Отдел чудаков

Глава четвертая

Покинув здание участка, я поняла, что необходимо расслабиться. Мечты столкнулись с суровой реальностью: коллеги – чудики, работа – настоящее наказание, а в перспективе – увольнение за украденное дело. Впечатлений за три рабочих дня накопилось много, и все они нерадостные. Не будь я девушкой, давно бы уволилась и отправилась на поиски новой работы, но приходилось смотреть фактам в лицо. Если уж меня по распределению не хотели брать, то кто тогда наймет добровольно?

Подходящее место, чтобы утопить свои тревоги, нашлось быстро. Бар «Хмельной тролль» находился прямо за углом, а само название обещало крепкую выпивку. Толкнув тяжелую дверь, я вошла внутрь. Помещение оказалось небольшим и опрятным, окна занавешены жалюзи, свет приглушен. Расположение бара сыграло свою роль: публика здесь была приличная и в меру пьяная, а вот столики, на удивление, заняты все. Но отправляться на поиски другого места не хотелось; к счастью, у барной стойки было одно свободное местечко.

Забравшись на высокий стул, я улыбнулась тут же появившемуся рядом сатиру, лениво потирающему бородку.

– Что будете, миледи?

– Огненную воду, – не раздумывая, заказала я.

Если демон и удивился, то виду не подал. Не торопясь, взял стакан и щедро плеснул один из самых крепких напитков. Ну что поделать, годы обучения в мужском коллективе накладывают отпечаток на вкусы. Понадобится немало, чтобы к приходу домой мною овладела сладкая полудрема.

Сатир поставил на барную стойку низкий стакан из красного стекла с дымящимся напитком. Поблагодарив его кивком, первую порцию я выпила залпом. Рот наполнила горечь, но по телу потекло приятное тепло. Совсем скоро мои мышцы расслабятся, и напряжение уйдет. Сегодня ночью я смогу уснуть без угрызений совести.

– Повторить? – вопрос оказался риторическим. В мой стакан уже услужливо подливали вторую порцию. Сатиры – они такие, с ними довольно легко спиться. Не возразив, я пододвинула вновь наполненный стакан к себе, но пить пока не стала.

– Спасибо, этого достаточно. Сколько с меня?

– Не торопитесь, миледи – может, вы решите выпить еще. Я подойду к вам позже, – хитрый сатир на время покинул меня, направившись к другому клиенту.

– Не слишком ли крепко для девушки? – неожиданно спросил незнакомец, сидевший справа.

Полумрак мешал разглядеть его как следует, но видимых признаков расы я не обнаружила. Человеческая внешность, причем довольно непримечательная. Судя по тому, что его русые волосы уже поседели у висков, не молод, но и не слишком стар. Наверное, из тех типов, что любят давать советы, которые я сейчас была совершенно не настроена слушать. Вредная ведьмовская сущность тут же потребовала заказать еще один стакан.

– Вы тоже не воду пьете, – не удержалась я от замечания, покосившись на точно такой же напиток.

– Но на девушек огненная вода оказывает более разрушительное действие, – не заставило себя долго ждать новое нравоучение.

Я обреченно вздохнула. Судьба, видимо, такая: находить на свою голову мужланов, желающих указать девушке ее место. Однако этот индивид не был мне ни начальником, ни коллегой, ни уж тем более другом, а значит и сдерживаться мне было совершенно не обязательно. Поддавшись порыву, я протянула ему свою руку: