Осия, сын Нава – мангуста именем Божьим

Глава 08. Аарон. Планирование операции «Исход»

Следующий день начался как обычно. Встал до восхода солнца, пробежался к каналу и дальше вверх по холму. Медитации, упражнения, обычные купания и игры со змеями, мухами — со всем, что подвернётся под руку. Случаются такие хорошие дни: всё что ни делаешь, всё удаётся, и всё в удовольствие. Это был как раз такой день.

Вернулся я в таверну поздно, почти к самому закату — к людям совсем не хотелось. В таверне ко мне кинулся подавальщик и сообщил, что меня давно ждут в комнате для особых гостей.

В гостевой комнате за столом, заставленном разными блюдами и напитками, на подушках и курпачах сидели Ор, Моисей и незнакомый мне высокий худой левит. Не старый, не молодой. Из тех худых людей, чей возраст трудно определить. Белый обычный халат левита. Необычно чистый. Да и не только халат. Весь левит какой-то очень чистый. Есть такие люди, на них пыль и грязь не садится. На поясе короткий меч. Очень дорогой. Халат тоже не из дешёвых.

А ещё, тут уж моё профессиональное чутье заработало, сила в нём чувствовалась немереная. И что делать с мечом, очень даже знает. Крутой мужик. Драться с ним я бы никому не посоветовал, кроме как себе самому: мне с любым драться можно. От ощущения опасности даже мурашки по позвоночнику пробежали. Ух, как бы я его порвал! Люблю трудную кровь.

Я поздоровался и назвался. Ор представил мне левита. Оказалось, что это и есть Аарон, сын Амрама, двоюродный брат Корея и, по Ору получается, родной старший брат Мусы, тьфу, Моисея. А ведь так, по виду, никогда не догадаешься. Загадка природы да и только. Ладно, Ору виднее. Мне-то что? Брат, так брат.

Аарон смотрел на меня спокойно и в общем-то безразлично. О страхе, как и в случае с Ором, тут и речи не идёт. Насчёт интереса или ещё каких-то других эмоций тоже. Не тот случай. А по мне, так годится. Так мне нравится.

Аарон встал и предложил мне сесть с ним рядом. Потом сел сам, взял лепёшку, разломил на четыре части и раздал всем по куску.

Так мне уже сильно нравится. И ведь понятно, что это не по моему поводу. Что он так всегда себя ведёт. Просто очень знатного рода еврей. Вежливость и хорошие манеры у него в крови.

Всё равно приятно. Пусть это и не лично для меня. И хороший пример для такого сопляка, как я. Надо взять на вооружение. Стоит недорого, а эффект сильный.

Мы съели хлеб. Ор и Моисей запивали вином. Аарон — молоком, я — водой. Вообще-то я тоже хотел бы молоком. Я молоко люблю. Но какой-то чёрт во мне сидит. Не хочу, чтобы подумали, что я под Аарона подстраиваюсь.

Хотя, конечно, глупость. Да ладно, у меня ещё всё вперёди. Все говорят, молодость проходит. Может, и я вырасту — поумнею. Второе, я чувствую, вряд ли…

Дальше началось то, что мне всегда очень по душе. Конкретная проработка плана действий. Ничего заумного: есть чёткое задание, надо разработать программу действий и наметить, как практически её реализовать. Всякие технические детали. В реальности всё, конечно, будет не совсем так. Но предварительный план иметь всегда полезно.

Наша задача состоит в следующем: надо представить еврейским племенам Моисея как богоизбранного, то есть как человека, через которого с евреями говорит Бог. Еврейские племена должны признать Моисея таковым и принести ему присягу как пророку и вождю.

По легенде, разработанной Кореем и его ребятами, Бог явился Моисею в горящем и несгорающем кусте и передал приказ евреям уйти из Египта в священную землю, которую он завещал великим предкам евреев: Аврааму, Исааку и Иакову. Сейчас настало время свершиться обещанному.

Между прочим, красиво придумали. Обычно Бог является пророкам либо в вещем сне, либо в приступе священного безумия.

Но ведь случай очень уж неординарный. Под стать проекту и легенда. Если это сам Корей придумал, то, глядишь, я скоро уважать его начну. Но не думаю, что он. Думаю это кто-то другой из его команды.

В каждом еврейском племени есть посвященные люди из товарищей или учеников Корея. Все они выпускники Академии Иосифа. Только эти посвящённые будут знать настоящих инициаторов исхода. Имя Корея упоминать строжайше запрещено. Даже левиты, живущие в племенах, не должны знать, кто истинные руководители проекта.

Дом Фараона должен узнать об участии Корея, жрецов Амона и Академии Иосифа в исходе еврейских племён в самый последний момент, когда основная масса евреев уже перейдёт границы Египта.

А пока всё будет преподноситься как инициатива Моисея и Аарона. Точнее, как приказ Бога, переданный через Моисея евреям Египта.

Представлять Моисея как пророка и говорить от его имени будет Аарон. Сам Моисей разговаривать не мастак, и с нашим языком проблемы есть.

Кореевской командой подготовлены легенды, подтверждающие левитское происхождение Моисея и его связи с правящим домом Египта.

Люди Корея уже получили инструкции, как им надлежит действовать. По идее всё должно пройти гладко.

Точнее, в тех племенах, где люди Корея формируют общественное мнение, всё должно пройти гладко. К сожалению, это не везде так.

Никаких проблем не должно быть со строителями Рувима и скульпторами Гада. Почти все мужчины из этих племён прошли обучение в Академии Иосифа. Многие учёные Академии родом из них.

Ну, а Академия полностью поддерживает Корея и его проект. На студенческое братство положиться можно. Не подведут.

Есть и экономические причины. Двор Фараона задолжал крупную сумму этим племенам. Отдавать не собирается. А новые работы заказывает. И снова в долг.

Ещё есть и просто обидные вещи. Например, строителям Рувима при изготовлении кирпичей нужно добавлять в глину солому. Сбор соломы — работа, не требующая квалификации. Всегда её строителям поставляли заказчики-египтяне. Для сбора соломы использовались самые дешёвые тупые рабы из диких племён или же выставлялся дополнительный налог египетским крестьянам, недалеко ушедшим от этих рабов как по статусу, так и по развитию.

Новые египетские чиновники отменили поставки соломы и переложили сбор её на рувимлян. Для строителей Рувима такая работа — занятие постыдное, а делать приходится. Без соломы кирпичи не сделаешь и заказы не выполнишь. Хотя чего их выполнять, если всё равно не платят?

Казалось бы, ерунда — какая-то там солома. А евреи Рувима и Гада буквально завелись от этой ерунды и никак не могут успокоиться. И не солома важна, а то, что это буквальный плевок в мастеров-строителей. Чиновники Фараона опустили виртуозов-мастеров на уровень дешёвых рабов и примитивных египетских крестьян.

Так что пора уходить евреям-строителям из Египта. Таким мастерам в любом месте найдется работа.

Не должно быть проблем с племенами Неффалима и Асира. Эти тоже готовы. И у них есть экономические претензии. И им двор Фараона задолжал крупные суммы.

Но ещё важнее то, что евреи из этих племен в наибольшей степени подвергаются разложению городской жизнью. Многие из них ушли жить из кочевьев в столичные города. Те же, кто продолжают жить в шатрах и сохраняют старые обычаи, традиции и еврейскую культуру, тревожатся за своих детей.

У египетских придворных и чиновников считается почётным и модным иметь жён, любовниц, да и любовников из этих племён.

Ценится не только красота этого народа. Ведь это ещё и артисты, певцы, поэты и удивительные рассказчики Неффалима. И это знахари, лекари, гадалки, колдуны и ведуны Асира.

Так вот и получается, что именно им надо в первую очередь уходить от соблазнов Египта. Чтобы не терять своих детей. Забыть про тех, кого уже потеряли, и уходить. Хоть на край света.

И ещё. Почти все мужчины Неффалима и Асира обучались в Академии Иосифа. Из их среды вышли многие известные учёные и учителя Академии.

Практически все знатные люди этих племён являются неотъемлемой частью студенческого братства Академии. Так что зов Корея будет для них считай что приказом.

Что решат иудеи и ефремляне, не вызывает сомнений ни у кого. И им Египет задолжал много. Но не это главное. Главное — это военная реформа, проведённая Фараоном.

Теперь элитные войска Египта — это войска наёмников из народов моря и хетты, обслуживающие боевые колесницы с лучниками и копейщиками. Этим воякам денег на оплату у Фараона всегда хватает.

Иудеи и ефремляне стали считаться войсками вспомогательными — практически обслугой. Для гордых детей огня это нестерпимо.

Иудейские гарнизоны в городах и крепостях скорее всего никуда не пойдут. Это уже практически осёдлый народ — их уже можно не считать евреями.

Но основная часть иудеев и ефремлян, та, что продолжает жить в шатрах, уйдет рано или поздно. И это не зависит от того, что решат остальные племена.

Дело не в обиде. Дело в гордости и самоуважении. У евреев не принято обижаться. Евреи предпочитают, чтобы обижались на них. Обида — удел слабых. На чужих не обижаются: много чести; на своих тем более глупо обижаться: какие же тогда они свои? Их просто переводят в ранг чужих. И снова не обижаются.

Евреев Иуды и Ефрема сейчас сдерживает только врождённая и воспитанная дисциплинированность да присяга, данная Корею. Присяга для солдата — это святое. Но даже у солдат терпение не безгранично, и когда-то оно лопнет… Тогда будет плохо в Египте. Военный народ, если уж начнёт — его не остановишь.

Фараон даже и не догадывается, какую важную услугу мы ему на прощание оказываем. Тот ещё придурок.

С другими племенами дело похуже.

Племена Манассии и Завулона. Эти могут не пойти. Платят им регулярно. Даже тупые чиновники Фараона понимают, что без специалистов Манассии, обслуживающих ирригационную систему переброски воды через канал Иосифа между Нилом и озером Ни-Маат-Ра, всему Египту очень скоро придёт конец.

Тоже и моряки Завулона. Не обойтись без рейдов большегрузых кораблей по Нилу. И нет у моряков Завулона конкурентов в этом очень непростом деле.

Есть у моряков ещё и дополнительные (и немалые) возможности заработать. Когда нет заказов от Фараона и его чиновников на перевозку больших и тяжёлых грузов, делают они дополнительные рейсы для перевозки товаров от первых порогов Нила в низовье и обратно, обслуживая купцов Симеона, мадианитян, измаилтян и других азиатов. Да и сами приторговывают. Работы хватает, и заработки очень приличные.

Так что есть у этих племён надёжное дело в Египте, где они вне конкуренции, и непонятно, чем им заниматься в земле предков. Искать воду в пустыне и строить колодцы? Или устанавливать переправы на мелких речушках Ханаана и плавать вдоль морского берега?

Утратили уже давно эти люди свои племенные наследственные способности. То, что их работа сейчас намного сложнее, совсем не означает, что они смогут выполнять то, что с таким успехом делали их предки.

Людям Манассии будет совсем не просто находить воду в пустыне, как это делали мужчины этого племени много поколений назад.

И моряки Завулона вряд ли смогут выйти в открытое море, где их предки могли говорить с водой, чувствовали дно, погоду, ветер и ориентировались в пространстве даже не глазами и головой, а сердцем и всем телом.

Одна надежда, что опять сыграет свою роль студенческое братство и стремление оставаться евреями. Потому что, если они ещё держатся, то их дети уже не будут евреями. А внуки забудут само это слово.

Ещё хуже обстоит дело с евреями Иссахара, Симеона и Дана. Им Фараонов двор тоже задолжал прилично. Но это не основной доход этих племён. Они относятся к таким потерям как к ещё одному налогу.

Чиновники Фараона у них не единственные заказчики — всем нужны овощи, фрукты и приправы от Иссахара, ковры и ткани Дана. Всем нужны товары из дальних стран, поставляемые купцами Симеона.

Живут эти племена в шатрах, обособленно от городов. Могут соблюдать свой уклад жизни и следовать древним еврейским традициям. Ассимиляция их затронула в наименьшей степени. Трудно будет подвинуть их на исход.

Что загадывать? Как будет, так и будет. И у этих племён впереди плохие времена. Не могут согласиться египтяне со свободой этих людей. Есть отчетливая идея превратить и их в рабов. Чтобы были как весь остальной египетский народ.

Сейчас в составе общей коалиции вместе с остальными племенами можно отбиваться. Но, когда уйдёт большинство, не устоять оставшимся.

Только трудно объяснить это народу: редко кто решается посмотреть в будущее. Мало ли чего там увидишь.

И уж совсем гиблое дело — Вениаминово племя. Давно уже отделилось оно от еврейского сообщества. Почти нет вениаминян среди студентов Академии.

Со времен Иосифа живут солдаты Вениамина за пределами Египта, и когда-то, основной их работой была охрана северно-восточных границ Египта от банд азиатов кочевников. Тогда, то есть давно, им за это платили, и платили хорошо.

Сейчас же живут вениамияне или грабежами купеческих караванов или снимают плату с этих караванов за безопасный проезд в Египет и из него, что тот же грабеж, только завуалированный.

Правда, они ещё и сопровождают караваны. Нанимаются в проводники и охранники. Но основное занятие — это всё-таки грабежи.

Караваны симеонян они не трогают. Однако в последнее время участились набеги на симеонян разбойничьих банд Амалика. Выглядит это так, что кто-то снабжает амаликян информацией о путях следования еврейских караванов, о том, какие товары они везут и какая у них охрана.

Есть подозрение, что этот кто-то из Вениаминового племени. Поймать за руку предателей трудно, а не пойманный не вор. Но доверия к вениамиянам у других племён уже давно нет.

Так что скорее всего это оторванный кусок. Впрочем, встретиться и поговорить с ними всё равно надо будет.

Ещё Моисей сообщил, что принято решение заключить военный и политический союз с одним из племён Амалика. Как я понял, сам Моисей и является инициатором этой идеи.

Коалиция амаликянских племён одна из сильнейших в Ханаане. Моисей лично хорошо знает одного из самых активных и авторитетных вождей амаликян и берётся обеспечить встречу с этим вождем и заключение договора.

До Исхода надо будет держать информацию об этом союзе в глубокой тайне. У тех же симеонян такой договор может вызвать резкую негативную реакцию. Амаликяне их заклятые враги. Но для успешного размещения еврейских племён в Ханаане такой союз может играть неоценимую роль.

Сейчас лучше с этим договором не светиться. А после Исхода тем же симеонянам выступать против будет поздно.

Корей и его команда предполагают мирное вселение еврейских племён в Ханаан. Предполагается жить в земле обетованной так, как жили наши предки: Авраам, Исаак и Иаков. Жить в мире с соседними народами. Воевать только в случае крайней необходимости.

Если удастся войти в Ханаан союзниками амаликян, то тогда и драться не придется: воевать против союза Израиля и Амалика вряд ли кто посмеет.

Раскладку по племенам обсуждали в основном Ор и Аарон. Иногда что-то спрашивал и уточнял Моисей. Я же внимательно и молча слушал.

Непонятно, зачем меня включили в это обсуждение. Ничего существенного или умного по этим темам я сказать не могу, да ни на что такое и не претендую. А меня посвящают в вещи очень и очень серьёзные и секретные.

Я видел, что Аарону это тоже непонятно и некомфортно. Некомфортность эта особенно заметна была, когда переходили от общих вопросов к деталям.

Мне, по моему статусу, положено получать конкретные задания и приказы и выполнять их, не задавая лишних вопросов. Как в случае с купцом из Мадиама, например. Я ни на что другое и не рассчитывал.

Тут идет какая-то хитрая политическая игра, и я почему-то в неё замешан. Так это дело оставлять нельзя. Обязательно надо будет в этой игре разобраться. Но для этого сначала надо подкопить информацию. Чем я и занимаюсь.

Окончательно наш план действий выглядит так:

— Аарон и Моисей должны обойти еврейские племена, и Аарон должен представить Моисея старейшинам племён как пророка, устами которого с евреями говорит Бог.

— Аарон должен сообщить людям Израиля, что Бог через Моисея приказывает евреям покинуть Египет и переселиться в землю предков.

— Аарон должен уговорить старейшин каждого племени принести присягу Моисею как пророку и как вождю на время исхода.

— Помогут в этом Аарону и Моисею люди племён, преданные Корею.

Я буду сопровождать Аарона и Моисея в этих походах и обеспечивать их безопасность.

Ор берется оповестить посвященных людей племён и обеспечить нашей команде приём советом старейшин каждого племени. На нём, как я понял, лежит вся невидимая и секретная часть работы по обеспечению проекта. А ещё я понял, что работают под его началом очень неслабые ребята.

Моисею надо будет проследить за перемещениями вождя амаликян и, как только его отряд появится поблизости от границ Египта, обеспечить с ним встречу.

Определили желаемый порядок обхода племён. Тут тоже есть свои нюансы.

Начнём обход с племён Рувима и Гада. Их станы сейчас разбиты в земле Гесем в дельте Нила. Они уже прислали к Ору гонцов с приглашениями Аарону и Моисею на советы старейшин. Их решение, как мы уже говорили, почти не вызывает сомнений.

Недалеко от них расположены кочевья племён Иссахара и Дана. К ним завтра-послезавтра от Ора уйдут гонцы с предложением собрать совет старейшин и выслушать Аарона и Моисея. С этими пока не всё ясно. Они могут тянуть с советом старейшин. Захотят посмотреть, как пойдут у нас дела в других племенах.

Если с ними будет какая-то задержка, то наша группа сразу двинется в сторону Авареса — древней столицы Египта. Туда сейчас переехал двор Фараона, и там раскинули свои шатры племена Ефрема, Неффалима и Асира.

Они нас будут ждать и соберут советы по первому требованию. С ними всё обговорено. Проблем, как было уже сказано, не должно быть.

Оттуда двинем в сторону Мигдола и Пи-Гахирофа. Там нас будут ждать в племенах Иуды и Симеона. Обещали собрать старейшин в тот же день, когда мы к ним прибудем. Это уже обговорено. С иудеями вообще всё ясно. У Симеона же нас могут ждать сюрпризы.

Закончим с этими племенами, и, если до этого не разберёмся с Иссахаром или Даном, то вернёмся в Гесем к ним. И уже не уйдём до тех пор, пока нас не примут советы старейшин. Мы должны получить от них чёткий ответ: да или нет?

Следующий наш поход — к каналу Иосифа. Там кочуют племена Манассии и Завулона. С ними уже есть договорённость на встречу. Примут они нас хорошо. А вот результаты переговоров пока непредсказуемы. Скорее нет, чем да.

Последний наш путь — на северо-восток за пределы Египта к кочевьям Вениамина. Результат не только очень проблематичный, но и почти наверняка отрицательный.

Да и сам поход может быть просто опасен. Разные слухи доходят до Ора. Есть случаи странных смертей среди людей племени, близких к Корею. А их и так в этом племени очень немного.

Ну да ладно, чего заранее волноваться? Мне же тоже нужна какая-то работа. А то одни путешествия и хитрожопые переговоры. Заскучаю.

Остаётся ещё одна встреча — с вождём амаликян. Но когда, от нас это не зависит. Как появится, прервем регулярную программу.

Корей придаёт этому договору большое значение. Правда, это со слов Моисея. Моисей обещает, что никаких сюрпризов не будет. Вроде бы уже всё обговорено. Поездка должна быть чисто формальная.

Ору, Аарону и Моисею всё понятно. Чего про себя сказать не могу. Туча вопросов. Еле дождался, когда Аарон и Моисей уйдут спать и можно будет домотаться до Ора. Мне показалось, что он тоже совсем не против пообщаться со мной.

И всё-таки, кто же меня во всё это впрягает? Кто и зачем?