- Он вернется, - сообщил мне внезапно Ворон с нижней ветки.
- Я знаю - согласилась легко и сдула с щеки прилипшую прядь.
- Все-то ты знаешь, все-то ты умеешь... Если бы еще в инквизитора не влюбилась - цены бы тебе не было, - разошлась нечисть.
- Сгинь, - сказала столь же легко, и продолжила мешать варево в котле. Хорошее варево получалось, даже на улице перед моим домом пахло так, что вся нечисть попряталась в Источник. И котел мне хороший на кухне нашли, большой. Как раз всю академию хватит отравить... ну, они так точно думали, когда обреченно котел тащили.
Но тащили же.
Послушные инквизиторы.
- Хм, а ведь даже раньше вернется, чем я думал, - каркнула сущность, склоняя голову набок и будто прислушиваясь к чему-то, - Умнее, чем я думал…
- Я знаю, - сказала третий раз, подавляя широкую улыбку.
Конечно знала. После первых, самых болезненных мыслей и страхов, связанных с моими воспоминаниями о прошлом, я совсем другое вспомнила… проанализировала… и принялась ждать пресветлого назад. Развлекая себя тем, что придумывала ему наказание. Кажется, тем же самым Аника занималась. Котороя тоже с собой договорилась. Без моего участия.
Нет, я, конечно, к темному сердцу его по приходу прижму… но потом отрабатывать будет.
До-олго...
- Лицо не такое радостное состряпай, - буркнул Ворон и сгинул наконец.
И то верно. Между появлением непутевого пресветлого и “к сердцу прижму” должно хоть какое-то время пройти.
Улыбочку стерла, но слегка замешкалась. А что изображать-то? Всю тоску мироздания? В Бхавине и так многовато самодовольства. Злобу тварей запределья? Это меня несимпатичной сделает, не хочу.
Равнодушие горной гряды Ченная?
Да, пожалуй, что-то близкое к этому подойдет. И ведьмину деловитость, ага. Типа вон какая я занятая и хлопотливая: с утра до ночи, с утра до ночи пекусь о его бывшей академии, темных искр не покладая. Одна одинешенька, все на себе тащу, не ропщу почти и…
Одинокая слезинка упала в кипящее зелье, которому вообще-то ни запределья такого ведьминого внимания не надо было - оно давно само дойти до нужного состояния пыталась. Зелье обиженно булькнуло и едва не вырвалось на землю.
Лучше крышечкой прикрыть от Запределья подальше…
А. Не успела.
- Эва!
Ух, какой голос. Тоска, мольба о прощении, жажда любви - и всего в трех буквах.
Запомнить и прокручивать потом в минуты сомнений.
Этого достаточно будет, чтобы снова поверить в него при любых обстоятельствах.
Так, еще надо повернуться, глухотой я же не страдаю.
Уставилась на пресветлого
Осунулся что-то и запылился… Лохматость вся такая поникшая... Вот же инквизиторы! Сил и дури в них немеряно, но как из-под темного одеяла уходят, так и блекнут, несчастные...
Стоим.
Молчим.
Я так сурово молчу. Спиной, кстати, молчу. Потому что снова к очагу с котелком отвернулась, дровишек под него подбросила.
Инквизитор попытался что-то сказать - сразу не вышло. Но потом выдавил:
- Я был не прав.
Ох. Самое лучшее. И главное.
- С самого начала не прав...
Все таки хорошо, что съездил, развеялся, подумал там всякое. Много умных мыслей появилось. Ничего объяснять не пришлось.
- Свет вообще при виде Тени сразу глупеет, похоже. С начала времен.
А-ааа, Триединая! А можно-можно уже его прощать, да?!
Так, держись, Эва.
- Наверное поэтому когда-то давно пресветлые попытались отказаться от темных, - продолжил рассуждения уже совсем от меня близко, за моим плечом. А я с преувеличенным вниманием продолжила на зелье смотреть, - Показалось, что темнота делает их слабыми. Они не поняли, что в этой слабости как раз и есть главная их сила. А потом… ты знаешь. Баланс был нарушен, многие годы черное не смешивалось с белым, и рожденные дети становились все слабее. Хорошо, что мы наконец поняли: самый сильный Свет всегда несет в себе толику Тьмы. Ну как “мы”... Я же здесь сидел. Ни Запределья не понимал. Ты когда появилась - болеть и начало. Думал потому, что Темнота для меня губительна. Или мои ранения губительны для Темноты. А это суть внутри отмораживалась, вот и болела… Думал, что сломала меня - а ты меня починила. И многих здесь. Думал, что опасен для тебя, но это ты для меня оказалась опасной. Уничтожила...
Тут я не выдержала и обернулась резко.
Это что за слова такие?!
- Уничтожила меня прошлого. А тот, кто взамен появился - как новорожденный оказался, понимаешь? Не сразу разобрался что и как в этом мире… От того и сглупил с отъездом этим.
Глаза Киану - как два Источника. Утягивают, зазывают в Тьму и Свет одновременно. Обещают многое… все почти.
- Такое чувство, что ты трое суток репетировал, - сказала язвительно, не показывая, насколько растрогало меня то, что он сказал, - Или тебя глава тайного ведомства обучил?
- Этому - нет, - усмехнулся. А потом осторожненько протянул руку и поправил локон у моего лица. И вздохнул, - Такой холод - а ты без платка.
Фыркнула.
У меня внутри такой пожар, что всю Агру отопить можно!
- А чему научил? - уточнила.
- Наверное тому, что самый главный мой долг перед семьей - это счастливым быть. А без тебя какое счастье? Скажи… я ведь ничего окончательно не испортил? Ты простишь?
Снова фыркнула. Давно простила, что с этих пресветлых возьмешь? Но поскольку взять надо как можно больше…
- Поработать придется ради прощения, - заявила как можно суровей. - В Академии дел невпроворот.
- Я не против! - охотно кивнул бывший бывший глава.
- Часы темной магии для учеников надо увеличить… - прищурилась еще суровей.
- Конечно! - закивал еще охотней.
- Над основным домом выбьем строчку из “Книги Первой”: “Сначала была Темнота, которую осветил луч Света”... - заявила безапелляционно.
- Эм-м… - опешил инквизитор, но рукой махнул, - Ладно, что уж там. Не факт, что в главной академии не выбито уже что-то подобное.
- Продукты, разные нужности для академии, ткани, посуду, котелки и зелья я закажу, а ты обоснуешь расходы перед Советом, - подбоченилась.
- О, вот с этим проблем нет. Да и я, вообще-то, богат как выяснилось… Меня наследства предков никто не лишал.
Так.
Что бы еще попросить под шумок?
Вот же какая я неприхотливая, ничего больше и не надо, всего вдоволь… Хотя…
- В Источник вместе пойдем и найдем тебе нечисть.
Закрылся сразу. Даже отступил. Насупился.
- Это еще зачем?
- Затем, что хватит себя наказывать мучениями и дырами в сути, - рыкнула. И продолжила мягче, - То, что в Источнике, тебя не излечит. Ничем не излечивается опыт и память. Но я говорила: полнее он делает ведьм. Цельными. Инквизиторов, у кого до стабильности как раз чего-то такого не хватает, делает цельными. Или у кого пустоты образовываются тоже помогает. Твой брат не зря ведь пригрозил приездом ведьм и всяких инквизиторов. Нужно это всем - а я научу. Я только недавно поняла: когда мне предсказывали, что я стану началом настоящего переворота, не про Индаур это было сказано - глупости они сами наделали. А про Источники предсказание. Здесь они особые. В Индауре ведьмы только собой питали их, потому те и оказались слабы, не смогли защитить. А мой напитан Тьмой и Светом, и отдавать может и Тьме, и Свету. В полную силу. В этом и есть смысл цельности: мне Света он добавил. А тебе - недостающей Тьмы.
- В этом вообще есть смысл, - как завороженный кивнул пресветлый, заслушавшись меня.
Постаралась глаза не закатывать.
Конечно!
- Так что никто шагу туда не ступит, пока ты не зачерпнешь, - сообщила уже совсем другим тоном, - А то что я за ведьма такая, у которой свой собственный инквизитор не исправленный, а я другим помогать берусь?
Эх, как я умудрилась проморгать его шаг и движение?
Неуловимый какой-то пресветлый!
Мгновение - и уже целует меня!
А я может не договорила… Я еще много чего имею сказать! Целует он… Ладно. Помолчу немного. Хорошо ведь целует. Главное мне потом не забыть, что там я еще хотела… что мне надо… чего он не заслуживает…
Ах…
Стоим в обнимку. Молчим. Целуемся.
Много позже он первый отрывается от меня. И первый же говорит. Шепчет:
- Люблю не представляешь как.
Нормально я представляю. Ой, и не надо так на меня смотреть многозначительно. Я всяким пресветлым добрых слов не намерена говорить!
- Ведьма выбирает для рождения дочери самого сильного отца. А для сына - по любви выбирает… - бормочу почти против воли.
Нет, ну чего целоваться опять лезть!
Ох…
Дел же невпроворот!
- Идем, - оттаскиваю от себя слишком довольного инквизитора и тараторить начинаю. Смущенно немного, - Надо зелье оздоравливающее младшим отнести - что-то они после Поворота сникли. Дом один подправить: устроим там отдельное место для темных уроков, а то мне в учебной комнате не развернуться. Аничку найти. Она как с утра на полигон убежала, “ломать пресветлых”, то есть смотреть, как средняя группа занимается, так и не вернулась еще. И...
- Да неужто мне позволено будет все это делать и тебе помогать?! А я думал все тебе по темному плечу… Все на своих плечах вынесешь, - смеется, за плечи эти самые обнимает. Вот как бы не разорвало его на сотню маленьких инквизиторов...
Ладно. Пусть разорвет. Я сегодня готова быть милой и искренней. Потом вспоминать будет и праздновать. Как великий день.
Прижимаюсь к нему сама и говорю тихо-тихо, чтобы только сердцем и услышал:
- Нести все на своих плечах - это твоя суть. Моя - хранить того, кто несет все на своих плечах.