От Уссурийской тайги до Великих Равнин

Глава 13

Сегодня нам поступили известия о страшном преступлении, задуманном и едва не увенчавшимся успехом в Санкт-Петербурге. Врагами государства, англичанами, были наняты отщепенцы и предатели, устроившие заговор по свержению монарха. Однако злой замысел был пресечён благодаря правителю нашего края, адмиралу Муловскому Григорию Ивановичу.

В тот момент, когда он докладывал государю о состоянии дел в доверенных его попечению землях, заговорщики попытались проникнуть и совершить злодеяние в отношении Императора. Однако этому помешал адмирал. Используя имеющиеся у него револьверы, он вступил в бой с заговорщиками и сумел противостоять им, пока ему на помощь не пришли другие наши солдаты под командованием капитана Жирохина.

Под руководством адмирала они сумели захватить заговорщиков, а затем передать их в руки подоспевших солдат Измайловского полка, выступивших на защиту государя. Следствие по делу о попытке государственного переворота поручено графу Аракчееву Алексею Андреевичу. По указанию государя он возглавил петербургский гарнизон до особого распоряжения.

Среди заговорщиков оказались известные лица - Пален, братья Зубовы и другие высокопоставленные персоны. По результатам расследования все виновные были казнены. Цесаревич Александр, в отчаянии что не смог оказать поддержку государю в трудную минуту, решил принять схиму и удалился в монастырь. Его брат Константин отказался от права престолонаследия. Новым наследником признан третий сын государя Николай.

Сносить такое оскорбление, нанесённое России, никто не собирается, и сейчас мы находимся в состоянии войны с Англией. Так что все жители нашего края должны быть готовы встретить подлых убийц, которые только и способны исподтишка строить гадости, и недостойны считаться цивилизованными людьми, а должны быть признаны всем миром дикарями.

Кроме того, есть и ещё одна новость, которая не должна оставить никого равнодушным. Испания передала Франции территорию Луизианы, а Франция в знак дружбы и как свидетельство своих мирных намерений уступила эти земли России. Указом Императора они присоединены к территории Дальроссии.

Сдаётся мне, нам мало не покажется. И дело совсем не в войне с Англией, хотя и это может доставить много хлопот. Она будет большей частью морской, разве что где-то в Америке придётся воевать на суше. Морскую войну мы выиграем, я в этом не сомневаюсь. Наши корабли быстрее, манёвреннее и имеют лучшие пушки. Да, были уже столкновения с англичанами, топили их как котят малых.

А вот что делать с доставшейся нам огромной территорией в Америке? Это сколько же народу надо, да тех же солдат, чтобы её защитить. Тут со своими землями не до конца разобрались, а ещё такой хомут повесили на себя. А ведь это только начало проблем. Как я понимаю, после того, как казнят главных заговорщиков, остальные будут отправлены на исправление к нам.

Наверное, целыми полками будут сюда народ гнать. И что с ними делать? С командирами всё понятно и ясно, всех благородных, принимавших участие в заговоре, отправим дороги строить и уголь добывать. А если не виновен, а просто из обедневших, а всех холопов у него два десятка забитых мужиков, ну и есть ещё деревня в пять развалившихся изб? А вот с такими, как мне кажется, да ещё с нижними чинами, стоит поработать.

Невиновными их считать нельзя, не доложили и не помогли пресечь бунт, но и виновными признать сложно, не участвовали и против государя не бунтовали. Так что надо будет их очень хорошо проверить, да и отправить в Америку воевать. Сбегут? Да пусть бегут, мужики не побегут, а от дворян толку мало. Потом, конечно, хлопот от них прибавится, организуют банды и будут на нас нападать. Сколько бы их ни было, рано или поздно всех перестреляем.

А чтобы не было желания бежать, надо здесь им землю пообещать, десять лет отслужат, получат прощение и могут спокойно жить дальше, никто и взгляда косого в их сторону не бросит. Надо бы с Реневым Степаном Михайловичем поговорить, он в таких делах лучше разбирается. А если получится как я думаю, то мы и армию пополним, и новых жителей для нашего края обеспечим.

А что ещё надо делать? То же самое, что и раньше делали. Ставить остроги, а раз там наши индейцы воюют, то и для них будут полезны такие опорные пункты. Граница, как я понимаю, по Миссисипи будет проходить? Хотя нет, там ещё остались земли восточней реки, за которые сейчас идёт война. А нам всё равно, опорные пункты в глубине тоже необходимы. Но одни индейцы не справятся.

Так что придётся поднимать ополчение, объявлять повышенную готовность, и пусть будут наготове. И отправлять как минимум два полка, две тысячи человек в Новый Орлеан, и один полк в Павлодар. Думаю, там они будут нужней. На острове Короля хватит стоящей там нашей тысячи, у них кроме этого своих солдат достаточно, да и эскадра дежурит. Так и сделаю.

Сразу даже в голове не укладываются такие события. Уже давно про всё произошедшее узнал, а как-то не верится. Но на нашу обычную жизнь эти события если и повлияли, то пока не очень сильно. Вести из столицы до нас доходит с большим опозданием, так что обычно переживать о чём-то бесполезно, там уже совсем о другом беспокоятся. Но не в этот раз.

И если к войне мы готовы всегда, то покушение на государя, а также последующее присоединение к княжеству новых земель, для нас оказалось большой неожиданностью. Мы со своими ещё толком не разобрались, а тут столько новых. Да и честно говоря, отношение к этим заморским территориям несколько неоднозначное. Если Сахалин, остров Императрицы воспринимались как родные, кровные земли, то вот всё, расположенное на Американском континенте, такого ощущения не вызывало.

Разумом было понятно, что там живут в основном наши люди на своей земле, но вот сердце при этом оставалось спокойным и никак не реагировало на такие размышления. Видимо, сказывается расстояние, вызывая чувство невольного отчуждения. Но похоже, что расстояния перестают быть помехой. И причин этому может быть несколько. Самое главное - наладилось регулярное грузопассажирское сообщение между нашими берегами.

И пусть оно ещё во многом оставляет желать лучшего, пусть дорога занимает не менее трёх-четырёх недель в один конец, но это уже не специальные экспедиции, а обычные поездки по делам или личным нуждам. С организацией подобных перевозок надо ещё много работать, но уже сделанное внушает хорошие надежды. А кроме того, появилась уверенность, что скоро заработает радиотелеграфная связь и станет возможным текущий обмен сведениями о происходящих делах и новостях.

После того, как мы добились устойчивой связи на расстоянии до ста километров и наладили выпуск опытных образцов, работы были продолжены. Теперь основное внимание оказалось направлено на увеличение дальности связи и улучшение самой аппаратуры. И благодаря оставленным адмиралом подсказкам о распространении и прохождении радиоволн, влиянии различных элементов на параметры сигнала и возможных вариантах приемо-передающих антенн, удалось добиться уверенной связи на расстояниях порядка пятисот километров.

Сейчас завершаются работы по этому направлению, намечаются дальнейшие шаги по совершенствованию связи, проектируются и исследуются антенны и аппаратура, определяется, как создавать сеть промежуточных станций. Кроме того, есть и другие направления, по которым надо проводить исследования. Адмирал нам сказал - читать букварь я вас научил, дальше занимайтесь самообразованием.

Много сил занимает поддержание достигнутого уровня производства. Первые изделия - можно говорить про любые направления, сделали буквально на голом энтузиазме, а вот сейчас приходилось налаживать устойчивое производство, причём с обеспечением надлежащего качества. После расследований пары происшествий, проведённых Реневым, в ходе которых были выявлены конкретные виновные и они отправились на несколько лет обдумывать свои действия на Сахалин, отношения к качеству стало очень трепетным.

Сейчас наводится порядок и обеспечивается устойчивый выпуск продукции на наших внутренних производствах - Екатерининске, Хабаровске, Благовещенске. И строятся верфи на острове Императрицы, в Павлодаре начали делать чисто металлические суда при сохранении существующего производства. Нам катастрофически не хватало кораблей, любых, хоть военных, хоть торговых, хоть речных или катеров.

Вот недавно получили распоряжение адмирала снять два парохода с Амура и обеспечить их перегон в Новый Орлеан. Существующие верфи работали на войну, да и всё остальное по мере возможности нацеливали на подобные задачи. Однако понимание, что это вынужденная мера, не уменьшало потребности в судах. С другой стороны, такая острая в них потребность способствовала появлению пары частных верфей, начавших строительство небольших деревянных моторных судов, хоть как-то удовлетворяющих существующие потребности.

А вообще-то можно сказать, что наше положение оказалось достаточно устойчивым. После нескольких дней сумятицы и непонимания происходящего, всё пришло в порядок, и сейчас нет никакого разброда и шатания. Помогли и несколько статей и воззваний адмирала, напечатанных в газете. Он хоть и находится сейчас в Новом Орлеане, но курьеры бегают туда-сюда постоянно, вот с ними и передал адмирал свои материалы. И теперь все ходят и повторяют придуманные им слова - наше дело правое и мы победим!

- Вот такие у нас сейчас дела, Алексей Михайлович, - сказал адмирал, завершая свой обзор произошедших событий.

Мы располагались на берегу, на нашей базе в Новом Орлеане. Здесь сейчас находился вполне приличный флот. В дополнение к уже имеющемуся я привёл сюда ещё один пароход, пару клиперов, одну матку и три судна снабжения. Пожалуй, я сделаю несколько пояснений. Давно пора вводить новую классификацию судов, но пока до этого так и не дошли руки. Да и тактика боевых действий ещё не отработана до конца.

Наши пароходы так называются исключительно из-за использования паровой машины. По своим возможностям адмирал называет их крейсерами. Правда, каждый раз добавляет что-то типа лёгких, вспомогательных или ещё каких, но всегда крейсерами. На них стоит машина, обеспечивающая постоянную скорость шестнадцать узлов, вооружены они двумя 75- миллиметровыми орудиями, по одному на носу и корме, и четырьмя 50-миллиметровыми, по два на каждом борту.

В одну сторону могут стрелять четыре пушки, дальность стрельбы от двадцати до сорока пяти кабельтовых, скорострельность десять-двенадцать выстрелов в минуту. Вполне достаточно, чтобы разобраться с любым кораблём противника, стреляющим не далее пяти кабельтовых. Да к тому же в боекомплект входят зажигательные снаряды, что особенно актуально для деревянных кораблей. Так что я не представляю, кто может противостоять такому крейсеру.

Он просто расстреляет кого угодно, не попадая в зону досягаемости его орудий. А если противник будет многочисленный, то можно поиграть в догонялки, идя в любом направлении и опять же расстреливая при этом преследователей.

Клипера являлись просто уменьшенной копией этих крейсеров-пароходов. Они вооружались четырьмя 50-миллиметровыми пушками, паровой машиной, обеспечивающей им скорость в пятнадцать узлов, и обладали запасом хода в две тысячи миль. Правда, для каждого из них предполагалось использовать свой заправщик, способный обеспечить дополнительно двадцать тысяч миль хода и вооружённый двумя 50-миллиметровыми пушками. По сути, это были разведчики и курьеры, как их называл адмирал.

Осталось сказать о матках и кораблях снабжения. Матка несла на себе четыре катера, имеющих запас хода на тысячу миль и вооружённых одной 50-миллиметровой пушкой. Они могли также совершить четыре ракетных залпа по шестнадцать ракет в каждом, дальность стрельбы составляла шесть километров, и поставить шесть мин с мощностью заряда в пятьдесят килограммов взрывчатого вещества.

Точность стрельбы ракетами оставляла желать лучшего, но они и предназначались для поражения по площадям, имея задачей уничтожить в первую очередь всё, что можно, на некотором участке, если конечно по нему попадут. А с помощью мин несколько катеров могли запереть любой проход. На самой матке стояло две 75-миллиметровые пушки, на носу и корме. В общем, это было вспомогательное универсальное судно, вполне способное справиться самостоятельно с любой задачей.

А судно снабжения вообще представляло собой облегчённую версию крейсера. Оно вооружено двумя 75-миллиметровыми пушками, способно перевезти две тысячи тонн мазута и большое количество снарядов, ракет, мин и патронов. Да ещё несколько десятков пехотинцев. При необходимости могли выступать и основной ударной силой, их пушки позволяли стрелять на дистанцию до сорока кабельтов, а машины обеспечивали ход до четырнадцати узлов.

К сожалению, а может и к счастью, нам приходилось строить множество таких кораблей. Только благодаря им мы могли плавать там, где нужно. Сейчас не было ещё подготовленных баз снабжения с углем или нефтью, поэтому приходилось гонять с эскадрой несколько транспортов, которым потом требовалось идти за топливом чуть ли не на другой конец света. Правда, такая ситуация сложилась впервые, причём именно из-за войны, раньше все наши плавания проходили в пределах Тихого океана, поэтому мы и не успели создать запасов в других местах. Но это будет сделано, и станет гораздо проще.

- О чем задумался, Алексей Михайлович? - прервал мои размышления адмирал.

- Как жить дальше будем, Григорий Иванович?

- Хорошо! Сейчас повоюем, а потом всё успокоится.

- Уверен?

- А ты что, сомневаешься, что мы сможем навалять англам?

- Не то чтобы сомневаюсь, но уж больно их много, нам просто трудно будет везде успеть.

- А мы не полезем к ним раньше времени. Наша с тобой задача - защитить свои земли. На остров пусть другие лезут, тот же Наполеон спит и видит, как бы туда забраться. Вот он пусть там и воюет. А мы должны сдержать английский флот. Да что я тебе говорю, ты сам знаешь, что наш самый маленький клипер способен в одиночку разобраться с любой эскадрой англов. Англия - курятник, флот - толпа несушек, а ты - хитрый и мудрый лис. Так кто победит в столкновении - несушки или лис, пробравшийся в курятник?

- Уж больно у тебя просто всё получается, Григорий Иванович.

- Конечно, я немного утрирую, но совсем немного. Нам главное - оказаться в том месте, куда англы полезут. Ну давай представим себе один такой бой. Встретился наш клипер с десятком их линкоров, трехдечных, на каждом сто пушек. На нижнем деке тридцать штук 36- фунтовых, на среднем тридцать две штуки 24-фунтовых и на верхнем деке тридцать два 18- фунтовых орудия.

Все - гладкоствольные, стрелять могут на дальность до десяти кабельтовых, вернее, туда долетит ядро. Прицельная дальность стрельбы таких пушек - в лучшем случае три кабельтова, дальше можешь гадать - попадёт ядро в цель или не попадёт. И вот против этого монстра со ста пушками, способными попасть в цель на трёх кабельтовых выходит наш клипер, с его четырьмя пушками, стреляющими на двадцать кабельтовых, куда даже случайный вражеский снаряд долететь не может.

Теперь чем стреляем. Мы - зажигательными снарядами. Не знаю, что там намешали учёные, но наши зажигалки действуют как в своё время греческий огонь. При попадании снаряда в корабль тот загорается, и потушить огонь невозможно. Достаточно один раз зацепить противника, и всё, нет больше нашего многопушечного монстра. А если попадёт по парусам, то сгорит ещё быстрее. И ни одна из ста пушек ему не поможет. И ещё не забудь, чтобы двигаться, этому кораблю нужен ветер, так что он ещё и лавировать должен.

А наш клипер может идти куда захочет и с любой скоростью. Пушки англов стреляют один раз в две минуты, наши десять раз в минуту. Так что один клипер из своих пушек за две минуты засыплет зажигательными снарядами любую эскадру, даже не подходя близко.

- Да понимаю я это, и сам всё прекрасно знаю. Только вот что делать там, где клипера не окажется?

- А вот чтобы не было такого, мы с тобой жалованье из казны и получаем. И каждый из тех, кто умрёт во время вражеских обстрелов, будет на моей и твоей совести, потому что мы не смогли их защитить. Так что хватит пугаться, мы к этому моменту десять лет готовились, строили корабли, учили матросов и офицеров, и если проиграем войну, то грош нам цена.

А ведь прав адмирал, ой как прав. Сам всё знаю, а вот что-то нашло на меня. В себе засомневался, или по привычке сробел перед сильнейшим флотом мира? Не знаю.

- Прости, Григорий Иванович, какое-то ослепление на меня нашло. Не сомневайся, не подведу, больше такого не будет.

- Верю, Алексей Михайлович, верю. Самому порой страшно, но боюсь я не английского флота, а как бы не нанести урона России. Ну ладно, это всё будем потом обсуждать, а теперь перейдём давай непосредственно к нашим делам.

В общем, мне досталось защищать берега России и западное побережье Америки, а Муловский взял на себя всё остальное. Очень уж разбросанным у него оказался участок. Надо защитить Балтику, Архангельск и Новый Орлеан. И база есть только в Новом Орлеане. Надо бы ещё корабли отправить на Черное море, но их может просто не хватить. У меня же везде есть базы снабжения и во многих местах береговые укрепления.

Балтика на сегодняшний день, можно считать, прикрыта хорошо, там крейсер, клипер и транспорт, огневой мощи кораблям хватит справиться с любым противником, но для перестраховки пару транспортов и клипер адмирал решил туда ещё отправить. Сформировали дополнительно эскадру и отправили в Архангельск, вот только успеет ли она туда дойти до прихода англичан? В северные моря уходили крейсер, клипер и четыре транспорта. В новом Орлеане остались крейсер, три клипера, четыре транспорта и две матки.

Примерно такие же силы были у меня в Тихом океане - крейсер, три клипера и пара транспортов. Дополнительно во всех опорных базах-портах находилось по несколько переделанных моторных шхун с 50-миллиметровыми пушками. Так что можно считать, что все берега мы прикроем довольно плотно, хоть зона патрулирования получится большой.

Как она не во время, эта война. Только-только начали хорошую торговлю с англичанами, а тут всё приходится резать под корень. Нет, я понимаю, что прощать такое нельзя, но жалко потраченных сил. Теперь всё по новой начинать придётся, да ещё найти надо, с кем торговать. А война ведь дело затратное, денег много требует, а взять их порой и негде.

Конечно, из налаженных связей что-то останется, но это уже будет не то. После установления границ с Китаем открылся новый торговый пункт почти в устье Сунгари, для нас, кстати, очень удобный. Там можно менять меха на чай, а потом мы его продавали в Англию, Европу и Америку. А теперь и продать-то некуда. С Англией война, дорога в Европу стала опасна, надо идти под охраной флота, а кораблей и так не хватает.

Как оно повернётся с Америкой, пока непонятно. Надеюсь, что если адмирал сумеет перекрыть к ним дорогу англичанам, то американцы окажутся в блокаде и возьмут всё, что мы им предложим. Да и пути-дорожки в этом случае будут под охраной наших кораблей. Ну и много чего возьмут иркутские купцы. Они вообще устроили центр оптовой торговли, все товары с востока и севера скупают и потом караванами гонят в центр России и Европу.

Была мысль самим заняться, но навар не стоит затрат. Лучше всё отдать оптом, а за это время, пока их караваны до Европы дойдут, мы успеем ещё один сформировать и им продать. Быстрее так деньги оборачиваются. Так что торговля с Иркутском у нас крупная, и пожалуй, с началом войны ещё и вырастет.

Чем торгуем? А всем, чем придётся. В первую очередь меха и золото. Мехов в год только на два с лишним миллиона рублей добывают, да и то, сейчас часть лежбищ оставили восстанавливаться. Золота стали много добывать, больше ста пудов в год получается. Сейчас работают несколько приисков, но нашли ещё перспективные места на нашем берегу и на американском. Драг не хватает для организации новых промыслов, да в общем-то и не надо больше, можно цену сбить.

Хорошо продаётся шёлк, его купцы в Европу везут, а нам он в обмен на меха достаётся. Покупают купцы хлопчатобумажную ткань, мы её в Америке на чай меняли. Постоянным спросом пользуются моржовые шкуры, кость, китовый ус и жир, солёная рыба. Много товаров у нас есть, даже начали промышленные продавать, разные плуги и сеялки, но это лучше покупают у нас местные крестьяне, они стали состоятельными и применяют уже самую разную технику.

Так что торговать ещё есть с кем, но прежней цены уже не дадут, спрос упал. Честно скажу, много чего мы англичанам через Америку продавали.

Ну вот и пришло время для основного разговора. Я пригласил на обсуждение ситуации Катлиана и Кухкана, и наконец-то они смогли ко мне добраться. Я встретил их на пороге дома, проводил на веранду, где угостил хорошим обедом. Мои гости уже привыкли к нашим обычаям и не выказывали никакого удивления, с достоинством отобедали, и затем начался наш разговор.

- Если ты помнишь, Кухкан, в первые разы я говорил, а потом несколько раз повторял, что по существующим во всём мире законам, земля принадлежит тому, кто её открыл, и при этом никто не обращает внимания, что на ней кто-то живёт.

- Помню, мы ещё долго не могли понять, как такое возможно.

- Так вот, что-то подобное и произошло. Не знаю, это хорошо или плохо, но сейчас стало всё по-другому. Не торопитесь с резкими словами. Я не отказываюсь ни от чего, что было сказано раньше, наоборот, советуюсь, как сейчас лучше поступить. Решение мы будем принимать вместе, и такое, чтобы никто не остался обиженными. Придержите свои злые слова.

Так вот. Все эти земли, где мы находимся сейчас, по тем правилам, что я назвал, принадлежали испанцам. Кстати, им же принадлежит сейчас земля Флориды. - И я на карте показал, где расположены Флорида и Луизиана. - Испания уступила одну из них Франции, ещё одной стране там за океаном, а она отдала их нам, русским. И теперь Луизиана, - я обвёл её территорию, - принадлежат русским. А наш верховный вождь отдал её под моё управление. Вот такие новости.

- Так что, у нас теперь нет ничего? - несколько нервно спросил Катлиан.

- Я предупредил уже, вождь, чтобы никто не торопился, а спокойно выслушал мои слова. Подобная ситуация у нас уже была, земли тлинкитов давно считаются принадлежащими русским, тем не менее, никто вас с них не сгоняет, ваши охотничьи участки не отбирает и не вмешивается в чужие дела. Наоборот, вы получаете от нас помощь, еду, оружие и выгодно торгуете. Ваш народ сыт, в безопасности и живёт спокойно. Тебе это не нравится, Катлиан?

- Нравится, - спокойно ответил он.

- Вот и получается, что если мы раньше говорили о том, что американцы придут на вашу землю, выгонят вас с неё и присвоят себе, то сейчас такое исключено. Это теперь наша территория, и воевать им придётся именно с нами, а не с вами. Думаю, что ничего подобного не случится, уж слишком безрассудным кажется такое решение. Правда, из-за того, что нам перешла Луизиана, началась война с англичанами. Но тут есть множество других, более важных причин войны, не имеющих сейчас отношения к нашему разговору.

А ситуация такая - все земли к западу от Миссисипи принадлежат русским. Мы с индейцами друзья, и нам надо установить какой-то порядок, как мы сделали это с племенем тлинкитов, чтобы не было вражды и обид ни между нами, ни между живущими тут племенами. Как я говорил, у нас хватает своих земель. Но в то же время, надо как-то навести порядок в наших отношениях, чтобы любой индеец знал, что русские не покушаются на их земли. Вот для этого я вас и пригласил. Давайте думать.

Ну и надо определить наши дальнейшие планы, с кем и как собираемся воевать, и будем ли воевать вообще. И как станем защищать ваши земли. Если вы думаете, что этим придётся заниматься только нам одним, вы глубоко ошибаетесь и зря рассчитываете на долгую дружбу в дальнейшем.

Моё предложение было встречено с полным пониманием, и весь день мы пытались составить проект соглашения об отношениях между индейцами и русскими на территории Дальросии. Верховным вождём новых земель предложили назначить Кухкана, военным - Катлиана. За каждым индейским племенем закрепляются те из них, на которых оно живет в настоящее время. Жизнь на этих землях проходит по своим законам, и жители сами определяют правила поведения на своей территории. Установленные границы могут меняться по согласованию с соседями после утверждения общим советом племён.

Договорились создать и такой орган, на котором предусматривалось бы рассмотрение всех вопросов, касающихся взаимоотношений различных племён. Получилась какая-то индейская конфедерация, где интересы каждого не могли быть ущемлены без его согласия. Понятно, что получившаяся структура была практически нежизнеспособна, она не позволяла решить ни одного вопроса, если хоть в малой степени затрагивала чьи-то права.

В то же время Дальроссия имела право вето по любому вопросу. И она могла в частном порядке договориться с каждым племенем отдельно, не прибегая к помощи совета племён. Караваны, отряды Дальроссии имели возможность передвигаться в любом направлении в любое время. Кроме того, без дополнительных согласований проводились научные изыскания и поиск полезных ископаемых. Если начиналась добыча ресурсов на территории какого-то племени, то оно имело право получить десятую часть их стоимости, своеобразный налог на полезные ископаемые.

При этом каждое племя обязано было отправлять воинов, достигших восемнадцати лет, на три года в общую армию для прохождения службы. Армия не подчинялась ни одному племени и защищала любое из них, проживающее на этой территории, при нападении внешних врагов. В столкновениях между отдельными племенами она не участвовала. Все ли, не все ли аспекты наших взаимоотношений были учтены, выяснится в дальнейшем, а сейчас появилась основа для переговоров отдельных племён на общем совете.

Кстати, если кто-то не захочет вступать в это объединение, то может и не вступать, но и рассчитывать на помощь со стороны ему не приходится. Кроме того, было согласовано, что Дальроссия ставит несколько острогов, которые обладают особым статусом, там в окружности десяти километров не действуют ничьи законы, кроме наших. Договорились, что с этим проектом Катлиан отправится к Текумсе на север, а Кухкан начнёт работу с вождями семинолов, ближайших к Новому Орлеану.

Глава 14

Нас адмирал оставил охранять подступы к столице. В Финском заливе дежурили корабли балтийского флота, а мы выдвинулись вперёд и заняли позицию около острова Сааремаа. Адмирал, да и все остальные, не сомневались, что англичане попробуют ударить непосредственно по Санкт-Петербургу. Самая подходящая цель для проведения воспитательной акции, как сказал адмирал.

Перед своим отъездом в Америку он встречался с Адмиралтейством и изложил им свои соображения. И при этом сумел настоять на своём - отправить наши корабли вперёд, а основные силы флота оставить прикрывать столицу. Мне, в общем-то, другого и не надо, как англов бить, я и так знаю. Мне это уже приходилось делать, и я знаю, как хорошо горят их корабли.

- Господин капитан, донесение от Кентавра, он спешит сюда и телеграфирует - к нам идёт английская эскадра, двадцать четыре вымпела, в состав входят линкоры - пять трёхдечных, десять двухдечных и девять фрегатов.

- Боевая тревога, приготовиться к перехвату.

Вскоре вся эскадра собралась вместе, а противник появился в зоне видимости.

- Да, красиво идут, ветер попутный, паруса распущены, две кильватерные колонны. Силища-то какая! А пушек-то сколько! Жаль, столько железа потонет. Так, приказ по эскадре! Клипера и транспорт "Горгона" атакуют левую колонну, "Дальроссия" и "Сахалин" атакуют правую. Дистанцию до противника держать пятнадцать кабельтовых, каждая пушка стреляет по своей цели. Ближе не лезть, маневрировать и держать дистанцию. Эскадру пропускаем, затем нагоняем, идём параллельно и стреляем.

Кто больше набьёт этих уток, тому тройная винная порция, второму - двойная. Ну что, с Богом, братцы. Покажем этим пернатым, кто охотник, а кто дичь. Они хотели убить нашего государя. За веру, царя и отечество!

Корабли плавно разошлись, выстраиваясь в кильватер, и пошли нагонять прошедшую эскадру, обходя её с двух сторон. Радист стучал своим ключом как бешеный, рассылая телеграфом распоряжения по эскадре. Необходимости в этом вообще-то не было, такой манёвр был отработан нами заранее, пока стояли и ждали противника. Но без команды нельзя, так что всё должно быть нормально.

Погода нам, правда, не благоприятствовала. Ветрено, парусникам хорошо, а вот нам не очень. Стрелять трудно, слишком корабли качает. Но стреляли мы и в худшую погоду, так что должно всё пройти нормально. Если что, придётся подойти вплотную, на пистолетный выстрел, но в любом случае, мы их не пропустим.

Наши корабли легко догнали немного опередившую нас эскадру, и охватив её с двух сторон, открыли огонь, находясь за пределами досягаемости английских пушек. С эскадры прозвучала пара выстрелов, но ядра в лучшем случае пролетели половину расстояния. А вот и первые наши попадания. На двух линкорах начался пожар, и вскоре на них взорвался порох, после чего на воде остались догорать какие-то обломки.

Надо отдать должное, англичане моряки неплохие. Они быстро поняли, что если всё останется так, то мы их просто расстреляем. И тогда они попытались сократить дистанцию, чтобы иметь возможность пострелять самим, но всё оказалось бесполезным. Кильватерные колонны рассыпались, и начались атаки нескольких кораблей противника на одного нашего.

Но и это не помогло. Наши корабли своевременно меняли курс, не давая возможности англичанам выйти на нужную дистанцию, уходили от окружения и стреляли, стреляли, стреляли. Пусть было недопустимо много промахов, но постепенно всё больше костров разгоралось вокруг нас. В конце концов, оставшиеся последними несколько фрегатов постарались уйти, но этого им тоже не позволили. А тройную винную порцию, кстати, заработал Кентавр. Приятно, чёрт возьми, сам их учил.

Сегодня вернулись две экспедиции, работавшие в Америке. Нет, они не единственные, что там проводят изыскания. Одна возле Чернышева нашла медь, там теперь организуют её производство, другая исследовала территорию между устьями Миссисипи и Рио-Гранде. Нашли нефть, причём её там добывать легко. Осталось место выкупить, и можно строить перегонный завод. Хотя там и так уже часть земель наша, надо только с испанцами разобраться, где граница проходит. Думаю, надо готовить новую экспедицию, скважину бурить и нефть качать.

Вообще опять начинается запарка с исследованиями новых земель. Правда, она никогда не кончалась, но тут ещё добавилась такая огромная территория как Луизиана. Интересные результаты привезла экспедиция из Рио-де-Жанейро. Нашли там особое растение, гевея называется. Про него нам адмирал рассказал. Так вот, из сока этого растения получается упругая масса, которую можно использовать для изготовления колёс.

Полная технология нам неизвестна, но общее описание есть. Так что привезли небольшой запас этого каучука, и сейчас химики пытаются получить новый материал, как его назвал адмирал - резину. А общий настрой среди людей сформулировал опять же адмирал в одной из своих статей - всё для фронта, всё для победы. Никаких ограничений у нас не вводили, немного более строгим стало соблюдение порядка, а вот на производстве гайки закрутили серьёзно.

Полным ходом идёт выпуск кораблей, в первую очередь крейсеров, клиперов и транспортов. Всё плавающее, что можно вооружить и использовать как боевое, в обязательном порядке проходит такую модернизацию. И беспрерывно работают оружейные и патронные заводы, сейчас практически вся армия перешла на новые винтовки и патроны. Да и остальная промышленность от оборонки не отстаёт. Так что живём мы мирно, но напряжённо.

Несмотря на тяжёлые времена и противостояние сильному и коварному врагу, не стоит забывать о своей душе. Как лучшее подтверждение этому может служить указ государя нашего, утверждающего Единоверие по всей стране, соединяющее старообрядцев с остальными верующими в лоне матери нашей Православной Церкви. Так что можно сказать, что раскол в наших рядах прекращён, если конечно кто-то не станет специально его возрождать.

И ещё одна новость пришла из Святейшего Синода. Создана новая епархия - Амурская, в состав которой вошла Дальросиия, назначенный управлять ею митрополит Симон уже выехал в наши края.

Никаких трудностей на границе война нам не принесла, даже ополчение не потребовалось привлекать. Китайцы беспокойства не доставляют, по доходящим до нас слухам, испытывают глубокое удовлетворение от принятия правильного решения. Особенно когда становится известно о периодически устраиваемых побоищах английского флота. Так что к нашим войскам, и особенно флоту, отношение у них очень уважительное.

Не доставляют хлопот и новые старые соседи - корейцы. По характеру они, конечно, другие, и сильно отличаются от китайцев, многие из них даже принимают наши веру и образ жизни, трудолюбивы, послушны, исполнительны, да много чего про них можно сказать. Научили многих наших переселенцев правильному уходу за землёй. Но очень уж им хочется устроиться для проживания на нашей территории. Поток желающих переселиться не иссякает.

Причина, как мне кажется, довольно проста - безопасность и стабильность. Но вот надо ли нам столько корейцев? Хотя большая часть их работает на тяжёлых работах или на земле, так что пусть на эту тему Лобанов думает. А мне надо границу охранять и армию готовить.

В Луизиану отправили четыре тысячи солдат. Маловато, конечно, но больше не получается. Со временем количество солдат увеличится, но пока резервов нет, разве что ополченцев привлекать. Но судя по всему, и тех, что отправили, достаточно. Эти четыре полка полностью вооружены карабинами, укомплектованы егерскими пушками, минами и всеми прочими игрушками.

Подтвердились слухи о репрессиях среди дворянства. Многие из них сейчас полным ходом двигаются в наши края, так что готовим места для обучения и перевоспитания заблудших. Думаю, большая часть их просто попала под горячую руку и отлично сможет послужить в армии Дальроссии, или в конце концов вольётся в число мирных жителей. У нас ведь не столица, хочешь жить - иди работай.

Можно сказать, что запустили пескарей в пруд к голодным щукам. Прав был адмирал, ох как прав! И не зря он всех пинками гонял, требуя новых кораблей, пушек, снарядов и машин. Если сначала у этой владычицы морей и были какие-то попытки нас наказать, то теперь они боятся высунуть нос из портов. Любой вооружённый английский корабль топится без разговоров, торговый останавливается, на него высаживается досмотровая команда и проверяет груз.

Независимо ни от чего, груз конфискуется, команда высаживается на шлюпки и отпускается на свободу, а захваченный корабль отправляется в ближайший наш порт. Груз забирают купцы, а корабли обычно продают, если нельзя приспособить для наших нужд. Какие-то из них удается переделать в парусно-винтовые, так что торговый флот у нас начинает резко увеличиваться.

Сейчас кораблями, подчиняющимися мне, заблокирована Индия. Полная торговая блокада, пройти туда могут только нейтральные суда, да и то после проверки, не перевозят ли они контрабандный груз. Кто-то называет это пиратством, но когда приходится защищать свою жизнь, об этом не думаешь. Нас ведь просто хотели всех убить, начиная с нашего государя. А мы ещё милосердны, отпускаем всех на волю, мол, плывите лебеди, куда хотите. Большая часть наших кораблей, занятых в блокаде Индии, базируется в Мозампо, хотя присматриваем и новые порты, расположенные гораздо ближе.

Конечно в наших водах тоже осталось достаточно сил, способных отловить и уничтожить любого, кто попытается туда прийти без спроса. Вообще-то нельзя сказать, что блокада очень плотная, для этого у нас слишком мало кораблей, а патрулировать приходится большую территорию, но и сделанного хватает, чтобы существенно ухудшить положение противника. Во всяком случае, можно сказать, что от былого могущества Роял Неви не осталось и следа.

Как и было предложено адмиралом, наши союзники-индейцы взялись за претворение совместных решений в жизнь, в первую очередь среди своих соотечественников. Кухкан занялся этим среди семинолов и племён, обитающих ближе к устью Миссисипи, а Катлиан отправился на север, договариваться с Текумсе и другими вождями о взаимодействии.

Встреча состоялась в лагере, разбитом вблизи устья Огайо. Она была уже далеко не первая, оба вождя относились друг к другу с большим уважением, а сами они обладали немалой харизмой, привлекающей к ним множество простых воинов. И каждый из лидеров высказывался и боролся практически за одну и ту же идею - земли принадлежат не какому-то племени, а всем индейцам, и никто не имеет права ею распоряжаться.

А следующим шагом стало утверждение о необходимости создания союза, конфедерации, унии всех индейцев, без отношения к какому-либо племени. Такая организация должна объединять и защищать земли во имя благополучия всех жителей, их населяющих. Сам Текумсе был яростным противником американцев, хотя не проявлял и не высказывал никаких враждебных чувств против других белых и даже поддерживал дружеские отношения с англичанами и испанцами.

Текумсе понимал, что индейцам не выстоять в борьбе против всех, и он опирался на союз с англичанами против американцев, рассматривая его как меньшее зло. В общем, это были почти идентичные фигуры, один вождь племени тлинкитов, другой шауни, добившиеся уважения со стороны остальных индейцев своим умом и храбростью, а также обладающие невероятной харизмой.

- Здравствуй, брат, - приветствовал Текумсе Катлиана. - Смотрю, ты сегодня один, с тобой только твой белый советник.

- Без него никак, разговор у нас будет долгий, и этот советник должен всё слышать и видеть. Тем более, у меня нет от него тайн.

- Значит, так тому и быть, - проговорил Текумсе.

- Наверное, до тебя уже дошли разговоры о событиях, происходящих на земле белых.

- Да, там началась какая-то новая война.

- Верно, но далеко не всё тебе рассказали твои английские друзья. За то, что русские отказались воевать на их стороне, англичане попытались убить их верховного вождя. Причём задумали сделать это подло, не в равном сражении, а напасть ночью на спящего. Но у них ничего не вышло, и теперь между русскими и англичанами, пытавшимися убить верховного вождя, началась война.

- Ну, к нам это не имеет никакого отношения, - ответил Текумсе.

- Я ещё не всё рассказал. Так вот, русские вступили в союз с другими белыми, французами, ты знаешь про них, они раньше жили на нашей земле.

- Да, знаю.

- Так вот, за этот союз французы отдали русским земли, называемые Луизианой. Вот они нарисованы на карте, - и Катлиан обвёл эти земли. - Теперь они принадлежат русским.

- А я всегда считал, что они принадлежат нам.

- Брат, не торопись и слушай меня внимательно, это очень важно. Я тебе уже рассказывал, что все белые считают своими те земли, на которые они пришли первыми. Вот поэтому они их друг другу передают, не спрашивая ни о чём тех, кто там живёт. И воюют за них. Как раньше воевали англичане и французы, а потом и другие. А сейчас мы с тобой оказались в сложном положении.

Вот это земли моего племени, а это наших соседей, - и Катлиан показал на карте, где они располагаются. - Но в то же время, согласно принятому у белых закону, они принадлежат русским. Так вот, это нисколько не мешает нам жить на своей земле, и никто нас не грабит и не пытается с неё прогнать. Наоборот, с нами торгуют, помогают едой, оружием и защищают. Да, мы заключили договор и предоставили белым некоторые права, которые нас нисколько не стесняют, а даже наоборот, приносят деньги.

Вот и у нас сейчас сложилась такая же ситуация, раз эти земли по законам белых принадлежат им, другие белые не будут пытаться их отнять силой. А русские - одно из сильнейших племён, вон даже твои любимые англичане от них сейчас прячутся и боятся выйти в море. А какое у них оружие, ты сам знаешь. Так что теперь у нас может появиться новый союзник - русские, которые, кстати, воюют с англичанами и не любят американцев. Именно они помогают нам и семинолам бороться с американцами.

- Очень интересно, брат, но что ты хочешь от меня, и каким образом это касается нас?

- Русские готовы помочь нам в борьбе и с англичанами, и с американцами. С их поддержкой мы сможем победить и сохранить жизни наших людей и наши земли. Мы долго разговаривали с их правителем в этих краях, говорящим от имени верховного вождя, и он предложил нам организовать тот союз, о котором мы с тобой мечтали столько времени. Он поможет нам оружием, солдатами, если нужно, едой и обеспечит поддержку в войне с нашими врагами.

- И чем мы за это будем расплачиваться? Опять нашей землёй и жизнями наших воинов? - спросил Текумсе.

- Ты же умеешь читать, на вот тебе проект того, как должен быть устроен союз, - и Катлиан протянул несколько исписанных листков бумаги. - Нам предлагается жить так же, как живёт моё племя. Мы с тобой не один раз говорили, что нам одним не выстоять в войне против всего мира, а в этом случае мы будем не одни, а вместе с союзником.

Текумсе занялся изучением переданных бумаг, а потом долго смотрел на пламя костра. Потом спросил Катлиана:

- Ты веришь тому, что здесь написано?

- Верю. Этот человек, мы зовём его адмирал, ни разу за всё время не обманул нас, а знакомы мы более десяти зим. Да, у него есть свои интересы в этом деле, но он их и не скрывает. И самое главное, то, о чём мы хоть раз с ним договаривались, всегда было выполнено. Он не даёт обещаний, которые не может выполнить. Ему ничего не стоило захватить наши земли или распоряжаться на них по своему усмотрению. Но никогда, брат, слышишь, никогда он этого не делал.

- А что скажешь ты, белый советник? - спросил меня вождь.

- Я не знаю, что написано в этих бумагах, но даже не читая их, если они написаны адмиралом, скажу, что это правда. Я знаю его гораздо дольше, чем Катлиан, он пришёл в эти земли, когда тут не было ничего, а сейчас стоят большие города, изготавливаются корабли и разные машины, оружие, и выращивается много еды. Теперь здесь живёт много людей, и все чувствуют себя спокойными и защищёнными.

Им ничего не угрожает, это обещал адмирал, а он всегда делает то, что говорит. Порой не сразу получается, как задумано, но всегда находится другой путь. Могу только сказать, что если поступишь по-своему, никто тебя ничего заставлять делать не будет, но и в дальнейшем ни на какую помощь можешь не рассчитывать. А смерть людей будет на твоей совести.

- Ты смог меня удивить и заинтересовать, брат, - сказал, поворачиваясь к Катлиану, Текумсе. - Я буду думать и дам ответ тебе позже.

- Только не очень долго, мне надо возвращаться, там сейчас один Кухкан, и он ведёт такие же разговоры с семинолами. Если хочешь, можешь отправиться вместе со мной и лично поговорить с адмиралом. Кстати, он предлагает собрать всех вождей и совместно обсудить проект нового союза. Не думаю, что это хорошая идея, всегда будет кто-то против, и начнёт отговаривать других.

Такие могут присоединиться потом к уже образовавшемуся союзу, когда все увидят, как обстоят дела на самом деле. Я с самого начала рассчитываю на семинолов и твоих союзников. Не согласишься - мы устроим союз без тебя. Я буду у тебя в гостях ещё два дня.

Моё предположение, высказанное государю о ловушке Наполеона по поводу индийского похода, полностью подтвердилось. Когда казачки с матюками и проклятьями добрались до Астрахани, то никаких французов там не дождались. Тем более, что разведка не обнаружила их нигде по пути из Средиземного моря. Так что, прождав месяц, войска вернулись на своё обычное место, хорошо хоть продовольствие и фураж им подвезли.

А мы взамен этого получили войну с Англией, которой так и так было не избежать, и проблемы с Луизианой. В общем, всё произошло именно так, как и ожидалось. Сейчас весь мир занят переосмыслением происходящих перемен. То, что Англия потеряла своё превосходство, стало очевидным после серии поражений на море. Английские эскадры были разгромлены при штурме Санкт-Петербурга, Нового Орлеана, Павлодара, Екатерининска, и попытках снять блокаду с Индии.

Каждый раз события развивались по одному и тому же сценарию. Попытка превосходящими силами прорваться к городу, а потом атака отдельными судами наших кораблей. И на этом всё заканчивалось. Сейчас весь мир гадает, что же собой представляют русские корабли, чем и как они стреляют. В общем, мы обладаем таким техническим превосходством, что на его преодоление другим потребуется не один десяток лет и огромное количество денег.

Основой нашего превосходства стали Кулибин и компания, ну и моя информация о том, что и как надо сделать. А всё это оказалось подкреплено совершенно другой экономикой, неизвестной никому. Именно она позволила в прошлой реальности за пятнадцать лет превратить разграбленную и нищую страну после окончания гражданской войны в мощную индустриальную державу, способную остановить лучшую армию мира.

Но что-то я отвлёкся, замечтался. Так вот, на передний план сейчас выдвигаются французы. С ними никто не хочет связываться, все стараются в той или иной форме поддерживать мирные отношения. А у Наполеона осталась его навязчивая идея - прямая атака на Англию, к которой он и готовится по мере сил и возможностей. Но английского флота, хоть и потрёпанного, он очень сильно опасается и теперь начинает попытки втянуть Россию в новую ловушку. Ему необходимо морское прикрытие для его десанта. А лучшего флота, чем у нас, сейчас нет ни у кого.

Правда, со стороны Адмиралтейства начинаются попытки эти корабли отобрать, но пока безуспешно. Ситуация действительно парадоксальная - корабли, что строились всеми странами столько лет для войны, оказались неспособны воевать и больше напоминают плавающие кучи дров. Ни у одной страны нет флота, вернее флота, имеющего возможность воевать на равных с нами. И начались танцы с бубнами в попытках узнать, купить или украсть чертежи новых кораблей. Да мне в общем-то и не жалко, покупайте, но очень-очень дорого. Чтобы освоить эти технологии, надо затратить столько усилий, что не каждому они окажутся по карману.

Так что, скорее всего, мы чертежи начнём продавать. Только паровые машины на этих чертежах будут старые, под обычный уголь. Пусть мир развивается. А сами параллельно будем строить новые, совсем другие корабли. Что же касается поддержки французского десанта, то думаю, её надо оказать, естественно, не за просто так. Почему об этом у меня голова болит? Да вот государь прислал с очередным курьером пожелание услышать о планах на будущее.

Странно конечно, не ожидал я ничего подобного, но видимо что-то сильно переменилось в Павле после попытки заговора, появились у него преданные люди, советники и хорошие помощники.

Я из этого гадюшника сразу сбежал, главное сделано - Россия осталась на пути реформ и начала уверенно выбираться из того болота, куда её загнали просвещённые дворяне. Нет, о преодолении всех бед говорить рано, но скорее всего, удастся избежать Отечественной войны двенадцатого года, да и многих остальных проблем. А Павел, надеюсь, доведёт свои реформы до нужного уровня, чтобы не было пути назад. Он ведь государственник, для него интересы государства превыше всего, а сейчас это самое главное.

Ну а я обеспечу базу для дальнейшего развития. Рано или поздно придётся все технологии передавать империи, самому не потянуть строить всю страну заново. Воровать конечно будут, но всё равно что-то построят и освоят. А в союз с Францией влезать надо. Во-первых, требуется закончить начатое и полностью уничтожить Англию, а во-вторых, поучаствовать в разделе пирога. Нам, в общем-то, много и не надо.

Нужен перешеек между Северной и Южной Америками, Босфор и Дарданеллы, Филиппины, Арабский полуостров и территория будущей Канады. Часть этих земель принадлежит Испании, а она союзник Франции. Вот пусть Наполеон и договаривается. А остальное, ту же самую разлюбезную всем Индию, пусть забирает себе. Всё равно французская империя развалится после смерти Наполеона, и тогда всё придётся делить по новой. С этим ясно и понятно, так и отпишу государю, что думаю об интересах империи.

А вот с обустройством бывшей Луизианы будет несколько сложнее. Первое обсуждение будущего этих земель уже прошло. Прибыл Текумсе, некоторые вожди семинолов, так что предложенную концепцию союза первоначально обсудили. Приняли название - Индейский союз в составе княжества Дальросии.

Все требования по обеспечению свободного перемещения моих отрядов приняли, согласились с получением части дохода от добычи полезных ископаемых, заранее согласовали места расположения острогов и принадлежащие им территории, пути-дороги, которые я буду прокладывать по этой земле, право вето за русскими на отдельные решения союза.

В общем, здесь нет почти никаких ограничений по хозяйственной деятельности. Кроме того, индейцы приняли решение о создании собственной армии, согласившись выделять для этого воинов из своих племён и кормить их. Ну и приняли предложенный мною выбор вождей - Кухкан, Катлиан, Текумсе.

Себе индейцы потребовали независимости и невмешательства в их внутренние дела, неприкосновенности их земель кроме специально оговоренных случаев и поддержки в их войне с американцами. Честно говоря, последнее стало для меня несколько неожиданным. Я думал, они попытаются сохранить сложившееся положение, но мои заблуждения развеял Текумсе.

- В своё время мы подписали несколько договоров, по которым американцы не должны были переходить за Аппалачи. За это заплатили жизнями множество наших воинов. Но тем не менее, обязательства были нарушены, и сейчас от нас требуют освободить долину реки Огайо и все Великие озёра. Мы не можем с ними согласиться, но и справиться с врагами без хорошего оружия нам будет трудно. Твой вклад в эту борьбу будет свидетельством чистоты твоих намерений и поддержкой нашего дела.

После недолгого размышления я принял решение.

- Хорошо, я дам тебе оружие, как у Катлиана. Но ты и твои воины должны будете пройти обучение, как им пользоваться, и освоить новую тактику ведения боевых действий. И я дам тебе несколько советников, таких, как у Катлиана. Один будет при тебе, а ещё несколько у других вождей, в первую очередь тех, кто будут воевать. И кроме того, дам несколько пушек с моими артиллеристами. Насколько я понимаю, тебе придётся штурмовать хорошо укреплённые форты.

Текумсе согласился со всеми моими условиями, и нам ничего другого не оставалось, как подписать соглашение. К этому моменту в Новый Орлеан уже прибыли три тысячи солдат из Дальроссии, так что часть сразу на перегнанных пароходах отправилась строить остроги и размещаться на длительный срок, а один полк имел задачей разведку и зачистку территорий, занятых англичанами, после того, как американцы будут выбиты за Аппалачи.

Ну а самое главное, с этим подкреплением, нарушив все запреты, сюда прибыла моя жена с ребёнком. Я её конечно отругал, но она сама понимала, что я счастлив без меры, и отнеслась к этому довольно спокойно. Так что сейчас мне некогда, у меня вечер в кругу семьи.

Глава 15

Великую войну за независимость, как её стали называть индейцы, начал Катлиан. К этому моменту у него было около трёх, может быть чуть больше, прекрасно подготовленных и вооружённых лучшим оружием бойцов. Началась она после подписания договора о создании союза племён вождями крупнейших военных группировок, в том числе Текумсе, Катлианом и целым рядом других лидеров.

Правда, пока шли переговоры о создании такого объединения индейцев в составе Дальроссии, или как его стали называть между собой, русского индейского союза, произошло несколько важных событий. Адмирал отправил уведомление правительству США о принятии под своё управление Луизианы с описанием её границ, предупреждением о том, что земли к западу от Миссисипи являются территорией России, и всякое нарушение границ будет считаться недружественным актом в её отношении со всеми вытекающими последствиями, ответственность за которые будет нести американское правительство.

Одновременно оно уведомлялось о дружественном отношении со стороны России и надеждой на соблюдение нейтралитета между двумя странами при любом развитии событий. Это послание было подтверждено почти таким же из Петербурга. Так что позиции сторон были определены, осталось раздать карты. Следующий шаг сделал Катлиан. Ближайшими к Миссисипи территориями США являлись штаты Джорджия и Теннеси.

Вот правительству этих штатов и было направлено уведомление от союза индейцев, что они считают недопустимым пребывание на их территории американских поселенцев, самовольный захват ими индейской земли и использование её в хозяйственных целях. Поэтому всех американских поселенцев, находящихся их земле, отправят обратно на территорию штатов Джорджия и Теннеси, а в дальнейшем любое нарушение кем-либо установленных границ станет считаться актом бандитизма, и к нарушителям будет применена сила. И приложено описание границы, что и где проходит.

Мне, честно говоря, было непонятно, зачем индейцам потребовалось отправлять уведомление, скорее всего, они надеялись таким образом разозлить противника. И это им удалось. Особенно в сочетании с тем, что все поселения белых, расположенные от предгорий Аппалачей до Миссисипи, были уничтожены, а жители вместе со скотом, рабами и прочим имуществом своим ходом отправлены в штаты Теннеси и Джорджия.

После этого там началось настоящее светопреставление. Американцы созвали ополчение, нашлись командиры и оружие, и сформированные отряды отправились учить краснокожих уважению к белым людям. Я сам стал свидетелем двух таких уроков, остальные проходили по аналогичным сценариям. И честно говоря, пожалел тех, кто принимал участие в этом фарсе.

Сразу оказалось заметно, что большая часть ополченцев не новички, прекрасно владеют оружием и великолепно передвигаются верхом, но им противостояли обученные солдаты, к тому же с лучшим оружием. И хоть это были индейцы, воевали они нисколько не хуже, чем другие. И уже имели гораздо больший боевой опыт и не собирались стоять на одном рубеже, а действовали из засады.

А у американцев согласно принятой у них практике, удар наносился по стоянкам индейцев. Но их там уже давно не было, все они оказались перенесены на другой берег Миссисипи. Так что вся территория на восток от реки представляла собой пустую землю, где передвигались только военные отряды. Каждый раз всё происходило примерно одинаково. Как только появлялась возможность устроить засаду, она устраивалась. Дозор или пропускали, или уничтожали.

Как только ополченцы попадали в засаду, срабатывали или мины, или производился обстрел гранатами с предельной дальности, после чего индейцы уходили, не вступая в бой. Очень трудно было их научить такому ведению боевых действий, но в конце концов до них дошло, что важна не их личная ловкость и доблесть, а выживание племени, женщин и детей. Некоторых даже пришлось отчислять, но удалось добиться от индейцев правильных действий.

А ополченцам, по сути дела, не с кем стало воевать. Женщин и детей нет, как и стоянок и лагерей, которые можно грабить. Нет ничего, кроме солдат и засад. И помотавшись несколько дней по пустым землям, понеся немалые потери, они возвращались обратно несолоно хлебавши, везя своих раненых и убитых. Получалась парадоксальная ситуация - есть пустые земли, но занять их нельзя, за этим следовала моментальная смерть. И регулярной армии не с кем было воевать, не идти же гоняться за индейцами на русскую территорию, причём хорошо охраняемую.

После нескольких таких походов большинство ополченцев, да и все прочие, не знали, что им делать. Своей земли было мало, чужую никто отдавать не собирался, а все попытки захвата приводили к плачевному результату. Так что население граничных штатов стало впадать в уныние. А тут свою лепту внесла и блокада, устроенная адмиралом. Он уведомил правительство США о том, что Россия находится в состоянии войны с Великобританией, а поэтому будет уничтожать все корабли, следующие в Америку под английским флагом.

А заодно останавливать и досматривать любые другие суда. И если на них будет обнаружен запрещённый к перевозке груз, то он будет конфискован по законам военного времени.

Ну вот, обучение индейцев Текумсе закончено, и мы отправляемся воевать. А то тут все буквально как на иголках сидят, слухи об успехах Катлиана никому покоя не дают. Долго им объяснял, что у него воины уже давно воюют, а вы, говорю, ещё новики. Хотя воевать все хотят, как и сам вождь. Но успехи Катлиана позволили упростить процесс обучения.

Я давно уже с индейцами занимаюсь, ещё Катлиана гонял, так что хорошо знаю их привычки. Больших трудов стоит их приучить к дисциплине. Но успех Катлиана помог. На его примере объяснил тактику, а остальные сами убедились, что так воевать можно и нужно. Правда появилось много недовольных, которым надо проявить свою доблесть в бою, но Текумсе сразу сказал, что сам будет убивать тех, кто ослушается приказа.

В общем, вооружили и обучили первую тысячу воинов и отправились воевать. Тут уж я могу только советовать, у вождя свои планы, как он будет это делать. Хотя задача понятна, мне пришлось как советнику побывать не на одном обсуждении. Цель ставится простая - выгнать американцев за Аппалачи, как предусматривалось раньше каким-то договором. А потом подойдут наши войска, и мы совместно пойдём на север воевать англичан.

Но если до Аппалач территория будет индейская, то всё, что отобьём у англичан - уже наше. Так что и для нас, можно сказать, война началась. Правда и в составе тысячи Текумсе есть наши подразделения, обслуживающие четыре пушки, приданные индейцам. Они небольшие, 50-миллиметровые, перевозятся в разобранном виде на лошадях, но стреляют на три километра, и вряд ли какой-нибудь форт сможет им противостоять.

Использовал Текумсе тактику и опыт семинолов, всё мирное население ушло за Миссисипи, а американским поселенцам было предложено покинуть эти земли. Кто-то остался, кто-то послушался совета, так что тут в основном находятся только солдаты. И надо признать, первый ход индейцев был удачным, хорошо мы их обучили. Правда, ничего особо сложного не потребовалось, и проявлять им чудеса героизма не пришлось, но всё равно приятно от сознания хорошо выполненной работы.

Обученная тысяча Текумсе по ходу движения пополнилась ещё какими-то отрядами, так что форт Детройт осадили две тысячи индейцев. А дальше всё прошло достаточно буднично. Пушки заняли своё место в центре, вне зоны огня противника, перед ними расположилось прикрытие, а на флангах по пятьсот бойцов, готовых атаковать форт по команде вождя. А он не торопился, видно хорошо усвоил тактику Катлиана.

Два дня пушки обрабатывали форт, разрушили практически все стены и сильно перепахали всё, что располагалась за ними. Хотя противник и пытался контратаковать, в том числе и ночью, но все попытки успешно отбили. После этого американцы выкинули белый флаг. Сдавшихся разоружили и отправили своим ходом за Аппалачи. Надо было видеть изумлённые лица большинства индейцев, не ожидавших такого результата.

Пришлось даже Текумсе выступать, хвалить воинов и превозносить их умение, позволившее без потерь победить сильного противника. Надо ли говорить, что его авторитет после этой победы значительно вырос, хотя дело в пушках и ружьях, которые лучше, чем у врага.

С фронтов приходят только хорошие новости. Активность противника на море значительно снизилась, а на суше началось освоение территории Луизианы. Хотя, скорее всего, она будет называться землёй Индейского союза в составе Дальроссии. Правда, сейчас в ходу больше другое название - русский индейский союз. Наверное не принципиально, как назвать такое образование, главное, что эта наша земля и она будет жить по нашим законам, законам Дальроссии.

Победы достигнуты трудом всех нас, рабочих, мастеров, купцов и солдат, каждый внёс свой вклад в создание нашего оружия и кораблей, в обеспечение промышленности металлом, а людей хлебом и мясом. Можно сказать, что работаем мы не зря, и каждый видит, что частица его труда приближает общую нашу победу. А завтра преподобный Симон проведёт молебен в поддержку русского оружия и наших воинов.

Мы получили эту самую резину. Правда пока не сумели понять всех её свойств, но работа идёт полным ходом. Адмирал достаточно подробно расписал, как из каучука получить резину, так что больших сложностей не возникло, и описал возможные области её использования, в первую очередь для создания колёс. Над этим сейчас работаем.

А вообще настроение у большинства людей приподнятое. Радуют победы на войне, успехи в начатых исследованиях и успешная реализация планов. Построили ещё один завод паровых машин и заканчиваем создание фабрики по выпуску сухопутной техники, в том числе и для сельского хозяйства.

Очень много обращений от купцов, желающих вложить деньги в то или иное дело. Мы никому не отказываем, даже наоборот, говорим, что нам нужно в первую очередь и за что будет предоставлена скидка и льготы. Очень большой интерес для нас сейчас представляет всё, связанное с электричеством. Но туда никого из посторонних не допускаем. Как нам кажется, это то, что со временем, когда все остальные освоят паровые машины, обеспечит нам технологическое преимущество.

Сейчас ведутся работы над электромобилем, различными электромоторами и устройствами для их управления, торпедами и источниками освещения, радиотелеграфом и электросваркой, гальванопластикой. Много разных направлений, мы даже создали своё патентное бюро, чтобы на уровне правительства фиксировать приоритет учёных. Как мне кажется, со временем это будет необходимо.

Особо стоит отметить два события - построили первый паровоз и первый ледокол. Для паровоза создали специальную дорогу длиной пять километров, на которой сейчас и выясняют, что он может. А ледокол готовят к зимней навигации во Владивостоке, тоже будет проходить испытания.

Вроде бы надо радоваться вашим победам, Григорий Иванович, а мне немного грустно. Трудно становится работать. Если раньше отношение было доброжелательное, то сейчас настороженное, и многие предпочитают держаться в стороне. Всем в стране понятно, что за победами индейцев стоят русские с их оружием. А победы эти воспринимаются очень неоднозначно.

С одной стороны, во всём упрекают военных, отказывающихся проучить этих русских, а с другой, приходит понимание, что те земли, на которые рассчитывали многие, ушли в чужие руки. И теперь большинство не знает, что делать дальше. Людей становится всё больше, земли на всех не хватает, растёт число бездомных и недовольных правительством. Похоже, что над ним начинают сгущаться тучи.

А тут ещё со всех сторон идут сообщения о победах индейцев, так что возможно в скором времени придётся отсюда уносить ноги. Я уже распорядился всем своим приказчикам собраться вместе на выделенном нам корабле и быть готовыми отплыть в любое время. Так что не обессудьте, Григорий Иванович, но иногда самое главное - вовремя сбежать.

Я оказался прав, и наш специалист по злодеям Ренев подтвердил моё мнение. Большая часть солдат и офицеров, отправленных на Сахалин, не имела никакого отношения к заговору, разве что слушали разговоры мятежников и ничего не предпринимали. А с другой стороны, и предпринять ничего не могли, докладывать было некому. Так что вышло по-моему. Степан Михайлович быстро разобрался и отделил баранов от козлищ. Последние отправились добывать уголь, а остальные - в лагеря на обучение в соответствии с новыми воинскими требованиями.

В общем, теперь у нас будет кому охранять границу с Америкой. Я им так и сказал, когда объяснял сложившуюся ситуацию. Пять лет службы на границе в Америке - и полное прощение, возвращение, при желании, сюда, выделение земли, ссуды и помощь в обустройстве хозяйства. Или то же самое, но в Америке. Правда предупредил, чтобы не думали, что могут сбежать к американцам, ничего хорошего их там не ждёт.

У тех нет земли на всех, русских там не любят, а права имеют только те, кто обладает большими деньгами. Так что предупредил, чтобы без глупостей. А если пойдут воевать против нас, рано или поздно мы их убьём. Не они первые и не они последние хотят убежать в Америку. И никому ещё там не удалась сытая и спокойная жизнь. Так что этим я многих заставил задуматься.

В общем-то, все мои ожидания подтвердились. Сегодня курьер привёз письмо от государя, в котором тот сообщал о согласии Наполеона с нашим требованием о получении земель в обмен на участие в морской операции против Англии. Её начало планируется через год, так что к этому времени надо будет собрать весь наш флот для прикрытия десанта французов.

Бонапарт даже готов подписать секретные протоколы о закреплении этих территорий за нами. Видимо, его так сильно воодушевили успехи русских на море, что он увидел реальную возможность покончить со своим самым ненавистным врагом. Ну что же, приближается последний акт этой пьесы, и надо будет выступить достойно. Хотя практически всё сделано и результат уже предрешён.

Морская блокада Англии и её колоний принесла свои результаты. Сообщение с метрополией почти прекратилось, разве только какие-то нейтральные суда ещё рискуют пройти. Но тут уже решают французы. После того, как основные боевые действия против английского флота закончились, большую часть патрульной службы вокруг острова взяли на себя именно они. Мы конечно тоже принимаем в этом участие, но находимся как бы несколько в стороне.

Другая ситуация складывается вокруг Америки и Индии. Здесь в основном патрулируют наши корабли. По сообщениям агентов в Америке, эта блокада начинает действовать на нервы не только населению, но и правительству. Там ситуация вообще неоднозначная. Огромные убытки несут все, начиная от купцов и заканчивая работорговцами. Перевозка рабов прекратилась, хватает, и даже с избытком, уже имеющихся. И самое главное, выхода из сложившейся ситуации никто не видит.

Война с нами равносильна войне с половиной мира, входящей в антианглийскую коалицию. Тем более, когда Англия терпит поражение. Уничтожить индейцев не получается, подготовленные и хорошо вооружённые подразделения индейской армии наоборот одерживают победу за победой, выдавливая американцев из самовольно занятых земель. Тем более, что существуют заключенные ранее договора, которыми оперируют Текумсе и Катлиан.

Не сами конечно, а у них есть нанятые адвокаты, которые и ведут переговоры с американцами, настаивая на выполнении их условий. Тем более, что их аргументы подкрепляются победами индейцев. Несколько по-другому складывается ситуация на территории, принадлежащей англичанам. Там тоже наши войска одерживают победы, но им поставлена задача в первую очередь взять под свой контроль побережье. Тогда все внутренние области окажутся отрезаны от снабжения и рано или поздно сдадутся сами.

А торговля сейчас в большей степени идёт с испанцами и Южной Америкой. Конечно, её не сравнить с тем, что удавалось получить от Англии, но об этом, пожалуй, как и о доходной торговле с Америкой, придётся забыть. Тем не менее, и в Южной Америке есть много нужных для нас товаров. А испанцы к тому же достаточно благосклонно отнеслись к нашему предложению продать нам довольно значительную часть побережья от устья Миссисипи до устья Рио-Гранде, часть территории так и не появившегося на карте штата Техас. Но переговоры пока продолжаются, хотя я не сомневаюсь в конечном результате. Вопрос только в цене.

Отдельно стоит сказать о складывающихся отношениях с Павлом I. С одной стороны, он помнит, что я лично защищал его с револьвером в руках от заговорщиков, с другой стороны, появилось большое число желающих получить свой кусок от Дальроссии, или по крайней мере, запустить руку в её карман. Да и наши технические достижения не дают многим покоя, вернее, хозяева прикормленных шавок требуют от них отрабатывать свой корм.

Фактически, именно Дальроссия сейчас представляет всю Россию, государь это понимает, и ему, как и мне, не нравится такое положение. Вот и приходится дополнительно готовить проекты по изменению самой России, но все они будет обсуждаться только после окончательной победы.

Глава 16

В общем, можно сказать, мы свою задачу выполнили. На восток от Миссисипи до самых предгорий Аппалач, до границ штатов Джорджия и Теннеси, земли очищены от американцев и готовы принять своих истинных хозяев. Хотя победа нам досталась сравнительно легко, но и простой прогулкой её назвать нельзя.

Всё решила правильная подготовка войск и преимущество в оружии. К тому же надёжным, проверенным частям Катлиана, мы передали нарезные винтовки, правда с пистоном под иголку, те, что стояли раньше на вооружении у нас. Всем новоприсоединившимся к союзу даём гладкоствол с патроном под иголку. У нас же на вооружении находятся многозарядные карабины с металлическим патроном.

Сейчас в наших острогах сосредотачиваются войска для выхода на границу с США. Ожидается объявление о желании исконных хозяев этих земель присоединиться к Дальроссии. Декларация о создании союза пока ещё находится в стадии обсуждения, но никто уже не сомневается, каким будет окончательное решение. А пока самые нетерпеливые - племена семинолов и криков хотят начать мирную жизнь и со своими семьями осесть на освободившихся землях под охраной наших ружей.

Правда, пока есть некоторые опасения, но скорее всего, опасениями они так и останутся. Слишком хороший урок получили местные военные. Они решили применить отработанные приёмы захвата чужой территории. Нашёлся какой-то генерал, видимо получивший хороший подарок от местных толстосумов, собрал группу в тысячу штыков регулярных войск и пошёл строить форт на принадлежащей индейцам земле.

Шли хорошо, с пушками и знамёнами, аж земля дрожала. Всё сделали правильно - выставили охранение, пустили разведку, и было видно, что сами солдаты упиваются своей мощью. Но разведка умерла, так ничего и не обнаружив, охранение тоже оказалось бесполезным, и когда вся колонна втянулась в дефиле, заговорили с дистанции трёх километров наши пушки, расположенные с двух сторон.

Надо сказать, что вояки проявили доблесть, они быстро сообразили, откуда ведётся огонь, и бросились туда наводить порядок. Да не успели. Сначала их накрыло гранатами, потом они попали под плотный ружейный огонь, причём дальность и плотность огня была гораздо выше, чем они ожидали, а потом влетели на минное поле. Так что как это ни печально, но в очередной раз много людей умерло ради чьих-то денег.

После такого урока всякие стычки прекратились, разве что одиночки пытались пробраться с разведкой на нашу сторону. Ну а как закончится сосредоточение наших войск, пойдём строить новые остроги.

Почти вся территория между Великими озёрами и предгорьями Аппалачей уже очищена. Текумсе оказался хорошим учеником и сразу понял, что надо делать. Он заставлял своих воинов сражаться без непосредственного контакта с противником. Ружья и гранаты это позволяли. Да ещё и не стеснялся использовать пушки. Именно с их помощью последовательно уничтожал форты американцев, выдавливая их со своей территории.

Причём он никогда не добивал пленных и всячески пресекал попытки насилия над ними. Их разоружали, допрашивали и отправляли к своим. Хотя Текумсе понимал, что через некоторое время они опять получат оружие и станут воевать против него. Не всё проходило гладко, были случаи неподчинения и попытки некоторых вождей ослушаться приказов и действовать самостоятельно.

Результат был для всех одинаков - они умирали. Нет, никто за нарушителями не гонялся и не пытался их убить. Просто при ближайшем боестолкновении такие отряды действовали в привычной манере или отправлялись в самостоятельный набег с надеждой пограбить захваченный лагерь белых. Итог был предсказуем, а если кому-то удавалось сохранить свои жизни, то вскоре они узнавали, что патроны кончились и взять их неоткуда. А лук с томагавком не самое лучшее оружие против гранаты и ружья.

Обратно нарушителей уже не принимали, они фактически превращались в изгоев, предателей для всех остальных индейских племён. Именно так подавал Текумсе их поступок в своих выступлениях, воины ему верили, и полученное клеймо смыть было практически невозможно. Пробовали индейцев и переманивать на свою сторону. Воины какого-то племени оказались подкуплены американцами и попытались захватить наш острог.

Однако сделать это оказалось не так просто. Никого постороннего внутрь у нас не пускают, так что проникнуть туда беспрепятственно не удалось, охрана оказалась бдительной, а когда предатели попытались атаковать острог, то наши карабины проявили себя гораздо лучше и скорострельней их винтовок. Опять последовало наложение клейма предателей, правда в этот раз виновных казнили. Подчёркиваю ещё раз - основа боевых действий - реализация технического преимущества.

До индейцев долго не доходило, почему надо воевать так, не показывая собственную доблесть и мужество. Но постоянные выступления Текумсе и приказы командиров, подкреплённые случаями изгнания отступников из отрядов, а это позор на всю жизнь, обеспечили нужный результат.

Так что сейчас мы разделили свои силы. Часть индейцев продолжает выдавливать американцев за Аппалачи, а часть вместе с нашими солдатами направляются чистить северное побережье от англичан. С другой стороны, от побережья Аляски в следующем году двинется ещё один отряд, правда он в большей степени займётся описанием и картографированием территории. К этой работе планируется привлечь эвенков и эскимосов.

Лет пять назад несколько семей со своими стадами были перевезены на Аляску, там они прижились и установили дружеские отношения с местными. Тундра большая, всем места хватит. Олени уже значительно размножились, так что при необходимости могут обеспечить мясом достаточно большую группу населения. Кстати, переселиться в те места изъявили желание ещё многие из наших туземцев, тунгусы, орочи, гольды и другие. Для них в наших краях становится слишком людно, да и образ жизни они ведут совсем другой, так что в дебрях Севера им будет привычно.

Вот и прибыл я на новое место службы. Меня назначили уполномоченным наместника по этой территории и одновременно командующим пограничной службой. Мне предписано установить границу между нами и США, а заодно оказывать помощь и содействие индейцам в их деятельности. Правда, действовать я буду не один, и мне придётся создавать свой штаб, но адмирал обещал помочь.

Когда он объявил мне об этом, я даже первое время растерялся и не смог ничего сказать. Я кто, обычный пограничник и солдат, способный выполнять деликатные поручения. А тут дело тонкое, политика. На что мне было сказано, что все начинают с того, что новое дело оказывается незнакомым и браться за него страшно. Я же заслужил доверие и не имею права подвести тех, кто мне его оказывает.

Так что пришлось приступать к новым обязанностям. Правда, обещали прислать помощников, сведущих в самых разных областях науки и техники, так что на первое время я ограничился обеспечением безопасности на наших границах. Дело знакомое, вот только противник гораздо более серьёзный, чем китайцы. Но индейцы приняли и поддержали идею организации пограничных застав, причём согласились предоставить своих бойцов для несения на них службы. Так что, думаю, с этим проблем не будет.

Кроме того, планирую создание достаточно крупных опорных пунктов в глубине территории, которые заодно будут выступать в роли центров безопасности для индейцев. Они вполне вменяемые люди, и многие уже заранее готовы вступить в ряды армии. А идея ополчения им очень понятна, по сути дела, вся их война раньше велась именно с использованием таких солдат. Тут ещё будет много вопросов, особенно с учётом независимости каждого племени, но похоже, идея совместной армии и общих усилий для защиты своей земли наконец-то прочно укоренилась у них в головах. Независимость конечно хорошо, но жить-то хочется всем.

По сообщениям, поступающим из бывшей Луизианы, там заканчиваются боевые действия. Индейцы сумели вытеснить американские войска, самовольно захватившие чужие земли, на свою территорию. Дело это оказалось непростое и длительное, но результат стоил затраченных усилий. Коренные обитатели смогли вздохнуть свободно и теперь не опасаются лишиться своего имущества и самой жизни по чьей-либо прихоти.

Нам пришлось довольно много времени потратить на изучение отношений индейцев и белых поселенцев, прибывших на их землю. Первоначально между ними царили дружба и взаимопонимание, но постепенно всё переменилось. Разбираться в причинах этого можно долго, у каждой стороны будут свои доводы, но итогом стала потеря индейцами своих земель и их вытеснение в бесплодные места.

Это вызвало сопротивление местных племён, следствием чего стала череда кровопролитных войн, каждая из которых оканчивалась поражением местных жителей, причём в ходе боевых действий были полностью уничтожены целые племена. Не стоит думать, что это что-то необычное, в истории каждого народа можно найти аналогичные примеры, но сейчас на дворе другое время, и то, что считалось вполне привычным много лет назад, давно отвергнуто цивилизованным миром.

Приход наших солдат и создание Союза индейских племён положило конец этому бесконечному потоку смертей, боли и мучений. Сейчас начинается новый период, и пусть наши отношения навсегда останутся мирным и добрососедскими.

Голова идёт кругом от свалившихся проблем. Мне поручено организовать филиал нашего департамента при уполномоченном наместника Дальросии, а также помочь индейцам в реализации их планов и замыслов. Нет, делать они всё будут сами, но вот оказать содействие, в первую очередь понять, что же они хотят кроме независимости, дело далеко не простое. Ради этого мне даже пришлось покинуть столь любезные мне места, отложить все текущие дела и проекты и на время перебраться сюда.

Хотя дорога стала гораздо проще, как говорится, не зря работали. Был найден на западном берегу материка отличный залив Никоя. Правда, эта территория принадлежит Испании, но она позволила за небольшую плату нам здесь находиться. А всё очень просто - пароходом добираемся до залива Никоя, затем на транспорте преодолеваем двести километров сухопутного пути, и мы уже на восточном побережье, где нас ждёт другой пароход. Очень удобно для перевозки пассажиров и грузов. Здесь, кстати, очень хорошо работают наши трактора, позволяя сразу перевозить достаточно большой объём груза.

И этим потенциал дороги не исчерпывается. После тщательных исследований наши специалисты пришли к выводу, что тут можно построить канал, позволяющий пароходам напрямую переходить из Тихого в Атлантический океан. Причём рыть придётся гораздо меньше, чем в других местах, часть пути можно пройти по озеру Никарагуа и вытекающей из него речки непосредственно до Атлантического океана.

Так что над этим работа идёт, а пока и таким образом можно значительно сократить путь от Амура до Миссисипи. Время сейчас очень дорого. У нас проводятся испытания ледокола, паровоза, электромобиля и множества другой техники. Здесь же проблемы другого плана, и хотя сама по себе задача не менее интересная, но нельзя объять необъятное. Придётся искать кого-то, очередного ненормального, типа меня, чтобы занимался этими вопросами.

Тут намечается довольно интересная организация. Во-первых, будет уполномоченный наместника Дальроссии, обладающий правом вето на любое принимаемое местными решение, если оно влияет на безопасность территорий. У этого уполномоченного должен быть свой аппарат, отслеживающий текущее состояние дел и формирующий предложения по развитию земель.

Это, скажем так, орган руководящий и направляющий, не методом прямого давления, а косвенного воздействия. Индейцы должны сами собой руководить. Для этого они создают совет союза племён, председателем которого является Кухкан, у которого два заместителя - Текумсе и Катлиан. В совет входят представители всех племён, вошедших в союз. Вот такой будет орган, в котором никогда не удастся ни о чём договориться. Но индейцы пока этого не понимают, а переубеждать их - бесполезное дело.

За каждым племенем закреплена некоторая территория, та, на которой оно обитает в настоящее время. И управляется она вождём племени, у которого должен быть свой аппарат советников и помощников. Причём все эти советники вождей на самых разных уровнях должны между собой взаимодействовать и находить правильное решение. А мне кажется, что такое будет невозможно. Остаётся надеяться, что индейцы скоро сами поймут это и примут ту систему, что мы будем им готовить самостоятельно.

Но они столько лет боролись за независимость, что должны сначала наесться ею по самое не могу, а уж потом начнут мыслить рационально. Что же, неизбежный период развития, придётся потерпеть. Но это нисколько не отменяет тех обязательных вещей, игнорировать которые нельзя ни в коем случае. Это организация: дорог и прочих путей сообщения, опорных пунктов и баз для наших войск, системы радиотелеграфной связи, торговли, исследовательских экспедиций по поиску ресурсов, создание школ и больниц.

Я обсуждал с Кухканом, Катлианом и Текумсе эти вопросы. Мне хотелось бы добавить сюда ещё многое, но и так получился слишком большой перечень. Хотя он не вызвал никаких возражений. Эти вожди умные люди, и они понимают, что существующее военное превосходство может исчезнуть в любой момент, и надо своевременно подготовить новое. И нарастить численность населения.

Сложившаяся ранее система торговли подразумевала в первую очередь добычу и реализацию мехов. А их у нас и так хватает, так что придётся нам совместно искать тот вид деятельности, который позволит местным племенам иметь возможность обеспечивать себя пропитанием. Когда я об этом сказал, вожди задумались. Прозвучало предложение добывать бизонов и массово разводить лошадей. Они у них считаются мерилом богатства.

Пришлось их огорчить, предупредив, что бизоны не вечны и могут со временем кончиться или вымереть от какой-нибудь эпидемии, а лошадей в таком количестве, что они способны вырастить, будет просто некуда девать. После очередного раздумья вождей, напомнил им, что до появления лошадей они выращивали картофель, маис и прочие культуры, а кроме бизонов можно разводить коров и поставлять по всему миру мясо. Напомнил, что хлопок по-прежнему в цене. Ну и надо учиться и что-то решать по тем производствам, что мы будем пытаться организовать у них.

В общем, озадачил вождей не только независимостью, но и проблемами кормёжки и развития населения. Так что решение о создании системы радиопередающих и трансляционных станций было принято без каких-либо споров. И вообще, все предложенные мною пункты первоочередных, с точки зрения развития территории требований, были приняты. Так что пора готовить новые экспедиции по изучению этих мест.

Глава 17

Ну вот, похоже вся эта история подходит к своему завершению. С борта крейсера "Дальроссия" я наблюдаю за сплошным потоком десанта, идущего с подходящих к берегу барж. Десантная операция, задуманная Наполеоном, осуществлена. Не думаю, что английская армия сможет противостоять тем войскам, что сосредоточил и перебросил на остров Бонапарт. Раньше такому вторжению мешал английский флот.

А он сейчас практически уничтожен. Мало того, что его существенно потрепали во время морской войны, так ещё вчера был нанесён удар по местам базирования кораблей. Десятки катеров, сброшенных с маток, ворвались в порты и произвели по несколько ракетных залпов. И пусть они были не очень точными, но их было много, и в результате загорелись корабли, находящиеся на якоре. Затем катера, пользуясь безнаказанностью, расстреляли те их них, которые оставались неповреждёнными.

А уходя, заминировали выход из гавани. Это был не единичный удар, а специально проведённая операция, имеющая своей целью значительно ослабить флот противника. И она удалась. Сегодня десанту практически никто не мешал, хотя перед ним и по бокам шли наши корабли, готовые уничтожить любую лодку. Но не потребовалось, и сейчас Наполеон занимался воплощением своей давней мечты - уничтожал Англию.

Потребовалось на это не так уж много времени, и она капитулировала. Не знаю, сколько добра вывез Бонапарт из английских земель, но страну он практически уничтожил. Не зря, видно, обдумывал всё это долгие годы. Англии было запрещено иметь свой флот, кроме лодок для прибрежного плавания и рыбной ловли. Все её заморские колонии переходили странам коалиции, при этом между ними происходила переуступка территорий. В результате Россия получила земли северней Великих озёр, то есть всю будущую Канаду, перешеек между Северной и Южной Америкой, Босфор и Дарданеллы, Филиппины и Арабский полуостров.

Для всех это были пустые, не имеющие никакого значения земли, и подозреваю, что большинство тихонько посмеивались, как обманули русских. Но я-то знал их истинную ценность. Фактически, сейчас Россия получила ключ к мировому господству, если оно конечно потребуется. А вот то, что подобная эйфория победителей долго не продлится, я не сомневался. И в первую очередь в отношениях между Дальроссией и метрополией.

Слишком мы стали сильны и независимы, так что в Санкт-Петербурге уже давно крутились мысли, как бы прибрать всё себе. А я этого не позволю сделать. И говорить мне придётся с императором после окончания похода. Надо начинать постепенно вытаскивать саму Россию из той ямы, в которую её и загнали все доброхоты. Работы будет много, и едва ли не больше, чем уже сделано, но ещё не поздно.

Но это уже будет совсем другая история.

Конец.