Отдел по борьбе со сверхъестественными преступлениями 2 (СИ)

Цирк проклятых

villarotonda.moscow

Реклама

Устали искать место для свадьбы? Приезжайте к нам!

Красивый дворец, закрытая территория, выездная регистрация! Есть всё, о чём мечтаете!

О ресторане

Услуги

Подробнее

teamuz.ru

Реклама16+

Мюзикл «Принцесса цирка» — спектакль-праздник!

Музыка, драма, танец, цирк — в одном спектакле. Мюзикл нового поколения! 6+

Купить Билеты Онлайн

Афиша Спектакля

Подробнее

teamuz.ru

Реклама16+

Мюзикл «Принцесса цирка» — спектакль-праздник!

Музыка, драма, танец, цирк — в одном спектакле. Мюзикл нового поколения! 6+

Купить Билеты Онлайн

Афиша Спектакля

Подробнее

Одинокий автор | рассказы | книги | истории

ваш канал

Цирк проклятых

7 июля 2022

975 прочитали

— Так, вы двое — отправляетесь на поиски Марины. А Лиса возвращается в свою квартиру, убирает все зеркала, закрывает отражающие поверхности и больше на улицу не выходит. Дверь открывает только нам. И то, после кодового слова, — приказал Соломон.

Лиса открыла рот, чтобы начать возмущаться, но за нее, перебивая друг друга, сразу вступились и Дмитрий, и Сергей.

— Ей там до старости сидеть?

— Она же человек, а не домашняя кошка!

— Сколько времени пройдет, пока мы придумаем, что делать?

— А если мы не найдём способа ее защитить?

Соломон потёр переносицу. А Лиса с такой благодарностью и обожанием смотрела на своих друзей, что они даже засмущались.

— Я так решил. Это не обсуждается, — холодно произнес начальник. — Выполняйте.

— Я не буду покорно сидеть дома! — замотала головой ведьма. — Я взрослый человек и могу сама решать, что мне делать в сложившейся ситуации. И я планирую искать Маринку вместе со всеми. Буду носить с собой разрыв-траву, полетную мазь и метлу. Если что, либо отобьюсь, либо улечу. Не думаю, что они умеют летать. А зеркал постараюсь избегать.

Лиса пронзительно взглянула на Соломона. Тот только поджал губы. Действительно, он ничего не может ей приказать. Ни как отец, потому что его никогда не было с ней. Ни как начальник — просто не послушает. Уволить ее что ли? И бросить в беде? Нет, не может он так поступить.

— Марина по моей просьбе должна была проверить цирк-шапито, который обосновался на окраине города. Думаю, что искать ее надо именно там.

— А что не так с цирком? — спросила Лиса, проверяя, сколько у нее осталось мази. Надо бы пополнить запасы. Да и вся разрыв-трава осталась в кабинете.

— Ты не идёшь, — грозно сказал начальник. Ведьма только в ответ фыркнула и скрестила руки на груди. — Говорят, что в цирке держат сверхъестественных существ. Марина должна была под видом простого смертного сходить на представление и все разузнать. Уже больше суток от нее никаких вестей.

— Мы обдумаем план и поедем, — кивнул Сергей.

***

Они вернулись в свой кабинет и расселись по местам. Лиса сразу полезла в ящик за травой и мазью.

— По одному идти не вариант, — сказал Дмитрий, вбивая что-то в поисковик. — Маринка уже сходила. Всем вместе — привлечем внимание. Мы будем странно смотреться такой группой.

— Пойдем втроем, но по очереди, — предложил Сергей. — Будем делать вид, что не знаем друг друга.

— Что двум мужикам делать на ярмарке и в цирке? — скептически фыркнула Лиса. — Сергей должен обзавестись прикрытием. На ярмарки обычно с детьми ходят. У тебя есть дети?

— Есть. Но Маруська не пойдёт, — буркнул оборотень.

Лиса опешила. Она почему-то думала, что все они здесь одиночки. Что ни у кого нет семьи. А оказывается, Сергей папаша.

— Тогда я сотворю морок. Будет с тобой бегать девочка.

— Проколемся. Ее же только тронь — растает, — цокнул Дмитрий.

— Тогда, — Лиса усмехнулась. — Привлечем Андрея. Накину на него личину парнишки. Сыграет сына.

— Так, ну а мы тогда будем играть с тобой влюбленную парочку, — Дмитрий состроил дурацкую рожицу, которая должна была показать любовь.

Ведьма немного смутилась, но быстро скрыла это за язвительной фразочкой.

— Помнишь еще, как выглядел влюблённым? Я думала, что вампирам это чуждо.

— Я, между прочим, какое-то время в театре играл! Справлюсь.

***

Вначале они несколько минут уламывали Андрея сыграть мальчика. Тот все не хотел соглашаться, и Лисе пришлось применить к нему все свои женские чары.

Дальше предстояло переодеться в одежду, которая соответствовала бы месту. Лиса с Дмитрием отправились в магазин, откуда вышли достаточно быстро, ужаснувшись количеству зеркал. Однако, ведьма успела нахватать достаточно вещей, чтобы из стильного вампира сделать простого паренька в джинсах и клетчатой рубашке. В довершение девушка взъерошила ему волосы.

— Как деревенщина, — оценив свое фото, фыркнул парень. — А вот ты очень даже красивая.

Лиса надела цветочное легкое платьице и заколола несколько прядей. От комплимента щеки у неё порозовели.

— Спасибо, смущенно буркнула она.

— Так, голубки, вы рано начали играть. Поехали, — хлопнул в ладоши Сергей и пошел к машине. Андрей из нее даже не выходил, продолжал дуться, что ему такая глупая роль досталась.

***

На ярмарку решили доехать на разных машинах. Сергей и Андрей на джипе отдела, а Дмитрий и Лиса на такси.

— Ой, я так давно не бывала на ярмарках, — щебетала ведьма, прижимаясь к плечу Дмитрия. Они решили, что легенду стоит начать поддерживать с самого начала. — Спасибо, что вытащил меня. А то столько работы, столько работы.

Она кокетливо хлопала ресницами и надувала губки. Самой было противно от такого поведения, но что поделать, если у всех есть устоявшийся стереотип о том, как должны выглядеть влюбленные дурочки.

— Ага, — только и смог выдавить Дмитрий, решив сыграть немногословного хмурого паренька.

— Хочу сходить пострелять в тир! О, и сладкой ваты надо обязательно купить! И знаешь, что еще? Посетить гадалку!

— Да, я бы тоже был не прочь узнать свое будущее, — хмыкнул водитель, взглянув на ребят в зеркало.

— Ой, говорят, что эта гадалка — самая настоящая! Что она все-все знает! — Лиса продолжала трещать. А у Дмитрия уже голова начинала болеть от ее болтовни.

— Боже, помолчи хоть несколько минут, — фыркнул он, а потом вдруг спохватился и добавил. — Милая.

Лиса чмокнула его в щеку и замолчала. Она сама устала разговаривать. Неужели это так сложно? Наверное, именно притворяться сложно, а разговаривать нет.

Они наконец-то подъехали. Дмитрий выбрался из машины, открыл Лисе дверь и подал ей руку.

— Ой, ты такой заботливый, — она кинулась его обнимать. Вампиру пришлось подыграться и, улыбнувшись, тоже обнять ведьму в ответ. Обнимать Лису было на удивление приятно. Еще бы она не трещала столько.

Дмитрий нагнулся к ее уху и шепнул.

— Ты уверена, что стоит играть влюбленную дурочку?

— Еще как. Обычно таким все рассказывают, думая, что они ничего не понимают. Потерпи. Мне самой противно, — зашептала она в ответ, и в конце снова чмокнула парня в щеку. — О, я хочу шарик!

Лиса схватила Дмитрия за руку и потащила туда, где высилась огромная вывеска ярмарки, гудела веселая музыка из автоматов, будок с играми и зазывалами. Очень вкусно пахло жаренными сосисками, попкорном и сладкой ватой. Повсюду резвились дети, перебегая от одной будки с конкурсами к другой.

— Папа! Хочу вон того мишку! — закричал очаровательный белобрысый мальчик лет восьми, показывая на огромного медведя. — Выиграй мне его!

— Это будет очень сложно, Андрейка, — пожурил его мужчина в спортивном костюме и кепке.

Лиса вспомнила, что именно так теперь выглядят Сергей и Андрей.

— А он неплохо вжился в роль, — хихикнула Лиса, показывая на мальца.

— Прирожденный артист, — хмыкнул Дмитрий.

Девушка потянула вампира к тиру. Дмитрий выложил несколько сотен рублей, чтобы девушка взяла пистолет и выбила все банки, которые там были. Он был уверен, что Лиса воспользовалась магией, но ничего ей не сказал. Они ведь тоже могут жульничать. Местные балаганщики наверняка сильно испортили пистолет или банки, чтобы как меньше людей выигрывало. Они все так делали.

— Поздравляю, вы очень меткая. Наверное, долго тренировались, — сквозь зубы процедил балаганщик, доставая Лиса самого большого плюшевого медведя, который только был.

— Ой, я первый раз стреляла, — просияла ведьма и забрала свой приз.

Они пошли дальше.

— И зачем тебе этот огромный медведь? — спросил ее вампир. Он был в половину роста Лисы, и той с трудом приходилось его тащить.

— Как это? Мы же на ярмарку пришли! Грех не выиграть что-нибудь.

В конце аллеи из магазинчиков, палаток с едой и играми высился огромный разноцветный шатер. На его стенах были наклеены постеры с участвующими в представлении лицами. Среди них были карлик, вампир, водяной, русалка, леприкон, оборотень и женщина-кошка. В ее фотографии Лиса узнала Марину.

— Она решила сменить отдел на жизнь циркачки? — пробормотала ведьма, удивлённо взглянув на Дмитрия.

— И даже не сообщить об этом? — парень улыбнулся, подхватил Лису под руку и повлек ее к автомату со сладкой ватой. — Самую большую вату для моей большой девочки!

Он чмокнул девушку в висок.

— Не забывай, мы под прикрытием, — зарывшись в Лисины волосы, выдохнул вампир ей на ухо.

Девушка кивнула и засмеялась, будто парень рассказал какую-то шутку.

— Он у меня такой шутник! Сказал, что мои волосы похожи на сладкую вату! По мне, они больше похожи на очень ядреный доширак, — ведьма накрутила на палец кудрявую прядь.

Продавец ваты только снисходительно улыбнулся и протянул Лисе заказанную сладость.

— Подходите! Покупайте билеты на представление! Осталось всего полчаса до начала! — кричал зазывала в костюме клоуна.

А Лиса увидела маленький шатер гадалки и захотела его посетить.

— Давай ты за билетами, а я к гадалке? — предложила она.

— Мы решили не разделяться, — напомнил Дмитрий.

Лиса сдулась, но согласилась, что это все же разумно.

— Тогда пошли быстрее, а то не успеем на представление! Но я хочу разоблачить эту шарлатанку в шатре.

Отстояв очередь в кассу за билетами, они поспешили к гадалке.

Попытались сунуться в шатер вдвоем, но женщина, сидящая там, подняла руку и заунывным голосом потребовала, чтобы вошел только один.

— Иди, я тут подожду. Если что не так будет — кричи, — шепнул Лисе Дмитрий.

Девушка кивнула и направилась в шатерчик.

Здесь повсюду висели обереги. Многие из которых реально работали, ведьма это оценила. Звучала какая-то нудная успокаивающая мелодия и повсюду тлели благовония.

Гадалка сидела на пестрых подушках, вся завернутая в кучу шалей. Темные глаза подведены черным карандашом, на руках браслеты. Но под всей этой косметикой Лиса увидела молодую девушку. Может, даже младше ее самой.

— Здравствуй, дорогая. Садись, — гадалка указала на еще одну подушку у стола.

Лиса села в позу лотоса и пристально взглянула на девушку.

— Что узнать ты хочешь? — спросила гадалка.

— Будущее, конечно! — Лиса наивно захлопала глазами.

— Позолоти ручку.

Ведьма достала из маленькой сумочки двести рублей и положила в протянутую руку.

Гадалка кивнула, забрала подношение и взяла Лисину ладонь тёплыми сухими пальцами. Тщательно вгляделась, нахмурилась. Но пока ничего не говорила. Отпустив руку девушки, гадалка вытащила колоду карт и стала ее раскладывать. С каждой новой картой лицо ее становилось все темнее.

— Что такое? Что вы там увидели? — спросила обеспокоено ведьма. Сама она к гаданиям относилась крайне скептично. Ей Таро всегда показывало будущее очень расплывчато. Все равно, что не показывало.

— Не своей жизнью живёшь, — уверенно сказала гадалка. — Кто-то твоей смерти желает. И идет за тобой по пятам. Берегись зеркал. В них твоя смерть.

Лиса даже отпрянула назад. Сердце колотилось.

Женщина указала еще на несколько карт.

— Скоро любовь в твою жизнь придёт. А еще человек из прошлого появится. Все. Больше ничего не вижу.

— О боже, — только и смогла пробормотать ведьма. — Ты настоящая гадалка.

— Думала, что я притворяюсь, а ведьма? Думала, не узнаю, кто ты такая, и кто твой друг, что стережет снаружи? Уходили бы вы отсюда. Не то плохо все закончится.

— Это угроза? — Лиса приосанилась, чтобы казаться более взрослой и грозной.

— Это всего лишь предупреждение, милая. Не связывайтесь с директором нашего цирка.

Гадалка грустно улыбнулась, а затем встала и ушла куда-то за занавески, навешенные повсюду.

— Уходи, — донеслось до девушки.

Лиса встала и двинулась к выходу. Там ее продолжал ждать Дмитрий.

— Ну как? Вывела ее на чистую воду? — усмехнулся вампир.

Девушка только покачала головой, уйдя в свои мысли.

— А что? Предсказала что-то стоящее? Когда найдешь своего принца на белом коне? — он хихикнул, не понимая, почему ведьма так опечалена.

— Дим, — тихо прошептала девушка и взглянула на парня. — Она все про меня знала. И предсказала мне смерть от зеркал.

Лиса покрылась мурашками. И виной тому не был сильный ветер, который неожиданно налетел, подняв пыль с земли. Надвигалась буря. На небе начинали клубиться черные тучи.

— Не бери в голову. Будущее можно изменить, пока оно не наступила. Да даже тогда. Вот ты же нас спасла, — вампир приобнял Лису за плечи и повлек к цирковому шатру. Уже начинали накрапывать первые крупные капли.

***

В цирковой шатер стягивались люди. Было много детей. Лиса заметила белобрысую макушку Андрея и кепку Сергея.

— Давай понесу? — предложил Дмитрий, видя, как девушка мучается с огромной игрушкой.

— Нет, спасибо. Я же его выиграла. Мне его и нести, — она перехватила медведя поудобнее и вошла в шатер.

Здесь стоял шум и гам. Люди располагались на деревянных трибунах, дети подскакивали на своих местах, с нетерпением разглядывая пока пустующую круглую арену.

Лиса все еще обдумывала слова гадалки. Кто этот человек из прошлого, с которым она скоро встретится? И насколько скоро? Через час? Или через месяц? Вот по этому ведьма и не любила гадания. Скажут что-то неточное, а ты потом думай, произошло или нет. Если она, например, свою старую подружку увидит на улице. Это то самое предсказание? Или что-то существеннее должно произойти?

Они забрались в середину ряда и уселись между двумя семьями с детьми. Дмитрий бормотал какую-то любовную чепуху, чтобы поддерживать легенду. Лиса невпопад ему отвечала. Все ее внимание было приковано к сцене. Она ждала этого представления, наверное, больше чем другие.

Дмитрий, заметив, что ведьма совсем не обращает на него внимания, решил, что больше не будет играть. Все равно никто на них даже не смотрит.

И вот, наконец-то, свет стал угасать. На сцене появился шпрехшталмейстер. Он, как и полагается, был в чёрных сапогах, брюках, красном камзоле с золотистыми пуговицами и в цилиндре. Весь образ завершали шикарные усы и хлыст в руке.

— Добро пожаловать на наше необычное представление! Сегодня вы сможете лицезреть настоящую русалку, лепрекона, вампира и двух оборотней! Мои друзья проскачут по этой сцене на водных лошадях, разожгут огонь саламандрой, а маленькие феи исполнят акробатические трюки в воздухе!

Он поднял руки, и зал захлопал. Что-то было завораживающе в этом человеке. Его хотелось слушать. Хотелось, чтобы он продолжал говорить. Но шпрехшталмейстер поклонился публике и ушел за кулисы. Заиграла яркая, радостная музыка, и на манеж выбежали два мальчика. Близнецы. Один в руке нес кольцо, а другой нож.

Они поклонились. И тот, что держал нож, бросил его на землю, перекувырнулся через него и обратился волчонком.

Зал в восторге завизжал. Волчонок прыгал через кольцо, ходил на задних лапах, подвывал в такт свирели, на которой играл его брат. А в конце представления перекинулся прямо в прыжке в человека. Он перекувырнулся через голову и выпрямился во весь рост.

Зрители аплодировали.

Потом в воздухе танцевали маленькие феи. Лепрекон бегал по манежу и бросался в трибуны монетами. А в конце сотворил радугу прямо под куполом цирка.

Следующий номер был с келпи. Арену застелили брезентом и наполнили водой. Пять лихих наездников выехали на водных лошадях. Кони взбрыкивали, храпели, отбивали копытами брызги. Наездники пришпоривали их, и все ускоряли темп до тех пор, пока рысь не перешла в галоп.

Публика неистовствовала. Лиса и Дмитрий сами сидели, открыв рты. Они не думали, что все это скопище волшебных существ могут превратить скучный цирк во что-то новое и сказочное.

В конце появилась Марина. Она была в сверкающем комбинезоне. Через несколько мгновений перед зрителями предстала настоящая черная пума. Лиса поймала себя на мысли, что она впервые видит Марину в образе котолаки. И выглядит женщина очень устрашающе.

Она прошлась по манежу, порыкивая на самых любопытных, кто тянул руки в ее сторону.

Затем пришёл шпрехшталмейстер. Он сейчас выступал в образе дрессировщика. Он выставил два кольца. К одному из них демонстративно поднёс маленькую ящерку. Ящерка вспыхнула, и огонь перекинулся на кольцо.

Марина в личине пумы прыгала через это кольцо. И в конце, как и мальчишка вовкулак, перекинулась в человека.

Она поклонилась и выбежала из зала.

— Не выглядит Маринка похищенной, — прошептала Лиса Дмитрию.

— Кто знает, — пожал он плечами.

— Надо купить цветы, — сказала Лиса, уже придумав гениальный план.

***

И вот представление подошло к концу. На арену вышла вся цирковая труппа. Лиса, вместе с еще несколькими детьми уже стояла возле бортика и держала букет цветов. Специальный человек дал команду, и все желающие побежали к артистам с цветами и подарками.

Лиса, улыбаясь, подошла к Марине и протянула той букет.

— Это было потрясающе, — сказала девушка.

— Спасибо, — котолака даже вида не подала, что узнает ведьму.

— Когда собираешься вернуться в отдел? — напрямую спросила Лиса.

Марина нахмурила брови:

— Куда?

— В отдел. В ОБСП, — ведьма больше не собиралась скрываться, но говорила тихо, чтобы только женщина ее слышала.

— Не понимаю о чем вы, — пожала плечами котолака и сделала два шага назад, чтобы отодвинуться от девушки.

Лиса хмыкнула и поспешила обратно к Дмитрию.

— Либо не помнит нас, либо прикидывается, — сообщила девушка вампиру.

Срочно нужно было придумывать запасной план. Вместе с остальной толпой они вышли из шатра, но вместо того, чтобы пойти к выходу, Лиса накинула на себя и Дмитрия отвод глаз и потянула парня туда, где стояли фургоны и клетки с животными. Туда, где сейчас вся труппа обсуждала свой успех. Все это находилось за шатром. Кроме фургонов здесь стояли палатки, в которых, видимо, ночевала часть артистов. Располагалась летняя кухня, и висело на веревках сохнущее белье.

Дмитрий и Лиса подкрались к краю шатра и стали слушать то, о чем говорят артисты.

— Пацаны красавцы! — огромный силач, возможно, был в родстве с великанами, похлопал своими ручищами мальчишек вовкулаков по плечам. У тех даже колени подогнулись.

— Ты, Федор, тоже молодец, — улыбнулся один из пацанов. — Стольких людей на себе поднял! Больше, чем обычно.

Федор покраснел от смущения.

Лепрекон, сидя на столе, о чем-то переговаривался с маленькими феями. Те парили в воздухе вокруг него и звенели. Человечек вытащил из кармана сюртука трубку и закурил. Но вместо дыма из трубки вырывались кусочки радуги.

Девушки-гимнастки поглядывали на Федора и тихо хихикали, прикрывая рты ручками.

Спустя минуты две появились парни-жокеи. Они только что закрыли келпи в их водных загонах, и теперь сверкали улыбками в сторону гимнасток.

Два клоуна стояли, прислонившись к дереву и дымили сигаретами. Красные носы уже приспустили на подбородки, но яркие костюмы и парики пока не снимали.

— Выложились на все сто, — басом проговорил один из клоунов и поднял руку вверх, чтобы второй клоун отбил пять.

— О, наша новая звезда, — пробулькала из бочки русалка, кивнув в сторону появившейся Маринки.

Женщина все еще была в своем ослепительном комбинезоне. Она шла под руку со шпрехшталмейстером. Он улыбался своей спутнице и что-то шептал ей на ухо.

— Только пришла, а уже получила снисхождение Иллариона Игнатьевича, — надулась одна из феечек, недовольно пострекотав крыльями.

— Да ладно тебе, Алевтина. Она, ведь, правда молодец! — махнула на нее вторая феечка.

Лиса стояла и не понимала, почему Марина здесь. Почему ничего не сказала отделу? Почему не захотела общаться?

— Маринка, молодец! — Федор дружелюбно улыбнулся ей и показал большой палец. Она улыбнулась в ответ.

Появилась гадалка. Та самая, которая предрекла Лисе смерть от зеркал.

— Развлекаетесь, — хмуро спросила она.

Труппа покосилась в сторону девушки в цветастых юбках, но никто ничего не ответил.

— Радуетесь успеху, — кивнула она. — Только не знаете, что пришли по вашу душу. Из отдела. Весь вечер ходили здесь, вынюхивали. Эту искали.

Гадалка ткнула пальцем в Марину.

— Говорила я, не стоит ее к нам брать. Теперь проблем не оберетесь.

— Аглая, что ты за ерунду городишь? — раздраженно спросил Федор.

Илларион посмотрел по сторонам, и взгляд его остановился на Лисе, которая спиной вжималась в стенку шатра. Он не должен был ее увидеть, но видел. Девушка это понимала.

— Выходите, гости. Расскажем, покажем вам задворки цирка, — громко произнес шпрехшталмейстер.

Лиса все еще стояла, боясь пошевелиться. Тогда мужчина щелкнул пальцами и два клоуна подошли к девушке и вампиру. Они положили руки им на плечи. Было такое ощущение, что кто-то захлопнул капкан. Лису и Дмитрия подвели к Иллариону Игнатьевичу.

— Вы что-то хотели? — поинтересовался елейным голосом он.

— Мы пришли за Мариной, — твердо произнес Дмитрий. Врать смысла не было.

Марина смотрела на вампира так, будто видела в первый раз. Она нахмурилась, видимо, силясь вспомнить, кто он такой, но продолжала молчать.

— Мы никого не держим. Все наши актеры здесь по доброй воле, — Илларион покровительственно положил руку Марине на плечо. И та, как послушная кукла, кивнула. — Если она захочет — уйдет. Ты хочешь уйти, Марина?

— Нет, мне нравится здесь, — сказала она и улыбнулась.

Лиса и Дмитрий переглянулись.

— Видите, она не хочет уходить. Может, кто-нибудь другой хочет уйти? — Илларион оглядел всех суровым взглядом. Труппа притихла. Все замотали головами. — Никто? Жаль. Что-то еще?

— Мы можем поговорить со всеми из труппы по отдельности? — поинтересовался Дмитрий. Потом достал свое удостоверение. — По делу.

Илларион пожал плечами.

— Пожалуйста.

***

Они расположились в шатре у гадалки и подзывали себе людей по очереди. Начали, конечно с Марины.

— Марина, он удерживает тебя силой? — спросила Лиса, вглядываясь в лицо коллеги.

— Нет.

— Почему ты ничего не сообщила в отдел?

— В какой? — не поняла она.

— Ты помнишь, кто ты такая? — спросил уже Дмитрий.

— Марина Александровна Кошкина, — спокойно сказала она. Лиса не сдержала смешка. Фамилия полностью соответствовала сущности котолаки.

— Что ты делала последние два месяца? — поинтересовался у нее вампир.

— Искала новую работу, — пожала она плечами. — На старой у меня были проблемы в команде. Хотела уйти. Меня нашел Илларион и позвал в свой цирк. Здесь классно.

— Кем ты работала до цирка?

— Следователем, — сказала она.

— Нас ты не помнишь? — спросил Дмитрий.

— Нет, — твердо ответила Марина.

Они ее отпустили. И стали разговаривать с другими артистами. У всех были свои истории. Большинство помнило то, чем занималось до цирка. И что в цирк их привели проблемы в жизни. У Федора вся семья сгорела в доме. Он остался один. Труппа его приняла как своего. И вот он уже несколько лет здесь. Аглая помогает ему общаться с женой, которая находится в загробном мире. И он знает, что у нее все хорошо. Братья волколаки Игорек и Максим — сироты. Их отца застрелили на охоте. И ребят взял под свое крыло Илларион, когда был в их городе. Феечек Илларион отбил у жестоких мальчишек, которые решили держать их в банках, как питомцев. Из рассказов можно было понять, что вся труппа получила что-то, чего им не хватало в обычной жизни.

Федор — общается с женой через гадалку, близнецы получили больше, чем просто семью, Марина — признание коллег и хорошее отношение, призрак Валентин — жизнь, после смерти.

Когда сотрудники ОБСП поговорили со всеми артистами, они решили посовещаться.

— Мне не нравится, что Марина нас не узнала, — сказал Дмитрий Лисе.

— С ней точно что-то не так. Но остальные в цирке счастливы. Они все помнят, — ведьма нахмурилась, а потом вспомнила, что кое-что заметила у всех артистов. — Ты видел, у них у всех на руках тонкие серебряные браслеты?

— Думаешь, их контролирует Илларион?

— Возможно.

— Мы вернемся завтра и еще раз попробуем все разузнать, — предложил вампир.

— Я не хочу оставлять Марину здесь одну, — покачала головой Лиса.

— Придется. Иначе они решат, что мы угрожаем их безопасности. Надо уходить, — Дмитрий вывел Лису из шатра гадалки.

Вся труппа стояла и ждала решения.

— Уже поздно. Если у нас появятся еще какие-то вопросы, мы вернемся завтра, — сказал Дмитрий.

— Возвращайтесь, — усмехнулся Илларион и отвесил поклон. — Хорошей дороги.

***

В машине они еще раз все обсудили. Сергей и Андрей давно уже сидели в джипе и ждали своих коллег. Лиса пересказала все, что они выяснили. И было решено завтра с утра поговорить с Соломоном. Придумать новый план действий.

— А может, она на самом деле не хочет возвращаться? — предположил Андрей. — Я слышал, как она просила перевести ее в другую команду или другой отдел.

Лиса обернулась на вовкулака.

— Слышал и не сказал? Это из-за нас она ушла! Из-за меня! Я постоянно с ней собачилась, — ведьма взглянула на Дмитрия, ища поддержки, но тот только пожал плечами. Да и что он мог сказать? Все знали, что Лиса и Марина на дух друг друга не переносят.

— Мы вернемся завтра, — твердо решила ведьма.

***

Утром, когда они приехали на то место, где только вчера пестрели ярмарка и разноцветный цирковой шатер, они обнаружили только голый пустырь.

***

Они стояли на пустыре и не представляли, что делать дальше. Лиса потеряно смотрела на то место, где ещё несколько часов назад располагался цирк.

— Окей, — протянул Сергей. — Что будем делать дальше? Идеи есть?

Лиса только пожала плечами. Дмитрий молча смотрел перед собой, обдумывая случившееся.

— Не надо было оставаться здесь. Теперь мы не только Маринку не вытащим, но и другие останутся в этом проклятом цирке.

— Пойдём по следу, — твёрдо решил Сергей и указал на свой нос. — Гадалка ваша магией попыталась нас заморочить, но обоняние не проведёшь.

Сергей бросил на землю кинжал и, перепрыгнув через него, обернулся огромным серым волком. Он оглянулся на Лису и Дмитрия и что-то проворчал, видимо, требуя, чтобы они забирались в машину и следовали за ним.

Вампир запрыгнул на водительское сиденье, Лиса примостилась рядом на пассажирском. Волк, убедившись, что все готовы, бросился по следу, припав носом к земле.

— Как думаешь, удастся нам её отыскать? Вдруг они умнее и ведут нас по ложному следу? — спросила ведьма парня.

Тот только пожал плечами. Времени, что-то еще придумывать, не было.

— Может, попробовать заговор? На поиск Маринки? — Лиса очень хотела помочь. Она чувствовала огромную вину за то, что Марина оказалась в том цирке.

— Попробуй, — пожал Дмитрий плечами. — Но я уверен, что гадалка от магии цирк точно защитила.

Лиса забормотала заговор, который уже давно крутился у неё в голове. Она очень долго подбирала рифмы и правильны посыл, чтобы обойти любое колдовство.

— Ты дорога нас к Марине приведи,

Обойди все заговоры по пути.

Очень мы хотим подругу отыскать,

Мы торопимся скорей её спасать.

Пусть гадалка нас не сможет увидать,

И пускай о нас она не будет знать,

Всё её колдунство пусть уйдёт,

А дорога к цирку нас ведет.

Асфальт, по которому они ехали, вдруг засеребрился, заискрился. Волк удивлённо остановился, потряс головой, потряс лапами. И взглянул на затормозивший автомобиль.

— Всё нормально, это мой заговор работать начал! — крикнула ему Лиса, высунувшаяся в открытое окно.

Сергей кивнул и снова побежал. Сначала рысью, потом перешёл на галоп.

Они так двигались около часа, пока волк не выбился из сил.

Дмитрий с Лисой подобрали его на обочине. Он стоял с высунутым языком и тяжело дышал. Ребра ходили ходуном.

— Запрыгивай, — Дмитрий открыл заднюю дверь. Волк вполз и улегся на заднее сиденье, продолжая пыхтеть.

Дорога продолжала сверкать, и Дмитрий уверенно вёл автомобиль. Лиса специально открыла окно, чтобы волк смог улавливать запах, не поднимаясь с кресла.

Когда сверкание свернуло на проселочную дорогу, Сергей принюхался и кивнул. Пока заговор вёл по тому же маршруту, который выбрал бы волк.

Поездка оказалась достаточно долгой. Несколько раз они останавливались у придорожных кафе, чтобы отдохнуть и перекусить. А Сергей выходил из машины и сверялся с заклинанием. Лиса постаралась на славу, придумываю заговор.

— Уже темнеет, — заметил вампир, когда солнце совсем скрылось за горизонтом. — Как им удалось так далеко уехать, что мы никак не догоним?

— Думаю, что они отправились почти сразу, как только мы уехали от них, — предположила ведьма.

И вот когда ночь накрыла своей звёздной мантией небосклон, а дорога превратилась в серебряную ленту, на горизонте показался городок.

Как только они в него въехали, сразу поняли — нашли. На заборах, столбах и стенах домов висели объявления об очередном представлении.

Лиса выбралась из машины и сорвала одну из листовок.

— Они снова на окраине, наверное, чтобы проще было уехать.

Найти огромный цирковой шатер оказалось достаточно просто. А вот план до сих пор не был придуман.

— Мы можем прийти к ним прямо сейчас и потребовать назад Марину, — предложила Лиса.

Но на одно её предложение посыпались сразу несколько отрицаний.

— Нам опять скажут, что они её не держат. А сама она уйти не захочет.

— Что если они нас тоже заморочат?

Лиса недовольно хмыкнул и, схватив свой рюкзак с травами и полетной мазью, вышла из машины.

— Я пойду к гадалке. Поговорю с ней. Позвонит

е Соломону, скажите, где мы. Пусть присылает помощь, если решит, что мы не справимся. Буду действовать по обстоятельствам. Надеюсь, что меня не загипнотизируют.

Дмитрий только открыл рот, чтобы возразить, но ведьма, грустно улыбнувшись ему, пошла к шатру гадалки.

****

Лиса подошла к шатру и отогнула полог.

— Ну, где они?

— Не вижу. Как пелена серебрящаяся перед глазами. Я, конечно, хорошая ведьма. Но, видимо, эта рыжая девчонка тоже непростая. Не зря я видела в ее будущем страшного противника. Тень из зеркала….

— Но ты заговорила? Они не должны отыскать?

— Я уже говорила, что сделала все, что было в моих силах. Я и так трачу порядком на ваши браслеты подчинения.

— Спасибо, Аглая. Я тебе так благодарен.

Послышался звонкий чмок, видимо Илларион поцеловал ее в руку или щеку.

— Хватит. Это и в моих интересах.

— Я просто хотел попросить. Сними с меня браслет. Я и так верен тебе и цирку. Это ведь вообще была моя идея.

Гадалка рассмеялась. Звонким девчоночьим смехом.

— Глупышка, как иначе мне быть уверенной, что ты не захочешь избавиться от меня за ненадобностью?

Илларион что-то забормотал протестующее.

— Он натирает мне руку. Аглая, дорогая, сжалься. Я не могу жить без людских эмоций. И только в цирке я получаю достаточно. А ты… Ты же защищаешь мой дом, мою труппу. Как бы я посмел избавиться от сильной ведьмы!

Аглая, видимо, совсем не прониклась его мольбой и попросила уйти. Она сослалась на головную боль, но Лиса понимала, что девушка просто устала от Иллариона.

"Так это она тут главная, а не он. Это она всех удерживает!" — Лиса вернула полу шатра на место и скользнула за ближайшее дерево как раз вовремя, чтобы спрятаться за секунду до появления усатого шпрехшталмейстера. Без своего красного камзола и цилиндра он уже не внушал такой ужас, как прежде.

Когда он ушел, Лиса достала мобильник и набрала смс Дмитрию о том, что узнала, а затем снова пошла к шатру. На сей раз подслушивать было некого, и ведьма сразу зашла внутрь.

— Мне нужна только Марина, — сказала девушка, когда заметила гадалку.

Та тоже уже переоделась в обычную одежду, а тёмные волосы заплела в простую косу.

— Прости, дорогая, но нам она тоже нужна. Практически гвоздь программы, — гадалка даже не удивилась. — Я тебя ждала. Знала, что мои заговоры не спасут. Как ты это сделала?

— Так я и рассказала, — фыркнула Лиса, перекатывая в кармане пальцами шарики разрыв-травы.

— Наверное, какой-то очень старый заговор, который я не знаю, — кивнула гадалка.

Ведьма решила промолчать, хотя язык так и чесался рассказать о том, что она его сама придумала несколько часов назад.

Аглая села за свой маленький деревянный стол на пеструю подушку и указала Лисе на такую же.

— Скажи, Алиса. Разве тебе не понравился наш цирк? Не понравились ребята из труппы?

Лиса закусила губу. Ей все понравились. И Федор и мальчишки вовкулаки. И ведьма даже подумывала о том, что когда-нибудь она могла бы уйти в цирк. Если надоест работа в отделе. Но все эти представления только кажутся легкими и красивыми. На самом деле за ними стоят упорные долгие тренировки, боль и слезы.

— Они отличные. Но Марина должна вернуться в отдел.

Аглая улыбнулась.

— Давай дадим Марине шанс на новую жизнь? Ей не нравилось в вашем отделе. Я увидела это в ее настоящем. Ей у вас было плохо. И это даже не ложь. Если бы захотела, ты бы тоже смогла увидеть это.

Лиса не хотела. Она вообще не любила пользоваться своим даром. Бабка наградила не только способностью к колдовству, но и к чтению мыслей. Если в другом мире Лисе несколько раз приходилось считывать эмоции и мысли простых смертных, то в этом дар как-то поугас. Остались лишь небольшие отголоски. И мыслей Лиса больше не слышала. Она никому об этом не говорила, потому что никто не знал. Но она-то помнила, что могла в своей реальности. И от этого на душе было как-то тоскливо.

— Я вижу, ты расстроена. Приехала в такую даль, чтобы опять получить отказ. Хочешь, я подарю тебе браслетик на удачу? Чтобы в работе все было хорошо и в любви? — Аглая была сама доброта.

Но Лиса знала, что ничем хорошим этот браслетик ее не наградит.

— Конечно, — сказала она. — Раз уж вы все равно не отдадите Маринку.

Гадалка встала, куда-то ушла за занавески. Лиса порылась рукой в кармане и нашла то, что ей было нужно.

Аглая вернулась и принесла серебряный браслетик.

— Вот, давай я тебе его надену, — улыбнулась она.

— Ой, я сама, спасибо! — поблагодарила ведьма и взяла у гадалки тонкую серебряную цепочку.

Она застегнула ее на руке, и браслет обхватил запястье, словно змейка.

— Ну, как тебе? Нравится? — ласково спросила Аглая.

— Очень, — живо ответила Лиса.

— Не хочешь ли остаться с нами в цирке? Будешь летать под куполом на метле, или исполнять трюки прямо в воздухе?

У Лисы даже дух перехватило от того, что она представила.

— Да! Я очень хочу! Можно мне с вами?

— А как же твой любимый отдел? — промурлыкала Аглая. Глаза ее недобро сверкнули, но девушке было все равно.

— Зачем он мне? Я ведь смогу стать циркачкой!

— Великолепно, дорогая, — гадалка положила руку девушке на плечо.

***

После смс Лиса больше не появилась. И Дмитрий с Сергеем решили доложить все Соломону. Тот сказал понаблюдать еще немного за цирком и, если потребуется, вызывать подмогу.

Им пришлось заночевать в машине, а на следующий день вновь отправиться на представление, потому что теперь на главной афише красовалось лицо не только Марины, но и Лисы.

— Я знал, что добром это не кончится, — пробурчал Сергей, натягивая на голову белую кепку, чтобы немного скрыть лицо.

Дмитрий же стоял в своем привычном дорогом красивом костюме. Он с грустью смотрел на афишу и не понимал, почему Лиса попалась. Она ведь все знала и была готова. Тогда почему так произошло?

От горьких мыслей вампира отвлек зазывала, который предлагал купить билеты и сходить к гадалке.

— Я просто пойду и выпью из нее всю кровь, — злобно сверкнув глазами, процедил сквозь зубы Дмитрий.

Он был вне себя от ярости, но Сергей его остановил.

— Ты же слышал, что приказал Соломон. Накрывать будем весь цирк. И Аглаю и Иллариона. Они сообщники. Может, еще кого. Вдвоем нам точно не справиться. Пока просто пойдем и посмотрим, что заставили делать нашу Лису.

***

Представление было таким же интересным, как и в первый раз. Лиса появилась только в самом конце, после Марины. Теперь она стала гвоздем программы. Девушка в костюме сексуальной ведьмочки: черная шляпа с полями, черный коротенький балахон — вылетела на метле прямо в зал. Она кружила под куполом, то спрыгивая с метлы и падая вниз, то вновь взлетая наверх.

Лиса звонко смеялась и подмигивала ахающим мужчинам. В самом конце своего представления девушка облетела весь зал, едва ли не касаясь ножками голов зрителей. Затем, приметив жертву, спрыгнула прямо к нему на колени и чмокнула в щеку.

— Лиса, что ты творишь? Мы пришли за тобой! — зашипел на нее Дмитрий, на коленях которого она сидела.

— Ох, они меня хотят отсюда забрать, — громко сказала она в микрофон, который крепился к щеке. — Вы хотите, чтобы я ушла с ними и больше не выступала?

Зал разразился криками: «нет!».

— Вот видишь, дорогой, я не могу уйти с тобой, прости, — она еще раз чмокнула его в щеку, похлопала по руке и взвилась в воздух на своей метле.

Дмитрий успел заметить серебряный браслет, болтающийся на ее запястье. И вампир все понял. Аглая заколдовала и ее. В груди что-то больно кольнуло. Теперь он потерял и Лису.

А потом взгляд Дмитрия упал на то, что лежала у него на ладони. Совсем невесомое, он даже не заметил, когда ведьмочка вложила листочек в руку.

«Я все еще в деле!» — значилось на мелкой бумажке.

***

Жить чужой жизнью в чужом мире казалось более легко, чем притворяться заколдованной.

Лиса старалась изо всех сил. Вначале она молчала и просто наблюдала за членами труппы. Как они ведут себя, о чем говорят, о чем не хотят говорить. Она сделала выводы, что все артисты — обычные люди. У них были свои заботы, свои проблемы. Никто не кричал восторженно, как им нравится цирк.

Федор несколько раз в день повторял, что уйдет из труппы на ферму и будет доить коров. Но все равно оставался. Близнецы-вовкулаки льнули к нему и умоляли не оставлять их одних.

— Да не брошу я вас, — усмехался Федор. — Если уйду, с собой заберу.

Мальчики сияли от радости и обнимали силача.

Лисе даже не верилось, что они заколдованы. Все казались такими счастливыми.

Она долгое время пыталась придумать, как их вызволить? Аглая почти не выходила из своего шатра, и ведьма не опасалась, что она что-то заподозрит.

Изредка Лиса накидывала на себя отвод глаз и пыталась подслушивать разговоры Аглаи и Иллариона, но они почти не обсуждали заклятие, сдерживающее всю труппу.

— А вам браслеты не мешают? — в один из дней спросила девушка близнецов.

Мальчишки удивленно на нее посмотрели.

— Какие браслеты? — спросил один из ребят.

— Вот эти, на ваших руках, — Лиса подняла руки волколаков перед их глазами и указала на браслеты.

Мальчики засмеялись.

— Классный фокус! Ты магию использовала или сама смогла надеть их на нас?

Ведьма замотала головой и попыталась им втолковать.

— Я ничего не делала. Эти браслеты на ваших руках уже давно. А вы даже не знали об их существовании. Снимайте.

Мальчики нахмурились и стали снимать браслеты. Как только они освободили от них свои запястья, взгляд близнецов изменился.

— Ты не знаешь, где наша мама? — спросил Максим у Лисы.

— А когда вы ее в последний раз видели? — ведьма присела на корточки возле мальчиков.

— Когда к нам в город приезжал цирк. Мы сбежали из дома, пошли посмотреть на представление, а потом… — Игорек нахмурился, силясь вспомнить, что случилось. — А потом мы тут.

— Это все браслеты. Аглая надела их на вас. Они были заколдованные. Мы с вами уговорим всех снять их, а потом я верну вас домой к маме. Только не говорите Иллариону и Аглае. Вообще обходите их стороной, хорошо? Постарайтесь каждый день уговаривать кого-нибудь снимать их. А вместо настоящих надевать вот эти.

Девушка протянула ребятам около шести серебряных цепочек. Близнецы закивали, надели на себя подделки и, сорвавшись с места, бросились кто куда. Лиса была уверена, один из них побежал к Федору.

Теперь нужно было поговорить с остальной труппой. Девушка не знала, удастся ли близнецам уговорить остальных снять браслеты, так что ей и самой следовало пообщаться с каждым артистом самостоятельно.

Нужно только избегать Иллариона и Аглаю.

Сама Лиса не попала под действие браслета, потому что позаботилась об этом заранее. Она еще в первый раз заподозрила неладное, когда увидела эти браслеты на руках у артистов, поэтому по памяти нашла в городе похожий. И, чтобы уж точно ничего не пошло наперекосяк, заговорила браслет, чтобы он обманывал смотрящего на него.

Все получилось как нельзя лучше. Втерлась в доверие, выступила блестяще на сцене несколько раз, а теперь начала методично исполнять оставшуюся часть плана.

Несколько дней подряд Лиса подходила к артистам, беседовала с ними, указывала на браслеты и уговаривала снять. Большинство соглашались. Другие уходили думать.

Единственное, чего не учла ведьма — это сообщники Аглаи.

В одну из ночей Лиса услышала перешептывания лепрекона и двух клоунов.

— Она хочет их всех увести.

— Надо сказать Иллариону. И Аглае.

— Надо на нее саму надеть браслет.

Ведьма покрылась холодным потом, но продолжала притворяться спящей. Ей никак нельзя было подпустить этих заговорщиков к гадалке.

И утром, когда вся труппа только продрала глаза, девушка подскочила сначала к клоунам. Она положила руки им на плечи и быстро-быстро забормотала заговор.

— Вы забудете все, о чем говорили ночью.

Меня вы полюбите, словно родную сестру.

А Аглаю-гадалку, хотите порвать вы в клочья,

Вот только сделаете это, если вам я прикажу.

Мужчины замерли в недоумении, захлопали глазами, а потом расплылись в улыбках.

— Лисонька, как ночь провела? — спросил один из них.

— Спасибо, хорошо, — улыбнулась ведьма и побежала искать лепрекона.

Тот стоял около умывальника. И, заметив девушку, поспешил ретироваться, но ведьма ловко схватила его за руку и вновь забормотала заговор.

Теперь трое ее недоброжелателей были под контролем.

***

С каждым днем оставалось все меньше артистов, которые еще не знали о браслетах. Среди них была и Марина. Лисе никак не удавалось застать котолаку одну. Она постоянно ходила либо с Илларионом, либо с Аглаей. Они словно знали, что ведьма не так проста, как показалась изначально.

Лисе нельзя было ошибиться. Одна ошибка — и она в лапах Аглаи.

— Привет, — наконец-то застав котолаку в одиночестве на задворках цирка, ведьма поспешила с ней заговорить.

— Привет, — пожала женщина плечами, закуривая сигарету.

— Мы с тобой почти не общаемся, хотя я здесь уже больше недели, — надо было как-то наладить диалог. Это оказалось очень трудно.

Марина на разговор не шла. Она кивнула и снова затянулась. Взгляд был отсутствующий, словно котолака пребывала где-то далеко.

— Тебе браслет не мешает? Мне вот он постоянно трет, — Лиса решила не тратить время попусту. Илларион или Аглая могли появиться с минуты на минуту. Дольше ждать было нельзя.

— А? — очнулась Маринка.

— Не трет? — Лиса показала на ее браслет.

— Ой, — женщина захлопала глазами, словно впервые увидела браслет на своей руке. — Я не помню, когда он там появился. И правда, ужасно мешается. Можешь снять?

Лиса с радостью закивала и сняла злополучную цепочку с руки коллеги. И вот лицо Марины прояснилось. Глаза перестала покрывать пелена забвения.

— О боже, — женщина схватилась за голову, а потом за руку ведьмы, чтобы не упасть. — Лиса, что происходит?

— Ты попала под воздействие магии. Нам надо уходить, — девушка потянула коллегу за собой в шатер, где намеревалась собрать остальных артистов и предложить им уйти из цирка.

Но в шатре их уже ждали. Как только Лиса вместе с Мариной переступили порог, дорогу им преградил Илларион.

— Мариночка, а мы тебя заждались. Пора репетировать, — сказал он, причмокнув.

— Я… Э… — растерялась котолака. — Мне что-то нехорошо. Могу я пойти полежать?

Илларион покачал головой. Взгляд его упал на руку женщины. И Лиса поняла свой промах — она забыла надеть Маринке ложный браслет!

Мужчина все понял. Глаза его недобро сверкнули.

— Сначала мы с тобой сходим к Аглае, она тебя подлатает, а, как станет лучше, начнем репетицию. Лиса, ты пойдешь с нами.

— Ну, уж нет! — ведьма выхватила из кармана несколько шариков разрыв-травы и бросила прямо под ноги Иллариона.

Мужчину отбросило назад и заволокло дымом.

— Бежим! — Лиса схватила Маринку за руку и потянула внутрь, к арене, где сейчас тренировались артисты.

Девушки вбежали в тот момент, когда Федор поднимал на вытянутой руке Максима и Игорька.

— Уходим! Они знают! — крикнула Лиса, подбегая к мужчине и детям.

— Надо ж всем сказать, — пробасил Федор.

— У нас нет времени! — закричала Марина, хватая за руки близнецов.

А в проеме появился Илларион. Его усы торчали дыбом. Он тяжело дышал, а в руках держал хлыст.

— Никуда вы не пойдете, — грозно прорычал он.

Феи под потолком испуганно затрепетали, заговоренный Лисой лепрекон побежал на Иллариона, собираясь вцепиться ему зубами в ногу. Но мужчина просто со всей силы пнул его в живот и ударил кнутом.

— Вы никуда не уйдете! Этот цирк проклят! Теперь вы навеки здесь, со мной! — закричал мужчина и захохотал.

— Ошибаешься, — процедила Лиса, толкая Федора и мальчиков, чтобы те уходили.

Илларион замахнулся снова кнутом. Тот оказался неимоверно длинным, и Лиса чудом успела отпрыгнуть в сторону. Кнут скользнул по ноге, обжигая ее словно огнем. Девушка упала на песчаную арену, сдирая кожу на руках.

— Лиску обижать?! — взревел Федор и, вместо того, чтобы уходить с мальчиками прочь из цирка, помчался на Иллариона.

Тот только криво усмехнулся. Еще один удар хлыстом и огромный, но добрый Федор, лежит на земле без чувств.

А потом произошло то, чего никто не ожидал. Илларион вдруг подернулся рябью. Сначала начало искажаться его лицо, а затем и все тело. Мужчина вытягивался, менялся, и через несколько секунд превратился в огромного монстра. Он напоминал огромную сороконожку с головой богомола. Сотни лапок, двигаясь, издавали отвратительный звук. Жвала на его голове щелкали. А сам Илларион, приподнимаясь над землей только на половину своей длины, почти касался каната под куполом, по которому так любили ходить гимнастки.

— Алиса, что нам делать? — пропищала Маринка, она схватила мальчишек-вовкулаков и загородила их собой.

Феечки, танцующие под куполом, заверещав, в ужасе полетели в разные стороны, но Иллариону удалось схватить жвалами парочку и сожрать.

Лиса поднялась с земли, оценивая весь ужас, который начинал твориться. Она увидела, что в шатре находятся еще несколько артистов. Это были гимнастки Катя и Анжелика, русалка Дуня в своем бассейне и два парня-наездника.

— Маринка, выводи всех! Я постараюсь его отвлечь! — крикнула ведьма, когда Илларион повернулся к ней и щелкнул жвалами. Задняя его часть сбила с подставки факел и тот, упал прямо рядом со стенкой шатра. Огонь лизнул полотно, а потом вдруг вспыхнул. Через несколько мгновений уже вся стена пылала.

Через второй выход Марина выводила артистов. Феечки, потеряв двух своих подруг рыдали, сидя у котолаки на плечах.

Лиса не успела убедиться, что все вышли, потому что Илларион набросился на нее.

Жвала щелкнули почти у самого уха. Лиса отпрыгнула в сторону. На песок упала рыжая прядка.

— Ты прическу мне решил подпортить?! — вскрикнула она недовольно. — Я только к парикмахеру ходила!

На самом деле девушка ждала, когда очнется Федор, чтобы тот немного ей помог, но пока от силача не было никакого толку. А вот лепрекон стал приходить в себя. Он застонал, зашевелился.

Лиса хотела ему крикнуть, чтобы он не двигался, но было уже поздно.

Илларион заметил лепрекона и кинула на него. Жвала вцепились в ногу маленького человечка. Тот закричал, забился, но вырваться не мог.

— Оставь его! — Лиса вытащила из кармана последние десять шариков разрыв травы и по одному стала кидать их в чудовищную сороконожку. Трава взрывалась около самой головы монстра, но не причиняла ему никакого вреда. Только едкий дым в и так задымленном помещении, заставлял Иллариона недовольно подкашливать.

Ведьма не представляла, что делать дальше. Она не могла оставить Федора здесь. Пока Илларион расправлялся с лепреконом, радостно причмокивая, Лиса бросилась к силачу и попыталась привести его в чувства.

— Федор, очнись! Давай же! — она похлопала его по щекам, но мужчина оставался неподвижно лежать. Лиса пробормотала заговор на придание сил, и тогда силач дернулся, с трудом открыл глаза и посмотрел на ведьму.

— Лиска, — улыбнулся он.

— Вставай, скорее! — сказала она.

А потом в глазах Федора отразился такой ужас, что девушка поняла — монстр доел лепрекона и вспомнил про другую добычу.

— Как шатер горит, пылает, так и Илларион пусть себя ощущает! — закричала ведьма, закрывая голову руками. Она уже ощутила зловонное дыхание сороконожки, почувствовала затылком, что он совсем близко.

И тут Илларион завопил, как может вопить чудовище. Шатер сотряс рык. Над головой у Лисы защелкали жвала, но ни одно из них не коснулось головы девушки.

Ведьма обернулась, чтобы посмотреть, все ли нормально. Илларион крутился на месте, пытаясь сбить с себя невидимый глазу огонь. Он извивался, щелкал челюстями, что-то рычал и кричал.

— Давай, Федор, вставай, — девушка схватила силача за руку и попыталась помочь ему встать.

Кряхтя, мужчина поднялся и огляделся. Огонь перекинулся уже на купол. В помещении было ужасно жарко, дым щипал глаза и горло.

— Помогите мне! Помогите же! — русалка Дуня, все еще сидела в своей бочке и ничего не могла сделать. Она призывно махала руками вот уже несколько минут, но Лиса с Федором только ее заметили.

Федор бросился к русалке, Лиса поспешила за ним, но не успела сделать и несколько шагов, как Илларион, развернувшись в агонии, хвостом сбил ее с ног.

Ведьма полетела вперед, чудом успев подставить руки, чтобы не разбить лицо. Удар по спине оказался достаточно сильным, чтобы выбить весь воздух из легких. Лиса почувствовала себя рыбой, выброшенной на берег.

— Ты что творишь, идиот?! — вдруг раздался визг Аглаи.

Лиса повернула голову, но увидела только темный силуэт гадалки на фоне пылающей стены шатра.

— Ты что устроил?! — вновь закричала она, но монстр не отвечал. Он продолжал извиваться. — Заговоры. Спади заклятье!

Гадалка махнула рукой, на которой звякнули все десять браслетов. Илларион замер, тяжело дыша.

Лиса поднялась на ноги и, пошатываясь, двинулась ко второму выходу, где минуту назад скрылся Федор с русалкой на руках.

— Никуда ты не пойдешь, ведьма! — завизжала Аглая. — Ты все разрушила! Весь наш цирк!

И тут ноги Лисы словно прибило гвоздями к земле.

Девушка обернулась. В руках Аглая держала куклу, к шее которой был примотана прядка рыжих волос. Лисиных волос!

«Хорошо бы Дмитрий сейчас появился и все разрулил» — пронеслись мысли в голове у девушки.

Она совершенно не представляла, что теперь делать. Кукла-вуду, сделанная гадалкой, работала. Она могла сделать с Лисой все, что душе будет угодно. Булавка в сердце и конец.

— Аглая, я просто хотела спасти Марину. Мне не нужен был ваш цирк, но вы сами вырыли эту яму, — сказала девушка с грустью.

С потолка падали ошметки тлеющего шатра. Голова от дыма начинала кружиться.

— Лиска! — это Федор проревел у входа, подбегая к девушке и легко поднимая ее на руки.

— Не уйдешь, — процедила Аглая, занося булавку.

— Что желаешь мне — вернется тебе, — успела пробормотать слабеющая ведьма.

Аглая этого не слышала и со злостью воткнула иглу в тряпичное тельце куклы. Голова Лисы упала на бок.

Федор побежал с девушкой на руках к выходу. Аглая радостно сверкала глазами.

***

— Лиса! Лиса! — сквозь толпу артистов к Федору и ведьме бежал Дмитрий. Сергей в это время организовывал труппы, чтобы те вместе с ним спокойно покинули цирк.

Вампир остановился за несколько метров до силача с девушкой на его руках.

— Что с ней? — Дмитрий смотрел на безвольно повисшую голову подруги.

— Да чертова гадалка. У нее была какая-то кукла. Она воткнула иглу, и Лиска больше не приходит в сознание, — Федор положил ведьмочку аккуратно на траву, чтобы Дмитрий смог ее осмотреть. — Она ведь не умерла? Я же знаю, эти куклы-вуду очень опасны.

Вампир дрожащими руками коснулся шеи ведьмы, на несколько секунд затаил дыхание, а потом, нащупав пульс, выдохнул.

— Она жива, все хорошо.

***

В пылающем шатре Аглая вдруг почувствовала, что у нее болит сердце. Она нахмурилась, попыталась понять, в чем дело, и вдруг упала без чувств.

Илларион все еще в обличие монстра, протяжно зарычал, а потом, убедившись, что гадалка его больше не контролирует, набросился на нее. С жадностью чавкали жвала. Илларион наконец-то освободился от гнета проклятой ведьмы.

Он не успел полакомиться достаточно — в шатер забежали несколько людей. Все они были в черной форме и с оружием в руках.

— Приготовьсь! — крикнул один. — Огонь.

Раздались выстрелы. Жуткий монстр покачнулся и упал на песок мертвым. Тело его начало тут же разлагаться.

Работники ОБСП по устранению особо опасных существ закончили свою работу.

***

— Это она? — Лиса приобняла Максима и Игорька за плечи и указала не женщину, бредущую по тротуару с пакетами из магазина.

— Да! — радостно завопили близнецы и бросились к маме. — Мама! Мама!

Женщина увидела мальчиков, уронила пакеты и расплакалась.

Лиса стояла и улыбалась. Она вернула мальчиков домой, как и обещала.

— Ну, а я на ферму подамся, как и хотел, — пробурчал стоящий рядом Федор. — Хорошие мальчишки, буду по ним скучать.

— Мам, ты не представляешь, что с нами было! Мы жили в цирке, но нас заколдовали! А Федор, он присматривал за нами! Он был как папа! Вон он стоит! Федор! Иди к нам! — замахали ребята руками.

Силач удивленно посмотрел на них, потом оглянулся, проверяя, не зовут ли они какого-то другого Федора, сконфуженно улыбнулся Лисе и пошел.

Мама мальчиков кинулась его благодарить и обнимать.

— …чаем! Чаем вас напою хоть! — донеслись до ведьмы слова женщины.

Федор легко поднял пакеты с едой и пошел вслед за вовкулаками их матерью.

— Пока! — махнула ему вслед Лиса.

***

Соломон был рад объявить, что операция по спасению всех заколдованных артистов цирка завершилась удачно. Келпи были выпущены на свободу, русалка отправилась обратно в море. Оставшихся феечек передали психологу, маленькие бедняжки все еще никак не могли отойти от смерти своих подруг.

— Главное, что Маринку нам вызволить удалось, — улыбнулась Лиса, устав принимать поздравления за проделанную работу. — Где она, кстати?

— Марина подала заявление на уход, — холодно произнес Соломон.

— Как? Почему? — хором спросили Дмитрий, Сергей и Лиса.

— Меня это не касается, — пожал плечами начальник.

Коллеги переглянулись. Они собирались позвонить Марине, но, когда вернулись в кабинет, застали ее там.

— Соломон сказал, что ты уходишь, — обвиняющим тоном произнес Сергей.

— Да, — согласилась женщина. — Ухожу. И вы, наверное, хотите узнать, почему?

Лиса закивала.

— Вы отличные коллеги. И мы были хорошей командой. Но я устала. Найду себе работу попроще. А то жить больше недели в загипнотизированном состоянии достаточно сложно. Потом очень тяжело приходить в себя.

Они все обняли Марину на прощание.

— Спасибо, что взялась меня спасать, — сказала котолака ведьме.

— Я же не могла позволить им и дальше пудрить тебе мозги, — усмехнулась Лиса.

Марина больше ее не раздражала. Под конец они все же нашли общий язык. Возможно, теперь они бы даже сработались, но Маринка решила уйти.

Когда котолака вышла из офиса, в зеркало, которое забыли завесить по давнему указу Соломона, три раза постучали.