Он вернулся: Том I

Глава 10

С момента моей беседы с ректором и прощания с Маргаритой прошло семь дней. Я всё эти дни проводил время за тренировками, изучением этого мира и медитациями, которые позволяли ещё ненамного ускорить процесс восстановления ядра. Ещё неделя и можно будет делать новые тату, которые сделают меня на сей раз гораздо сильнее. К моменту переезда в Москву я должен как минимум достигнуть уровня Профессора по местной классификации магов. Будет забавно посмотреть на выражения лиц преподавателей в академии, когда выяснится, что некий простолюдин, не имеющий должного образования и навыков, самостоятельно развил свои способности до подобного уровня и продолжает активно прогрессировать. Тогда уже ни у кого не возникнет каких-либо сомнений, что я достигну ранга Великого Мага.

Берли активно мониторил ситуацию по Делягиным и Карамазовым ожидая подходящего момента для нашего следующего шага. На сей раз мы планируем нанести удар по обеим семьям. Две атаки в течении трёх дней. Типа Делягины сначала отомстили за свои лаборатории, а Карамазовы решили усугубить начинающийся конфликт ещё одной атакой на соседа. О, это будет весело!

Гемна же продолжала изучать «модифицированные» накопители и проводила с ними всяческие эксперименты. Пока вроде обходилось без всяких инцидентов с подрывом снимаемой мною квартиры. Будем надеяться, что ничего не произойдёт и в дальнейшем. Тем не менее мне пришлось даже призвать одного из рядовых миньонов ради её экспериментов. Вообще не представляю, что она собирается делать и знать не хочу. Мне важен лишь результат.

Однако в любой бочке мёда имеется своя ложка с дёгтем. Вот и Берли неожиданно решил огорошить меня дурными вестями на восьмой день.

— Владыка, у меня плохие новости, — сказал миньон отрывая меня от медитации.

— Что такое? — Спросил я, открыв глаза.

Берли лишь подал мне планшет, который был куплен специально для него. Взяв его в руки, я начал читать открытую вкладу браузера с новостями. А там было сразу всё: Карамазовы и Делягины объявляют о союзе между аристократическими семьями, скорая свадьба двух отпрысков патриархов и обвинения в сторону неизвестных преступников, которые нанесли ущерб обоим родам, в том числе сожгли НИИ Делягиных. Всё это говорило о том, что весь мой гениальный план по стравливанию двух семей с целью поживиться за их счёт пошёл коту под хвост.

— Да в смысле они заключают союз⁈ — Гневно воскликнул я. — Ещё и хотят поженить своих отпрысков⁈ Они должны были вгрызться друг другу в глотки и начать разборки! О, Великая Тьма, почему же всё обязательно должно пойти не по плану? Ладно, тогда всё сделаем по-другому… Нужно только придумать что именно мы теперь сделаем.

Вот почему именно в этот раз эти чёртовы аристократы решили проявить благоразумие? То они беззаботно режут друг друга ради небольшой доли общего рынка, то берутся за ум и сначала разбираются в ситуации, прежде чем предпринимать какие-нибудь шаги. Да-да, я сам говорил, что не стоит недооценивать противника. Однако какого чёрта оба семейства столь быстро пришил к мнению, что против них действует чужак и объединились? Эти рода почти два века убивали друг дружку своими или чужими руками, а тут резко решили пойти на мировую и даже организовали столь скорую свадьбу своих детей? Не бывает такого!

— Владыка, боюсь вызвать ваш гнев, но действовать против двух объединённых семей может быть опасно для нас, — сказал Берли. — До этого мы пользовались тем, что семьи расслабились и не ожидали удара извне. Дальше же мы должны были действовать под прикрытием новой вражды между ними. Вместо этого они теперь вместе будут ждать нашей следующей атаки. Вы же ещё недостаточно сильны, чтобы противостоять им.

— Да понимаю я это! — Недовольно произнёс я. — Однако никогда прежде мне не приходилось бросать уже начатое дело. И начинать это делать в своей новой жизни мне как-то не хочется. Я Тёмный Повелитель или кто?

— Полагаю мы сможем провести ещё пару диверсий. Пока ещё семьи не начали толком работать совместно, да и в день свадьбы они будут чрезвычайно заняты. Это будет подходящее время для того, чтобы нанести удар и забрать у аристократов то, что вам захочется. Однако после придётся залечь на дно пока ситуация не станет к вам на порядок благосклоннее.

Берли как всегда прав. Мы ещё сможем доставить Делягиным и Карамазовым определённые трудности, да ещё немного поживиться за их счёт. Но на этом всё. Придётся надолго забыть про них и лишь когда я сам стану гораздо сильнее и смогу свободно призывать свой легион можно будет вернуться к этому делу уничтожив оба рода. Раздавлю их как назойливых мух за то, что они испортили все мои планы! Мужчин на плаху, женщин в бордели, детей сдать кому-либо забрав у них фамилию и статус.

И вот вроде ничего плохого не случилось, я умею ждать и ещё получится обеспечить себя деньгами на следующие несколько месяцев. Однако у меня уже были грандиозные планы! Чем мне теперь прикажите заниматься до переезда в Москву? Тренировки и медитации — это полезное и нужное дело, однако этого мало. Как мне в таких условиях реализовать свой потенциал? Мне просто необходима цель и противник, который заставит меня потрудиться ради достижения победы! Эх…

— Повелитель, понимаю, что это не совсем подходящее время, но я разобралась с накопителями, — сообщила мне Гемна, которая только что зашла в комнату. — Готова рассказать вам что сумела выяснить.

— Давай. Мне стоит отвлечься, чтобы потом с более ясной головой обдумать сложившуюся ситуацию.

— Не переживайте, Повелитель. Могу вас заверить, что мои слова вас порадуют, — улыбнулась миньонша. — Но позвольте начать с самого начала. Эти люди смогли добиться лишь частичного в своих начинаниях. Да, они смогли увеличить размеры поглощаемой накопителями магии, но её часть навсегда остаётся заблокированной в этих камушках. И её никак нельзя использовать.

— Как мы и догадывались. Пока что разработка инновационного устройства, которое должно было принести потенциально миллиардные прибыли, зашла в тупик и все инвестиции обоих семей в это дело ушли в никуда. Правда и нам от этого никакой пользы, разве что можем позлорадствовать над ними.

— Не спешите с выводами, Повелитель. Я провела пару экспериментов, в том числе нанесла одну из своих тату на тело рядового миньона, что вы для меня призвали. Результаты несколько удивили меня — миньон не смог пробудить в себе магические силы. Так что если сделать из них тату для вас, то и вы не усилитесь ни на грамм.

— Получается у нас целая масса бесполезного хлама, который даже как материал для татуировок не подходит. А ты вроде как говорила, что твои слова меня порадуют.

— И вновь прошу вас не торопиться. Пускай миньон и не получил магические способности, но кое-какие изменения с ним произошли. Сила его души возросла благодаря чему у него резко вырос уровень интеллекта. Ему всё ещё далеко до нашего с Берли и Гилбертом уровня, но со временем и при должной подпитке силой с вашей стороны он станет одним из старших миньонов открыв в себе уникальный талант. Но даже так он уже не обычный простак, который годиться только для роли пушечного мяса.

— Это… на самом деле очень хорошо, — задумчиво произнёс я.

Обычно для появления старшего миньона необходима невероятная удача. В коротышке совершенно случайно должен зародиться живой ум, он должен постараться меньше умирать и становиться всё сильнее, уничтожая сильных существ. А потом и вовсе пробудить в себе особый талант. Однако уже на первом этапе возникает серьёзная заминка и немудрено, что за целые столетия из целого легиона у меня всего несколько старших миньонов. Остальные и так неплохо, они абсолютно ничего не хотят менять. В этом одновременно преимущество и слабость моих верных слуг.

— Выходит, мы можем создать что-то вроде промежуточного звена более сообразительных миньонов, которые могут стать этакими командирами небольших отрядов обычных коротышек?

— Верно. Пожалуй, мне хватит материала на две сотни ваших слуг, которые смогут стать личной гвардией возрождённого Тёмного Повелителя. Они же в свою очередь поведут за собой весь остальной легион. В симбиозе они станут ещё куда более опасными.

— Мне нравиться как это звучит, ты действительно сумела меня порадовать Гемна.

— Это ещё не всё. Также часть материала я предлагаю пустить на одну большую тату для вас.

— Зачем? Магических сил мне это не прибавит же, лучше ещё несколько коротышек сделать умными.

— Но это усилит вашу душу! С этой татуировкой вы и без усиления своего дара сможете призвать куда большее количество миньонов!

— Сколько именно? — У меня аж под ложечкой засосало от нарисовавшихся перспектив.

— В вашем нынешнем состоянии? Чуть больше двух сотен. И каждое последующее усиление будет увеличивать это число на десятки или сотни!

Кажется, судьба мне всё же благоволит! Стоило только нарисоваться одной проблеме, как было найдено её решение. Если я смогу свободно призывать своих слуг, то Карамазовы и Делягины не устоят перед моей мощью! И коль они уже знают, что кто-то действует против них, то можно заявить о себе. Этому миру пора поприветствовать своего Повелителя!

— Мы можем прямо сейчас сделать мне это тату? — Нетерпеливо спросил я. Новые перспективы слегка вскружили мне голову.

— Да, нужно лишь подготовить материал. Но я обязана предупредить вас, Повелитель — если нанесение обычной тату вызывало сильную боль, то тут вы испытаете настоящие адские муки. И боль не пройдёт, как только я закончу свою работу. Она будет длиться около двух дней, всё это время вы будете не дееспособны. Причина в том, что ваша душа очень сильна сама по себе, но ей нужно время для раскрытия своего потенциала. Тот же миньон покорчился от боли пару часиков и всё.

Хах, бесплатный сыр бывает только в мышеловке как говорят местные. Большая сила не даётся просто так, за неё приходиться платить. В своё время мне пришлось отдать в жертву множество невинных жизней дабы получить невиданную мощь, которая позволила мне одолеть своих врагов. И самому мне приходилось не раз страдать. Два дня адских мучений? Сущая ерунда.

— Бывало хуже, а возвращение былых способностей стоит таких мук. Начинай готовить материал и создай эскиз татуировки на спину. Берли, тебе тоже следует подготовиться. Следующие пару дней я буду под твоей опекой.

— Не беспокойтесь Владыка, мы с Гилбертом сделаем всё, чтобы никто вас не побеспокоил в эти дни.

— Тогда готовимся. Нас ждёт незабываемое времяпрепровождение!

— Ты сказал, что у тебя какие-то важные новости о моём бастарде, — сказал Николай Афанасию, когда они остались наедине. — Что же такого произошло за эти дни раз ты вновь решил поговорить о нём?

— Имел место быть один интересный инцидент, который определённым образом характеризует вашего незаконнорождённого сына и повлиявший на его дальнейшую судьбу, — ответил старый слуга. — Осмелюсь заявить, что ему благоволит сама судьба, а юноша умело использует подвернувшиеся возможности.

— Не думал, что ты будешь его хвалить.

— Я просто по достоинству оцениваю вашего сына.

А князь оценил, что Афанасий теперь называет бастарда сыном Николая. Не бастардом, не незаконнорождённым отпрыском, а именно сыном. Значит старый слуга уверен, что этот парнишка заслуживает того, чтобы войти в род. Салтыков доверял старику, ибо тот его ни разу не подводил и всегда давал верные оценки ситуации и характеристики тех или иных людей.

— Ладно, меньше лирики и больше конкретики, — сказал князь.

— Как выяснилось у вашего сына имелись трения с одним из преподавателей в ТюмГУ. Сразу скажу, что этот преподаватель имел не самую лучшую репутацию из-за того, что любил занижать оценки студентам. Она, а это всё же дама, решила воспользоваться информацией что якобы у вашего отпрыска дефектное ядро для того, чтобы исключить его по надуманному поводу. Ректор, будучи уверенным, что у юноши действительно такое ядро, дал указание готовить документы на отчисление. Но Сергей явился в институт и продемонстрировал сертификат, где указан его потенциальный ранг. Это вызвало некую сумятицу среди преподавателей, декана и ректора.

— Ещё бы, — ухмыльнулся Николай. — На днях государственные службы всё же заинтересуются им, начнут пытаться заманивать его на службу к Романовым. И они обязательно накопают по нему всю возможную информацию. Когда выясниться, что они исключили по надуманному поводу Великого Мага, пускай он и простолюдин, то достанется по шапке очень многим.

— Вот и ректор это осознал, так что начал действовать на опережение. Преподавательница была уволена, комиссия из Министерства Образования начала проверку по какому принципу она ставила отметки на своих экзаменах. Ещё ректор побеседовал с Сергеем. В итоге ему напишут очень хорошие рекомендации для поступления в Московскую Академию в следующем году.

— А это серьёзно, — удивился князь. — И очень удобно для нас. Если он пройдёт обучение в этой академии, то освоится со своими силами и сможет официально взять один из рангов магии. Тогда мне будет проще признать его и ввести в семью.

— Но он будет обучаться не менее трёх лет, — подметил Афанасий. — И люди Романовых будут окучивать его всё это время предлагая различные блага за клятву верности.

— Тут ты абсолютно прав, такой риск действительно существует. Поэтому нужно сделать так, чтобы за этот год и во время обучения в академии он не принял предложение Романовых. Какие будут предложения?

— На этот год можно приставить пару наблюдателей, что будут докладывать мне напрямую. В случае чего я вмешаюсь в ситуацию и не дам ему совершить ошибку. Что же касается академии, то в следующем году как раз Евгении нужно куда-то поступать.

— Предлагаешь привлечь её к этому делу? В целом недурная идея. Она сможет завлечь его предложением службы нашему роду, а по окончанию учёбы я официально его признаю, он станет частью семьи. Только вот сможет ли Евгения сохранить наш секрет? Она может проболтаться и тогда остальные члены рода узнают о бастарде. Это может вызвать проблемы коль о нём узнают раньше срока.

— Она умная девочка. А ещё вы можете пообещать ей выбрать себе жениха. Приемлемая цена на мой взгляд.

— Действительно. Если я пообещаю ей это, то она выполнит моё поручение и никому не проболтается. Это действительно лучший вариант. К тому же мы знаем, что она давно заглядывается на отпрыска Дементьевых, а тот даже отвечает ей взаимностью. Пускай женятся коль так хотят, нам не помешают родственные связи с этой семьёй.

— Прикажите приступить к реализации моих предложений?

— Действуй. И постарайся сделать так, чтобы бастард пока не узнал о своём происхождении. Действуй напрямую только в экстренной ситуации, в остальных случаях действуй через других людей. С людьми Императора поступай по своему усмотрению, но ничто не должно выдать нашу заинтересованность в этом парне.

— Слушаюсь, господин. Всё будет сделано в лучшем виде.

Ситуация с бастардом оборачивается для рода Салтыковых лучшим образом. Князю хватит четырёх лет, чтобы распределить роли своих детей в жизни семьи и сделать так, чтобы никто не ушёл обиженным. Ещё и дочь получит желаемое, так что она сделает всё что он ей прикажет. Впоследствии Салтыковы получат не какого-то неуча, а практически полноценного мага, которому нужно лишь продолжать практику для того, чтобы он реализовал весь свой потенциал.

Их род ожидает светлое будущее.