Огненное сердце дракона (СИ)

Глава 16

Мы лежали в постели. Спать не хотелось. За окном светило солнце, щебетали птицы, а небо рассекала яркая радуга. Она переливалась, искрилась и была настолько близко, что, казалось, можно протянуть руку и потрогать ее.

— Красиво, — прошептала я.

Тим лежал рядом, подперев рукой голову, второй поглаживал мою щеку, водил пальцем по плечу, шее, а я млела, разморенная ласками и страстью своего дракона.

— В этом есть и моя заслуга, — самодовольно заявил Тимка.

Фыркнула возмущенно. Но долго выражать возмущение мне не позволили. Твердые губы прошлись по скуле, замерли на уголке рта.

— Есть, есть! — взвизгнула я, когда пальцы Тима скользнули под одеяло и оказались на моих ребрах.

За окном раздался странный шум, похожий на игру рога или трубы.

Тим вздохнул. Пробормотал что-то непонятное и прижался лицом к моему плечу.

— Не хочу никуда, — разобрала ворчание любимого.

Погладила его по волосам, затылку, пропуская темные пряди сквозь пальцы.

— Кто-то приехал? — спросила я.

— Да, — вздохнул Тим, — я велел собрать Совет старейшин. Хочу узнать, кто все еще верен мне.

— А мне что делать? — спросила я. Оставаться одной в покоях я не хотела, но и мешать тоже желания не было.

— Что за вопросы? — удивился Тим, стягивая покрывало с моей груди к животу. Дракон потерся подбородком о мою кожу, отчего появилось томление внизу живота и запорхали бабочки, — Твое место рядом со мной. И потом, готов спорить, что каждый дракон желает познакомиться с Императрицей.

— И все-таки я для них словно обезьянка в зоопарке, — проворчала я.

Тим рассмеялся, легонько поцеловал мой живот и встал с постели. В дверь коротко постучали. Я торопливо прикрылась. А Тим, натянув брюки, пошел открывать гостю. Никто не вошел, только в руках Тимки появилась стопка с одеждой. Подозреваю, что для меня. Потому, как вся одежда Тимки помещалась в высоком платяном шкафу.

Угадала. Тим вернулся ко мне. Оставил стопку чистой одежды на краю кровати. И вновь принялся целовать меня.

— Тим! Так мы опоздаем на совет! — простонала я возмущенно.

— Мы, императорские высочества, нам дозволено задерживаться, — с пафосом выдал Тим.

— А нам дозволено искупаться перед советом? — рассмеялась я.

— Дозволено, — кивнул Тим.

Мылись мы вновь вдвоем. Но я старательно избегала прикосновений Тима, но неугомонный парень оказался настойчив. Все же мне удалось выбраться из горячих объятий и улизнуть в спальню. Вытерлась полотенцем насухо и принялась одеваться. Одежда была похожа на наряд Тима. Такая же рубаха с крохотными пуговицами, черные брюки и жилет. Но сходство на этом заканчивалось. Рубашка была украшена тончайшим кружевом. Широкие манжеты вышиты золотистой нитью. Благодаря искусному покрою, рубашка подчеркивала грудь и талию. Брюки плотно облегали ноги и живот. Заправила рубашку в брюки и покрутилась перед зеркалом. Нет, эти драконы все же умеет отменно шить! Сама поразилась, насколько ладной казалась моя фигурка в отражении. К гардеробу прилагались высокие сапоги на среднем каблуке. Примерила. Удобно. Заправила брюки в сапоги. Нет, прикольно выгляжу.

Далее — жилет. Но не такой, как у Тима до талии, а немного ниже. Застегнула крючки на животе и груди, оставив незастегнутыми два верхних.

Наклонившись, поправила сапоги на щиколотках. Почувствовала волну жара и в следующее мгновение ощутила, как Тим прижался ко мне всем телом. Особенно самой выпирающей и твердой его частью.

— Тим! — возмущенно прошептала я, но парень только хрипло рассмеялся.

— Боги, какая ты соблазнительная! — прошептал Тим. Почувствовала, как он потерся о мои бедра своими и, обхватив мою талию ладонями, прижал к себе еще крепче.

— Мы опаздываем, — напомнила я. Поза, совершенно недвусмысленная, вызывала ураган чувств. А голос парня, шептавший над самым ухом, заставил закрыть глаза.

Вышел из ванной в одном полотенце. Честно собирался одеться и спуститься к старейшинам вместе с Эмми. Но не смог. Увидел, как малышка крутиться перед зеркалом в облегающих брючках, сапогах и рубашке, больше подчеркивавшей любимые изгибы божественного тела, нежели скрывавшей его.

Медленно двинулся к любимой. Теперь она надевала жилет и торопливо перебирала пальчиками, порхая по крючкам. Мое полотенце само собой упало на пол. Я все еще уговаривал себя отложить занятие любовью на пару часов. Как только решим с советом, сразу же уволоку Амиту в спальню. Уговаривал, уговаривал, а потом плюнул на все. Потому, как малышка наклонилась вперед, подставив моему взору свою поистине обворожительную попку. Волосы Эммы струились мягким шоколадным водопадом с отблесками золота. И я понял, совет откладывается. Пусть Мик занимается ими, а мы с Эммой присоединимся позже.

Подошел вплотную к малышке. Она не успела выпрямиться, так и стояла нагнувшись. Я не позволил ей. Приблизился, вжимаясь в ее бедра и попку пахом. Понял, что застонал. Или это она? Плевать!

— Боги, какая ты соблазнительная! — прошептал я, наклоняясь вперед, повторяя своим телом изгибы ее. Носом втянул воздух, наполненный ароматом ее волос. Рукой сдвинул кудряшки и прижался губами к шее, провел языком.

— Мы опаздываем, — прошептала малышка.

— Плевать! — рыкнул я.

Малышка что-то ответила, ухватилась рукой за столик, пытаясь сохранить равновесие. Я не был против, только за. Руками уже заскользил по ее бедрам, животу, скользнул в вырез жилета, накрывая грудь через тонкую ткань рубашки.

— Расстегнешь или вырвать эти крючки? — прошептал я. Эмми всхлипнула, попыталась выпрямиться. Позволил. Только руки мои обосновались на ее талии, груди, сжимая, надавливая, лаская через ткань. А губами прижимался к ее шее, скользя по щеке, виску, скуле. Остановился на ушке.

— Только не бойся ничего, — попросил я. Эмми, повернув голову, бросила на меня удивленно-возбужденный взгляд. Она хотела меня, видел это в ее тягучих зеленых глазах. А я хотел оказаться в ней до безумия.

Справившись с крючками, Эмми попыталась повернуться ко мне лицом.

— Нет, милая, будем пробовать кое-что другое, — хрипло прошептал я. Эмми удивленно выдохнула, но возражать не стала.

Руками пробрался под рубашку, сжал грудь пальцами. Прижался к шее малышки. Амита отклонилась назад, опираясь о мою спину. Увидел, что ее глаза закрыты, язычок скользнул, увлажняя пересохшие губы. Шумно выдохнул, чуть повернув голову малышки, прижался ртом к ее губам. Пока хозяйничал у нее во рту, повторяя ритм пальцев, ласкавших сосок, свободной рукой скользнул к поясу брюк. Справиться с пуговицами не составило труда. И моя рука уже накрыла тонкую ткань белья. Заставил любимую немного развести ноги, так, чтобы я мог скользнуть рукой глубже. Застонал, когда ощутил, какая она влажная и горячая.

— Амита, ты сводишь меня с ума! — простонал я, когда почувствовал руку любимой на своем затылке, а вторую на бедре. Моя Амита не была искушенной в постельных делах. Она действовала инстинктивно, но ее страсть пленила и покоряла. Я не помнил, с кем был близок до нее, помню, что был, а с кем — не важно. Существовала только моя маленькая человечка: страстная, пьянящая, моя.

Амита запрокинула голову. Видел, что глаза ее крепко закрыты, дыхание вырывается из приоткрытого соблазнительного ротика, а бедра непроизвольно подаются моим пальцам. Я сгорал в огне, ненавидя преграду из одежды между нами. Хотелось сорвать ее, почувствовать тело малышки всей кожей. Заставил ее раздвинуть бедра еще шире, проникая глубже. Узкое лоно обхватило мой палец словно ножны. Мы были близки совсем недавно, а я вновь готов рычать от желания. Вот такая моя Амита, я никогда не смогу насытиться ею, она всегда будет для меня желанной и загадочной.

— Моя Амита! — шептал я, прикусывая нежную кожу на ее шее, плече, за ушком.

Приподняв любимую, шагнул вперед. Она запротестовала, когда мои пальцы покинул ее тело, и вновь протяжно застонала, когда я, заставив наклониться ее вперед, прижался ртом к шее. Руки мои уже стягивали ее брюки и белье. Вновь вернулся к заветному местечку, погрузился пальцем. Малышка вскрикнула. Подалась назад, упираясь в мои бедра. Теперь настала моя очередь стонать, когда моя плоть погружается в разгоряченное влажное тело.

— Боги, Амита, не шевелись! — пророкотал я. Но Эмма не услышала меня, поерзала, словно подстраиваясь под мое тело. Прижался лбом к ее затылку. Закрыл глаза, пережидая, надеясь, что немного чувства отпустят и продолжу. Не отпустило. Только все стало острее, сильнее, горячее. Эмми напряглась, отчего внутренние мышцы сократились.

— Ты хоть понимаешь, что делаешь со мной? — простонал я, вонзаясь в ее податливое тело. Эмми шумно выдохнула, повернула голову и впилась в мой рот своими влажными губами. Рукой прижал ее к себе, обхватив за талию. Второй пробрался к треугольнику волос, провел пальцем по нежному бугорку, поманил. И вновь погрузился в ее тело до самого основания.

— Тим! — простонала малышка в мой рот, поймал ее всхлип своими губами.

— Люблю! — простонала Амита, а я вновь погрузился в ее тело. Рука сжала грудь, Эмми выгнулась дугой. И я понял, что оргазм уже практически наступил. Я только-только начал ее любить, как уже замаячила разрядка. Попытался отстраниться, собираясь смаковать моменты наслаждения. Эмми не позволила. Она сама прижалась ко мне, удерживая одной рукой за бедра.

— Боги! — простонал я и уже не сдерживаясь, вернулся в ее тело. Двигался под протяжные стоны любимой, сдерживаясь из последних сил. Но Эмми словно пробовала мою выдержку на прочность. При каждом движении она двигалась мне навстречу, вбирая меня до конца. И я сдался. С протяжным рыком вонзился в нее, сжав руками бедра. Эмми вскрикнула. Почувствовал, как она мелко дрожит. Тихо рассмеялся. Дыхание не хватало, сердце колотилось, готовое выпрыгнуть из груди.

Ноги Эмми не держали. Она повалилась бы вперед на кровать, не подхвати я ее. Осторожно уложил любимую на покрывало. Хотел плюхнуться рядом. Малышка не позволила, потянув за руку, заставила накрыть собой ее хрупкое тело словно одеялом.

— Люблю, — выдохнул я в ее затылок, оперся локтями в матрас, чтобы ненароком не раздавить малышку.

— Там опять молнии? — прошептала моя девочка хрипло. Только сейчас посмотрел за окно.

— Уже нет, — все-таки решил освободить ее тело от веса своего, — теперь там радуга.

Амита прикрыла глаза. На ее лице блуждала улыбка: нежная, счастливая. В это мгновение любимая казалась хрупкой, как никогда. Реальность, а вместе с ней и тяжелые мысли вернулись. Вздохнув, провел костяшками пальцев по бархатистой щеке Амиты.

— Хочу, чтобы над замком каждый день появлялась радуга, — прошептал я. Амита рассмеялась, не открывая глаз, только, повернув голову, теснее прижалась своей щекой к моим пальцам.

— А я хочу, чтобы и ты был весь, как на ладони для меня, — улыбнулась Эмми, — нечестно так. Ты все про меня знаешь, а сам остаешься загадкой.

Шумно выдохнул. Спрятал лицо в немного влажных волосах любимой.

— Неа, — улыбнулся я, — ты представляешь, что будет, если все драконы каждую минуту будут знать о моем настроении? Они перестанут меня бояться. Мой статус императора будет под угрозой.

— Жуть просто! — хихикнула малышка.

— Угу, жуть, — вздохнул я, радуясь, что Амита не подозревает о моих мыслях. Пусть так и остается дальше, пока я не найду выход.

Старейшины ожидали Императора в просторном помещении, расположенном на первом этаже замка. Само помещение мне показалось странным, здесь отсутствовали окна, в центре комнаты был начерчен круг, в котором виднелось изображение золотого дракона. Сами Старейшины величественно восседали в высоких резных креслах, напоминавших трон. За спинами старцев стояли по два сопровождающих. Их лица были скрыты капюшонами, а головы немного склонены в учтивом поклоне.

Самое большое кресло оказалось свободным. Рядом с ним возвышалась точная его копия, но немного меньшего размера. Поняла, что эти места Тимки и мое. За спинкой кресел стояли Мик и Ирикс. Они, как и сопровождающие Старейшин, были в плащах. Но без капюшонов.

Стоило мне пересечь порог комнаты, и я почти физически ощутила взгляды на себе. Но не испугалась. Страха не было. И я, расправив плечи, шагнула вслед за Тимом к его трону.

В зале стояла гробовая тишина. Никто не шевелился, казалось, даже не дышал. Поравнявшись с креслом, предназначавшимся мне, я посмотрела на Мика. Он едва заметно улыбнулся и подмигнул мне. Ну, значит, все не так плохо.

Мы с Тимом заняли свои места. Он в тот же миг устроил свою руку на подлокотнике, накрыв ладонью мою и сжав пальцы. Легонько, но я почувствовала тепло и уверенность.

— Рад видеть всех вас в добром здравии, — громко проговорил Тим. Его голос звучал твердо, с нотками металла, холода и императорского величия. Я слушала его и не узнавала. Голос Тима был чужим. И только его горячее прикосновение напоминало мне, что рядом со мной сидит именно мой Тимка, а не хладнокровный правитель целой расы.

Старейшины молчали, Тим представил меня, после чего взгляды, направленные на меня, стали еще более заинтересованными. Чувствовала себя обезьянкой, гастролирующей с зоопарком.

Далее последовали беседы на тему, как прошла последняя тысяча лет. Я украдкой рассматривала драконов. Кто-то из них выглядел сравнительно молодо, как Ник. Кто-то был уже почтенным старцем: бородатым и седоволосым. Мой взгляд переместился на дракона, сидевшего дальше всех от Императора. Я прищурилась, рассматривая его. Лицо показалось мне знакомым. Столкнулась с его взглядом и пожалела, что вообще решила посмотреть в ту сторону. Ехидная, белозубая улыбка и холодный взгляд на красивом лице. Диникс. Он, не мигая, смотрел на меня.

— Я не считаю, что людей следует впускать в наш мир! — услышала я громкий голос одного из старейшин.

— Думаю, что ты неверно воспринимаешь реальность, Эдигий, — спокойно возразил Тимка, — это уже не наш мир. Мы слишком долго отсутствовали, теперь мир принадлежит людям.

— А я согласен с Императором, — раздался голос дракона, сидевшего слева от Тимки, — пришло время выйти из тени. Пусть люди знают о нашем присутствии. Мы обозначим границы нашей Империи, убедим человеческую расу, что не желаем им зла. И, наконец, нам не нужно будет скрываться. Мой род устал от постоянных переездов. Каждые десять лет мы меняем дом, город, страну, чтобы не вызывать у людей подозрений.

Старейшины заговорили все хором, кто-то соглашался, кто-то был «против», и только Диникс молчал, вальяжно развалившись в кресле.

— Люди слишком слабы, чтобы жить рядом с нами! — четко проговорил тот самый Эдигий, — Их предназначение служить нам, более сильной расе драконов! Даже самый малочисленный отряд наших воинов справится с целой армией людей.

— Ты все также тщеславен, Эдигий, — проговорил отец Тимки, — века, проведенные в тени, не изменили тебя.

— Зато наш Великий Император изменился! — наконец, подал голос Диникс, — Человечка сделала его мягким. И у меня возник вопрос, а достоин ли наш Бесстрашный Тимариан возглавлять нашу расу? По мне — так Тимариан слишком долго спал.

— И по чьей вине, интересно знать? — вкрадчиво проговорил отец Тимки, — Не ты ли проник в наш замок, Диникс?

— Прежде чем бросаться такими обвинениями, следует предоставить доказательства, Орикс! — проговорил все тот же Эдигий. Он сидел по правую руку от Диникса, и я уже начала подозревать, что они если не заодно, то уж точно дружны. Или как там у них, у этих драконов?

Почувствовала, как Тимка на мгновение сжал мою ладонь и выпустил ее. Медленно встал, не сводя взгляда с Диникса. Увидела, как он протянул руку к Микариану. Взял какой-то сверток. Дальнейшие действия Тимки были стремительными. Я видела его движения размыто, а потом услышала его глубокий бархатный металлический голос.

— Это извлекли из моего тела перед погребением, — прорычал Тим.

Увидела, как в нескольких сантиметрах от головы Диникса в спинку его кресла было воткнуто лезвие без рукоятки.

— На меня напали ночью, на лезвие был нанесен яд, который замедлил мою реакцию. Нападавшие не успели сжечь меня, брат вовремя появился. Но и выжить я тогда не смог, — говорил Тим, — думаю, все узнают родовой знак Диникса.

Старейшины вполголоса заговорили.

— Я требую расправы! — четко выкрикнул Тимка.

Диникс медленно поднялся на ноги.

— Опрометчиво, — прошипел он, делая шаг ближе, — думаешь, ты вернул все свои силы, Император?

По залу пронеслось рокочущее шипение, переходящее в смех. Диникс раскинул руки в стороны. Увидела, как на кончиках его пальцев появилось голубое пламя. В одно мгновение передо мной появился Мик, закрывая обзор. Я только услышала громкое шипение, грохот, словно стена разрушилась. И спустя пару секунд, показавшихся мне вечностью, все стихло.

— Как такое может быть? — пробормотал Микариан. И сдвинулся в сторону. Я подскочила на ноги, пытаясь рассмотреть, что именно там произошло.

Тимка стоял, расставив ноги на ширине плеч. Сосредоточенный взгляд был устремлен на огромную дыру в стене. Кто-то из старейшин подскочил на ноги, кто-то сидел, не шелохнувшись.

— Диникс перешел все дозволенные границы, — четко произнес Тима, — Эдигий, будь любезен, передай ему, наша следующая встреча закончится смертью.

Увидела, как Эдигий поднялся из кресла, подошел к дыре в стене, сделанной Диниксом, и выпрыгнул на улицу. Следом за ним исчезли и его сопровождающие.

— Извини, Тимариан, я не могу пойти против такого дракона, как Диникс, — услышала я тихий голос одного из седовласых драконов.

Тимка кивнул. Старик, осмотревшись, словно вор, сделал шаг ближе к Императору. Склонил голову и коротко что-то сказал. Тимка кивнул. Старик, развернувшись, скрылся из комнаты через ту же стену, что и Эдигий до него.

Старейшины, выглядевшие седовласыми старцами, выходили, и в зале остались только молодые на вид драконы.

— Трусливые ящерицы! — разобрала я голос одного из драконов, сидевших недалеко от Тимки. Тимка хмыкнул и вернулся на свой трон. Он обвел взглядом оставшихся старейшин. Не считая Мика и Ирикса, в зале находилось пять драконов. Я поняла, что они приняли сторону Тимкии и все еще хранят верность своему Императору, в отличие от предателей, переметнувшихся на сторону Диникса.

— Я все еще Император и имею право говорить от своего народа, — произнес Тимка, накрывая мою руку своей ладонью. Немного потянул, заставляя вернуться в кресло, — мы будем говорить с человеческой расой, — вынес Тим свое решение.

Тимариан посмотрел в мои глаза, видела, что его зрачки стали узкими, вертикальными, как тогда, когда он принимает сущность дракона. Почувствовала, как что-то громыхнуло, земля, казалось, задрожала под ногами.

— Амита, поговори со своим любимчиком, пусть он сбросит покров невидимости, — ласково проговорил Тимка.

— С кем? — не поняла я, удивленно глядя на любимого.

— Замок, — подмигнул Тимка, — пусть он обретет видимость для всех, не только для драконов.

— И я могу? То есть, он меня послушает? — шепнула я, стараясь, чтобы незнакомые драконы, оставшиеся в зале, не услышали. Поняла, что слух у расы драконов гораздо лучше человеческого, по тому, как кто-то хмыкнул, кто-то коротко рассмеялся. Я решила послушаться Тимку и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на «разговоре» с замком.

Краем уха слышала, как один из драконов начал говорить:

— Тимариан, мы не можем оставить все, как есть! — говорил старейшина, — Ты сам все видел! Это мы не сомневаемся в твоей силе, а другие?

— Ты все такой же, Армер, — пробормотал отец Тима и Мика, — нетерпеливость тебя погубит.

— При чем здесь мое нетерпение? — спросил Армер.

— Тим, что скажешь? — тихо проговорил Мик, немного склонившись к брату.

— Пригласи гостей к столу, — коротко распорядился Тимка, — пусть отец будет с ними. А тебя с Ирикосм я жду в малом кабинете.

Тимка встал, потянув меня за руку, помог подняться на ноги.

— Друзья, жене необходимо поделиться со мной важными заключениями, — четко проговорил Тимка и, не дожидаясь ответа, потащил меня из зала, — позже мы присоединимся к вам.

— Тим! — прошипела я, торопливо перебирая ногами вслед за драконом, — Что они обо мне подумают?!

Тимка, повернув голову, взглянул на меня. Подумала, что увижу в его глазах игривость, лукавство или намек на грядущий интим. Нет, взгляд его был тяжелым и задумчивым, решительным и чуточку злобным. Но все эти чувства не были направлены на меня. В этом я точно была уверена.

— Что такое? — тихо прошептала я. Тимка только качнул головой, молча говоря, что беседовать сейчас он не станет. Мы поднялись по лестнице, и, оказавшись в небольшом кабинете, Тимка закрыл дверь.

— Все хорошо? — спросила я любимого еще раз.

— Не знаю, — выдохнул Тимка.

Появился Мик, за ним и Ирикс. Парни закрыли дверь за собой.

— Милая, запри все двери в замке, — тихо попросил Тим. Я только кивнула. И мысленно попросила замок закрыть двери. Думала, не выйдет. Кто я и кто или что этот замок? Но нет, услышала, как тяжелые замки защелкнулись на дверях.

— Кажется, у нас проблема, — вздохнул Мик.

— И это слабо сказано, — подтвердил Ирикс.

— Как вообще такое может быть? — уже громче проговорил Мик, — Как он смог забрать силу другого дракона?

Тимка молчал, стоя спиной к брату и глядя через стекло. Он оперся ладонью о подоконник и не шевелился.

— Когда-то Диникс предложил мне так поступить, — тихо проговорил Тимка, — в то время мы дружили, он был моим верным помощником, соратником и другом. Он всегда стремился к власти. Но я мог усмирить его. Однажды Диникс наткнулся на старые записи одного обезумевшего мага. В них говорилось о возможности отбирать жизненную силу у себе подобных. С найденными записями Диникс пришел ко мне. Я велел их сжечь. Я стремился к миру и объединял кланы драконов, я хотел мира. А это означало, что желания Диникса шли в разрез с моими. Но он не желал довольствоваться тем, что у него было — местом моего помощника и правой руки. Я стал замечать, что Диникс изменился. Из друга он превратился в агрессивного и алчного чужака. С тех пор наши пути разошлись. На правах одного из старейших драконов, он все еще остается в Совете. И как видно, Диникс не оставил попыток осуществить свои планы.

— Значит, он забрал силу драконов, чтобы стать сильнее? — прошептала я.

— Да, Амита, — кивнул Тимка, все также глядя в окно, — он отобрал силу наших собратьев, сделав их смертными. Они все еще драконы, но их тела состарились. Ты видела, некоторые старейшины превратились в седовласых старцев.

— Я думала, они всегда так выглядят, — проговорила я.

— Нет, милая, многие из старейшин гораздо моложе меня, — проговорил Тимка, обнимая меня.

— И что делать теперь? — прошептала я.

— Нужно найти Диникса и убить его, — предложил Ирикс.

Тимка молчал, Мик что-то проговорил в полголоса.

— Даже если нам удастся отыскать Диникса, — сквозь зубы проговорил Мик, — он слишком силен, он не спал все это время. У него были века на подготовку. И теперь он смог овладеть силой двух старейшин. Он очень опасен.

— Трех, — тихо поправил брата Тимка, — Дароникс тоже стал смертным.

Микариан выругался уже громче.

— Сомневаюсь, что старейшины отдали свои силы по собственной воле!

— Диникс предложил им кое-что взамен, — ответил Тимка.

Любимый повернулся к нам и я, наконец, сумела разглядеть его глаза. Они были темно-синего цвета.

— Он дал им человеческую жизнь, возможность провести остаток дней среди людей, — говорил Тимка, — и, как выяснилось, некоторые драконы устали жить вечно.

Парни молчали. Я чувствовала, что в моем крохотном рае все рушится. Но я верила, что вместе мы справимся.

— И что нам делать? — произнес Ирикс.

— Вы с Кирой отправитесь в мир людей, назначаю тебя моим послом, — отдал приказ мой Император, — ты жил среди человеческой расы, ты знаешь их, как никто другой. И ты правил нашим родом в мое отсутствия, пока некоторые развлекались написанием книг.

Ирикс кивнул в знак согласия. Микариан хмыкнул.

— Мик, ты будешь нужен мне здесь, в замке, — продолжал раздавать приказы Тимка. Почему-то он не смотрел на меня, стоял рядом со мной, но не касался, словно пытался отстраниться от меня.

— А мне чем заняться? — тихо спросила я.

— Вечером будет прием в честь Императрицы, — ответил Тимариан, — готовься к нему.

И совсем неожиданно для всех, Тимка вышел из кабинета, даже не обернувшись. Хотела пойти за ним, но Мик остановил меня, крепко удержав за руку.

Как и велел Тимариан, я стала готовиться к приему. Мик проводил меня в одну из просторных комнат, расположенных на том же этаже, что и малый кабинет Тимки. Там нас уже ожидала Кира и мама моего дракона — Исмеина. Теперь я смогла хорошо рассмотреть ее. Так сразу и не скажешь, что эта стройная женщина — древняя дракониха, мать императора и еще двух древних драконов. Исмеина тепло улыбалась мне, но не пыталась обнять, как Кира. Сестра Тимки весело щебетала обо всем сразу и о грядущем приеме в том числе. Я старалась ее слушать, честно пыталась сосредоточиться на ее словах, на мыслях о моей новой семье, о моей новой жизни. Но не выходило.

— Тимариан непременно все решит, — отвлек от тяжелых мыслей голос Исмеины.

Я верила, что так и случиться. Сила, которую источал Тим, не позволяла сомневаться в обратном. Но я все равно очень переживала за него и за всех драконов.

— Нужно как-то развеселить нашу Императрицу, иначе весь замок зальет, — весело прощебетала Кира, указывая рукой за окно.

Проследила за ее движением. К замку действительно приближались черные мрачные дождевые тучи, затягивая горизонт. Грустно улыбнулась. Вот, уже и погрустить не выйдет.

— Драконам нужна именно такая Императрица, — тихо проговорила мама Тимки, — из рода людей. Тим все сделает, чтобы обезопасить тебя и свой народ. Тебе не нужно бояться кого бы то ни было.

— А кто защитит его самого? — тихо прошептала я, отходя к окну.

Рука моя сама собой легла на прохладное стекло. Взгляд устремился к горам, за которыми открывался мир людей, мир, который еще вчера я считала своим.

Увидела, как вдалеке летел могучий дракон ярко-огненного окраса. Он, широко взмахивая крыльями, удалялся от замка.

— Тим! — выдохнула я, понимая, что он не услышит меня.

Догадка, мелькнувшая в мыслях, заставила ужаснуться. Стремительно развернувшись, попыталась выбежать из комнаты. На пороге, словно по волшебству, появился Микариан.

— Тим… куда он отправился? — потребовала я ответа.

— Успокойся, Эмми, — коротко ответил дракон.

— Он… он к Диниксу, да? — прошептала я, вцепившись руками в одежду парня.

— Нет, не переживай, — успокоил меня Мик, — думаешь, я бы отпустил его одного? Ему просто нужно появиться в одном месте, и он сразу же вернется. Все хорошо, Императрица.

Секунду всматривалась в глаза Мика, гадая, врет ли белобрысый или говорит правду. Нет, не врет, кажется.

— Хорошо, — осторожно кивнула я.

Мик прошел в комнату, занял место на диванчике рядом с матерью и принялся обсуждать предстоящий вечер. Мне оставалось только кивать и соглашаться со всеми приготовлениями. Мыслями я была далеко от замка, рядом с Тимкой, где бы он ни находился.