Опавший лист

Роллина Третья. Синти. Цин

Великий пилот Джек Грей ещё раз взглянул в затянутое низкими облаками небо. Потом — на единственный магазин к пистолету. Негромко выругался. И… порысил вниз по каменистому склону, на ходу поправляя обрывки чужой униформы, которыми были обмотаны локти и колени.

Минут через двадцать рослый детина с оскаленой волчьей мордой на рукаве, рассматривая рваные тряпки на земле мрачно прокомментировал:

— Живучий, бл@дь и скачет, как олень. Ничего. Полуостров не бесконечен. За Жола я ему сам яйца отрежу.

Одним из условий, на которых Бренн согласился дать разрешение на атмосферные полёты, было озвучено таким образом:

— Стандартный «чемодан», два атмосферных модуля. Один ты работаешь сам, второй ставишь в резерв. Сбрасываешь и поднимаешь «чемодан» сам. Непосредственную оборону ставишь и комплектуешь сам. Пятёрку тараканов берёшь к себе. Нет жилой зоны в твоём чемодане, не мои проблемы. С Правым работаешь только после отработки на симуляторе. Разрешение подтвердишь у меня. Атмосферка, которая у тебя сейчас — дерьмо. Ну надо же — альфа-три… Тренажёр — десять с одним из орлов, скажем… с Винтом. Посмотрю.

И началось хождение по мукам. Точнее — сбор допусков и подтверждений.

— Джек, что бы ты здесь мне не крутил, пойми — это симуляция. Там, в настоящем небе, не нужен высший пилотаж. Не грузи двигатель на полную. Береги ресурс. Всегда оставляй запас БК. Никаких лишних финтов. Бойся земли, оттудова часто бяка прилетает.

— Винт, ну и как я всё это узнаю, если не попробую? Ты вот смеёшься — альфа-три, а мне что делать, если не дают допуск? Вот не получилось у меня нормально, через школу на Риволе подняться. И что теперь? Не работать? Нет. Будем продолжать до требуемого результата.

— Странный ты. Попробуй Сволочь в атмосферу выгнать. Хрен заставишь, хоть и налёт у него — ого-го.

— Потому и не заставишь. Вот налетаю минимум, тоже буду сидеть сиднем.

Правый ехидно посмеиваясь, определил ко мне пятёрку наземников из сборной солянки. Пришлось срочно делать блок для личного состава наземной группы. Там же и обслуживающая зона и жилая для пилотов. Мать честная… Да Джек и представить не мог, сколько различного хлама требуется для нормальной работы наземной группы. Зато теперь — имеет полное представление. Детальное, со всеми списками и спецификациями. И потрогато руками собственными, практически всё.

«Чемодан», знакомый ранее только из-за удобных габаритов и креплений, это наземный модуль-ангар для атмосферников. Стандартно — сбрасывается со штурмовой группой, устанавливается на собственных ресурсах и обеспечивает мелкий ремонт и пополнение БК группы атмосферной поддержки из десяти модулей. Соответственно — все принадлежности десантного модуля, группа наземного прикрытия, модули непосредственной обороны, жилой блок для персонала. На корабль возвращается с помощью шаттла-носителя.

Но вот вся красота симуляторов позади. Первые пустотные облёты прошли гладко, как никак пустотного опыта у лейтенанта было гораздо больше чем у некоторых пилотов Правого. Теперь первая зачистка планеты. Уже знакомый мандраж. Нормально. Ничего необычного. Многие пилоты от скуки разве что не зевают.

Четыре точки высадки десанта. Рейдер, один из трёх кораблей, ушёл. Впрочем стандартно. Крупняк в атмосфере и тех, кто не успел спрятаться, убили. Осталась зачистка планеты от остатков десанта.

— Ну что, атмосферу хотел работать? Шуруй. Старший твоей группы — Пчела.

— Принял.

Правый, наверное, был неплохим мужиком. Но с позиции хз откуда взявшегося… подарка, эту его сторону Джек так и не увидел.

— Да ты двинулся, Грей, куда нах полез? Бегом в хвост и подбирай землю… — Мдя, дорваться до чужого шаттла Пчела не даст, точно. Она, явно не мягкий и тактичный Винт. Что наверняка к лучшему.

Плохая привычка у Джека образовалась на «Полигоне». Кидаться на крупные объекты. Вот и объясняла ему мастер-пилот Пчела, в доступных выражениях на втором командном, нимало не смущаясь тем, кто он сам.

После качественного промывания мозга, лейтенант получил участок поверхности. Работа штурмовика заключалась в тщательном пропахивании земли. Буквально. Давил всё, что неправильно опознавалось. Снимал для наземников картинку на объекты, вобщем — непосредственная поддержка. Тараканы везде не успевали. Местных военных было очень мало. Выживших и оставшихся боеспособными. И здесь Джек понял на реальных ситуациях, что вооружения для такой работы у стандартной комплектации явно недостаточно.

Сразу, понятное дело ничего поправить не получилось бы, но списочки вышли занятные. Озаботился кассетниками и «пакетами», мобильными минными объёмами. «Пакет» оказался очень эффективным оружием. Кассетный миномёт, четыре ствола небольшого калибра. БК — двадцать выстрелов, накрывает приличную площадь. В зависимости от типа выстрела, оставляет после залпа от массы мелких осколков — до выжженой и вывороченной почвы в зоне поражения.

То, что сдохли гравы и начал захлёбываться движок Джек осознал не сразу. На имитаторе штурмовик спокойно выдерживал подобные финты и от случайного осколка движки не накрывались. Счас… аккуратненько. Гравы ещё чуть живы, так что жёсткой посадки не будет. Ну и что, что опасная зона, Джек здесь уже отработал. Пистолет — в контейнере, связь есть, питания должно хватить на две недели. С группой больше пяти человек никто встречаться не собирался. Сетка адаптированного в нейросеть тактического раширения — классная. Ноги на месте. Пробежаться до точки подбора? Да запросто. Наивный албанец. Контейнер был на месте, а вот пистолета и связи в нём уже не было.

— Долбаные тараканы! — орал пилот в безразличное небо. Ведь знал, что пилотские аварийки являются ценным призом для коллекционеров. И потрошатся они регулярно. Та-а-ак. Паёк? Бл@дь. Фляга отсутствовала. От пайка — огрызки. Но выглядела упаковка невинной, все пломбы были на месте. Стандартная история для длительного хранения. Зато теперь лейтенант точно знал, почему пилоты отгоняли от своих птичек даже насекомых… особенно тараканов. Вымученно улыбнулся. Да. Знать-то он знает, вот только знанием этим сыт не будешь и не постреляешь из него. Прийдется шифроваться, не то Пчела жизни не даст, вспоминая великого пилота. Та ещё язвочка.

Зона боевая, значит оружие найти можно. Если потребуется. Кроме того у Джека в арсенале «зелёный» и «чёрный». Первая реакция на потери прошла. Великий пилот успокоился, взял направление и потопал. Внимательно осматривая местность. Вроде бы — во-он возле того овражка он накрыл утром группу «зверей». Мож чем порадуют?

Порадовать то порадовали, вот только… странной радостью. Жесть. Это же настоящая «рейка». Чехол… и всё. И 15 кг веса. Без БК и штатного прицела.

— Утащу. Гадом буду.

Хомяку, сидящему в каждом человеке, глубого безразличны и ноги, и поясница владельца. Сказал да, значит потащит. Никуда не денется. Такие винтовки попадаются очень редко с нормальным ресурсом и без мех повреждений. Так, а куда «закопали» хозяина? На всякий случай просканил окружающую местность. Что-то есть, но прийдется проводить археологические раскопки. Взрыв, накрывший клиента был сильным и земли набросало изрядно. «Отвал», «крюк». Плетения уже отработаны до автомата. Через десяток минут Джек обозревал босую ногу с синими пальцами.

— Что за хрень?

Паёк, фляга, один магазин к рейке. Лизнул палец, смоченый во фляге — вода. Анализ показал норму. Мутновата, но нанокомплекс вытянет. Уже хорошо, не зря копал. Пистолет с одной обоймой. Ну да, если уж не хватит 20 выстрелов, то и больше — не понадобится. Зато стало предельно ясно, что аварийка теперь будет жить у Джека в комнате. И ЧТО в ней будет он тоже знал. Лёгкий броник, щитки, перчатки и боевой пехотный шлем. И нормальный автомат. И долбаные ботинки!

Рейкой пришлось пользоваться почти сразу. От пары идущей встречным курсом уйти можно было только назад. Лейтенант косо глянул на чехол с винтовкой и принялся искать позицию. Мотать по каменистой почве круг километров в пять не было никакого желания. Мягкие и удобные тапочки пилота для этого совершенно не приспособлены.

И тут начались… нюансы. Сошек под мощную винтовку нет, коврика нет, накидки нет, коленки и локти быстро сбились об жёсткую каменистую почву. Прийдется вспоминать.

Плетение «перина» оказалось — так себе, за неимением лучшего — пойдёт. Маскировочный «плащ» на зелёном, кушал энергию явно не в себя. Семья у него наверно большая. Надо будет просмотреть, похоже — это базовый вариант и совсем глючный. Вместо сошек свёрнутый чехол, прицел… не-е-ет. А где у этой бандуры долбаный прицел? Нет открытого прицела. Только рельс для оптики. Поставил «глушилку» и «узел», чтоб не унесло отдачей и решил по быстрому пристреляться. Пять выстрелов ушло на пристрелку с использованием нейросети и «подзорной трубы», дающей на один глаз десятикратное увеличение. Пять выстрелов осталось. Снайпер, бл@дь. Надо будет поработать над собой. Чувствовать себя неполноценным? Нет уж.

Вот же долбаные звери ночи. Четыре выстрела ушло на двоих пешеходов и… Нихрена у этих ободранцев не наблюдалось полезного. Вот совсем ничего. Впрочем… лентами из камуфляжа покойников перемотал колени и локти. Хоть тряпки кусок. В рейке остался один патрон. В чехол и побежали, пока не началось. Мнение о безопасности прогулки до чемодана резко изменилось. Говорят физическая нагрузка отвлекает от мыслей. Ненужных мыслей.

Джек со вздохом поднялся с такого удобного камня, поправил обмотки на ногах и мысленно застонав, порысил по оврагу. Гоняли лейтенанта. Бл@дь. Его действительно, целенаправленно загоняли. Очевидно попал на «волков». Аналог имперских рейнджеров. Очень грамотные и отлично экипированные охотники на двуногих.

На текущий момент у них была брошенная Джеком рейка, нашёлся и прицел на неё и боекомплект, причём — явно нестандарт. Не зря лейтенант её так хотел, ой не зря. Его «чёрный щит» с 500 метров она снимала со второго выстрела. Джек крутил плетение и так и эдак, но результат оставался таким же. Только постоянное, на рефлексах, смещение и коротенькие прыжки «по-чёрному» спасали ему шкуру. «Чёрные» ловушки они обходили. А «зелёными» ловушками Джек не озаботился. Дурак. «Волки» грамотно и не спеша загоняли жертву в угол. И у них явно присутствовал нехилый опыт по загону адептов «чёрного». Работали наверное, на одном из первых Лепестков, и вероятнее всего — ловцами.

Первый и нижняя часть Второго Лепестка, как и область Синти, регулярно подвергались налётам рейдеров Баронств. Младшие адепты Лепестков, являлись изысканным лакомством и очень ценным ресурсом баронств. Выше них котировались только насекомые, поскольку взять живьём целый экземпляр было практически нереально.

Ошейники подчинения, имплант «Оси», очень сильный синтетический наркотик «звёздная пыль», да и и масса предметов аналогичного характера производилась в Баронствах адептами «чёрного». Из тех, кто не мог быть ценной рабсилой, медики Баронств делали монстров. Энергетика Лепестков глобально поднимала устойчивость тела разумного к изменениям.

Морфирование на Лепестках было не слишком большой редкостью. Имевших две полные формы было маловато, но имелось дофигище разных личностей, способных отращивать всякие неприятные штуки прямо из тела. Боевое морфирование знати Лепестков было известно повсеместно. Против энергетического оружия оно конечно не катило, но против холодного и пулевого уже давало серьёзные бонусы. Походу, сказки об оборотнях, были совсем не сказками.

Первая встреча с «волками» состоялась на входе в небольшую долинку, окружённую холмами. Джек выбрал место, аккуратно пристроил рейку, и горестно вздохнув по поводу единственного оставшегося выстрела, стал ждать. Близко подпускать замеченную на радаре пятёрку, он не хотел. План был прост. Выбить одного, командира или «тяжёлого», то есть несущего серьёзную поливалку или аналогичную гадость, после чего, завесившись щитами, прыгнуть поближе и перейти на холодняк. Тесаки у них присутствовали. Пистолет и «прыжок» давали достаточно времени для того, чтоб прихватить с трупа клинок подлиннее.

Странности начались сразу. Помимо того, что зашли в долинку они максимально неудобно, так ещё и «тяж» у них был странный. И до полного разбора всей серии стычек Джек так и не смог чётко понять, чем именно он так не понравился. Ни по внешнему виду, ни по экипировке, ни по видимому мастерству он не отличался. Но команда не работала с ним. Они его учитывали, прикрывали как положено, НО с ним не работали.

Тяжа он тогда правильно решил не бить. Выбрал самого подходящего на роль командира и выстрелил. Попал. Но вот остальные, моментально брызнули в стороны, бросив мешки и… пропали с сетки радара! Джек охренел. Подумал. И охренел ещё раз. Вопрос становился ребром. Теперь ему жизненно необходимо поднять либо качественные стримы, либо захватить образцы оборудования. Такого оборудования он ещё не встречал. Как и описания подобных случаев.

Механизмы, работающие с волновыми плетениями. И как говорили некоторые персонажи, если у «зверя» есть один пистолет, то у него есть второй и третий. Так что, наверняка, у них есть ещё что-то аналогичного действия. Это был явный минус в без того не слишком больших волновых возможностях. И немалый интерес для разработки техники на базе чёрного.

Прыгать навстречу, как планировал, Джек не стал. Пустил мелкую безобидную чёрную «бабочку». Чисто декоративное плетение. Бабочка пропала, достигнув определённого места. Поле подавления или… нет, только подавление. Радарная «сеть» и декоративная «бабочка» плетения — слишком разные. И очень похоже, что действует это оборудование только при полной неподвижности.

Пока Джек размышлял, ему прилетело. Выстрел из подствольника с одной стороны, и очередь из автомата с другой. Ничего смертельного, но всё — калечащее. Мать. Лейтенант резко вспотел. Щит ещё держал, но всё в жизни — относительно. С тоской глянул на рейку, отложил её в сторону. Пустая винтовка в данной ситуации — пятнадцать кило балласта. Собрался с духом и… начал убегать.

Спасение пришло на третий день бега. В виде трупа. Точнее — в виде ботинка, торчащего из-под осыпи. Беглец на мгновение застыл, отслеживая засечки на радаре. Отрыв был достаточным. До появления возможности выстрела снайпера оставалось около сорока минут. В его представлении.

— Милый, у тебя, правда, сорок третий? И целый левый ботинок? — Не волнуйся ты так, ведь правый я снял достаточно нежно? Всё будет…. - на самом деле боты были универсальные, но лейтенанта — пробило.

Последние сутки вопрос щитков и ботинок встал с особой остротой. Ещё немного и он просто физически не сможет бегать. Чёрт бы побрал эту мягкую и удобную лётную обувь. Для убивания ног об камни — самое то.

Нашёлся и второй ботинок, и щитки для ног, и ранец. Щитки на руки и лёгкий броник. Оружие отсутствовало, трек персональной связи был изуродован напрочь. Да. Бегать Джек теперь может гора-аздо лучше. И не только бегать.

Всё, время. Пора уходить от этого места. Не хомяк ты, однако, братец. Но самое главное всё же принёс. В ранце. Два мобильных минных объёма в блоке. С управлением. Это — вещь. Хлопушка выбрасывает массу мелких мин, заполняя овал поверхности. Мины отрабатывают на отсутствие стандартного импланта у человека, либо по сигналу с пульта. Разровняв осыпь «грохотом» и щёлкнув в воздух пустым пистолетом, лейтенант живо побежал к своей цели. У него появился реальный выход.

— Да. Нахрен пошли! Нормальным языком повторяю. Последний раз. Счас сменю коды объёмов и разлетитесь лохмотьями. К ху@м! Ты, пятнистый хрен, слышишь меня?

Лейтенант, своим еле живым телом, прикрывал честно заработанную четырёхдневным марафоном добычу.

— Где вы были, когда эти уроды гнали меня по полуострову? Скалились небось. Как же: как красиво крылышки бегают… Два шага назад, толстый. Поубиваю к евгении марковне.

— Да ладно крылышки, не писай кипятком. Штуки у этих пацанов конечно классные, но нам уже всё понятно. Лови трек, опознайся. — Примирительно сказал «пятнистый».

— И это… пока телега прийдет, умылся бы, что ли. И Флик пусть тебя посмотрит, он медик. На смерть ты похож. — Джек совершенно автоматически поймал аккуратно переброшенную фляжку.

— Глотни. Попустит. Напряжённый ты.

Глоток водки фонтаном вылетел наружу. Джек закашлялся. И начал задыхаться. От смеха.

— О. Я запомню. Обязательно. О-о. Напряжённый…

Но кроме него никто почему-то не смеялся.

Тут не только на смерть станешь похож. Последняя стычка вытянула из лейтенанта все силы. Мины, как ни странно существенно не помогли. Они лишь дали толчок. За время изнурительного бега «намылась» тактика. Если приборы волков отключают работающие плетения, то… это можно использовать.

Место было не слишком удобным, но один минный объём сделал его приемлемым. Расчёт на то, что опытные наземники определяют местонахождение мин подтвердился. Четвёрка уже практически не пряталась, так как было ясно, что у жертвы толкового оружия нет. Рослые «волки» уверенно обошли засеянное минами пространство и встали на «лёд». Вот так. Два выстрела из пистолета заставили их разойтись за камни и включить подавитель. Потом Джек ускорился до максимума и коротким «чёрным» переходом вышел вплотную к провалившимся по пояс в густую грязь боевикам. Предварительно превращённую в грязь почву удерживало простенькое плетение. Тот самый «лёд», разрушенный полем подавления.

Достал только пару. Двое оставшихся прижали лейтенанта огнём. Пришлось отстрелить второй объём и когда они замерли, чтоб не активировать мины, Джек спокойно вышел в тыл и расстрелял оставшихся из подобранного оружия. Что характерно, из густой грязи волки успели выбраться. Но Джек получил почти минуту форы. А минуты на четырёхкратном ускорении вполне хватило, чтобы достать всех. На множество царапин от осколков камней и рикошетов победитель не обращал внимание. От серьёзного ранения спас броник погибшего таракана. Рёбрам, конечно, привет. Но теперь есть время, и похоже, будет связь.

Связь лейтенанту так и не потребовалась. Он только успел стащить хлам и трупы в одно место, как сетка показала первого егеря.

Уже в «телеге» познакомились. Егерь с пятнистым лицом — оказался капитаном Плоским, командиром пятёрки, «толстый» — обозвался лейтенантом Жар. Флик — медик группы, постояно хмурый и с усами, что вобщем то не поощрялось. Остальные только молча кивнули. Впрочем, познакомиться можно и после, если желание появится. Доехал, задремав на куче барахла, завёрнутого в трофейную палатку.

В базовом лагере объяснил командиру тараканов, почему так дрожал за трофеи. Котёл только присвистнул. Оказывается, снаряжение «волков» и наземникам доставляло немало головной боли. Масса оружия и оборудования у наземников использовало данные с радара для наведения. А «волки» приходили и уходили невидимыми.

Штурмовик подобрали на второй день и он стоял в своей ячейке наземного «чемодана». Ремонтировать или проверять его, конечно никто не стал. Вот ещё. Сам. Всё — сам.

После тщательной разборки трофеев оставил себе комплектную рейку, все приборы, пару приличных клинков и худенькую пачечку личных эмблем. Не расставаться с эмблемами «волков» лейтенанту посоветовал Плоский. Оказывается у рейнджеров «Зелёного листа» — единственного, существующего на сегодня базового лагеря рейнджеров, имеется кровная вражда. В своё время «волки» вырезали легендарную пятёрку рейнджеров капитана Данга. И — понеслось. Резали они друг друга со страшной силой везде, где находили.

В городе, возле базового лагеря, был установлен мемориал. Если удастся попасть в Цваторг и принести к обелиску на площади личные эмблемы «волков» — будет такому гостю счастье. В каком виде и размере — никто не знал. Типа — легенда, сказали.

Всё остальное лей отдал без сожаления. Взамен попросил нормальный наземный комплект формы со шлемом и у егерей — ботинки. Вечером у костра дружно ржали, пока Джек рассказывал про свои приключения, исключив и «чёрное» и «зелёное». А на следующий день, выйдя из медблока, снова поднялся в воздух, тщательно проверив штурмовик и перекомплектовав аварийный набор.