Остров желаний

Глава 85. Сайлинтар

Эль

Дэн уверенно вёл нас по коридору, но по напряжённой спине и походке, изменившейся так, словно его мышцы одеревенели, было заметно, что он сильно нервничает.

– Лин, Раф, Тарден, ваша магия всё такая же сильная, как и на острове? – остановился принц у лестницы в конце коридора.

Эльфы перекинулись взглядами, и Лин взмахнул рукой, создавая в воздухе перед нами огненную розу изумительной красоты. Тарден шевельнул пальцами – и лепестки окрасились в алый цвет, а листья и стебель – в зелёный. Раф провёл рукой над этим совершенством – и оно из эфемерно-огненного превратилось в настоящее растение.

– Это тебе, родная, – Лин с очаровательной улыбкой вручил мне цветок.

– Спасибо, ребята! – восторженно выдохнула я, окидывая их благодарным взглядом.

– Ещё вопросы есть? – приподнял бровь Тарден.

Вопросов не было.

– Отлично, – кивнул Дэн. – Когда увидим Сайлинтара – создайте иллюзию, что мы с ним тихо-мирно беседуем. И будем действовать по обстоятельствам.

Наша компания спустилась на два пролёта вниз по широкой белой лестнице с резными перилами, и Дэн подвёл нас к большим, богато украшенным позолотой дверям, возле которых стояли восемь гвардейцев-ирлингов.

Парни напряглись в предвкушении битвы, но прорываться с боем не пришлось.

– Ваше высочество, – склонились перед Дэном солдаты, красиво тряхнув крыльями, и тут же почтительно расступились, позволяя пройти.

Внутри тоже оказалась охрана – около двадцати стражников, из них треть была ирлингами, треть – эльфами, остальные, судя по то и дело вспыхивающим огонькам в глазах, были оборотнями.

Тронный зал был настолько великолепен, что я едва сдержала восторженное «Вау!». Огромное помещение, стены которого искрились разноцветными огоньками из-за покрывающих их кристаллов, большие окна с изящными наличниками, сверкающий пол, позолоченный потолок. Одна из стен – самая дальняя, перед которой был установлен величественный трон, была задрапирована панно из малинового бархата, расшитого серебром.

А на троне восседал гордый король с белоснежными крыльями. Один его вид вызывал невольное уважение и благоговейный трепет. Если бы я не знала, какая тварь скрывается за этим красивым фасадом, – была бы впечатлена. Светлые кудрявые волосы, благородная бородка, яркие голубые глаза, прямой нос, приятные черты лица – я смотрела на него и видела, каким станет Дэн через много лет. Его облик был мне очень приятен, за исключением надменного взгляда, которым он одаривал своё окружение.

Подойдя к нему вплотную, мы встали полукругом, не оставляя ни единого шанса сбежать.

Увидев нашу процессию, он лишь слегка удивился. Скользнул равнодушным взглядом по Дэну, потом по Ксену, эльфам и Эртену. Узнав Энжи, он вдруг напрягся, а разглядев меня – подскочил на троне, как ошпаренный.

– Стража! – завопил Сайлинтар, брызгая слюной и тыкая в нашу сторону пальцем с пылом истинного революционера. – Схватить их, живо! Я сказал живо! – заорал он ещё громче, поскольку на первый пламенный приказ так никто и не отреагировал.

– Иллюзия, – снисходительно заявил ему Тарден.

– И полог тишины, – добавил Раф.

– Ты не имеешь права, ты не можешь! Это мой трон! Это я здесь король! – дико вращая глазами, Сайлинтар вцепился в монаршее кресло так, что аж костяшки побелели. – Ты же умер! Ты погиб! Я же тебя… – осёкся он.

– Заказал в «Фениксе», – усмехнувшись, продолжил фразу Дэн. – А эти ребята ошибок не допускают, так? – подошёл он вплотную к дяде, а тот кинул затравленный взгляд на меня, словно считая самым опасным существом из всех присутствующих. – Мой отец был благородным, честным и справедливым человеком, – с горечью отметил принц. – Жаль, что его брат-близнец – мой родной дядя – его полная противоположность. Кроме внешности, у вас нет ничего общего.

– К его смерти я непричастен! – огрызнулся Сайлинтар.

– Он лжёт, – неожиданно подал голос капитан. – Он отравил твоего отца, Дэн. Настойка из ростуольского соцветия.

– Не докажешь! – взвился пожилой ирлинг.

– А мне и не надо ничего доказывать, – холод в голосе принца был таким осязаемым, что пробрало даже меня. Активировав боевой лазер, Дэн приставил смертоносный луч к шее врага.

Лоб Сайлинтара покрылся испариной, и он обтёрся дрожащей рукой.

– Мы похоронили твоего отца вчера, со всеми почестями, – уже тихо и примирительно заговорил Сайлинтар. – И рядом с ним похоронили тебя, пустой гроб. Твой аэролёт потерпел крушение, выживших не обнаружили, и все понимали, что твоё тело уже не найти в океане для погребения по всем правилам.

– Он снова лжёт, – покачал головой Сет. Его проснувшийся дар телепатии оказался как нельзя кстати. Спасибо Селесте.

– Да кто ты вообще такой?! – не сдержавшись, прорычал Сайлинтар, но быстро опомнился и заткнулся, испепеляя нас взглядом.

– Твоя совесть, – криво усмехнулся Сет и повернулся к принцу: – Он тянет время, Дэн. Где-то в той стене, – он махнул налево, – есть потайной вход, откуда должен скоро появиться твой двойник со своей охраной. Он заменил тебя двойником, поэтому стражники не удивились, увидев тебя. А сам он понял, что ты настоящий, лишь когда узнал Кириэль.

– Вы с ним знакомы? – удивлённо спросил меня Дэн.

– Нет, – честно ответила я. Я бы такого колоритного типа запомнила.

– Он видел Эль на фотографии, читал её дело. У него в «Фениксе» есть знакомый, который раздобыл для него досье на телохранителя, приставленного к Дэну. Хотел нейтрализовать, чтобы было легче добраться до племянника. Он скинул этот файл начальнику охраны Дэнторана с пометкой, что эта девушка – киллер из «Феникса», – объяснил Сет.

– А имя этого знакомого случайно не Хафтар? – насторожилась я.

– Нет, – ответил капитан. – Мерниэль.

– Такого не знаю, – пожала я плечами.

– Вон из моей головы! – неожиданно побагровел Сайлинтар, и тут же взвизгнул, коснувшись лазерного луча. В воздухе запахло палёным.

– Это ты вместо Дэна ответил на моё письмо? – сурово спросил его Энжи.

– Да, – злобно процедил он сквозь зубы.

– Ох ты ж бездна… – неожиданно опешил Сет. – Энжи, это он нанял одного из магов, чтобы тот сделал твоей матери магическое внушение – отправить сына в рабство. То, что твой отец проигрался в казино, было лишь предлогом, тебя бы отправили на невольничий рынок в любом случае. Сайлинтару надо было избавиться от тебя, чтобы Дэнторан лишился твоей поддержки.

– Ну ты и тварь, – Дэн уже едва сдерживал себя, чтобы не перерезать этому гаду горло.

– Как ты занял трон? Отвечай! – резко потребовал Джей, словно проводил допрос с пристрастием.

– Я был уверен, что ты мёртв, – с ненавистью посмотрел он на племянника, прекрасно понимая, что юлить и врать уже бесполезно. – Поэтому организовал чудесное спасение «принца Дэнторана». Гвардейцы упорно прочёсывали океан в месте крушения аэролёта, пока не наткнулись на раненого, едва державшегося на воде наследника престола. Двойнику, кстати, ради этого пришлось прострелить ногу. Его срочно доставили во дворец, вылечили, и он торжественно, при всех, отрёкся от трона и передал его мне. Всё законно и официально. Да, я мог бы подождать месяц и тогда взойти на престол. Но мне не нужны слухи, что я убил ради этого принца. А так народ считает, что ты сам сделал меня правителем, и всех всё устраивает.

– Сделал правителем, говоришь, – недобро усмехнулся Дэн. – А сейчас сделаю трупом!

– Послушайте, давайте решим этот вопрос полюбовно, – нервно дыша, заелозил на троне Сайлинтар. – Я выплачу вам всем моральную компенсацию. Большую! Королевскую! Трон не отдам. Не могу. Но я лично прикончу твоего двойника, Свентия, и ты снова займёшь своё почётное место в этом дворце. Деньги, девочки, вино, оргии – будешь делать всё что захочешь! Я даже слова не скажу.

– Но он же твой сын! – потрясённо воскликнул Дэн.

– Всего лишь внебрачный. Новых настругаю, делов-то, – небрежно повёл плечами Сайлинтар.

– Значит, новых настругаешь? – раздался рядом с нами звенящий от ярости голос, как две капли воды похожий на голос Дэна.