Дух. Основа

Борьба разумов

– Ну, что… Побеседуем? – Вспомнив о том, что у меня в плену имеются весьма необычные гости, я решил всё же добить дело с Архами до конца. – Мне нужна информация, и ты мне её дашь!

Арх – тактик в ответ как-то растерянно клацнул жвалами. Словно он ещё не понимал того, куда попал? Это было и неудивительно, в виду того простого факта, что этот разумный достаточно долгое время провёл в криокапсуле, откуда я его только-только вытащил. По сути, всё происходящее было необычным и даже странным. Просто из-за того, что мне надо было наконец-то избавиться от Архов. А для этого надо было выяснить определённые факты. В первую очередь, меня интересовал именно факт того, каким образом Архи всё-таки создают эти самые кристаллы, которые так ценятся в Содружестве? Ведь было понятно, что из чего-то же всё это делается? Однако данные, которые имелись в распоряжении того же самого Пилота, говорили о том, что даже у сполотов не было результатов исследования. Они только смогли определить, что эти кристаллы производятся из какого-то органического вещества! Да, среди Архов они принимались как своеобразная валюта. И вот же загадка… Вы уже знаете о том, что эти кристаллы для архов что-то вроде денег? Вы знаете о том, что архи используют эти кристаллы для каких-то своих нужд. Наличие денег подразумевает государство. Тут уж никуда не денешься. Это факт. А если есть государство, то тогда как можно называть этих самых Архов дикими и не разумными животными? Что за глупость такая. Только последний идиот мог сделать подобное. Однако в Содружестве подобные нюансы никого не беспокоили. Все считали себя вправе так поступать. Ну да… Если учесть тот факт, что в Империи Антран, которая была населена ящерами, старательно поедали разумных, которые просто попали к ним в руки, то можно понять их предвзятое отношение. Хотя при всём этом, я сам прекрасно понимал, что ситуация выглядит весьма странно. Они с большой радостью сожрут кого угодно. И даже меня, если я сделаю глупость и попаду к ним в руки. Так что, заранее я понимаю, что есть разумные, с кем мне лучшее вообще постараться как можно меньше контактировать. Так что, я решил, что с этим государством, несмотря на их технологии, буду держать ухо востро. Точно так же, как с сполотами и аграфами. Эти разумные тоже представляют для меня определённую угрозу.

Сейчас же я достал опять этого самого арха – тактика, которого намеревался использовать для получения информации. К тому же, мне надо было его изучить как следует. Мало ли какие сюрпризы у него могут быть? Так что лучше мне заранее подстраховаться. Я знал один маленький факт, который говорил сам за себя. Этот жук меня понимал. Видимо все эти столкновения с жителями Содружества банально не оставляли этим существам возможности как-то избежать общения с представителями этого государственного образования? Но мне было интересно… Есть ли возможность пополнять эти ресурсы, в виде тех же кристаллов, без столкновений с архами. Я начал задавать ему вопросы, подкрепляя свои интересы уколами ментала и нейрохлыстом. Сразу стоит отметить тот факт, что подобное устройство весьма эффективно действовало даже на архов. Которые явно не хотели на себе подобное ощущать. Мне же в данном случае было важно выбить из него всё, и достаточно быстро.

Уже буквально на вторые сутки допроса, что кстати и говорило о выносливости этой твари, я узнал о том, что эти кристаллы каким-то образом открыто связаны именно с их матками. Королева-мать Роя выдавала эти кристаллы отличившимся жукам. Так вот почему их было так мало на кораблях, с которыми сталкивались представители Содружества? Всё в данном случае была взаимосвязано. Оставалось только попытаться понять, что же это такое? Пришлось выделить один кристалл Исследователю, который должен был выяснить то, что это за материал. В первую очередь он подтвердил, что это органическое вещество. Ну, тут и думать особо было не нужно. Это вещество действует весьма специфически. Открыто воздействуя прямо на мозг разумного, который использовал это вещество? Соответственно можно было понять, что здесь что-то явно не то. Причём, всё время, в этих делах была замешана именно королева Роя? Это было невероятно подозрительно. Именно поэтому я и предоставил Исследователю не только один такой кристалл, но и нескольких жуков из моих пленных. Старательно проверяя материалы, которые я ему передал, Исследователь обнаружил некоторое соответствие. Как ни странно, но это вещество действительно имело определенную взаимосвязь именно с коконами Архов! И когда я понял то, о чём вообще идёт речь, то долго смеялся. Дело в том, что это вещество, скорее всего, выработалось самой королевой – матерью в момент так называемых родов! Если проще сказать, во время кладки яиц. Потом оно застывало и по какой-то причине Архи разделяли его на одинаковые бруски, ставшие теми самыми кристаллами. То есть, если тебе надо подобное вещество в больших количествах, то придётся заниматься разведением жуков. И тут ничего не поделаешь. Это факт. Когда я понял, что в чём именно была суть фокуса, то долго смеялся. Это же надо было такое учудить? Более того… Оказалось, что это вещество действует на любое разумное существо. Точно так же, как и эта самая чёрная пыльца. И уже только поэтому я понимаю то, в чём основная проблема этой ситуации. Именно в том, что как такового выбора у меня нет. Мне действительно придётся охотиться за Архами, если я хочу не только развиться самостоятельно, но и дать возможность развиваться собственным сотрудника. Тут уж ничего не поделаешь. Но мне это вещество необходимо. И как можно больше. Значит, надо будет охотиться за кораблями Архов. Будет ли у меня такая возможность, сейчас ещё неясно. Тут придётся играть в другие игры. Хочешь ты того или нет. Такова жизнь. Поэтому что было возможно, сколько мы и постарались соскрести с коконов. Получилось не сильно много. Ещё на пару кристаллов набралось. Но даже эта пара кристаллов могла повысить интеллектуальный уровень минимумы на десяток единиц какому-нибудь разумному? Я же теперь знал о том, за чем именно мне надо охотиться. Мне даже было страшно представить, что будет твориться с этими умниками в Содружестве, когда они поймут, что потеряли огромное количество подобных ресурсов, всего лишь уничтожая эти коконы вместе с жуками, всё ещё сидящими внутри? Вот только меня немного нервировал сам факт того, что этих самых жуков мне может понадобиться в последствии как-то использовать?

Именно из-за этого, прежде чем покинуть эту Звёздную систему, где находился аванпост Древних, на планетоиде, где также имелся своеобразный пункт управления системой спутников – стражей, я постарался расположить своеобразное хранилище, где и выложил основные трофеи в виде коконов этих существ. Слишком много их было в моём складе? Так что я часть собирался продать. Тех самых, которых ободрал от этого вещества. А запас мне всё-таки пригодится. Ведь я понял главное. В этих коконах есть и новые жуки – тактики, и жуки – управляющие кораблями класса астероид – улей. То есть, можно сразу понять, что подобный жук может стоить очень больших денег в Содружестве? Одного – то тактика я отвезу. А вот остальные останутся пока здесь. Так же там были жуки – ремонтники, и ещё кое-кто. Несколько жуков – гвардейцев. Этот жук – тактик, которого я допрашивал, мне многое рассказал. Теперь я знал, зачем именно надо охотиться, когда ты сталкиваешься с астероидами – ульями. Это важный момент. Также, не стоило забывать и о том, что сами по себе эти жуки представляют определенную ценность. Всё только из-за за того, что на них нужно было собрать это самое вещество. даже если у обычных жуков кристаллов не будет, то от этих коконов можно что-то наскрести. Так что, есть возможность, которую я буду использовать именно для себя. Остальное сейчас не суть важно. Проблема была в том, что это вещество покрывало коконы жуков тончайшей плёнкой. Тончайшей буквально, микроскопической. Как результат, есть определённые нюансы, которые имеют огромное значение. Дело в том, что если эту плёночку снять, как это делал я, то жуки в коконе постепенно погибают. Если же плёнка остаётся на месте, то и коконы могут просуществовать очень долго. Тут без вариантов. Именно поэтому я сейчас и был немного на взводе. Первой моей мыслью было отправиться к территориям Анклава Архов, и попытаться раздобыть ещё такие трофеи? Но, немного погодя, я всё-таки понял, что подобное действие будет весьма глупым. Давайте учтём тот факт, что у меня буквально все трюмы, даже со свернутым пространством, забиты многочисленными трофеями! Их надо доставить до нужного места и выгрузить, устроив распродажу. В данном случае у меня будет возможность получить то, что нужно. При этом, действуя фактически на опережение. Я ведь и сам прекрасно понимаю, что в некоторых случаях у меня и так могут возникнуть проблемы. И всё только из-за того, что у меня грузов очень много! Если я продемонстрирую факт того, что у меня груза столько, сколько не может быть и в трёхкилометровом корабле, тут же возникнет множество подозрений, и ещё больше вопросов. А мне бы этого не хотелось. Так что, в данном случае мне заранее надо быть осторожнее. Гораздо осторожнее и внимательнее к этой ситуации в целом.

Когда я наконец-то закончил допросы жуков и все эти эксперименты, то смог в конце концов заняться своими делами. А их у меня было сейчас не так уж и много. Так как для начала было необходимо убедиться в том, что всё пройдёт именно так, как я хочу? Это было несложно. Всего лишь по той причине, что мой экипаж теперь полностью подчинялся моим желаниям. Да и действовали они быстро и эффективно, стараясь заслужить моё одобрение. Я заранее понимал, что все эти потенциальные сложности всего лишь одна большая глупость. Но выбора, как такового, у меня не было. Так что надо было действовать.

Тщательно изучая воздействие чёрной пыльцы на этих разумных, я выставил несколько этапов, во время которых разум жертвы действовал весьма своеобразно. И жук – тактик, имея достаточно развитый мозг, в результате всех моих экспериментов стал моим подопытным. И я начал пытаться при помощи ментальных нитей всё-таки задавить его разум, вынуждая это существо подчиняться беспрекословно именно мне. Кстати… Изучая этого жука, и подчинённых ему, я выяснил, что у них у всех в разуме практически такая же привязка и существует. Уже зная то, что нужно искать, я обнаружил у них те самые нити, точно также пронизывающие их разум. Видимо подобное было в порядке вещей у этих насекомых? Теперь-то я прекрасно понимал то, на чём основывалась легендарная синхронность действий этих насекомых! Ведь они выполняли любой приказ жука – тактика без сомнений и раздумий. А о каких раздумьях может идти речь, когда всё контролируется именно такой вот уздечкой, которую из себя представляет эта самая привязка?

Но, при всём этом, стоило отметить и то, что в сложившемся положении у меня есть шанс проводить эксперименты, раз за разом вынуждая этих разумных делать то, что мне нужно. И мне нужно было отработать этот процесс. Так что как только я получил эти знания, то понял, что всегда есть шанс изменить ситуацию в свою пользу. Дело в том, что все эти нити, производящие подобную привязку, связаны с одним достаточно крупным узлом, что можно использовать. Воздействуя на этот узел, есть возможность не просто изменить привязку данного разумного, переделав всё именно на себя. Я мог обрезать ту нить, которая вела этого разумного к другому индивидууму. В данном случае, мне надо было сначала аккуратно вплести нить ментала ведущую к себе именно в эту управляющую нить. После чего, я имел полноценную возможность обрезать нить, ведущую к другому разумному, и перевести эту привязку именно на себя. Как своеобразную пуповину. Возможно, вы тут же спросите меня о том, зачем мне такие сложности? В данном случае всё достаточно просто. Дело в том, что если банально обрезать эту самую пуповину, то разумный, который был под таким контролем, банально сойдёт с ума. А сама эта привязка просто развеивается в пространстве, вместе с частью разума. Те самые стрекательные нити, на которые я уже обращал внимание, когда проникают в разум жертвы, крошечными крючочками вонзаются в определённые нити, пронизывающие его, и интегрируются в них. Вот так они и воздействуют на разум. Как результат, несчастный, который попал в такую переделку, становится действительно очень зависимым от своих хозяев. И даже более того. Старательно размышляя над этой странностью ситуации, я понял, что все эти разумные действительно теперь стали зависимы от меня. Если со мной что-то случится, то весь экипаж впадёт в безумие. Да. Сделал я им подарочек? Но выбора-то у меня просто нет! Если хоть кто-то из них будет иметь свободу волеизъявления, то в данной ситуации я банально могу проиграть. Ведь у них у всех свои интересы. Именно те самые интересы, которые позволяют данным разумным поступать так, как они того хотят. Как я уже сказал, даже несмотря на прописанный договор, эти разумные всё равно пытались найти возможность как-то извернуться, чтобы заполучить бонусы, которые им не полагались. Я в данном случае имею в виду их попытки утаить найденное ценное имущество во время мародёрства. Взять хотя бы этих двух сестёр – техников? Ведь они открыто спёрли у меня те самые инженерные скафы пятого поколения! А вы знаете, сколько они стоят? Минимум пять – шесть миллионов кредитов! Каждый! Вам мало сюрпризов от них? Добавьте сюда пожалуйста и то, что они украли, мародёрствуя по личным помещениям погибших членов экспедиции? Одних только баз знаний, которые они себе гребли, даже не разбираясь что это такое, я нашёл у них одиннадцать штук! По средней стоимости в Содружестве эти базы знаний могли выйти ещё на десяток миллионов. Минимум пару имплантов, которые также стоили определённых денег. Вам мало? И на что они в этой ситуации могли вообще надеяться? На какую – то неведомую благосклонность с моей стороны? Бред! Ведь, по сути, они были пленниками, которые попали в мои руки. А значит, должны были всё это отдавать именно мне. Это было именно моё имущество. То есть, попытавшись укрыть у себя всё это, они воровали у меня. Я бы оценил, если бы эти разумные действовали честно, и отдавали всё это мне, чтобы потом уже я лично распределял подобное среди них. Ну, вы сами подумайте… Я намереваюсь получить для себя полноценный и весьма эффективный экипаж. Что мне в первую очередь для этого нужно? В первую очередь мне для этого, как ни странно, необходимо обучить этот экипаж, обеспечить нужными имплантами, и уже впоследствии базами знаний. А уж про оборудование я вообще молчу! Так что они бы всё равно всё это получили! Да, возможно не бесплатно? Но и в таких условиях вполне можно было бы жить.

Эти же разумные решили со мной в такие вот игры поиграть? Хорошо. Давайте поиграем. А какой от этого всего будет результат? А результат для них оказывается катастрофический. Когда я им указал на пункты в договоре, где было указано, что любой вред, нанесённый моему имуществу, они будут вынуждены компенсировать, эти умники тут же сдулись. Они действительно банально не могли ничего поделать. А мне оставалось только смеяться. Вы, конечно, можете заявить мне о том, что моя попытка подмять этих разумных под себя, даже выглядит очень жестоко? Ведь после применения привязки эти несчастные банально сойдут с ума, если со мной что-то случится? Да, такое развитие событий вполне возможно. И я с этим даже не спорю. Посмотрим на то, как дальше жизнь пойдёт? К тому же, мне не хотелось бы, чтобы посторонние знали про мои секреты. А эти секреты были как раз в головах у этих разумных. Кстати… Я заранее запретил этим несчастным даже пытаться сохранять у себя на нейросети информацию про мой корабль. Ни к чему мне это. Что за глупость? Поэтому я заранее понимаю, что придётся некоторые нюансы решать весьма своеобразно. Хотят они этого или нет. Для начала, как я уже сказал, не стоило им заниматься воровством. За это дело я собирался наказывать. И без каких-нибудь компромиссов. Хватит! Я уже наигрался в демократию. Уже и так чуть не доигрался. Мне достаточно и того факта, что в городе – колонии я едва не попал в ловушку. Всего лишь по той причине, что проживавшие там разумные банально хотели меня использовать. Как факт, никогда не стоит сбрасывать со счетов собственные интересы. Ведь и другие также поступают? Я уже слишком хорошо усвоил это правило. Для большинства этих разумных, я всего лишь жертва. Так ли это на самом деле, меня в данном случае не особо интересует. Главное, что сейчас все эти разумные зависели от меня. Я понимаю, что рано или поздно экспедиция Империи Баруст всё же может вернуться в Содружество? Пусть возвращаются. Мы с ними побеседуем. Побеседуем по душам. Чтобы там кто не говорил, но всегда есть шанс. Шанс, который можно использовать против этих разумных. И я сделаю всё так же. Пока они меня недооценивают, у этих разумных не будет выбора. Они банально будут совершать ошибки. Точно также, как все свои ошибки совершила эта самая представительница Республики, которая на данный момент была у меня офицером – тактиком. Вы будете смеяться… Помните, как она ко мне вначале относилась? Я для неё был мусором, и каким-то жутким дикарём. Она не собиралась даже пытаться идти на какие-то уступки мне. И что же теперь? Для начала давайте отметим тот факт, что практически сразу, после как она заключила со мной грабительский контракт, ещё до воздействия чёрной пыльцы, в голове этой красотки начали мелькать мысли о том, что было бы неплохо попытаться даже через постель подобраться ко мне поближе, чтобы возможно улучшить своё положение именно за счёт таких вещей. За счёт постельных услуг, которые она бы мне оказывала. И вот же странность ситуации… Честно говоря, в таком положении ей бы попытаться утихомирить своё либидо? Так нет же… Она даже в мыслях представляла меня каким-то монстром и тварью. Её буквально выворачивало от желания свернуть мне шею, прежде чем я дотронусь до её бледной кожи? Извините меня… Если ты, по сути, не собираешься поступать подобным образом по доброй воле, то зачем себя заставлять? Если я для тебя Монстр и Тварь… Зачем ты себя насилуешь? Но тут, в первую очередь, на главную позицию уже входила личная Выгода. Что же… Теперь-то она уже даже не задумывается об этом. И была бы рада залезть ко мне в постель, только ради моего удовольствия. Хорошо… Я не против подобных раскладов ситуации. Тем более, если тут именно я диктую правила. Только она была немного не в моём вкусе. Не спорю. Самбара – девчонка симпатичная. Однако её инопланетная внешность, выражающаяся во всех этих нюансах вроде лысой головы и удалённых бровей с ресницами, всё-таки меня настораживала. И даже напрягала. Поэтому я сам прекрасно понимал, что пока через себя переступать не собираюсь. А вот сама эта дамочка была готова через себя переступить. А я нет. Да и не собирался я идти на подобное. Сами подумайте… Зачем мне это надо? Я лучше поищу другие варианты. Но чтобы идти на подобное? Нет… Она же в данном случае думала о том, что хотя бы так сможет решить вопрос? Ведь она хотела пойти по пути меньшего сопротивления. Именно так, как принято в Содружестве. Не можешь чего-то добиться своими собственными усилиями, действует так. Используя других разумных, которые будут банально вынуждены тебе подчиняться. Что за глупость тут вообще происходит? С какой это радости я должен был бы ей подчиняться? Честно говоря, когда я сталкивался с этими фокусами, то постепенно понимал, что в данном случае ситуация складывается не в пользу моих потенциальных противников. Тем более, что эта дамочка сейчас старательно пыталась искать выгоду для себя. Но с учётом моих желаний. Что мне было в своём роде выгодно. Кто бы там мне что в последствии не говорил, сейчас они служили мне. И из этого я получал определенные бонусы и выгоду. Меня это вполне устраивало. А вот её мнение в данном вопросе меня уже никак не беспокоило.

Однако, мне надо было сейчас сосредоточиться на других вещах. Которые имели определенное значение. Разобравшись с Архами, я наконец-то смог заняться систематизацией всего того, что могу постараться как – то использовать. Я имею в виду торговлю. Я уже знал, что у Коны Праг, моего нового казначея, имеются все нужные базы знаний. И эта девчонка, узнав о том, что я собираюсь продавать большую часть своих трофеев, тут же предложила устроить всё через аукцион. Причём, через открытый аукцион. Хотя меня это немного и насторожило. Разве открытый аукцион не подразумевает фактически открытую торговлю, которая может вывести покупателей и желающих приобрести что-нибудь этакое именно на меня? Однако девушка прямо заявила мне о том, что ничего странного или необычного в этом нет. И попросила довериться ей. Я согласился. Ведь у меня и в этом вопросе выбора нет? Особенно, с учётом того, что некоторые из моих товаров были действительно уникальными. В первую очередь я имею в виду то, что, например, те же разумные кальмары, тела которых я доставил сюда, должны стоить очень дорого. Я понимаю, что за них будет драка именно среди тех самых научных институтов? Но в данном случае они для меня особого значения не имеют. Так зачем мне тратить на них своё время? Эти разумные, если бы захотели, могли бы сами отправлять самые невероятные экспедиции куда им только заблагорассудится! Но, при всём этом, я сильно сомневаюсь, что они вообще хоть кого-то куда-то отправляли. Так как банально ничем не отличались от учёных из нашей колонии!

Попытавшись собрать информацию подобного рода, я вполне ожидаемо столкнулся с тем, что у Пилота была информация о том, как эти самые учёные обычно старательно использовали чужие данные и находки. Они просто выкупали информацию у тех же мусорщиков или поисковиков, которые бродили по территории Фронтира и даже заходили в Неизведанные регионы. После чего старательно раздували свою значимость, требуя к себе какого-то там уважения. Каверза всей ситуации как раз была именно в том, что эти умники банально просчитались. В сложившемся положении, если уж на то пошло, основная сложность для них самих заключалась откровенно именно в отсутствии с моей стороны желания с ними чем-то делиться. А для этого и нужен был открытый аукцион. Ведь тогда я смогу откровенно заявить о том, что всё это именно мои находки. И никто из этих ученых впоследствии не сможет заявить, что именно он провёл какие-то исследования, и где-то нашёл всё это, что даст ему возможность возвысить самого себя. Я собирался этих разумных лишить такой возможности. Хотят они этого или нет. Для того, чтобы получить подобное звание, им придётся поднапрячься. Конечно, они могли бы попытаться в последствии меня нанять для каких-нибудь экспедиций? Всё-таки я намеревался для себя сделать определённые пункты, когда буду регистрировать свою Корпорацию. В первую очередь, я хотел поставить на поток охоту за артефактами и древностями. И сейчас это даже не важно, что именно я буду искать и где…

Попадутся мне в руки пираты? Постараюсь их захватить и использовать. А использовать этих разумных можно по-разному. Например, точно также, если среди них будет хороший специалист, можно загнать его к себе в экипаж. Если же ценности эти разумные не представляют, то можно даже предложить их выкупить тем же самым представителям ближайшего пиратского клана. Не захотят? Тогда в дело можно будет вмешать и представителей какого – либо государства? Я уже знал о том, что, например, сотрудники Службы Безопасности различных государств Содружества выкупают пиратов для того, чтобы их судить и отправить куда-нибудь на каторгу! Это вообще-то показатель. К тому же, тех разумных, кто охотится за пиратами, награждают не только подобным образом. Этим разумным также предоставляют и своеобразные бонусы. В виде денег, и повышении гражданского рейтинга. Ведь охотясь за пиратами, ты наводишь порядок возле их территорий? Что тут можно было сказать? Такое тоже может быть вполне возможным. И уже только поэтому стоит заранее понимать, насколько серьезная проблема может возникнуть, если, например, какое-то из государств решит оставить без присмотра территории возле своих границ? Ведь там, где собираются пираты, в один прекрасный момент может оказаться целый вражеский флот? А это кому-то надо? Нет. Так что в данной ситуации есть возможность решать этот вопрос в нескольких направлениях. А всё остальное на данный момент не суть важно. Конечно, можно заявить и о том, что те же пираты – это люди? Неважно, гуманоиды или нет! Люди… А вы знаете, что эти люди сделают со мной, если я попаду в их руки? Я же специально за ними гоняться не собираюсь! А если уж они сделают глупость, и попадут ко мне в руки, то эту проблему я решу. Жёстко… Да. Но всё же. И в данной ситуации мне не суть важно, кто и как их считает? Важно то, что раз они нарвались на неприятности, то им придётся эти неприятности пережить. А что? Не буду же я один всё это выгребать? К тому же, мне не стоит забывать и про свои интересы.

Также там можно найти и разбитые корабли. Которые можно ободрать, а уцелевшие модули продать. Например, если мне удастся найти современное оборудование, вроде пятого или даже возможно шестого поколения, то этот вопрос можно решить весьма удачно для обеих сторон. Так как любое государство, к которому это самое оборудование имеет отношение, будет на него претендовать и предъявлять претензии. Но в том случае, если я буду иметь право продавать такие трофеи в виду высокого гражданского рейтинга, ко мне никто не придерётся. Значит, мне нужно работать над гражданским рейтингом. Давайте сюда добавим ещё маленький нюанс… Если я, к примеру, решу продавать пиратам такое оборудование, с теми же самыми вторичными нейросетями последних поколений, они-то этот факт оценят. Но вот другие… Те же государства Содружества, возле границ которых эти самые пираты будут шалить, наверняка постараются найти того, кто поставляет такое ценное оборудование кому попало?