Освобождённая возлюбленная

Глава 19

Вернувшись в свою квартиру, Мэнни закрыл дверь, запер её на замок… и без движения замер в коридоре. Как предмет мебели. С портфелем в руке.

Удивительно, но потеряв разум, мгновенно становится невозможно сделать выбор относительно своих последующих действий. Его желание не изменилось; он по-прежнему хотел вернуть власть над собой и окружающим… что бы там не происходило в его жизни. Но не за что было ухватиться, этот зверь не имел узды.

Чёрт, так, должно быть, чувствуют себя больные Альцгеймером: личность, равно как и интеллект, оставалась нетронутой… но их окружал мир, который становился абсолютно непонятным, потому что они лишались памяти, ассоциаций и экстраполяций, за которые можно было зацепиться.

Всё связано с той неделей… или, по крайней мере, началось тогда. Он помнил ипподром и падение Глори, потом ветеринара. Затем он вернулся в Колдвелл, откуда направился в…

Предупреждение о расцвете очередной головной боли заставило Мэнни выругаться и отбросить эти мысли.

Войдя на кухню, он бросил портфель и просто уставился на кофеварку. Уехав в клинику, он оставил её включённой. Прекрасно. Яванский кофе превратился в пойло, и он не спалил свою конуру лишь чудом.

Сев на один из стульев за гранитный стол, он упёрся взглядом в стеклянную стену перед ним. Город по ту сторону террасы сверкал, словно леди, направляющаяся в театр, разрядившись при этом во все свои бриллианты. Огни небоскрёбов перемигивались, заставляя Мэнни чувствовать себя действительно одиноким.

Молчание. Пустота.

Квартира больше напоминала гроб.

Боже, если он не сможет оперировать, что же ему останется…

На террасе из воздуха возникла тень. Но, на самом деле это была не тень… В ней не было ничего прозрачного. Казалось, что огни города, мосты и высотки были лишь картиной с вырезанной дырой.

Дырой в форме огромного мужчины.

Мэнни вскочил со стула, не отрывая глаз от силуэта. На задворках разума в корне мозгового ствола он понял, что фигура является причиной всех бед, его «опухоль» на двух ногах… которая приближается к нему.

Будто приветствуя, он подошёл ближе и открыл раздвижную стеклянную дверь, ветер с силой ударил ему в лицо, отбрасывая волосы со лба.

Было холодно. Так холодно… но ледяной шок был вызван не просто прохладной апрельской ночью. Невероятно спокойная и смертельно-опасная фигура излучала сильный мороз, стоя в нескольких футах от Мэнни; и он чётко осознавал, что порыв арктического ветра был обусловлен тем, что этот ублюдок ненавидет его задницу. Но Мэнни не страшился его. Ответ на всё происходящее с ним заключался в этом огромном мужчине, появившемся из воздуха в каких-то двадцати этажах от асфальта…

Женщина… с тёмными волосами, собранными в косу… это был её…

Головная боль сломила его, ухватившись за затылок и прострелив прямо в голову, выбивая всё дерьмо из лобной доли.

Оседая, он ухватился за створку двери. Он потерял терпение.

— Ад и преисподняя, не стой там просто так. Говори или убей меня, но сделай что-нибудь.

Снова в лицо подул ветер.

И потом раздался низкий голос:

— Мне не следовало приходить сюда.

— Нет, следовало, — прохрипел Мэнни от боли. — Потому что я теряю свой гребаный разум, и ты знаешь это, ведь так? Что, дьявол тебя раздери, ты сотворил со мной?

Тот сон… о женщине, желанной, но недоступной…

Колени Мэнни начали подгибаться, но к чёрту их.

— Отведи меня к ней… и не играй со мной. Я знаю, что она существует… каждую ночь я вижу её в своих снах.

— Мне не нравится всё это.

— Ну да, а я тут развлекаюсь, как же. — Хренов гад промолчал. Как остался не высказанным тот факт, что если ублюдок решит реализовать кипящую в нём агрессию, Мэнни тоже пустит в ход кулаки. Без сомнений, его размажут по стенке, но, с больной головой или нет, без боя он не сдастся.

— Давай, — выплюнул Мэнни. — Сделай это.

Гад натянуто улыбнулся.

— Ты напоминаешь мне моего друга.

— Хочешь сказать, есть ещё один сукин сын, который лишился своей жизни из-за тебя? Чудесно. Мы создадим группу поддержки.

— Гребаный ад…

Парень поднял руку и потом… разум Мэнни взорвался воспоминаниями, прокатившимися по его телу, образы и звуки последней недели вернулись яростным потоком.

Отшатнувшись назад, он обхватил голову руками.

Джейн. Секретное здание. Операция.

Вампир.

От встречи с полом из твёрдой древесины Мэнни оградила железная хватка на бицепсе — его удержал брат пациентки.

— Ты должен пойти со мной к моей сестре. Она умрёт, если ты не придёшь.

Мэнни дышал через рот, с трудом сглатывая. Пациентка… его пациентка…

— Она всё ещё парализована? — простонал Мэнни.

— Да.

— Вези меня, — выплюнул он. — Сейчас же.

Если спинной мозг был безвозвратно повреждён, он ничего не мог сделать, но это не имело значения. Он должен был увидеть её.

— Где твоя машина? — спросил бородатый болт.

— Внизу.

Мэнни вырвался из хватки, устремился к своему портфелю и подхватил ключи, оставленные на кухонном столе. Пока Мэнни спотыкался и запинался в своей квартире, мозг затуманился так, что он испугался. Ещё пару спекуляций с его материнской платой, и она навечно выйдет из строя. Но эту дискуссию оставим на следующий раз.

Он должен попасть к своей женщине.

Когда он добрался до парадной двери, вампир шёл прямо за ним, и Мэнни переложил вещи в другую руку.

Резкий поворот, и он выбросил вперёд правый кулак, ударив по дуге, аккурат попадая в подбородок парня.

Хруст. Удар вышел крепким, и голова ублюдка запрокинулась назад.

Вампир уставился на Мэнни, уголок рта приподнялся от рыка, но Мэнни было плевать.

— Это за то, что трахал мой мозг.

Мужчина стёр кровь с губы тыльной стороной ладони.

— Отличный хук.

— Счастлив порадовать, — сказал Мэнни, выходя из своей квартиры.

— Я мог бы перехватить удар в любой момент. Это так, к твоему сведению.

Без сомнений, это была правда.

— Но не остановил же. — Мэнни прошествовал к лифту, нажал кнопку «вниз» и оглянулся через плечо. — И значит, ты либо болван, либо мазохист. На твой выбор.

Вампир подошёл ближе.

— Осторожней, человек… ты жив лишь потому, что полезен для меня.

— Она твоя сестра?

— Не забывай об этом.

Мэнни улыбнулся, обнажая в оскале зубы.

— Значит, ты должен кое-что знать.

— Что?

Мэнни приподнялся на носках, смотря гаду прямо в глаза.

— Если ты думаешь, что хочешь убить меня сейчас, то это желание ничто по сравнению с тем, что ты ощутишь, когда я увижу её снова.

Он возбуждался при одной мысли о ней.

Двери лифта открылись с тихим звоном, и Мэнни отступил назад, вошёл внутрь и снова развернулся. Глаза вампира, словно копья, искали свою жертву, но Мэнни просто отмахнулся от его агрессии.

— Просто довожу до твоего сведения, как обстоят дела. А сейчас либо садись в лифт, либо призраком дуй вниз, чтобы я подобрал твою задницу снаружи.

— Ты держишь меня за идиота, ведь так? — прорычал вампир.

— Вообще-то, совсем нет.

Пауза.

Спустя мгновение вампир что-то прошептал на выдохе, и проскользнул в лифт, когда двери начали закрываться. А потом они просто стояли бок о бок, наблюдая за обратным отсчётом цифр над двойными дверями.

Пять… четыре… три… два…

Словно отчёт времени до взрыва.

— Будь осторожней, человек. На меня не следует сильно давить.

— А мне нечего терять. — Не считая сестру этого говнюка. — Похоже, нам остаётся лишь ждать, чем всё закончится.

— Ты всё верно понял.

Лёжа, словно мрачная глыба льда, Пэйн смотрела на часы у двери в её комнату. Круглый циферблат был плоским, как и стена за хронометром, размеченным двенадцатью чёрными цифрами, которые были разделены штрихами. Стрелки часов — две чёрных и одна красная — лениво шли своим ходом, будто им наскучила рутинная работа, за которой она наблюдала.

Вишес, вероятно, пошёл к их матери. К кому ещё он мог обратиться?

Но это пустая трата времени; конечно, он вернётся с пустыми руками. Как самонадеянно полагать, что Та, Которой Нельзя Управлять, будет хоть в малейшей степени озабочена проблемами собственных детей.

Мать расы. Что за чепуха…

Пэйн нахмурилась. Звук, поначалу казавшийся слабым стучащим ритмом, становился всё громче. Шаги. Тяжёлые шаги быстро преодолевали гладь твёрдого пола, их раздавалось две пары. Вероятно, это были всего лишь Братья её близнеца, проверяющие…

Когда дверь распахнулась, Пэйн смогла увидеть лишь Вишеса, такого высокого и бескомпромиссного.

— У меня есть кое-что для тебя.

Не столько он отошёл в сторону, сколько его отодвинули…

— Славная Дева-Летописеца… — выдохнула Пэйн, и на глаза набежали слёзы.

В комнату влетел её целитель, и, о, Боже, он выглядел таким же, каким она его запомнила… широкий в груди, длинноногий, с накачанным животом и резкой линией подбородка. Его тёмные волосы торчали, будто он неоднократно пропускал сквозь них пальцы, он тяжело дышал, его губы были слегка приоткрыты.

— Я знал, что ты была реальна, — выпалил он. — Чёрт возьми, я знал это!

Его образ пронзил Пэйн, энергия вспыхнула внутри неё, посылая чувства в свободный полёт.

— Целитель, — хрипло сказала она. — Мой целитель…

— Гребаный ад, — услышала Пэйн возглас брата.

Её человек обернулся к Вишесу.

— Оставь нас наедине. Сейчас…

— Следи за своим проклятым ртом…

— Я её врач. Ты привёз меня сюда, чтобы я оценил её клиническое…

— Не смеши меня.

Последовала пауза.

— Тогда какого чёрта я здесь делаю?

— Ты здесь именно по той причине, по какой я тебя ненавижу!

Это стало началом молчания… сопровождающегося её всхлипами. Она так рада видеть своего целителя, во плоти и крови. Пэйн шмыгнула носом, и мужчины одновременно повернули головы, выражение лица её целителя мгновенно сменилось, с чистой ярости на сильное беспокойство.

— Закрой дверь за собой, — рявкнул он через плечо, подойдя к Пэйн.

Смахнув слёзы с глаз, она посмотрела за своего целителя, когда он сел на край кровати. Отвернувшись, Вишес направился к выходу.

Он знал, подумала Пэйн. Больше, чем всё, что могла сделать их мать, он привёл ей того, что без сомнений вернёт ей желание жить.

— Спасибо, брат мой, — сказала она, не отрывая взгляда от Вишеса.

Вишес замер. Напряжение в нём было столь велико, что обе его ладони были сжаты в кулаки, он медленно повернул голову, его ледяной взгляд пылал.

— Я сделаю всё ради тебя. Всё.

При этих словах он вышел… и когда дверь закрылась, Пэйн осознала, что можно сказать «Я люблю тебя», фактически не произнося саму фразу.

Действия важнее слов.