От и до...

Эпилог

Свадьба герцога Рида и прекрасной Майли Бернски состоялась лишь через год после сделанного герцогом предложения.

В тот вечер, когда Грифиц пошел делать ей предложение, предварительно осушив бутылку коньяка из сейфа Дэниза, она ему отказала, сказав, что будет разговаривать лишь с мужчиной в трезвом уме и твердой памяти. Но при этом, правда, намекнула, что бояться ее не стоит. В следующий раз, если условия будут соблюдены, она будет более благосклонна. Бедный зам главы тайной канцелярии честно стал вести трезвый образ жизни, вызывая негодование своих подчиненных. Если кто-то из них приходил даже с намеком на вчерашнюю попойку, доставалось бедняге по полной программе. Также он перестал смотреть в сторону прекрасной половины, если это была не Майли. Разве что исключение делалось для Таисии, но она была давно и счастливо замужем за его лучшим другом, поэтому объектом для страсти не являлась. И лишь начищенные до блеска сапоги да малиновый сюртук выдавали в мужчине прежнего Грифица.

Помимо всего этого упрямая красавица категорически отказалась выходить замуж, пока не достигнет тех параметров, о которых мечтала. В связи с этим Грифиц был вынужден ежедневно поддерживать любимую в ее утренних пробежках. Не дай бог, если она заленится, и лишний килограмм снова заползет на ее уже ставшей тонкой талию.

Зато сегодня девушка была выше всяких похвал. Платье она специально выбрала такое, чтобы оно подчеркивало ее фигуру снизу доверху, плотно облегая тело, и лишь от колен расходясь красивой волной. Прозрачная фата не прятала новобрачную, а подчеркивала идеальную красоту ее лица, делая образ невесты немного загадочным.

Подружки у невесты вопреки традициям Льема были обе замужние. Лиз Кобри буквально пару месяцев назад поменяла фамилию на Винд, осчастливив этим Николаса. А герцогиня Таисия Рут успела не только выйти замуж, но и родить двух замечательных малышей. И если Лиз стыдливо прикрывала чуть намечающийся животик, то Тася постоянно оглядывалась на нянюшку, на лавке в корзинках рядом с которой сладко причмокивали два свертка: один в розовом покрывале, а другой в голубом. Но, тем не менее, обе подружки невесты были рады за нее и с удовольствием участвовали в церемонии.

Шаферами же у жениха соответственно были Николас Винд и Дэниз Рут. Неожиданно для императорского бомонда глава тайной канцелярии был не в форменном черном сюртуке с золотой вышивкой или белом парадном мундире. Штанам из оленьей кожи он не изменил, но сюртук на нем был красивого винного оттенка. Герцог все-таки пытался научиться разнообразить свой гардероб хотя бы из-за вопросов безопасности.

Когда невеста с подружками под звуки рогана вступила на красную дорожку храма, ее нареченный чуть было не побежал навстречу, так велико было его нетерпение. Благо друзья успели перехватить Грифица почти в полете. Он что-то возмущено забухтел, но быстро успокоился, поняв, что Майли уже приближается.

Дэниз же, глядя на друга, вспомнил день год назад, когда в этом же храме их обвенчали с Тасей. Кто бы знал, что в тот миг полностью перевернется вся его жизнь, даря мужчине счастье, семью, любовь и те два комочка по имени Блэм и Мари, которые сейчас копошились под покрывалами рядом с нянюшкой.

Детей решили назвать в честь погибших родителей Дэниза. При этом герцог пообещал жене, что следующую пару назовут в честь ее родителей. Глава тайной канцелярии, похоже, не сомневался, что жена его одарит еще парочкой близнецов.

А ведь год назад он ввел свою невесту в храм сам, чтобы оградить от сплетен и злословия. И глядя на эту шикарную женщину, которую материнство сделало еще красивее и величественнее, никто бы не подумал, что она тогда шагала по дорожке в стоптанных башмаках и платье, кринолин под которым жил собственной жизнью, так как держаться ему было не за что. И лишь родовое покрывало спрятало девушку от любопытных глаз, давая волю фантазии присутствующих гостей.

Затем его взгляд остановился на Марке, брате жены. Молодой человек приехал к ним в гости, а вчера вечером попросил у Дэниза о приватной беседе. И хоть просьба шурина показалась ему несколько странной, в беседе родственнику он не отказал.

— Дэн, прости, что отрываю от дел. Но мне нужна твоя помощь! — прямо с порога комнаты заявил Марк.

— Проходи, присаживайся! — махнул рукой на кресло хозяин кабинета. Затем подошел к сейфу и достал два бокала и бутылку с коньяком. В любом мире у мужчин разговоры протекают легче и свободнее под стаканчик крепкого напитка.

Марк прошел к креслу и присел на самый его краешек, а не развалился как большинство мужчин. Это натолкнуло Дэниза на мысль, что разговор будет непростым. Затем свояк выпил махом за один раз бокал коньяка и как-то обреченно выдохнул:

— Дэн, мне жениться нужно!

— Замечательно! — улыбнулся глава тайной канцелярии. — Со свадьбой, думаю, Таисия с удовольствием тебе поможет. Да и я не откажу, если нужно будет мое участие.

— В вас я не сомневаюсь, — махнул рукой гость. — Тася всегда меня выручала, несмотря на то, что была младшей сестрой. Проблема не в этом.

— Нужны деньги? — приподнял бровь герцог. — Если что…

— Спасибо, жалование у меня отличное. Материально я сейчас не стеснен, — перебил его шурин. — У меня проблема в другом!

Дэниз молча смотрел на мужчину, ожидая, что он скажет в качестве объяснения. Марк же немного помолчал и с явным смущением произнес:

— Дело в том, что у меня нет невесты!

Дэниз от такого поворота события сначала растерялся, а затем захохотал:

— Ты предлагаешь мне сыграть роль свахи?

— Ну не то, чтобы свахи… — замялся посетитель. — Тася упоминала, что вы с Дэнизом искали себе жен по какому-то списку. Нельзя ли и мне на этот список посмотреть?

— Отчего же нельзя, можно, — ухмыльнулся герцог, направляясь к сейфу. — Вопрос, захочешь ли ты рассматривать кандидатуры из него?

С этими словами он протянул Марку судьбоносный манускрипт. Тот начал просмотр с самого начала и, прочтя заголовок, сильно побледнел.

— Сразу скажу, что список был взят из магшетной сети, а не составлен нами. Это одно из развлечений современной молодежи. Поэтому думать плохо о нас с Грифицем не стоит. А также прошу взять во внимание тот факт, что верхние строчки, оказывается, занимали очаровательные девушки, из которых в итоге вышли прекрасные жены. Что это такое: наше везение или полный идиотизм составляющих, судить не берусь. Что есть, то есть, — пожал плечами герцог, а затем пригубил свой бокал. Он не думал, что перед кем-то придется озвучивать этот не очень приятный факт. — Надеюсь, все сказанное останется между нами?

— Даже не сомневайтесь, ваша светлость! — слегка поклонился в знак согласия Марк. — Но все-таки я тоже хочу рискнуть. Может мне стоит познакомиться с девушками, которые расположены немного ниже первых трех? Они, надеюсь свободны?

— Насчет свободы сказать ничего определенного не могу. Лиз Кобри на момент нашего знакомства уже была влюблена, причем взаимно, в Николаса. Тася и Майли замуж не собирались. Кто у нас там стоит под номером четыре?

Поэтому сейчас Дэниз даже не сомневался, что после свадебной церемонии Марк отправится искать свое счастье. И начнет с баронессы Хельги Лин. Но это уже совершенно другая история.