Охота на тень (СИ)

Эпилог

Хэдишш сунула руку в пачку с луковыми чипсами. Выудила оттуда слайс и сунула в рот. Она сидела на покрывале на огромной, слишком огромной для одного человека кровати, скрестив ноги под черным платьем на лямках, и листала остатки базы на ноутбуке. Её интересовал один биэр…

Она попыталась пересесть поудобней. Пулевое ранение на бедре плохо затянулось и побаливало. Хэдишш пожалела, что у Тима больше не оказалось этих жутких синих штук.

Биэр, она точно узнала его, но требовалось подтверждение. Нужна была достоверная информация.

В этом небольшом, двухэтажном лофте было слишком жарко из-за огромных панорамных окон. Хэдишш выдохнула и провела рукой по шее, продолжая вглядываться в фотографии и тексты досье на теневом языке.

— Найду тебя, ублюдок, я тебя точно видела… И не дай бог, твое досье сюда не попало… — прошептала Хэдишш задумчиво, сунула в рот ещё чипсину и принялась хрустеть.

Нашла! То фото, сделанное с нескольких ракурсов. Она ядовито улыбнулась. Родство этого биэра очень её обрадовало и заодно разозлило. Хэдишш уже начала злорадно представлять, как она покажет его сестре то, чем стал её братец…

Позади неё в постели кто-то завозился. Хэдишш резко обернулась, захлопнув крышку ноутбука.

Хуг вначале сморщился, тронул голову, а потом сел схватившись за место ранения под сердцем. И сидел какое-то время, непонимающе уставившись перед собой.

— Кроме порванных в клочья шелковых нитей там ничего нет, — тихо заметила Хэдишш, внимательно за ним наблюдая. Она едва слышно выдохнула с облегчением.

Он был в футболке, потому что Хэдишш боялась лишний раз трогать шелк с его собственной душой. Особенно там, где нити были повреждены. На лице у него трехдневная щетина сдалась под напором двух дополнительных дней и совсем потемнела.

Но Хуг её будто не услышал, так и сидел нахмурившись. Хэдишш не стала ему мешать. Его рука переместилась к середине груди. Хэдишш молчала. Она могла бы и это прокомментировать, но он и сам наверняка уже почувствовал, что с его чертовым полу-подпольным ши-ире тоже всё в порядке.

Потом он вдруг резко повернулся к ней, под его взглядом раньше Хэдишш бы съежилась. Но сейчас, она поняла как сильно скучала по этому злому выражению лица.

— Ты что, жрешь чипсы в моей постели?

Она вздохнула и отвернулась. Да, это была кровать Хуга. Квартира Хуга. И даже ноутбук был его, Хэдишш с Нитэ его подло взломали, чтобы она могла работать.

— Он просто сразу родился ворчливым и ворчливым умрет… — буркнула Хэдишш и свесилась с кровати, положив пакет с чипсами и ноутбук на пол.

Теперь нужно было собраться и спросить.

Хэдишш не хотела нырять вместе с ним, но тьма ухватилась так, что она не смогла разжать руки и отпустить его. Тьма утянула их вместе. И сейчас Хэдишш разволновалась так, что не могла успокоиться. Сердце забилось быстрее. Тьма может открыть тебя перед другим человеком. Полностью. Каждую твою мысль. Каждый страх. Каждую подлость, которую ты замышляешь. Всё.

— Хэдишш, — твердо позвал Хуг позади. — Иди-ка сюда.

Она обернулась. Хуг ткнул пальцем рядом с собой. Хэдишш сморщилась, размышляя что будет больнее подойти или подползти по этой огромной кровати. Поэтому решила подойти, так хотя бы проще опираться о постель.

Она хромая обошла кровать. Хуг пристально и недобро за ней следил.

— Что с ногой? — мрачно спросил он. — Смотрю, Тим хреново о тебе позаботился. Я оторву ему голову.

Она села рядом, на край кровати и ответила:

— Так не честно. Меня тьма выплюнула как что-то ненужное. Спасибо, хоть без пули в ноге. Но рана всё ещё болит. Это несправедливо, потому что ты ненавидишь тьму, и она вылечила тебя целиком и полностью.

Хуг вдруг испуганно тронул щеку справа.

— Твой шрам на месте. Он тебе о чем-то напоминает? Тьма такое не трогает. Она не отбирает память… Да и вообще, ты всё-таки полукровка, у нас шрамы остаются, — пробормотала Хэдишш и уставилась в огромное панорамное окно. Солнце освещало большую часть Пирамиды. Она посмотрела на Хуга: — Ты знал, что ты тень?

Его лицо изменилось, он опять посмотрел перед собой сдвинув брови. Хэдишш терпеливо ждала, когда он соберет свои мысли в кучу. Их у него по этому поводу явно было много.

— Догадывался, но отрицал, — наконец сказал он.

— Всё ещё отрицаешь?

Хуг вздохнул.

— Давай мы пока придержим этот вопрос? Потому что сейчас у меня нет для тебя ответа. А врать я не хочу. У меня с этим правда всё сложно, ты даже не представляешь насколько.

Хэдишш отвернулась и опять уставилась в окно.

— Прости меня за то, что я сделал.

Она хотела бы повернуться и посмотреть ему в глаза, но не смогла себя заставить.

— Давай мы пока придержим этот вопрос? — эхом отозвалась она. — Ты, возможно, прощен. Ты спас моего брата, ценой своей жизни. Но у меня по прежнему с этим сложно. Однако… если ты сейчас опять сократишь между нами дистанцию так, как ты делал всё это время, то будешь прощен чуточку сильнее.

Он вздрогнула, когда Хуг вдруг обхватил её сзади двумя руками за плечи и сжал. Это движение показалось ей таким естественным, будто так и должно быть. Она замерла, чувствуя его дыхание на своей шее.

— Примерно так? — произнес он, не отпуская.

— Что тьма тебе показала? — шепотом спросила Хэдишш.

Она очень боялась того, что он скажет. Наверное даже больше того, что он не хочет быть тенью.

— Боль от потери тех, кого ты любишь. Ты очень хочешь, чтобы она прекратилась, но она не прекращается.

Хэдишш сжала зубы.

— Можно было просто сказать «всё», — процедила она.

— Это явно не всё…

— Я испугалась, когда ты покинул тьму, но не очнулся, — выпалила она. Обернулась и ткнулась ему в грудь, вцепилась в него дрожащими руками. Хуг прижал её к себе. — Испугалась, что тьма вернула тебя мертвым, хотя на самом деле так и не бывает. Но я запаниковала, я так устала от мертвых… Не могу больше. Все вокруг умирают и я ничего не могу с этим сделать.

Слезы катились у неё из глаз и она не могла больше это останавливать. Хуг сильнее стиснул её в объятьях.

— Я… — пыталась она сказать между рыданиями, которые её душили, — Твою мать, Хуг, я думала у меня больше не осталось слез. Но ты… ты! Это невозможно! Тебя невыносимо больно любить! Ты какой-то кошмар! Тебя постоянно то жрут медведи, то теневые монстры, то тебе ломают руку, то ты сидишь на полу весь в крови, как решето!

Он вдруг разжал руки, поднял её голову за подбородок и посмотрел в глаза нахмурившись:

— Что ты сказала про любить?

— Больно любить, вот что я сказала, — Хэдишш ударила его по руке и опустила голову, отвернулась. Хотела встать и уйти, но Хуг перехватил за талию.

— Ты сумасшедшая! — буркнул он. — Ты мне такого больше не говоришь, хорошо?

— Тогда отпусти меня, — отрезала Хэдишш.

— Ни за что. Я не против того, что ты чувствуешь, я против этого слова, ненавижу его. И я хочу знать, что видела ты.

— Отпусти меня и я скажу.

— Никогда. Повернись, посмотри мне в глаза и ответь. Ты никогда не отводила взгляд. Что сейчас поменялось?

Хэдишш вздохнула и обернулась. Они оказались лицом к лицу, она положила руку ему на щеку и вгляделась в черные глаза. Ладонью почувствовала щетину, шрам, его теплую почти горячую кожу.

— Я видела ненависть. Вину. Ярость. Такие огромные, всепоглощающие, что думала у меня голова лопнет. Это было ужасно. В твоей голове все было какое-то… белое, яркое, острое словно лезвие. Когда я вынырнула из тьмы, я какое-то время ещё пялилась на свои руки, потому что мне казалось, что они изрезаны. И ещё я видела страх.

— Дальше, — сказали его черные глаза. — И ты реально не в себе, если говоришь мне про любовь после такого. И после того, что я…

— Ты… — Хэдишш пыталась подобрать слова. — …решил, что тебе конец, после того поцелуя. Вина из-за того, что ты сделал, была словно колючая проволока вокруг шеи. Ты не хотел причинять мне боль, пытался оттолкнуть, отвязаться. Поэтому ты, мерзавец, прежде чем свалить от взрыва порезал себе чертову руку? Чтобы я сошла с ума окончательно? Чтобы решила, что ты умер?

— Нет, чтобы ты ушла оттуда, — ответил Хуг серьезно.

Взял её ладони в свои, положил на одеяло и сказал:

— У меня в часах детектор сигнала, я бы возле арены в машину нам не дал сесть, если бы он даже пикнул. Я ещё в холле здания понял, что машина заминирована, когда он загудел, а значит за мной следили. Потому что перед тем как отрубиться в кабинете на диване, я дважды всё проверил, то есть они успели сделать это за те пару часов. А может я и правда что-то упустил, у меня в голове был полный бардак… — Хуг вздохнул. — Поэтому да, я действительно специально порезал руку, делать это пришлось просто чертовски быстро. Я в последний момент успел скрыться в здании. Видимо, они увидели, что я замешкался и встал, поэтому подорвали машину дистанционно, хотя обычно они цепляют детонатор к зажиганию. Ну и когда я услышал пожарную сирену буквально через полминуты, точно понял, что это «Векс». И что тебе действительно лучше держаться подальше. Всё из-за смерти Элдоро. Идти за тобой мне тоже было нельзя, я привел бы их за собой. На всякий случай успел позвонить Тиму. Скажем так… — Хуг прищурился и посмотрела куда-то в сторону. — Скажем так, я натаскивал его на тебя сразу после Устья. Потому что не поверил, в ту чушь с заказом. Тим в форме волка знал твой запах и, судя по всему, быстро нашел твой след от офиса «Ситиса», раз вы вернулись вместе.

Хэдишш задумчиво посмотрела на свои худые руки в его огромных руках поверх одеяла.

— И ты всё равно умер, — сказала она и грустно посмотрела на Хуга, шмыгнув. Он не смотрел на неё.

— Когда я тебя увидел там в оружейной, понял, что план провалился и всё-таки будешь страдать. А ты меня спасла, снова. И я осознал, что мне конец, не после поцелуя, а когда ты уставилась на меня тогда, в холле твоего разрушенного офиса, а потом заставила взять тебя с собой на чертову арену. Я не должен был, — он поднял на неё взгляд. Потом смахнул с её щеки слезу.

— Нет, должен был, — ответила Хэдишш. — Если бы ты этого не сделал, у меня сейчас не было бы брата. Я не осмелилась бы пойти туда в одиночку…

— Не думаю, что «Векс» успокоятся, — сказал Хуг серьезно.

— И не только они. На меня напала «Весна». Мы с Тимом убили всех, кто пришел, но я уверена, они ещё где-то там.

— Да… про «Весну» я узнал чуть позже, от Нитэ. Но вы убили всех, и это звучит как песня, — зловеще улыбнулся он.

— Им нужна была моя база. Мой офис уничтожен, я его сожгла. Всё. Каждый сервер, каждый диск. Вместе со своим домом, — произнесла она.

— И поэтому ты оккупировала мою квартиру?

— Что? Нет! Я здесь потому что ты был отрубе два дня! — воскликнула Хэдишш. — Я испугалась, что это из-за того, что та пуля разорвала шелк. Пришлось звонить крылатой суке в Бюро. Она и сказала, что дрыхнешь ты как, прости, медведь в спячке именно из-за ши-ире. И успокоила, сказав, что нитей много не просто так. И что тебя… м-м, как она выразилась «не кантовать». Но что из-за всего этого процесс может замедлиться…

— Крылатой суке? Ты о Еве?

— Поверь мне, она та ещё... Я всё-таки вынесла часть базы на флэшке. Если ты ей был должен что-то за этот камень, то больше не должен. У меня есть кое-что на неё. Ещё мне пришлось позаимствовать у тебя немного крови, чтобы закрыть большинство теней в твоей квартире, — Хэдишш коснулась маленькой точки на сгибе его локтя. — И эти два дня я спала на краю этой кровати, потому что на диване внизу спал Тим и он реально раздражающе чутко спит. И он постоянно ворчал, что я таскаюсь по квартире ночью, а у меня бессонница. Мы боялись, что «Векс» вместе с «Весной» решат повторить. Поэтому я оставила одну тень, в углу возле кухни открытой и там недалеко уже почти два дня торчит Лэшш. Ещё мы с Тимом наняли пару оболтусов в «Ситис», но Тим сказал, что ты их зарубишь… И ещё…

— Ладно-ладно, я понял… — Хуг схватил её за затылок, притянул к себе и поцеловал её в губы так горячо и нетерпеливо, будто давно этого ждал. И Хэдишш ответила и обняв его за шею. Да и к черту это слово «любить», решила она.

Потом вспомнила кое-что и еле-еле оторвалась от него, упершись ему в грудь:

— Погоди-ка… Туфли.

— Туфли?

— На заднем сиденьи твоего внедорожника, когда мы были у «Весны». Шпильки. Они принадлежали Сэре Ньеро?

— Ты издеваешься?! — прорычал Хуг, уставившись на неё. — Ты прямо серьезно сейчас?

В его глазах зажегся злой огонек.

— Серьезно. Мне нужна вся информация. Ты знаешь какие слухи ходят о тебе и…?

Хуг сел в постели повыше, откинулся на подушку и сложил руки на груди.

— Придурок, с которым она встречается, не смог сменить пробитое колесо на своей новомодной тачке, умудрился профукать даже запасное! Я вез их домой, как какой-то водила, а не начальник СБ и они как два дебила обнимались на моем заднем сиденьи! Я эти туфли проклятые по пути с арены в Пирамиду закинул так далеко в канаву, что даже боль в плече не помешала… Но я к тому времени, уже скорее всего и так был уволен, потому что, эм, довольно грубо выволок их из машины, так как мне позвонил Эл с вопросом, не хочу ли я выиграть голову и печень своего отца. И я поехал первым делом… к тебе!

Он сжал челюсть и посмотрел на Хэдишш.

— А что до слухов, — вдруг продолжил Хуг. — Для начала, ты сильно переоцениваешь моё обаяние и очень плохо знаешь Сэру Ньеро. Я однажды, когда у Сэры была очередная истерика, так взбесился, что ткнул её лицом в ледяной фонтан, потому что эта дура опять не могла успокоится и чуть ли не задыхалась. Это сработало, но я всё-равно ужасен. Это был отвратительный поступок. Она дочь Маркуса, а ему я кое-чем обязан. Но я не умею обращаться с тонкими фиалками. И уметь не хочу. Ещё вопросы?

— Многое становится понятно, — ухмыльнулась Хэдишш.

— Уж не знаю, что тебе понятно. Но ты из другого теста. Ты бы точно не дала мне окунуть тебя в фонтан. Ты фиалка, пока тебя не разозлишь, — Хуг улыбнулся одной стороной лица.

— Это значит только одно. Подвинься.

Хэдишш залезла с ногами на край кровати. Хуг притянул её к себе здоровой левой рукой (Хэдишш ему даже немного завидовала), и накрыл одеялом.

— Господи, как здесь жарко, — сказала она.

— Так что это значит? — спросил он, уткнувшись ей в макушку.

— Что ты видел меня только злой. И понятия не имеешь, какая из меня фиалка.

Хуг зевнул.

— Хэдишш.

— Да?

— Я должен признаться. Меня опять вырубает. Можно мы продолжим разговор о фиалках чуть позже?

— Я страдаю бессонницей и не знаю, что такое сон. Да и тут спать было невозможно.

— Поэтому я обычно сплю на диване внизу.

Она легка ему на грудь, широкую и теплую, и глаза начали слипаться. И теперь, в его объятьях, уснуть вдруг показалось ей не такой уж сложной задачей.

— Хуг?

— М?

— Когда ты успел сделать ши-ире?

— Сразу после того, как надрал медведю задницу. Ева удивительно быстро согласилась. Я подозреваю, что у неё были образцы моей крови, — пробормотал Хуг с закрытыми глазами.

— И кто там? В твоем камне?

— Можно я хоть что-то оставлю от тебя в секрете?

— Я думала твой ши-ире будет черный.

— Он желтый, — буркнул Хуг сквозь сон.

— Нет, Хуг, он ослепительно белый, — ответила ему Хэдишш, но он уже её не слышал.

И неожиданно для самой себя — она и сама провалилась в сон.

Хуг разбудил её поцелуем. Хэдишш улыбнулась сквозь сон, открыла глаза и посмотрела на него. Он нависал над ней уперев руки по краям подушки, в белой футболке и черных штанах. С его волос капала вода.

На секунду, буквально на мгновение, ей показалось, что с ним что-то не так. Но потом его взгляд вдруг смягчился.

— Выспалась?

— Да. — с удивлением отметила Хэдишш, а потом посмотрела на Хуга: — Почему ты мокрый?

— Потому что пока ты тут дрыхла как мрачный теневой сурок, я был в душе.

— Ты давно проснулся?

— Пару часов назад. И если ты голодная, то боюсь придется заказывать доставку, потому что первым делом я обчистил холодильник.

Его губы растянулись в слегка однобокой, слабой улыбке.

— Ты знаешь, что когда ты так улыбаешься у тебя очень похотливое выражение лица? — усмехнулась Хэдишш игриво. — Пожалуйста скажи, что ты разбудил меня, потому что у тебя на меня похабные планы.

— У меня на тебя очень похабные планы, — хрипло отозвался он.

Она протянула руку к его лицу и провела по щетине.

— И ты побрился?

— Слегка.

— Да, я вижу, едва-едва, — она глянула ему за спину, в окно. На небе вовсю бушевал закат. — А сколько времени?!

— Ты проспала до вечера. Не два дня, всего-то шесть часов, — ответил Хуг, продолжая нависать над ней. А потом наклонился и опять поцеловал. Хэдишш запустила пальцы в его холодные мокрые волосы. Нащупала шрам на затылке. От пули или от Ишшмэ… не разберешь.

Он снял футболку и бросил её куда-то за спину. Хэдишш закусила губу от вида его рельефа его мышц.

— Шелк. Его ведь нельзя трогать… — застонала она.

— Крылатая сука тебе не сказала, да? Он под кожей, Хэдишш, можешь хоть обтрогаться.

— Да, пожалуйста.

Хэдишш села, положила ладонь ему на грудь. Как же давно она хотела к нему просто прикоснуться! И при этом не для того, чтобы оказать первую помощь… Она провела пальцем по шелковой нити, через бледные шрамы. И уперлась в ши-ире. Он был красивый, ровный, со слегка угловатыми гранями, но у Хэдишш от прикосновения к нему появилось неприятное чувство.

— Всё хотела сказать, что белый тебе не идет.

— У меня вообще проблемы с этим цветом, — глухо отозвался он.

— Может поэтому и камень такой?

Их взгляды встретились, Хуг как-то странно на неё посмотрел. Потом ухмыльнулся и толкнул её обратно в кровать и прорычал, опять оказавшись над ней.

— Хватит заговаривать мне зубы, девочка. Снимай-ка нахрен своё безразмерное платье. У нас тут не закончен разговор о фиалках.

Хэдишш рассмеялась:

— Я уж думала ты не вспомнишь.

Его рука, одним уверенным движением задрав подол, вдруг оказалась на её бедре.

— Черт, — проговорил он сквозь зубы.

— Что? — испугалась она.

— Во-первый, я опять забыл, что ты схватила пулю в ногу. Я буду аккуратней. — его рука поползла чуть выше, — А во-вторых, почему ты прячешь такую не-костлявую задницу под всеми этими шмотками?

— Чтобы никто не узнал, насколько она офигенная? Потому что как только я снимаю очки и смотрю мужчинам в лицо разными глазами они сразу сбегают? И до офигенной задницы добираются немногие?

— Вот идиоты… — Хуг сжал пальцы чуть сильнее, другой рукой он убрал её волосы в сторону и поцеловал Хэдишш в шею. Она почувствовала его ужасающе горячее дыхание на коже.

— Идиоты не ставят меня в один ряд с медведем, — выдохнула она, блуждая руками по его широкой, просто потрясающей, спине.

— Я тебя сейчас больно укушу, клянусь, — он хмуро уставился на неё. А потом буркнул: — Извини. Я больше никогда не сравню тебя с медведем. За мрачного сурка извиниться?

— Нет, за сурка я не в обиде…

Хэдишш стянула с себя платье и кинула его на пол. Хуг тут же прижал её к постели, навалился всем телом, жадно впился в её губы. Его ладонь поползла по её пояснице, заставляя выгнуться. Она обхватила его руками и прижалась к нему грудью, чувствуя как сильно бьется его сердце.

— Мы ведь одни? — спохватилась Хэдишш.

— Думаешь, я бы стал к тебе лезть, пока не выгнал бы всё живое из этой квартиры и с её теневой половины?

— Кажется, у нас был разговор о фиалках? — дрожащим от нетерпения голосом спросила Хэдишш.

— Тут нет фиалок, — шепнул ей Хуг.

— А что же есть?

Он посмотрел на Хэдишш черными глазами, провел рукой по её волосам и произнес:

— Здесь только тени.

***

За окном шел проливной дождь. И бил в новые стекла кабинета. Тим, развалившись на диване молча терпеливо смотрел на Хуга.

Тот стоял опершись о свой стол и методично выбрасывал резюме одно за другим в мусорное ведро рядом.

— Ты их хоть читаешь?

— Да и очень внимательно. Одни придурки… — огрызнулся Хуг. И бросил в корзину следующее.

— Я тебе больше печатать их не буду… — буркнул Тим.

— Ненавижу читать с монитора, — отозвался Хуг не отрывая недовольного взгляда от резюме.

— Я тебе на телефон буду скидывать!

Хуг цыкнул — кандидат допустил две ошибки в имени.

— Он завалил экзамен по стрельбе! Тим, ты издеваешься надо мной?!

— Ты становишься старый и ворчливый.

Хуг поднял на Тима глаза, тот расхохотался. Хуг раздраженно бросил в мусорное ведро всю пачку разом. Тим вскочил:

— Блин! Так и знал, надо было класть сверху! — он полез в ведро и принялся рыться в бумагах. Выудил оттуда два резюме. Одно придержал. — Нашел.

Он сунул Хугу мятую бумагу. Тот раздраженно вырвал её и принялся читать.

— Женщина… — первый делом произнес он. Короткие рыжие волосы, массивная челюсть и твердый, серьезный взгляд. Он её уже видел. Это была чертова Виола Сун. Она работала на Данте Хаона.

— Дочитай до конца. А потом обсудим её пол если захочешь, — ехидно ухмыляясь отозвался Тим, потянулся и крякнул схватившись за бок.

— Как твой волк? — спросил Хуг.

Тим снова плюхнулся на диван.

— Плохо, но он справится. Заживает как на собаке, надо только чаще перекидываться в него, а то трусливый ши-ире всё ещё замедляет время. И это бесит, я всё время забываю, что болит не у меня, а у него. Ты сам-то уже перекидывался? — спросил Тим, скрывая улыбку.

Хуг смерил его испепеляющим взглядом. Тим как всегда слишком много знает. Особенно относительно его связи с тенями. При мысли об этом Хуга передернуло. Было бы лучше, если бы никто вообще об этом не знал… И его связь с Теневой Стороной может повлиять на «Ситис», люди совсем перестали им доверять.

Но он не стал говорить Тиму, что недавно на самом деле перекидывался. И от воспоминания о том, что чертов ши-ире сотворил с другой ипостасью, взбесился ещё больше. Хотя Хэдишш и пыталась его убедить, что видок у него что надо. Но проблема была не в этом, когда Хуг вообще впервые увидел, что камень белый… это привело его в ужас. Будто старый кошмар выбрался в реальность и уставился ему прямо в глаза. И он был рад, что Хэдишш спала тогда и не была свидетелем этому.

Хуг вернулся глазами к бумаге Виолы Сун. Хмыкнул.

— Уволена за профнепригодность? Серьезно? Черт, она спасала жизнь Данте Хаону сотню раз, когда у них были склоки с Красным Городом. Она меткая как сам дьявол.

— Она слегка съехала с катушек, когда Хаон погиб таки, оставив её за бортом. Мне кажется кого-то напоминает… — пробормотал Тим, хитро сощурившись. Он, конечно же, имел ввиду Маркуса.

— Я не съехал с катушек, — возразил Хуг.

На что Тим очень выразительно на него посмотрел. А потом обвел глазами кабинет. Явно намекая на весь «Ситис» и его уход из Семьи.

За окном мигнула молния, а потом пророкотал гром.

— Поговори с ней. Надеюсь, это не первый перебежчик, — Хуг бросил резюме на стол. Он считал, что скоро Семья либо развалится, либо начнет внутреннюю войну. Либо Красный Город пойдет расширять свои границы. — Не нравится мне, что у нас сплошные отщепенцы… Хуже и не придумаешь.

— Не думал предложить работу Энид Сардо? Она ведь тоже ушла из Семьи, — выпалил вдруг Тим.

Хуг даже рассмеялся, почесав затылок.

— Нет. Ты с ней не справишься, от неё проблем будет выше крыши. Просто поверь, она нам не нужна. Она не защищает, она только нападает. Защищать она будет только себя. В этом плане из неё получился бы отличный клиент, если бы у неё были деньги.

Тим пожал плечами.

Хуг был совершенно уверен, что красный камень она не уничтожила.

Ему опять захотелось спать. Как же его это раздражало! Когда этот ши-ире прекратит и успокоится?! Хуг дернул головой и посмотрел на Тима, тот явно ещё не закончил и сидел обмахиваясь ещё одной бумагой.

— Ну, давай, добей меня.

Тим поднялся и молча протянул другое резюме. Хуг едва взглянул на него и, даже не взяв из рук Тима, отрезал:

— Нет.

— Может ещё подумаешь? — настаивал Тим и поднял резюме на уровень его глаз. Хуг резко выхватил его, хорошенько смял двумя руками и выбросил.

— Нет! — рявкнул он Тиму в лицо.

— Он молодой парень, я его ещё многому могу научить, — пожал плечами тот. Хугу захотелось взять его за грудки и встряхнуть.

— Нет, — повторил он рассерженно. — Он нестабилен. Он чертов придурок, который кидается с ножом на группу хорошо вооруженных и подготовленных людей!

— Да ладно, ты отлично сработал, на парнишке была только царапина!

— Давай это опустим, — прервал его Хуг. Он отошел к окну, сложив руки на груди и зло уставился на грозу. Не хотел об этом вспоминать. Особенно лицо Хэдишш тогда. Но он правда постарался сделать всё, чтобы сохранить её брату жизнь.

Дождь тем временем вовсю хлестал в окно, будто пытался добраться до него самого.

— Я против. И я плохо сработал, потому что не успел его остановить.

— Он умудрился дотащить тебя до оружейной, и не бросил, а ведь ты весишь отнюдь не как перышко, не понимаю как ему удалось. Кстати, я всегда догадывался, что ты даже полу-мертвый метко стреляешь.

— Я против. Сколько раз тебе ещё повторить?

В ливень Пирамида становилась воистину мрачным городом. С этой стороны здания был виден разрушенный остов башен «Соратники».

— Хуг, — твердо сказал ему в спину Тим. — Ты в его годы был куда хуже. А потом «Векс» сделали тебя просто чудовищем. И если бы Маркус Ньеро тебя не вытащил и не обуздал твой чертов звериный нрав, ты бы тут не стоял.

Хуг нахмурился, сжал руки в кулаки. Ньеро просто направил этот нрав туда, куда ему было нужно. Тим понятия не имел, сколько крови на руках Хуга, благодаря Маркусу. Он закрыл глаза, пытаясь подавить гнев и все те воспоминания из темного прошлого, которые полезли в его голову. Однако у Маркуса действительно получалось держать его в узде столько лет, не дать сорваться в пропасть… Тим в чем-то был прав.

— Так, и я всё-таки скажу, — тихо добавил Тим. — У тебяэтапроблема всегда начинается с сигарет, ты помнишь? У тебя всё нормально? Ну, в смысле, да месяцок у тебя выдался тот ещё, но… Просто тут совершенно точно воняет табаком, а ты даже в самые плохие дни не курил. Это про то, что ты не съехал с катушек.

— Сигареты сгорели вместе с машиной. Новые я покупать не намерен, если ты об этом, — отозвался Хуг, он прекрасно понял его намек. Потом посмотрел на собственное отражение в стекле. Его надо предупредить.

— Ага, — мрачно отозвался Тим позади.

— Но проблема действительно есть… — процедил Хуг, глядя вдаль на дождливую темную Пирамиду. — Мой ши-ире белый.

Над кабинетом повисло напряженное молчание.

— Вот зараза! Ты серьезно? Я думал, что… — выдохнул Тим, в его голосе появилось беспокойство.

— Что ты думал? Что это дерьмо не вернется? — недобро усмехнулся Хуг.

— Ты же справишься с этим? Ладно, можешь не отвечать. В любом случае я тебя понял. Я буду начеку.

Взгляд Хуга упал на улицу под окном.

— Какого черта она там делает?

— Там кто-то опять пытается тачку заминировать? Окна нам дорого обошлись, — Тим подошел к окну, чтобы понять о чем он.

На асфальте перед зданием ещё оставался черный, расходящийся во все стороны след от взрыва внедорожника. На крыльце прямо под проливным дождем сидела Хэдишш. Хуг развернулся, взял с вешалки зонт и направился к двери.

— Это мой зонт, но так и быть бери. Так что с Нитэ? — бросил ему в спину Тим.

— Я подумаю… — отозвался Хуг и вышел в коридор.

У него появилось нехорошее предчувствие, пока он спускался на первый этаж.

Дождь был ледяным. Теплые в Пирамиде — редкость. Хуг вышел на крыльцо раскрыл зонт, спустился со ступеней и присел напротив Хэдишш так, чтобы закрыть её от ливня.

Она сидела чуть сгорбившись, обхватив себя руками и смотрела себе под ноги. Промокшая до нитки. Черные волосы прилипли к щекам и плечам, черное платье представляло из себя одну большую мокрую тряпку.

— Что ты здесь делаешь? — хмуро спросил он, убирая мокрый локон с её лба.

Ноль внимания. Даже не пошевелилась. Даже не моргнула.

— Хэдишш, — нетерпеливо позвал он.

По мокрой щеке потекла капелька. И это был не дождь. Хуг цыкнул, очень умно, рыдать под дождем. Но хуже было то, что просто так она обычно не плачет.

— Отзовись, — он поднял её лицо за подбородок, но Хэдишш мотнула головой. Хуг выдохнул, закрыл зонт (бесполезные штуки!), бросил его в холл приоткрытой двери. Дождь, казалось, сразу пошел с удвоенной силой, мгновенно промочив и его. Он схватил её, закинул себе на плечо и занес внутрь, захлопнув входную дверь ногой.

— Опусти меня, — слабо запротестовала Хэдишш, едва упершись ему в спину.

— Оно говорит, — недовольно отозвался Хуг, поднимаясь вместе с ней по лестнице. — Хотела бы, чтобы отпустил, уже на полу бы стояла.

Коридор всё ещё представлял из себя место побоища. Десятки пулевый отверстий в стенах были заштукатурены, но ещё не закрашены.

Тима в кабинете уже не было. Чертово платье Хэдишш казалось впитало в себя всю воду, которую могло и наверное весило сейчас больше, чем она сама.

Он аккуратно посадил её на диван. Хэдишш дрожала, с волос текло ручьем.

— Ты вся промокла, — буркнул он. А потом посмотрел на себя, черная футболка была насквозь, — И я тоже…

Порылся в шкафу, параллельно недовольно думая, что придется опять вытягивать из неё по слову. В прошлый раз, здесь же, в этом кабинете, когда он признался ей в том, что сделал, у неё было примерно такое же лицо. И она промолчала. Даже не пикнула о том, что ей нужна помощь. Ни словом не обмолвилась о том, что с ней творится. Хуг боялся, что это повторится и сейчас.

Он накрыл её пледом с головой, присел на корточки напротив.

— Полотенца нет, но это пока тоже сойдет, ты дрожишь, — сказал он, пытаясь заглянуть ей в лицо.

Хэдишш опять смотрела вниз. Но теперь хотя бы моргала. Принялась вдруг заламывать себе пальцы, Хуг уже зная, чем это может закончится, схватил её за ледяные мокрые руки, за тонкие запястья, не давая ей продолжать эту экзекуцию.

— Нет, ну-ка прекрати это! Что за привычка себе вредить?!

Сжал её руки сильнее.

— Ты в порядке? — спросил он.

Она молчала.

— Хэдишш, посмотри на меня, пожалуйста, — попросил Хуг настойчиво.

Она подняла на него глаза. Правый зеленый, левый черный, теневой.

— Ты в порядке? — терпеливо повторил вопрос Хуг, пристально глядя на неё.

— Нет… — прошептала Хэдишш.

Он сдержал вздох. Отлично, она это признала.

— Тебе нужна моя помощь?

Хэдишш едва заметно кивнула. И опустила взгляд.

Так, хорошо, уже хоть что-то, решил Хуг. А теперь контрольный, самый сложный вопрос.

— Что случилось?

Хэдишш встала, выдернула руки и кутаясь в плед подошла к окну. Хуг встал позади. Не трогал её. Но видел её отражение на стекле.

— Раад вернулся, — сказала она.

Он сжал челюсти и постарался не выдать своего удивления. Все дальнейшие вопросы у него вдруг иссякли. Хэдишш обернулась и посмотрела ему в глаза. И сейчас Хугу вдруг стало действительно сложно выдерживать её взгляд. Если бы с Раадом всё было хорошо, она бы вела себя иначе. Поэтому, пытаясь сохранить остатки самообладания, он всё-таки спросил:

— Чем я могу тебе помочь?

Хэдишш шагнула к нему и обвила руками за шею, прижалась холодной щекой к его щеке. Хуг аккуратно обнял её за плечи.

— Будь рядом и молчи о том, что тебя заставили сделать, — тихо сказала она ему на ухо.