Особый статус II. Адаптация

Глава 8

Сегодня вечером я собираюсь заехать к герцогу Ланде, решил воспользоваться его приглашением. Разумеется, накануне я позвонил и предупредил о своём визите. А сейчас я еду в город забирать ещё два костюма, которые заказал пару дней назад. Не в классическом стиле, который у меня уже есть, а в стиле, который называется «кэжуал», более неформальный как раз для подобных визитов, да и для повседневной носки подходят лучше. Один тёмно-синий, однотонный, второй серый, клетчатый, на обоих гербы моего Дома.

Вчера прибыли те двадцать родственников мужика, с которым недавно был разговор, я на них посмотрел, с виду нормальные люди. По правилам Хистойской империи их нужно зарегистрировать, но на это даётся месяц. Можно сделать через компьютер, то есть, никуда идти не нужно, просто отправить номера их документов и всё. Спешить с этим я не стал, подожду пару недель, а то вдруг передумают и уедут. Всех их кое-как разместили в других домах, скоро начнут строить новые.

В будущем я обязательно займусь увеличением населения, но не так, как вы сейчас подумали, ха-ха. В Империи есть разные регионы, да и дворянство тоже однообразием не отличается. Есть земли, на которых очень много людей, но живут они не слишком хорошо, потому что у хозяина дела идут плохо. Переехать не всегда возможно, города не резиновые, а на земли аристократов просто так не переедешь. Во-первых, не все согласятся на это, ведь чем больше населения, тем больше ответственности, нужно в инфраструктуру вкладываться и тому подобные вещи. Во-вторых, если ты живёшь бедно, то как ты переедешь? У тебя не будет возможности построить дом и обустроиться на новом месте.

Этим повезло, так как в Змеевке им было где жить в первое время, плюс я разрешил использовать те заваленные геологами деревья, а если будет нужно, то свалить ещё, в разумном количестве. Население в деревне было дружным, новым людям помогали все, я в стороне не остался: за сто пятьдесят тысяч купил мини-лесопилку. Теперь они могли распиливать брёвна на доски, чему очень обрадовались, ведь я сэкономил им очень много денег. Для меня это была инвестиция в будущее, я хочу, чтобы на моих землях жило как минимум несколько тысяч человек, а доски всегда пригодятся.

Это не выглядит очень сложной задачей, если обеспечить людей работой и жильём, то не будет отбоя от желающих переехать. Всё это большие расходы, но в долгосрочной перспективе они должны окупиться, поэтому я рассматриваю их как инвестиции. Но это дело отдалённого будущего, сейчас у меня на это банально нет денег.

Обо всём этом я раздумывал, прогуливаясь по городу, сейчас я шёл по одной из улиц исторического центра, мне нравилось здесь гулять. Мощёные булыжником дороги, красивые каменные здания, много зелени и цветов, на каждом углу кафе с летними верандами, которые уже открылись. Коррупция коррупцией, но город был в нормальном состоянии, видать местные власти, если и мутили какие-то тёмные делишки, то на благоустройстве не воровали. От моих мечтаний и размышлений меня отвлекла яркая вспышка, за которой последовал оглушительный грохот.

Инстинктивно я бросился на землю, что было лишним: взрыв прогремел далеко, я хоть и ощутил ударную волну, но очень слабую. Метрах в ста пятидесяти от меня взорвалась машина, она буквально разлетелась на части, я успел увидеть, как её части падают обратно на мостовую. Раздались крики, я без раздумий рванул вперёд. Тем, кто был в автомобиле, помочь уже нельзя, для них всё кончилось, это сразу понятно. Взрыв был слишком сильный, наверное, там бы и я погиб даже со своими защитными навыками. Но было много раненых, из числа прохожих, которым не повезло оказаться рядом. Хорошо еще, что она не взорвалась рядом с верандой одного из кафе: денёк был пригожим и они были полны людей.

Сперва я помог женщине, лицо которой было в крови. Просто усадил её у стены, она получила сильную контузию, наверняка и какие-то травмы, но тут я помочь уже не мог, да и не моё это дело. Недалеко от машины лежали три тела, два бездыханных, но мужчина ещё шевелился.

– Лежи, лежи, не двигайся!– сказал я, осматривая его.

Он в ответ простонал и потерял сознание. Трогать его я не стал, вдруг у него какие-то травмы и если его перетащить, могу сделать только хуже. Быстро огляделся: раненых было не меньше трёх десятков, большинство в шоке, но их жизням точно ничего не угрожало. Тем, кто был ранен серьёзно, остаётся только ждать медиков. Из какого-то магазина выскочил мужик с огнетушителем, которым попытался потушить остатки машины, но без особого успеха.

С момента взрыва не прошло и минуты, как я услышал завывание сирен. Оперативно работают, в этом им не откажешь. Первым прибыл полицейский патруль, за ним приехала скорая помощь, ещё несколько полицейских машин, а потом и пожарные, которые тут же приступили к тушению взорванного автомобиля. Все действовали слаженно: полицейские оцепили место взрыва, осматривали раненых. Уже через десять минут закипела бурная деятельность, помимо полиции прибыл автомобиль ИСК – Имперской Службы Контроля, главной спецслужбы в Хистое. Я отошёл подальше, прислонился к стене и стал наблюдать за развитием событий. Да, веселые у них тут дела.

– Вы ранены?

– Ранен?– я повернул голову и увидел молодого полицейского, тот указывал на мой рукав.

На нём были капли крови, очевидно, той женщины, которую я усадил у стены. Хорошо, что мои новые костюмы были в машине, сам я был в спортивном, его не жалко.

– Нет, я помогал одной женщине, это её кровь. Я в порядке.

– Вы свидетель?

– Можно сказать и так, но таких свидетелей у вас много. Всё произошло на моих глазах, но кого взорвали я не знаю, ничего подозрительного не видел, был далеко.

– Не уходите, вас допросят. Ваше имя?

– Барон Мартин Кастельяно.

– Оставайтесь пока здесь, Ваше Благородие,– попросил полицейский, делая пометку в блокноте.

– Кого взорвали-то?– поинтересовался я. – И часто у вас такое?

– У нас?

– Я тут человек новый, вот и интересуюсь, насколько опасно ходить по улицам вашего города. Это сегодня мне повезло, но может у вас тут каждую неделю кого-то взрывают, должен же я знать.

– Подобное у нас редко, всякое бывает, но чтобы общеопасным способом... Наверняка ублюдок Романов, его почерк,– зло сказал полицейский.

– А, слыхал про него, меня предупреждали, что он опасный человек и не совсем уравновешен.

– Он не просто опасный, он совсем отмороженный. Только до сих пор гуляет на свободе, ставлю своё месячное жалование, он и в этом случае выйдет сухим из воды, не сам же он бомбу подложил,– полицейский был настроен на разговор, чем я решил воспользоваться.

– Ещё мне говорили, что в этом городе очень мало честных полицейских и чиновников. Поэтому он ещё на свободе и гуляет?

– Как раз чиновника и взорвали, судя по автомобилю. А полицейские разные есть, я бы всех этих сволочей пересажал, но не могу, я ведь всего лишь сержант,– угрюмо сказал он. – И вообще, меня всё достало, думаю уволиться. Пойду в Особый Корпус, монстров убивать, там хоть всё просто, не то, что в полиции. Этого посади, этого не трогай, даже если он на твоих глазах кого-то убьёт, суки, достали,– он с досадой плюнул на землю.

– Я смотрю, вы искренне переживаете за дело, сержант, – с уважением в голосе сказал я.

– Так потому и пошёл служить! Знал, что не всё так, как хотелось бы, но масштабы не представлял. Посторонитесь!– приказал он.

Мимо нас прошли два человека в чёрных костюмах. Один из них притормозил и обратился к полицейскому:

– Сержант, это свидетель?

– Такой же, как и ещё сотня человек. Это барон Кастельяно, он был неподалёку.

– Кастельяно?– удивился человек. – А где Хорхе?

– Уехал, теперь я вместо него. Наследник,– пояснил я.

– Да? Ну, пока не уходите, может мы вас допросим.

– Это кто такие?– спросил я, когда те двое удалились.

– Следователи из ИКР. Имперский Комитет Расследования, занимаются особо важными делами.

– Сержант, если вас не устраивает в полиции, почему бы вам не пойти работать в какую-то из имперских спецслужб? Кажется, там всё не так коррумпировано, как на низовом уровне или я ошибаюсь?

– Там свои приколы,– нехотя сказал полицейский. – Но в целом вы правы, только туда сложно попасть, если ты не из дворянства и не имеешь связей. Хотя, может я и попробую, я ведь из одарённых, но пока думаю об Особом Корпусе.

– Одарённый?– удивился я. – И что у вас за дар, если это не тайна.

– Слабый. Я могу чувствовать угрозу, думал, что в полиции это поможет, но оказалось почти бесполезным. Вот вижу я человека, чувствую от него угрозу, но что я могу сделать, если у меня нет доказательств, а он ещё ничего не сделал? Или он из особенных, за которыми нельзя следить, да и посадить их не получится. И в чёртовом Тордене я постоянно чувствую угрозу, поэтому мой дар никакой пользы не приносит.

– А от меня её чувствуете?– с искреннем любопытством спросил я.

– Хм,– он задумался и уставился на меня. – Нет, но у меня странное ощущение. Кажется, вы опасный человек, но угроза от вас не исходит. Скорее всего, это говорит о том, что вы ничего дурного не замышляете, но вашим врагом я бы быть не хотел. Извините, мне нужно идти, приятно было поговорить, Ваше Благородие, пока не уходите,– напомнил он.

Я прислонился к стене и начал наблюдать за происходящим. Взорванный автомобиль потушили, сейчас около него суетились люди с чемоданчиками, наверное, эксперты. Полиция оцепила улицу, медики уже увезли всех пострадавших, следователи из ИКР о чём-то неторопливо беседовали с полицейским начальством. Не знаю, кем был тот чиновник, которого взорвали, но подозреваю, что он это заслужил. Разумеется, того, кто заказал такое убийство, это никак не оправдывает. Они мудаки, из-за которых погибли как минимум два невинных человека, а могло быть и гораздо больше.

Этот сержант... интересный у него дар, может быть полезным при определённых условиях. Мне всё равно нужно искать людей, почему бы не воспользоваться случаем? Тем более он всё равно собирается уходить из полиции.

Минут через двадцать меня опросил следователь, я рассказал всё, что видел, он с серьёзным видом записал мои показания, поблагодарил и отпустил меня. Вместо того чтобы отправиться к своей машине, я разыскал сержанта и протянул ему визитку. Их я тоже заказал, над дизайном особо не раздумывал, там был только мой новый телефон, имя, ну и герб Дома.

– Сержант, если надумаете увольняться из полиции, возможно, я предложу вам работу.

– И какую же?– подозрительно спросил он, рассматривая визитку.

– Признаюсь, людей у меня вообще нет, я тут человек новый, говорил. Для начала мне нужен начальник охраны.

– Я этому не обучен,– тут же ответил он.

– Так я ещё не научился быть бароном! – откровенно признался я. – А у вас очень полезный дар, да и врагов у меня сейчас нет, будет время научиться. Как вас зовут?

– Бакко Де Каро. Я подумаю, позвоню вам завтра, сейчас мне нужно работать, извините.

– Зарплата и условия вас не интересуют?

– Ваше Благородие, не думаю, что вы предложите мне меньше того, что я имею в полиции или получу в Особом Корпусе.

– Тогда буду ждать вашего решения.

– Позвоню и в случае отрицательного,– пообещал он.

Сев в свою машину я позвонил Дорну и попросил его разузнать про Бакко. Я не такой наивный, чтобы поверить всему тому, что он рассказал, тем более я предлагаю ему важную должность. То, что он не обучен этому, конечно, минус, с другой стороны, если он реально честный полицейский, да ещё с таким даром, это может стать плюсом. Со временем научится, никуда не денется, а пока и я сам могу себя защитить. Александр обещал дать ответ к завтрашнему утру, но сразу предупредил, что если Де Каро ни в чём не замешан, то никакой информации про него не будет. Это будет говорить о том, что он действительно «чистый», либо «грязный», но умный. Впрочем, вторым он мне не показался.

Вернувшись домой посмотрел новости, главной темой общеимперских новостей был взрыв. Убрали чиновника из городской администрации, который заведовал разрешениями на строительство, вместе с ним погиб и его водитель, а также те двое прохожих, которых я видел. Показали интервью с главой ИСК, который говорил жёстко, едва сдерживая себя:

– Расследование будет проведено в кратчайшие сроки, у нас хватает полномочий, но император дал ещё больше. Мы не будем выбирать средства, используем все, чтобы найти и наказать тех, кто это сделал.

– Значит ли это, что вы будете использовать незаконные методы?– спросил кто-то из журналистов.

– Разумеется, нет,– тот выглядел так, словно его это предположение глубоко оскорбило. – Просто мы не будем церемониться. Не секрет, что полицейские управления во всех городах напрочь коррумпированы, это можно сказать и про многих чиновников. Да что я тут перед вами распинаюсь, вы и сами всё знаете! Признаю, проблема масштабная, быстро её не решить, но предупреждаю всех, особенно ответственных лиц: бесконечно это продолжаться не будет! Рано или поздно ответите все, поэтому советую задуматься уже сейчас.

– Про эту проблему говорят десятки лет, но никаких изменений нет, почему вы уверены, что что-то получится в этот раз?– спросил другой журналист.

– Не могу раскрывать многие вещи, они пока останутся внутри моего ведомства. Я понимаю ваш вопрос, но уверяю, в этот раз у нас будет другой подход, который будет эффективным, я уверен. Результата не будет завтра, не будет и в следующем году, нужно время, но в пределах пяти, максимум семи лет мы во многом решим проблему организованной преступности и коррупции. Император объявил им войну и мы исполним его волю!

– Теракт стал катализатором?

– Отчасти. Подготовку мы начали давно, но этот случай стал очень громким, поэтому я хочу успокоить наших граждан. Дайте нам время и Хистойская империя станет гораздо безопаснее. Также хочу сказать, что сами мы ничего не можем, нам нужна помощь общества. Вы не должны закрывать глаза на всё то, что происходит. Если вы что-то знаете, звоните в местное отделение ИСК, если вы в чём-то замешаны, тоже звоните, вам это зачтётся, даю своё слово.

После началось какое-то шоу, где клоуны в костюмах, брызгая друг в друга слюной, рассказывали свои взгляды на устройство общества. Они несли полную ахинею, которая никак не соотносилась с реальностью, даже я это прекрасно понимал. Но передача имела высокий рейтинг, её смотрела чуть ли не половина населения государства. В итоге там дошло до драки, но чем дело закончилось я не узнал, так как нужно было ехать к герцогу.

Ужин оказался превосходным, герцог, которого звали Павел, общался со мной как с равным, не показывая ни малейшего высокомерия. Познакомился и с его женой – Кристиной, приятная, вежливая и умная женщина, а также с их пятью детьми: два мальчика и три девочки, старшей было пятнадцать лет. Его дом мне тоже понравился, больше моего и в лучшем состоянии. После ужина герцог предложил пройти в его кабинет, поговорить и выпить вина с его винодельни.

– У нас не очень хороший климат для виноградников, но мне всё же удалось найти подходящий сорт. Согласен, это не лучшее вино в мире, зато моё, собственное.

– Понимаю о чём вы,– кивнул я.

– Мартин, давай на «ты». Кстати, до меня дошли слухи, что ты решил разногласия с Хантерами.

– Решил, а у вас, я смотрю, там есть свои информаторы?

– Не могу ответить «да», но и врать тоже не буду,– улыбнулся он, разливая вино. – Пробуй.

– Неплохое. Но я не специалист, если честно, не увижу разницу, между очень дорогим и дешёвым, лишь бы не совсем дрянное.

– Её и нет, разве что только цена. Существует определённый барьер цены, за которым платят уже за понты, а не за качество.

– Ещё раз благодарю вас за школу для детей из Змеевки.

– Не стоит, это всё ерунда. Итак, земли ты продавать не будешь, это я уже понял. Какие у тебя дальнейшие планы?– спросил он с искренним интересом.

– Думаю, осматриваюсь, стараюсь не привлекать внимания. Мне о всяком рассказывали, говорили, что между дворянами бывают и войны, жёсткая конкуренция, но пока я ничего подобного не вижу.

– Так ты пока никому дорогу не перешёл. Кроме меня и Хантеров у тебя есть и другие соседи, рекомендую с ними познакомиться и узнать их интересы, особенно в плане бизнеса. Чтобы случайно не столкнуться с ними лбами,– посоветовал Павел.

– Я сейчас смотрю в сторону информационных технологий, программное обеспечение и тому подобное, сомневаюсь, что среди моих соседей есть конкуренты.

– Конкуренты есть в любой сфере, а проблемы можно получить не только от соседей.

– Ты выглядишь хорошим соседом,– отметил я.

– Возможно, но не вздумай заняться производством артефактов или бронетранспортёров,– весело рассмеялся герцог.

– В будущем я бы купил себе и то и другое. Про артефакты вообще мало знаю, впрочем, у меня нет свободных денег на их покупку,– признался я.

– Будут деньги – приходи, может, дам небольшую скидку. Если хочешь – пришлю каталог, настоящих изделий, тех, которые в обычном магазине не купишь. Они дорогие, но стоят своих денег, уверяю.

– Пришлите, посмотрю с интересом. Если не секрет, прибыльное дело?

– Бронетранспортёры – да, но только если одним из твоих клиентов будет имперская армия. Артефакты... можно и так сказать, только у меня особый случай. Секреты своего Дома я открывать не буду, скажу лишь то, что я специализируюсь на создании уникальных изделий, которые мы выпускаем небольшими тиражами. Артефакты дело такое, неопределённое, когда разрабатываешь новый, никогда не заранее не знаешь, будет ли он пользоваться спросом и каким будет результат. Исследования, прототипы, всё это стоит очень больших денег и не всегда получается их вернуть. Прибыль всё равно есть, но даже если бы и не было, я бы не бросил это дело, понимаешь, оно мне просто нравится.

– Как собственное вино?– догадался я.

– Да, примерно так. Хобби.

Проговорили мы до позднего вечера, после к нам присоединилась и его жена, которая тоже оказалась интересным собеседником. Хорошая семья, их людям повезло с ними. Как и мне повезло иметь таких соседей. У меня не было заблуждений, что мы друзья или вроде того, присматриваясь к Павлу, иногда я замечал на его лице хищное выражение и понимал, что если перейти ему дорогу, он уже не будет таким обходительным и приятным.