- Ройс за тебя сильно переживал, - сказала я, но тут же осеклась.


Парень никак не отреагировал.


- Все равно как-то не верится, что он нас предал...


- Я тоже не хочу в это верить, но...


- Давай не будем больше говорить об этом?


Я достала компас из рюкзака. Стрелки неизменно светились и каждая показывала в разные стороны.


- Ты шла на север?


- Да, мы решили, что это самый выгодный путь.


- Ну, возможно...


Дождь почти прекратился. Но земля уже успела пропитаться водой и противно хлюпала под ногами.


- Пойдем? - спросила я.


Рин кивнул. Первые минут десять мы шли молча. Редклифф о чем-то задумался, да и я не спешила начинать разговор.


- Говоришь, что дриады готовятся к войне? - нарушил тишину парень.


- Да, именно поэтому ушли Эллен и Айжан.


- Но ведь Бренсон говорила, что Звездный лес вырубили люди.


- Хм, ну возможно они все же отстояли свою территорию...


- Все равно странно, что Эллен бросила тебя.


- Она была будто загипнотизирована, а может... может это была ловушка?


- Не думаю, я где-то слышал, что, если дриады зовут кого-то, то он не может не прийти, как бы сказать, - он задумался, подбирая нужное слово. - У них срабатывает инстинкт единства, и где бы не была вызванная дриада, если только она не предала сестер, то обязательно вернется. Между дриадами одного леса такая крепкая связь, что только попробуй обидеть одну - на тебя сразу накинутся остальные.


- Ты так говоришь, будто видел это собственными глазами, - усмехнулась я.


- Видел, однажды, года три назад, я назвал одну из них дурочкой и ненормальной, ты не подумай, она и в правду была с приветом, так потом еле ноги унес из их проклятого леса.


Я улыбнулась, представляя Рина, убегающего от полчища рассерженных дриад.


- Мы правильно идем? - вдруг спросил парень.


- Да вроде...


Чтобы удостовериться, я достала компас муз. Стрелки крутились, не останавливаясь.


- Что это? - удивленно поднял брови Рин.


- Не знаю, раньше такого никогда не происходило... Не мог же он сломаться? Или мог?


- Вряд ли, - покачал парень головой. - Здесь что-то другое. Хм, компас магический, значит ни на какие помехи не реагирует, если только на...


Внезапно Редклифф резко огляделся.


- Что такое? - почему-то шепотом спросила я.


- Компас, наверняка, может вывести из строя только мощные проклятия, это тебе ни о чем не говорит?


- Ты имеешь в виду Гекату? - недоверчиво выгнула бровь я.


- Или члены Армии Героев Тьмы.


- Но Геката ведь хотела мне помочь, зачем ей надо портить компас? Да и как, ее же нет тут?


Парень пожал плечами. Но меня почему-то одолело смутное беспокойство. Я машинально поправила бабушкино кольцо. Рин тут же проследил взглядом за моей рукой.


- Откуда это у тебя? - прищурившись спросил он.


Его подозрение ко всему, что он видит, начало бесить меня.


- Это подарок!


- От кого? - не отставал Редклифф.


- Какая разница?


- Большая!


- От бабушки.


- Это от Гекаты, что ли? Ты хоть понимаешь, что это может оказаться ловушкой??


- Ты считаешь, что кольцо опасно?


- Все может быть...


Я закатила глаза и уже собиралась препираться дальше, как парень резко схватил меня за руку, и мы вместе нырнули за ближайшее дерево.


- Что случилось? - возмущенно посмотрела я на него.


- Тихо! Здесь кто-то есть...


И действительно, через пару секунд на тропинку вышло двое людей в черных плащах с эмблемой А.Г.Т. Это были те самые мужчины из моего сна про Ройса, которые отправились "за ней". У меня запотели ладони от страха. Мужчины вдруг остановились. Только сейчас я заметила, что в руках у одного из них был какой-то прямоугольный плоский предмет.


- Он показывает, что она где-то здесь, - недоуменно проговорил мужчина, тыча пальцем в прибор.


- На этом острове сильные помехи, вспомни, как мы обманулись перед Долиной Волков, так что нельзя быть уверенным, что девчонка и вправду здесь, - скептически заметил второй.


- И зачем она всем так нужна? - устало пробормотал его спутник.


- Второй управляющий - Эдвард, вроде говорил, что она сильно нам мешает.


- Чем??


- Я откуда знаю, какие там интрижки крутят малые боги?! - раздраженно откликнулся второй.


- Ладно, не шуми так! Но давай на всякий случай все же прочешем территорию?


По обоюдному согласию мужчины разошлись в разные стороны. Мне стало страшно, что же будет, если нас обнаружат? Похоже, Рин оказался прав насчет колечка, оно скорее всего и посылало сигналы на их странный прибор. Я со злостью сорвала его с пальца и сжала в руке. Спасибо, называется, бабушке за подарок! Защитит, ха, как же!


Я обернулась к Рину, парень настороженно прислушивался.


- Вроде ушли, - едва слышно прошептал он.


- Да, я на сто процентов уверен, что они ушли.


От неожиданно громко создавшегося голоса А.Г.Тешника, я вздрогнула и медленно подняла глаза вверх.

Ритуал передачи дара

Мужчина грозно возвышался над нами. Его неожиданное появление испугало меня до полусмерти.


- Эй, я нашел ее!! - крикнул он своему спутнику.


Я было дернулась бежать, но громила схватил меня за руки и поднял над землей. Рин тут же вынул из ножен свой меч и замахнулся на мужчину, но его спутник, к сожалению, вовремя подоспевший, опустил свой тяжелый кулак прямо на голову Редклиффу.


- Рин! - вырвалось у меня.


- Этого тоже возьмем?


- Бери, а я нашу вечно убегающую девчонку потащу.


Я попыталась ударить его ногами, но ничего не вышло.


- Не вертись, куколка, а то уроню, - насмешливо предупредил он.


- Отпустите меня!! - крикнула я.


- Не кричи, а то и тебя вырубим, - снова насмешливо проговорил А.Г.Тешник.


Я сверкнула на него глазами. Он не обратил на это ни малейшего внимания и все с таким же насмешливым выражением лица достал мини-телепорт. Всего одно нажатие на кнопку, и мы попадем прямо в логово А.Г.Тешников! Я что есть силы размахнулась и выбила ногой телепорт из рук мужчины. Прибор отлетел даже дальше, чем я рассчитывала.


- Ах ты ж, зараза этакая! - рассердился А.Г.Тешник.


Все же ему удалось вернуть телепорт себе, хоть и с большими усилиями - я брыкалась как могла. На секунду у меня в глазах помутнело, и в следующий миг мы уже стояли перед огромным старым домом.


- Вот мы и на месте, - с облегчением проговорил мужчина, державший Рина.


А.Г.Тешники подошли к двери дома, словно из воздуха возникло серебристое табло с цифрами. Стараясь, чтобы я не видела, мужчина набрал какой-то номер, наверное пароль.


- Добро пожаловать в штаб-квартиру Армии Героев Тьмы, не забудьте снять плащи возле входа, -произнес женский металлический голос, и огромные двери открылись.


А.Г.Тешники, волоча нас с Рином за собой, чинно вошли в прихожую. Это была довольно большая комната, стены которой были все в зеркалах, что визуально делало прихожую в два раза больше. В одном из зеркал я увидела свое отражение. Кошмар, неужели это действительно я? Вся кожа в синяках и царапинах, перепуганные глаза, рваная одежда, спутанные волосы, ну и видок!


Немного поодаль от входа стоял небольшой столик, за которым сидела черноволосая девушка лет семнадцати, с колкими черными глазами.


- Дженни... - прошептала я.


Младшая Тернер с ехидной улыбочкой смотрела на меня. А.Г.Тешники подошли к ней.


- Вы наконец-то поймали ее! - радостно защебетала она. - Госпожа Геката будет очень довольна!


Мужчины ухмыльнулись.


- Сегодня ты дежуришь у входа? - спросил один из них.


Дженни кивнула и достала из стола какие-то бумаги. Заглянув в них, она снова улыбнулась.


- Этого, - она указала на бесчувственного Рина. - В подземную тюрьму номер тринадцать. А эту... - она опять заглянула в записи. - Эту прямо сейчас к Управляющей, Эдварду и Гекате на допрос. Они сейчас в столовой, так что подождите в Зале Допросов и Пыток.


Я содрогнулась от слова "пыток", представляя, что же меня там будет ожидать.


- О, не волнуйся, - заметив мой страх, насмешливо приподняла брови Тернер. - К пыткам прибегают только в самый последний момент. Хотя...


- Хватит болтать! - раздраженно воскликнул тот, что держал Рина, и первым покинул прихожую. За ним пошел второй.


Нас повели какими-то коридорами, я попыталась запомнить дорогу, на случай, если придется бежать.


Рин стал подавать признаки жизни.


- Очухался, - ехидно ухмыльнулся А.Г.Тешник.


Мы подошли к развилке, мужчина с Рином повернул налево. Я кинула на них отчаянный взгляд, но вскоре они скрылись из виду.


- Что, куколка, страшно? - спросил меня мужчина.


Я промолчала, потому что голос наверняка выдал бы меня - мне на самом было боязно.


- Не бойся, сильно пытать не будут, - улыбнулся он.


Ну все, надо же было так попасться! Кругом сплошные враги и предатели. Наверное, где-то здесь Инна Коллинз и Ройс.


Коридор, по которому мы шли, освещался свечами, так как окон здесь не было. В их свете я увидела картины. Их было столько много, что я не успевала их разглядывать. Лишь одна привлекла мое внимание надолго. На ней была изображена битва возле Олимпа. А.Г.Тешник заметил мой взгляд и остановился.


- Красиво, правда?


Я промолчала, ничего красивого там не было. Сплошные бои, мертвые тела и кровь, даже Олимп выглядел совсем уж непривлекательно.


- Такая же резня скоро будет! - он подмигнул. - Малые боги придут к власти!


- А кто твой божественный родитель, - неожиданно даже для самой себя спросила я.


- Ха, а мы уже на "ты" перешли? - весело приподнял брови мужчина. - Ну да ладно, это не важно. А отец мой - Морфей, бог сна.


Я почему-то всегда представляла детей Морфея сонными и спокойными людьми. Но этот образ никак не вязался с тем, кого я вижу сейчас перед глазами. Огромный верзила, с хитрыми злыми глазами.


- Куколка, а чегой-то ты всем так нужна?


- А я откуда знаю?! - огрызнулась я.


- Я слышал от кого-то, что тебя собираются лишить магического дара, и передать его более способному человеку, Ройсу, - доверительно сообщил А.Г.Тешник.


- Я в курсе, - прошипела в ответ я.


- Говорят, на этом ритуале будет присутствовать весь состав А.Г.Т.! Славное нас ждет представление! - не замечая мои свирепые взгляды, продолжил мужчина.


- А как происходит передача дара?


- Ну сначала человеку отрезают руку, обязательно левую, потом его кровью поливают правую руку того, кому передают дар, - воодушевленно начал он.


У меня перед глазами поплыли ужасные сцены, о которых только что услышала.


- Эй, ты чего? Я пошутил, на самом деле я и сам не знаю, как это происходит! - заметив мои ошарашенные глаза, добавил он.


Как смешно! Шуточки у него отменные! Меня так распирала ярость, что даже страх отступил. Остаток пути мы шли молча.


Зал допросов и пыток, куда меня привели, был маленьким и плохо освещенным. Посередине стояло кожаное черное кресло.


- Сядь! - приказал А.Г.Тешник.


Я в нерешительности оглядывала кресло. Мужчина раздраженно подтолкнул меня. Как только я села вокруг моих запястьев и щиколоток обвились толстые ремни. Вот вляпалась! Теперь даже встать не смогу!


- Подождешь здесь, а я пойду!


Я рванулась, попытавшись высвободиться, но не вышло, мужчина самодовольно хмыкнул и ушел.


В комнате повисла тишина. Через пару минут за дверью раздались быстрые шаги, и в комнату вбежала моя мать. Я почувствовала, как быстро забилось мое сердце, при виде ее, но в тот же миг во мне воспылало негодование.


- Рокси, Рокси, - дрожащим голосом забормотала она. - С тобой все в порядке.


В ее глазах показались слезы. Я молча наблюдала за ней.


- Скажи, ну скажи что-нибудь! - умоляющим голосом попросила мама.


И тут меня прорвало.


- Что? ЧТО сказать?? Ты еще надеешься, что я что-нибудь тебе скажу?! Тебе повезло, потому что я приняла твою игру, и теперь тоже не признаю наших родственных уз! Теперь у меня нет матери! Я больше никогда не вернусь домой!! Так что можешь со спокойной душой оставить меня в покое!


Мама с ошарашенным видом выслушала мою гневную тираду и, когда я замолчала, тихо произнесла.


- Прости, просто ты не понимаешь, таким образом я отсрочила твою смерть... Вернее предотвратила. Потому что, если у меня из рук уйдет власть, то я не смогу дальше защищать тебя от А.Г.Т.


- Защищать?! Да меня чуть не убили ваши союзники-оборотни и парочка твоих приятелей!


- Молчи! Ты ничего не понимаешь! - мама была на грани истерики, я впервые видела ее такой. - Запомни одно, никому не доверяй, и в первую очередь друзьям.


Едва она успела договорить эту фразу, как дверь распахнулась и величавой походкой сюда вошли двое: Геката и, наверное, Эдвард.


- Наша маленькая проблема наконец-то попалась! - радостно потирая руки, воскликнул последний. -Спасибо, что всегда носила кольцо с собой, иначе мы тебя бы не выследили.


Во мне поднялась волна ненависти к Гекате - она все-таки обманула меня! Я была настолько напряжена, что даже не почувствовала боли на запястьях и щиколотках от перетянутых ремней.


- Но мы пришли не благодарить тебя. Думаю, ты уже в курсе о договоре А.Г.Т. с Ройсом Редклиффом?


Повисло молчание, видимо от меня ждали ответа.


- Да, - прищурившись, зло прошипела я.


- Замечательно! Это намного упрощает дело, теперь нам не нужно будет тебе ничего рассказывать, ты сама все знаешь! - заметно повеселел Эдвард.


- Вы уверены, что стоит прибегать к методу передачи? - осторожно, пытаясь, чтобы голос звучал равнодушно, спросила мама.


- Понимаешь, Хелен. Последние дни я провел в архиве, там скопилось множество пророчеств, но самое интересное это то, что большинство относились к этой, - он кивком показал на меня.


- И... и что же там было? - на этот раз голос немного подвел Хелен.


- Ты думаешь, стоит об этом распространятся в ЕЕ присутствии? - удивленно спросил Эдвард.


- Почему бы и нет? Пускай узнает всю правду, все равно завтра умрет, - пожала плечами Геката.


У меня сбилось дыхание - как это умру? Почему??


- Ну ладно, - недовольно сдался Эдвард. - Скажу в общих чертах, почему мы должны передать дар и убить ее. Во-первых, в одном из пророчеств говорилось, что она уничтожит... ммм... А.Г.Т, но вскоре умрет от рук оставшихся в живых участников Армии Героев Тьмы. Затем, в другом, было сказано, что потомок Зевса, имеющий связь с Гекатой - о, не отрицайте, что это не так! - обнаружит пропавших Олимпийцев и умрет.


- Было еще много различных пророчеств, имейте в виду, что не все они правдивы, но все указывали на скорую гибель этой, - он снова кивнул в мою сторону, может ему стоит напомнить, как меня зовут?


- Смерть? - заинтересованно подняла брови вверх Геката. - Значит, какая разница, когда она умрет завтра или через неделю?


- Абсолютно никакой, - удовлетворенно подтвердил Эдвард. - Поэтому мне и пришла в голову мысль о передаче, не пропадать же дару?


Моя мама стояла с раздавленным видом, хотя пыталась это скрыть.


- Но почему именно Ройсу?? - вскричала я.


Геката недовольно передернула плечами.


- Потому, что именно так мы заручимся поддержкой сильного полубога! Ты же не думаешь, что только за свои красивые глаза он получил место в походе?? Его сам Посейдон признал, как сильнейшего!


- Оставим тебя здесь до утра, а завтра проведем передачу дара, - подытожила Геката.


- Хорошо, - кивнул Эдвард.


Как только эта троица скрылась за дверью, ремни на моих руках и ногах исчезли. Я тут же бросилась к двери, но она была уже закрыта.


В отчаяние я судорожно стала искать еще двери, но не найдя других выходов, я запаниковала. Слезы сами навернулись на глаза.


- А ну успокойся! - приказала я сама себе. - У тебя еще целая ночь впереди, чтобы придумать план!


Но за ночь я так ничего и не придумала. Утром дверь открылась и в зал вошла моя старая знакомая. Я не ожидала ее здесь увидеть!


- Привет, - грустно сказала она.


- Инна? Что ты здесь забыла? - как можно презрительней произнесла я.


- Я хотела попросить прощения...


- Прощения?? - я не верила своим ушам. - Ты предательница!


- Я поняла, что не должна была выдавать вас и...


Я намеренно отвернулась, показывая, что разговор окончен.


- Но А.Г.Т. действительно стала мне домом! Поэтому я перешла на их сторону, моя мать - Геката!


- И как же ты могла об этом узнала до того, как сдала нас? - не выдержала я.


- Помнишь тот день в подземельях Нико? Тогда еще Эллен пропала. Так вот, когда все вы уснули под действием усыпительного, в жилище Нико пробралась Геката, не знаю зачем, и судя по всему Нико о том, что на ее территорию проникли даже не узнала. Так вот, моя мать нашла нас, забрала Эллен и вот тогда мы с ней и поговорили.


- Почему же она не забрала нас всех?


- Вряд ли богиня догадывалась, что вы ей чем-то помешаете в будущем.


Повисла неловкая тишина.


- Прости меня, Рокси, прощай...


Ее последнее слово было приговором, мне действительно было бы глупо рассчитывать на освобождение! Я молчала, Коллинз на каблуках развернулась и удалилась. Дверь снова со скрежетом захлопнулась.


Минут через пятнадцать она снова распахнулась. Если сказать, что я очень удивилась при виде гостя, то это сильно приуменьшено. Черные взъерошенные волосы, и такие же темные глаза. Это был Джеймс Тернер.


Я решила проигнорировать его появление. Сев в кресло, сделала вид, что очень заинтересовалась своими ногтями.


- Я знаю, что ты меня терпеть не можешь, но давай поговорим, - сказал он.


- Что? - удивилась я.


- Короче, у меня не так то много времени, поэтому я не хочу потратить его на то, чтобы уговорить тебя меня выслушать.


Я приподняла бровь, давая понять, что он может говорить. Он продолжал изучать меня взглядом.


- Ну? - немного раздраженно поторопила его я.


- Эмм, - он нахмурил лоб, явно стараясь что-то вспомнить.


Повисла тишина.


- Так что ты хотел мне сказать? - нарушила тишину я.


Джеймс посмотрел на меня так, будто увидел впервые.


- Что уставился? - вышла я из себя.


- А что мне и смотреть на тебя нельзя?


- Нельзя!


- Не нарывайся!


- Ах, какие мы нежные! Вали лучше отсюда, Тернер!


- Так, - парень рассердился. - Ты меня сейчас молча слушаешь и я ухожу, понятно?


Его настойчивость меня поразила, поэтому я не нашла, что ответить. Джеймс нахмурился еще больше.


- Дело в том, что ты дурочка, - наконец произнес он.


- Что?? - ошарашенно спросила я.


Вот же гад, мало того, что мне и так плохо, так еще и дурой обозвал! Хотелось подойти и треснуть его чем-нибудь тяжелым по голове.


От злости я сжала кулаки и стала на него надвигаться с твердым намерением врезать по его очень наглой роже.


- Эй, ты меня бить собралась? - ехидно приподнял брови он. - Не торопись, я еще не все сказал. Дело в том, что на самом деле Ройс...


- Джеймс? - вдалеке за дверью послышался голос Дженни. - Джеймс, ты там?


Дверь распахнулась и в зал вбежала взволнованная младшая Тернер и изумленно уставилась на нас.


- Что ты здесь делаешь?


- Слушай, это абсолютно не твое дело! - резко отозвался он.


Дженни удивленно захлопала глазами.


- Все хорошо?


Джеймс, не поворачиваясь, прошипел.


- Сестренка, уйди.


- Но в Главной зале все уже собираются для наблюдения передачи дара. Меня просили найти тебя.


- Дай мне минуту! - раздраженно ответил он.


Дженни оскорбленно поджала губы.


- Сейчас же идем!


Не дожидаясь ответа, она схватила Джеймса за руку и потащила к выходу. Когда дверь за ними захлопнулась, я еще продолжала озадаченно смотреть на нее. Что же Тернер так рьяно хотел сообщить?


Примерно через пять минут ко мне пожаловал вчерашний знакомый сыночек Морфея.


- Надо бы тебя в порядок привести, - задумчиво осмотрел он меня. - А то получиться не очень-то привлекательное представление.


К моему удивлению, мне выдали новую одежду и я, наконец, смогла причесаться.


- Вот теперь можно идти, - удовлетворенно заключил А.Г.Тешник.


В Главном зале яблоку негде было упасть! Столько народу собралось посмотреть на мою скорую смерть. По центру было что-то типа высокой сцены, чтобы (не дай бог!) никто не пропустил ничего интересного.


Рядом со сценой стояли Геката, Эдвард и... Ройс. Я взглядом поискала маму, но не нашла, скорее всего она отказалась смотреть на это представление, или Геката побоялась, что она помешает передаче.


Как только люди увидели меня, раздались ругательства в адрес Зевса и его потомков. Кто-то даже хотел толкнуть меня, но я вовремя увернулась. Как только я дошла до сцены шум прекратился, все молча наблюдали за происходящим.


Я старалась ни на кого не смотреть, но все же кинула быстрый взгляд на Ройса. На секунду наши взгляды встретились, он тоже волновался, хотя старался это скрыть. Внезапно во мне пробудился такой гнев, что хотелось броситься на него и придушить.


- Спасибо, что собрались здесь, - начала свою речь Геката. - Сегодня мы совершим обряд передачи дара, что очень редкое событие!


Ко мне подошел Эдвард и собственноручно связал мои руки за спиной. Меня подвели поближе к Ройсу, а чтобы уж быть уверенными наверняка, что я никого не убью, поставили рядом со мной парня с мечом в руках.


- Ты должна будешь произнести клятву передачи дара, просто повторяй за мной, - шепнул мне Эдвард, а всем присутствующим сказал. - Эта девочка лишь на первый взгляд кажется беспомощной, поэтому после того, как она произнесет клятву, мы убьем ее, вернее он убьет, - с этими словами мужчина указал на Ройса. - Этим мы достигнем сразу двух целей: усилим эффект ритуала и уберем с дороги опасную противницу.


Я с недоумением и страхом слушала его, мне все еще казалось, будто я сплю, и это всего лишь ночной кошмар.


Ройсу дали меч, которым он должен будет... гм... убить меня. Я видела, что он пытается сосредоточиться, и это меня разозлило. Я больше не собиралась стоять тут, как серая мышка, попавшая в мышеловку, и дожидаться смерти. Я гордо подняла подбородок и осмотрела зал, сверля взглядом членов А.Г.Т. Но, вспомнив о том, что мои руки связаны, я поняла, что мое дело дрянь. Я точно не смогу спастись. От волнения я закусила нижнюю губу.


- Повторяй за мной, - тихо обратился ко мне Эдвард. - Я, Роксана Флетчер, торжественно передаю...


Даже при всем желании я не смогла бы сказать и слова, поэтому молчала. А.Г.Тешники вокруг заволновались.


- Что ж, мы предвидели такие сложности. Но, к счастью, мы знаем, как заставить тебя говорить.


Они меня пытать, что ли будут? Но все мои вопросы сразу же прояснились, когда в зал ввели Рина. Со вчерашнего дня он почти не изменился, разве что выглядел несчастнее обычного.


- Дамы и господа, - громко произнесла Геката. - Так как девчонка не горит особым желанием расставаться со своими магическими способностями, то нам придется прибегнуть к... гм... небольшому шантажу.


Я вздрогнула, Ройс, по-моему, тоже. Рин посмотрел сначала на меня и его лицо выражало глубочайшую печаль и сожаление. Но когда он увидел Ройса, его глаза зажглись доселе неизвестным мне гневом. Я раньше не видела, чтобы он так злился.


- Рокси, если ты не произнесешь клятву, то этот милый молодой человек умрет.


Я растерялась окончательно, страх застилал мой разум, что невозможно было ничего придумать. Лишь одна мысль вертелась в голове: я не должна позволить им убить Рина! Видимо, по моему лицу, Эдвард решил, что попал точно в точку, что я сдалась. Я взглянула на Рина, он тоже смотрел на меня и что-то шептал. «Не делай этого!» прочла я по его губам. Наверное он знал, что как только я произнесу клятву - меня убьют.


Эдвард, видя мое замешательство щелкнул пальцами, к Рину подошел мужчина с ножом в руке и приставил оружие парню к горлу. Я невольно вскрикнула. В зале послышался одобрительный шепот. Кто-то даже засмеялся!


- Что я должна говорить? - мрачно спросила я у Эдварда.


Мужчина радостно оскалился и с готовностью ответил.


- Я, Роксана Флетчер, торжественно передаю свои магические способности, полученные генетически от бога Зевса, Ройсу Редклиффу, сыну бога Посейдона.


Я еще немного поколебалась, но на шее Рина уже показалась капля крови, и я решилась. Заметив откровенно удивленный взгляд Джеймса, я без запинки повторила клятву.


- Нет! - раздалось два голоса, один принадлежал Рину, а второй... Ройсу!


Сначала ничего не происходило, но потом меня скрутило от невыносимой боли, я закричала, казалось что с меня сдирают кожу, но потом все резко прекратилось. Я тяжело дышала и понемногу отходила от шока. С интересом взглянув на Ройса, я не заметила никаких внешних изменений, разве что его лицо стало очень грустным.


- Отлично, - почти прошипела богиня магии. - А теперь, Ройс, дорогой, убей ее.


Так "приятно" было услышать такие слова от своей бабушки! Ройс немного помедлил. Взглядом он поискал кого-то в зале. Кивнул. И направился ко мне. От страха у меня запотели ладони, а по спине пробежал холодок, я не ожидала, что он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО убьет меня, и как я раньше могла считать его другом?!


Я отступила на шаг назад. Моя спина уперлась во что-то твердое.


- Ты ведь этого не сделаешь? - срывающимся голосом вскричал Рин.


Я взглянула Ройсу в лицо, пытаясь понять, что же происходит сейчас в его душе. К моему удивлению, в них не было и капли радости, лишь печаль. Я окончательно запуталась в своих наблюдениях, поэтому просто закрыла глаза, моля только о том, чтобы это поскорее закончилось.


По моей щеке скатилась одинокая, и, возможно, последняя в моей жизни, слеза. Неожиданно что-то теплое коснулось моего лица. Я открыла глаза. Ройс нежно вытер своей рукой мою слезу и притянул меня к себе. От неожиданности и странности его поведения мои ноги подкосились. Но Редклифф крепко держал меня.


- Все будет хорошо, - шепнул он мне на ухо и отпустил меня.


Рин смотрел на нас, как на призраков, действия брата шокировали его даже больше, чем меня.


А.Г.Тешники стали взволнованно перешептываться, а кто-то громко спросил:


- Это часть плана?


- Тихо! - прикрикнула Геката и обернулась к нам. - Девчонку убить, а парня за решетку.


Но от толпы А.Г.Т. отделилось двое людей. Мое сердце совершило сальто, когда в одном из них я узнала Илану! Вторым был Нейт Корренс. Они отшвырнули парня, который держал Рина, в сторону и, схватив последнего за руку, подбежали к нам.


- Привет, солнышко! Держись за меня покрепче, - с этими Илана нажала на кнопку мини-телепорта и мы исчезли из штаб-квартиры, а вернее штаб-дворца А.Г.Т.


Я не могла поверить во все происходящее. Мы попали в какой-то лес, я нерешительно оглянулась на остальных. Все тяжело дышали, но на лицах читалась радость.


Внезапно я почувствовала себя такой опустошенной, будто кто-то вырвал какую-то часть меня. Я прислонилась к дереву.


- Это все из-за того, что ты произнесла клятву, - пояснил мои ощущения Ройс. - Поверить не могу, что ты это сделала! Тебя же могли убить!


Последние слова он почти выкрикнул. Илана, Нейт и Рин незаметно ушли куда-то.


Во мне вновь вскипела злость на него. И я незамедлительно выплеснула ее наружу.


- Это все ты! Мерзкий предатель! - я швырнула в него камень, совершенно случайно подвернувшийся под руку, но парень увернулся.


- Эй, успокойся! Ты чего?! - Ройс попытался схватить меня за руки.


- Все из-за тебя! Ты меня продал!


- Да послушай же ты меня! - парень начал сердиться.


- Я не собираюсь тебя слушать! - гнев кипел во мне с полной силой. - Я все видела! Ты меня сдал А.Г.Т.! Из-за тебя они нашли меня и чуть не убили Рина! Ты перебежчик!


Во время моей яростной тирады Редклифф снова попытался схватить меня за руки. Я уже не помню, что говорила ему еще, наконец, он оставил попытки объяснить мне что-либо, а изловчился и обнял меня, крепко прижав к себе.


От неожиданности я замерла. Секунду мы стояли в полной тишине, что я слышала, как громко бьется сердце у меня в груди.


- Отпусти! - я попыталась вырваться, но Редклифф держал меня мертвой хваткой. Я снова попыталась оттолкнуть его, но не вышло.


- Рокси, все совершенно не так, как ты говоришь, - мягко сказал он. - Просто...


- Что? Что «просто»?


Он внимательно посмотрел на меня.


- Мне пришлось притворяться, будто я с ними за одно, но я не говорил им где ты!


- А как же меня тогда нашла Геката??


- Мне же откуда знать? И если бы я был за одно с А.Г.Т. то ты уже была бы... мертва!


Ну да, типичное доказательство своей невиновности, как же братья Редклиффы все-таки похожи. Стоит только заикнуться об их предательстве так получай доказательство, ты же жива, значит мы хорошие!


- Откуда мне знать, что там у тебя на уме? Тем более теперь, когда мои способности у тебя, я не представляю ни для кого опасности!


Ройс закатил глаза.


- В мои планы не входило то, что ты так быстро решишься передать дар такому идиоту, как я!


- Нормально, ты меня еще и обвиняешь?? Шантажисты несчастные!


- Давай закроем эту тему?


Я демонстративно отвернулась от парня.


- Ладно, не сердись! Я не хотел.


- Заткнись.


- Нет, правда, давай поговорим?


- Какой слог слова «заткнись» ты не понял?


- Да они орут друг на друга, так что можно возвращаться, - послышался голос Нейта.


- Тихо ты! - возмутился Рин.


- Эй! А подслушивать нехорошо! - сердито бросила я.


- Мы не подслушивали, солнышко, мы наоборот ушли, чтобы не мешать, но вы так орете.


- Где мы? - сменила тему я.


- На пути к цели.


Какой ясный и оригинальный ответ! Меня это все уже начало бесить.


- Кстати, а как вы очутились здесь? Ну с тобой-то все понятно, - я посмотрела на Нейта. - А вот ты как там оказалась? - обратилась я к Илане.


- Все очень просто, как оказалось, А.Г.Т. не особо следит за своим составом, ну я и сделала вид, что одна из них, - она брезгливо поморщилась. - Когда мы выбежали из пещер острова Дайна, мне помогла какая-то девочка. Мы с ней на одном пегасе улетели. Но где вы пропадали? И как, кстати, вы вообще попали в лапы А.Г.Тешникам? Вы же на Олимпе остались!


Я вкратце пересказала все события прошедших дней.

"Она мне никто!"

- О нет! - с ужасом простонала Илана, услышав историю о падении Рейчел и Питера. - Они... они погибли?


Я закусила губу, было невыносимо признавать их смерть опять.


- Но они могли и выжить, - робко предположил Рин.


- Давайте отправляться в путь, - прервал нас Нейт.


- Да, времени у нас нет, - с грустью согласилась Илана.


- Но теперь у нас нет и компаса! У меня его отобрали А.Г.Тешники.


- Не важно, будем идти на север.


- А с чего вы взяли, что нам надо на север? Насколько я понял на компасе было две стрелки, - спросил Нейт.


- Нам так показалось...


- Но сначала давайте разберемся с ней, - указал на меня Ройс.


- В каком смысле "разберетесь"? - недоуменно выгнула бровь я.


- В том смысле, что ужасно утомительно контролировать сразу две силы, тем более вторая мне не подчиняется, пока я не убью тебя, - ответил парень. - Но я этого делать не собираюсь! Поэтому...


- Сегодня ты не сможешь передать дар обратно! - покачала головой Илана. - Иначе вы умрете от этого, ваша смертная оболочка не выдержит этого, минимум должно два дня пройти.


Ройс нахмурился.


- Тогда ждите неожиданных дождей или молний.


- Да ладно тебе! - усмехнулся Рин. - Что ты себя-то жалеешь? О Рокси бы лучше подумал.


- Я думаю!


- И что же ты о ней думаешь?


- Я думаю, что она... черт, вас вообще не касается о чем я думаю! И хватит на меня так смотреть.


Нейт, не скрываясь, смеялся. Да и Илана не удержалась от улыбки.


- Ох уж эти дети, - закатила она глаза.


- Мы собираемся идти? - сменила тему я.


- Да, - тут же посерьезнела Илана. - У кого что есть с собой?


Мы с Рином переглянулись.


- У нас с Рокси отобрали вещи, - пробормотал парень.


- У меня только меч, - усмехнулся Ройс. - А, да, еще фляжка с водой.


- У меня рюкзак с продуктами, - сказала Илана. - И лук.


- Два меча, - проговорил Нейт. - Я один Рину отдам.


- О, отлично, теперь у всех оружие, - заключил Рин.


- Нет, у Рокси нету ничего, - поправил его Ройс.


- Значит пусть держится все время возле нас.


- Идем.

***


Вечером мы остановились у лесного озера на ночлег.


- Надеюсь, здесь не обитают речные нимфы, - пробормотал Нейт, поглядывая в сторону воды.


- Нет, здесь никто не живет, разве ты не заметил, когда в озере поселяются нимфы или наяды, то у воды появляется серебристый оттенок, - назидательным тоном ответил Ройс.


- Спасибо, Редклифф, какие великолепные у тебя познания! - ехидно заметил Корренс.


Похоже, они никогда не найдут общий язык. Я покосилась на Корренса. То, насколько он изменился, меня поражало. От заносчивого мальчишки с едким взглядом не осталось практически ничего. Разве что в перепалке с Ройсом он становился таким, как прежде. Хотя с этим Редклиффом действительно сложно иметь дело. Как вспомню первые дни нашего знакомства, мурашки по коже бегут.


Стало холодать, да еще и дождь пошел.


- Если что, это не из-за меня! - тут же заверил всех Ройс.


Нейт многозначительно хмыкнул, но промолчал.


Ночь решили провести под развесистой старой елью, росшей на берегу озера. Ее ветви надежно прикрывали землю, так что проблема с дождем была решена. Из запасов Иланы, мы сообразили скудный ужин.


- Не расстраивайтесь, думаю, мы сумеем достать нормальную пищу, - ободряюще заверила нас женщина. - А сейчас спать, я первая подежурю.


- Я с тобой, - тут же предложил Рин. - По двое надежнее, да мне и не хочется спать.


- Ладно.


Лежать на земле было жутко неудобно, но этот день выдался трудным, поэтому я быстро уснула. Открыв глаза, я обнаружила, что небо на востоке посерело, скоро рассвет. Возле затухающего костра, сделанного Нейтом, сидели Ройс и сам Корренс. Видимо за ночь часовые поменялись. Последний явно пренебрег дежурством и мирно дремал, склонив голову на бок.


Я поднялась на ноги. Ройс, самозабвенно наблюдавший за костром, окинул меня быстрым взглядом и снова уставился на языки пламени.


Чтобы размять затекшие ноги, я вышла из-под ели. С наслаждением вдохнув свежий лесной воздух, я было направилась в сторону тропинки, как на мое плечо легла чья-то рука. Я вздрогнула от неожиданности.


- Ты куда собралась? - шепотом спросил Редклифф.


- Погулять, - раздраженно убирая его руку, ответила я.


- С ума сошла? Нельзя! Тем более безоружной!


- Ройс! Отстань.


Ну почему он не может просто оставить меня в покое?


- Чего ты такая нервная? Что-то случилось?


- Настроения нет, - сухо бросила я.


- Почему?


Ох, ну что за дурацкие вопросы?


- А ты вообще вечно всем недовольный, я же не спрашиваю ничего! А мне, видите ли, нельзя раздражаться?? - сердито прошипела я.


Парень опешил от таких слов и с задумчивым видом покосился на свои кроссовки.


- Просто у меня характер такой, а ты обычно веселая и как-то непривычно видеть тебя мрачной.


Я закатила глаза. Со стороны костра послышались звуки шагов. Нейт заспанными глазами окинул нас взглядом и, ухмыльнувшись, опять вернулся к спящим Илане и Рину.


После всех этих пререканий мне как-то расхотелось идти на прогулку, и я тоже подсела к костру.


- Ты чего своего Ромео бросила? - усмехнувшись, поинтересовался Корренс.


- Что? - выгнула бровь я.


- Между прочим, Нейт, я все слышу, - угрожающим тоном произнес подошедший Ройс.


- Ой, да ладно тебе, Редклифф, - насмешливо махнул рукой Нейт. - Меня не интересуют подобные вещи, я вам не Афродита.


Ройс закатил глаза и раздраженно вздохнул.


- Вы давно знакомы с Эллен? - неожиданно спросил Нейт.


- Нет, - покачала головой я. - Но кажется, что прошло уже много лет.


- Похоже, она на меня до сих пор злиться, - задумчиво продолжил Корренс.


- Это мягко сказано, - грустно усмехнулась я.


- Правда? Хм... стоп, подожди-ка, она тебе что, все рассказала про нас?


- Да, а что?


Парень заметно смутился.


- И... и Айжан об этом знает?


- Да...


Лицо Нейт совсем погрустнело, мне даже его жалко стало.


- Мне... мне жаль, я не хотел так поступать, это все отец, - тихо сказал он, но тут же спохватился. - Чего это я тут с тобой об этом говорю?


Я не выдержала и усмехнулась. Откровенничать - это не по части Нейта.


- О чем это вы разговариваете? - недоуменно спросил Ройс.


- Не твое дело! - грубо ответил Корренс и подбросил хвороста в костер.


- Чего расшумелись? - сонно пробормотала проснувшаяся Илана.


- Доброе утро, - вместо ответа улыбнулась я.


- Доброе, доброе... - проворчала женщина. - Итак, давайте-ка позавтракаем и в путь.


- Надо Рина разбудить.


- Не нужно меня будить! - послышался недовольный голос парня.


Завтрак снова состоял из сухарей, воды и бутербродов.


- Так как мы уже достаточно далеко ушли от А.Г.Т. нам надо продумать путь. Кто за то, чтобы продолжать идти на север?


Руки подняли Ройс, Рин и Илана. Немного подумав, я тоже согласилась. Все направили взгляды на Нейта.


- А ты у нас особенный? Не согласен с нами? - язвительно поинтересовался Ройс.


- Надо подумать, прежде чем принимать решение...


Ройс хмыкнул.


- Почему именно север? - не обращая внимания на Редклиффа, спросил Корренс.


- Мы с самого начала шли по этой стрелке, только она теперь показвает в другую сторону, - тут же пояснил Рин.


- И все?


Я непонимающе взглянула на него, чего он собирается добиться?


- Я бы не торопился идти туда...


- Нейт, все эти стрелки ведут к Нити Ариадны, но каждая разными путями. Какая разница по какой идти? - не выдержала я.


- Ну точно не на восток - попадем в Бермудский треугольник, - дополнил Рин.


Я кивнула.


- Тогда остается север.


Ройс довольно улыбнулся.


- Ну что, Корренс, какие аргументы тебе еще нужны?


- Это все, спасибо, что подумали логически, прежде чем принять окончательное решение, - язвительно отозвался парень.


- Нейт, хватит строить из себя умника! - сдержанно, но чуть раздраженно воскликнула Илана. - И, кстати, неплохо бы было очиститься от грязи, да и пахнем мы не особо, мягко говоря...


Кинув неуверенный взгляд на озеро, Илана тут же дополнила:


- Правда, вода, наверное, холодная. Не заболеете?


Ройс наиграно оскорбленно хмыкнул, Нейт закатил глаза и тут же с готовностью сбросил с себя футболку, предоставив всеобщему взору накаченный пресс.


- Ладно, - вздохнула Грейс. - Вы, втроем, давайте первыми, а мы с Рокси - после.


Полчаса побродив в некотором отдалении от озера, мы решили вернуться. Еще издали я услышала какой-то лязг. Илана что-то раздраженно пробормотала и ускорила шаг. Выйдя к озеру нашему взору открылась очень интересная картина. Рин и Нейт увлеченно дрались на мечах, а Ройс со скукой наблюдал за ними. Видно было, что и он бы не прочь вступить в поединок.


- Мальчики! - воскликнула ошарашенная Грейс. - Рин! От тебя такого не ожидала, вас же слышно издали, вы не подумали о безопасности??


С лица парней еще не сошли следы азарта, поэтому, несмотря на все старания, у них не получилось принять вид раскаяния.


- За что мне все это? Одна Рокси ведет себя подобающим образом! - продолжала бушевать Илана.


- Ну да, - презрительно усмехнулся Корренс. - Роксаночка у нас паинька.


Ну вот, узнаю старого Нейта со своими обычными подколками.


- Ладно, мы не хотели, больше так не будем, бла-бла-бла и прочая ерунда, - отмахнулся Рин и пошел прочь от нас.


Едва я ступила в воду, как ноги свела судорога. Меня передернуло от мысли, что нужно еще и искупаться.


- А Ройс с Рином случайно не умеют подогревать воду? - с надеждой спросила я.


Илана усмехнулась и покачала головой.


- Нет, изменить температуру им не под силу.


Наскоро смыв с себя грязь, я со скоростью света выскочила из этого треклятого озера. Дрожа от холода, не двигающимися руками я попыталась постирать джинсы и футболку. По чистой водной глади поплыли мутные разводы.


- Давай быстрей, что ты как улитка, - поторапливала меня сводная сестра.


- У меня уже пальцы закоченели! - раздраженно откликнулась я.


- Терпи, герой, богом будешь! - усмехнулась она.


- Чего? Каким богом?


- Присказка на Олимпе такая...


Кое-как справившись с грязью и едва обсушившись, я, вслед за Иланой, направилась в ту сторону, куда ушли мальчишки.


Их мы нашли сразу по громкому спору.


- Не, ну ты послушай! - возмущенно воскликнула Грейс. - Они опять забывают о предосторожности!


- Да ладно, здесь все равно никого нет, - вступилась я за парней.


Голоса становились все громче.


- ...вряд ли. Вы оба прекрасно должны знать, что не один противник Гекаты не живет долго.


- Бред!


- Можете, конечно, не верить, но я считаю, Ройс, тебе бы следовало сделать это еще там, ой, прости, ты бы не смог...


Я замерла на месте и жестом остановила сестру.


- Меня удивляет, Корренс, как ты спокойно говоришь о скорой смерти человека.


- Она мне никто, - безразлично отозвался тот. - Да, в этой войне я на вашей стороне, но это не значит, что я должен беспокоиться о какой-то...


В этот момент мы с Иланой одновременно сделали шаг вперед и оказались в пределе их видимости.


- О, вы так... гм... быстро, - попытался улыбнуться Рин.


- Не будем терять время, идем! - Нейт двинулся дальше на север.


У меня еще в голове звучал его холодный голос "...следовало сделать это еще там..." и "...она мне никто...". Парень перехватил мой гневный взгляд и нагло усмехнулся.


Многим позже, когда мы уже были в пути, он, как бы невзначай поравнялся со мной.


- Я так понял, что ты все слышала, - начал он.


- Смотря что ты имеешь ввиду, - зло ответила я.


- Не сердись, но мне действительно все равно выживешь ли ты, у меня такой характер, мне на всех людей наплевать.


- Да? А Камилла, она же твоя мать!? А Лейси? А Крис? А... Айжан?? - раздраженно спросила я.


- Крис подлец, я бы его сам убил. С Лейси мы почти не общаемся. А мама... Это не считается! Нет ни одного человека, которому безразлична судьба матери!


Он замолчал. Я медленно пыталась переварить его слова, он ответил на все, кроме одного.


- А...


- Айжан? - с некоторой раздраженностью продолжил он. - Думаю, я все-таки не хотел бы видеть ее мертвой.


- Потому что она тебе нравится, - заметила я.


- Вот еще!


Нейт ускорил шаг, обогнав меня. Из этого я сделала вывод, что последний мой довод попал в точку, хотя Нейта не поймешь.


Впереди, между деревьями показался просвет. Я почти бегом направилась туда, и яркое, невыносимо яркое после сумрака леса, солнце ослепило меня. Пару секунд я стояла на месте, ошарашенная.


Когда же глаза привыкли к свету, моему взору открылся необыкновенный вид. Солнце клонилось к закату, освещая красноватым светом мерно покачивающиеся волны океана.


- Что теперь будем делать? У вас не найдется, случайно, корабля? - поинтересовалась я.


- Случайно нет, куколка, - с ехидцей ответил Нейт. - Но наши дорогие братья ведь умеют пользоваться волнами, в качестве транспортного средства.


- Похоже, ты пересмотрел фантастических фильмов, Корренс, - сложил руки на груди Ройс. - Может нам вас вообще через весь океан перевезти? Да еще и на ночь глядя? Признаться, при таком раскладе, я бы не удержался от того, чтобы сбросить тебя с гребня нашего "транспортного средства", а там уж отец с тобой разберется.


- Утро вечера мудренее, ребята, - произнесла Грейс. - Может поговорим обо всем завтра?

Нетронутая сила

- Солнышко, просыпайся! - радостно разбудила меня сестра.


Мне показалось, что прошло не больше минуты с того момента, как я удобно устроилась на песке вчера ночью и закрыла глаза. Недовольно что-то пробормотав, я соизволила открыть один глаз. Солнце еще не взошло, но небо на востоке уже посерело.


- Что, нельзя было позже разбудить? - сонным голосом пробурчала я.


- Привет, соня! - раздался у меня над ухом еще чей-то знакомый голос.


- Энн Морской Дух?? - я, забыв про недовольство, подскочила на ноги.


- Ну а кто ж еще! - весело откликнулась старая знакомая.


У нее была потрясающая особенность, время от времени появляться в моей жизни, причем преимущественно по утрам.


- У меня мало времени, так как под солнцем я просто превращусь в дым, поэтому уж прости, что разбудили так рано.


- Ближе к делу, - нетерпеливо перебил ее Нейт.


- Во время своих путешествий по поселениям дриад я встретила одну хорошенькую девочку, которая очень по вам скучает.


- Кого? - заинтересованно поднял бровь Рин.


- Дочь Афродиты, Айжан.


При этих словах Нейт встрепенулся, но, под моим взглядом, тут же смутился.


- Она просила передать, что вы скоро встретитесь. Так как назревает битва.


- А Эллен? - тут же поинтересовалась я.


- Бренсон уделяет огромное внимание боевой подготовке, а когда она увидела меня с Айжан, то рассердилась и чуть ли не под прицелом стрелы выгнала из Звездного леса.


- Я же говорил, что она сумасшедшая! - сложил руки на груди Ройс.


- Все дриады такие, это вполне нормально для них, - заметил Рин.


Я вспомнила наш с ним разговор о преданности древесных нимф. Еще тогда он знал, что Эллен изменится.


- Но это неважно! - перебила их Энн. - Важно то, что будет битва!


- Мы к ней готовы, - равнодушно ответил Корренс.


- Ха, готовы они, посмотрим, что ты скажешь на поле боя.


- К тому же нас больше, - продолжил Нейт. - И мы сильнее.


- Что вы вообще знаете о ваших противниках? - закатила глаза Морской Дух. - Вы в курсе, что на их стороне оборотни, дриады, и Гекате даже удалось с помощью магии приручить воскресших монстров! Перевес не на нашей стороне!


- Плевать! Из этой битвы мы выйдем победителями, - раздраженно передернул плечами Нейт.


- Нейт, будь добр, заткнись! - перебила его Грейс.


- Олимпийцы призывают героев явиться на Олимп, думаю, скоро и до вас дойдет клич.


- А как же поход?


- Никто уже не верит в то, что исчезнувшие боги найдутся, экспедиция официально признана проваленной.


- Не может быть... Ну уж нет, из-за нее мы лишились стольких друзей, столько всего натерпелись, а теперь должны просто взять и все бросить?? - покачал головой Рин.


За этим разговором мы не заметили, как солнце поднялось. Энн сразу стала еще прозрачней, чем обычно, казалось, она вот-вот исчезнет.


- Мне пора! - засуетилась она.


- А ты нам не поможешь? - с надеждой спросила я.


- Пускай эти двое попросят помощи у своего отца, - кивнула она в сторону Редклиффов.


- Я ни за что в жизни не приму ничего от Посейдона! - скривился Ройс. - Он убил нашу мать.


- Я не знаю что там произошло, но у вас нет выхода, чтобы идти дальше вам нужен либо корабль, либо мост. Я бы посоветовала попросить отца раздвинуть воды океана... Но держитесь поблизости от Рокси, папа терпеть не может детей Зевса, он может утопить ее.


- Но Илана тоже потомок Верховного бога! - удивилась я.


- Ну, - будто нехотя протянула Морской Дух. - В безопасности Иланы Зевс заинтересован...


- А в моей, значит, нет?


- По крайней мере, так считает мой отец! Пока.


На этих словах она исчезла.


- С ней все в порядке? - спросила я.


- Да, похоже, она телепортировалась...


- Она считает, что Посейдон соизволит раздвинуть для нас сам океан, - брезгливо проговорил Ройс.


- Попробуй! Попытаться стоит.


- Я не...


- Да ладно тебе, надо всего лишь попросить! - похлопал его по плечу брат.


Ройс обернулся и кинул презрительный взгляд на океан.


- Ну ладно... - обреченно пробормотал он.


Они зашли по пояс в воду и стали что-то шептать. Секунд через десять океан потемнел, огромные волны стали с шумом ударяться о прибрежные камни. Я инстинктивно прильнула к старшей сестре.


- Что вы наделали? - стараясь перекричать шум воды, спросила я.


- Ничего, - удивленно пожал плечами Рин. - Вроде бы...


Наконец волны стали утихать. Нейт сделал шаг вперед. Вода стала расступаться перед ним.


- Получилось, - облегченно вздохнула Илана.


Она тут же забросила свой рюкзак за спину, всем своим видом показывая, что пора идти.


Осушенное морское дно выглядит очень необычно, особенно если тебя окружают стены из воды. Чем дальше мы уходили от берега, тем выше они становились. Некоторые морские обитатели подплывали очень близко, у меня было чувство, что я нахожусь в огромном океанариуме. Но в тоже время я ощущала смутную тревогу, такое бывало всегда, когда море было рядом со мной.


- Ты какая-то напряженная, - со мной поравняться Рин.


- Правда? Я не заметила... - пожала плечами я.


- Ты не переживай из-за слов Энн. Не думаю, что Посейдон тронет тебя.


- Да, пусть только попробует! - ухмыльнулся, подходя к нам, его брат.


- Так что не волнуйся, - улыбнулся Рин.


- Все будет нормально, - закончил Ройс.


Я молча шла дальше, напряженно всматриваясь в расступившийся перед нами океан.


- Как вы думаете, скоро ли мы найдем сушу? -спросила я.


Братья Редклиффы пожали плечами.


- Возможно, потребуется не один день, океан огромен.


- И Посейдон будет все это время удерживать воду?


- А как же, не думаю, что это для него сложно.


Я задумалась, перед глазами невольно появилась картинка того, как над нашими головами смыкается толща морской воды. Стало немного жутковато и я стала старательно думать о чем-нибудь другом.


Например, о днях. Кстати, какое сегодня число? После того, как я покинула Тайное поселение, а это, казалось, было очень давно, я ни разу не поинтересовалась датой. А ведь скоро должно было быть мое день рождение!


- Какое сегодня число? - вслух спросила я.


- Не знаю... - пожал плечами Рин.


- Тринадцатое, по-моему, - откликнулась Илана.


- Тринадцатое?! - восторженно переспросила я.


- Да, а что?


- Да так, - поостыв, как можно безразличнее, ответила я.


Илана косо глянула на меня, пожала плечами и продолжила путь.


- Я терпеть не могу тринадцатые числа, несчастливые, - буркнул Нейт.


Не знаю, почему я не сказала, что сегодня мой день рождения, наверное, потому что это выглядело бы глупо. Вот если бы мы не были в этом чертовом походе, да еще и на дне океана, тогда это было бы уместным, но при данных обстоятельствах... нет.


Мне стало интересно, помнит ли мама о сегодняшнем празднике? Знает ли о нем Зевс? Но, вспомнив о родителях, мое взбудораженное настроение испарилось. Его место заняла неимоверная тоска. Они оба меня предали. Обоим не до меня, ха, как же.


Отец - бог, ну какое ему дело до дочки, которых у него пруд пруди? Мама - Управляющая А.Г.Т., у нее тоже дел по горло. Эта тема мне тоже не понравилась и я нахмурилась, сердясь на себя, что вообще вспомнила родителей.


- С тобой точно все в порядке? - снова поинтересовался Рин. - У тебя такое лицо, будто ты увидела, как гидра нападает на крокодила.


- Чего?? Какая гидра?


- Монстр такой есть, - улыбнулся парень. - Она сначала катается в грязи, а потом заползает к крокодилу в пасть и выедает его изнутри.


Я скривилась от представленной картины.


- Ну ты и скажешь, - фыркнула я.


- Правда! - попытался убедить меня он. - Ройс, скажи?


- Да, куколка, - вместо Редклиффа подтвердил Корренс. - Мерзкое зрелище.


Я ухмыльнулась.


- Я тебе когда-нибудь покажу, - предложил Рин.


- Нет уж, спасибо, гадостей и так хватает в жизни, - ухмыльнулась я.


Вдалеке послышались раскаты грома.


- Гроза приближается? - нахмурилась Илана.


- Не думаю, что она нам помешает, - безразлично пожал плечами Ройс.


- Но, согласись, дождь совсем ни к чему!


Зевс устроил грозу, вот это подарочек на день рождения! Я опять нахмурилась.


- С тобой явно надо что-то делать, - покачал головой Рин.


- Ой, отстань, - отмахнулась я.


Ройс что-то шепнул брату, тот кивнул.


- Давай я тебе расскажу, как мой дорогой братик попал в навозную яму кентавров.


Ройс, заметно отставший от нас, возмущенно крикнул.


- Я все слышу! И это неправда, никуда я не попадал!


Рин усмехнулся и подмигнул мне.


- Это было на самом деле, просто он не хочет, чтобы я распространялся об этом.


Я ухмыльнулась. Рин пустился в долгий рассказ об этом неприятном, но смешном случае. Я не сразу заметила, что Ройс остался далеко позади. Рин только собрался что-то опять рассказывать, как я его оборвала.


- Где твой брат?


- Не волнуйся, он скоро вернется.


- Но...


- Просто он решил найти приключение на одно место! - раздраженно откликнулась Илана.


- Эй, ничего я не искал, просто...вот, - неожиданно появившийся из толщи воды Ройс, протянул мне букет из необыкновенной красоты водорослей и морских цветов.


Я вспыхнула.


- Не... ну зачем? Я не...


Нейт скривился, но Ройс не обратил на него внимания, он смутился, быстро проговорил что-то типа "Это тебе, не грусти" и отошел подальше.


Я изумленно разглядывала букет. Мне никогда еще не дарили цветов, разве что мама на одиннадцатое мое день рождения, но те были в горшке, а эти... Я и не заметила, что начала улыбаться.


- Ну вот, другое дело, - одобряюще кивнул Рин.


Я тут же смутилась. Послышался шум дождя. А вскоре нас накрыл сильный ливень. Я тут же промокла до нитки. Стало холодно.


- Чтоб его, этого Зевса! - воскликнул Нейт.


- Не-смей-так-говорить!! - возмутилась до глубины души Грейс.


Мы собрались в тесную толпу, чтобы хоть как-то согреться. Пелена дождя перекрыла весь обзор. Оглушительный рокот грома заставлял меня вздрагивать каждый раз.


Внезапно, прямо передо мной ударила молния. От испуга я отшатнулась в сторону. Дождь неожиданно прекратился, и лишь наш промокший вид напоминал о происшествии.


На месте, где ударила молния что-то лежало. Подойдя поближе, я поняла, что это альбом. Надпись на нем гласила: "Дочери на ее пятнадцатый день рождения."


Потрясенная я открыла подарок. На первой фотографии были изображены мои смеющиеся родители. Они держались за руки и смотрели куда-то вдаль. Потом шли фото меня, совсем маленькой, на руках у отца.


Это был семейный альбом, как если бы мы были совершенно обычными людьми.


- У тебя что, день рождения сегодня? - удивленно рассматривая альбом, спросила Илана.


Я смущенно улыбнулась и кивнула.


- Что ж ты не сказала?? - искренне изумилась Грейс.


- Не думаю, что мое день рождение кого-то волнует сейчас, - пожала плечами я.


- Надо как-то отпраздновать, - предложил Рин.


- Ты с дубу рухнул? - закатил глаза Нейт. - Если у какой-то... у нее праздник, это еще не значит, что...


- Замолчи, - нахмурилась Илана.


Я тем временем украдкой разглядывала альбом. Невероятная тоска поселилась во мне. Хотелось, чтобы все происходящее оказалось сном. Дойдя почти до конца я обнаружила письмо.


"Рокси, несмотря на то, что я бог, я не мастер писать письма, в особенности родной дочери. Должен сказать, что ты поступила глупо, покинув Олимп без моего разрешения. Но, что случилось, того уже не изменить. Я хотел поговорить с тобой о твоей сущности и силе. Не каждый герой имеет в себе способности одновременно двух богов. То, что ты внучка Гекаты, дает тебе преимущество перед твоими друзьями-полубогами. Хоть и не так сильно, но в тебе проявляется и магия бабушки. Ты видишь вещие сны, и, надеюсь, не думаешь, что это просто так. Ты можешь "прочесть" душевное состояние других. С годами, возможно, откроются еще какие-нибудь способности, этого предсказать никак нельзя.


Мне известно, что ты... передала свою силу, полученную от меня сыну Посейдона. Но не забывай о магии Гекаты в тебе. Так как она осталась не тронутой."


Повелительница тумана

- Да, кстати, когда можно уже будет передать назад силу? - прочитав письмо, спросил Ройс.


- Рано, лучше после того, как выйдем на сушу, - покачала головой Илана.


- Но ведь неизвестно, сколько времени пройдет, прежде, чем мы попадем на берег!


- Пока способности у тебя, Рокси ничего не угрожает, для Посейдона она не играет никакой роли, но едва она вернет магию, как станет могущественным противником.


Похоже, что доводы убедили парня. Он печально вздохнул и кивнул.


- Ну что ж, продолжим путь?

***


После обеда мне стало казаться, что вода над нами вот-вот сомкнется, чуть позже я поняла, что так и есть. И это заметила не одна я. Нейт тоже опасливо поглядывал на океан.


- По-моему, Посейдон собирается отпустить воду, - поделилась своими мыслями я.


Илана настороженно оглянулась.


- Странно...


Вдалеке я увидела какое-то существо.


- Смотрите! Банийип!! - воскликнула в ужасе я.


- Боги, только не это! - убито пробормотал Ройс.


- Что?


- Мы попали в Бермудский треугольник, - ответил Рин.


- О нет, как так? - сердито переспросил Нейт.


- Здесь власть отца очень мала, надо приготовиться к худшему, - предупредил Рин.


- Обрадовал, - прошептала я.


Наверху разгулялся шторм. Водная толща с каждой минутой становилась все более подвижной. Вскоре я уже шла по щиколотку в воде. Альбом странным образом вспыхнул и исчез, мне было некогда разбираться что к чему. Вода доходила уже до пояса. Грохот волн над нами заставлял меня каждый раз вздрагивать. Я уже чувствовала, что близка к панике.


Когда же могущество Посейдона иссякло, бурный поток захлестнул нас с головой. Я еле сдержалась от крика, иначе бы наглоталась морской воды. Когда же воздух в легких кончился, а силы оставили меня, я почувствовала чье-то прикосновение. А в следующую секунду шум прекратился.


- Дыши, - скомандовал чей-то голос.


Я осторожно приоткрыла глаза и обнаружила, что по плечи нахожусь в огромном пузыре. То же самое было с Иланой и Нейтом. Братья Редклиффы довольно плавали рядом.


- Не знаю, насколько хватит кислорода в пузырях, но, надеюсь, что надолго, - осматривая нас сказал Рин.


Я попробовала подплыть к ним. Кислородный пузырь нисколько не мешал движению.


- На поверхность лучше не выплывайте, - сказал Ройс. - Там громадные волны.


Где-то близко раздался рев. Я оглянулась вокруг и заметила стаю банийипов, их возглавлял огромный кракен. Я уже имела удовольствие познакомиться с этим монстром, но тот был натравлен на меня Посейдоном. Этот же имел полную свободу действий.


Не скрою, от страха я даже забыла, что надо дышать. Живот противно заныл. Редклиффы попытались отогнать монстров от нас, но их силы не срабатывали. А нас потихоньку окружали. Теперь уже испугалась и Илана.


- Боги, нам остается лишь молиться, - пробормотала она, в ее голосе отчетливо слышался ужас.


- Вы были замечательными друзьями, - грустно ухмыльнулась я.


- Еще не все кончено, - разозлился Ройс. - На что нам мечи?


Блеск меча взбесил монстров. Они кинулись на нас. Не знаю, как у других, но мой пузырь лопнул, и я чуть не наглоталась воды. Мне показалось, что я попала внутрь водоворота. Меня, как тряпичную куклу трепало в разные стороны. Я почувствовала, как что-то скользкое обвивает меня, наверное, щупальце кракена. Потом я обо что-то стукнулась головой и потеряла сознание...

***


Я почувствовала резкую боль в груди. Легкие пылали словно в огне. Каждый вдох давался с трудом.


- Фу-у-ух, задышала, - облегченно произнес чей-то голос.


Я попыталась открыть глаза, но не хватало сил.


- Как думаешь, скоро она очнется? - спросил голос Рина.


- Ее сильно об подводную скалу шибануло, ты разве не видел?


Значит Редклиффы здесь, где же Илана с Нейтом? Я приложила неимоверные усилия, и мне, наконец, удалось сесть и разомкнуть веки. В глаза ударил яркий свет.


- Очнулась! - воскликнул Ройс.


Я оглянулась вокруг. Песчаные дюны, обглоданные кости животных, пальмы и океан составляли весь пейзаж. Ни Иланы, ни Нейта здесь не было.


- Где остальные? - я взволнованно посмотрела на Редклиффов.


- Она чуть не померла минуту назад, а уже переживает за других! - театрально закатил глаза Ройс.


- Мы их не видели, - тихо ответил Рин. - После нападения монстров ты потеряла сознание и мы потратили все силы, чтобы сотворить вокруг тебя кислородный пузырь и довезти до берега.


Я благодарно посмотрела на них, но тут же вспомнила о пропавших.


- Они...


- Нет! - одновременно воскликнули братья. - Если бы они утонули, мы бы их нашли, но в океане их нет.


Я облегченно вздохнула и попыталась подняться. В глазах потемнело, голова закружилась. Я пошатнулась и чуть не упала.


- Подожди, тебе нельзя вставать! - воскликнул Рин.


- Ерунда! - морщась, отозвалась я. - Сколько времени прошло с момента того, как мы попали в Бермудский треугольник?


- Примерно часов пять, - отозвался Ройс.


- То есть, сейчас где-то четыре часа дня? - удивилась я.


Мне казалось, что прошло очень много времени.


- Веселенькое у тебя день рождение, - удрученно вздохнул Ройс.


- Да уж, - усмехнулась я. - Надо найти остальных.


- Судя по костям остров опасен, их могли уб... - начал было Ройс.


- Давай не будем о грустном? - перебил Рин.


- Ладно, ладно...


Мы пошли вдоль по побережью, то и дело окликая по имени пропавших друзей. Белоснежный песок под нашими шагами тихо шуршал. Где-то в чаще джунглей пели птицы. И даже, несмотря на кости, остров казался райским.


Вдалеке раздался раскат грома.


- Опять? - нахмурился Рин. - Зевс нас замучить решил?


- Дождь будет сильным, - вздохнула я.


- Откуда ты знаешь?


- Просто знаю, это же... мой отец.


Рин сложил руки на груди и оглянулся.


- Тогда стоит подыскать укрытие.


Я согласно кивнула, как бы ни была велика моя любовь к прогулкам под дождем, мне не хотелось этого сейчас. Небо начало темнеть. Что-то мне подсказывало, что шторм будет ужасным.


- Может укроемся под водой? Заодно прогуляемся по подводному миру, - предложил Ройс.


- И это в Бермудском треугольнике-то? - скептически спросила я.


- Ну должны же мы хоть как-нибудь отпраздновать твой день рождения!


- Не стоит, обойдусь, - покрутила головой я.


- Но...


Парень не успел произнести ни одного аргумента в свою защиту, как остров погрузился в непроглядный туман.


Он был настолько сильным и холодным, что моя одежда тут же промокла.


- Что за ерунда? - растерялся Рин.


- Мне кажется, что это не Зевс, это...


Ройс не закончил фразу, но брат, кажется, его понял.


- Нефела...


Я это имя слышала впервые.


- Кто это?


- Это малая богиня, повелительница облаков, но и туманы тоже по ее части.


- Вы думаете, она здесь? -я оглянулась, но вокруг не было ничего видно дальше носа.


- Будем надеятся, что этот остров случайно попал под ее чары...


- Даже если это не так, что она нам может сделать? Туман не так уж страшен, - усмехнулся Ройс.


- Не скажи, - покачал головой Рин. - Все боги и богини опасны, просто кто-то в большей степени, кто-то в меньшей. А туман может нас разлучить, а если она здесь не одна, а еще с каким-нибудь богом, будет плохо.


Ройс скептически выслушал брат, но по его лицу было понятно, он не согласен с ним.


- Знаете, - я поежилась, в футболке было холодно. - Я замерзла, может найдем все-таки место для ночевки?


- Да, конечно, - спохватился Рин.


Мы медленно побрели сквозь непроглядный туман, изредка перебрасываясь незначительными словечками.


Я старалась не наступать на навевающие ужас кости, но стоило им хрустнуть под ногами у мальчишек, как я невольно начинала представлять монстра, убившего всех этих существ.


- Как насчет этой избушки? - наконец спросил Ройс, указывая на ветхое строение, почти в самых джунглях.


- А вдруг там кто-то живет? - настороженно спросила я.


- Ну вот сейчас и узнаю, - хмыкнул парень.


В мгновение ока он оказался на пороге дома и громко постучал в дверь. От его действий с крыши посыпалась труха. Мы замерли дожидаясь, когда хозяин соизволит открыть нам. Шли секунды. И когда уже Ройс собрался выбить дверь ногой, она с громким треском открылась. На пороге стояла светловолосая женщина, вокруг которой клубился туман.


Ройс слегка оробел и даже отступил на шаг. Незнакомка неторопливо рассматривала нас своим ледяным взглядом.


- Так... так... так... - пробормотала она каким-то шуршащим голосом. - У нас гости!


- А вы, малая богиня Нефела? - спросил Ройс.


Женщина поджала и без того тонкие губы.


- Что за некрасивое слово "малая"? Фу, я такая же богиня, как и любая на Олимпе!


Эти слова напомнили мне Гекату, она так же отреагировала на это слово.


- Так вы живете здесь? - недоверчиво поинтересовался Рин.


- А что такого? Многие боги живут в водах Бермудского треугольника, - улыбнулась она. - Смертные не докучают, да и Олимпийцы свои бессмертные носы сюда не суют. Но что же вы стоите на улице, прошу, заходите в мою избушку и чувствуйте себя, как дома!


Я благодарно улыбнулась ей, так как замерзла окончательно. Обитель богини больше смахивал на жилище Бабы Яги. Только вместо печки камин. Мы удобно расположились на деревянных лавочках вокруг стола. Нефела тут же засуетилась, подавая на стол различные яства.


- А для тебя, лапочка, по случаю дня рождения пирог! - радостно объявила богиня.


- Подождите, - Рин подозрительно уставился на нее. - Мы вам не говорили, что у Рокси сегодня...


- А мне и не надо говорить, юноша, - передернула плечами Нефела. - Я хоть и не Геката, но сквозь туман тоже можно видеть много чего! Туман воистину великая сила!


Ласковая, открытая улыбка, шуршащий голос, и внешний вид богини внушали доверие, поэтому мы расслабились и с удовольствием принялись за еду.


- Как вас сюда занесло? - поинтересовалась Нефела.


- А разве туман не показал вам этого? - слегка нагловато спросил Ройс.


Богиня недовольно покачала головой, Рин пихнул брата локтем, всем своим видом показывая, с богинями так нельзя разговаривать.


Нефела с улыбкой взглянула на Рина и сказала:


- Не беспокойся, мне даже нравятся такие наглые, которые никогда не смирятся с судьбой и будут вечно стараться ее изменить...


Ройс приподнял бровь.


- Я вполне доволен своей жизнью, к чему мне что-либо менять?


- Ой ли, хотя скоро ты поймешь, ЧТО я имею ввиду. И когда наступит ТОТ САМЫЙ день, а он, поверь, близко, ты вспомнишь меня.


Я непонимающе взглянула на Нефелу и перевела взгляд на Редклиффа.


- О чем это...


Но богиня перебила меня.


- А это, детка, ты узнаешь скоро, не в моих привычках портить сюрпризы.


- Звучит, как угроза, - упрямо ответила я.


- Да ты, я смотрю, тоже не робкого десятка, - усмехнулась Нефела.


- Знаете что, мы пойдем, - Ройс встал из-за стола.


- Вот как, и даже не переночуете? - огорченно спросила богиня.


- Нет, найдем другое место для ночевки.


- Но это единственное укрытие, куда не сунуться мантикоры! - как бы невзначай бросила она.


- Мантикоры?? Почему же вы их не убьете?


- А зачем? Они мои стражи.


Я нервно огляделась, не очень хотелось встретить существо с головой человека, телом льва, хвостом скорпиона и четырьмя рядами острых зубов.


- Кстати, вы не встречали здесь наших друзей? - спросила я.


- Ту женщину с темными волосами и блондинистого парня?


Мы с мальчишками замерли, как по команде.


- Выходит... они живы! А вы не знаете, где они?


- Как не знать, знаю, - Нефела улыбнулась. - Но эта информация не бесплатная.


- Чего же вы хотите? - с готовностью спросила я.


Богиня таинственно сверкнула глазами и подошла ко мне ближе.


- Пророчество... Ты мне отдашь пророчество муз.


- Не нужно, мы сами их найдем, - Рин потянул меня за руку, стараясь увести.


- О, это вряд ли, - передернула плечами Нефела.


- Что вы с ними сделали??


- Мы не сможем отдать вам пророчество, даже если захотим, - сказала я.


- Тогда мне достаточно просто услышать его.


- Ладно, - судорожно вздохнула я. - Но сначала - информация!


- Не доверяешь? - весело приподняла бровь богиня. - Умница... Но я сдержу слово, могу даже перенести вас к ним.


- Не надо! - опять встрял Рин. - К тому же, ты говорила, что не запомнила его!


- Ну-у, я чуточку соврала, - закусила губу я. - В общем, слушайте:

Земля погибнет, останутся двое,


Тех, что вмиг будут единым целым.


Пройдут они сквозь врата полей горя,


Спасаясь от мира, что стал белым-белым.



Призрак героя из древних легенд


Средь душ неприкаянных нужно найти.


И пусть сберегут друг друга от бед,


Несмотря на трудности на пути.



Давно позабытый дар из мифов


Воскреснет для смертных и вмиг проведет.


Как корабль лавирует промеж рифов,


Сквозь опасности данных судьбой пронесет.



- Дальше! - командным тоном приказала богиня.


- Это все.


- Ложь!


- Нет, правда! - крикнула я, совершенно непонятно почему, но я была уверена в том, что окончание пророчества она не должна знать.


Богиня с силой оттолкнула меня подальше. Я ударилась об большой деревянный шкаф и упала на пол.


- Рокси! - братья кинулись ко мне.


- Все... все нормально, - откашлявшись, я поднялась на ноги, слегка пошатываясь.


- Теперь вы, говорите, где наши друзья? - злобно прищурившись, спросил Ройс.


- О, я вас доставлю к ним, - улыбаясь, проговорила богиня.


Она подошла к Ройсу и, поднеся свою ладонь к лицу, слегка дунула. Парня заволокло туманом. Взгляд сделался отсутствующим, он упал на пол и исчез.


- Ройс! - вскрикнула я. - Что вы с ним сделали??


- Ничего страшного, - продолжая улыбаться, ответила Нефела. - Просто он сейчас находится в глубине тумана, чтобы попасть к вашим друзьям, вам нужно пройти сквозь туман.


Она молниеносно подошла к нам и последнее, что я увидела, был торжествующий взгляд богини.

Туманные иллюзии

Темнота. Холод. Я брела сквозь пространство. Время будто застыло. Но вдруг вдалеке показался свет. Почувствовав облегчение, я побежала туда. Внезапно кто-то резко схватил меня за руку и с силой дернул назад, во тьму.


Я недовольно обернулась и встретилась взглядом со знакомыми глазами аквамаринового цвета.


- Отпусти! - раздраженно крикнула я.


Мне нужно во что бы то ни стало идти вперед.


- Нет, Рокси, тебе надо назад, - упрямо возразил Ройс.


- Отстань!


Мне удалось вырваться и я побежала вперед, но парень быстро догнал меня и повалил на землю.


- Никуда ты не пойдешь! Отсюда нет выхода, понимаешь?! Нефела загнала нас в ловушку!


- Что за бред? Ройс! Опомнись!


Внезапно парень согнулся от боли и начал что-то шептать.


- Она... да... я не могу иначе... убить... судьба...


Я в панике потрясла его за плечи, пытаясь привести в чувство. Наконец, он перестал шептать и поднял на меня глаза, выхватил меч из ножен и стал наступать на меня.


- Эй! Что с тобой?? - чуть не плача спросила я.


- Ты должна будешь убить меня, но я это исправлю, - он сделал выпад, но я увернулась.


Знакомый блеск в его глазах заменила злость. Что с ним сделали? Я побежала прочь от него, к свету. Сердце, как бешеное, хотело вырваться из груди. В боку ужасно закололо, я в жизни не бегала так быстро, но оторваться от Ройса было нереально, как бы я не бежала, он догнал бы меня.


Споткнувшись обо что-то, я растянулась на земле. Противный песок попал в рот, отплевываясь я попыталась подняться, но Ройс нагнал меня. Липкий страх сковал меня. Единственной мыслью было: "за что?".


Внезапно стало темно. Единственным звуком было мое прерывистое дыхание. Я поднялась на ноги. Пройдя несколько шагов, я стукнулась обо что-то головой. Дальше уже стала двигаться осторожней, на ощупь.


Наконец я вышла в какой-то слабо освещенный грот.


- Рокси?


Я оглянулась и, с облегчением, увидела Рина.


- Что эта чокнутая сделала? - тревожно спросил он.


- Не знаю...


- На меня напал дракон, представляешь? Я насилу ноги унес.


- Дракон? - хрипло переспросила я.


Что лучше: дракон или жаждущий твоей смерти друг? Кто-то еще вышел из прохода. Он тяжело дышал. Дикими, полными ужаса глазами он смотрел грот и увидел нас. Ройс.


Я вздрогнула и, в панике, попятилась. Он, пошатываясь, хотел подойти ко мне, но я отступила.


- Ты... - прерывисто выдохнул он. - Ты жива...


Я непонимающе взглянула на него. Что это значит? Сначала он пытается убить меня, а потом удивляется, что я жива.


- Но ведь... - потеряно продолжил он. - Я же видел! Ты побежала вперед, и на тебя напала мантикора! Она... она убила тебя!


- Что?? - растерялась я.


- Да. Я кинулся к тебе, но было поздно. Ты была мертва...


Все, сказанное им, не вмещалось в голове. Он снова попытался подойти, но я увернулась, вдруг это просто способ убить меня?


- Что с тобой? - непонимающе спросил у меня Рин.


- Он... Он хотел меня убить, - дрожащим голосом произнесла я. - Он сказал, что из-за меня умрет, и что... что хочет этому помешать.


Отвлекшись, я не заметила, как Ройс наконец подошел и взял за руку.


- Настоящая...


- Я не понимаю ничего, - на грани истерики воскликнула я.


- Кажется, я понял, - задумчиво пробормотал Рин.


Я с надеждой посмотрела на него.


- Ну?


- Мне кажется, это была иллюзия. Я же говорил, что Нефела опасна. Она заставила туман показать нам то, чего не было. Поэтому ты, Рокси, видела... то, что видела, но это нереально, просто иллюзия.


Его слова слегка успокоили меня.


- И я бы никогда не убил тебя, - поспешил заверить меня Ройс.


- Да и я умирать пока не собираюсь, - с нервным смешком ответила я.


И пусть я знаю, что это неправда, но из головы не выходила эта иллюзия.


- Успокойся, - ободряюще сказал Рин. -Все нормально.


- Просто...все было настолько реальным!


- Да... - грустно усмехнулся Ройс. -Я знаю.


- Мне сильно повезло, что моей иллюзией оказался всего лишь дракон, а не Ройс-маньяк или Рокси-мертвец.


- Кто здесь? - послышался чей-то голос.


Мы резко замерли, направив взгляды на проход из грота.


- А... а вы кто? - неуверенно спросил Рин.


- Я Илана Грейс.


Женщина подошла к нам ближе. Ее лицо выражало недоверие.


- Вы всего лишь иллюзия! - покачала головой она.


Мы переглянулись.


- Нет! - удивленно воскликнула я.


- Да, такая же иллюзия, как и все предыдущие! - женщина отвернулась, собираясь уйти, но я схватила ее за руку.


Илана дернулась и ударила меня в живот. Я не ожидала подобного поворота событий, не удержалась на ногах и упала.


- Отстань! И не пытайся подойти, - зло крикнула она.


- Ты в порядке? - спросил у меня Рин.


- Да, - поднявшись на ноги ответила я. - Илана, послушай, мы не иллюзии!


Женщина отмахнулась и побежала прочь. Мы в нерешительности переглянулись.


- Не думаю, что нам надо ее догонять, - поделился своими мыслями Рин.


- Да уж, - кивнула я. - Она все равно не поверит, что мы настоящие.


- Рокси? - меня кто-то резко дернул за руку и заключил в объятия.


Я автоматически стала отбиваться.


- Солнышко, прекрати!


Я обернулась. Это была Илана!


- Что? Но ты... ты же только что убежала!


- Что? - изумилась женщина. - Меня здесь не было, это, наверное, была иллюзия.


- Вот черт, - нахмурился Ройс. - Но, тогда...тогда и эта Илана может оказаться иллюзией!


- Нет! Что вы! - быстро покачала головой женщина.


- Но...


- Стойте! - воскликнула я. - Все вы можете оказаться иллюзией! Поэтому давайте просто вместе искать выход?


Братья переглянулись и нехотя кивнули.


Серые, сумрачные коридоры и гроты ничем не отличались друг от друга. Разве что количеством сталактитов. Побродив по этому бесконечному лабиринту проходов, как мне казалось, уже много часов, мы так и не нашли ничего, что бы вывело нас наружу.


Внезапно раздался крик ужаса. Братья шедшие впереди меня оглянулись.


- Мне показалось, это ты кричала, - приподнял одну бровь Ройс.


Рин согласно кивнул.


Вдруг из бокового прохода выбежала девочка и на полном ходу врезалась в Ройса. От неожиданности парень покачнулся и вместе с ней упал. У незнакомки были длинные светло-русые волосы, серая футболка залитая кровью. Я ошарашенно рассматривала ее. Ведь это была я.


- Что за черт? - сердито воскликнул Ройс, но замолк при виде моего двойника.


Рин и Илана озадаченно переводили взгляд от меня к моему второму "я".


- Прости, - обеспокоенно глядя на Ройса, сказала она и помогла ему подняться. - Я так рада, что наконец-то нашла вас!


Вдруг ее взгляд остановился на мне. Я недоверчиво смотрела в мои собственные ярко-зеленые глаза.


Вдруг брови моего двойника сомкнулись на переносице.


- Как вы могли поверить, что это я? - покачала головой она.


- Чего?? - ошарашенно переспросила я.


- Разве не видно, что это мой двойник? - продолжила девочка.


- Эй! Не надо выдавать себя за меня! - рассердилась я.


Мои друзья молча рассматривали нас, видимо, решая, кому поверить. Повисло гнетущее молчание.


- Уходи! - потребовала девочка, гневно глядя на меня.


Вся эта ситуация вогнала меня в ступор. Я предполагала, что встречусь с двойниками друзей, но чтобы со своим собственным...


Девочка рассердилась, видя, что я никак не реагирую на ее приказы, и накинулась на меня бешено вращая мечом. Я резко увернулась, чуть не стукнувшись о сталактит, и отбежала в сторону.


Мой двойник нагнала меня и уже собралась нанести удар, как Ройс грубо оттащил ее от меня.


- Отпусти! - сердито воскликнула она. - Двойникам нельзя доверять! Ее нужно убить!


Парень молча взглянул ей в глаза и хмуро произнес:


- Ты не она!


- Что? - опешила девочка.


- Ты не она, - повторил парень. - Ты не настоящая Рокси.


- Ты уверен? - тихо спросил Рин.


Его брат недоверчиво посмотрел на него.


- Да это понятно с первого взгляда! Разве нет?


У меня на душе полегчало от того, что хоть кто-то разобрался кто есть кто.


- Рокси не стала бы нападать, - развернувшись к моему двойнику, процедил Ройс. - К тому же, у нее нет оружия.


- Ройс, нет, это правда я! - чуть не плача, прошептала девочка.


У нее был такой жалостливый вид, что мне самой стало жалко. Парень, не слушая, вытащил меч. Мой двойник с ужасом попыталась вырваться, но у нее не получилось.


- Ройс! Пожалуйста, поверь мне! - истерично воскликнула она.


Парень остановился в нерешительности. В глазах девушки уже промелькнуло торжество, но слишком рано. Ройс замахнулся на нее мечом. И тогда произошло то, чего никто не ожидал. Девочка сама приблизилась к Редклиффу и впилась поцелуем в его губы. Звон железа возвестил о том, что парень выронил меч. Я потрясенно смотрела, как я сама, ну или моя копия, целуется с Ройсом. Но больше всего меня удивила реакция самого парня. Он хотел было отстранится, но девочка продолжала целовать его, и он ответил на поцелуй.


- Кхм... кхм, ты что творишь? - ошалело спросил Рин.


Ройс будто вернулся в реальность и быстро оттолкнул моего двойника от себя.


- Проваливай! - тяжело дыша, приказал он. - Все равно, ты не Рокси.


Девочка решила больше не испытывать удачу и поспешила скрыться. Ройс кинул робкий взгляд на меня, а я вдруг очень заинтересовалась своими ногтями. Нарушил тишину голос Иланы.


- Пожалуй, нам надо отдохнуть, - все еще пребывая в замешательстве, сказала она.


Все устроились прямо на полу. Это было жутко неудобно. Но никто не жаловался. Сон не шел, поэтому я села, облокотившись о холодную стену. Что, если отсюда нет выхода? Мы в ловушке, в тюрьме.


- Не спиться? - ко мне подсел Рин.


В сумраке я не видела его лица, но, кажется, он был в плохом настроении.


- Неа, все думаю, как нам отсюда выбраться? Да еще и Нейт. Хоть у нас с ним плохие отношения, надо бы и его найти...


- Ага, - вздохнул Рин. - Ты прости, что мы сомневались, когда встретились с твоим двойником.


Я грустно усмехнулась.


- Да ладно, я бы на вашем месте тоже колебалась.


- С кем ты разговариваешь? - вдруг недоуменно спросил Ройс.


- С Рином, с кем же еще, - ответила я.


- Но Рин спит рядом со мной!


От этих слов я похолодела. Все это время рядом со мной была иллюзия. Резко вскочив на ноги, я стала всматриваться в сумрак. Двойник Рина ехидно улыбался.


- Рокси? Все нормально? - снова подал голос Ройс.


- Да, братец, все в полном порядке, - отозвался двойник Рина.


Раздались шаги и скрежет железа.


- Убирайся! - Ройс подошел к иллюзии, встав между мной и ним.


Лже-Рин насмешливо ухмыльнулся, подняв руки в знак того, что сдается.


- Я бы вам сказал, где выход, но вы меня прогоняете...


Он медленно развернулся и так же медленно начал удаляться.


- Может, он вправду может помочь? - шепотом спросила я у Ройса.


- Ага, как же, -с ехидством ответил он. - А заодно и глотки нам перерезать может. Иди спать, а я все-таки посторожу, мало ли, вдруг еще один отморозок решит почтить нас своим визитом.


В этот раз заснуть удалось быстро. Во сне я увидела Гекату.


- Госпожа, - в комнату зашел мужчина, левая рука богини. - Нефела передала мне интересные новости.


- Да, Эдвард, говори.


- Благодаря туману, проникающего в сознание, она узнала, что ваша внучка, эта проклятая Рокси, эмм... Вобщем, она унаследовала от вас кое-что...


- Хм, - приподняла бровь богиня. - И что же это?


- Она видит во сне то, что происходит на самом деле...


- Что?? - гневно вскричала Геката. - Но эта способность не передается по наследству!


- Видимо, к ней передалась. Но, мне кажется, из-за этого не стоит напрягаться...


- Не стоит?? Да ты идиот, она ведь может увидеть, что мы затеваем, и передавать все остальным! Она должна быть мертва!


- Поручите это мне? - заинтриговано спросил Эдвард.


Сон померк, кто-то грубо толкнул меня в бок. Еще не совсем проснувшаяся, я вскочила на ноги, озираясь в поиске врага. Сзади кто-то крепко обхватил меня руками и поволок в сторону.


- Отпустите! - я стала отбиваться.


- Тише, куколка! Все нормально! - прошептал знакомый голос.


- Нейт? Какого черта? - я пнула его ногами, парень сморщился от боли, но рук не разжал.


- Угомонись, дурочка! - свирепо прошептал он.


- Да что тебе надо?


- Я нашел выход!


Я замерла, боясь поверить, что это правда.


- Тогда почему бы не разбудить остальных?


Корренс ответил лишь спустя несколько секунд.


- Сейчас увидишь.


Он остановился возле двух сталактитов, которые образовывали некую арку. На одном из них было нацарапано что-то. Какие-то слова.


"Отсюда выйдет лишь один."


- Почему только один? - нахмурилась я.


- Не знаю... - пожал плечами парень. - Посмотри на второй.


На втором сталактите тоже была надпись: "Выйдет отсюда потомок Зевса".


- Чего??


- Это значит, что можешь выйти ты.


В моем мозгу вспыхнула догадка.


- Ты хочешь уйти и оставить остальных!


Парень усмехнулся.


- Догадливая.


- Поэтому ты привел сюда только меня, но как ты вообще обнаружил нас?


- Я нашел выход и понял, что, к сожалению, без тебя уйти не смогу, поэтому долго искал вас, далеко не отходя отсюда. И вот, нашел.


- Я никуда не пойду без друзей! К тому же, ты не сможешь уйти! Только я.


- Ты ослепла, какие друзья?? И, я надеюсь, что если пойдем одновременно, то нас выпустят, посчитав за единое целое.


- Все равно, нужно им сказать!


- Ну уж нет, я не хочу упускать шанс выйти из этого проклятого места, - с этими словами он ухватил мою руку и подтолкнул к выходу.


Но едва мы пересекли черту между сталактитами, как нас тут же отбросило назад. Нейт сильно стукнулся спиной о каменную стену и громко выругался. Я поморщилась от боли и поспешно поднялась на ноги, горя желанием стукнуть этого идиота чем-нибудь тяжелым. Нейт, видя мое выражение лица, примирительно поднял руки.


- Расслабься, ничего же не произошло.


Сам он был подавлен, но старался скрыть это. На какой-то миг я прониклась сочувствием к нему. Никому не хочется оказаться взаперти, и, когда думаешь, что нашел выход, так сильно разочароваться.


- Теперь мы можем сказать о выходе друзьям, умник?? - все еще не отойдя от гнева, спросила я, состроив ему при этом гримасу.


Корренс сложил руки на груди и закатил глаза.


- Так уж и быть...


Весь путь до места нашего "лагеря" мы прошли молча. Лишь изредка Нейт что-то расстроено бормотал себе под нос.


Как только мы вошли в грот, где спали наши, на нас уставилось пять пар глаз.


- Опять, - убито прошептала я.


- Двойники? - нахмурился Нейт.


Перед нами кружком сидели Илана, Ройс, Рин, Нейт и я...


Я услышала нервный вздох моего двойника.


- Опять иллюзии...


Ройс с братом и Нейт, а вернее его двойник, одновременно встали на ноги, доставая мечи из ножен.


- Уходите! - зло сказал Ройс, направляя лезвие на нас.


Мое сердце в панике забилось быстрее. Вряд ли они поверят нашему рассказу.


- Но мы... - начала было я, как меч парня уперся мне в шею.


Я в ужасе замолчала, может в первый раз он и понял: кто есть кто - вряд ли это случится сейчас, мой двойник будет из кожи вон лезть, лишь бы в точности копировать мое поведение.


- Ройс, Рин послушайте, это правда я, просто...


Теперь с места поднялась моя иллюзия.


- Ты хочешь сказать, что это я ненастоящая? - нахмурилась она. - Тебе все равно никто не поверит,


Ройс уже однажды распознал настоящую меня. Рин согласно кивнул. Ко мне подошла Илана и заглянула в глаза.


- Уходи, пока мы даем тебе такую возможность.


Я лихорадочно обдумывала, как бы доказать, что это я. Но паника накрыла меня с головой, не давая мыслить ясно.


- Но послушайте! Мы нашли выход! - в отчаяние воскликнула я.


- Ну да, конечно, - с издевкой произнес Ройс. - Спасибо не надо, твои слова ложь.


- Да как вам доказать, что я настоящая? - чуть не плача спросила я.


- Никак! Ты не... - начало мое второе "я".


Ройс прервал ее взмахом руки.


- Ладно, э-э-э... Как звали пегаса, на котором ты прилетела в Тайное поселение?


Я покопалась в памяти, как же его звали?


- Ты что, думаешь я запоминаю каждую мелочь? К тому же, мне тогда было плохо, чтобы еще и имена чьи-то запоминать!


Мой двойник недовольно скривилась. Ройс задумался.


- Ладно, кто похитил тебя для Посейдона?


- Кракен, - мгновенно ответила я, такое нескоро забудется.


- Да, а потом меня посадили в Вытягивающую темницу, после чего вы с Рином вызволили меня оттуда, -приподняв бровь, с насмешкой, продолжила иллюзия. - Только вот ты об этом знать не можешь! Тебя там не было!


- Прекрати копаться в моей памяти! - рассердилась я.


- Уходите оба! - проговорил Лже-Корренс, указывая на меня и Нейта.


- Мы не уйдем!


- Тогда я вас убью, вы ведь иллюзии, для вас это не больно, вы просто лопните, как мыльный пузырь.


Нейт рядом со мной вытащил меч, готовый к атаке. Я была безоружной.


Лже-Нейт сделал выпад в мою сторону, но встретил отпор со стороны настоящего Корренса.


- Отойди к стене! - посоветовал он мне, парируя каждый новый удар своего двойника.


- Вы не хотите мне помочь? - обратился Лже-Корренс к Ройсу и Рину.


Те без разговоров вступили в битву. Счет был неравным, но Нейт пока справлялся отлично. Но вряд ли он продержиться долго. Надо что-то делать.


- Прекратите! - крикнула я и попыталась встать между воюющими.


Все остановились в нерешительности, у братьев Редклиффов, видимо, все-таки были сомнения насчет меня. Но Лже-Нейт взмахнул мечом, я увернулась, но лезвие все же задело меня оставив неглубокий порез на правом плече. Я охнула, инстинктивно прижала левую ладонь к ране.


Нейт довольно усмехнулся.


- Почему же она не лопнула как мыльный пузырь? - спросил Ройс, с беспокойством поглядывая на меня.


- Видимо, маскируется под настоящую.


- Рокси, эти идиоты все равно не поверят, а я не хочу рисковать своей шеей снова, мне уйти одному или ты со мной? - спросил Нейт


Я скользнула полным горя и разочарования взглядом по друзьям и кивнула Нейту.


- Мне жаль, правда, извини, - шепнул он.


Нейт, который просит прощения? Я удивленно покосилась на него, но он прожигал злым взглядом всех присутствующих.


- Вы даже представить себе не можете, что только что натворили, - сквозь зубы процедил он.


Братья переглянулись с Иланой. Последняя нервно покусывала нижнюю губу.


- Нейт... идем, - позвала я.


Поверить не могу, что сказала это. Нам нельзя уходить, двойники могут причинить вред нашим друзьям.


Мы уже отошли на некоторое расстояние, как Илана воскликнула.


- Стойте!


Я замерла на месте, не поворачиваясь к ней лицом.


- Идем, не стоит здесь оставаться, - заметив это, сказал Корренс.


Я сделала еще пару шагов, как Редклиффы перегородили нам дорогу.


- Далеко собрались?


Все это меня окончательно доконало и я взорвалась.


- Далеко ли мы собрались? Кажется, вы сами только что выставили нас куда подальше! Друзья называются! - с этими словами я попыталась пройти мимо братьев, но Ройс меня не пустил.


Тогда я размахнулась и со всего маху ударила его ладонью по лицу. Его щека покраснела. Парень нахмурился, было видно, что он еле сдерживается, чтобы не дать сдачи.


- Возможно нам все-таки стоило убить тебя? - в гневе произнес он.


- Ну уж точно не сегодня! - рассерженно ответила я.


- Прекратите ругаться! - остановила нас, подошедшая Илана. - Если честно, я согласна, чтобы эти двое показали нам выход.


Наши с Нейтом двойники зло нахмурились и переглянулись. У меня возникло нехорошее предчувствие, что они что-то затевают.


- Ла-адно, - растягивая первый слог, произнес Рин. - Мне тоже не хочется бродить здесь вечно.


Сказав это, он вопросительно посмотрел на брата, ожидая его решения. Ройс не спешил, он все еще со злостью смотрел на меня.


- Ведите, - кивнул он в мою сторону.


- Раскомандовался! - сердито закатила глаза я, но, во избежании новых драк, направилась к выходу.


В течение всего пути до двух сталактитов я часто замечала заговорщические переглядывания наших с Нейтом двойников. Остальные, казалось, ничего не видят.


- Здесь, - наконец произнес Нейт.


Наши остановились, на их лицах читалось плохо скрытое недоверие.


- Ну, как видите, - с усмешкой произнесла я. - Мы вас не убили по дороге.


- И это странно, - вскинула брови мой двойник. - Чего вы хотите добиться, открыв нам, где расположен выход? Мы все равно не поверим, что вы это сделали безвозмездно!


Я почувствовала, как злость закипает во мне. Но решила промолчать и не лезть на рожон.


- Да, действительно, - кивнул Рин. - Почему вы так поступили?


- Почему мы так поступили? - тупо повторила я. - Может быть потому, что мы ваши друзья? Или может потому, что хотим помочь? А, или нет, мы просто очень жаждем вашей смерти и завели в ловушку!


- Сама призналась, - усмехнулся лже-Корренс.


- Кто-нибудь из вас верит, что они хотят помочь? - обратилась мой клон к Редклиффам и Илане.


Друзья с сомнением переглянулись.


- Я... я не знаю, - словно оправдываясь, произнес наконец Рин. - В прошлый раз было легче, двойник вел себя не так, как Рокси, но теперь... Вы очень похожи...


- Почему вы решили, что выход здесь? - перевел разговор на другую тему Ройс.


- Видите? - я подошла к одному из сталактитов. - Здесь нацарапано "Отсюда выйдет лишь один", а на другом "Выйдет отсюда потомок Зевса".


Илана приблизилась к сталактитам и стала изучать надписи.


- Похоже на правду, - наконец вынесла вердикт она.


- И что будем делать? Разве что, кто-то хочет добровольно здесь остаться? - растерянно спросила мой двойник, в ее голосе прозвучали еле заметные нотки паники.


Все задумались, каждому не терпелось выбраться из этого проклятого места, но было ясно, что выйдет либо Илана, либо я, ну или мой двойник.


- Надо быть идиотом, чтобы остаться здесь по собственной воле, - тихо буркнул Лже-Нейт.


- Ладно, я останусь, - медленно, словно не веря, что говорит это, сказала Илана. - Уступлю место Рокси.


- Ага, вот только какой из них, - вскинул брови Рин.


- Привет! Давно не виделись!


Все замерли, прислушиваясь к смутно знакомому голосу.


- Ну что вы застыли как истуканы? Я здесь.


Я огляделась и заметила что-то серебристое.


- Это приведение, - уверенно сказал настоящий Нейт.


- Вот еще! - обиженно отозвалось "приведение" и выплыло из-за угла. - Я Морской Дух!


- Энн! - радостно воскликнули мы с Иланой.


- Кто ж еще, - усмехнулась старая знакомая.


- Что ты здесь делаешь? Или... или ты иллюзия? - спросила я.


- Иллюзия? Нет, никакой туман не сможет сотворить двойника Духа.


- А что тогда ты здесь делаешь? - с явным подозрением спросил Ройс.


- Я часто посещаю владения Нефелы, эта мерзавка, да простят меня боги, частенько развлекается тем, что ловит героев в свой туман, а я им помогаю выйти...


- Разве это надо Посейдону? Ты ведь всегда его приказы выполняешь? - опять спросил Ройс.


- Знаешь, - раздраженно нахмурилась Энн. - У меня есть и своя голова на плечах!


Она сердито оглядела нашу компанию, а, заметив наших с Нейтом клонов еще больше нахмурилась.


- Мда... Ну почему полубоги такие тупые? - закатила глаза она.


- Почему это мы тупые? - слегка растерянно спросила мой двойник.


- Потому что! Не может различить, где иллюзия, а где реальность!


На последних словах она ткнула прозрачным пальцем в нее.


- Ты же сможешь различить? - с надеждой спросила Илана.


- Конечно! - хмыкнула Дух. - Да и вы тоже, ведь у всех иллюзий есть метка Нефелы.


Друзья подозрительно оглядели сначала нас с настоящим Нейтом, а потом наши копии.


- И где эти твои метки? - с сомнением спросил Рин.


- Где-где, - с ехидством передразнила его Энн, - В глазах, конечно! Приглядись.


Рин подошел к копии Нейта, серые глаза последнего нервно забегали.


- Я ничего не вижу! - наконец вынес вердикт Редклифф.


- Слепой, что ли? Посмотри внимательнее.


Прошло секунд десять, прежде чем Рин победоносно воскликнул:


- Есть! Смотрите, и вправду похоже на метку!

Избранные Пропавшими

- Тебе показалось, - холодно ответил Лже-Нейт.


Но Рин покачал головой.


- Неа, вот посмотрите, видите древнегреческая буква "Н"?


Энн довольно кивнула и одарила Рина улыбкой. Двойник Корренса нахмурился и тут же выхватил свой меч из ножен, направляя острие лезвия на Рина.


- Еще один шаг, и тебе поздоровится! - угрожающим тоном произнес он, по его виду сразу стало понятно, что он не шутит.


Рин слегка опешил от подобного развития событий, но тут же взял себя в руки и тоже вооружился.


- Тебе лучше убраться отсюда! - процедил он сквозь зубы.


- Не так быстро! - нахально покачал головой Лже-Нейт. - Я может и не настоящий полубог, да я даже не человек, но мне до смерти надоело здесь торчать.


Моя копия нервно оглянулась на него и нахмурилась. Ее взволновали его слова.


- Итак, - продолжил двойник Корренса. - Кто из вас пройдет здесь со мной?


Все еще направляя меч на Рина, он кивнул в сторону меня и Иланы.


- Хэй! - слегка растерянно, но сердито воскликнул мой двойник. - Вообще-то я!


Лже-Нейт не удостоил ее и взглядом.


- А может вообще никто из вас? - угрожающе спросил Ройс.


- А может ты вообще заткнешься? - выгнула бровь моя копия.


- А может вы наконец исчезнете?? - теряя терпение, воскликнула Энн и щелкнула пальцами.


С потолка полилась вода прямо на двойников и те, с громким шлепком, лопнули.


- Так-то лучше! - усмехнулась Морской Дух. - Ну, думаю, вам уже надоело здесь бродить?


- Мы не сможем все выйти, - заметила Илана. - Посмотри на надписи.


Морской Дух лишь улыбнулась.


- Они для того и созданы, чтобы посеять в вас сомнения и вражду. На самом деле...


- Но мы с Нейтом пытались выйти! - перебила ее я. - И у нас ничего не вышло, нас оттолкнуло обратно.


- Ты с Корренсом? - нахмурился Ройс.


- В этом-то и смысл. Выйти можно только всем вместе! Идем.


Она поманила нас к выходу. Мы подошли к сталактитам и шагнули вперед. На этот раз я не почувствовала никакой преграды на своем пути, невидимый барьер не откинул нас обратно. Я с радостью оглянулась, и моя улыбка померкла. Ни Рин, ни Нейт, ни Илана, ни Энн не смогли перешагнуть невидимую черту. Ройс же стоял рядом со мной и в смятении поглядывал на Морской Дух.


- В чем дело?? - ошарашенно спросила Илана.


- Нас что-то держит! - пробормотал Рин.


- О, боги, не может быть! - воскликнула Энн, глядя куда-то поверх нас с Ройсом.


Я подняла глаза и замерла от неожиданности. Над моей головой парила переливающаяся голограмма - изображение раскрытого свитка, нарисованная на нем полярная сова походила на живую, к низу свитка были прикреплены разнообразные зубы каких-то хищных существ.


- Что это? - завороженно глядя на такую же голограмму над своей головой, спросил Ройс.


- Это... это же... - словно не веря своим глазам, пробормотала Грейс.


- Это символ пропавших Олимпийцев! - широко распахнув зеленые глаза, закончила Энн.


- И что это значит? - с беспокойством спросила я. - И почему они только у нас?


- Не знаю, - честно ответила Морской Дух.


Она пребывала в смятении, нервно крутя в руках кулон в виде трезубца.


- Вы избраны Олимпийцами, - с легкой завистью сказал Рин.


- Вспомни пророчество! - неожиданно воскликнула Илана. - "Только он и один из прошедших"! Речь шла о вас с Ройсом!


- С чего ты взяла, что именно об этом говорило пророчество? - прищурился Ройс.


- Не знаю, просто мне так кажется...


- Ну ладно Рокси, она потомок Зевса, но почему именно я? Почему не Рин, не... гмм... Корренс? -спросил Ройс, обращаясь преимущественно к Морской Дух.


- Я тебе что, энциклопедия по логике пропавших Олимпийцев? - раздраженно ответила Энн. - Если им угодно, чтобы вы их нашли, то значит так надо по какой-то причине!


- Так, может дело в том, что способности Рокси у Ройса? Стали единым целым, - развела руками Илана.


Внезапно откуда-то сверху посыпался белый порошок, похожий на снег, он заволок Илану, Нейта, Рина и Энн.


- Не дышите! - воскликнула последняя, но было поздно, глаза наших друзей закатились, и они упали на каменный пол. Энн же парила в воздухе, но казалась парализованной.


- Что с ними?? - в ужасе воскликнули мы с Ройсом.


Я хотела пересечь черту и подбежать к ним, но Энн предупреждающе вскрикнула:


- Нет!! Не смей! Стойте на месте!


Я послушно замерла. Морской Дух так и продолжала парить над землей, не в силах пошевелиться.


- Они же... они не... - не веря своим глазам, забормотал Ройс.


- Умерли? - закончила за него Энн. - Я не знаю! За все триста лет я никогда такого не видела! Еще ничто и никто не мог бы сделать со мной такое! Подумать только, я не могу и пальцем пошевелить!


Потерявшие сознание друзья и вправду походили на мертвых. Липкий страх за них сковал меня.


- Энн, они живы? Скажи, что они просто потеряли сознание!!


Морской Дух попыталась подлететь к ним, но попытка ни к чему не привела.


- Я не знаю! - голосом, полным отчаяния, повторила она. - Но, мне кажется, они... не дышат.


Мое сердце екнуло. Ройс шумно вздохнул.


- Ой, - вдруг испуганно вскрикнула Морской Дух. - Я кажется исчезаю! Посмотрите, мои руки почти не видны.


И правда, Энн сильно померкла. И вскоре исчезла совсем. Мы с Ройсом остались одни. По щекам заструились слезы. Я попыталась остановить их, ведь всех можно вернуть, это просто временно. Вот сейчас Илана очнется и быстро поднимется. Но друзья оставались неподвижны. С каждой секундой я теряла очередную частичку надежды на чудесное спасение.


Внезапно налетел белый вихрь, я даже испугаться не успела, как он подхватил меня, в следующую секунду я уже стояла на пляже, перед избушкой Нефелы. На востоке алело восходящее солнце.


- Ну не плачь! - раздался прямо над моим ухом голос Ройса.


Я вздрогнула от неожиданности и вытерла глаза рукой.


- Все нормально.


- Мне кажется, мы найдем способ их разбудить. Это просто сонный порошок, - успокаивающе произнес Редклифф.


- Да, - покривила душой я. - Конечно, найдем!


Ройс зло покосился на жилище богини облаков и сказал:


- А пока, давай уберемся отсюда подальше.


Оказалось белый порошок выпал не только в туманных иллюзиях Нефелы, но и здесь. Песок и даже морскую гладь покрывал слой белоснежной пыли. Обглоданные кости животных, разбросанные на каждом шагу, навевали ужас и отвращение, я вспомнила, что этот остров - обитель кошмарных мантикор.


- Как мы выберемся с этого острова? - стараясь не думать о друзьях, спросила я.


- Понятия не имею, - передернул плечами Ройс. - Здесь нашу магию будет искажать Бермудский Треугольник, поэтому пытаться не стоит, на корабле далеко не уплывешь, океан полон монстров пострашнее банийипов, да у нас и нет такой роскоши, как судно...


Парень протяжно вздохнул и огляделся, будто проверяя, не упустил ли чего. Мной уже начала овладевать паника, которую я старательно подавляла.


- Слушай, может у этой Нефелы здесь где-нибудь телепортатор спрятан? Должна же она как-то выбираться сама с этого острова? - с надеждой спросила я.


Ройс скептически посмотрел на меня, я ясно увидела мелькнувшее в его глазах сомнение, но вслух он ничего не сказал. Я уже начала падать духом, но Ройс, вздохнув, сказал.


- Ладно, делать все равно нечего, да и попытка не пытка! - он нарочито бодро улыбнулся. - Может и впрямь найдем способ выбраться отсюда.


Быстро развернулся и зашагал обратно к избушке Нефелы.


- Стой! Ты опять туда собрался?!


- А что? Боишься? - не оборачиваясь спросил парень.


Я что-то пробурчала себе под нос, но последовала за Редклиффом. Как оказалось Нефела действительно покинула свое жилище. Ройс предположил, что усыпляющий порошок покрыл не только владение богини облаков, но и намного большую территорию, и этот инцидент вызвал огромные проблемы у А.Г.Т..


Казалось, что прошла вечность с того момента, когда богиня облаков отправила нас в туман. Мое первое впечатление об этом доме было весьма положительным, мне он казался уютным. Но теперь то чувство уюта и безопасности ушло, обстановка скорее напоминала зловещее логово злой колдуньи. В камине кипел котел. На многочисленных полках - старые, потертые фолианты и колбы с не совсем приятными на вид жидкостями внутри. В углу стояла корзинка с глазными яблоками разных видов, которые я вначале приняла за елочные игрушки.


Ройс начал обследовать полки с книгами и микстурами. А я открыла шкаф и с отвращением и ужасом отпрянула. Внутри лежала целая гора внутренностей человека. Мозги, сердце, печень... Меня передернуло от увиденного и отвернулась, чтобы унять дрожь.


Ройс заинтересовано заглянул в шкаф, вздрогнув от увиденного, он решительно закрыл дверцы.


- Ну и жуть! Как она тут живет? - присвистнул он.


- Видимо, нам жутко повезло, что она просто отправила нас в туман, - дрожащим от увиденного голосом заметила я.


- Не факт, возможно эти несчастные, - он кивнул в сторону шкафа. - Тоже сначала бродили по иллюзиям, а уже потом... ну... это того.


Наши поиски не увенчались успехом, да я и не понимала, что именно мы должны искать? Но эта работа отвлекла от грустных мыслей и заставила сосредоточиться на поиске. Я уже собралась в который раз осмотреть полки с колбами, когда Ройс схватил меня за локоть и, стараясь выражаться предельно мягко, сказал:

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник