и прошёлся языком, будоража мою кровь. Лёгкий ветерок прогулялся по мне, и я поняла, что мои соски затвердели. То ли от холода, то ли от его прикосновений. Он перешёл к шее, а потом снова добрался до моих губ.

– Видишь, ты больше не боишься меня. Не такой уж я страшный, – заметил он, прервавшись.

Я с удивлением осознала, что действительно не боялась его, как раньше. Хотя в моей памяти снова мелькнули моменты прошлого.

– Хочу назад в отель. И спать хочу, – заявила я. – Взгляни, что стало с моим платьем. И с волосами. – Я поднялась на ноги. – Всё в песке. Я не отмою их теперь.

Я уже промолчала, что стало с той причёской, которую мне так долго делали перед банкетом в салоне красоты отеля.

– С удовольствием отмыл бы тебя и спинку потёр. – Он ухмыльнулся и поднялся тоже.

Макс выглядел ненамного лучше меня. Но ему даже шли мокрые волосы, которые блестели в звёздном свете, мокрая рубашка, прилипшая к мускулистому телу. Он снял её с себя и выжал, а потом забросил на плечо.

– Полетели обратно. А то завтра проспим весь день. А у нас много дел.

– Согласна. – Жаль, я не могла снять с себя платье, чтобы поступить как Макс.

Я уснула во флайере, пока мы добирались в город. Я даже не слышала, как Макс припарковался на стоянке отеля, вместо парковки, где мы арендовали аппарат. Потом он нёс меня в номер. Я неосознанно потянулась к его шее, обняла этого мерзавца, который так резко изменился.

Проснулась в своём номере одна. В одних трусиках. Смятое платье висело на стуле, под волосами я обнаружила мягкое полотенце, всё в песке.

Я вздохнула и поползла в душ, попутно захватила злополучное платье и выбросила его в мусорный контейнер. Потом встала под тёплые струи воды, смывая с себя песок. Я не поняла, что произошло ночью. Неужели это Макс принёс меня в номер и раздел меня? И даже не остался сам. Причёска безнадёжно испорчена. Придётся снова терять пару часов в салоне, ведь завтра встреча с Вангом. Интересно, где сам Макс?

Я спустилась в ресторан отеля и вдруг увидела его за столиком с чашкой кофе. В новой белоснежной рубашке, что контрастировала с его тёмными волосами. Он увидел меня и махнул рукой…

***

Отправив Винсента, чтобы вернуть арендованный флайер, я пил кофе. Интересно, проснулась ли Ким? Я взглянул на прозрачные двери ресторана в надежде, что она вот-вот появится.

Как она прижималась ко мне во сне! Как хотелось забыть про моё обещание и принести её в свой номер. Хотя бы для того, чтобы смотреть на неё, спящую. Но я понимал, что как только она проснётся в моём номере, к ней сразу же вернётся постоянная злость, – и наши кратковременные хорошие отношения развеются, как дым.

От всех этих переживаний я даже забыл про Лаверн, которая беспокоила меня не меньше. Я вздохнул. Потом достал из упаковки длинную сигару и попросил у официанта огня. Из моей кабинки прекрасно просматривалось пространство ресторана. От скуки зевнул, потом активизировал экран на стене кабинки, чтобы посмотреть новости, и начал голосом переключать каналы. Наконец дошёл до того, что меня интересовало. Свадьба Бейли! Я перекрутил события, рассматривая гостей. И увидел себя.

Изрядно переврав все мои слова и оставив из моего текста лишь то, что нужно было им, журналистка рассказывала о главе BI, то есть обо мне. И о том, что сразу же по возвращению на Краум я собираюсь жениться на наследнице состояния графа Ланфорда с Ноурэна. Они и это успели вынюхать! Я никогда не любил журналистов за то, что они вечно переворачивают всё с ног на голову.

Кимберли появилась очень скоро и выглядела она просто потрясающе. Она надела лёгкое развевающееся платье цвета морской волны; длинные тёмные волосы распушились после мытья и чуть завились, падая локонами на полуобнажённые плечи. На Крауме она никогда не ходила в подобной одежде, предпочитая строгие деловые костюмы.

– Ким, иди сюда. Приглашаю на запоздалый ланч, – махнул я ей рукой.

Она увидела меня и вдруг улыбнулась. Но эта улыбка так же быстро исчезла. Она подошла ко мне, поправила платье и присела напротив.

– Добрый день, Макс.

– Отлично выглядишь, – прищурился я.

– Ты тоже… хорошо выглядишь. Давай обсудим предстоящую встречу с Вангом.

Я бы предпочёл обсудить с ней что-нибудь другое, но всё же согласился.

– Давай. Тебе что-нибудь заказать?

– Я сама. – Она открыла меню, внимательно изучая его. – А где же твой охранник? – язвительно отозвалась она о Винсенте.

Я взглянул на часы.

– Должен вот-вот вернуться. Отправился в город по моему поручению.

– Почему ты не разбудил меня вчера? – поинтересовалась она.

– Ты так сладко спала, – усмехнулся я.

– А как открыл дверь моего номера?

Я взял её за руку, подняв кверху ладонь.

– Вот как.

– Понятно. – Она недовольно выдернула руку. – Я хочу, чтобы после нашего возвращения всё стало как прежде.

– «Как прежде» – это когда? – уточнил я.

– Как прежде… – Она задумалась и вдруг нахмурилась. – Это как после аварии, но до полёта. Понятно? Чисто деловые отношения.

Смешно! Она думает, я каждую девчонку вот так собираюсь катать по ночам и валяться с ней на песке? Я уже подумывал о том, чтобы сделать правдой свою невинную ложь перед журналистами. Но вслух я ничего не сказал.

– Конечно. – Я вдруг увидел Винсента, что шёл к нам, – Как скажете, мисс Ланфорд.

Безопасник оглянулся, будто кто-то преследовал его. Потом присел рядом с нами.

– Флайер я вернул, – сообщил он.

– Отлично. Что у нас нового? – Я сделал глоток кофе.

– Завтра предстоит проверить ресторан, в котором будет встреча с господином Вангом. А потом… Бейли прислал нам приглашение.

– Не завтра, надеюсь? – спросил я.

– Послезавтра они ждут нас в гости в загородном доме.

– А как же их медовый месяц с Лави? Или они собираются провести его с гостями?

– Не знаю, – хмыкнул Винс. – Кажется, новая миссис Бейли настояла.

Я не стал разглашать при Ким подробности нашего личного разговора с Винсентом. Ей вовсе не обязательно вникать в мужские разговоры и проблемы.

– Ответь, что мы будем, уточни детали: время, место. Ты меня понял? – сурово ответил я.

– Ещё…

– Что ещё? – Я поднял голову.

– Ничего. – Винсент вдруг замялся.

– Тогда ты свободен. Нам с мисс Ланфорд необходимо обсудить грядущую встречу.

– Я пошёл. Мне ещё надо будет съездить в космопорт. Рэй звонил мне сегодня…

– Иди. – Я махнул рукой, а сам повернулся к Ким. – Так на чём мы остановились?

– На обсуждении встречи, кажется, – неуверенно ответила Ким.

– Нет. На том, что ты предлагаешь мне какие-то деловые отношения после того, что между нами произошло!

– Так ничего же не произошло. – Она вдруг осеклась и сдавленно посмотрела на меня.

– Вчера ты сделала первые шаги к нашим нормальным отношениям. То, что у нас было прежде, меня не интересует.

– Какой же ты всё-таки подлец, Макс. Я не смогу забыть это, в отличие от тебя. Меня так по голове не огрело! – с обидой произнесла Ким.

Она встала, демонстративно развернулась и ушла, так и не позавтракав. Я же остался с чашкой кофе в руках. Чёрт, зачем я ей напомнил?! Идиот! Старания вчерашнего дня насмарку. А ведь она почти отошла от ненависти. Сейчас я чувствовал её обиду даже на расстоянии. Да, её злость и ненависть порой перерастали именно в обиду, отчего мне становилось не по себе.

И почему я не могу жить как нормальный человек, не чувствуя чужих эмоций?

Видно, я сильно задел Ким. Вот только чем именно? Узнать бы! Но ведь она не скажет. Упаси Создатель, чтобы я когда-нибудь копался в её сознании. Разве что для того, чтобы сделать ей приятно, да и то с её разрешения.

Отчасти в моих словах был виноват Винсент, настроение которого я пытался прочесть, в то время как мы сидели вместе. Я отвлёкся и разозлился на из-за того, что пока не мог раскусить этого человека.

Ситуацию нужно было как-то исправлять. И разговор закончить по поводу завтрашней встречи и… Чёрт, мне так хотелось снова поцеловать Ким! Нужно ещё поговорить с ней, чтобы она поняла меня. Или хотя бы попыталась понять. Она обязательно ещё что-то выдумает, если я ничего не предприму.

***

24-С регион Галактического Альянса.

В космосе. В то же время.

Тирелл Кроу долго думал о том, стоит ли возвращаться на Краум сразу. И ему стоило больших усилий уговорить Максимилиана действовать так, как этого требовали обстоятельства. Ему не пришлось для этого врать. Он излагал исключительно неопровержимые факты. И Блэр всё же послушал его.

Устроившись на корабль, перевозящий контрабандный дейтерий в соседнюю звёздную систему, пришлось использовать дар Блэра. И теперь они под видом охранников, вооружённые лазерными пистолетами сопровождали груз туда, куда и вели пути сбыта товара. К счастью, никто не спрашивал документов у нелегальных работников. Чёрный рынок жил по своим законам, которые порой ввергали Максимилиана в паническое состояние, но не удивляли опытного Тирелла.

Но новость, которую сегодня узнал Тирелл, даже его заставила призадуматься. Он долго думал, сообщать или нет это шефу. Возможно, это лишь сплетни журналистов. Осмотрев вверенный им груз, он вернулся в общую каюту, где Максимилиан в компании одного из механиков изучал навигационную карту, что до того валялась в захламлённом помещении.

Тирелл присел рядом, устремив взгляд своих оранжевых глаз в обозначения звёздных систем и имеющихся на них населённых пунктов, когда Максимилиан почувствовал его тревогу. Он поднялся, поправил свой неудобный космический комбинезон и оружие, с которым не расставался, и спросил, что случилось.