Одиссея адмирала

Глава 11 Все имеет свою цену

Проснулся Леонид довольно рано от телефонного звонка. Поспать удалось чуть более трех часов, так как стоял вахту с нулей до четырех утра вместо раненого второго помощника. Звонил старпом, сразу «обрадовав».

— Леонид Петрович, доброе утро! Тут у нас опять гости появились.

— Кого там нелегкая принесла?

— А хрен их знает. Еще какой-то небольшой парусник. Крутится в двух милях, но близко не приближается. Когда рассвело, он мимо проходил и нас заметил.

— А как там наш трофей?

— Вовсю на палубе шуршат. На нас с любопытством поглядывают, но на борт не поднимаются.

— Понял, сейчас буду…

Поднявшись в рубку и поздоровавшись с вахтенными, Леонид осмотрел горизонт. За ночь «Тезей» унесло довольно далеко и берег Тринидада уже скрылся. В двух милях дрейфовал небольшой двухмачтовый парусник. Паруса были убраны и видно, народ там совещался, — что же это за чудо-юдо они повстречали? «Беркут» лежал в дрейфе неподалеку и как оказалось, уже провел разведку. Корабль вооружен шестью пушками. И на нем очень много людей. В свете произошедших событий вполне можно сделать определенные выводы.

— Похоже, коллеги нашего «морского ястреба» (Sea Howk — морской ястреб. англ.) пожаловали. Но осторожность берет верх над жадностью. В общем-то, разумно. Не полезут — останутся живы.

— Думаю, они узнали свой «ястребок». И удивляются, что он делает у нас под бортом. А поскольку испанцы уже подняли на нем испанский флаг, то местные братки в полных непонятках.

— Если полезут — огонь на поражение. Не давать им приблизиться на дистанцию картечного залпа. Патроны к пулеметам и снаряды БМП беречь, действовать четырехдюймовками. Как раз для них подходящая цель. Пойду-ка я, с нашими неожиданными союзниками пообщаюсь…

Спустившись на палубу и подойдя к левому борту, где был ошвартован трофей, Леонид увидел, что там вовсю кипит работа. Испанцы приводили в порядок разорванные пулеметными очередями снасти и со смехом поглядывали на дрейфовавший неподалеку корабль. На корме стоял Родригес и внимательно рассматривал визитеров.

— Доброе утро, сеньоры! Как у вас обстоят дела?

— Доброе утро, сеньор капитан! Ремонтируем, но времени уйдет много. Такое впечатление, что снасти как ножом порезаны. А это ваша шлюпка патрулирует вокруг? Ходит очень быстро, но ни парусов, ни весел на ней нет!

— Да, это наш вспомогательный катер. Используется для разведки. Для движения применяет механическое устройство, подобное тому, что стоит на «Тезее», только значительно меньших размеров. Рассматриваете гостей, дон Антонио? Похоже, это друзья тех, кто решил залезть к нам ночью.

— Да, это пираты, дон Леонардо. Они обнаружили нас с рассветом и теперь ничего не могут понять. Похоже, они узнали «Си Хок». И то, что на нем теперь поднят испанский флаг, наводит их на размышления. Да и внешний вид и размеры «Тезея» введут в изумление, кого угодно. Во всяком случае, нападать они пока что опасаются.

— И правильно делают. Прошу ко мне в гости, дон Антонио. Обсудим дальнейшие действия. А за этих бандитов не волнуйтесь. Если только полезут, церемониться не будем.

Новый капитан «Си Хок» забрался по шторм-трапу на палубу «Тезея» и замер, рассматривая все с огромным интересом. Для испанца в диковинку было абсолютно все и он не пытался скрыть своего изумления. И как оказалось, больше всего его поразило отсутствие привычной палубной артиллерии.

— Дон Леонардо, но где же ваши пушки?! Как вы смогли уничтожить этих мерзавцев?!

— Привычных для Вас пушек у нас нет, дон Антонио. Они выглядят несколько по другому, потом я их покажу. А перебили пиратов исключительно легким стрелковым оружием вроде мушкетов. Применять нашу артиллерию в ситуации, когда враг уже лезет на абордаж, нет смысла. Мы не стреляли раньше, так как не были уверены в их намерениях, а наживать сразу же себе врагов в этом мире у нас никакого желания не было. Но коль скоро они не отказались от своего желания пограбить, пришлось оказать им достойный прием. Ладно, пойдемте в мою каюту. Там все поговорим. А потом, если хотите, покажу Вам наши пушки…

Проведя находящегося в высокой степени ошаления Родригеса через надстройку «Тезея» до своей каюты, Леонид сделал попытку вернуть его в реальность, усадив за стол и предложив отметить встречу за рюмочкой хорошего коньяка. Бедный испанец не сразу пришел в себя от такого обилия свалившейся на него информации, поэтому гостеприимный хозяин взял инициативу в разговоре в свои руки.

— Дон Антонио, понимаю, что все, что Вы здесь увидели, кажется Вам настоящей сказкой, или колдовством. Поверьте, ни к первому, ни ко второму это отношения не имеет. В нашем мире есть много вещей, до которых в вашем еще просто не додумались. Ведь Вы согласны, что для древних людей, которые еще не знали, как использовать силу ветра, ваша «Санта Маргарита» с хорошо развитым парусным вооружением тоже показалась бы чем-то сказочным? А огнестрельное оружие, примененное вашими предками при открытии Нового Света, повергло в ужас индейцев, так как ни о чем подобном они даже не слышали. Но ведь не будете Вы утверждать, что порох и парус — результат колдовства? Это всего лишь умение использовать силы природы, не более…

Разговор продолжался довольно долго, в процессе которого Леонид постарался на простых примерах убедить пораженного испанца в своей человеческой сущности и отсутствии каких бы то ни было происков дьявола, одновременно дав некоторое представление о мире, из которого «перенесся» «Тезей», не вдаваясь в детали. Желание идти к Тринидаду вызвало у Родригеса недоумение. Какой смысл? Ведь в этом захолустье ничего нет! Не лучше ли идти сразу в Картахену, Пуэрто-Бельо, Гавану, или Веракрус, чтобы отправить послание вице-королю о таком удивительном событии? На что Леонид резонно возразил, что единственным результатом захода в Гавану, Картахену, или Веракрус будет желание местных чиновников наложить лапу на «Тезей», что приведет к вооруженному конфликту, и что им, пришельцам из другого мира, совершенно не нужно. Раз уж Господу было угодно направить их сюда, то не для того, чтобы сразу же начать войну с этим миром. Пираты на них напали и получили по заслугам. Но это пираты, враги всего человечества и уничтожение их не является чем-то предосудительным. Но он и его люди совершенно не хотят убивать испанских солдат, вся вина которых будет заключаться лишь в том, что они постараются выполнить приказ начальства, разум которого застит алчность и ничего больше. В итоге, погибнут десятки, если не сотни ни в чем не повинных людей, так и не добившись успеха. А пришельцы превратятся во врагов для испанцев. Разве не так? Ведь разгул коррупции в среде чиновников колоний Нового Света ни для кого не секрет. И то, что они путают свой карман с государственным, известно даже в мире пришельцев. На Тринидаде же подобная ситуация невозможна. Серьезных сил у тамошней администрации нет, поэтому и геройствовать она не будет. Экипаж «Тезея» тоже сделает все возможное для установления дружеских отношений. Задача же Родригеса будет в установлении контакта с вышестоящими испанскими властями. Он свой, местный, ему будет проще встретиться с высокопоставленными чиновниками и договориться о посылке полномочной делегации на Тринидад. И постараться донести главную мысль — пришельцы не хотят войны с Испанией. Они пришли с миром. И они согласны помочь Испании своими знаниями, которые принесли из своего мира. Но и сесть себе на шею тоже не позволят ни при каких обстоятельствах. Если Испанию такая постановка вопроса не устраивает, и она рассматривает «Тезей» и пришельцев исключительно, как свою добычу, с которой она вольна творить, что хочет, то они уйдут дальше в поисках пристанища, чтобы не доводить дело до кровопролития. Поскольку неизвестно, удастся ли им вернуться в свой мир, надо устраиваться жить здесь. И они не хотят начинать это с войны.

Разговор продолжался за завтраком, все ключевые вопросы были уже решены, как тут раздался телефонный звонок, удививший Родригеса. Звонил третий помощник.

— Леонид Петрович, этот соглядатай паруса ставит. Ветер поменялся, теперь он под ветром.

— Далеко до него?

— Отнесло до трех миль.

— Наблюдайте за ним. Если попытается приблизиться, объявите тревогу. Встретим.

Положив трубку, Леонид перевел разговор Родригесу и успокоил, что это всего лишь переговорное устройство, позволяющее связываться с различными помещениями на «Тезее». Вскоре все вопросы были решены, надо начинать действовать. По приходу в порт Родригес сам наберет недостающих людей и встретится с официальными властями, передав пожелание «мира и дружбы» с просьбой направить к Тринидаду полномочных представителей вице-короля для установления отношений. Одновременно прозондировать почву среди местных купцов на предмет снабжения «Тезея» различными товарами и продовольствием. Дабы убедить всех, что Родригес в ясном уме и твердой памяти, и все это ему не почудилось по пьянке, и уберечь от пиратов, которые крутятся поблизости, «Тезей» проводит «Си Хок» до Куманы, чтобы его увидело как можно больше свидетелей, и только после этого уйдет к Тринидаду, в северо-восточную часть залива Париа, где и будет ждать вестей, одновременно пытаясь наладить отношения с местным населением. На том и порешили. Но тут снова раздался звонок с мостика.

— Леонид Петрович, корабль не уходит, а пытается приблизиться. Дистанция две мили.

— Ясно. Готовим машину… Вот и все, дон Антонио, надо уходить. Нашим гостям, похоже, неймется. Ну, ничего. Встретим, если полезут…

Пока готовили машину к пуску, испанцу провели краткую экскурсию по палубе «Тезея», а на борт «Си Хок» перегрузили некоторое количество золотых изделий в качестве корабельной кассы — для выплаты жалованья экипажу и закупок необходимых товаров и продовольствия как для себя, так и для «Тезея». Давать монеты опасно — на них на всех год чеканки после 1668. Возникнет масса глупых вопросов. А так — не так уж много, чтобы возбудить подозрения и ненужное направление мыслей испанских властей, но достаточно для приобретения всего необходимого и своевременной выплаты жалованья, задержки которой очень часто приводили к тяжелым последствиям для тех, кто задерживал. Перед расставанием Леонид удивил Родригеса еще больше. Оценив направление ветра, принял решение взять «Си Хок» на буксир и довести таким образом до Куманы. А то, паруснику придется заниматься лавировкой, что вызовет большую потерю времени.

Дальнейшее было неожиданным для всех зрителей. Пиратский корабль (в чем уже никто не сомневался) пытался приблизиться к «Тезею», но приходилось лавировать, идя в крутой бейдевинд со сменой галсов. Когда он находился уже на расстоянии чуть больше мили, большая быстроходная шлюпка (если не сказать — небольшой корабль) очень странного вида, которая крутилась неподалеку, подошла вплотную к борту огромного корабля, и вскоре ее подняли на палубу, а «Си Хок» после этого стал отходить в сторону. Но при более внимательном рассмотрении оказалось, что это огромный корабль пришел в движение! И на нем не было парусов! То же, что произошло дальше, вообще не укладывалось ни в какие рамки и присутствующим казалось, что они все дружно бредят. Корабль странной формы медленно развернулся носом (то, что это именно нос, сомневаться уже не приходилось) против ветра и стал медленно удаляться. С его кормы стравливался длинный трос, и когда он натянулся, «Си Хок» медленно стал разворачиваться следом, вступая в кильватер. Оба корабля стали постепенно увеличивать ход, и очень скоро стали быстро удаляться. В отношении «Си Хок» вопросов не было, все видели, что его вели на буксире. Но огромный непонятный корабль двигался без парусов против ветра! И на довольно приличной скорости! ПРОТИВ ВЕТРА!!! БЕЗ ПАРУСОВ!!! Все, кто находился на палубах парусных кораблей, крестились и читали молитвы. Испанцы на «Си Хок» с радостью, поглядывая то на своего спасителя, идущего впереди, то на пиратов, сразу же начавших отставать. С палубы же преследователя молитвы одних перемежались проклятиями других. Все понимали, что дистанция для стрельбы очень велика. И непонятная добыча ускользает. Хоть никто и не мог понять, что же это такое и откуда оно появилось в карибских водах.

Леонид смотрел в бинокль на удаляющийся пиратский шлюп и усмехался. Сейчас удалось обойтись без стрельбы, одновременно продемонстрировав свое преимущество в скорости и маневренности. «Тезей» уже вышел на буксир и вел за собой «Си Хок» со скоростью в семь узлов. Быстрее решили не разгоняться, чтобы не нагружать буксирный трос. Хоть погода тихая, а веса в «Си Хок» всего ничего, лучше не рисковать. Лишние несколько часов ничего не решат, а к Кумане надо обязательно подойти в светлое время суток, чтобы как можно больше народу увидело «Тезей», иначе испанцам просто никто не поверит. А после этого можно и к Тринидаду. По дороге можно будет начать отстрел пиратов, если сунутся. Во всяком случае, все пока что не так уж плохо. Машину отремонтировали, «Тезей» на ходу и это главное. Теперь они заставят всех считаться с собой. Независимо от того, что это может многим не понравиться…

А на палубе «Си Хок» кипела работа. Ремонт еще не закончен, и надо воспользоваться моментом, когда тебя ведут на буксире и никакой работы с парусами нет. Капитан Родригес стоял на корме и смотрел то назад, на отставших пиратов, то вперед, разглядывая корму удивительного корабля пришельцев из другого мира. Ситуация и для него и для остальных была просто неправдоподобной. Огромный железный корабль шел против ветра на большой скорости и тащил на буксире «Си Хок», причем на нем не было ни одного паруса. Правда, вода у него под кормой как будто кипела. Возможно, это и есть признак работы того самого механического устройства, о котором упоминал капитан Кортес? Ведь толком они поговорить не успели, пираты помешали. Надо будет в следующий раз расспросить все подробно. Чудны дела твои, господи! И чего только в мире не бывает!

Осмотрев горизонт и убедившись, что пираты отстали, а «Си Хок» благополучно следует за «Тезеем» на буксире, Леонид оставил мостик, сделав объявление по трансляции — всем, свободным от вахт, собраться в кают-компании. С самого момента боя с «Карлсруэ» не было возможности поговорить с людьми. А экипаж ждет, что скажет капитан. Поэтому, хватит испытывать всеобщее терпение.

Кают-компания быстро заполнялась народом, и вскоре Леонид понял — кроме вахтенных и раненых присутствуют все.

— Вроде, все собрались. Начнем… Мужики, вы уже все в курсе, в какой заднице и по какой причине мы оказались. Дорога назад для нас закрыта. Поэтому, остается только устраиваться жить в этом мире. Возражений не будет?

Легкий шум пробежал по рядам, но за всех ответил стармех.

— Петрович, а что тут возражать? Куда мы все денемся с подводной лодки? Разве у нас есть выбор? Назад все равно дороги нет. Поодиночке нас за неделю передушат. А если будем все вместе держаться, то можем худо-бедно тут устроиться.

— Рад, что все это понимают. Поэтому, озвучу сейчас предварительный план дальнейших действий. Если кто-нибудь сможет что-то лучшее предложить, пусть выскажется. Итак, в нашем распоряжении пароход с запасом ценностей и оружия, с помощью которого мы можем обломать рога любому, кто сунется. Пусть против нас будет хоть сотня линейных кораблей и фрегатов, своими четырехдюймовками мы разнесем их в щепки, даже не входя в зону действия вражеской артиллерии. Я прав, господа канониры?

— Правы, Леонид Петрович. Наломаем из них щепок за милую душу.

— То есть в военном отношении с нами ничего сделать не смогут. Но у нас ограничены запасы топлива, боеприпасов, да и продуктов с пресной водой, в конце концов. Поэтому, нам прямо сейчас надо подыскивать базу, где с одной стороны можно получить все необходимое, а с другой, откуда нас будет невозможно вытурить. Ближайшее наиболее удобное место — залив Париа, возле будущего Порт-оф-Спейна на Тринидаде. С испанцами мы предварительный контакт наладили. Будем надеяться, что экипажу нашего трофея удастся достучаться до влиятельных лиц в высоких кабинетах.

— А почему именно на Тринидад, Леонид Петрович? А не в Россию, или вообще в Европу? Или, на худой конец, шикарный остров Маргарита совсем рядом. Знаменитый курорт в нашем времени!

— Отвечаю. В России нас никто не ждет. Как, впрочем, и везде. Если только в качестве добычи. Петр Первый, который действительно мог бы заинтересоваться нами, еще даже не родился. А московскому царю и боярам наши знания не нужны. Да и идти в Россию некуда. У нее сейчас один единственный порт — Архангельск, который станет для нас ловушкой с наступлением морозов. Зимой Северная Двина и Белое море замерзнут, и мы не сможем даже сдвинуться с места. А если только лишимся подвижности, то нас можно будет взять измором. Воевать против целого государства мы не сможем, а такую цацку, как «Тезей», захотят прибрать к рукам очень многие. Именно поэтому нет смысла идти в Европу. В колониях же Нового Света мы можем сыграть на том бардаке, который тут творится. Здесь все воюют против всех, война не затихает ни на один день уже несколько столетий, и в этой ситуации мы можем очень неплохо устроиться, примкнув к одной из сторон. Предпочтительно в данный момент Испания, так как ее позиции в Новом Свете пока еще достаточно сильны, а вот в Европе — полный швах. Англия и Франция — наоборот. В Европе дают по шапке Испании, а здесь пока еще не набрали нужный вес. О Голландии и прочих и речи нет. И если мы поддержим Испанию в Новом Свете, то Англия с Францией вряд ли выйдут здесь на лидирующие позиции. По крайней мере, в ближайшую сотню лет. Этим мы даже можем оказать помощь России, если притормозим Англию и Францию. Англия все время делала пакости России. А вот с Испанией у нас никогда не было особых разногласий.

— Это как понять, Леонид Петрович? Пиндостана теперь не будет?!

Неожиданная реплика с места вызвала смех, но переждав, Леонид продолжил.

— В какой-то степени, вероятно. Образование США стало возможно только благодаря ослаблению позиций Испании в Америке, для чего очень постарались Англия и Франция. Ведь США — это бывшая английская территория. Севернее закрепятся французы в будущей Канаде. От Голландии тут мало что останется. Эти торгаши потерпят полное фиаско со своей политикой, основанной на спекуляции. Поэтому, здесь и сейчас у нас есть реальный шанс не только выжить и неплохо устроиться, но и коренным образом попытаться изменить ход истории…

— А что, давайте изменим! А то, я как вспомню общение с ниггерами из «Юнайтед Стейтс Коаст Гард», так у меня сразу клыки лезут, как у вампира!

— У меня тоже… Но, продолжим. Так вот, соваться в места обилия испанских чиновников и войск нам нельзя. Может взыграть дурь в башке и захотят наложить лапу на нас. Что приведет к маленькой и победоносной, но совершенно не нужной нам войне. Отношения будут испорчены раз и навсегда, и нам придется уходить в другое место. Поэтому, заявимся туда, где испанская администрация имеется в наличии, но серьезными силами не располагает, а потому и задирать таких гостей, как мы, не станет. Мы же будем проводить политику кота Леопольда. В смысле — «Ребята, давайте жить дружно»! Ибо, если не захотите, то мы будем жить дружно с кем-нибудь другим. С англичанами, например. Что, сами понимаете, никого из местных испанских чиновников не обрадует. Теперь касательно Маргариты. Да, в наше время там курорт. И климат хороший. Но! На Тринидаде есть сравнительно легкодоступная нефть. А наши запасы топлива очень ограничены. И аборигены смекнут это довольно быстро. Если сумеем добраться до нефти, хоть и не сразу, и наладить ее перегонку в устройствах типа чеченских «самоваров», мы сможем надолго продлить активную жизнь «Тезея», что для нас является очень важным козырем. Одновременно будем использовать технические возможности парохода — наши станки, сварку и прочее. Нельзя зависеть только от «Тезея». Нам нужно самим научиться выпускать то, что востребовано в этом мире и стоит хороших денег. Как у нас говорили — наукоемкое производство. В первую очередь — оружие. Нарезные казнозарядные ружья и казнозарядные пушки. Пусть даже и на черном порохе, так как создать бездымный пока не получится. Начать собственное кораблестроение. Хорошие верфи сейчас есть в Гаване и Картахене. Вполне можно попытаться сманить к нам хороших специалистов-корабелов, прельстив высоким жалованьем. То же самое касается оружейников. Попробовать наладить металлургию. Если получится, то начать изготовление машин для кораблей и береговых производств. Дизеля мы, конечно, делать вряд ли сможем, но вот паровые машины, или стирлинги, а также различные насосы вполне можно попытаться. Нельзя уповать только на то, что мы захватили из двадцать первого века. Надо самим прочно становиться на ноги, задействовав местные ресурсы. Как человеческие, так и сырьевые. Заручиться официальной поддержкой испанских властей. По возможности и со временем приобрести дворянские титулы, чтобы было меньше проблем. Сделать так, чтобы люди пошли к нам, создав привлекательные условия для поселения на Тринидаде и дальнейшей работы в наших интересах. Обладая нашим стартовым капиталом, мы вполне можем себе это позволить. Делить золото сейчас между собой, как поступали пираты, и разбегаться по углам — смерти подобно. Мы не сможем не только реализовать его поодиночке, но даже выбраться с ним отсюда. Думаю, все это понимают? Зато у нас есть возможность очень выгодно вложить этот капитал — создать почти с нуля свою колонию в Новом Свете. Разумеется, пока что в рамках колониальной системы Испании. Свое независимое государство мы создать не сможем, нас очень мало. Да и соседи вокруг очень алчные и агрессивные, им это будет поперек горла. Найдется много желающих поживиться за чужой счет. Но вот создать свою относительно независимую и процветающую провинцию на задворках Испанской империи нам вполне по силам. Такую, которая находится за тридевять земель от метрополии и с которой разговаривать языком ультиматумов — себе дороже. Гораздо лучше будет не конфликтовать с нами, а наладить взаимовыгодные отношения, как в свое время поступили российские государи с донскими казаками, когда поняли, что силой от них ничего не добьешься. Разумеется, придется предпринять ряд шагов по убеждению испанцев в нашей лояльности. Например — борьба с пиратством, чем мы изначально и собирались заняться. Также — военная помощь в борьбе на море с Англией и Францией. И тогда с нами будут считаться все. И Мадрид, и вице-король и местная колониальная администрация. Хоть многие из высокопоставленных аристократов будут нас тихо ненавидеть и скрипеть зубами, но считаться с нами придется им всем! А дальше, как знать… Мы уже вряд ли это увидим, но свой Симон Боливар может появиться в нашей провинции на сотню лет раньше…

Леонид умолк и обвел взглядом присутствующих. Все хранили молчание. Возможно, сначала не до конца понимали сложившуюся ситуацию и еще подспудно надеялись на чудо. Но речь капитана не оставила никаких надежд. Они — робинзоны во времени. Без возможности возврата. И надо устраиваться жить здесь. Но здравый смысл все же возобладал и взрыва недовольства, которого опасался Леонид, не произошло. Люди подобрались в основном адекватные и не стали заниматься «охотой на ведьм». Потому, что все прекрасно поняли — это ничего не изменит. А междуусобицы на борту — первый шаг к гибели. Местные сожрут и не подавятся, понятия «права человека» здесь еще не существует. Кто сильнее, тот и прав. И законность тоже выглядит довольно своеобразно и избирательно. Впрочем, в двадцать первом веке тоже…

Вместо недовольства начались конкретные предложения. Каждый старался внести свою лепту, в соответствии с тем, что знал и умел. Быстро выяснили, что если будет нормальный металл и помощь местных оружейников, то наладить выпуск нарезных казнозарядных ружей вполне можно. С пушками пока вопрос. С паровыми машинами то же самое. Надо сначала научиться выплавлять сталь и чугун в нужном количестве и нужного качества. Хотя, бронзовые пушки можно делать и сейчас. И если поступиться весом, то вполне можно попытаться сделать гладкоствольные казнозарядные орудия хотя бы для своих нужд. По части нефти — она на Тринидаде залегает не очень глубоко. И те, кто имел дело с «самоварами» в Чечне, тоже нашлись. Так что, что-то похожее на солярку можно будет получить. А поскольку главные двигатели «Тезея» могут работать на мазуте, то и такое топливо должно сойти. Вот со смазочными маслами придется подумать, но проблема решаема. Совершенно неожиданно прозвучало предложение от… бывшего суперинтенданта.

— Леонид Петрович, так ведь у нас, это… Почти все «рыжье» и серебро в слитках. А монеты, какие есть, позже этого года отчеканены. Непонятки у местных обязательно возникнут.

— А что Вы предлагаете, Валерий Игоревич?

— У меня, это, батя конкретным спецом по разного рода печатям, штампам и пломбираторам был. Такие вещи делал, от настоящих хрен отличишь! Вот и я у него кое-чему научился. Если надо, штамп для чеканки любых монет с нужным годом сделать смогу и будем сами монеты чеканить. Хоть из «рыжья», хоть из серебра, без разницы. От настоящих хрен кто отличит! А экспертизы тут еще не придумали.

Кают-компания содрогнулась от хохота. Предложения продолжились, касаясь самых разных аспектов, и Леонид понял главное. Экипаж «Тезея» не сломался. Он верит в завтрашний день. А именно такие люди вершили историю. Именно они шли вперед, открывая новые земли. И как знать, быть может действительно история в этом мире пойдет по другому пути. Не так, как она пошла раньше.

После импровизированного «производственного совещания», когда все основные вопросы были обговорены и первоначальные планы намечены, Леонид снова поднялся в рубку. Карибское море было спокойным, но далеко не пустынным — на горизонте сразу в трех местах виднелись паруса. «Си Хок» исправно шел на буксире в кильватер, не виляя вправо и влево. Значит, матрос там на руле все же стоял и дело свое знал. Вахтенный помощник как раз пытался рассмотреть в бинокль ближайшую цель, идущую навстречу.

— Леонид Петрович, вот недавно еще один появился. Судя по радару, в миле от нас пройти должен. Те двое далеко прошли, а вот этот почти на нас прет.

— Поглядуй за ним, Иваныч. Если пойдет на пересечение курса, помни, что мы — судно с механическим двигателем и обязаны уступать дорогу парусному судну согласно МППСС (Международные правила предупреждения столкновения судов в море. Приняты в 1972 году. После этого был внесен ряд поправок)!

— Так нам теперь всем придется уступать, Леонид Петрович! Другого судна с механическим двигателем тут еще лет двести не появится!

Оба засмеялись, но Леонид за смехом не переставал думать о своем. Двести лет? Многовато. Надо сделать так, чтобы оказалось гораздо раньше. Через пару лет — максимум. А пока… Тут как раз на мостик пожаловали стармех и командир абордажной команды, то бишь Карпов. Командир абордажников уже без всяких кавычек. И по хитрым физиономиям обоих стало ясно, что снова задумана какая-то афера. Первые же слова стармеха все подтвердили.

— Петрович, мы тут подумали — не надо нам ждать, пока Шурик развернется и тяжелую промышленность в пределах одного отдельно взятого Тринидада создаст…

— Константиныч, хочешь угадаю, с чем вы ко мне пришли? Мне кажется, что мы думаем об одном и том же.

— А ну-ка, давай!

— Не дело «Тезею» самому «на дело» ходить. Его задача — стать центром цивилизации в этом медвежьем углу планеты и быть катализатором и источником развития технического прогресса. Угадал?

— В общем-то, угадал.

— И стало быть, нам нужна для вылазок какая-то местная посудина. Наш трофей — этот самый «морской ястребок», для этих целей не годится. Нужно что-то гораздо более солидное. К примеру — фрегат. А поскольку из всех, кто сейчас на борту находится, с парусами только я дело имел, причем еще в бытность зеленым гардемарином, то надо на эту посудину сразу же установить какую-то машину. А поскольку Шурик ее в течение ближайших месяцев все равно сделать не сможет, то надо взять и установить что-то готовое. Винт как-нибудь сами отольем, пустив на это одну — две бронзовых пушки с этой посудины. Я прав?

— Петрович, ты что — ясновидящий?!

— Нет. Просто, как вас двоих с довольными физиономиями увидел, так сразу подумал, что задумана какая-то пакость со стрельбой и с проведением технических мероприятий. Иными словами — умыкнуть где-нибудь подходящую посудину, установить на ней движок и ставить на уши Карибское море и окрестности. Сам об этом думаю.

— Так вот и я о том же! Наш пароход должен в безопасном месте стоять, прогресс двигать и на местных авторитетом давить, чтобы быковать не вздумали. Хоть испанцы, хоть англичане, хоть французы. А мы, тем временем, начнем территорию разведывать и осваивать. Будем сеять разумное, доброе, вечное. Где ядрами и картечью, а где чем-то более продвинутым. Это — если не захотят внимать голосу разума и жить дружно.

— Ишь, как все во вкус прогрессорства вошли… Так, господа, сейчас прикинем… Иваныч, на десять градусов влево подверни, чтобы подальше от встречного уйти. А то не известно, что у него на уме. Возьмет, и на абордаж полезет, или бабахнет всем бортом с перепугу. У нас лишних снарядов нет. А если еще вдобавок испанец, то вообще не красиво получится. Поглядуй за ним, а мы тут пока стратегией займемся. Значит так, господа. Начнем с военной составляющей. Андрей Михайлович, Ваша идея?

— Моя. Второй корабль нам нужен, чтобы не гонять «Тезей» попусту. А кроме как кого-то из местных прихватизировать, больше некого. «Ястребок» не пойдет, уж очень он мелкий и несерьезный. Нужен относительно новый и крепкий фрегат, или линейный корабль. Недостающий экипаж, чтобы с парусами управляться, из испанцев наберем. За хорошие деньги не откажутся.

— В принципе, согласен. А где возьмем?

— Как отведем наш трофей до Куманы, можно заняться патрулированием в районе Барбадоса, или Мартиники. Что-то привлекательное все равно попадется. А потом его на буксире к Тринидаду отведем и будем «апгрейдить».

— Можно и так. Но! Андрей Михайлович, ведь нам придется его на абордаж брать. А там — больше сотни головорезов. Потери не исключены. Нас и так очень мало. А имеющих соответсвующую подготовку — и того меньше. Вы согласны, что наши матросы, взявшие в руки автомат, это еще не полноценные абордажные бойцы?

— Согласен. Но придется рисковать. Если нападем ночью на якорной стоянке, то может быть на борту будет не весь экипаж. Плюс внезапность.

— Давайте оставим это на крайний случай. Мы можем попытаться сделать так, что то, что нам нужно, само придет к нам в гости. Если не клюнут, тогда прогуляемся к Барбадосу, или Мартинике. Но не хотелось бы. А то, вдруг с испанцами ничего не получится. А так — мы вас не звали. Сами приперлись. Пиратское нападение, понимаешь!

— А что Вы хотите сделать?

— До Куманы таким ходом нам еще до завтрашнего дня идти. За это время кого-то обязательно встретим. Плюс, когда пойдем в сторону Тринидада, тоже торопиться не будем. Может быть какой дурак и клюнет. Если испанец — увеличим ход и уйдем. Если англичанин, или француз — будем смотреть по ситуации. Если корыто так себе — утопим. Если же кораблик стоящий — собьем бизань-мачту с большой дистанции, а потом предложим почетную капитуляцию. Вы нам свой кораблик в целом виде, а мы вам ваши шлюпки и ваши драгоценные непопорченные шкуры. По-моему, очень выгодный бартер. Должны согласиться.

— Должны. А если ничего стоящего по пути не попадется?

— Тогда потихоньку доползем до Тринидада и начнем налаживать дипломатические и торговые отношения с аборигенами. Думаю, за две — три недели информация о нас уже расползется. И нам обязательно нанесут визит либо англичане, либо французы. А может и голландцев черти принесут. Причем так, что у нас, скорее всего, даже будет возможность выбора, кого прихватизировать. Ну, а если за пару месяцев так никто и не сподобится, нанесем сами визит вежливости к нашим беспокойным соседям. К тому времени уже и от испанцев какой-то ответ должен быть. И если положительный, то пополним абордажную команду местными. Тогда вопрос абордажа резко упростится. Если же отрицательный, пошлем ко всем чертям испанцев и уйдем к французам на Мартинику. Предложим им «жить дружно».

— Пожалуй, так будет даже лучше…

— А теперь, Константиныч, давай с тобой разберемся. Как хочешь наш следующий трофей модернизировать?

— Мы тут с Михалычем посовещались — можно с одной «бе-эм-пэшки» движок снять.

— Мужики, вы бы еще от шестисотого «мерина», или «ламборгини-дьябло» предложили движок снять и на фрегат установить. Сколько оборотов этот движок дает на номинальной мощности? Больше двух тысяч? Я уже не говорю, что после этого у нас останется две БМП вместо трех. А ну, как нам понадобится на суше супостатов гонять, распространять демократию? Между тем, у нас три «вспомогача» трехсотсильных стоит. Плюс стояночный движок на сто тридцать пять сил. Без одного как-нибудь обойдемся.

— Хм-м… А что, действительно… Стояночный слабоват и у него оборотов полторы тысячи… А вот у «вспомогачей» семьсот пятьдесят при трех сотнях «лошадей»… Можно попробовать «вспомогач» воткнуть! Только придется понижающий реверс-редуктор как-то делать. Семьсот пятьдесят оборотов для гребного вала — это слишком круто. Надо хотя бы до трехсот пятидесяти скинуть.

— Так вот и поизобретайте всей машиной, Константиныч! Вас же там трое механиков! Плюс нашего умника-Шурика подключите. Он не моряк, у него глаз не «замыленный», может быть что-то оригинальное придумает. Плюс еще там много чего надо будет устанавливать. Акуумуляторы, радиостанции, пару насосов. Да и топливный танк делать придется тонн на двадцать, не меньше. Да трубопроводов куча.

— То не проблема, сделаем. Сварка есть, листовое железо есть, трубы есть. Сварим прямо внутри корпуса. А вот реверс-редуктор и винт с гребным валом и подшипниками… Подумать надо…

— Думайте, пока время есть. Чтобы как только нужная «дичь» попадется, сразу же «апгрейдом» заняться. Если все сделаем по уму, то у местных глаза на лоб полезут…

Леонид за дискуссией о методах модернизации фрегата XVII века до более-менее приемлемого уровня не забывал поглядывать по сторонам, и в первую очередь следил за быстро приближающимся встречным кораблем. Не было никаких сомнений, что там уже заметили «Тезей» и сейчас ломают голову — что бы это значило? Корабль был довольно крупный, имел три мачты с прямым вооружением, но рассмотреть флаг пока что не удавалось. Благодаря тому, что «Тезей» несколько изменил курс, незнакомец должен был пройти в двух милях справа по борту. Дистанция достаточная, чтобы рассмотреть непонятное чудо, но слишком большая для открытия огня и попытки абордажа. Когда встречный корабль приблизился и оказался почти на траверзе, разговоры в рубке прекратились и все стали внимательно рассматривать его в бинокли.

— Флаг английский. Ясно, что кораблик военный, пушек штук сорок, не меньше.

— Похоже — фрегат, одна батарейная палуба. Идет в сторону Барбадоса.

— Может, тряхнем его, Леонид Петрович?

— Пока рано. Неизвестно, как с испанцами все сложится. Он нас не трогает, вот и мы не будем задирать англичан раньше времени. Тем более, с нашим «возом», который сзади идет, воевать несподручно. Давайте сначала его до Куманы доведем.

— А если его только до Маргариты довести? Дальше сами доберутся, а мы бы время не теряли.

— Нет, слишком много сейчас на карту поставлено. Маргарита — остров, и с него все равно надо будет добираться до материка, чтобы отправить информацию вице-королю в Лиму. До Мехико далеко, а до Лимы все же гораздо ближе, сами там разберутся, кому в первую очередь сообщать. И не дай бог, наш «ястребок» до Куманы не дойдет, информацию о нас не доставит. А мы будем сидеть и ждать в полном неведении. Поэтому, доведем его до самого порта, когда уже никакого риска попасться пиратам, или утонуть от ветхости, не будет. А там пусть он хоть на берег выбрасывается, но информация о нас дойдет до испанских властей.

— Эх, жаль… А кораблик-то английский, вроде, ничего…

— Будет вам еще не один кораблик, тут такого добра хватает. А вот испанских вице-королей всего два. Один в Мехико, другой в Лиме. И нам желательно подружиться с обоими. А уж после этого и отловом англичан можно заняться…

Английский фрегат сделал попытку приблизиться, но тягаться в маневренности с судном из XXI века ему было трудно. «Тезей» же спокойно подвернул влево, увеличив дистанцию, и стал удаляться. В бинокль было хорошо видно, как весь экипаж фрегата высыпал на палубу, разглядывая невиданное чудо. Ясно, что вскоре информация о странном корабле попадет на Барбадос. Ну и ладно. В конце концов, именно этого они сейчас и добиваются.

Дискуссия в рубке закончилась, стармех с Карповым ушли, и Леонид стал прикидывать, каким образом и до какого уровня «крутости» удастся модернизировать возможный трофей. Разумеется, исходя из того, что есть в наличии на борту в данный момент. Разнообразными железками механики запаслись еще в Николаеве, и это хорошо. Впрочем, «хомячество», — это отличительная черта абсолютно всех наших моряков, начавших работу еще во времена СССР. Какому-нибудь немцу, или англичанину, такое бы и в голову не пришло. У них привычка, что все работы выполняются сервисными специалистами в портах. И только наши моряки умудряются при помощи запчастей (иногда «бе-ушных»), набора ключей, лома и «какой-то матери» выполнять ремонтные работы в море, за которые берутся далеко не все специалисты береговых сервисных служб. Там зачастую проще и дешевле поменять целиком весь агрегат, чем связываться с ремонтом. Так что, в этом плане робинзонам во времени крупно повезло. Допустим, смогут они отлить винт, пустив на это благое дело одну — две бронзовые пушки, соорудят редуктор, или гидромуфту из имеющихся железяк, сделают из нескольких стальных поковок гребной вал и умудрятся установить все это хозяйство на фрегате так, чтобы он не утонул прямо во время установки. А дальше? Снять дизель с фундамента, отсоединив генератор, несложно. Тем более, нет проблем в перегрузке его на фрегат — краны «Тезея» поднимут и не такой вес…

Подумав, Леонид усмехнулся. Не стоит забегать вперед. Устанавливать пока не на что. Вот «прихватизируют» кого-нибудь, тогда и надо будет думать, как модернизировать данный конкретный трофей. А пока что получается как в той поговорке, про «курочку в гнезде». Но это все технические вопросы, вот пусть механоиды и думают. В конце концов, они в этом гораздо лучше разбираются. А ему, как капитану, следует заранее подумать о тактике действий такого «теплоходо-фрегата» (ну и название!!!), а также разработать тактику действий эскадры парусно-винтовых кораблей собственной конструкции. Как максимально использовать свое преимущество в маневренности, чтобы громить значительно более сильного противника. С учетом того, что возможно придется использовать либо существующую, либо слегка улучшенную артиллерию. Когда у тебя одно единственное, но очень важное преимущество перед противником — машина с гребным винтом, делающая твой корабль независимым от ветра. Если все получится… Леонид очень интересовался историей вообще и историей флота в частности. И теперь очень хорошо представлял, что может натворить десяток таких «теплоходо-фрегатов» при грамотном управлении ими. Когда у тебя есть возможность поломать существующую линейную тактику и концентрировать огонь своей эскадры на концевых кораблях линии противника, все время оставаясь на ветре. То есть, осуществлять классический «кроссинг-Т», как его называли в литературе. С той только разницей, что у противника даже не будет возможности сократить дистанцию, поскольку все его маневры будут скованы встречным ветром…

Леонид понял, что «и тут Остапа понесло». Вот сварганят первый «теплоходо-фрегат» из трофея, тогда и можно будет проверить свою теорию на практике. И как еще дело с машиностроением пойдет. А пока есть более первоочередные вещи. В частности, надо бы написать письмо вице-королю. Совсем из головы вылетело. Да заодно и вещественных доказательств вроде фотографий подобрать. Таких, чтобы все более-менее понятно было. Спустившись в каюту и включив компьютер, призадумался. Посланий особам такого ранга писать еще не приходилось. В конце концов, избрав нейтрально-благожелательный тон без верноподданнических выражений, составил письмо на испанском, в котором изложил озвученную испанскому экипажу версию событий и выразил надежду на дальнейшие мир и дружбу между пришельцами и подданными испанской короны. Перечитал несколько раз, кое где подправил витиеватые обороты. Вроде, сойдет. Неожиданно раздался стук в дверь и на пороге каюты появился Карпов.

— Разрешите, Леонид Петрович?

— Входите, входите, Андрей Михайлович. Как раз послушайте и оцените мое послание «тезеевских казаков испанскому султану». Может, что добавить? Отдадим его Родригесу перед уходом, а он уже дальше отправит по инстанциям.

Леонид перевел письмо на русский, на что Карпов только покачал головой.

— Леонид Петрович, Вам надо было бы в МИДе послом, или министром работать. Я бы до такого не додумался. Будем надеяться, что Его Величество, или как он там называется по-испански, заинтересуется и не прикажет взять нас за шкирку, как проклятых еретиков. А наоборот, захочет видеть в нас друзей и союзников. Я тут по другому вопросу. Вот, держите, пригодится.

И с этими словами Карпов положил на стол пистолет и запасной магазин. Леонид удивленно взял оружие в руки.

— А откуда это? Я таких еще не видел.

— Австрийский «Глок», остался в наследство от Березина. Его самого за борт отправили, но зачем же добру пропадать? Берите, пригодится. Я и мои хлопцы к своим «рабочим машинкам» привыкли, так что мне он без надобности. А вот Вам — в самый раз. Использует «парабеллумовский» патрон, у нас их хватает. Удобен для скрытого ношения, надежен. Когда на берег отправитесь, обязательно берите с собой. Здесь нам всем придется ухо востро держать.

— Согласен… Андрей Михайлович, сдается мне, что Вы не только за этим пришли.

— Угадали, Леонид Петрович. Во первых, давайте каюту Березина как следует обшарим на предмет разных интересных вещей. Я там уже прошелся, но ничего экстраординарного, выбивающегося из общей картины, не нашел. Может быть, Вы что увидите?

— Давайте посмотрим. Есть что-то и во вторых?

— Есть. Шурик тень на плетень наводит. Развил бурную деятельность по продвижению прогресса семимильными шагами, уже проекты по выплавке железа предлагать начал. И говорит, что знает, где хорошую руду взять и как из нее хорошее железо получить. А параллельно — где нефть на Тринидаде есть и как ее можно достать и перегнать. Хвастается, что все на свой комп закачал.

— Так это же хорошо, Андрей Михайлович! Что Вам не нравится? Двинем прогресс, как Вы говорите, семимильными шагами!

— А не нравится мне то, что я шкурой чувствую, пытается он всем мозги запудрить. Как будто хочет специально отвлечь наше внимание от чего-то. Поверьте, у меня на такие вещи глаз наметан.

— Хм-м… А конкретные факты у Вас есть?

— В том то и дело, что нет. Я в его электронном хламе ничего не понимаю. Но вот человеческую натуру хорошо понимаю. И поведение в различных ситуациях могу прогнозировать с большой долей вероятности. Знаю, что Шурик что-то задумал, но доказательств у меня нет.

— Ладно, давайте понаблюдаем со стороны, только очень осторожно. Думаю, ничего опасного Шурик не задумал. Не хочет же он пароход утопить, в конце концов.

— А хрен его знает! Обычно именно такие тихушники и преподносят самые неожиданные сюрпризы.

— М-м-да… Ладно, пойдемте березинские апартаменты посмотрим…

Каюта безвременно усопшего начальника экспедиции, проигравшего «американскую дуэль» Корнету, оставалась в таком же состоянии, в каком ее покинул прежний хозяин. Карпов хоть и прошелся здесь, но погрома учинять не стал. Начать решили с сейфа. Благо, ключи Березин носил с собой и их сразу обнаружили, когда обыскивали труп, поэтому взламывать сейф не пришлось. Сейф был — что надо! Великолепный образец данного вида продукции. Но содержимое разочаровало. Пять пачек долларов, три пачки евро, россыпь из российских рублей и украинских гривен. Три банковских карты. Здесь все это уже не имело никакой ценности. Гораздо большую ценность представляла коробка патронов к пистолету. Рядом лежали какие-то финансовые документы с завода в Николаеве и бумаги, касающиеся орудий, доставленных из Лагоса. И все! Как Леонид с Карповым не перетряхивали найденные документы, но ничего интересного так и не нашли. Впрочем, наивно было бы ожидать, что такой умный и хитрый волчара, как Березин, будет держать у себя какой-то компромат. Даже ни одной золотой цацки не прикарманил, хотя мог.

— Андрей Михайлович, думаю, если тут что-то и есть, то не в бумажном виде. Компьютер и ноутбук смотрели?

— Комп смотрел, но ни за что глаз не зацепился. Там столько всего разного, что черт ногу сломит. А ноут запаролен, и у меня хакерского таланта нет.

— У меня тоже… Значит, придется все равно к Шурику на поклон идти. Он у нас тут гений по электронике. Может, что и придумает. Но давайте сначала я потыкаю. Вдруг, что и получится…

Включив компьютер, Леонид пробежался по каталогу папок, но ничего особого не нашел. Переписка с заводом в Николаеве, московским офисом компании, офисом в Лагосе, с какими-то неизвестными адресатами. Очень много информации по истории различных периодов, но все в пределах от открытия Америки Колумбом до начала XIX века. Были папки, имевшие просто буквенные и цифровые обозначения. Леонид открывал их наугад, но там была самая обычная информация по истории Нового и Старого Света. Очевидно, Березин хотел держать под рукой справочные материалы о периоде каждого последующего «прыжка». Была также художественная литература и кинофильмы. Были различные морские программы, способные здорово облегчить жизнь морякам. То есть, абсолютно ничего подозрительного. Поблуждав наугад, Леонид обратил свое внимание на ноутбук, но он сразу же потребовал пароль. Потыкав наобум фамилию, имя и отчество владельца, дату рождения, то есть то, что обычно вводят, как пароль неискушенные конспираторы, быстро понял, что это бесполезно. Здесь должно быть что-то необычное. Такое, о чем знал только прежний владелец. Пожалуй, придется просить Шурика заняться этой проблемой… Но… Ноутбук есть ноутбук. Это электроника, причем довольно хрупкая. И если держать всю важную информацию на одном носителе, то можно в один прекрасный момент ее лишиться. Значит, нужно иметь резервные копии, которые можно установить на другом ноутбуке, или компьютере. А это значит…

— Андрей Михайлович, Вы каюту хорошо осмотрели? Попадались ли где нибудь флешки, или внешние жесткие диски?

— Есть жесткий диск. Флешки тоже видел — в ящике стола лежат.

— Ну, давайте поглядим…

Открыв ящик стола, Леонид нашел внешний диск и подключил его к компьютеру, но там было то же самое. Очевидно, Березин просто загрузил всю информацию на компьютер, а диск оставил, как резервную копию. Три флешки вообще оказались чистыми. Леонид смотрел на экран монитора и нутром чувствовал, что кое чего не хватает…

— Андрей Михайлович, Вы всю каюту тщательно осмотрели?

— В общем-то, нет. Весьма поверхностно. А что такое?

— Кое чего не хватает, что обычно всегда берут с собой во избежание проблем с ноутом и компом, если нет возможности обратиться в сервис. Все моряки так поступают. Думаю, и Березин должен был подстраховаться.

— Что Вы имеете ввиду?

— Мы не видели загрузочного диска с операционной системой. Не думаю, что такой человек, как Березин, пользовался пиратской версией на этом компе. Значит, где-то должен быть диск с лицензионной «виндой». И память ноута перед началом работы тоже обычно копируют на флешку, или на диск, чтобы можно было восстановить информацию. Ничего похожего нам до сих пор не попалось. Значит, Березин держал это в другом месте. А вместе с этим мог держать и что-то важное.

— А что, очень может быть… Давайте поищем.

Поиски возобновились уже целенаправленно. Очень скоро обнаружили сумку от ноутбука, в которой лежали несколько дисков и флешка в боковом кармане. Диски были явно установочные с лицензионными программами, если верить наклейкам, поэтому Леонид сразу схватил флешку и вставил в компьютер.

— Да, похоже, это копия информации с ноута. В компе другой каталог папок, гораздо больше. Надо будет здесь покопаться, как следует. Так, а это что?

Леонид открыл стоявшую последней в ряду папку со странным названием «TELEGA». Причем, объем информации был солидный. Папка открылась без проблем и они оба удивленно уставились на экран. Начали пролистывать страницы, пытаясь понять — откуда это взялось и зачем оно здесь вообще нужно? Перед ними была подробнейшая инструкция по эксплуатации боевой машины пехоты БМП-2. Причем, с грифом «Для служебного пользования»…

— Ничего не понимаю! Зачем это было нужно Березину?! Со всей остальной информацией как-то не очень стыкуется.

— Действительно, странно… А ну-ка, давайте остальные папки посмотрим. Может быть там даже способ изготовления атомной бомбы на кухне есть…

Но дальнейший осмотр ничего не дал. Остальная информация тоже оказалась либо системными файлами, либо общедоступными материалами из интернета. Никаких секретов флешка не содержала.

— Интересно девки пляшут… Леонид Петрович, что-то мы упустили. Что тут делает эта «телега»? Вся остальная информация ни к оружию, ни к «Тезею» никакого отношения не имеет. А уж на фаната бронетехники Березин никогда не походил.

— Не знаю, не знаю… Скорее всего, по настоящему секретную информацию Березин держал в голове. Сама по себе информация о «бэ-эм-пэшке» никаким секретом не является, хоть там и написано «Для служебного пользования». В нашей армии даже инструкция оператору совковой лопаты имеет гриф «Для служебного пользования». Но «бэ-эм-пэшки» здесь каким-то образом, очевидно, замешаны. Вы их хорошо осмотрели?

— Каждую еще в Николаеве осматривал. Две, что на корме, самые обычные машины. В той же, что стоит возле надстройки, десантный отсек напичкан разной электронной аппаратурой спутниковой связи, работающей в любой точке Земли. Имеются также две мощных радиостанции ПВ/КВ связи дальнего радиуса действия. Стоят дополнительные аккумуляторы. Выведены дополнительные антенны наружу. Но все остальное — как у обычной машины. Вооружение сохранено и боекомплект на месте. Двигатель тоже не отличается.

— Странно… Очень странно… Действительно, на танкиста-фаната господин Березин не был похож… Думаю, серийные машины не при чем. Разгадку надо искать в «связной». Вы в ее аппаратуре хорошо разбираетесь? Если от остальных машин она отличается только этим, то там, скорее всего, и спрятаны березинские секреты.

— В части эксплуатации — без проблем. Но вот лезть в «потроха» не рискну.

— Понятно… Что думаете предпринять по линии контрразведки, Андрей Михайлович?

— Понаблюдаем ненавязчиво за Шуриком и за этой «бэ-эм-пэшкой». Заинтересуется ли ей кто-нибудь? И если заинтересуется, то с какой целью? Не исключаю возможности, что тут засланные казачки имеются, о которых даже Березин не знал.

— Очень даже может быть… Значит, давайте сделаем так. Никому ничего не говорим об этой самой «телеге». Дадим ноут Шурику, пусть покопается. Может взломает пароль, может нет. Возможно, там еще что-то есть кроме того, что на флешке. Каюта пусть все время будет закрыта. Ключ только у Вас и у меня. Вход остальным — только в присутствии кого-то из нас. Скажем, что здесь у нас теперь что-то вроде штаба. Тем более, оргтехники здесь напихано изрядно, и оргтехники серьезной. Сможем любые документы печатать. А заодно посмотрим, не попытается ли кто сюда залезть. Андрей Михайлович, я ни за что не поверю, что в Вашем хозяйстве не найдется каких-нибудь шпионских штучек, дающих возможность вести наблюдение и прослушку. Угадал?

— Угадали.

— Вот и установите их здесь. Но только так, чтобы никто не обнаружил. А там посмотрим, кто у нас страдает излишним любопытством…

В процессе осмотра «штаба» больше ничего интересного обнаружить не удалось. Забрав жесткий диск и флешку с «телегой», предварительно скопировав содержимое на «штабной» компьютер и все остальные флешки, Леонид ушел в свою каюту, оставив Карпова заниматься «шпионскими» делами. А ему самому надо вдумчиво покопаться в найденных материалах. Вдруг, что-то неожиданно обнаружится среди материалов по истории? Да и «вещдоки» для вице-короля надо подобрать. Завтра они должны быть на рейде Куманы, а задерживаться там не стоит. По дороге надо пройти рядом с Маргаритой, чтобы снова «Тезей» увидело как можно больше народа. Иными словами, надо ускорить распространение информации о странном корабле. Тогда многие авантюристы сами полетят, как мухи на мед. И очень может быть, что среди них найдутся не только враги, но и союзники. Здесь, в Новом Свете, все воюют против всех. На этом и можно сыграть.

Порывшись в памяти компьютера и своего ноутбука, Леонид выбрал ряд фотографий, дающих представление о мире, откуда они пришли и распечатал их на принтере. Благо, в его каюте офисная техника тоже была на должном уровне.

После обеда поднявшись на мостик, Леонид заступил на вахту. Поскольку второй помощник еще находится во власти судовых эскулапов и еще как минимум неделю они его из медблока не выпустят, кому-то надо стоять вахту с двенадцати до шестнадцати и с нуля до четырех. Кстати, с временем тоже сложный вопрос. Пока еще пользовались тем, что осталось с момента переноса, грубо введя в него поправку на дату, в которой «вынырнули» в семнадцатом веке. А вот в дальнейшем надо будет определить точное время. Поскольку службы передачи сигналов точного времени по радио еще нет (как и самого радио), придется делать это по астрономическим наблюдениям в месте, долгота которого точно известна. Скорее всего, после прибытия на Тринидад, чтобы можно было провести наблюдения в спокойной обстановке несколько раз из одной и той же точки. Леонид в который раз убедился, как был прав в том, что все время возил с собой старый рукописный «гроссбух», куда записывал разные полезные вещи, касающиеся астрономии, расчетов остойчивости и количества погруженного груза, а также очень многих штурманских премудростей, которыми пользовались еще в те времена, когда не было ни ноутбуков, ни компьютеров, ни интернета, ни мобильников. И он эти времена еще застал. Когда основными навигационными инструментами в океане были секстан, компас и механический хронометр. А верхом технического прогресса в штурманском деле являлся калькулятор с тригонометрическими функциями. Ибо если его не было, приходилось лопатить толстенные тома астрономических таблиц. И такое бывало… Молодежь с этим не сталкивалась, разве только в теории, а вот ему пришлось в свое время попрактиковаться в мореходной астрономии как следует. Но сейчас это только на руку. Надо будет остальных штурманов натаскать, научить их обходиться без спутниковой системы GPS и радаров. Да и новых готовить из тех, кто имеет склонность к штурманскому делу. GPS еще нет и неизвестно, когда она появится, а имеющиеся два радара на все корабли, какие сейчас удастся построить, не растащишь. Придется обходиться старыми «дедовскими» методами. Вот об этом он сейчас и думал, ходя по мостику и поглядывая по сторонам. «Тезей» спокойно следует курсом в сторону Маргариты, «Си Хок» идет сзади на буксире и никаких сюрпризов не преподносит (договорились, что если что не так, там выстрелят из пушки для привлечения внимания), вокруг ничего подозрительного нет, поэтому можно подумать о штурманском обеспечении вновь создаваемого флота в этом мире. Механики пусть свое придумывают, а вот навигация — его прямая обязанность, как капитана.

Итак, что есть в наличии? Причем из того, что можно успешно использовать в XVII веке? Первое и самое сложное — два радара. Зависят только от электроэнергии. Агрегаты новые и надежные, их хватит надолго. Полностью автономны и не зависят от других источников информации, как спутниковая навигационная система GPS, поэтому им без разницы, какой век за бортом. Будут показывать обстановку вокруг за милую душу. Гирокомпас — один. Тоже зависит только от электроэнергии. Будет с успехом показывать курс в любом веке. Поэтому, эти артефакты из будущего должны оставаться на «Тезее» и служить эталоном для того, «как надо делать», когда это станет возможно. Снимать их и устанавливать на что-то самодельное, подвергая неоправданному риску, нельзя. Это — материал для изучения и копирования с дальнейшим развитием техники. Разумеется, когда местная наука и техника дойдет до приемлемого уровня. Далее то, что не требует электроэнергии и в принципе может быть использовано на кораблях собственной постройки. Хронометры механические — две штуки. Архаизм, как считают многие, но этот архаизм обязателен по требованиям Регистра. И слава богу, что обязателен. Вещь в астрономических расчетах незаменимая. Хорошо, что весь рейс пинал третьего помощника, заставляя фактически определять поправку обоих хронометров по сигналам точного времени и выводить их суточный ход. Конечно, сейчас они показывают непонятно что, так как время при переносе «сбилось», но суточный ход у них не поменялся. И когда удастся определить точное местное время с учетом долготы места наблюдения, их можно будет выставить на точное время по Гринвичу. Об этом сейчас здесь даже мечтать еще никто не может. И даже сам хронометр еще не изобретен. А это — огромное преимущество перед аборигенами. Неясно только, удастся ли скопировать эти очень нежные и хрупкие механические устройства. Без помощи аборигенов тут вряд ли удастся что-то сделать. Палубные часы — одна штука. Вещь несколько менее точная, чем хронометр, но для астрономических вычислений худо-бедно сгодится, если другого ничего нет. Большое количество имеющихся на борту электронных часов. Как ручных, так в мобильниках и прочих электронных устройствах. При высокой точности, сравнимой с точностью хронометра, требуют электричество с возможностью смены, или подзарядки источников питания. Если удастся решить вопрос с подзарядкой, или источниками питания, то можно будет снабдить электронными часами весь свой флот. Механические часы. Много. Как ручных, так и настенно-настольных. Точность для астрономических наблюдений недостаточна, но в качестве обычных судовых вполне сойдут. А если найдутся дорогие и качественные часы известных фирм, то возможно дотянут до уровня электронных часов. Секстаны — три штуки. При кажущейся простоте имеют очень высокую точность изготовления и воспроизвести их в судовых условиях будет трудновато. Но, может быть, что-то и удастся. Карты. Судовая коллекция охватывает практически весь мировой океан. Аборигенам до такого еще очень далеко. Так что это своего рода стратегический товар. Можно копировать на «дралоскопе» (как называли еще в училище стекло с лампой снизу для передирания чертежей) на местной бумаге и использовать для своих нужд, либо на продажу. Товар обещает быть очень ходовым. Заодно ввести раньше времени координатную сетку, принятую в картографии. Магнитные компасы. Два судовых и два шлюпочных. Тоже работают независимо от века, в какой попали…

Предаваясь мыслям о благородном деле прогресса в навигации, Леонид не забывал поглядывать по сторонам и вовремя заметил справа паруса на горизонте. Какой-то крупный корабль шел на юг, а следом за ним шли два поменьше. Разобрать в бинокль флаги пока не удавалось, но согласно данным САРП (система автоматической радиолокационной прокладки), встречные должны были пройти по корме. Никакой опасности обнаруженные цели не представляли, и Леонид не стал менять курс, продолжив наблюдение.

Цели приближались и вскоре стало ясно, что впереди идет крупный трехмачтовый корабль. Похоже — испанец. То ли галеон, то ли флейт, толком определить пока трудно. А за ним гонятся два небольших суденышка. Двухмачтовый шлюп, похожий на «Си Хок», и еще меньшая одномачтовая барка с косым вооружением. Сомнений в намерениях преследователей не было. Намечался обычный гоп-стоп по Карибски. Что и подтвердил залп кормовых орудий убегающего испанца. Шлюп преследователей подошел уже довольно близко, но очевидно испанцы промахнулись. Во всяком случае, ни одного попадания Леонид не заметил. В ответ громыхнули орудия на шлюпе, правда тоже без заметного результата. Не было сомнений, что на всех трех кораблях тоже заметили «Тезей» и «Си Хок», но пираты не стали отвлекаться от своей задачи, очевидно помня притчу о двух зайцах, да и внешний вид «Тезея» мог вогнать в ступор кого угодно. А у испанцев просто не было выбора, надо удирать. Леонид усмехнулся и прикинул, что судьба посылает шанс показать свою полезность и лояльность испанским властям. А заодно предупредить, что попытки наглого наезда на пришельцев могут закончиться большими неприятностями. И нажал кнопку тревоги.

Звонок громкого боя нарушил тишину и вскоре отовсюду донесся топот ног. Экипаж разбегался по своим постам. Леонид продублировал объявление тревоги по трансляции, снова не добавив слова «Учебная». Все в экипаже прекрасно понимали, что шутки уже давно закончились. Они находятся на войне со всеми вытекающими отсюда обстоятельствами. Нравится им это, или нет.

В рубку вбежали почти одновременно Карпов, старпом и третий помощник.

— Что случилось, Леонид Петрович?!

— В пяти милях справа испанец, а два каких-то гопника хотят его обидеть. Вот и наведем здесь порядок. Раз уж мы предлагаем взаимовыгодное сотрудничество Испании, то такой жест доброй воли не останется незамеченным. Испанцы расскажут по приходу, что огромный странный корабль с какой-то блохой на буксире надрал задницу пиратам.

— То есть, захватывать их мы не будем?

— А на кой хрен эти лоханки нам сдались? Было бы что посолиднее… Да и захватить их проблематично, там на каждом человек по сто, а то и больше. Андрей Михайлович, предупредите канониров, пусть постараются не допустить промахов. Это окажет большое психологическое воздействие на испанцев. Что тех, которые на галеоне, что наших, на «ястребке». На какую дистанцию нужно подойти для гарантии точной стрельбы из четырехдюймовок?

— Погода тихая, тысячи метров за глаза хватит…

Пока Карпов связывался с расчетами носовых орудий, Леонид несколько изменил курс, пойдя на сближение с обнаруженными целями. «Тезей» шел наперерез и должен был пройти между испанцем и догоняющим его шлюпом, которые к этому времени снова успели обменяться выстрелами. За «Тезеем» оттуда, без сомнений, наблюдали, но не хотели прерывать свое занятие. Да и удрать пиратам теперь было затруднительно. Пришлось бы идти либо очень круто к ветру, либо разворачиваться обратно с потерей времени на поворот, либо идти в сторону «Тезея», от которого неизвестно, что можно ожидать.

Наконец, «Тезей» занял позицию, когда испанский корабль (который при более детальном осмотре определили, как флейт) оказался слева по носу, а преследующий его пиратский шлюп чуть справа, на курсовом угле примерно в десять градусов, подставив свой левый борт под носовые орудия «Тезея». Дистанция до противника сократилась до шести кабельтовых, флаги на обоих преследователях оказались английскими. Ну, что же… На войне — как на войне. Возможно, капитаны этих кораблей и имеют английские каперские патенты. Но с точки зрения того, кого хотят ограбить, разницы между капером и пиратом не существует…

Пиратская одномачтовая барка, отставшая и идущая несколько дальше, решила не испытывать судьбу и начала выполнять поворот, стремясь уйти от встречи с непонятным противником. То, что это странное чудо-юдо хочет вмешаться, ни у кого уже не вызывало сомнений. Вопрос только в том, на чьей стороне. Либо вообще против всех. Леонид убавил ход до минимума, остановив движение и только удерживая «Тезей» на курсе. Качка отсутствовала. Условия для стрельбы просто идеальные.

— Цель — пиратский двухмачтовый шлюп справа. Огонь по готовности.

Карпов передал команду и тут же громыхнул выстрел из правой четырехдюймовки. Снаряд угодил в борт прямо по миделю. Сверкнула вспышка взрыва и вверх полетели обломки. Очевидно, взрыв фугасного снаряда разрушил порядочный кусок деревянного борта, поскольку шлюп тут же стал крениться и сбавил ход. Наполненные ветром паруса только усугубили ситуацию, увеличив крен. На палубе началась паника, об абордаже уже никто не думал. Видя, что одного снаряда оказалось достаточно и шлюп обречен, Леонид отдал команду прекратить стрельбу и стал разворачиваться в сторону пытающейся удрать барки, одновременно увеличивая ход.

— А со вторым что делать будем, Леонид Петрович? Утопим?

— Обязательно. Надо начинать наводить порядок в этих местах. Заодно и испанцам покажем, кто теперь хозяин в Карибском море. Чтобы глупостей не делали…

На пиратской барке видели, что случилось с их коллегами и теперь предпринимали отчаянную попытку удрать. Корабль уже выполнил поворот через фордевинд и пытался уйти в обратном направлении. Но тягаться с гребным винтом парусу очень трудно. Поэтому «Тезей» неумолимо настигал тщетно пытавшегося сбежать пирата, увеличив ход до десяти узлов. Увеличивать его еще больше Леонид не хотел, опасаясь обрыва буксира. Все же, посчитали много чести для «Си Хок» вытаскивать из судовых закромов штатный буксирный трос. Вот и тащили его на обычных швартовных концах, соединив их скобами между собой. Ничего, выдержит пропилен из двадцать первого века этого малыша. Лишь бы ему самому что-нибудь не оторвать. Хотя по идее, не должны. Кораблик хоть и деревянный, но крепкий.

Дистанция между «Тезеем» и баркой сократилась до восьми кабельтовых. Все, кто находились в рубке, внимательно наблюдали за беглецом, на палубе которого была толпа народа, удивленно взирающая на нечто, мчавшееся за ними по пятам. У многих в руках находилось оружие и практически все крестились, глядя на неведомого врага. Намерения странного корабля, идущего без парусов на большой скорости, не вызывали сомнений. Поэтому, когда дистанция уменьшилась до пяти кабельтовых, на корме барки вспухло облако дыма и прогремел выстрел. Впрочем, это был скорее жест отчаяния. Дистанция все равно оказалась велика для небольшой дульнозарядной пушки и ядро упало в воду. Карпов покосился на капитана и Леонид кивнул.

— Огонь!

Снова грохот выстрела четырехдюймовки прокатился над морем. Снаряд угодил в корму пиратского корабля, которая тут же скрылась в огненном вихре, окутанном клубами дыма.

— Ну, ни х… себе!!! Вот это влепили!!!

— И на глазах у испанцев! Самое то, что надо!

— Вот повезло, так повезло! Видать, от взрыва нашего снаряда порох в крюйт-камере сработал!

— Похоже! Корыто-то небольшое, вот взрыв до крюйт-камеры и достал!

Первым делом убавили ход. Бой боем, но ловить «Си Хок» в случае обрыва буксира совершенно не хотелось. Вскоре дым рассеялся, снесенный ветром в сторону. На поверхности оставался только нос парусника, быстро уходивший под воду. Те, кто уцелел, пытались спастись. Осмотрев картину недавнего боя и глянув вслед удиравшему испанскому флейту, Леонид подвел итог.

— Отлично, господа. Получилось даже лучше, чем я думал. Два снаряда — две цели. И с такими пиротехническими спецэффектами. Думаю испанцам, которые все это видели, хватит впечатлений надолго. И пусть они донесут эту весть до всех. Что с нами лучше «жить дружно». Все, отбой тревоги. Идем в Куману.

— А пиратов подбирать не будем, Леонид Петрович?

— Они вам нужны? Мне не нужны. А если мы их спасем, то только для того, чтобы их повесили в Кумане. Поскольку держать их на борту у меня никакого желания нет. Пусть спасаются сами, если смогут. Как тут сейчас любят повторять — на все воля божья. Спасутся — их счастье. Ну, а если нет, то значит так тому и быть…

«Тезей» плавно развернулся и лег на прежний курс, ведя за собой «Си Хок», на палубе которого все стояли с раскрытым ртом, даже позабыв про молитвы. Такого испанским морякам видеть еще не приходилось. Один выстрел — и корабля нет. Причем с большой дистанции, когда стрельба бессмысленна, так как попасть фактически невозможно. А странный железный корабль попал. Оба раза с первого же выстрела. Такое просто не укладывалось в сознании. Только сейчас до испанцев дошло, что бы случилось, если бы такой выстрел был сделан прошлой ночью по «Си Хок»…

— Пресвятая Дева, один выстрел, и корабля нет… Какие же у них пушки, сеньор капитан?! И сколько их?

— Мне показали всего две. Причем, я таких пушек раньше не видел… Самое удивительное, что калибр сравнительно небольшой, примерно как у восьмифунтовки, но ствол гораздо длиннее. И пушки не на колесных лафетах, а на больших тумбах, прикрепленных к палубе. А теперь оказывается, что одного ядра такой пушки достаточно, чтобы отправить корабль на дно.

— Сеньор капитан, а здесь точно нет происков дьявола?

— Не думаю… Дьявол бы наоборот постарался помочь этим собакам, а не нам. И уж он точно не стал бы вмешиваться в происходящее, отдав испанский корабль на разграбление этим мерзавцам. Ведь мы успели в последний момент. Наши неожиданные спасители вмешались и не позволили пиратам совершить задуманное. Дьявол на такие добрые дела не способен…

Испанский флейт уходил, стараясь побыстрее покинуть опасное место, где можно нарваться на неприятности. Позади остались деревянные обломки, среди которых еще удавалось разглядеть барахтающихся людей. Первый пиратский корабль уже скрылся под водой, но там успели спустить одну шлюпку. Правда, вместить всех она не смогла и перевернулась, поэтому сейчас там шла отчаянная борьба за выживание, в которой все средства хороши. На втором корабле шлюпки были уничтожены взрывом. Странно, что там вообще кто-то уцелел…

Леонид смотрел в бинокль то на удаляющийся испанский корабль, то на обломки на воде, и думал о том, какие неожиданные фортели может выкинуть Судьба, и что абсолютно все в этом мире имеет свою цену. Самая дорогая вещь на свете — человеческая жизнь. Но бывают ситуации, когда за нее не дадут и медного гроша. Пираты сами выбрали свою дорогу, решившись заняться морским разбоем. Они ценили чужие жизни разве только в размере цены раба, проданного на плантации. Они уже предвкушали хорошую добычу. И вдруг оказалось, что жизни их самих ничего не стоят. Их даже не стали спасать, чтобы сделать теми же рабами, в которых они превращали уцелевших пленных. Их просто утопили, как крыс, от которых один только вред и никакой пользы. Все в этом мире имеет свою цену. И каждому рано, или поздно, воздастся по заслугам его…