Огонёк – Книга первая

Глава 4 Двое

– Вот как-то так Михаил. Такая у меня интересная история.

Михаил сидел с очень непонятным выражением лица и допивал уже пятую кружку кофе. За окном тем временем начались предрассветные сумерки.

– Блин у меня голова кругом. А мы сами здесь в безопасности? Как ты думаешь Олег?

– Честно сказать, даже не знаю. Из тех знаний, что осели и постепенно всплывают в моей голове, нет ни чего о врагах Сферы или о каком либо насилии.

– Может тогда пока спать? Похоже, у тебя был очень сложный день…

– Да, пожалуй, ты прав – Олег только сейчас осознал, что от усталости даже язык ворочается с трудом – Куда мне лечь?

– Пойдём, покажу.

Миша проводил Олега в одну из пустующих комнат, где тот сразу же упал на кровать и мгновенно уснул. Сам Михаил вернулся на кухню, где сев у окна долго курил и думал, смотрел на гаснущие звезды за окном, понимая, что жизнь меняется. Впереди маячила таинственная неизвестность новых горизонтов, вот только заглянуть в эти бездны всё равно придётся, как бы ни было это опасно. Так он и заснул, между пустых кружек положив голову на стол.

Утро началось ближе к обеду. Мужчины, проснувшись и плотно позавтракав, расположились в гостиной, для обсуждения всех насущных вопросов и проблем.

– Как тебе спалось? – хозяин дома был хмур и сильно помят. Видимо сказывалась ночь, проведенная за кухонным столом. Голова Миши до сих пор не могла забыть рельеф деревянной столешницы, на которой пришлось спать.

– Знаешь, я как убитый спал, но теперь чувствую себя действительно живым.

Олег усиленно бодрился, хотя чувствовал себя совсем не в своей тарелке.

– Значит, я тоже должен быть подключен к этой вашей Сфере? – спросил Миша.

– Да, Туан сказал так, только она не наша, а общая. Я пытаюсь с ним связаться, но пока не понимаю, как это сделать. Хотя может он сам пока не хочет общаться со мной.

– Хорошо. А куда тогда делась Илона? И что вообще случилось? Почему она исчезла? – голос Миши был полон горечи и растерянности.

– Насколько я понял Илона тоже не простой человек. Возможно, между вами во время секса произошла какая-то реакция, и её выбросило в какую-то другую точку Сферы. Версия конечно идиотская, но другой пока у нас нет.

Михаил натянуто улыбнулся.

– Вот ей точно сейчас невесело. Оказаться голой и не понятно где. Надеюсь, что она жива и с ней всё в порядке.

– Я, думаю, что выясню это. Надо вызвать Инструм, но у меня пока недостаточно сил, придётся какое-то время подождать. Расскажи мне о себе Михаил?

История Миши оказалась не менее занимательной, чем у Олега, и время за рассказом пролетело очень быстро. За окнами уже начало смеркаться, когда его рассказ подошёл к концу.

– Вся эта история гораздо глубже, чем мы оба знаем – твёрдо решил Олег, обдумав услышанное.

– Да Олег, похоже, что так. Хотелось бы узнать побольше. Только вот как?

– Давай попробуем вызвать Огонёк, прямо сейчас.

Олег устроился поудобнее в кресле, закрыл глаза, сконцентрировал внутреннюю энергию и потянулся туда, где в глубине его души пульсировала нить связующая его со Сферой. После манипуляций Туана он чувствовал её постоянно. Это было как биение второго сердца, которое всегда с тобой. Ты его не ощущаешь, если специально на нём не сосредоточишься. Неожиданно в комнате стало темнее. Над вытянутой ладонью Олега прямо из воздуха стали рождаться маленькие ледяные искорки. Их становилось всё больше и больше, пока они не сложились в полноценный Огонёк. Он парил, ярко освещая комнату, над рукой призвавшего его Олега.

– Вот это да! Такого я ещё не видел. – глаза Михаила горели лихорадочным возбуждением – А что ты с ним можешь сделать?

– Честно сказать, я первый раз сам вызвал Инструм, надо что-то попробовать, хотя бы связаться с Туаном.

Внезапно Огонёк изменил свой цвет с бело-голубого на насыщенный красный.

– Миха, ложись! – скорее инстинктивно, чем по воле разума выкрикнул Олег и сам молниеносно растянулся на полу.

Дальше произошло нечто странное. У обоих заложило уши, и словно горячий ветер пронёсся по дому. Рассыпавшись снопом красных искр, Инструм исчез, а вместе с ним исчезли все стёкла в доме. Они просто разлетелись в мелкую стеклянную пыль, без лишнего шума и каких-либо спецэффектов. Свободно гуляющий ветер с улицы теперь продувал весь дом насквозь.

– Вот так дела… – всё что смог выдавить из себя Михаил – Давай дома больше эксперименты не будем проводить…

– Весьма неожиданный поворот – Олег, озираясь по сторонам, подошёл к окну, под ногами похрустывали мелкие частички стекла – Не понимаю, что же пошло не так?

– Не знаю, но надеюсь в следующий раз без крыши над головой не останемся? И вообще хорошо, что лето на дворе, а то замерзли бы на хрен.

– Что теперь делать будем? На улицу пойдём ещё раз пробовать?

– Идём – Миша до сих пор не мог прийти в себя после случившегося. Он уже несколько раз пытался закрыть окно, каждый раз впрочем, безрезультатно – Здесь недалеко как раз пустырь подходящий имеется.

Через пятнадцать минут они были на нужном месте. Действительно безлюдное и свободное от застройки поле заросло почти по пояс густой травой, жалеть тут было не чего.

– Давай Олег, здесь смело пробуй!

Сам Михаил остался на краю этого травяного рая. Олег решил зайти подальше притоптав немного траву, чтобы если придётся убегать было удобнее это делать. После этого он посмотрел на Михаила, показал большой палец, и сосредоточился на себе, открыв ладонь чернеющему небу.

– Должно же получиться – прошептал Олег, прогоняя прочь мысли о возможной неудаче.

Он закрыл глаза и попытался сконцентрироваться на своём желании. Через некоторое время он действительно достиг успеха. Над его ладонью парил в воздухе вызванный Инструм. Переливаясь разными оттенками голубого и белого, точка колеблющегося света ожидала дальнейших действий от призвавшего её человека. Михаил подошёл поближе, с опаской поглядывая на Огонёк, зависший над ладонью Олега.

– Ты знаешь, что делать дальше?

– Попробую подключиться к прямому потоку информации.

Олег сжал Инструм в кулаке, голубые искры пронзили его ладонь. Застыв как статуя, он полностью выпал из хода времени. Михаил подходил несколько раз вплотную к Олегу, звал его и осторожно толкал рукой, но тот по-прежнему никак не реагировал, только пальцы на свободной руке подрагивали иногда. Прошло около получаса, но ничего не изменилось, Михаил уже начал серьёзно беспокоится.

Вдруг Олег вздрогнул, разжал кулак и Огонёк освободившись закружился в свободном полёте над полем и пролетев по длинной дуге вернулся обратно зависнув в нескольких метрах от мужчин.

– Как твои успехи, Олег?

– Сложный вопрос. Мне приходится идти в темноте на ощупь. Без наставника всё это очень не просто. Я не могу разобраться во многих возможно простых вещах. Нужно связаться с Туаном, он нам точно поможет, но пока ничего не получается.

– Эй, люди! Там похоже, наркоманы закладку в поле ищут! – раздался громкий истерический вопль над полем.

Миша с Олегом испугавшись вздрогнули. В ту же секунду Инструм сорвался с места и рванулся в сторону, откуда был слышен голос. Всё произошло так быстро, что друзья успели только голову повернуть на шум.

– Это, что за говно ещё? А бл…!?

Раздался вскрик, плеск.

Над полем снова повисла тишина, даже насекомые прекратили свой ночной концерт.

– Какого хрена? – Миша первым побежал туда, где на краю поля светился мерцающий Огонёк – Слушай, он кого-то завалил…

– Ты серьёзно? – спросил Олег, подбегая ближе.

– Серьёзней некуда.

Картина была неприятная. На дороге лежали ноги, две ступни в тапках и торчащие из них обломанные кости. Остальные части хозяина были разбросаны по периметру дороги в виде мелкого фарша и крошева костей. Витающий в воздухе аромат «свежее изжаренной котлеты» вызывал очень двоякие чувства.

– Ох, же чёрт! И зачем он его так?

– Наверное, он нас охраняет. Только степень защиты не я установил. Это он сам. Надо разбираться, как это всё работает.

– Уходим отсюда, Олег. Лучше убери Инструм, а то придётся всех подряд в фарш переколбасить.

– Шутки, шутишь. Ладно, уходим, что-то жрать хочется…

Повинуясь мысле-жесту Олега, Огонёк погас. По дороге домой молчали, каждый думал о своём, Миша переживал об Илоне, а Олега терзал внезапно накативший голод.

Спали этой ночью, дыша свежим воздухом и полной грудью из-за полного отсутствия стёкол в окнах. Заказать новые Михаил собирался только на следующий день, так что каждый звук с улицы как и комары залетали беспрепятственно в дом, доставляя всю ночь друзьям жуткое неудобство. Но других вариантов не было, пришлось просто смириться.

Утром Олег встал с кровати, обладая новыми данными.

– Я получил послание от Туана, он будет ждать нас на какой-то полярной станции. Надо собрать необходимые вещи, завтракать и отправляться на встречу к нему.

– На полярную станцию? Но как мы…?

– Инструм, Миша.

– Хорошо, давай займемся делом, не будем терять время.

На решение всех насущных вопросов ушло почти два часа. Новые стёкла были поспешно заказаны, ключи от дома оставлены соседу. Вещи и продукты собрали в две большие дорожные сумки. Сейчас они стояли посреди самой большой комнаты в доме Миши, ожидая нужный момент.

– Ну что, поехали?

Олег активировал Инструм и над его ладонью замерцал серебряный парящий шарик.

– Олег, а что мне делать? – спросил его Миша, встав рядом – Я же ещё не умею им управлять.

– Ничего особого, просто положи свою руку на мою – Олег протянул ему открытую ладонь, в которой устроился сверкающий Огонёк.

– Что-то страшно мне, но ладно. Поехали!

Михаил накрыл своей рукой протянутую ладонь Олега, сотни голубоватых искр впились ему в кожу, в голове оглушительно взорвалось ледяное солнце, яркий поток Сферы, подхватив их, впечатав друг в друга, и понёс туда, где ждали холод и темнота.

Темнота. Вокруг было действительно темно и холодно. Где-то в углу сильно рвало согнувшегося пополам Михаила. Олег в свою очередь особого дискомфорта от перемещения не испытал. Видимо всё приходит с опытом, он достал фонарь и осветил помещение, в котором они оказались. Это была небольшая комната с парой иллюминаторов вместо окон. В середине стоял стол, два стула, рядом с которыми лежал сейчас его товарищ, проклиная всю эту «космическую срань». Две койки стоявшие по углам пустовали, больше ничего и никого не было, только темнота и холод. Вся мебель и стены были покрыты приличным слоем инея, а изо рта при дыхании вырывался густой пар. Только сейчас с приличным опозданием Олег понял как же здесь холодно. Негнущимися посиневшими пальцами он начал лихорадочно распаковывать тёплые вещи.

– Миша, вставай надо переодеться, а то замёрзнем. Тут минус пятнадцать, не меньше.

Шатаясь и кое-как встав с коленей, Михаил принялся одеваться, догоняя Олега.

– Почему здесь так холодно и темно? Неужели станция брошена? Где тогда этот твой Туан?

– Вопросы – вопросы. Терпение мой друг, надо пройтись и всё точно узнаем.

Одевшись в тёплые куртки и обувь, друзья немного согрелись и покинули помещение. В коридоре тоже никого не было видно, их встретили мрачные пустые стены и гулкое эхо шагов. За стеклом обмёрзших иллюминаторов царствует ночь, воет ветер, задувая снегом всё, что попадается на пути.

Пощелкав выключателем, обнаруженным на стене, Олег пришёл к выводу, что света всё-таки здесь нет. Продвигаясь постепенно вперёд, они обследовали помещение за помещением, но пока никого не нашли. Кое-где лежали личные вещи экипажа, но в целом всё было в порядке.

– А станция-то русская, везде надписи наши, смотри. Интересно, почему она брошена? На полках стоит много книг, да и вообще здесь на удивление полный порядок.

– Олег, а вызови Инструм, может с ним веселее будет.

– Я, пытался, но пока никак. Видимо последствия перехода.

Друзья осмотрели ещё одно очередное пустующее помещение, как вдруг Миша подсветив фонарём вглубь коридора сказал.

– Смотри, а там тоже двери и там мы ещё не были.

Сдвинув большую подвижную перегородку, друзья застыли, уставившись в немом ужасе на открывшуюся им картину. Это была большая просторная кают-компания. В середине помещения стоял огромный стол, а за ним справа и слева сидели замёрзшие и застывшие люди. Со всех сторон на них смотрели покрытые инеем синие и серые лица. В этой галерее немого ужаса выражение страха сменялось безмятежностью полнейшего безразличия. Создавалось такое впечатление, что все эти люди замёрзли одновременно, словно снежная королева, взмахнув рукой, заморозила всю команду. Когда-то они сидели и занимались своими обыденными делами. Один курил, другой читал книгу, двое играли в шахматы. Всех этих людей неведомая сила застала врасплох, не дав ни малейшего шанса к сопротивлению.

Миша прошёл вдоль стола и потрогал некоторых из сидевших мертвецов.

– Олег, заметь, они все легко одеты, то есть когда они замерзли, здесь было тепло. Что же произошло?

– Да, их всех как будто разом парализовало и они замёрзли. Судя по лицам, они и понять не успели что толком происходит. Страшно это всё.

Вдруг откуда-то раздался сильный грохот, словно упало что-то большое и тяжёлое. Оба товарища вздрогнув, посмотрели в ту сторону, откуда пришёл громкий звук. По телу станции прошла ощутимая дрожь, пол под ногами дрогнул, заставив опереться о стену, затем всё успокоилось.

– Что это было? – шёпотом спросил Михаил.

Олег ему ничего не ответил, да и не знал он что отвечать. Пристально вглядываясь в темноту, молодой человек заметил, что в помещении стало чуть светлее. В поисках источника света он обернулся и увидел, что в глазах одного из мертвецов разгорается знакомое голубое пламя. Иней на теле заледеневшего трупа местами начал оттаивать, лёдяная корка пошла трещинами, а вокруг головы появился лёгкий пар. Внутри покойника появился источник тепла, интенсивно разогревающий окоченевшее тело.

Михаил тоже это заметил, и судя по стуку зубов это произвело на него очень сильное впечатление.

– Миша, не пугайся только. Похоже это Туан на подходе.

– Он что, без трупов никак не может обойтись?

Внутри мертвеца что-то угрожающе затрещало-забулькало, затем громко хрустнуло, и они услышали с трудом разбираемые слова

– Нет, молодые люди. Без них я в вашем мире не смогу общаться никак, ограничение имеется.

Страшный сипящий голос шёл изнутри разогревающегося тела, временами переходя в хрип, сопровождающийся настоящими металлическими нотами. Челюсть мертвеца, кое-как оттаяв, висела перекошенная на левый бок, рот открылся в нелепой гримасе, из него текла какая-то жидкость, капая на стол. Мертвец начал мерно раскачиваться, затем с жутким треском оторвался со своего места, оставив на столе куски кожи и материи. Нелепо встав, он кое-как держался на ногах. Ледяное пламя в глазах стало ещё ярче, во все стороны повалил густой пар, раскачиваясь из стороны в сторону, покойник начал перемещаться по комнате. Словно маятник в часах, он делал три шага вперёд и три назад, звонко похрустывая и потрескивая, словно пакет с чипсами. Зрелище было достаточно зловещее и в тоже время завораживающее. Михаил ушёл в дальний угол кают-компании и оттуда наблюдал за причудливым «танцем мертвеца». Через какое-то время, от души находившись, Туан пару раз присел и резко выпрямился, потом обвёл горящим взглядом ожидающих его мужчин.

– Итак, можно приступать к нашей беседе. Я, наконец-то готов. Не так просто разогреть кусок замёрзшего человеческого мяса без огня. Давайте выйдем отсюда, чтобы друзья этого бедолаги, вас сильно не смущали.

Все вместе они прошли обратным путём в ту самую комнату, с которой начали своё пребывание на станции. Олёг ёжился от холода и спросил

– Туан, а поближе трупов не было? Тут холодно, мы замерзаем. Или тебе нужен был именно этот замороженный полуфабрикат?

– Нет, Олег, дело тут в другом. Во-первых, нам не должны здесь помешать. Во-вторых, здесь стабильная точка выхода. В-третьих, здесь очень удачно пересекаются магнитные поля, что очень благоприятно для моих, то есть наших общих целей. Ну и мертвяки здесь тоже хорошие.

– Что случилось с этими людьми? Почему они замёрзли?

– Они сначала умерли, а уже потом замёрзли – Туан приблизился к ближайшему замороженному геологу и провёл ладонью по его лицу – Как умерли, не знаю, не спрашивай, но я чувствую здесь след какой-то аномалии. В моём теле тоже присутствует что-то ненормальное, только что именно я пока не понял. Вот почему ваши соотечественники бросили их здесь в таком виде, это тоже очень любопытно. На эти вопросы ответов у меня нет.

Туан повернулся к Мише и взял его костлявой холодной рукой за подбородок.

– Итак, Михаил, приятно познакомиться. Можешь звать меня просто Туан.

– Ага, привет, господин зомби – Миша рывком высвободил своё лицо из мёртвых лап Туана и быстро скрылся за спиной Олега. Его ещё несколько минут передёргивало от омерзения, прикосновения реанимированного трупа были не самыми приятными воспоминаниями.

– Всё-таки, Туан зачем мы здесь все вместе собрались? – Олега разбирало любопытство и предвкушение чего-то нового, словно прямо перед ним стоит Санта-Клаус собственной персоной.

Сверкнув горящим взглядом, мертвец прошагал к окну.

– Просто нужно поговорить. Вам надо объяснить суть происходящего, и за одно, помочь тебе в настройке канала Сферы.

Михаил набрался смелости и спросил.

– А меня подключать не будете? В смысле к Сфере этой…

– Изначально такие планы были, но на нас был совершён ряд нападений. Пока это делать крайне опасно, так как этот процесс сопровождается большим всплеском энергии и нас сразу заметят недруги. Надо подождать некоторое время, не переживай это рано или поздно обязательно случится. Лучше всего вам отправиться в нашу лабораторию Трансгенных мутаций и там пройти небольшие, но очень нужные усовершенствования тела. Без некоторых изменений вы не сможете полноценно перемещаться по станциям Сферы.

– Кто нас преследует? – спросил Олег.

– Это достаточно долгое повествование. Ты, наверное, заметил, когда разглядывал карту созвездий Сферы, что она охватывает только малую часть звёздного неба. Так вот, таких образований как Сфера огромное количество во вселенной, но обычно лезть на чужую территорию не принято. Кто-то решил нарушить установленные правила игры, вот только кто именно пока не известно.

– А охраны у вас нет? Полиция, армия? – любопытство Михаила наконец-то перебороло его предубеждения.

– Как таковой службы безопасности у нас нет. Есть заинтересованные в порядке интеллекты и машины, однако большей частью, если говорить терминами Земли у нас Анархия.

– А может быть такое, что это проделки кого-то из своих?

– Не исключено. В нашей системе есть личности, ведущие странный и понятный только им образ жизни. Правда до этого момента нарушений и вмешательств за ними замечено не было. Михаил, я знаю, что ты очень хочешь у меня спросить. К сожалению, я не знаю, где находится сейчас Илона. У меня совершенно нет никаких данных о том, где бы она могла быть.

– Её что тоже должны были подключить к Сфере? – надежды Михаила получить нужную информацию не оправдались, и теперь он отошёл растерянно сев на сундук приставленный к задней стенке помещения.

– Мне никакой информации по Илоне не передавалось. Расскажите мне, что вообще с ней случилось и чем она так вам важна?

В кратких подробностях Олег с Мишей поведали обстоятельства произошедшего.

– Почему я видел её почти целый год во сне и практически каждую ночь? – в голосе Михаила перемешались тоска и надежда.

– Туан, я при перемещении к Мише получил пакет данных об Илоне – добавил Олег – Но это были только общие сведения.

Туан выглядел крайне озабоченным, если только зомби может так выглядеть. Холодное пламя в его глазах то притухало, то разгоралось с новой силой. Сев за столик он нашёл оставленную одним из жильцов вилку, и теперь отбивал ей по столешнице незатейливый ритм.

– Как же всё это, прошло мимо меня? Здесь точно что-то спрятано, и я об этом ничего не знаю. У вас есть ко мне ещё вопросы?

От перегрева у мёртвого тела начался лёгкий тремор, смотреть на него стало ещё менее приятно. Туана ощутимо потряхивало, нарушилась точность движений и речь давалась уже с трудом. Олег заметил эти перемены и высказал мысли в слух.

– Ты прав Олег у нас осталось не так много времени. Методика моего проявления в этом мире крайне не совершенна, поэтому давайте поторопимся.

– Туан, а кто всё это создал и зачем? Сферу эту вместе со всеми вами – у Олега был приготовлен миллион вопросов и он жаждал получить ответы на них.

Услышав вопрос, мертвец встрепенулся

– Меня тоже интересовал этот вопрос в своё время, но успехов в своих изысканиях я не достиг. Мне кажется те сущности, что являются творцами, покинули систему, либо просто молчат. Информации в открытом доступе о создателях системы нет, и никто ей не хочет делиться. Олег, как твои успехи по работе с Инструмами?

– Лучше, но сложности ещё есть. Я пока не могу быстро находить нужную информацию в общем потоке, и большую часть пока не понимаю.

– Всё придёт со временем, пазл за пазлом постепенно знания будут складываться в единую картину. Я немного помогу разобраться в том хаосе который сейчас в твоей голове – Туан обернулся к Мише и продолжил -Михаил, тебе тоже надо пробовать свои силы. Ты синхронизирован и возможно с помощью Олега сможешь что-то освоить. Практика и ещё раз практика, а сейчас давайте приступим. Олег садись на сундук, мне надо касаться пальцами твоей головы.

Олег послушно выполнил то, что требовалось, а затем терпел всё, что делал с его головой не очень живой наставник. Туан встал напротив него, устремив горящий взгляд прямо в глаза Олега. Прижав горячие липкие ладони к его вискам, он начал свои манипуляции, сопровождая поток своего сознания непонятным бормотанием. С пальцев ожившего мертвеца срывались маленькие голубые искорки. Окутывая Олега, они создавали небольшие энергетические завихрения, что сталкивались между собой, вызывая каждый раз приступ головной боли у Михаила. Олег полностью отключился на какое-то время, полностью отдавшись во власть окутавшей его силы. Когда всё закончилось, он просто открыл глаза, словно очнувшись после короткого бодрящего сна. Рядом сидел Туан, причем ему определённо стало хуже. Теперь Олег больше чувствовал и знал, он мог охватить внутренним взором происходящее вокруг, не прибегая к помощи своих глаз.

– Туан, мы всё-таки хотим найти Илону. Она Мише очень нужна. Ты можешь помочь?

– Ну, тогда для начала загляните в точку А31- в его голосе ощущалась сильная усталость – Возможно, её затянуло туда. Это аномальное место. Что-то вроде кармана параллельной реальности. Там же находится наша лаборатория по модернизации человеческого тела. Михаил кстати там уже бывал, судя по его рассказу.

Миша удивлённо уставился на Туана.

– Дом Престарелых?

– Да он самый, там хозяйничает один очень странный человек. Будьте внимательны и осторожны в общении с ним, а лаборатория находится недалеко от его владений.

– Но, где она там? Я всё обошёл, и ничего больше не заметил, там только снег и ёлки.

– Олег тебе покажет, без необходимых знаний просто так её не найти.

Михаил, стоя за кругом света от фонаря, установленного на столе увидел краем глаза какое-то движение возле двери. Она потихоньку приоткрылась, словно её подвинуло сквозняком, но это была тяжёлая металлическая дверь, и сдвинуть её было очень даже не просто.

– Олег… У нас похоже гости.

Судя по напряженной позе Туана, он тоже, что-то почувствовал.

– Вам надо немедленно уходить. Прямо сейчас, Олег и без раздумий.

Олег протянул руку, вызывая Инструм, но тот не успев оформиться, рассыпался фонтаном ледяных искр.

В темноте коридора показались сразу четыре пары глаз. Дьявольских пламенеющих багровым огнём глаз. Фонарь неожиданно погас и все остались в полной темноте. Тело Туана вздрогнув, стало заваливаться на пол и расползлось там бесформенной кучей.

– Миша, он ушёл, а мы не успели.

Обладатели красных глаз беззвучно вступили в комнату. Неторопливая и нечеловечески уверенная походка хищников. Ожившие товарищи, того чьё тело использовал Туан окружали друзей, только в этих глазах пылал иной огонь.

– Олег давай же, чего ты ждёшь? – в голосе Миши было всё меньше уверенности, его начал сковывать страх.

– Ничего не могу сделать, всё рассыпается на ранней стадии. Что-то мне мешает, похоже, нам не дают уйти, заблокировав выход Сферы.

– Уроды, что вам нужно? – крикнул Михаил.

Мёртвецы тем временем взяли их в кольцо. Молча, ничего не требуя и не предлагая. У каждого зомби в одной руке была зажата стальная труба. Олег заметил, что это ножки от стола из кают-компании, где вся эта братия изначально отморозилась, причём они все были вырваны, вместе с кусками древесины. Столешница же там была толстенной дубовой панелью, видимо силы монстрам было не занимать. Идти в рукопашную против таких совершенно бессмысленно, просто порвут на части.

Михаил, похоже, был точно такого же мнения. Тем временем нападающие организовали правильный круг, и продолжая мрачно буравить друзей своими жуткими глазами подняли как по команде свободные руки открытой ладонью вперёд. На кончиках пальцев этих тёмно-синих рук стало разгораться такое же красное пламя, что и бушевало в мёртвых глазах. Вслед за пальцами изменили цвет и ладони, они покраснели и напоминали сейчас раскаленный для ковки кусок железа.

– Миша мне это мероприятие совсем не нравится. Походу нас сейчас не забьют, так поджарят.

– Слушай Олег, я же совсем забыл…

Он резко нагнулся к сумке с продуктами, стоявшей у его ног и выхватил из бокового кармана отливающий серым обрез охотничьего ружья.

– Пригнись!

Грянул выстрел, затем второй. Первым снесло пальцы, ладонь вытянутой руки и часть головы одному из красноглазых. Второй выстрел разорвал шею ещё одному зомби. Голова его опрокинулась на бок и он начал заваливаться на пол.

– Бегом, Олежа, бегом!

Михаил поднырнул под просвистевшую рядом с головой стальную трубу и выскочил в коридор. Олег, подхватив сумку и прижав её к груди поспешил следом за ним, и получил сильный удар по спине. В глазах потемнело от сильной боли, но он выдержал. Выскочив в темноту коридора и захлопнув за собой дверь, они побежали, на ходу высматривая ещё какое-нибудь оружие и за одно место подходящее, чтобы спрятаться. Пробежав мимо разгромленной кают-компании, они замерли в следующем коридоре.

– Куда теперь? – Олег нашарил в сумке запасной фонарь – Сзади вроде пока тихо. Ты перезарядил обрез?

– Нет, патроны в сумке, давай их сюда, и посмотри где лучше укрыться.

Пока Миша заряжал обрез, на всякий случай поглядывая одним глазом за обстановкой в коридоре, Олег пробежался до конца станции. Как на зло, все доступные помещения имели обычные лёгкие двери, и ни одной стальной. Закрыться по-настоящему не получится. Хотя есть ли в этом смысл? Совершенно непонятно что имеется в арсенале красноглазых мертвецов.

– Что-то подозрительно тихо – Олег внимательно прислушался, стараясь нащупать противника на расстоянии – Куда мы теперь?

– Попробуй вызвать Огонёк?

Олег застыл, сконцентрировался, вдохнул побольше морозного воздуха, но результат оказался прежним – Инструм распадался на начальной стадии

так и не успевая проявиться. В дальнем конце станции что-то внушительно загремело, звук был такой, словно упала несколько раз перевернувшись большая стальная плита. Вероятно, это была та самая дверь каюты. Олег убегая успел её запереть.

Миша глубоко вздохнул и произнёс

– Надо что-то уже решать. Патронов у меня всего четыре, но вдруг промахнусь. Может, посмотрим, что есть на улице?

– Давай, рискнём.

Друзья побежали к последней двери в самом конце коридора, которая похоже была выходом со станции. За дверью оказался ещё один коридор, но уже короткий. Это было просто замечательно, можно снаружи закрыть вход, что и было незамедлительно сделано. Ребята осмотрелись по сторонам, оказалось это просто предбанник, заставленный всяким хламом.

– Эй, а там на гараж похоже! – Михаил рванул вперёд к следующей двери, ведущей в соседнее помещение действительно похожее на большой гараж.

Только там действительно был скорее транспортный ангар, а не гараж. В нём разместились сразу четыре снегохода, вертолёт и два больших трактора для очистки снега.

– Пошли, посмотрим, может что-то из этого хлама получится завести?

Олег старался не отставать от Михаила имевшего гораздо больше опыта общения с самой разнообразной техникой. Надежды друзей не оправдались – абсолютно весь транспорт оказался безжизненным. Аккумуляторы были разряжены, а запасных не нашлось. Миша огляделся по сторонам в поисках вероятного решения проблемы.

– Давай хоть в вертолёт залезем, может там какое-нибудь оружие есть.

Олег заколебался, но потом всё-таки согласился

– Идём.

Поиски оружия тоже ничего не дали, хоть и были проделаны на скорую руку. За то они нашли кое-какие документы. Станция оказывается частная и принадлежит одной из самых крупных нефтедобывающих компаний России. Она была основана в 1995 году. Компания вела геологоразведку драгоценных камней и металлов. Очень-очень любопытно. В другое время Миша хотел бы более детально ознакомиться с найденными бумагами, но времени было катастрофически мало. Обыскав вертушку, друзья пошли обратно в ангар, может там хоть что-то найдётся. Их планы нарушила входная дверь станции, выбитая неведомой силой и пролетевшая через всё помещение ангара, сбивая всё, что попадалось на её пути. Михаил схватился за дробовик и присел за одним из снегоходов. Он чувствовал, что приближается нечто опасное, в руках появилась предательская дрожь, а по вискам стекал замерзая и без того холодный пот.

– Олег, ты, где там?

Миша покрутил головой, но Олег исчез, а за вертолётом виднелось знакомое бело-голубое свечение. Подкравшись ближе, он высунул голову из-за мешавшего обзору пандуса, а за вертушкой стоял Олег, вокруг него в воздухе плавали четыре Инструма.

– Что у тебя здесь? Получилось? – в голосе Миши прозвучала неподдельная радость.

– Ага, видимо страх придаёт мне сил! – Олег очень гордый собой взмахнул рукой. Он словно указал «Фас!» и светящаяся четвёрка Огоньков сорвалась с места в сторону входа на станцию. Послышалось шипение и какой-то невнятный шум, судя по вспышкам света, они явно вступили в контакт с противником. Несколько раз ощутимо рвануло, сотрясая стены ангара, с потолка посыпались куски утеплителя.

Михаил повернулся к Олегу. У того над раскрытой ладонью снова плавал Инструм.

– Теперь проблем нет?

– Да Миша, всё в порядке. Похоже, только здание станции заблокировано, быстрее уходим от сюда.

Их ладони соприкоснулись, и пронзая время и пространство два друга подхваченные потоком Сферы устремились прочь.

Последний из оставшихся зомби обойдя вертолёт, нашёл только пустоту холодного ангара. Кое-как переставляя изорванные конечности, он обвёл единственным уцелевшим глазом пустое нутро вертолёта. Огненные красные искры с шипением вырвались из ноздрей монстра. Тело стало оседать, теряя опору, становясь просто бесформенной кучей мяса. Только багровый глаз ещё какое-то время светился в темноте, но постепенно и он погас покинутый последними каплями чужой жизни поднявшей мёртвое тело из небытия.

– Знакомое местечко – Михаил стоял под лучами яркого света в пустом фойе и боролся с крайне противоречивыми чувствами в душе.

– Значит, ты здесь уже был? – Олег ходил между больших окон и заинтересованно осматривал пустое пространство первого этажа Дома Престарелых.

– Да был, и мне здесь совсем не понравилось. Стрёмное здесь место и контингент скажу я тебе такой же. Кстати тебе не кажется, что Туан нам явно что-то не договаривает?

– Кажется, и даже уверен на сто процентов, что так оно и есть. Я до сих пор не могу пользоваться информационными каналами Сферы. Мне дают по чуть-чуть знаний, словно подачки, но не больше. Верить здесь никому нельзя. Пошли, найдём местного управленца, зададим ему пару вопросов. Я, кстати точно знаю, где он и кто. Слушай, а где весь народ?

– Да спят все, рано ещё. Здесь такое место, что вставать рано нет смысла. Вот и дрыхнут местные от души, хотя нам так даже лучше. Желания общаться с этими людьми, у меня нет. Пошли.

Олег повёл друга наверх по лестнице, причём так уверенно слово это он здесь уже бывал. Поднимаясь, Михаил увидел всё те же красные дорожки на лестнице и в коридорах. Похоже, что с момента его посещения здесь вообще ничего не изменилось. За окном царили зима и безмятежность, внутри же только тлен и старость ожидали редких посетителей этого странного места.

– Тот, кто это организовал наверняка очень интересный человек – высказал вслух свою мысль Михаил.

– Так и есть – Олег замер, словно прислушиваясь к чему-то – Он нас уже ждёт.

– Откуда знаешь?

– Можно сказать, Чувствую или проще – Знаю.

Миша пожал плечами и поспешил вслед за своим товарищем. Он пока ничего не чувствовал, да и новых знаний внутри себя не ощущал.

На четвёртом этаже седьмая комната справа была приглашающе открыта. За распахнутой настеж дверью оказалось что-то вроде приёмной, но без секретаря. За то здесь была кофе-машина, незнакомой модели, но витающий аромат кофе и конструкция агрегата говорили сами за себя. Пройдя внутрь помещения Олег, не останавливаясь, уверенно дёрнул следующую дверь на себя, и они попали в притон коммунистов-наркоманов. По-другому охарактеризовать увиденное было крайне сложно. Это была огромная прямоугольная комната, точные её размеры понять было сложно из-за табачного и не только дыма заполонившего её словно густой туман. Заведующий Домом Престарелых курил, причём курил много и принципиально не проветривал. Судя по крепкому запаху, ассортимент веществ у него был изрядным. Осторожно пробираясь в этом крепком тумане друзья увидели очертания мебели.

Посреди комнаты стоял большой письменный стол, с настольной лампой и кучей бумаг подозрительной чистоты. Пробираться в этом тумане было очень сложно, под ногами были навалены кучами пустые разбросанные банки из под разнообразных консервов. Видимо часть из них была плохо вылизана и эти протухшие остатки еды неприятно дополняли своим ароматом и без того удушливую атмосферу. Вдоль ближайшей стены виднелись три или четыре матраса без кроватей валяющиеся прямо на полу и утопавшие в куче всевозможного грязного тряпья. По стенам развешаны портреты былых вождей коммунистической партии разных лет и знамёна. При этом некоторых людей в этой галерее выдающихся личностей друзья не знали.

Сам хозяин нашёлся развалившимся в огромном раскладном кресле. Он лёжа наблюдал за гостями со снисходительным пренебрежением. Миша повидал всякое за свою жизнь, но это был отвратного вида тип. Заросший, полный и бородатый мужик с огромной немытой шевелюрой и очень красным, круглым лицом, увенчанным торчащими как у Чебурашки ушами. Борода определённо была главным украшением этого царька. Длинная и густая, она содержала в себе огромное количество засохшей еды и самых разных биологических выделений. При всей этой внешней чудаковатости на друзей смотрели очень умные и настороженные глаза.

– Чем вам обязан, господа? – голос как скрип несмазанной двери – Не желаете ли номер в нашем заведении, есть свободные места с видом на сказочный лес.

Широкая ухмылка, точно не добавила ему шарма.

– Привет, Митяй! Я, Олег, а это Михаил. Он уже как-то бывал здесь.

Митяй пристально уставился в сторону Миши и через некоторое время проскрипел

– А… Летун. Помним-помним. Редко здесь бывают дважды, не тот формат у нашего заведения. Так, чем обязан, гости дорогие?

Михаил с Олегом переглянулись, и слово взял тот, кто больше знает

– Мы ищем девушку, её зовут Илона. За последние несколько дней не появлялось таких у тебя?

Митяй, страшно выпучив глаза начал что-то остервенело жевать. Пожевал, покашлял, и смачно сплюнув, прямо на бороду крякнул.

– Борзота! Ну, а если и появлялась, то мне какая выгода её отдавать?

Олега просто так вывести из себя было достаточно сложно

– Ты, скажи, как есть, а выгоду всегда обсудить можно.

– Хорошо говорите гости любопытные – Митяй залез под свой стол и начал там чем-то усердно греметь. Из под стола торчала только его массивная спина, а голос доносился приглушённо, словно он на голову надел мешок – Девка-то была. Голая, самый сок. Я даже поговорить с ней толком не успел. Бабы её на кровати в пустой комнате нашли её. Она там орала и буянила как сумасшедшая, а потом в отключке была. Среди местных возня пошла, откуда здесь молодуха всплыла. Пока я вопрос решал, она раз и исчезла, словно спёр кто-то. Прихожу, а нет сучки. Как будто и не было.

– Эй, бородатый выражайся приличнее! Это моя женщина – зарычал Михаил.

– Не серчай чернявый, хороша у тебя сучка, видел мельком. Ух, жопа сочная!

– А спрятаться не могла?

– У меня не спрячешься. Я хозяин здесь. Да и след остался, что прыжок был. А кто и куда вот не знаю, ощутить не смог. Так что не судьба вам девицу свою здесь отыскать.

У Михаила заметно испортилось и без того не самое лучшее настроение. Олег же пока не унывал, ему всегда были интересны новые люди даже такие вот как этот бородатый субъект.

– Митяй, а комнату у тебя реально снять? Нам немного передохнуть бы.

Хитрое лицо Митяя приняло весьма озабоченный вид.

– С комнатой без проблем. Только у меня вопрос – Хвоста за вами никакого интересного нет?

– Возможно, что и есть.

– Рассказывайте – голос хозяина обрёл небывалую крепость.

Олег с Мишей против своей воли подтянулись, и принялись описывать историю последнего нападения на них. В результате лицо Митяя стало ещё более безрадостным. Он нервно теребил завязки своего халата и закурил сначала одну, а потом и другую сигарету.

– Ого-го, вот оно как! Да вы интересные ребята. Давно у нас занятной движухи не было.

– Так что скажешь?

– Бабёнку вашу точно не эти же упыри забрали, их бы я прочувствовал. Даю вам сутки на отдых, а потом лучше уходите. Мне тут боевых действий не надо.

Ребята поднялись со своих мест, а Митяй распахнув свой засаленный халат начал разглядывать складки толстого волосатого живота.

– Спасибо, мы тогда пойдём, отдохнём. Скажи, а лаборатория здесь рядом?

Главу Дома Престарелых аж перекосило, словно он лимон съел.

– К Кишкоправам что ли собрались? Ну, вы блин и отморозки. Они вон там за лесочком. Пару километров и направо повернёте, мимо говна как говориться не пройдёте. Держи!

На стол упал старый облезлый ключ с овальной биркой «Номер 43».

– Провожать не буду. Сами доберётесь.

– Ещё раз спасибо.

Ребята развернулись и отбрасывая ногами во все стороны валяющийся на пути хлам, вышли из кабинета представительного руководителя Митяя.

«Номер 43» искать долго не пришлось. Две кровати, шкаф и пара тумбочек – классика советской санаторной эпохи. Все удобства на этаже, но большего пока и не требовалось. Сбросив вещи и упав на свои кровати, друзья легли спать. Олег перед тем как заснуть, вызвал Огонёк и приказал ему охранять вход в комнату. На вопросительный взгляд Миши он ответил

– Это так, на всякий случай, мало ли кто в гости заглянет, а мы тут тёпленькие, хоть руками голыми бери.

Михаил спал и видел Илону, это был очень странный сон. Они с Илоной сидели в роскошном французском ресторане. Подходили и уходили официанты, что-то спрашивали и исчезали в туманной дымке. Негромко играла красивая музыка, настолько душещипательная, что даже слеза подкатывала, и кололо иногда в груди. Вокруг витал густой аромат чего-то восточного и сладкого. Очень сомнительное было сочетание с французской кухней, но главная странность была в другом. Илона весь вечер вязала носки, вязала и ела. Они о чём-то мило беседовали, смеялись, и она снова ела свои чёртовы носки, запивая их бокальчиком красного вина. Сначала был зелёный носок, потом синий, дальше вообще не понятно какого цвета. Через какое-то время Михаил заметил, что у нее стал раздуваться живот. С каждым следующим носком он становился всё больше и больше. Когда же он спросил её, может всё-таки она наелась? На что Илона заявила: «ещё чуть-чуть и свитер будет готов». Мол, он же сам хотел свитер с оленями на Новый год, вот она и старается.

– А теперь время десерта! – воскликнула Илона. Потом положила левую руку на стол. Правой взяла спицы, которыми вязала и с размаху вонзила их в левую пробив на сквозь руку вместе со столом.

– Готово любимый…

На этом «увлекательном» моменте Миша и проснулся, весь покрытый потом. К нему сразу подошёл Олег.