Долго пробыв в подземной купальне, Амалия чуть не уснула раньше ужина. Ее нарядили в синее платье с темно-серым фартуком с золотой лентой с кристаллами на поясе, ее волосы расчесали, смазали маслом и заплели в местном стиле.
Ее не волновал вид. Она была благодарна чистоте.
Амалия обула кожаные сапоги и пошла к двери. Она вышла наружу, там ждали четыре стража.
Они посмотрели на ее лицо, взгляды скользнули по ее платью и обратно.
С красными щеками она прошла мимо них, не сказав ни слова, и направилась к столовой.
Она прошла по узкому деревянному коридору, остановилась под аркой, что вела в яркий зал, где ее ждали несколько регардцев.
С колотящимся сердцем в груди Амалия смотрела на них, они притихли, перестав громко спорить, и уставились на нее, как только что ее стража.
Килан стоял за столом с видом на все прямоугольные длинные столы, где сядут гости. Она видела его взгляд, хоть он и стоял далеко.
В глазах были гордость и восторг, и она улыбнулась от этого.
Уверенность появилась в ее сердце. Никого больше не было. Только она и Килан. Расправив плечи, Амалия прошла в комнату как истинная императрица, и ее народ ощутил, как ее энергия изменилась, они поклонились, когда она проходила мимо.
Она добралась до платформы, где стоял Килан, и присоединилась к нему. Он взял ее за руку, они вместе сели на резные деревянные стулья, украшенные большими красными и зелеными камнями. Все в столовой последовали примеру.
Жора села за стол ниже и кивнула Амалии, от чего так улыбнулась шире.
Она сможет.
У нее не было выбора, и она хотела исполнить свою судьбу. Глубоко вдохнув, она посмотрела на столовую, гости глядели на нее и Килана. Она представила их со стороны. Они казались милой парой, и Амалия не хотела быть с кем-то другим в этом путешествии.
Может, боги помогли ей. После всего, что она прошла, пора было оказать ей услугу.
Но слова Жоры давили на ее разум. Это было только началом, и в будущем будет только сложнее. Но будущее было с ярким сокровищем в конце, и она не могла дождаться, когда доберется до него. Когда попадет домой.
Слезы обожгли ее глаза от мысли о родителях. Их убили, чтобы ранить ее. Она почтит их память, расскажет им историю, когда они встретятся в загробной жизни.
— Добрый вечер, братья и сестры Регарда, — сказал Килан гулким голосом, обращаясь к столовой. Горели костры у столов и в углах комнаты, а еще сияла большая люстра под потолком.
Все посмотрели на него, воцарилась тишина.
Он встал снова, рука легла на плечо Амалии.
— Истинные наследники великого дракона. Люди Кьеса. Жители утраченной империи Эрани.
От его слов Амалия задрожала. Она посмотрела на людей и представила жизнь в Эрани до войны, и как все те люди были наследниками той процветающей нации.
Они будут процветать снова.
В кубках было вино, и она сделала большой глоток.
— Я рад представить вашу госпожу. Госпожу Эрани. Последнюю наследницу нашего престола. Амалию.
Толпа радостно зашумела, и Амалии стало легче. Она улыбнулась им и благодарно кивнула. Ей не нужно было убеждать их. Они верили, и она не знала, чем доказала себя.
— Теперь, — сказал он. — Будем есть, пить и веселиться. Завтра великие лидеры последних кланов прибудут, и мы встретим их как братьев. К концу года мы можем быть дома.
Рев толпы стал громче, люди хлопали. Мужчины и женщины встали и подняли кубки в честь Килана и Амалии.
Килан сел рядом с ней и выпил из своего кубка. Он посмотрел на нее и подмигнул.
Амалия рассмеялась, выпила еще, пока подавали еду.
Большие тарелки жареных поросят и ягненка расставили на столах, там был соус, зимние овощи и картофель. Корзинки горячего хлеба появились на столах, и все принялись за еду, музыканты играли, и музыка напоминала Амалии свист ветра над золотыми полями пшеницы в Скале.
Она наелась, напилась, и к концу ночи ее тревоги растаяли.
Она успокоилась, и это спокойствие разбило прибытие юноши.
Он пробежал мимо столов с гостями, никто не посмотрел на него. Только Амалия.
Он подошел к Килану, задыхаясь, в пыли, и шепнул что-то ему на ухо.
Килан слушал, бледнея. Он поблагодарил мальчика и отпустил его. Он молчал мгновение. Он смотрел вдаль, ничего не замечая, затерявшись в мыслях.
Амалия ерзала от тревоги, коснулась его руки.
— Что такое? Что он сказал?
Килан посмотрел на нее и выдохнул.
— Король Мацухару мертв, — сказал он, Амалия сжалась. — На Лордисбург напали.
— Кто?
Килан ответил не сразу, она склонилась к нему.
— Скажи мне.
Он встал, стиснув зубы.
— Твои друзья, — сказал он. — Волки.