Один раз – не вампир. Книга 5

Глава 5

Через пару минут явился Лунк, и я принялся отхлёбывать ленди маленькими глотками прямо из бутылки. Всего четверть часа назад я был заправлен энергией по самые уши, и вот опять! Большую часть потратил на залечивание дырок в теле.

Все трое родственничков переглянулись, а затем девушка, кажется главная в нападавшей парочке, хотя бы потому, что старшая, произнесла:

— Мы все принесём вам клятвы, что больше никогда не будем злоумышлять против вас, сэр Дим. И вырастим для вас деревья, в надежде что это не только возместит нанесённые нами ущерб и оскорбление, но и на то, что вы простите нас за эту чудовищную ошибку!

Я согласно кивнул. И нет, в клятвы я особо не верю, но уже вижу, что эти два дурня поняли, что их младшего братца никто насильно не удерживал. А эфили действительно стараются зла не творить, что даже в истории этого мира множество раз зафиксировано.

Кстати, насчёт старших и младших… Я очень скоро убедился, что девушка, которая назвала себя при произнесении клятвы как леди Ванлиаль из рода Белой Акации, точно главная, да и самая умная. И образованная. Я прямо спросил, сколько ей лет, и та ответила, что двадцать семь, что для эфили хоть и очень немного, но она даже успела закончить лучший университет этого мира.

Шалоуну же было всего семнадцать, и он показался мне реально туповатым. Даже для своего возраста. Мне кажется, что двенадцатилетний Лунк и то куда сообразительней.

Следующий вопрос, который я хотел прояснить, это что за магию использовали нападавшие. И магию мощнейшую! Такой прибавки к силе, которую получила Ванлиаль, человеческие зелья, даже приготовленные архимагами, дать не могут. А магия рун или магия мысли тем более.

А что касается невидимости, то я про такие заклинания даже не слышал. Ну кроме разве что сказок в трактирах.

И Ванлиаль порадовала меня, в полном соответствии со своей клятвой не став темнить, а показав пальцем на завешанный дурацкими шторами угол комнаты, из которого Лунк принёс мне две дорожные сумки. И в одной обнаружилась коробка из невероятно красивой древесины с завораживающей резьбой. А главное, внутри было несколько флаконов и коробочек с пилюлями, которые и давали совершенно невероятные магические эффекты. Причём эффекты боевые. Кроме невидимости и зверского увеличения силы, я сразу обратил внимание на особое зелье телепортации.

Как пояснила девица, достаточно выпить глоток, и кинуть куда-нибудь прилагающуюся к бутылочке пилюлю, после чего в течение часа можно волевым усилием перенестись в точку попадания пилюли. Не имба, конечно, но я, к примеру, могу эту пилюлю зашвырнуть метров на сто, если привязать её к камню. А если к стреле арбалета?

Ещё в коробочке было очень сильное лечебное зелье, способное срастить кости за считанные минуты. Да и вообще, вытянуть из лап смерти человека, у которого осталась треть тела. Главное чтобы мозгов хотя бы половина сохранилась.

И как я понял, незваные гости претендовали на лечение сломанных ног Шалуна, но обломались. Все зелья я забрал себе, а парню выдал простое лечебное снадобье. За неделю срастит кости, и ладно. Ему спешить особо некуда.

Ещё я обратил внимание, что у обоих пришёл откат от употребления усиливающего препарата, да такой, что они просто упали, и лежали пластом. И это ожидаемо. Чем больше усиление, тем мощнее откат. В коробочке было зелье, которое могло хоть частично ослабить последствия, но его я тоже зажал. Мне всё это точно нужнее!

Затем приказал рассказать мне, как в головы этих дурней пришла мысль убить меня. А выслушав, еле удержался от грубых слов. Умная сестра и туповатый брат уговорили родителей и других старших родственников, разрешить им поиски и возвращение самого младшего их братца — Лунка.

Тот ещё при побеге с континента эфили озаботился, чтобы его нельзя было найти магически. Но на каждую хитрость есть свои методы. Хоть как-то искать его было всё-таки можно. Даже не так. Если бы за дело взялись архимаги эфили, то нашли бы очень быстро. Но Лунка не похитили, а государство голубокожих спасением сбежавших дурней не занимается. Даже если те из очень уважаемого рода. А род Белой Акации входит в десятку самых заслуженных. По человеческим меркам его можно приравнять к герцогскому.

Так что за дело возвращения мальчишки взялась сестра, на хвост которой прилип и средний брат. Оба они состояли в… А вот здесь я долго вникал. Дело в том, что у эфили нет солдат в понимании людей. Закованных в броню рыцарей или пехотинцев, идущих в бой строем. Им это не требуется. Все эфили маги, но в основном маги природы. Могут работать с растениями и животными, да и с телами разумных.

Но хватает и боевых магов мысли. Причём хватает с большим запасом, так что дружины мечников и копейщиков смысла не имеют. Есть стрелки, причём в большинстве своём не лучники, а арбалетчики. Эфили обладают довольно хлипкими телами, и хорошенько натянуть лук, чтобы стрела могла нанести серьёзный ущерб, для них нереально.

Но есть и вариант для не обладающих магией мысли, как они могут поучаствовать в возможных войнах. И больше всего это похоже на стиль ниндзя. Выскочил неожиданно, нанёс удар, и смывайся. Вот оба моих бывших пленных, а теперь просто обязанных мне отслужить, в таких школах и учились.

Они уговорили родителей разрешить им отправиться на поиск непутёвого братца, и нашли его, хоть поиск и занял почти три месяца. Более того, им помогло то, что Лунк два последних месяца почти безвылазно сидел в замке Чиль. Иначе фиг бы их магический поиск дал результат.

И уже неделю эти два придурка прятались в самом замке. Ждали. Ждали меня. Они много раз видели Лунка, но не явились ему, опасаясь, что умный похититель их непутёвого братца, то есть я, сразу по виду парня догадается о явлении спасителей.

А зачем ждали? Дурацкий кодекс этих чёртовых ниндзя считает похищение спасаемого неудачной операцией. А вот убить виновного и забрать несчастного — это круто.

Когда я это услышал, то от души выругался, а затем спросил:

— Так вы что? В комнате сидели и ждали пока я усну? Ведь дверь и окна были заперты…

Ванлиаль кивнула и покраснела. Точнее, для эфили это выглядело так, что она стала фиолетовой. Ещё бы! Эти два идиота хоть и не видели моей любви со служанкой из-за балдахина, но слышали. Хотя… Мы же пару раз… Я посмотрел на стол и на ковёр, и понял, что эти паразиты видели всё-таки многое. Ведь всё время на кровати — это же неинтересно…

Шалун тоже был очень смущён, и только Лунк ничего не понял. И не потому что тупой. Он просто был очень озабочен своими бедами. Настолько, что как только чуть пришёл в себя, твёрдо сказал сестре:

— Я очень благодарен вам, что вы решили меня спасти, но спасать не от чего. И я до двадцати лет не вернусь! В двадцать я стану полностью совершеннолетним, и меня не смогут заставить принести клятву жреца. А ещё до совершеннолетия я же вообще сидеть не смогу! А я уже отвык от порок, с таким добрым хозяином как лорд Дим.

Время уже шло к утру, так что я приказал Лунку поднять служанок и приготовить комнаты для Ванлиаль и Шалуна. Да и для меня чистую.

И пока оставалась только одна проблема. Мне опять очень сильно нужна энергия. Нет, не так как после магического удара на поединке, но всё равно. И самое интересное, что я же выпил глоток крови из Ванлиаль. Но… Если бы это была человеческая девушка, то даже один глоток дал бы мне половину полного запаса жизненной энергии. Но в эфили энергии в несколько раз меньше, так что мне для заправки одного глотка не хватило.

Терпеть вампирий голод не хотелось. Но что делать… Придётся терпеть. Я позволю себе выпить немного ленди, но этого не хватит. А много крепкого напитка я употреблять не хочу. Если буду пьяным, то рано или поздно пропущу нападение. Такое как сегодня.

Но терпеть не пришлось. Я просто явился в соседнюю комнату, которую спешно готовили для меня четыре сонные служанки. И как я догадался, все они уже были в курсе, что одна из их подруг была со мной в начале этой ночи, после чего довольной явилась в комнату к остальным, да ещё и золотым разжилась. И… две бросали на меня опасливые взгляды, а вот две другие… Ну совсем по-другому поглядывали. Их я и оставил себе. До утра.

Следующий день прошёл в ленивом отдыхе. Я много беседовал с эфили, один раз попался на заигрывания очередной служанки, изучил, что натворил в замке Лунк… Сделал только одно важное дело. Написал письмо для генерала инквизиции Зирры, в котором попросил добыть для меня побольше концентрата ленди, и достать ведро желудей лендийских дубов и телегу обрубков толстых веток. Ванлиаль пока не знала, как легче будет ускоренно вырастить эти магические дубы — из желудей или из черенков.

Ещё конечно же попросил саженцы лендийского винограда, хотя с этим проще. Про вырубание виноградников сэр Протазан ничего не говорил, так что можно будет покупать сырьё в Лендийском герцогстве.

А вот к вечеру явился хозяин замка с жёнами, и жизнь закипела! Первым делом меня отловили в коридоре Маргаритка со Свечкой и заговорщицки понизив голоса наперебой загалдели:

— Дим! Мы так рады тебя видеть!

— Да! Дим! И рады, что ты без той оборотницы, которая была против нашей совместной любви.

— Но, Дим! Прости нас, но мы не будем спать с тобой.

— Это смешно для амазонок, и надеемся, что ты не расскажешь никому из наших. Иначе нас совсем перестанут уважать.

— Мы же решили, что… Ну это… Мы не будем добывать себе парней, пока мы жёны Тоиляна.

— Мы же не поняли сразу, но для вас, западников, это важно. Мужчин, жёны которых любят и других мужчин, называют рогоносцами.

— А мы же Тоиляну даже добыли кучку монашек, но он сказал, что рыцарь не должен изменять жёнам. Он такой странный. Ну мы решили, что это такое… служение…

— Гораздо сложнее битвы!

— И мы решили, что не будем искать себе парней.

Я потряс головой, а затем рявкнул:

— Идите к чёрту! И без вас обойдусь!

— Да ты не понял, — развела руками Свечка. — Мы просто хотели тебе объяснить, что если мы не будем пользоваться тобой, то это не потому, что ты плохой и нам не нравишься. Дело не в тебе, а в нас!

Я хотел уже совсем грубо послать этих дур, но тут Маргаритка снова понизила голос и заявила:

— А ещё для тебя есть сюрприз! Тоилян скажет тебе это за ужином, но мы можем…

— Не надо! — рявкнула Свечка и так шлёпнула подругу по заду, что в коридоре гул пошёл. — Муж же просил не говорить заранее!

— Не тупи! — рыкнула в ответ Маргаритка. — Я Диму хочу рассказать не про… не про… про то, что хочет рассказать Тоилян. А про то, что мы обе беременны.

— Поздравляю… — чуть не проблеял я.

Но заинтересовался. Что же мне хочет рассказать Толян? И это не то, что я получил-таки графство. Эта новость не могла так возбудить двух неудачливых амазонок.

Ужин начался, вопреки моим предположениям, без лишних вопросов, а ожидать их можно было. Ведь за стол вышла и леди Ванлиаль. Нет, она замаскировалась под человеческую девушку, конечно. Но всё равно. Ожидать увидеть в своём замке неучтённую девицу для хозяев было бы странно. Но это для нормальных. Насколько я понимаю, Толян уже давно перестал удивляться, что я добываю девиц как будто из воздуха. И это они ещё не знали про Шалуна, который пока выздоравливал в своей комнате.

После того как служанки накрыли стол, я попросил их удалиться, и тогда уже нормально представил Ванлиаль. И то, что она эфили, было встречено с определённым интересом. Про Лунка хозяева знали, что он не человек, но теперь количество представителей загадочной расы в замке стало куда больше.

А дальше началось что-то непонятное. Точнее, сначала-то понятное. Толян выдал мне увешанный печатями пергамент, в котором было зафиксировано «на века», что по результатам мирного договора королевств Галония и Алария, при участии представителей королевства Гарконь, Коронному графу Галонии лорду Диму Катан отдаётся в вечное владение независимое графство Сонг. В результате чего тот в добавок к имеющемуся титулу становится ещё и графом де Сонг.

Я просто пожал плечами, чтобы не показывать, что многим не доволен. Просто не хотелось обижать Толяна с его недалёкими жёнами, которые сияли как золотые монеты, радуясь за меня. И не нравилось мне даже не то, что графство Сонг после всех урезаний оказалось состоящим из небольшого города, замка и шести деревень. И ещё крупной серебряной шахты, но вот незадача, выработанной в ноль.

Но меня это более-менее устроило, да я другого и не ожидал. Главное, есть пара гор и долин. В долинах я высажу… прикажу высадить специальные очень урожайные деревья эфили. Плодов типа хлебного дерева, какао, каучука, орехов, да и кучи всего другого, будет в избытке. Хотя каучук — это не плоды, но тоже пригодится. А на склонах гор будут расти лендийские дубы и виноградники. У меня есть два эфили, и я буду эксплуатировать их по-полной! Лунка я не считаю.

Не понравилось же мне то, что хитропопая Дилла Первая не лишила меня титула Коронного графа. Решила оставить хоть гипотетический способ влияния на меня, как на вассала. Так что я теперь с одной стороны независимый граф де Сонг, а с другой как бы её вассал. Надо будет потом с этим разобраться.

После же того как мы все выпили за моё приобретение, Толян сделал загадочное лицо, и я понял, что сейчас речь пойдёт о том, на что намекали амазонки. И это оказалось куда менее значимым, чем приобретение владения. Весёлая семейка барона де Чиль одарила меня наёмным отрядом. Я даже не понял сначала, зачем из этого было делать такую интригу. Но глядя на радостные лица хозяев вдруг понял, что они как слегка дубовые вояки, помешанные на всём, что касается битв, считают, что отряд наёмников — очень важное приобретение.

— Это же очень здорово! — нахваливала подарок Маргаритка. — Мы долго думали, что подарить тебе, а тут узнали, что в Гросане один отряд ищет спокойный найм на год. И наши сёстры, из гросанского представительства амазонок, подсказали нам, что этот отряд достаточно надёжный. Мы сразу и оплатили год найма.

— Тебе же потребуется гарнизон для замка Сонг, — подхватила Свечка. — И у тебя будет две дюжины неплохих вояк, среди которых дюжина арбалетчиков. И ещё в отряде есть маг! И не просто маг, а целый магистр! Хоть и маг зелий, но мало какие отряды могут и таким похвастаться.

— И нам рекомендовали этот отряд, как очень надёжный, но к авантюрам не склонный, — добавил и Толян. — А тебе же нужен будет гарнизон в замок. За год ты посмотришь на них, может и предложишь им вступить в твою дружину. Ну или наберешь за год своих солдат. А независимому графству без хорошей охраны замка никак.

Я согласно кивнул. Что-то я и не подумал о таком. Это Толяну хорошо. Никому его замок особо не нужен. Он и вассал королевы, да ещё её двоюродный брат, оказавший пару неоценимых услуг. И сильных рыцарей здесь аж трое.

У меня же всё будет сложнее. Так что искренне поблагодарил хозяев за такой роскошный подарок. А затем из их болтовни сделал интересный вывод. Это действительно отряд опытных наёмников, причём надёжных, насколько эти типы вообще могут быть надёжными. И они умные, раз подписали контракт именно стоять гарнизоном в замке. Тут тебе никаких авантюр, а просто охранная служба. В общем, разумный у них командир.

Напоследок мне сообщили, что отряд должен прибыть уже сегодня. Буквально с минуты на минуту. Ну ладно. По договору, мне занимать графство Сонг надо только через неделю, чтобы дать наследникам прежнего хозяина забрать из замка личные вещи и слуг, значит как раз посмотрю чего стоят эти наёмники. Может даже потренирую их.