Ошибка выбора или связанные Судьбы (СИ)

— Вот целовать она меня постеснялась, а орать на меня нет. — улыбнулся он.

— Я всё равно буду учиться. — вскочила с кровати и быстро спряталась в ванной. А то помню, как мы принимали ванную вместе и чем это всё закончилось.

— Плохо, что ты помнишь, я с радостью напомнил бы! — крикнул Аден через дверь. — А учиться тебе мешать не стану — учись!

Спасибо, милостивый государь. Мысли он мои читает.

— Быстрее, маленькая! К тебе тут пришли!

Кто?

"Выйдешь, увидишь. И да, пить теперь только в моем присутствии."

Да я и не собиралась.

"Ты слышала, что я сказал?"

Слышала. Слышала. Командир полка, нос до потолка.

"Я ведь могу зайти и наказать, сладкая."

Ой! В голове тут же всплыл эпизод из ночного рандеву. Выйдя из ванной, я в кресле застала Тину. Одну. Ушёл и даже приятного дня не пожелал.

"Боюсь, искорка, что если я к тебе прикоснусь, то на бал ты не попадёшь."

— Поторопись, Зара. — Тина подошла ко мне. — Сегодня кормят только завтраком и нас ждут девчонки, мы договорились собираться вместе.

Что говорить, угроза остаться голодной на целый день подействовала, и через десять минут мы входили уже в двери столовой, где нос к носу столкнулись с Илистаром. Его серьёзный взгляд и "Нет", вместо приветствия, подпортило мне настроение. Но не надолго. Стоило только занять место за столом, как все мои мысли стали мне не доступны. И не потому что я перестала думать, просто в шуме столовой я ничего не слышала. Быстро перекусив, мы разошлись все готовиться к балу.

Зайдя в комнату к девчонкам, Тина подошла к шкафу и достала из него два платья. Аккуратно разложила их на кровати и полезла доставать туфли.

— Тина, когда ты успела?

— Ну, мой жених уделяет мне чуть меньше времени, чем твой муж. — выставляя туфли, ответила она. — Если можно так сказать.

— Сказать можно. — улыбнулась я. — И это минус твоему жениху.

— Ничего, сегодня он пожалеет, что уделял мне мало внимания. — с шутливой угрозой произнесла она.

— Что-то мне его уже жалко.

Наш разговор прервал стук в дверь, и на пороге появились Лин и Адда. В руках у них были вешалки с платьями и коробки с обувью.

— О, вижу, у вас тут настрой повеселиться. — заметила дриада, глядя на улыбающуюся Тину.

— Да, — с удовольствием подтвердила я. — Тина решила оторваться по полной, а то скоро "ляпнул штампик меж листами, поменял постельное, прощай воля холостая, здравствуй жизнь семейная!"

Вот так посмеиваясь друг над другом и над грандиозными планами, мы занялись наведением неземной красоты. Обедом, как выяснилось, по традиции сегодня не кормили, так как повара были заняты приготовлением угощение для бала. Ещё бы, сам император будет присутствовать. Император…как же мне спровоцировать эльфа?

— Зара, — позвала меня Лин. — О чём задумалась?

— О Илистаре… — ляпнула, не подумавши, и заметила, как улыбка Лин за морозилась. — Блин, я не в том смысле…просто, я хотела спеть на балу, попросила его помочь мне, а он отказал. Теперь думаю…

— А! — теперь она искренне улыбнулась мне. — Ты попросила, чтобы он тебе аккомпанировал?

— Ты знаешь?

— Пф. — фыркнула Лин. — Знаю. И не волнуйся, я его уговорю. Так уж готовься, завтра на вечеринке рекрутов, он тебе под играет.

— На какой вечеринке?

— Вечеринке, где будут одни рекруты, ну, и парочка кадетов. Может не парочка. И не кадетов. Но точно мы там будем.

— И почему ты так уверенна?

— Потому что, я хочу послушать, как он играет.

— А узнала ты…

— Случайно услышала разговор.

— Ясненько.

За разговорами сборы успели закончить практически вовремя. И вот смотрю я на себя и… Черт, возьми! Красотка. Ну, Аден держись. К тебе идёт божество.

"Иди уже, солнце ненаглядное"- раздался, еле сдерживаемый смех.

Смейся-смейся. Вот уведут меня…

"Зар-р-ра!"

Так-то лучше. А то, иди.

"Зара!"

Иду. Иду. Не кричи.

И вот я такая вся красивая. В длинном платье из лёгкого струящегося бело-зеленого шёлка и с разрезом с левой стороны до самого бедра. Которое идеально село по фигуре, подчёркивая мою тонкую талию. А не тугой корсет, аппетитно зажал грудь, показывая ложбинку, которой едва касался родовой кулон Деметрия. Руки открыты, демонстрируя всем мою брачную вязь. На ногах туфли в тон платья на высокой шпильке. И вот я спускаюсь по лестнице, в конце которой меня ждёт мой муж, одетый в белый камзол, такие же брюки и туфли. Муж… Хоть бы шею не свернуть на такой шпильке, а то этот муж станет вдовцом…

Аден развернулся мне на встречу и, так и замер, не сводя с меня восхищённого взгляда. Да-да, я говорила.

— Ты прекрасна, Зара. — прошептал Аден и наклонившись к уху, продолжил с лёгкой хрипотцой в голосе. — А может, ну его, этот бал и сразу домой?

— Ты что?! — шуточно возмутилась я. — Я впервые в жизни иду на бал. И к тому же я должна выгулить всю эту красоту.

— Тогда от меня не на шаг. — поцеловал меня в висок. — И ничего крепче сока не пьёшь. — приобнял меня за талию и мы двинулись в сторону главного корпуса.

Перед входом нам всем закрепили белые маски, скрывавшие верхнюю часть лица. Это что, бал — маскарад?

"Почти. Это для того, чтобы было понятно кто пришёл с парой, а кто нет"

— Это как? Они же одинаковые.

— Сейчас увидишь.

Аден притянул меня ближе и мы шагнули в дверной проем, который был затянут голубой дымкой. Огромный холл был превращён в сказочно красивый бальный зал. Сверху, плавно кружась, падал иллюзорный снег. Складывалось ощущение, что бал проводится прямо на улице под падающими на землю искристыми снежинками. По стенам спускались причудливые сосульки переливающиеся в разноцветных огнях. А на потолке размещалась огромная белая роза, запрошенная снегом и диаметром в несколько метров. Кроме неё в воздухе парили снежные розочки поменьше и с них срывались маленькие снежинки, которые исчезали, не долетая до людей. Аден, заметив мой детский восторг, наклонившись, проговорил:

— Если с лепестков Снежной розы на пару посыпятся искристые снежинки, то пара должна поцеловаться, чтоб следующий год удачным был.

— И часто они выбирают? — спросила и повернулась к нему лицом.

И тут я заметила, что маска, да и его белый наряд, стал под цвет моего платья.

— У тебя такая же. — пояснил он, увидев мой немой вопрос.

А стоило только потянуть руку к своей маске, как Аден тут же перехватил мою ладонь и потянул к расставленным вдоль стен длинным столам, щедро уставленным закусками и чашами с напитками.

Большая часть рекрутов и кадетов толпилась около этих самых столов, активно угощаясь их содержимым. Аден протянул мне бокал с соком, но в нём явно было добавлено что-то покрепче. По организму пробежала волна тепла и настроение моё улучшилось.

— Зара, ты прекрасна! — рядом с нами возникли Рон и Фрост — А где все остальные?

Я заметила, что у Рона имеется на маске голубой рисунок, а у Фроста маска была чистой. Значит, он на бал пришёл один. А как же, его демоница? Кстати, где она?

— Как вы узнали, что это я? — спросила, а сама поискала взглядом упомянутую, но так и не увидела никого похожего.

— Как? Как? — засмеялся Рон — Мы почувствовали сердцем.

— Сейчас на одно сердце станет в этом мире меньше. — Обняв меня проговорил Аден.

Ребята не успели ответить, так как раздался звон, возвещающий о начале бала. Все в зале затихли, а на возвышении появился одетый во всё золотое император. Поздравив всех участников соревнования с их заслугами, он также поздравил всех с началом праздника Йоль и объявил бал открытым. В воздухе тотчас взорвались тысячи хлопушек, осыпая нас разноцветными конфетти. Заиграла музыка и все устремились танцевать. Аден ухватил меня за талию и потянул в центр зала.

Следующие пару часов Аден не отходил от меня ни на шаг. Мы постоянно танцевали, успевая переброситься лишь парой слов с кем-нибудь, кто случайно встретиться в перерыве между танцами у стола с закусками. В зале я заметила Деметрия, который танцевал с Селестой, и они были в одинаковых масках. Увидела Илистара, который почти не танцевал и не развлекался. А всё больше стоял у стены и не сводил своих чёрных глаз с одной пары. Эту пару можно было видеть и слышать везде, потому что это были весёлые Рон и Лин.

Через какое-то время объявили Белый танец. Собственно от нашего мира он ничем не отличается. Здесь тоже, дамы приглашают кавалеров на танец. Только я была исключением, меня пригласил на танец сам император.

— Чем ты меня порадуешь? — спросил Дармир, как только мы сделали первые шаги в танце.

— Сегодня мне нечем вас радовать, но вот завтра, на…

Договорить я не успела, так как рядом с нами остановился объект нашего разговора, который обнимал Лин. Как только они остановились, над ними зависла снежная роза и, стоило девушке поднять глаза, как она вспыхнула и сверху на их плечи и волосы посыпались искристые снежинки в голубом свечении. Не дав времени на созерцание красоты, тёмный эльф рывком притянул Лин к себе и страстно поцеловал. Вот, это она попала.

— Молодец, далеко пойдёт. — улыбнулся император.

— Вы хотите сказать, что это сделал Илистар? — Если Лин узнает, а она узнает, то чувствую кому-то не поздаровится.

— Я с его отцом, в своё время так же развлекался.

— Вы скажите ему?

— Не всё так просто, девочка. — император утянул меня в сторону Адена. — Видел?

— Силен. — протянул Аден, притягивая меня в свои объятия и целуя в висок.

И в этот момент на нас посыпались мерцающие снежинки.

— Ваше высочество, прекратите. — улыбнулась я.

— О, нет. — он приподнял руки и сделал шаг назад. — Это не я. Это она сама.

Мгновение мы с Аденом смотрели друг на друга, не веря в то, что магический цветок и правда выбрал нас. От осознания того, что сейчас последует моё сердце глухо забилось, отдаваясь в висках и я еле улавливаю его слова:

— Все. Выгулила. Моя очередь, — шепчет Аден и наклоняется.

Моё тело реагирует раньше, чем сознание — разлетаются мурашки, ускоряется сердцебиение, сбивается дыхание. А когда наши губы соприкасаются, то весь народ вокруг исчезает. Остаёмся только мы. Его губы перемещаются на шею, целуют, всасывают кожу. Руки вжимают меня, прижимая к себе сильнее. И в какой-то момент я понимаю, что не слышу музыку. И что я уже лежу на кровати. Моё платье отлетело в сторону. Сильные руки Адена уверенно прошлись по моему телу и сжав мои бедра, одним резким движением он ворвался в меня, срывая с губ вскрик. Я выгнулась дугой ему навстречу и через мгновение почувствовала его губы на своей груди. Его движения, поначалу осторожные, становились всё более сильными и мощными. Все в мире свелось к этому с ума сводящему ритму наших тел. А дальше был взрыв, от которого моя кровь будто превратилась в лаву, в чистый огонь. Я вскрикнула, опадая без сил, где-то словно издалека, слыша хриплый, срывающийся шепот:

— Зара, искорка…ты мой огонёк…моя девочка…

И вскоре он, издав какой-то горловой полустон, рывком вошёл до предела, а затем упал на меня, тяжело дыша мне в шею. И я не ощущала тяжести его тела, а лишь чувствовала приятную усталость мышц и накатывающее умиротворение…

Глава XXVII

Аден де Морто

Лежа на кровати в тишине, держу в своих объятиях хрупкую фигурку моей девочки, мирно сопящую в шею. За окном уже давно взошло солнце. И когда я последний раз позволял себе так долго валяться в постели? Переворачиваюсь, стараясь не разбудить маленькую и, рассматриваю её расслабленные черты лица. Такая родная и желанная, хрупкая и нежная, моя девочка. Зара слегка шевелится от пристального взгляда, но вздохнув, продолжает спать. Забавная. Она даже во сне чему-то улыбается, растягивая свои сладкие, розовые губки. Замираю, боясь пошевелиться и разрушить умиротворение. Странно. Но только рядом с ней я чувствую себя спокойно. Только, когда вижу её, а ещё лучше чувствую, я спокоен. Вот и сейчас не осознанно или осознанно, осторожно вожу пальцами по обнаженной коже, наслаждаясь её бархатистостью. Вдыхаю полной грудью её запах. Наслаждаюсь. Успокаиваюсь. Сам удивляюсь своей нежности. Что там своей, демон мой мурлычет, как пардус.

Провожу кончиками пальцев по её руке, целую легонько оголенное плечико. С её губ слетает тихий вздох, пушистые ресницы трепещут. До моего нутра долетает флёр возбуждения. Ты ж, моя сладкая… Такая отзывчивая…

— Привет. — ловлю её сонный ещё взгляд и провоцирую, — Надеюсь, я был не слишком напористым в этот раз?

Ожидаемо, щёки вспыхивают, покрывая кожу лёгким румянцем. Хочу её. Всю до остатка. Вспомнила. Я сдерживался, но она расслабилась и позволила мне то, о чём я думал познакомить её чуть позже. Вспоминаю её стоны и отклик чувственного тела, возбуждение новой волной проходит через меня. Тело моментально оживает и в пах приливает кровь. Зара быстро отвернулась, пытаясь спрятаться от меня под одеялом. Ну, уж нет, родная. Утро должно быть приятным и нежным… Я развернул её к себе и впился в манящие губы сладким поцелуем. Перекатываюсь и, наваливаясь на неё всем весом, вжимаю в матрац. Медленно спускаюсь поцелуями к ключице, прикусывая нежную кожу, оставляя после себя следы. Расталкивая ногой её бедра и удобно устраиваясь между ними, захватываю губами в плен её грудь. Маленькие ручки упираются мне в плечи, и я немного приподнимаюсь, ладонями упираясь в кровать, освобождаю её от тяжести своего тела. Скользящее движение бёдрами, упираюсь в её горячую нежную плоть…

— Нет-нет! — пищит она, пытаясь увеличить между нашими телами расстояние. — Ты же знаешь, мне нужно сначала умыться и привести себя в порядок.

Замер, не проникая, смотрю в её глаза. Огонь уже в крови гуляет, вены рвёт желание. Глупая, думает меня остановить, когда я уже на грани. Зажимаю её лицо ладонями, чтоб не смогла от меня отвернуться. Растягиваю губы в улыбке.

— И не надейся… — ловлю её губы в плен. — надолго… — захватываю нижнюю губу зубами. — от меня избавиться. — не сдерживая себя, целую страстно, лишая кислорода.

Мычит мне в рот, выгибается, и я рывком в неё врываюсь. Ловлю губами её вскрик. Отпускаю контроль и позволяю вожделению накрыть нас с головой. Чувствую страстный отклик, забываю обо всём и погружаюсь всё глубже и глубже. Удовольствие накрывает горячей волной. Проходит вдоль позвоночника и окутывает негой. Теряю на миг связь с реальностью, когда искорка сжимает меня своими шёлковыми стеночками. Погружаюсь в темноту. Уши закладывает, и я рычу изливаясь.

Тяжело дыша, скатываюсь с девочки, чтобы освободить её от тяжести своего тела и прижимаю её к своему боку.

— Прости, не сдержался. — отдышавшись, шепчу и целую в макушку, гладя пальцами влажную кожу спины.

— Ничего. Мне нравится такой способ пробуждения. — слетает с её губ и она поцеловав меня в плечо, вывернулась и направилась в сторону ванной комнаты.

Лежу и наблюдаю за ней, разглядывая обнаженное тело, любуясь её плавными изгибами. Нагнувшись, она поднимает с пола мою рубашку и, накинув её на себя, скрывает от моего жадного взгляда свои шикарные прелести. Дежавю. Такое было уже. Только она была в каком-то шёлковом комплекте, а мы тогда ещё не были муж и жена. Но, как и сейчас, я любовался её. И сейчас, как и тогда, она скрывается за дверью от меня. Улыбаюсь. Как давно это было. Теперь она моя. Надо решить ещё вопрос с Культом этим и можно будет потом запереться в спальне и долго наслаждаться, истязать ласками столь желанное тело. Пока она не понесёт… Ребёнок… Девочка. Обязательно рыженькая, с изумрудными глазами…

Скрип открываемой двери отвлек меня от размышлений и посмотрев туда, увидел свою маленькую. Укутанную в большое полотенце, скрывающий её фигуру до колен. Она прошлась к шкафу и, раскрыв его, замерла.

"Блин, это же не моя комната. Не голой же мне идти?"

Голой… голой могу видеть тебя лишь я, солнышко. Плавным движением переместился к ней за спину.

— Конечно нет. — нагнувшись, прошептал ей на ухо — Твои вещи здесь.

Одной рукой притягиваю её к своему телу, другой открываю соседнюю дверцу и целую в шею. Ещё чуть-чуть и я снова овладею её прям у шкафа. Через силу отрываюсь от желанного тела и скрываюсь в ванной.

"И когда успел?"

Это я должен спрашивать. Когда ты успела пролезть мне под кожу? Овладеть моими мыслями? Стать моей жизнью? Когда? Когда я перестал сам себе принадлежать? И стал зависим от тебя, девочка? Девочка… такая нежная, смешная, искренняя. Даже мысли читать не надо, всё на лице написано. Ммм.

Улыбаюсь. Просто смотрю на неё, слушаю и улыбаюсь. Она что-то рассказывает. Впечатлена красотой бала. Эмоции плещутся через край. Демон во мне довольный, сытый, млеет. Дракон урчит, к себе сильнее прижимает.

— Аден, Зара. Светлого дня. — поздоровался Дериан, на полпути к столовой перехватив нас.

— И вам. — ответил я, замечая выжидающий взгляд эльфа. — Солнышко, идите, увидимся вечером.

Быстро поцеловал в губы и подтолкнул вперёд, пока были силы отпустить её, провожая взглядом. Словно почувствовав его на себе, она перед дверьми развернулась и подарила мне одну из своих солнечных улыбок. Поймал. В груди тепло расплылось.

— Даа. — протянул рядом стоящий Дериан. — Кто бы сказал, не поверил. Пойдём, там Берри и Аарон, что-то нашли.

Вот, даже не удивлён, что его посвятили в дела. В кабинете все уже были в сборе, только вместо Дармира был Иклин.

— Светлого дня. — пожал руку другу. — Императора вызвали?

— Альфия.

Коротко и ёмко. Позови Зара меня, я тоже брошу все дела и рвану к ней. Дела империи и мы решить можем, а вот семейные, только глава семьи.

— Что-то серьёзное?

— Бал во дворце.

— Что нашли? — присаживаясь на диван спросил Аарона, который сидел рядом с Берри.

Неужели, они нашли общий язык? И Аарон смог справиться с моей сестричкой?

— Нашли и даже больше. Зара оказалась права. — Аарон положил на стол перед Деметрием бумаги. — В наш мир, скорее всего, помимо Вейлы и неё, попал ещё один мальчишка. Мы выяснили, что наш старикашка Эссод и был тем самым Хранителем, который должен был заменить Асима. Так же мы выяснили, что любой Хранитель мужского рода является переносчиком магии, но в полную силу обладают ей только женщины. Именно возлюбленная Асима помогла ему открыть портал и спрятать его в мире Зары. Она была беременна от него и они рассчитывали, что когда ребёнок войдёт в полную силу, сможет притянуть свою родную кровь обратно. Там — Аарон указал на бумаги рукой. — расписан весь ритуал призыва Асима обратно. Но как всегда бывает, что-то пошло не так. И не что-то, а жадность и тщеславие Эссода взяла над ним верх. Доказательств мы не нашли, но по обрывкам сохранённых рукописей поняли одно. Девушка та, родила девочку, которая должна была стать следующей Хранительницей и вернуть своего отца, но сама она умерла при родах. Помог кто или это дело случая не известно, но вот Эссод, который был с маленьким потенциалом магии вдруг стал сильнее. Об этом есть свидетельство, что потенциал его магии возрос. Но не это самое интересное, а то, что и девочка не прожив и пару месяцев скончалась от магического истощения. Это приписали к тому, что она осталась единственной Хранительницей и Источники её просто высосали. Но и здесь наш Эссод стал ключевой фигурой. У него пробудились зачатки магии Хранителя, правда не очень большие, но это был первый и единственный носитель, который мог подпитывать Источники. Казалось бы — вот он выход, ничего не потерянно, у нас есть Хранитель, а магию мы передадим следующему поколению. Но что-то опять пошло не так. Его сил на подпитку Источников стало не хватать, они стали иссякать. И как оказалось, он не может завести потомство. Эссод — бесплодный. Вопрос: откуда у него взялся сын, да ещё с зачатками магии Хранителя?

Мы все понимали, что мальчишка с подобной магией мог появиться только у Вейлы. А кто тогда был близок к ней?

— Деметрий? — обратился Иклин.

— Нет. — твердо ответил он, но в глазах вспыхнула боль. — Нет. Я бы почувствовал родную кровь.

— Мы все знаем, кем она была для тебя. — поддался вперёд Иклин. — И мы помним, как вы её делили с Дармиром. К тому же, она многому научилась за время жизни здесь. Одна защита дома чего стоит. Так теперь напрягись и вспомни — было что подозрительное в её поведении?

— Нет… — глухо ответил Деметрий, погружаясь в себя. — Нет…

— Есть способ узнать. — выступил Аарон.

— Хочешь сделать призыв на крови? — тут же спросила Берри. Точно спелись. Эх, Зара — солнце.

— Призыв может показать Культу о нашей осведомленности. Нельзя подставлять парнишку, — улыбнулся тот. — Пусть Зара поищет в доме у Вейлы, что она там хотела. Ну, уж если не найдёт тогда — призыв.

— Так это и Деметрий может сделать. — ответил я.

— Нет. — Что-то его заклинило. Да скажи мне кто, что у меня может быть сын… — Я без хозяйки туда войти не могу.

Берри поднялась и, налив в бокал крепленого вина, вложила его в руки Деметрия. Не я один заметил его состояние. Тот сделав глоток, уставился на бокал, явно теряя связь с реальностью. Надо бы попросить Селесту присмотреть за ним.

— Вот и пойдём вместе. — Поддержу друга, если что. А то, его накрыло знатно. — Сейчас я найду Зару и можно выдвигаться.

— Сегодня не получится. — подал голос Фрост. А я и забыл, что он тоже здесь. — Зара идёт к нам на вечеринку.

— Я тоже хочу на вечеринку. — возмутилась Берри.

— Какая вечеринка? — вспылил Аарон. — Там же только рекруты и кадеты.

— А я что не похожа? — она покрутилась, раскинув руки в стороны — Заодно присмотрю за девочками.

— За ними есть кому присматривать. — ответил я, улавливая её хитрую улыбку, и спросил у Фроста. — Когда вечеринка?

— Как всегда с закатом. Только Аден, — посмотрел на меня так, словно я собираюсь отменить веселье. — Зара должна там быть.

— Это ещё почему? — очнулся Деметрий. О, не всё ещё потеряно. Отцовский инстинкт работает.

— Ребята ей подарок приготовили, хотели на вечеринке вручить.

— Мы будем под иллюзией. — сказал я.

— Отлично! — уперла руки в бока Берри — Идем на вечеринку!

Остаток дня до вечеринки еле сдерживал себя. Хотелось всё бросить и пойти к Искорке, заключить её в объятия и ни куда не отпускать. Какая вечеринка?! Там же будут на неё пялиться, слюни пускать на мою девочку! А если кто додумается руки распускать?! Сам себя завёл, чуть не сорвался. Берри остановила, убедила, что Зара лишнего не позволит, что дракоша мой охраняет, что вязь оберегает…

— И вообще, покажи мне хоть одного смертника, который полезет к твоей жене. — как всегда, спокойно, с улыбкой, проговорила сестрёнка.

Пришлось смириться, сжимать кулаки, распарывая ладони когтями. Успокаивать демона внутри меня и сдерживать дракона. Вслушиваться в мысли Зары… тишина… тянуть её эмоции — лишь спокойствие и веселье. Так значит? Хорошо. Пойду-ка, переговорю с Селестой.

Разговор затянулся. Селестина восприняла просьбу спокойно, без лишних вопросов. Мудрая женщина. Деметрию повезло… прям, как мне.

Холл факультатива, где проходила вечеринка, встретил меня громкой музыкой и веселящейся молодёжью. Праздник здесь был уже в самом разгаре. Я сразу выловил взглядом маленькую фигурку своей искорки около стола с закусками. Отметил, что руки её свободно от бокала и разговаривает она с девчонкой. Хорошо. Только мелькнула эта мысль, как к Заре подлетел Лерой и, с возгласом "Пора танцевать, девчонки!", потащил её в центр импровизированной танцплощадки. Я было дернулся в их сторону, чтоб вырвать из рук этого смертника мою девочку, как меня перехватила Берри.

— Спокойно, братец. — уверенно повела она меня в танце. — Дай ей немного свободы.

Дальше все просто танцевали и Берри была права, никто не переходил границы дозволенного в отношении Зары. И вот, когда я уже практически оглох от громкой музыки и криков, и готов был забрать свою девочку, наступила оглушительная тишина.

— Дорогие друзья! — раздался голос Фроста, который откуда не возьмись и появись на небольшом возвышении в углу холла, подобие маленькой сцены. — Во-первых я поздравляю всех с наступающим праздником. Во-вторых, поздравляю всех участников соревнования с вашими личными победами. И в третьих, Зара, прошу тебя принять от нашей команды подарок. — Толпа тут же расступилась, создавая круг вокруг Искорки, которая смущённо смотрела на протянутый Фростом инструмент. Интересно, что это? — И мы просим тебя сделать нам ответный подарок — сыграй на ней.

Удивительно, мгновенье и от смущения не осталось и следа. На сцену поднялась собранная, со спокойной улыбкой девушка. Приняла подарок, что-то тихо сказала Фросту и бросила взгляд в сторону, где стоял тёмный эльф.

— Спасибо. — Фрост принес Заре стул, на который она присела и расположила инструмент у себя в руках. — Не уверена, что у меня получится, но мы ведь не просто так выиграли соревнование? Мой подарок посвящается всем участникам.

А дальше я забыл, что надо дышать. Мелодия, что лилась из этого необычного инструмента поражала, захватывала. Я никогда не слышал подобного. Она уже играла, и я прекрасно помню, как играла на подобном струнном инструменте, но это… Сейчас звук шёл словно ото всюду. Он был не обычен. И, как всегда, её пальцы дёргают струну, звук замирает. На мгновенье, Зара прикрывает глаза и все замирают, потому что она начинает петь.

— Все, что с нами было-о, стало прошлым сно-ом,

Где го-оры нас манили-и, пронзая небоскло-он.

Мир открыл объятья-я, и светилась да-аль,

К верши-инам нас, как братьев, вела одна мечта-а.

Шли, ломая вертикали-и,

Стиснув зубы, зА мечту дралиИись

И не сдалиИись.

Ты нашел другие дали-и

И вершину нА краю земли-и-и.

Пусть будет тАк, не друг, не враАаг,

Как множество других, идущих мимо-о,

Пути сошлиИись и разошлиИись,

Другим оставим новые вершины-ы,

А время нас развеет, словно пыль.

В воздухе, над её головой стали появляться картинки из золотой пыльцы. Словно кто-то включил визариум. Только это была хорошо созданная иллюзия. И я знаю кто её создавал.

— Дверь открыта ветру-у, ключ отброшен про-очь,

И гостьей неприметной в твой дом заходит но-очь.

ТЫ в ночных виденьЯх Ищешь призрак дня-я,

Где всех нас к восхожденью звала одна мечта-а.

Цель останется мечтою-ю,

Ни один из нас не победи-ит

Той высотыЫы.

Над вершиной, над землею-ю

Быть могли бы только Я и ТЫ-ы.

Здесь она точно смотрит мне в глаза. Я задерживаю дыхание, как перед прыжком с вершины горы и сердце замирает на мгновенье, а потом… взрывается…

— Пусть будет тАк, не друг, не враАаг,

Как множество других, идущих мимо-о,

Пути сошлиИись и разошлиИись,

Другим оставим новые вершины-ы,

А время нас развеет, словно пыль.

Пусть будет тАк, ни друг, ни враАаг,

Как множество других, идущих мимо-о

Пути сошлиИись и разошлиИись,

Другим поставим новые вершины,

А время нас развеет, словно…

А время нас развеет, словно пыль.

Её голос затих, как и звук последнего аккорда. Над головой развеялась золотая пыль иллюзии… А в помещении тишина. И тут внезапно под потолком вспыхнула Снежная роза и раскрылась, осыпая всех мерцающими снежинками. Ну, Зара… Ну, искорка…

Глава XXVIII

Снежинки осыпали всех мерцающей стеной. Удивительная красота. Кто-то не растерялся и во всю обнимал своих спутниц, кто-то смущённо потупив глаза, стоял в сторонке у стеночки. Я же смотрела на него. Мое внимание привлек довольно невзрачный на вид паренёк, стоявший ровно напротив меня. Внешность была его совершенно непривлекательная, но вот костюм на нем сидел идеально, подчёркивая его спортивную фигуру. Хм. Разве может быть у такого додика, такое шикарное тело? Я смотрела на него неотрывно, не в силах оторвать взгляда. И хоть фигуру паренька охватывало голубое свечение, глаза его горели знакомым для меня огнём. Слишком знакомым! Разве может у мальчишки так гореть глаза? Сердце застучало сильнее, а ноги сами двинулись в сторону странного парня. И едва я подошла на расстояние примерно десяти шагов, поняла — не ошиблась. Теперь, сквозь голубую дымку, я четко видела Адена.

В зале раздалась медленная мелодия и я подойдя к нему, протянула руку.

— Не подарите даме танец?

— Почту за честь. — улыбнувшись, он сжал мои пальцы, принимая приглашение.

Шаг, другой, и мы закружили в танце. Красиво звучит. На самом деле, Аден прижал меня к своему телу и, нагнувшись вдохнул мой запах в районе шеи. Щелчок. И все посторонние звуки смолкли, а толпа исчезла. В белом зале, пронизанном серебристым светом и нотами медленной музыки, остались только мы вдвоем.

— Как ты догадалась, что это я? — прошептал он на ухо.

— Вы забываете, магистр, что я вижу потоки магии. — я попыталась увеличить расстояние между нашими телами, но Аден держал меня крепко. — Молодой человек, у меня есть муж.

— Ты сама пригласила меня на танец, значит…

— Это просто танец и ничего не значит. К тому же. — улыбнулась я. — Мой муж очень ревнивый.

— Думаю, я смогу с ним договориться. — одарил меня в ответ такой же улыбкой.

— Ну, попробуйте…

И в этот момент Аден накрыл мои губы сильным, жаждущим, требовательным поцелуем. Эти губы я не спутаю ни с чьими другими. Я пришла в себя, только когда Аден отстранился. Мир покачнулся, и я упала на кровать. Ну, вот как он это делает? Перемещается. Трансформируется. И всегда у него всё под контролем.

— Не всегда, искорка. — простонал Аден, избавляя меня от одежды. — Рядом с тобой я его теряю.

Треск ткани и вот уже сильные руки Адена уверенно прошлись по моему голому телу, сжали грудь, а через мгновенье к ним присоединились его губы. От откровенной ласки я со стоном выгнулась навстречу, пытаясь стать к мужчине ещё ближе. Ответ последовал немедленно. Став дугой надо мной, Аден поцеловал меня и, плавно погружая свой язык, таким же движением вошёл в меня, заполняя. Застонала ему в рот, вгоняя ногти в его спину. Движения плавные. Поцелуи жаркие. Шум в ушах. Дыхание толчками.

— Смотри в глаза, сладкая.

Ладонями голову фиксирует. Напор усиливает. Движения ускоряются. Стоны с губ срываются. Вспышка. Замерла. Сжалась. По телу дрожью волна пошла. Вскрикнула. Сквозь сладкую вату услышала рык. Полетели? Измотанная страстью Адена, устроившись в кольце его рук, я заснула.

Ммм. Мне нравится такой будильник. Нежные ласки вытянули меня из мира грёз. Мимолётные касания и поцелуи разгоняют кровь, заставляя сердце биться чаще. Повернула голову, подставляя губы для поцелуя.

— Доброе утро. — хриплым от возбуждения голосом произносит Аден и тут же целует, страстно лаская моё тело.

Ладони сильнее прижимают меня к мужскому телу и я бёдрами чувствую всю степень его возбуждения. Тёплое дыхание опаляет кожу и горячие губы проходятся по шее, сильнее распаляя моё желание.

— До… ах…ммм… — не успеваю ответить, Аден одним резким движением вошёл в меня сзади и утянул в водоворот чувств и страсти.

Несколько мгновений и мы достигаем вершины наслаждения. Ещё пару минут уходит на то, чтобы поймать связь с реальностью.

— А теперь водные процедуры. — он подхватывает меня на руки и несёт в ванную.

Спорить и сопротивляться нет сил. Поэтому я позволяю ему смыть с себя свои следы. Аден вновь не выдерживает и, яростно целуя, снова овладевает мной. Как только прихожу в себя после оглушительного оргазма, выпроваживаю его из ванной. И откуда столько сил берётся? Блин, я ходить-то смогу? Сидела в ванной до тех пор, пока ноги не перестали дрожать. Когда я собралась, меня уже ждал в комнате завтрак. За столом, меня поставили в известность о предстоящей поездке в дом Вейлы в сопровождении Деметрия и Тины. Странно, но Аден с нами не ехал. Вопросов не задавала, решила узнать всё у Деметрия.

К лесу, в котором находился дом Вейлы, мы прошли порталом. Дальше дорогу показывать должна была я, так как тропинку к дому, видела лишь хозяйка, то бишь — я. "Мороз и солнце, день чудесный." Честно хотела поспрашивать у Деметрия, что будем искать и почему Аден не пошёл? Но что-то мой названый отец к разговорам был не настроен. Так и шли молча.

В доме на удивление оказалось тепло и чисто. Тина тут же начала хозяйничать.

— Зара, подзаряди дом. — сказала она, махнув головой в сторону печи из камней.

Не задумываясь над тем, как это делать, я просто вздохнула и выпустила немного магии. Дом, как и в прошлый раз, словно вздохнул и на камнях появился слабый огонёк.

— Сейчас взварчику сделаем. — ставя на огонёк чайник, проговорила Тина.

Пока мы с ней разбирались с домом, Деметрий уже методично обыскивал его. Оставив Тину хозяйничать, я присоединилась к Деметрию. Ну, что? Вейла мо-ло-дец! Если были какие-либо "записки инквизитора", то она их хорошо спрятала. Перерыли всё. Я даже пол простукивала, ища тайник. Ни-че-го. За окном уже давно стемнело, а мы ничего не нашли. Устала. Плюхнулась рядом с Деметрием на диван и уставилась на портрет рыжей красавицы. А что если прятать у всех на виду? Поднявшись и, развернув картину, под недоуменный взгляд Деметрия и Тины, я нашла, что искали — книжечку и письмо. Последнее адресовано было Деметрию, а дневник я придержала.

Вы видели как дрожат руку у мужчины? Я видела. Деметрий сидел и крутил в руках конверт, боясь его открыть. Помандражировав, он всё-таки вскрыл его и углубился в чтение. Правда, читал он недолго. Через пару ударов сердца, он рыкнул, выругался себе под нос и выбежал на улицу, оставив письмо валяться на полу. Теперь была моя очередь его читать. И по мере того как я это делала, оно все меньше нравилось мне. Вот это засада, мать его за ногу. Она и ребёнка спрятала у всех на виду. И что теперь будет?

В это время в особняке Донанто.

Проводив Искорку до портала и разобравшись с бумагами, Аден решил всё же наведаться к той, которая знала Вейлу и во всем ей помогала. Деметрию нужны доказательства, Адену же нужно лишь подтверждение его мыслей. Особняк семьи Донанто встретил его тишиной. Иклин во дворце, Эмбер в своей лаборатории. Не ошибся.

— Здравствуй, Эмбер.

— Аден. — она оторвалась от очередного своего эксперимента и поддалась к нему навстречу для приветствия.

— Эмбер, Иклин знал? — спросил он, обняв её, и почувствовав, как напряглось её тело.

— Нет. — она начала поспешно приводить лабораторию в порядок, понимая, что сегодня работать ей не дадут. — Деметрий с Зарой…

— И Тиной.

— С Тиной? — в её глазах вспыхнул страх.

— Я могу понять зачем это сделала Вейла, но ты?

— Тина. — прошептала Эмбер и её плечи поникли.

— Кто ещё в курсе?

— Альфия.

— Дармир?

— Нет. — отрицательно покачала головой. — Цена молчания — Дарина.

— Причем здесь она?

— Пойдем наверх. Это долгая история.

Они разместились в кабинете. Эмбер распорядилась о перекусе, и когда за прислугой закрылась дверь, она начала рассказывать:

— Вейла испугалась, что её будут манипулировать с помощью ребенка. Вспомни, как Дармир и Деметрий разрывали её. Один хотел Хранителя, другой Истинную. Что в итоге? Она закрылась в лесу. Спасло её тогда, что появилась Альфия и Дармиру уже было не до Вейлы. И если дар свой она обуздала и научилась его сливать, кстати, Зара тоже так делает, скармливает излишек пардусам. То с тягой к Истинному справиться она не могла. Но и жить в свете сапфитов она тоже не могла. Дворцовая жизнь не для неё. Не привыкла она к этому. В своей прошлой жизни она росла в деревне, и вся эта светская жизнь наводила на неё страх. Да хотя бы взять её первый и последний бал во дворце. Одна Прицилла чего стоила. Она же вечно провоцировала Вейлу. Вам, мужчинам, всё равно. Вы поменяли одну на другую и ладно. А вот бывшие, "бывшими" становиться не хотят. Так и Прицилла не хотела отпускать Деметрия и изводила Вейлу. Тем более Прицилла наследница, а Вейла кто? Ни семьи, ни магии, которой она могла бы похвастаться. Одним словом никто. Вот и испугалась она. Не захотела рушить жизнь наследника трона. Спряталась. Но разве от Истинного спрячешься? Сам знаешь, какого это жить вдали от своей Истинной. Узнала она, что ждёт ребёнка и запаниковала. Магия ребенку перейдёт, его кто-нибудь заберёт для служения: Император или тот же Культ, неважно. Деметрию сказать, снова на те же грабли наступать. Дворец, интриги, "бывшие", настоящие. Испугалась она. Ну, не такая она сильная, смелая, тягаться со всеми. А тут я со своей беременностью к ней за помощью пришла. Угроза у меня была. Могла потерять я Тину. Вот она мне и предложила. Мол, останешься до конца срока, подпитывать меня и ребёнка магией будет, родим вместе, а скажем всем, что я двойню родила. А магию ребёнка поделим, а остатки заблокируем. Сначала родила она. Можно сказать повезло, магии в ребенке было мало, потому что мальчик, но и её нужно было из него вытянуть. Вот тут нам и понадобилась фея. Только магия-то эта сильная и нам нужен был ещё один сосуд. Ну, Альфия и согласилась принять в себя излишек, поэтому у неё сейчас ещё одна красавица растёт. Имя, кстати, Вейла выбрала. "Заморозили, мы магию его".

— И когда ты хотела рассказать мне это? — раздался глухой голос Деметрия со стороны двери.

Признатся, он летел сюда с одной целью — порычать, но услышав рассказ, понял, что рычать, когда всё уже в прошлом.

— После её смерти, но ты опять погрузился в себя. Никого не слушал, а потом появилась Зара и всё закрутилось, завертелось…

— А сыну моему?

— После выпускного.

— Всё спланировали. Всё просчитали. Только смерть её не предугадали. — слишком спокойно проговорил Деметрий. Странно. Раньше воспоминания о Вейле приносили боль и пустату, сейчас же лёгкую грусть. Зара? Селеста? Или сам изменился?

— Прости…

— Не ты одна виновата. — обреченно проговорил Деметрий. — Мы все перегнули. Не совершай моих ошибок Аден.

Не будь я тогда так самоуверен и тщеславен, всё могло быть по другому. Мне даровали Истинную пару, а я хотел заточить её в золотую клетку. В итоге она сама себя заточила в лесную клетку.

— Зара сильнее. — проговорила Эмбер и посмотрев на Адена, добавила. — Но перед балом разберись со своими "бывшими".

— Придётся всем нашим сказать. — вздохнул Деметрий. — Потому что кто-то из Культа узнал про Фроста.

— Поэтому его пытались приворожить, чтоб он сам пришёл к ним в руки. — предположил Аден.

— Только сначала, я хотела бы сама поговорить с сыном… Фростом. — поднимаясь попросила Эмбер.

— Кстати, а где твоя дочь? — спросил Аден Деметрия.

— Дома осталась. Ночь же на дворе.

— В том-то и дело! — вскочил Аден. — Жена ночью должна быть со своим мужем.

— Придётся вам эту ночь провести врозь. — улыбнулся Деметрий, видя, что тот собрался уже трансформироваться. — Ну, куда ты?! Ты всё равно не найдёшь!

— Значит, буду кружить над лесом. — Крикнул Аден и выскочил из особняка.

Я тоже когда-то кружил. Зара не Вейла. Аден не я. Всё у них будет хорошо. А мне надо к Селесте. Она ждёт. Волнуется. Пойду успокою и сам успокоюсь. Что там сказал Аден? Жена должна быть ночью с мужем? Вот и пойду к будущей жене.

Глава XXIX

Бедная Вейла. Мало того, что родилась в лохматый год, так ещё и отец её — мой. По себе знаю какой он тиран и деспот. Но меня спасало другое время, интернет, относительная свобода и мама… Мама… Щемящая боль в груди, кислотой разливается… Больно…

— Зара, — прошептала Тина, — Он ведь всё равно мой брат…

— Конечно, Тина. — обняла её. — Ничего не поменяется.

Мы с Тиной всю ночь читали дневник Вейлы, и ужасались. Как ребенок всё это смог пережить? На момент, когда она попала в этот мир ей было семнадцать. Семнадцать!… Конечно, она не была готова ко всем тем испытаниям, что ждали её здесь. Хоть в её век и взрослели раньше, но она же была ребенком. Меня тоже ждала та же участь — быть проданной отцом какому-нибудь садисту. Почему садисту? "Потому что, магия просыпается в экстремально — стрессовой ситуации" — цитата из дневника Вейлы. Спасибо маме, что умело прятала моё взросление. Знала. Теперь я уверена, что моя мама всё знала, ну, или догадывалась про Асима. Спасибо Вейле…

— Надо на могилу к ней сходить. — прошептала я.

— Могилы нет, Зара, — вздохнула Тина. — Свою пару Истинные сжигают в своём пламени.

— Жаль… — Она мне, можно сказать, жизнь спасла.

Когда Вейла поняла, что беременна, она испугалась не только того, что её ребенка могут отнять, но и того, что это будет мальчик. Так как наш "папаша" прежде, чем разбудить в ней магию, немного просвятил её. Конечно, в угоду себе он многое от неё скрыл, но основную мысль об их "избранной крови" он до неё донёс. Тогда будучи на Земле, Вейла посчитала, что её отец сумасшедший, но попав в этот мир, вспомнила всё что он ей говорил, а именно, что кровь притягивает только себе подобную. То есть, как только её мальчик овладеет магией в полную силу, то их потоки сольются воедино и Асим сможет вернуться назад. И Вейла испугалась. Она боялась отца даже больше Дармира. Поэтому приняла решение, которое Деметрий никогда ей не простит. Убедившись, что её сын в безопасности, Вейла вспомнила ритуал на крови, который Асим провёл с ней прежде, чем пробудить в ней магию. Этот ритуал связал их жизни воедино, и если умрёт один, то второго постигнет та же участь. Он просчитал практически всё: и то, что магия в Вейле проснётся, и то, что она Истинного обретёт, и даже, исходя из этого, что родит, но… просчитался в силе духа дочери. Она убила себя, чтоб убить его. Получается, его не случайно нашли зарезанным в подворотне. Всё связано. "И если звёзды зажигаются, значит это кому-нибудь нужно…"

Мы, наверное, перед рассветом заснули, потому что одновременно дернулись, нас разбудил драконий рёв, который разнёсся на всю округу. Спину начало нещадно чесать, и брачная вязь на плече вспыхнула огнём. Аден!

Как была, выскочила на улицу и… села на крылечке, любуясь, как над лесом кружит Рубин. Вот же… дракон! Ну, полетай, полетай. И так как мне не пришло ни какого ответа, я поняла, что защита над домом сильная. Раздался ещё один рёв и вязь начала стягивать кожу.

— Ссс. — Тянет, значит. Ну-ну.

— Зара, ты чего? — через пару минут выскочила Тина.

— Да вот, мужем любуюсь. — улыбнулась я.

— Не позовешь?

— Пусть разминается. — поднялась и направилась в дом. — Пойдём собираться, а то спалит лес, к чертям собачьим.

Собрались мы быстро. Дом прибрали, магией подкормили, всё закрыли и вышли на опушку леса. Долго ждать не пришлось. Буквально через пару минут к нам из леса вышел Аден. Уставший и злой. Один взмах ресниц и он уже целует меня. Сильно. Настойчиво. Словно наказывая. За что? Не понятно. Да ну и ладно. Мне нравится. Приняла. Расслабилась. И вот уже не такой он и злой. Уже успокоился.

— Кхм-кхм.

— И тебе, Светлого дня, Тина. — оторвался от моих губ, но рук не разомкнул.

— Как Деметрий?

— Пойдем узнаем.

Аден протянул Тине руку и как только их пальцы соприкоснулись мы шагнули в портал.

Вся семья в сборе. Была моя первая мысль, когда мы переступили порог кабинета, в котором негде было яблоку упасть и нашла глазами Фроста. Он не был удивленным, подавленным или печальным. Он был как всегда, чуть напряжён и серьёзен. Мы встречались взглядами и я поняла…

— Ты знал…

— Светлого дня, — поздоровался Иклин. Вот кто удивлён, печален и подавлен. — Он знал. А вот я нет.

— Надеюсь, ты от меня не откажешься, отец. — спокойно произнёс Фрост. — Я вообще, хотел бы оставить всё, как есть.

— Как я могу отказаться от тебя?! — Воскликнул Иклин. — Да я столько ночей из-за тебя не спал.

— Деметрий? — обратился Фрост.

— Если ты когда-нибудь решишь стать ла Менсо, я всегда буду рад тебя принять. — прижимая сильнее к своему боку Селесту, ответил Деметрий. — Но, если ты решил оставить всё как есть, я буду довольствоваться и этим.

— Я хочу остаться Донанто. Тем более ты и так мне как второй отец всю жизнь был, ничего не изменится.

— С этим вопрос решили. — произнёс Дармир. — Теперь значится так. На балу смотрим в оба, чую нам что-то готовят. Знать бы ещё что. После бала Альфия, Эмбер и Зара разблокируют твою силу, Фрост. Посмотрим, что ты нам преподнесешь.

Только мы покинули кабинет, как всё закрутилось со скоростью света.

Сначала Аден потребовал компенсацию за ночь, проведенную без меня. Было быстро, жёстко и очень жарко. Мы даже не успели раздеться. Да собственно и до кровати тоже не добрались. Всё произошло у стены, правда, за закрытой дверью. Дверь только захлопнулась, а я уже была прижата к стене мощным мужским телом. Со словами "Я соскучился, сладкая", Аден провел носом вдоль щеки к уху, вдыхая запах. Всё. Щелчок. От нахлынувшего возбуждения, закрываю глаза, выгибаюсь навстречу горячему телу и нахожу его губы своими. Он одним легким движением подхватывает меня за бедра так, что мне приходится обхватить ногами его за поясницу. Одно движение и он заполняет меня целиком, впиваясь в губы страстным поцелуем. Движения Адена были резкие и быстрые, как будто он наверстывал упущенное время. Ещё пару мощных толчков и меня тут же уносит в неведомые дали, а вслед за мной и Аден замирает, удерживая меня крепкими руками.

— Ты моё солнышко. — легкий поцелуй в губы, щеку, глаза.

Потом мы переместились порталом во дворец и я даже не успела восхититься всей его красотой, как меня передали на поруки двум замечательным, но очень энергичным девушкам, которые должны были сделать из меня Истинную де Морто.

И начались мучения.

Девушки вокруг меня запорхали, приводя в порядок кожу, ногти, волосы. От горячих заклинаний, завивающих мои волосы в тугие струящиеся локоны, чесалась голова. От пудры, кисточек, что порхали вокруг моего лица, я чихала до слёз. От кремов и скраба для тела, кожа пылала огнём. И самое удивительное, что страдала я молча. Вот даже мысли ни одной не проскочило в голове.

Вздохнула я с облегчением, когда увидела себя в зеркало. По установленной традиции я должна была представлена в цветах семьи де Морто. Поэтому на мне было сейчас платье из черного шёлково кружева на алом чехле. Прямое, обманчиво строгое, с узкой юбкой в пол и небольшим шлейфом сзади, оно подчёркивало все достоинства моей фигуры. При этом оно давало прекрасную возможность увидеть всем желающим брачную вязь, которую не скрывали просвечивающиеся рукава.

Макияж на лице казался удивительно прозрачным и незаметным, выделяя лишь глаза и контур губ. На щеках играл лёгкий румянец. Волосы были собраны на одну сторону. Сейчас, глядя на своё отражение, я была очень похожа на Вейлу.

Раздался короткий стук в дверь и в проёме показался Деметрий. Он шагнул в комнату и замер, глядя на меня. В его глазах вспыхнула тоска.

— Ты очень на неё похожа — тихо произнес он.

— Что ж, тогда ни у кого не возникнет лишних вопросов.

— Аден попросил меня вручить тебе семейную реликвию. — Деметрий протянул большую шкатулку. — Сам он побоялся, что не устоит и утащит тебя в свой замок.

— Ему же меня сопровождать. — улыбнулась я, и ахнула, когда подняла крышку шкатулки.

На золотом бархате лежал рубиновый гарнитур. Камни светились так ярко, словно в них был заключён язычок пламени. Деметрий помог мне застегнуть на шее колье из цепочки камней в почти незаметной оправе, с более крупным камнем посередине. Такой же камень, но с маленькими капельками, украсили уши. Маленькая тиара закончила образ.

— Как бы меня не украли. — дотронулась дрожащими пальцами до камней на шее.

— Ну, пойдём? — Деметрий подал мне руку. — А то твой муж, точно тебя украдёт, если мы не выйдем сейчас же в люди.

В просторном холле второго этажа, откуда все гости должны были спускаться по широкой лестнице в главный зал, стояли только Селеста и Аден. Наши глаза встретились и в его полыхнул огонь. Он был одет в черный парадный костюм с красной вышивкой, подобной той, что украшала моё платье. Деметрий уверенно провел меня к верхней площадке лестницы, где меня ждал Аден. А уж когда Деметрий вложил мою руку в его, то вспыхнула уже брачная вязь.

— Святой источник, дай мне сил. — прошептал Аден, притягивая меня к своему боку.

Мы задержались в проеме за спинами Деметрия и Селесты и, когда по залу разнеслось громкое, торжественное:

— Деметрий инфант Кредато ла Менсо с Истинной Селестой Кастор ля Менсо и Аден Бринжер де Морто с Истинной Зарой Менсо де Морто!

Медленно двинулись вниз по широким беломраморным ступеням. На меня обрушилась лавина света, блеска и негромких разговоров, сливающихся в один непрерывный гул, который смешивается с негромкой музыкой. Аден ведет меня по проходу, чуть позади Деметрия и Селесты, через всю эту блестящую толпу, прямо к подножью трона, где величественно восседает Дармир, а рядом с ним с одной стороны стоит Аарон, а с другой в прямом смысле слова — фея. Красивые, тонкие черты лица. Изящная, хрупкая фигура в переливающем золотом платье. Глядя на неё непроизвольно распрямляю плечи и шаг делаю более скользящий, словно лечу к ней, как мотылёк на огонёк.

Шуршит по полу черно-красное платье, блестят рубины, в меня впиваются хищные взгляды. Голова кружится, полное ощущение нереальности происходящего, словно сон или кинофильм, а я в нем главная героиня… Стараюсь не глазеть по сторонам. Но всё равно скольжу взглядом по лицам и замечаю Рона, рядом с которым стоит серьезный Фрост. Скулы сводит от натянутой полуулыбки, а им улыбаюсь уже искренне, когда Рон в знак приветствия отсалютовает мне бокалом с игристым вином… наверное… Затем вылавливаю смущенную Тину, которая стояла между Дерианом и Эйрвеном. Оно и понятно. Подмигиваю Эйрвену и он улыбается в ответ. Совсем неожиданно для себя ловлю веселый взгляд Илистара, который стоит за спиной Лин. Она явно напряженна из-за близости тёмного эльфа. Вот мы уже совсем рядом, и я боковым зрением обнаруживаю Храна. Он замечает мой взгляд и повторяет жест Рона, а я вместо улыбки, хмурюсь. Хран? Он то же относится к какому-то знатному роду? Деметрий преклоняет колени, Селеста опускается в глубоком реверансе. Аден повторяет за Деметрием, отвлекая меня от дальнейших размышлений. Я опускаюсь и замираю в глубоком реверансе… Минутное затишье… проверка выдержки… Потом Дармир делает нам знак подняться, и Деметрий берёт слово.

— Ваше величество. Уважаемые гости! Сегодня я представляю вам Селесту дия Кастор, как свою Истинную пару и Зару ла Менсо, как свою дочь и Истинную пару Адена Бринжер де Морто. И перед лицом собравшихся заявляю, что я признаю за ними права и обязанности рода Менсо.

Император поднимается с трона и простирая руки над нашими головами произносит:

— Да будет моё слово законом. — нас охватывает золотая нить в кольцо. — Дозволяю и одобряю. — нить вспыхивает и на запястье с внутренней стороны появляется очередная татушка, в виде дракончика.

Скоро я, правда, стану расписной красавицей с таким количеством татушек на теле.

— Готова ли ты, Зара Менсо де Морто, принять присягу Императору сей державы? — задаёт во всеуслышание формальный вопрос Дармир, ведь слова присяги давно мной заучены наизусть и протягивает мне руку.

— Да. — вкладываю свою дрожащую ладонь и он сжимает мои пальцы, успакаивая.

Мы проходим за трон, где во всю стену располагается своеобразный фонтан водопад, в центре которого растёт маленькое деревце, копия дерева с Первоисточника. По одну сторону от меня становится Дармир, по другую Аарон. Теперь, как признанная дочь да Менсо, я становлюсь наследницей в очереди на престол. А все наследники должны смешать свою кровь и магию в Первоисточнике, который выявит уже очерёдность наследия. Поэтому Дармир берёт в руки кинжал и надрезает руку сначала Аарону, потом мне. Мы отпускаем ладони в фонтан и я произношу заученные слова:

— Я, Зара Менсо де Морто, обещаю и клянусь Святым Первоисточником, пред лицом собравшихся, в том, что хочу и должна Его Императорскому Величеству, верно и не лицемерно служить и во всем повиноваться, во благо Империи нашей. Если я нарушу своё слово, пусть меня покарает моя кровь.

А дальше, как и обещала Рону, вдох… Спираль закручивает пружину… Огонь по венам, искорки на коже… Жжение… Другой рукой привычно растираю грудь…Выдох… Фонтан загорается искрами. Дерево в центре распускается листьями. Аарон отходит. Народ замолкает и даже музыка не играет. И в этой тишине раздается раскатистый рык "Зар-р-ра!" и бах… Брызги из фонтана летят в разные стороны, словно извержение вулкана, ослепляя блеском и покрывая всех присутствующих в зале мелкими колючими снежинками. Все настолько были в шоке, что даже никак не успели укрыться от моего магического снегопада.

Та-а-ак. Не такого эффекта я ожидала. Хотя…

— С Новым годом! С новым счастьем!

Дааа. Язык мой — враг мой.

— Всех с праздником Йоль! — подхватывает Деметрий и над нашими головами зажигаются сотни Снежных роз. — Да начнётся бал!

— Зара, солнце, тебя вот ни нам миг отпускать нельзя. — улыбаясь прошептал Аден, ведя меня в круг танцующих, — Что это за номер такой?

— Рона без него его хотят женить, — ответила я, позволяя себя вести в танце.

— Ну, и?

— А он не хочет. Вот я и бабахнула чуть больше, чтобы всех накрыло и он мог показать, что он полноценный альфа, а не довесок его отцу.

— Ты ж, моя добрая душа. — Это, что это? Ирония? — А ты не подумала, что сейчас все в зале почувствовали свои вторые ипостаси?

— На это и расчет…

— И что это за Новый год?

— Я занервничала и ляпнула, у нас так называется праздник, который очень похож на ваш Йоль.

— Наш, Зара. — прошептал Аден, поцеловав меня в висок. — Теперь он и твой тоже.

— Мой так мой.

Танец походил на вальс и Аден, оказывается, прекрасно танцует, двигаясь легко и изящно. Даже жаль стало, что мелодия так быстро стихла. Эх, я только расслабилась. Кстати, о расслабилась…

— Аден? — обратилась я, пока мы пробирались в сторону столов с закусками.

— М?

— А почему ты не комментируешь мои мысли?

— Искорка, здесь стоит специальная защита от ментального воздействия. — ответил он, протягивая мне бокал с соком. Напиться и забыться мне не дадут. — Кроме этого может быть только вода. — хмыкнул Аден.

— Я и не планировала.

Не успела сделать пару глотков, как рядом оказался Рон с приглашением на новый танец. Засранец, ничего не боится. Бросила невинный взгляд на Адена.

— Вернуть лично в руки. — хмыкнул он, и легонько коснувшись моих губ, отпустил.

— Спасибо Зара. — как всегда, улыбаясь произнёс Рон. — Ты прекрасно выглядишь.

— Пожалуйста, и спасибо. Надеюсь это поможет.

— Уже помогло.

— Неужели ты зря так наряжался?

— Красоты много не бывает. Не всё тебе сводить всех с ума.

— Вот, шельма! Не стыдно тебе? Я замужняя дама.

— Это не мешает Храну пускать на тебя слюни.

Рон крутанул меня вокруг своей оси так, что я успела заметить и то, как Хран действительно пристально следит за нами. И то, что мой муж с какой-то дамой продвигались в сторону выхода. С довольно симпатичной дамой. И то, что Деметрий тоже это заметил и недовольно свел брови, продолжая вести в танце Селесту. Отлично! Просто отлично! И к кому меня будет возвращать Рон?

— А к кому роду относиться Хран? — спросила я, как только Рон вернул меня в свои объятия.

— Не к правящему и не к сильнейшему, если ты об этом. Он сопровождает свою невесту.

— Невесту?

— Она рядом с ним, — Рон развернул меня так, чтоб я смогла увидеть ту, о ком он говорил. Это же та, которая хотела приворожить Фроста! Или это её сестра? Черт, из далека они очень похожи. — Эмбер. Эльфийка с прекрасной родословной.

— Говоришь так, будто описываешь кобылу или собаку для случки. — Похожи внешне, как мы с Фростом магией…

— Привыкай, тебе предстоит это часто слышать, когда вы с Аденом начнёте выбирать пару для своего первенца.

— Надеюсь Истинная пара найдёт его раньше. — музыка подходила к концу и я заметила, как Хран медленно двигается в нашу сторону. — Вот ведь… Не хочу с ним танцевать.

— А придётся. — Рон проследил за мной взглядом. — Хотя… дам тебе небольшую отсрочку, пока муж твой не появится. — Заявил парень, и мы начали резко перемещаться в сторону Деметрия и Селесты.

Музыка стихла в тот момент, когда мы оказались буквально в шаге от их пары. При виде нас Деметрий улыбнулся и протянул руку ко мне в приглашении на новый танец. Рон же пригласил Селесту. Я с удовольствием отметила, как остановился приближавшийся к нам Хран. Вот ничего не имею против. Но почему-то сегодня моя интуиция говорит избегать его. Хотя раньше мы мило общались. Что не так с ним сегодня?

— Не беспокойся, Зара. — Я слишком сильно вздохнула? — Ты его Истинная, он же не дурак, чтоб терять такой подарок судьбы.

— Я не об этом. Просто у меня сегодня странная реакция на рекрута Ортен. — Деметрий развернул нашу пару так, чтоб видеть Храна. — Не знаю почему, но мне не хочется с ним пересекаться.

— А потоки, что говорят? — поинтересовался Деметрий, кружа меня в такт музыке.

— Их здесь столько, что я боюсь ослепнуть.

— Значит рекрут Ортен, — задумчиво произнес Деметрий. — Насколько я помню, он стихийник.

— Да. И ещё, — решила раз уж такая пьянка, поделюсь-ка мыслью. — Я тут увидела эльфийку, что хотела приворожить Фроста и подумала, а что если все её привороты были направлены не на Фроста, а на выявления магии Хранителя? Просто у меня она сильнее, вот я и славливала их каждый раз.

— Теперь-то все знают, у кого эта магия. — на мгновенье золотистые глаза Деметрия прищурились. — А ну-ка, проверь свою интуицию. Отвлекли его, но будь всегда в центре зала, поняла?

И я даже не успела проговорить "Угу", а мы уже стояли возле удивлённого, но довольного Храна.

— Головой за неё отвечаешь. — проговорил Деметрий и скрылся в толпе.

Разумеется Хран тут же потянул меня на новый танец.

— Ты прекрасно выглядишь сегодня, Зара.

От интонации, с которой он произнес моё имя, меня передёрнуло. Странно. Раньше такого не случалось. Что за… Музыка резанула по нервам громким аккордом, и, приподняв за талию, Хран крутанул меня в воздухе. Такого я не ожидала. От страха моё тело обмякло и стало ватным. И не только тело. Мысли тоже стали тягучими и звуки из вне стали долетать до меня словно через слой ваты. Что это? Воздействие или…

— Какой же твой муж болван. — его ладонь сжала мою талию.

— Почему? — простой вопрос, но выдавила я из себя его с трудом. Что-то не так. Что-то с ним не то или со мной.

— Потому что оставил такую красавицу одну. — шепчет на ухо Хран. Слишком интимно. Непозволительно близко.

— Я не одна. — я чуть отстранилась.

— Конечно. — ухмыляется он. — Совсем скоро мы будем вместе.

Словно во сне, да что там, я наблюдаю за всем словно через стекло, как Хран ведёт меня в сторону Фроста. Вот он прикасается губами к внутренней стороне моего запястья. Вот он что-то говорит подошедшей к нам Тине, та улыбается и он исчезает в толпе. И всё это время в моей голове плещется вода. Что за на хрен блин такой?! Где носит Адена? Почему дракоша не бегает по спине? Что за чертовщина твориться?

По телу пробежала запоздалая дрожь. Не в силах пошевелиться, я судорожно и безуспешно пыталась унять бешено колотящееся сердце. Я видела, что Тина что-то спрашивает или говорит мне, но точно губами шевелит, а я ни черта из-за шума прибоя в голове не слышу. Фрост тряханул меня словно тряпичную куклу, тоже что-то спрашивая. Я вообще плохо понимаю, что происходит. А что происходит то?

Вместо ответа я увидела как со стороны трона полыхнула слепящая вспышка, а затем раздался оглушительный взрыв, волна от которого едва не сбила меня с ног. Я не упала благодаря лишь тому, что Фрост продолжал держать меня за плечи.

Глава XXX

За пару минут до взрыва.

Аден смотрел на то, как оборотень уводит его жену в центр зала и на его губах растягивалась довольно улыбка. Сегодня она будет не только находиться в центре зала, но и быть центром внимания всех собравшихся. Как только все осмыслят и поймут произошедшее, вереница из желающих подтвердить свои мысли, потянется за ответом к императору.

— Не думала, что великий и могучий, падёт жертвой какой-то Истинной пары. — раздался рядом язвительный женский голос.

— Не "падёт", Надин, а возродится — спокойно ответил Адан, не отрывая своего взгляда от танцующей пары, хотя улыбка с лица сошла. — И ни "какой-то", а единственной.

— Значит, я была одна из многих?!

— Не устраивай сцен. — Он всё-таки повернулся лицом к женщине и окинул её безразличным взглядом. — Тебе по статусу не положено.

— Мне по статусу не положено быть использованной и брошенной! — зашипела она ему в лицо.

Сколько можно мусолить одно и тоже? Ведь он был на днях и всё ей сказал. Она говорила, что всё поняла и даже улыбалась, поздравляя его с браком. А теперь опять начинает всё сначала. В душе поднялась волна злости, и Аден схватил женщину за локоть. Её лицо исказилось от боли. Ничего потерпит. Ей полезно.

— Надин, не строй из себя обиженную невинность. Ты знала на что, шла, когда соглашалась на роль постельной грелки. — Они уже покинули зал и двигались по коридору к дальней нише. — У нас был уговор: я использую твоё тело, ты используешь моё положение и деньги. Я же тебя не обманывал?

Сейчас Аден нависал над ней, еле сдерживая демона внутри, который горел желанием убрать ту, кто может причинить боль его жене.

— Нет… Но…

— Никаких "но", Надин. Всё. Точка. Мы всё выяснили, ты же сама говорила, что всё понимаешь. Что изменилось?

— Как что? Её магия, Аден! Теперь Культ её заберёт…

Зара! Он не слышит её… Аден не дослушал. Рванул обратно в тронный зал. Какого Тёмного, он оставил жену одну?! Он даже не заметил, как стал трансформироваться. Спокойно. Ты не слышишь, но чувствуешь. Что чувствуешь? Спокойствие. Всё хорошо.

— Аден, прейди в себя. Во дворце нельзя трансформироваться. — перед ним появился Деметрий, схватил его за плечи. — Что произошло?

— Ничего… — его друг вздрогнул, и сжал плечи Адена сильнее, словно его сковала боль. — Деметрий?

Из углов сгустились тени, по стенам и потолку пробежали магические искры — дворец сообщал о беде и звал на помощь к императору.

— Дармир.

И они не сговариваясь, нарушили протокол, скользнули в пространстве, ориентируясь на магию императора, которая вывела их в кабинет. Аден окинул взглядом помещение. В кабинете был Дармир, пара стражей, Иклин и двое неизвестных.

Один — мужчина в белом облачении, высокий, чеканные черты лица, держал в руках посох с сияющим кристаллом в навершии. Другой — молодой парнишка, обычный. Но что-то в нём настораживало. На душе было как-то нехорошо. Давило, тянуло, ныло… Тошнотное ощущение. Что- то не в порядке. Ещё и Дармир еле сдерживал трансформацию.

— Ваше величество, вы же должны понимать, что Хранитель принадлежит Культу.

— Я ещё раз вам повторяю, — нехорошо прищурился император. — Она ни кому не принадлежит. И будет находиться там, где решит. Времена Культа канули в лету. Нет его. И вас нет.

— Ошибаетесь, ваше величество. — мужчина недобро улыбнулся. — Я как легат Культа заявляю, что Хранитель должен находиться в Культе и действовать в интересах Империи.

— Так она принесла присягу Империи и Престолу. — Рыкнул Дармир. — И я, как ваш Император, даю ей право выбора.

— Подумайте ещё раз. Если вы добровольно её не отдадите, то нам придется применить силу.

— Ты угрожаешь своему Императору?

Дармир выпрямился во весь свой рост и, не удержав в себе дракона, частично трансформировался. В помещении воздух тут же наэлектризовался и все приняли оборонительную стойку. Вот только ни кто не ожидал, что мужчина, ударив своим посохом об пол, направит на Императора столб света, так похожий на магию Хранителя.

Дворец среагировал на чужеродный выплеск магии, частично поглотив её, защищая хозяина. Он ещё не до конца принял эту магию. Для дворца она ещё пока чужая, так как он только сегодня принял её. Поэтому он поглотил её не всю. Но Император был знаком с ней и смог отвести от себя удар.

Деметрий с Аденом моментально перешли в частичную трансформацию и, готовясь к сражению, быстро огляделись по сторонам. И никто из них не заметил, как защитный купол дворца, состоявший из плетения чистой магии, слой за слоем начал разлетаться на куски. От атаки легата их отвлёк взрыв со стороны тронного зала. Мгновенье и парень схватив мужчину за плечо, утащил того в портал.

— Зара!

Аден хотел скользнуть в пространстве, но наткнулся словно на невидимую стену.

Деметрий разбил под ногами сферу. Щелчок, тусклая вспышка… и всё. Портал не сработал.

— Что за…

— Нас заблокировали "Пологом Безмолвия" — ответил Иклин.

— Зар-р-ра! — Аден трансформировался в дракодемона.

— Спокойно Аден, это мой дом, — Дармир полоснул себя по запястью заострившимся когтем. — И она под моей защитой.

Первые капли крови упали на мраморный пол. Стены задрожали, зашипели. Гул нарастал и нарастал, пока Дармир не произнёс:

— Кровь за кровь, я возвращаю долг!

Дармир поднял руки, и с пальцев его полился золотой свет, принимая форму дракона. Золотой дракон расправил крылья, злобно зарычал, обдавая всех присутствующих золотым огнём. Вихрь захватил и переместил всех в зал.

— Ну, а ты боялся. — хохотнул Дармир и хлопнул по плечу Адена. — Тебе надо бояться не за жену свою, а за тех, кто хочет её обидеть. У неё, глянь, сколько защитников.

Мгновенно оценив обстановку, Аден было рванул в сторону своей жены, но император преградил ему путь, выставив руку.

— Не торопись, друг. — ухмыляясь произнес он. — Сами разберутся. Они хотели во дворцовую стражу, вот, считай проверка.

Тронный зал был похож на поле боя, ну, или скорее на один из тренировочных полигонов Академии. Большая часть гостей, в частности дамы, отсутствовала. Значит, поспешили покинуть своего императора. Учтём. Запомним. Та горстка аристократов, что осталась, по большей части оборонялась, но помочь ребятам не спешили. Отметим. Запишем. Хотя с учётом того, что по залу кружили огромные пардусы, можно сделать снисхождение для оставшихся. Но это решать теперь не Дармиру. Он выпустил императорского дракона. Теперь кого он выберет, тот и будет следующим Императором. Дракон растянул свою защиту и, пока не спешил принимать меры безопасности. Он кружил, высматривал и ждал, кому отдать силу и власть Императора.

— Что ж, Деметрий, поздравляю, ребята молодцы. — оценил Дармир тактику рекрутов.

Дрались они слаженно, как единый, хорошо сработанный механизм. Прикрывая друг друга, уворачиваясь от летящих в них светящихся заклинаний и в ту же секунду, выставляя щиты, бросались в контратаку. При этом они стояли кольцом вокруг светящегося купола, внутри которого находились Аарон, Альфия, Ардения, Берри и Зара, которая и удерживала этот купол.

Удивительно то, что все, и нападавшие, и ребята, были в полуобороте. Рекрут Лерой увернулся от удара когтистой лапы оборотня. И та разрушила колону, которая начала обрушатся на купол, что удерживала Зара. Девушка вытянула руку и, схватив что-то в воздухе, выбросила воздушную силовую волну, что снесла остатки колоны и того оборотня в противоположную сторону. Легат, что был в кабинете, выбросил столб света из посоха и направил его на Фроста. Пардус бросился на перехват. Ведь для них магия, тем более такая просто деликатес. Большую часть потока он поглотил, но вот часть всё же угодила в парня. Но никто не ожидал, что Фрос поглотит поток, как пардус до этого. Впрочем, он и сам не ожидал и эта секундная заминка на осмысление произошедшего дала врагу шанс. Парнишка, что был с легатом и так легко строил порталы, скользнул в пространстве и резанул Тину кинжалом в бок. Та захрипев, медленно начала оседать на пол. Поганец, ударить исподтишка, девчонку!

— НЕТ! — Зара, закричав, выплеснула мощный поток магии.

Одновременно с ней сработала защита дворца. Волна серебренного потока Зары переплелась с золотым потоком защиты. Императорский дракон, раскрыв крылья над полем боя, принял в себя этот магический столп, чтоб через мгновенье выплеснуть на врагов. Аден видел, что его жена на грани. Но даже тогда она растянула купол над всеми ребятами, пряча их от карательной магии дракона. Весь огромный зал заполнил ослепительный свет. А от жуткого пронзительного крика, который издавали легаты Культа, заложило уши. Через несколько мгновений свет перестал резать глаза и в зале воцарилась тишина.

На полу лежали тела в белых рясах, обильно усеянные алым цветом крови. Альфия колдовала над Тиной, которую поместили уже в стазис. Но Адена волновало лишь маленькое тело его жены, которую держал Аарон на руках. Берри приложила пальцы к шее девочки, нащупывая тонкую синюю жилку, и не сдержала паники в глазах, которую увидел Аден.

— Не паникуй Аден! — крикнул Дармир, услышав горестный рёв дракона, — Это мой дом и я здесь решаю, кому умирать, а кому жить. Фрост!

Парень тут же подлетел и упал на колени рядом с телом девушки. Дармир видел, как мечется Императорский дракон в тронном зале. Ошибся? Перетянул? Или просто переживает? Сейчас неважно. Дармир вздохнул. Взял Фроста за кисть и полоснул, сначала его руку когтем, потом девчонки и себе. Обхватив своими ладонями их сцепленные пальцы, произнес:

— Пэр сангвинэм воко сангвинэм. Магика воко аўксилио! Рэвэнитэ![1]

Сила чуть тряхнула дворец. По его коридорам пронеслась ледяная волна, мурашками пробегая по спинам присутствующих. Не важно, маг там или не маг, а под рукой императора дрогнуло и забилось сердце.

— Живая. — облегченно выдохнул парень и где-то за их спинами Аден упал на колени, не скрывая слёз счастья.

— Конечно, живая. — отмахнулся Дармир, а пальцы подрагивали, но видеть это не полагалось. — От меня ещё никто не уходил.

Бросил взгляд на Императорского дракона. Успокоился. Ещё бы. Где это видано, под присмотром и два промаха! Перевёл взгляд на Адена. Держится. Хотя, сейчас представить тяжело, как ему сложно держать своих сущностей. Дракон пылает, требует забрать жену и спрятать. Демон рвёт жилы, требуя покарать всех. Включая Императора, который удержал его. Ладно. Не он первый, не он последний. Переживём.

— Мальчишка сдох. — Доложил Иклин. — Старик ещё дышит.

Ео величество направился к парню. Совсем мальчишка. Фрост и то старше выглядит. Перевел взгляд на легата и внимательно всмотрелся в его лицо.

— Мне одному кажется или он похож на Асима?

Все, кто знал это имя, тут же собрались вокруг тела. Фрост держал в руках посох легата, которым и ткнул бедолагу в бок.

— Очень похоже…

— Ну, и хорошо. В пыточную его. И смотрите, не заморите, пусть дождется меня. — Стражники подхватили тело и тут же вышли из зала. — Женщины берите девчонок и ребят, и к источнику на восстановление.

— Но, Ваше величество… — раздался голос со стороны горстки аристократов, что ещё осталась. Дармир и забыл про них. — Мой сын…

— Ваши сыновья проявили себя как достойные стражи Его Императорского Величества. И после восстановления мы учтем все их пожелания. А пока нам надо найти и обезвредить заговорщиков против Империи. Деметрий, Аден — вы знаете, что делать. — Дармир повернулся лицом к гостям, которые продолжали смотреть на всё происходящее с восхищением, уважением и толикой ужаса. — Дамы и господа, благодарю за отвагу и рад сообщить, что завтра Вас ждёт новый праздник, который принесёт нам новые перемены в будущем!

— Всех рясоносцев перетрясли. — мужчины собрались в кабинете Его Величества лишь к вечеру. — Храмы прошерстили. Кто состоял когда-то в Культе доставлены, но они говорят, что не причастны. — доложил Деметрий.

— Или не признались?

— Обижаете, ваше величество — сухо улыбнулся Аден.

— Твари! — зашипел Аарон. — Ведь выжидали…

— Думаю, тут не столько выжидание. — проговорил Драмир. — Готовься Аарон взойти на престол.

— Отец!

— У тебя надёжный тыл и великое открытие для мира. — отмахнулся Дармир. — Ты справишься. Что с теми, кто помогал нашим нападавшим?

— Мы начали трясти ближайший круг. — ответил Иклин. — Пока тишина.

— Объявляем о престолонаследии. Нам нужно донести до всех, что наши Хранители к Культу отношения не имеют. Что Культа вообще не существует, а кто будет говорить обратное, напомнить о соглашении.

— По поводу восстановления Источников? — спросил Иклин.

Вопрос был по существу. Можно подавить бунты в своей империи, можно разобраться с заговорщиками, но есть подданные и соседи… Да, как бы им не хотелось избежать проблем, они обязательно будут.

— Будем рассматривать этот вопрос лишь после полного обучения Хранителей и их освоения магии…

— В этом вопросе может помочь Берри. — с энтузиазмом вставил Аарон.

— Видишь. — хохотнул Дармир. — Ты ещё не взошёл на престол, а уже продвигаешь своих.

— Отец!

— Да-да. — глаза императора блеснули. — Ну, что Аден, готов оставить свою жену в Академии?

— Предётся пересмотреть её устав. — ответил за него Деметрий.

______

[1] — Per sanguinem voco sanguinem. Magica voco auxilio! Revenite. (Кровью взываю к крови! Магию призываю в помощь! Вернись!) (лат.)

Глава XXXI

Свет сошел на нет. Это я поняла, когда меня поглотила тьма. Распахнув глаза, я зажмурилась от яркого света.

— Тебе к чаю сделать бутерброд? — раздался со стороны мамин голос. Мама… Мама?

Распахнула глаза и наткнулась взглядом на спину. Мама нарезала колбасу, стоя ко мне спиной. Сейчас мы находились на кухне в нашей панельной девятиэтажке. На столе возле меня стояла моя голубая кружка с горячим чаем. Осмотрелась. Я дома. Вдохнула знакомый запах. И в груди разлилась тупая боль. Дыхание перехватило. Глаза защипало от непрошенных слёз. Я дома. Грудь стянуло спазмом, и я всхлипнула.

— Доченька, ты чего? — мама вопросительно посмотрела на меня, развернувшись вполоборота. — Не плачь, Зарочка, мы просто попьем чаю и я тебя отпущу.

— Куда? — хрипло спросила, выдавив из себя улыбку и, вытирая слёзы. Почему я плачу?

— Домой. — она села напротив меня, поставив около меня тарелку с бутерами. — Ешь, там такого, наверно, нет.

— Где? — откусила кусочек и запила чаем.

Я всмотрелась в лицо матери, ища признаки помешательства или просветления… не знаю, что я хотела увидеть. Просто я не понимала, что происходит. Попыталась вспомнить, по какому поводу я плачу, глядя на маму, но ни как не могу. Боль. Привычным жестом растерла ладонью грудь. Привычным? И часто я так делаю?

— Зарочка, просто знай, дорогая, я тебя люблю. — мама погладила меня по щеке. — Я отпускаю тебя. Не волнуйся, я знаю, что ты жива.

— Мам, о чём ты? — сжала её пальцы. — Конечно, я жива. Я же вот, здесь.

— Нет, дорогая, здесь я, а ты должна вернуться.

— Куда? — Да, что происходит?

— Зара, ты помнишь, что произошло?

Нет. Голова словно чугунная. Виски давит так, что перед глазами мутная пелена. Опять грудь сдавило и чувство тоски накатило.

— Я скучаю, мам.

— Я тоже. — она крепко обняла меня.

Я зажмурилась, прогоняя скопившиеся слёзы. И почувствовала, что лечу. Лечу в темноту. Тело пронзает боль… Тысячи иголок впивается в кожу… Сворачиваюсь в позу эмбриона. Легче. Сейчас чуть отпустит и пойду. Пойду? А куда? Осмотрелась. Темнота. Пошарила руками вокруг. Камни, песок. Вздохнула. В нос ударил запах сырости, затхлости и свежего воздуха. Такой знакомый. Тут где-то должен быть выход. Поднялась и, опираясь рукой на стену, поплелась вперёд. Через какое-то время я вышла на уступ, с которого открывался восхитительный, но такой знакомый вид.

— Ты пришла. — выдохнул у меня за спиной мужской голос.

По телу прошлась волна дрожжи. Сердце застучало как сумасшедшее. Воздуха в лёгких стало не хватать. Не оборачиваюсь. Жду. Горячие ладони скользят по талии и сходятся на животе, притягивают в крепкие объятия. Такие знакомые, надёжные. Откинулась и расслабилась. Приятно и спокойно от присутствия кого-то очень близкого и родного.

— Искорка, вернись ко мне. — горячее дыхание обдало шею, но беспокойный голос звучал от куда-то из далека. Этот знакомый голос звал меня, заставляя возвращаться в реальность. — Солнышко моё. Пожалуйста.

Странно, почему он так за меня переживает? Я в порядке. Только устала очень. Сейчас отдохну и всё будет, как и прежде.

— Аден… — Боже! Это мой голос?

— Ну, наконец — то! — моё лицо стали покрывать отрывистыми горячими поцелуями.

— Аден. — я попыталась его остановить. — Ты чего?

— Как чего? — он зафиксировал мою голову своими огромными ладонями и заставил смотреть в глаза, а там такая буря эмоций…ух… — Ты спишь вот уже три оборота. Один из них бредила, маму звала…

— Маму? — я начала вспоминать отрывки своего сна и всё что было до этого. — Как Тина?

— Нормально.

— Нормально или хорошо?

— Лучше, чем ты. — он нежно поцеловал меня в губы. — Так лучше?

— Было бы, если бы я приняла душ. — улыбнулась я.

— Так это мы сейчас устроим.

Аден подхватил меня на руки и отнёс в ванную. Помог мне раздеться, и даже помыл меня, точно маленького ребёнка. После чего завернул в полотенце и с заботой в голосе поинтересовался:

— Ну, так лучше?

— Хорошо — протянула я с улыбкой на губах.

— Тогда одеваемся и кушать.

"Одеваемся" — это было громко сказано. Мне на плечи набросили халат, так как стол был накрыт в комнате с видом на Индигенейские горы. Вершины которых переливались снежными искрами от уходящего солнца. Красота! Лепота! Ммм. И запах еды умопомрачительный.

— Как дела у ребят? — спросила я, как только мы приступили к трапезе.

— Всё хорошо, солнышко. — улыбнулся Аден, подарив мне ласковый взгляд. Прям, ласковый и нежный зверь. — Не о чем волноваться. Заговорщиков нашли, с Культом разобрались. Вас больше никто не побеспокоит.

Прислушалась к себе, пытаясь уловить изменения. Ведь раньше от применения магии меня, конечно, вырубало, но не на три дня. Почему в этот раз так? Что было нового? Стресс. Обряд…

— Что-то случилось? — заволновался Аден, заметив моё задумчивое состояние.

— Пытаюсь понять, почему так долго была в отключке.

— У тебя магическое истощение. Сама же выбросила больше, чем надо на обряде. Плюс танцы. Потом довольно долго подпитывала защитный купол. И в конце неконтролируемый выплеск, а там твои питомцы постарались. — он поддался чуть вперёд, нагнувшись над столом. — Больше. Так. Не делай.

— По другому не могу. Прости.

— Придётся научиться…

— А что с Храном?

— Храном?

— Ну, рекрутом Ортеном?

— Почему ты спрашиваешь? — его глаза сузились, а в голосе проскользнули нотки ревности.

— Потому что, когда я с ним танцевала…

— Ты с ним танцевала? — Так не поняла. Мне что теперь разрешения спрашивать?

— Да, я с ним танцевала, потому что кто-то ушёл из зала в сопровождении дамы. — дождалась когда фраза осядет у Адена в голове, и он перестанет раздувать ноздри.

— У меня с ней ничего не было.

— Верю, Аден. — я потянулась через стол и накрыла его руку своей ладонью. — Я к тому спрашиваю, что, когда я с ним танцевала, то у меня было какое-то состояние вакуума.

— Что-то ещё необычное чувствовала? — Аден поцеловал мои пальчики и по руке побежали мурашки, вызывая трепет в сладком предвкушении.

— Кхм. Для меня и это состояние было довольно странное, потому что раньше при общении с ним я такого не испытывала.

— Ты ему нравишься. — Глаза Адена вспыхнули огнём и воздух между нами словно заискрился, — он применил, скорее всего, к тебе "принуждение", но на тебя не подействовало, так как ты моя Истинная.

— Зачем ему это? Это ведь знали все в зале.

— Мальчишка. — Аден всё так же держал мою ладонь в своей руке и выводил большим пальцем узоры на тыльной стороне. — Я бы поступил так же. Тем более, если мне бы пообещали помочь.

— Ты бы совратил чужую невесту? — я даже попыталась вырвать ладонь, но куда там.

— А я и соблазнил. — молчу. — Тебя. — жду продолжения. — Я, когда впервые увидел тебя, подумал что ты с Фростом.

Я вспомнила тот день, когда увидела его в гостиной нашей с Деметрием комнате. Тогда на нас с Фростом ещё приворота не было, но вот потом, мы даже жили в соседних комнатах.

— И не я один так думал. Младшая Гриффауэр тоже решила, что ты его невеста и хотела очень вас разлучить.

— Но она же вроде как помолвлена с Эйрвеном.

— Была. Теперь нет. — его голос вибрировал от напряжения, и он окинул меня жадным взглядом. — Поела?

Ответить не успеваю, только сглотнуть и моргнуть, как оказываюсь в крепких объятиях.

— Теперь моя очередь. — он аккуратно опустил меня на кровать словно фарфоровую куклу и, распахнув халат стал пожирать моё тело голодным взглядом.

От его взгляда моя кожа запылала, кровь закипела в венах, а внизу живота закрутилась спираль желания.

— Как же я соскучился! — его горячие руки прошлись по моему телу. — Девочка моя…

Со своей одеждой Аден справился мгновенно, а через секунду у меня перехватило дыхание от прижавшего к кровати горячего тела. Губы обожгли настойчивым, страстным поцелуем. Руки исследовавшие моё тело, разжигают во мне огонь желания и я начинаю ёрзать. Проворные пальцы накрыли и стали терзать мою чувствительную плоть. Сорвавшийся стон наслаждения, Аден поймал поцелуем. Движения резкие сменились поглаживанием. Выгнулась дугой, раскрываясь. Горячие губы заскользили по шее вниз. Резкое вторжение… Сорвавшийся протяжный стон наслаждения… и весь мир для меня сосредоточился в его сильных, уверенных движениях.

Пик острого удовольствия заставил моё тело выгнуться дугой, а Адена — до боли сжать меня в объятиях, ловя губами вскрик. Через несколько мгновений Аден и сам без сил упал на кровать. Пару минут мы просто лежали, переплетённые друг с другом, и пытались отдышаться. Потом Аден подтянул меня крепче в свои объятия и нежно поцеловал в висок. Измождённая и удовлетворенная я погружаюсь в сон.

— Просыпайся, искорка, — слышу ласковый хриплый голос и горячие губы касаются моей обнажённой спины.

— М-м-м. — веду плечом и непроизвольно выгибаюсь в пояснице, чтоб почувствовать боевую готовность своего мужа. — Аден, я только прикрыла глаза…

Губы прокладывают дорожку из поцелуев к бедру, а ласковые пальцы уже размазывают мои соки по чувственному бугорку, не проникая, но дразня. Сколько можно? Это же не возможно всё время желать и хотеть? После того как я заснула вчера, Аден разбудил меня своими ласками и наш чувственный танец, полный страсти и огня, продолжался до рассвета. Он был то нежен и ласков, то нетерпелив и груб. А то снова и снова приближал меня к вершине наслаждения, и заставлял умолять его о разрядке. И вот я только прикрыла глаза, а он вновь разжигает во мне пламя желания. И моё тело вновь поддается и плавится от его ласк. Кровь разгоняется… пульс учащается… дыхание срывается… скольжение… стон… хаотичные движения рук… ритмичные движения бёдер навстречу друг другу… рывок… и мир взорвался искрами… крик… рык…

— Святой источник… искорка, — выдохнул Аден. — Я умру счастливым…

— Если так будет продолжаться, — прохрипела я сквозь блаженную улыбку, — то я не доживу до этого момента.

— Прости, солнышко. — Аден прошёлся кончиками пальцев по моей спине. — Но мне сложно сдерживать себя…

— А кто-то обещал… — хлопнула по шаловливым пальчикам, которые уже перешли на мои бедра.

— Я стараюсь. — прикусил меня за плечо и откатился на край кровати. — Вставай, сладкая.

Натянула на себя простынь и сладко потянулась на кровати.

— Это приглашение?

— Вот ты неугомонный… — моих губ коснулись в мимолётном поцелуе.

— Чтоб сэкономить время, можем принять ванну вместе. — растягивая губы в улыбке, проговорил Аден.

Я сразу покраснела, вспомнив как мы принимали водные процедуры этой ночью.

— А мы куда-то спешим?

— Сегодня Дериан с Тиной идут в Круг предков.

— Так с этого надо было начинать! — вскочила я с кровати и как есть ворвалась в ванную, захлопнув дверь прям перед его носом.

— Зара!

— Кто не успел, тот опоздал!

Зеленый лес, чуть припорошенный снегом, выглядит волшебно. Тихая мелодия, смешанная пением птиц, усиливает это впечатление. Длинная белая тропинка, вдоль которой горят голубые магические огоньки. Такие же огоньки висят под сводом длинной арки из переплетенных веток, с которых свисают белые снежные розы. В самом конце длинного прохода, в круге из подобных огоньков, стоит Дериан в белом прозрачном костюме с босыми ногами.

Тина в платье до пола из такого же белого прозрачного материала. Её лицо скрывает белая вуаль, а стратегически важные места на теле — золотая вязь по ткани. Она ступает на белую тропинку босыми ногами и над ней раскрывается роза, осыпая её мерцающими снежинками. По мере того как Тина идёт по проходу, Розы раскрываются осыпая её сверху, а на тропинке остается голубой след от её ступней.

Завороженно наблюдаю за церемонией, словно в сказку попала, и лишь крепкие объятия Адена, дают ощущение реальности. Мужчина в белом облачении соединяет руки молодых под монотонное бормотание на непонятном мне языке. С каждым словом его голос усиливается и нарастает, а вокруг молодых поднимается стена из света и огня. Я сразу вспомнила, как мы с Тиной саламандру вызывали, а вызвали демона. Объятия стали крепче, шею опалило горячим дыханием, а через мгновение её накрыли губы, чуть прикусив кожу. Не я одна вспомнила это, походу. Стена вспыхнула, осыпаясь золотой пыльцой на молодых, и словно растворилась на их коже. Чтоб через пару секунд проявиться на их предплечьях причудливой вязью. Вот, блин то! Тогда же было то же самое. Это получается Тина обряд тогда что ли провела? Два в одном, блин. И вызвала жениха. И без меня, меня женила.

— Поздравляю вас с приобретением Истинной пары! — торжественно объявил мужчина в белом облачении.

Со всех сторон послышались хлопки, полились слова поздравлений и пожеланий. Шум. Смех.

— Ты знал, да? — поймала взгляд Адена и вспомнила, как он тогда удивился. — Знал…

— Догадывался, но был не уверен. — чмокнул меня в кончик носа.

Со всех сторон послышались хлопки. Полились слова поздравлений и пожеланий. Шум. Смех. Звон бокалов. Музыка. И счастливые глаза молодых.

Эх, белое платье до пола, фата… Немного жаль, что этого не было у меня. Хотя… волшебные слова так и не прозвучали тоже. Что не говорите, а сердце ждёт, надеется и верит, что тебе однажды скажут главные слова…

Глава XXXII

Оставшиеся праздничные дни прошли в сладкой эйфории. Аден не оставлял меня ни на минуту. И как это не удивительно, мы проводили время не только в постели. Успели побывать на ярмарке. Просто гуляли. Короче, романтика. Даже если он отлучался ненадолго, то потом приносил какой-нибудь подарок в виде полевых цветов среди зимы. На вопрос "Где взял?" отвечал "Пришлось нарушить протокол". Либо какое-нибудь украшение, которое я убирала куда подальше, уж больно дорого выглядит. А однажды принёс мороженное. Обычный пломбир со вкусом каких-то кислых ягод, по вкусу напоминающие клюкву. Вкуснотааа! За эти несколько дней было много разговор, причем больше о земной жизни, чем о чем-то другом. И мне бы задуматься, да я пребывала в своём счастливом мирке, что не предала этому ни какого значения, и с радостью рассказывала о жизни на Земле. Ночи были жаркие. Ночи были страстные. Аден умело разжигал во мне огонь желания и так же умело доставлял удовольствие. Но праздники закончились, и мы вернулись в стены Академии.

Расписание наших занятий не поменялось. С утра всё так же физподготовка с магистром Морто. Полоса препятствия. Как же я по ней соскучилась. Ты ж, моя родная. Ноющие мышцы от нагрузок. И всё чаще крик через всё поле: "Морто активнее! Я знаю ты можешь!" Или: "Морто не расслабляйся у тебя ещё ночь впереди!" Яды с магистром Торриэль, где чаще все слышат: "Торриэль я повторять не буду." или "Торриэль смотрите на визариум". Да, мы с Тиной краснели, вздыхали, но молчали… до вечера. Вечером у меня проходили занятия с Фростом. Курировали нас по очереди, то Аден, то Аарон, чаще Деметрий. Ему было жизненно необходимо общаться со своим сыном. Их отношения, как бы они не старались оставить всё как есть, но всё равно перешли в более близкие. В те дни, когда с нами занимался Деметрий, Аден заявлялся в нашу комнату, когда я видела уже десятый сон. И опять бы, мне задуматься бы, за переживать, но нет. После тренировок с Фростом я вырубалась и даже была чуть рада, что нет неугомонного демона. Зато с утра он наверстывал упущенное и на физподготовке все слышали мою новую фамилию.

За территорию Академии мне строго-настрого запретили выходить, лишь в сопровождении мужа. Поэтому плакали мои гастроли, о чём очень сокрушался Илистар. Правда, недолго. Дармир пообещал ему устроить встречу с биологическим отцом. Так уж, некогда было Илистару скучать. Тем более, что и с Лин у тёмного эльфа стали налаживаться отношения, и магию иллюзии нужно было осваивать. Кстати, с нами по вечерам.

Мы очень старались, но иногда, стоило только Деметрию отвлечься, дурачились. Илистар создавал какое-нибудь чудо под моим чутким руководством. Фрост вдыхал в него жизнь. И мы дружно пытались его победить. В один из таких вечеров, мы пытались победить динозавра Рекса. Только что-то пошло не так. Наш динозавр в какой-то момент стал извергать огонь. Причём не иллюзорный, а самый настоящий. Фрост создал снежную вьюгу, тем более погода позволяла, и заключил Рекса в плен. Но не рассчитал и захватил весь полигон. Я не увидела динозавра, и не успела увернуться от его пламени. Мгновенная боль в районе плеча. Вспышка. Крепкие объятия Фроста и нас охватывает золотой кокон из огня и голубого света.

Что говорить? Нас наказали. Отправили в родовой замок к Первоисточнику. Мол, посидите, подумайте. А заодно и потренируйтесь освоить магию Хранителя. И мы тренировались. И вот уже как трое суток я не вижу своего мужа. Лишь по утрам на подушке нахожу цветок и записку: "Моей единственной"; "Моему солнышку"; "Моей искорке". И мне бы, наверное, всё же хоть немного запаниковать, но нет, я опять спокойно принимаю сей факт.

А сегодня вместо цветка коробка. И на меня впервые напал мандраж. Руки трясутся. Сердце в груди заходится. Открываю и замираю. Белое платье. Фата. Чулки. Нижнее белье. Туфли. Подвязка. Записка. "Зара, жизнь моя, ты выйдешь за меня замуж?"

Я медленно иду по проходу в подземелье, что ведёт к Первоисточнику. Мой путь освещают тысячи магических огоньков, словно светлячки сияют. И я сияю. Сияет белое платье с роскошным шлейфом. Сияет брачная вязь на предплечье. Сияет маленький бриллиант в золотой оправе на тонкой цепочке и такие же гвоздики в ушах — подарок Адена. Наконец-то, что-то скромное. Сияют мои глаза от счастья. Сияют капельки росы на цветках в букете и таких же, белых розах, которые вплетены в мои волосы заботливой рукой Тины.

Да-да. Тина, Адда и Лин постарались на славу. Чувствую себя принцессой. Я и выгляжу как принцесса, знаю это, и вижу это в глазах окружающих. Вижу, как вспыхивают глаза женщин, когда я проплываю мимо них по тропинке, что ведёт к дереву, где ждёт меня Аден. Прячу улыбку, потому что вижу, как он нервничает в своём черном костюме с белой розой в петлице. Но стоит нам встретиться взглядами и мир вокруг замирает. Его глаза вспыхивают, обжигая меня страстью и желанием. На скулах проявляется чешуя и он судорожно сглатывает. Дааа. Этот взгляд я запомню на долго. Сегодня островок с берегом соединяет изогнутый мостик, увитый цветами. Дух захватывает от красоты и атмосферы в целом. Я, конечно, как и все, мечтала о свадьбе, но чтоб так…

— Привет. — Вкладываю пальцы в его протянутую ладонь, и они почти не дрожат.

— Ты прекрасна. — Аден сжимает мои пальцы и мимолётно касается их лёгким поцелуем.

— Спасибо. — Смотрю в его глаза и забываю, как дышать. — Ты тоже…

Аарон прокашливается и, когда мы поворачиваем головы в его сторону, с улыбкой произносит:

— Дорогие гости, сегодня мы собрались здесь, чтобы соединить этого мужчину и эту женщину узами брака…

Красивые слова пролетают мимо меня. Моё сознание удерживается в реальности лишь благодаря горячей ладони, что сжимает мои пальцы. Аден большим пальцем вырисовывает круги, разгоняя по коже мурашки и моё сердцебиение.

— ….прошу, обменяйтесь кольцами.

На серебряном блюдце лежат два золотых кольца. Простые. Тоненькие. Обычные обручальные земные кольца, а не вычурный перстень Морто. Металл легко скользит на безымянный палец. Мои руки чуть дрожат, и взгляды со всех сторон не придают мне уверенности. Но я справлюсь, и второе кольцо занимает своё законное место.

— Властью данной мне, объявляю вас мужем и женой. — торжественно произносит Аарон. — Жених, можете поцеловать невесту.

Аден склоняется ко мне и медленно-медленно, очень осторожно касается губами моих губ. Едва-едва, словно боясь спугнуть. Но мне и этого мимолётного касания хватает, чтоб вспыхнуть. Его горячая ладонь сжимает мою руку. Нас уже спешат поздравить. Сначала меня обнимают девчонки. Тина обнимает крепко, шмыгая носом. Фрост жмёт руку Адену и целует меня в щёку. Ребята следуют его примеру, что-то говорят… Аарон подмигивает мне, и я улыбаюсь ему в ответ. Берри звучно чмокнула меня в щёку и скорчила рожицу Адену.

— Добро пожаловать в семью. — улыбнувшись, обняла меня родительница мужа. — Ждём в гости.

А потом мелькают лица, поздравления. Всё сливается голоса, слова… Мы перемещаемся в большой бальный зал с длинными столами. Играет музыка, мы танцуем первый танец. Я чуть расслабляюсь, понимая, что гостей не так и много, как мне показалось изначально.

— Спасибо, Аден. Но зачем?

— Чтоб ты, наконец, осознала себя замужней женщиной и не влазила во всякие неприятности. — улыбнулся муж. — Ну, и просто, решил устроить тебе праздник по твоим традициям. — и нагнувшись, глядя в глаза, прошептал мне в губы. — Ведь, я люблю тебя, солнышко.

"И моё сердце остановилось. Моё сердце замерло. Отдышалось немного. И снова пошло."

— И я тебя, как это не странно.

— А чего это? — наигранно удивился он. — Меня любить легко.

— Откуда тебе знать, до этого дня ты даже такое слово не знал…

— Зато чувствовал.

И по традиции я бросала букет, который угодил в руки Лин, причём она стояла и даже не пыталась его поймать. Повязку с бедра, муж снимал зубами, и тоже бросал. Правда, я не видела кто поймал, потому что смотрела в глаза Адену, который никогда не сознается, но ему ох, как всё это нравилось.

— Ну, что, Искорка, ты готова сделать мне подарок? — обжигающим ухо дыханием, прошептал Аден.

— Подарок? — Есть одна песенка, которую я почему-то всегда напевала, теперь есть кому её спеть. — Можно. Но мне нужен инструмент. — ответила я с озорной улыбкой.

— Я не это имел в виду.

— А получишь это. — проговорила я, ведя его в сторону их местного пианино. Забываю его название.

Мне не нужно было объявлять или кричать, достаточно было пробежаться пальцами по клавишам, чтоб зал погрузился в тишину. Найдя нужные аккорды, и дождавшись полной тишины, я запела:

— Ты, теперь я знаю, ты на свете есть..

И каждую минуту,

Я тобой дышу, тобой живу

И во сне, и наяву

Нет, мне ничего не надо от тебя..

Нет, все, чего хочу я,

Тенью на твоем мелькнув пути,

Несколько шагов пройти..

Пройти, не поднимая глаз..

Пройти, оставив легкие следы,

Пройти хотя бы раз

По краешку твоей судьбы..

Один куплет я пропустила про короткую любовь, потому что это не про нас. Аден стоял рядом и, затаив дыхание, не сводил с меня горящего взгляда. Стоило только затихнуть последнему звуку, как он припал в жарком поцелуе к моим губам. И я ответила на поцелуй, теряясь в его нежных ласках, отдалась ему вся без остатка. В один миг мы оказались в комнате и отрывались друг от друга лишь дважды: когда его ловкие пальцы начали избавлять меня от платья, сопровождая страстными поцелуями и когда, склонившись и вглядываясь в мои глаза, ловя малейшие эмоции, он одним резким толчком вошел в меня. А дальше были страстные быстрые движения, возносящие меня на вершину блаженства. Я ловила его ритм и ласкала его тело, даря ответное удовольствие. В какое-то мгновение спираль внизу живота разжалась, взорвав мир на миллионы мелкие искры. А спустя пару ударов сердца, комнату огласил победный рык Адена. Прижав меня к кровати, он продолжал тихонько ласкать тело, покрывая моё лицо поцелуями, и шептал разные нежности.

— Аден, я и правда, люблю тебя. — улыбнулась.

— И я тебя, Искорка. И с каждым днём всё больше и больше. Боюсь, что скоро моя любовь начнёт тебя душить.

— Не бойся. Я знаю способ, как избежать этого.

— И как?

— Поделить её на двоих.

— Предлагаю заняться этим прямо сейчас.

Ответом ему стал жаркий поцелуй, переросший в целую страстную ночь без сна. Ставшей началом моей новой счастливой жизни.

Эпилог

— Зара, может, ты всё же дашь добро и мы его впустим. — Опять начал уговаривать меня в который раз, Деметрий. — Он же спалит здесь всё… как ты там говоришь?

— К чертям собачьим. — подсказала я с набитым ртом.

Наконец-то, я ела спокойно, свой шашлык. И ни кто не гудел мне на ухо, что это вредно. Лучше съесть отваренный, а ещё лучше на пару. А я не хочу! Хочу жаренный и с кровью!

— К ним самым, спалит лес и скажет — так и было.

— Не спалит. — отмахнулась я.

— Правда, Зара, может хватит мучить мужа. — Тина поставила передо мной тарелку с нарезанными овощами.

— Да, кто его мучает? — я сооружала себе что-то наподобие шаурмы. — Это он меня мучает своей гиперопекой. То не делай. Туда не ходи. Это не кушай. А я беременная, а не больная. Отдохну денёк другой да вернусь домой.

Да-да. Я беременна. Узнали мы случайно, на тренировке. Фрост учился создавать щит с помощью магии Хранителя. Деметрий проверял его крепость, швыряя в него огненные сферы. Я была на подстраховке. В какой-то момент Фрост отвлёкся и не удержал щит, а сфера уже летела в его сторону. Ну, я и выплеснула, мне казалось, что свою магию, чтоб поставить щит, а вместо этого огненную стену. Конечно, магия мне чужда и я чуть обожглась. Долго выясняли, как так, пока лекарь не просканировав меня и не выдал:

— Да вы беременны, милочка.

С тех пор, счастью Адена нет придела. И от этого счастья, я пряталась в домике Вейлы. Доступ ему давать как-то не было нужды, чему сейчас я очень радовалась. Я и так терпела семь месяцев. Но как только мой пупок стал лезть на нос, Аден вообще стал невыносим.

— Он же переживает… — опять начал Деметрий.

— А я нет? Это мне между прочим рожать, а он мне расслабиться не даёт. Ничего с ним не случится за пару дней.

— За пару? — воскликнула Тина, — Да я своих мужа с дочерью не видела уже неделю!

— Ты ж сама не поехала с ними к бабушке из-за Эйрвена. — я развалилась на диванчике. Что-то я переела, кажись. Давит как-то. И… — Ай…

— Ай, нам будет от твоего мужа, — подержал разговор Деметрий. — Как только мы вернёмся. Как представлю…

— Ой-ёй-ёй…

— Вот тебе и ой-ёй-ёй. — протянул он. — Дошло наконец-то, чем нам всем это грозит?

— Родами…

— Какими родами, Зара?! — Деметрий всё же посмотрел в мою сторону.

— Этими. — я подняла на него испуганные огромные глаза. Мать моя женщина…я рожаю!

— Зара, ты рожаешь! — озвучила мою мысль Тина.

— Спокойствие. — Деметрий подхватил меня на руки и в два шага, преодолев расстояние до защитного барьера, перенес меня порталом в особняк Донанто. — Эмбер! Зара рожает!

— Не смей заходить в комнату! — крикнула я, увидев краем глаза Адена, который летел разьерённым дракодемоном за нами по коридору.

— Зара! — кто крикнул я не разобрала.

— Не сметь, я сказала! Только я, Эмбер и Альфия!

Дальше была волна боли, скрежета зубов, и придушенный криков. Честно. Не знаю. Заходил кто в комнату или нет. Жмурилась. Тужилась. И губы в кровь кусала. Но не кричала. Я хотела этого ребёнка. Я люблю своего мужа… с-с-с…больно. Не я первая. Не я последняя…с-с-собака, чтоб тебя…Да чтоб ещё раз… Да не зачто…

Крик оповестил всех о новой жизни. И я было расслабилась, но новая волна боли дала о себе знать.

— Эмбер… — я вроде не кричала, почему каркаю?

— Зарочка, ещё разочек поднатужься.

И я поднатужилась. Спасибо изнурительным тренировкам. И ещё один крик стал мне наградой. Двойня… Что ж мне с ними делать-то?

— Святой источник, — раздался восторженный голос Адена у меня над ухом. — Как хорошо, что у меня будет напарник, который присмотрит за вторым солнышком.

— Аден, я же просила — не входить. — устало проговорила я, прикрывая глаза от блаженства, так как по телу пустили обезболивающие. Кайф! Пусть живёт и смотрит, раз ему хочется.

— Маленькая моя, я… — Боже, большой, сильный и смелый, не знает что сказать? Дааа. Дети это сила. — Я правда, очень сильно люблю тебя. А теперь ещё больше.

— О, больше не надо и так достаточно. — заплетающимся языком пробормотала, уплывая в мир Морфея.

Сейчас, слушая, как кряхтят мои малыши, и кудахчут над ними взрослые дядьки, я поняла — я счастливая женщина. У меня есть всё о чем можно мечтать: дом, любящий муж, любимые дети и, даже пусть и приемные, но такие родные, родственники. Семья расширяется. Работы прибавляется. Ведь Источники нужно возрождать. И мы стараемся. Скоро приедет делегация соседней империи. Говорят в её составе есть неугомонная ведьмочка. Посмотрим. Это всё нам предстоит пережить. А сейчас, выспаться бы про запас, а то двойня это вам не хухры-мухры!