От раба до вольного человека (НОМ Книга 1)

Глава 32. Сделка с короной

Кабинет в караулке на поверхности

— Добрый день, Серг, — услышал я голос смотрителя королевских рудников, стоило мне войти в двери. — Как я и обещал, нужные тебе рабы доставлены на этот рудник, и, насколько мне доложили, они уже встретились со своим родственником.

— Так и есть, — кивнув, сказал я. — Благодарю за то, что Вы лично занялись этим вопросом.

— Если когда-либо потребуется выкупить кого-то с рудников, то ты знаешь, к кому обратиться, — довольно сказал Лакдок.

Сейчас мне было куда легче находится в помещении освещённом солнцем, а потому я смог рассмотреть своего собеседника. Смотритель был худощавым человеком среднего роста, с большой залысиной, светлыми волосами, длинным крючковатым носом, тонкими, словно нити губами, и серыми бегающими глазами. Его пальцы и ногти были хорошо ухожены и указывали на то, что их обладатель долгое время не выполнял физической работы, а дорогой костюм и украшения из золота и платины говорили о тяге Лакдока к богатству.

— Думаю, что мы всегда сможем договориться о выгодном для нас обоих партнёрстве, — уклончиво ответил я.

— К примеру, сейчас я бы хотел предложить тебе приобрести три сотни военнопленных эльфов, — улыбнувшись, начал смотритель. — Я возьму за них лишь 400 тысяч золотых.

— И какова моя выгода от этой сделки? — поинтересовался я, глядя в глаза собеседнику.

— Ты окажешь услугу мне и младшей фрейлине Её Высочества принцессы Эльвины, — плотоядно улыбнувшись, сказал смотритель.

— Услуга сильным мира сего, зачастую приносит больше вреда, чем пользы, — спокойно сказал я.

— Сын этой фрейлины оказался в числе захваченных в плен наёмников, — вздохнув, пояснил Лакдок. — Через пять дней выйдет срок их выкупа, но семье запрещено выкупать своего отпрыска с рудника, а он единственный наследник мужского пола в своём поколении.

— Вам не кажется, что это весьма сомнительная выгода? — поинтересовался я у собеседника.

— Род выкупит своего наследника за сто тысяч золотых, — неохотно выдавил из себя Лакдок.

— С этим понятно, — улыбнувшись, сказал я. — Чем Вам выгодна эта сделка?

— Младшая фрейлина принцессы приходится внучатой племянницей королю, а это значит, что её сын… — начал говорить смотритель, но умолк, так и не договорив.

Дверь распахнулась, и в кабинет вошёл невзрачный человек, закутанный в черный плащ и с тканевой маской, закрывавшей большую часть лица. Столкнись с таким на улице и уже через минуту постараешься забыть об этой встрече. Если, конечно, не смотреть ему в глаза. Алый цвет его глаз пугал и завораживал одновременно.

— Молодой человек, — обратился вошедший. — Я не располагаю достаточными сведениями о Вас, но, судя по всему, Вы в состоянии помочь решить нашу проблему.

— Я Вас внимательно слушаю, — кивнув, сказал я.

— По закону королевства: казнь представителя королевской династии любой степени родства не допускается без официального суда короля, — начал говорить вошедший. — Однако, Его Величество не желает огласки по роли его родича в приграничных сражениях с империей Ворт.

— На роль покупателя Вы могли подобрать кого-угодно, — спокойно сказал я.

— Как я уже сказал: у меня довольно мало сведений о Вас, а это значит, что у остальных их ещё меньше, — сказал человек в маске. — О вас известно лишь то, что в последнее время вы изрядно потратились на выкуп разрозненных групп бойцов на руднике Грона, а также оплатили розыск и покупку семей выкупленных Вами рабочих. На этом фоне новость о выкупе трёх сотен бойцов с другого рудника не вызовет никаких подозрений и позволит нам безболезненно закрыть вопрос об участии потомка королевского рода в войне на стороне противника.

— Как Вы уже поняли, — начал говорить я. — Эфемерная благодарность от женщины, которую я знать не знаю, для меня не слишком много значит.

— Чего бы Вы хотели за услугу короне? — улыбнувшись уголками губ, явно одобряя мои слова, спросил человек в маске.

— Моей приёмной дочери принадлежит кое-какое имущество в королевстве, — спокойно сказал я, и, увидев кивок собеседника, продолжил. — Я бы хотел без лишних эксцессов и проволочек занять это собственность.

— Вы сможете сделать это самостоятельно, — не понимая, к чему я клоню, сказал вошедший.

— Бойцы мне, так или иначе нужны, а вот иметь среди должников кого-то из королевской семьи я бы не хотел, — сказал я, вызвав удивление на лице Лакдока, судя по всему, считал, что я буду рад возможности услужить короне. — Вот и будем считать, что их плата за выкуп сына фрейлин и услуга в виде устранения проволочек в королевской канцелярии, будут полной компенсацией за оказанную мной услугу.

— Вы куда умнее, чем о Вас говорят, — заявил человек в маске, а затем, обернувшись к смотрителю, добавил. — У тебя сутки на улаживание всех формальностей с отрядом наёмников и владениями, принадлежащими Сергу. Не подведи меня.

— Я сделаю всё, как вы пожелали, — низко поклонившись, сказал смотритель.

— Я не сомневаюсь в этом, — сказал человек в маске и вышел за дверь.

— И кто это был? — как только дверь закрылась, спросил я.

— Глава тайной канцелярии королевства, — вздохнув с облегчением, сказал Лакдок.

— И чем это чревато для меня? — удивлённо спросил я.

— Вы ему понравились, — склонив голову в знак уважения, сказал смотритель рудника. — Как минимум в ближайшие год-два он будет на Вашей стороне.

Неужели даже намёк на покровительство со стороны того, кто скрывался за маской, значит так много, что смотритель начал обращаться ко мне уважительно? — мысленно спросил я у себя, обратив внимание на изменение в поведении смотрителя.

Думаю, что со временем я узнаю, кто скрывался под маской, но сейчас мне не до того. Да и что делать с тремя сотнями наёмников, которых фактически навязали мне, я не представлял.

— Вот 400 тысяч долговыми обязательствами казначейства и для Вас долговое обязательство на 40 тысяч золотых торгового дома Грона, — выложив бумаги на стол, сказал я, наблюдая за реакцией собеседника.

— Благодарю за подарок, но вынужден от него отказаться, — сказал Лакдок. — Я лишь посредник в деле королевской семьи и не более того.

— Быть может, Вы сможете оказать мне услугу, присоединив к землям моей приёмной дочери, владения четырёх благородных дам, не так давно выкупленных мной на руднике? — улыбнувшись, сказал я.

— В таком случае, я с благодарностью приму Ваш подарок, а документы на владения и отряд наёмников пришлю уже этой ночью, — почтительно поклонившись, сказал смотритель. — И, кстати, хотел бы первым Вас поздравить с получением в собственность четвертой части рудника, на котором Вам довелось работать.

— Как четвёртой? — чуть не поперхнувшись воздухом, спросил я. — Грон говорил о пятой части.

— Четвёртая часть каждого рудника в королевстве принадлежит короне, — пояснил Лакдок. — Это плата за то, что к вам прибудет лишь 299 бойцов из 300, а также намёк на то, что этой сделки никогда не заключалось.

— Нужно быть дураком, чтобы болтать о подобных сделках на каждом углу, — фыркнув, сказал я.

— И всё же это Ваша награда, — улыбнувшись, сказал смотритель. — Что до Вашей сделки с Гроном, в чём бы она не заключалась, то данный дар не отменяет её актуальности.

На этом разговор со смотрителем завершился, и он покинул караулку. Меня же попросили остаться на поверхности до прибытия гонца с бумагами. Что же до выкупленного отряда наёмников, то его доставят к руднику через два дня. За это время я был должен завершить все дела здесь и приготовиться к переселению в собственные владения.

Той же ночью Грон продал мне двадцать процентов рудника за 8 миллионов, еще не зная о том, что я уже владею его четвёртой частью. Так я стал мелким землевладельцем и владельцем части доходов с рудника, на котором провёл довольно продолжительное время в этом мире, но при этом остался практически без денег. На руках у меня осталось чуть более полумиллиона, но по заверениям Кела этих средств должно хватить несколько лет жизни. Особенно если учесть, что моя маленькая армия, состоящая из бывших рабов, нуждается лишь в обеспечении питанием и снаряжением.

Самым же главным стало то, что старый гоблин, в качестве подарка мне, смог выяснить, что меня похитили, разыскивая младшую дочь верховного мага Готора Сиону. Теперь я, по крайней мере, знал, кем была Александра, и у меня появился шанс её найти. Хотя старший карающий и советовал мне этого не делать. Но, судя по его выражению лица, он и сам не верил в то, что я воздержусь от попыток встретиться с представительницей древнего рода эльфов.

Конец Первой книги.