Одержимые 6: Система любит тебя!

Глава 28

— Мля. Лучше бы шашлыки дальше жрали, — Молот устало опустился на труп трехметрового таракана, последнего из полусотни монстров, которых мы только что завалили.

— Да ты еле дышишь сейчас из-за того, что слишком ими злоупотреблял, — я, смеясь, ткнул его окровавленным молотком в пузо.

— Отвали! — отмахнулся он. — У меня просто лом тяжелый.

— Следующий дом вроде меньше, — указал Шизоид.

— Вообще ничего не значит, — Колян приложил ладонь к глазам. — Блин, еще штук двадцать. Задолбаемся.

— А прикиньте, я бы один пошел.

— Это да…

После пятнадцатиминутного отдыха мы подошли к следующему дому, и из него…

…Вышли восемь офилиек.

— Началось, блин, — вздохнул Молот и встал передо мной.

— Не кипишуй, — я положил руку ему на плечо.

— Главное, чтобы они не были из империи Илияф, — едва слышно добавил Шизоид.

— Приветствую, — я поздоровался на общеофилийском. — Мы пришли с миром.

— Мы знаем, зачем вы пришли, — вперед вышла самая рослая синекожая воительница, чьи фиолетовые волосы местами уже тронула седина. — Хранитель. Мы зададим тебе ряд вопросов. Ответишь, может быть мы пойдем с тобой, а нет, убьем.

— А смысл? — уточнил я, не выходя из-за спины Коляна.

— А нет смысла, — развела все четыре руки в стороны офилийка. — Просто или пройдешь дальше, или умрешь.

— Класс. Ну погнали.

Дальше нас засыпали вопросами. Начиная с даты присоединения Офилии к системе, заканчивая блюдами их кухни и особенностями культуры. Вариантов ответов не предлагалось, и мы, если знали, отвечали, а если нет, начинали разводить демагогию, пытаясь угадать…

— Ладно, последний вопрос, — офилийка сделала шаг вперед и достала продолговатую пупырчатую фиолетовую штуку. — Что это?

— Это, — я почувствовал, как горят уши. — «Радость покровительницы». И насколько я знаю, предназначение и текущее использование этого предмета можно обсуждать, только находясь наедине с представителем противоположного пола.

— Откуда ты это знаешь? — шепнул Молот.

— Слышал краем уха…

— Вы хорошо знакомы с нашей культурой! — офилийка сложила руки на груди. — Трое из нас пойдут с вами.

— Мы так много раз ошиблись? — удивился Влад.

— Нет. Это максимально допустимое количество.

— Тогда ладно…

Пятеро Офилиек исчезли, а трое достали короткие мечи, щиты и встали рядом со мной.

— Может, поделитесь оружием? — завистливо посмотрел на их амуницию Колян.

— Не положено!

— Тогда вперед! — скомандовал я, и мы направились к следующему зданию, не производящему впечатления жилого.

Так и оказалось. Дальше постройки чередовались. Сначала шла та, откуда на нас бросалась толпа разнообразных монстров. А следом шел дом с представителями одной из разумных присоединенных к системе рас, где в теории мы могли набрать подкрепление.

Следующими после офилиек шли лимийцы. Тут все прошло труднее, но драки удалось избежать, и мы получили одного бойца.

Дальше монстры и легкая победа.

Потом гномы, и два новобранца.

Снова монстры, и относительно легкая победа.

Дерьмодемоны. На что-то мы ответили правильно, но недостаточно. Шестеро гроншитов растворились, а остальные бросились на нас. Нас было больше, но их атака произошла неожиданно, и враги успели убить одну закрывшую меня офилийку.

— Мудаки! — сплюнул на труп дерьмодемона Колян.

Более практичный Шизоид нагнулся и под молчаливое одобрение Офилиек забрал у их погибшей подруги оружие. Один из коротких мечей и, самое главное, щит достались мне.

Со следующей волной монстров мы помучились, и только благодаря магии избежали жертв. После этого боя пришлось долго восстанавливать ману.

Эльфы, и плюс три бойца.

Снова сложный на пределе бой, чудом обошедшийся без потерь.

Хоббиты. К нашему удивлению плюс один.

Бой, и сожранный целиком эльф.

Гоблины плюс два, и сразу же в следующем бою минус один. Стоит заметить, схватки проходили не совсем честно — у монстров был четкий приоритет — атаковать меня, и все наши бойцы умирали, жертвуя собой, чтобы я выжил.

— Три здания осталось, — Влад указал вперед. — И какие-то они странные.

— Ну, с последним все ясно. Судя по размерам, там будет финальная схватка, — в этот раз Колян сидел на трупе саблезубого тигра.

Вероятно, он был прав, последнее строение, располагающееся непосредственно перед пиком, представляло собой огромный храм, и поместиться в нем могло очень много монстров. Вопросы вызывали два дома перед ним. Второй походил на жилой. А вот ближайший был раз в пять больше обычного, имел странную обтекаемую форму и больше напоминал соты.

— Ульхэты? — спросил Влад.

— Скорее всего, — я посмотрел на наших союзников, но они после того, как присоединялись к нам, на контакт не шли. — А за ними должны быть орки.

— Как думаешь, они будут с нами говорить? Горынычи, имею в виду, — Влад поднял меч и принялся лезвием скрести щетину.

— Хз, — усмехнулся я. — Но про них мы знаем только то, что они жрут других разумных и откладывают в них яйца.

— Ну, может, они больше ничего и не спросят, — Молот спрыгнул с метровой туши. — Отряд, шагом марш!

Его проигнорировали, так как наемники слушали только меня.

— Осторожно, боевым порядком. Вперед!

До сот оставалось метров пятьдесят, когда оттуда повалили змеи-горынычи. Не меньше сотни, причем их враждебный настрой сомнений не вызывал.

— Отходим! Стараемся близко не подпускать! — заорал я и приготовил камни для метания.

Оружие ближнего боя против плюющихся кислотой «разумных» было малоэффективно.

Контакт не состоялся. Отогнав нас на достаточное расстояние, ульхэты отступили.

— Они пытались поговорить с тобой? — спросил Влад.

— Неа…

— Херово…

— Ага, — я повернулся к наемникам. — Идем к границе дороги и пытаемся обойти. В случае атаки бежим назад.

Через десять минут мы стояли на том же месте. Змеи-горынычи снова атаковали, и в этот раз нам пришлось потратить несколько «боеприпасов» и убить двоих. Сами пока обошлись без потерь, хоть кислотные ожоги четверым закрывшем меня инопланетянам лечить пришлось.

— Не пройти, — констатировал Влад. — В принципе мы можем выманивать их и бить по два-три.

— Сдается мне, решение тут другое, — я покачал головой и, давая отдых ногам, сел на дорогу.

— Помнишь «Чужой»-4? — Колян поднял палец. — Там королева потрахалась с Рипли, и у них родился супер-малыш. Может, тебе дать отложить в себя личинку, и родившийся из твоего тела детеныш получит сильные черты обеих рас, сможет добраться до пика, а потом будет править вселенной?

— Оставим как запасной вариант, — усмехнулся я. — А теперь помолчите. Дайте подумать.

Просто поголовное истребление ульхэтов не выглядело сложным, но мне почему-то претило. Даже если вынести за скобки сомнительный аргумент про гуманизм — этот вариант плохо вписывался в логику происходящего. Хоть уничтожение, наверняка, допускалось, но также вероятен был и контакт.

Опять же Проша очень ловко с ними взаимодействовал. Даже заставил их матку поговорить со мной. Кстати, тогда в голове кроме голоса был какой-то фоновый шум. Сейчас, когда мы подходили, я его тоже слышал. Может быть это что-то вроде канала связи или зоны, в которой эта связь возможна. Значит здесь тоже есть матка, и она слушает. Вопрос только как с ней заговорить — в прошлый раз она настроилась на меня сама.

— Ладно. Все стойте тут, — я поднялся с асфальта. — Дайте мне щиты, ускорение и бафф на интеллект, если у кого-то есть.

Нашелся. Я получил плюс четыре к нужной характеристике и медленно пошел вперед. То необычное ощущение появилось метров за пять до места, прохождение которого вызывало агрессию. Для верного я сделал еще несколько шагов и остановился.

— Привет!

Тишина.

«Привет!» — я попытался вспомнить, как общался тогда, и послал мысленный сигнал.

Или не послал. В любом случае ответ не пришел. Еще с минуту поговорил сам с собой как вслух, так и про себя. Результат тот же. Подошел на границу зоны агра. Теперь, когда рядом никого не было, и никто не отвлекал, я почувствовал изменение фона и понял — еще немного и ульхэты нападут.

«Привет!»

Ничего. Ладно. Попробую по-другому. Я закрыл глаза и принялся визуализировать. В мельчайших деталях представлять нашу предыдущую встречу с горынычами. Как мы помогали им в битве с гигантскими крокодилами. Как потом они хотели нас убить. Как вписался Проша и как мы в итоге поговорили. Представляя картинки, я старался мысленно толкать их вперед… В общем, развлекался как мог…

«Мы слышим тебя, отдельный!»

Голос так четко раздался в моей голове, что я вздрогнул и, открыв глаза, принялся озираться. Рядом никого не было.

— И это здорово! Мне нужно пройти!

«Приведи нам шесть инкубаторов, и сможешь пройти».

Вот блин. Я оглянулся на своих наемников. А потом посмотрел на последнее перед пиком здание. Если мы испытывали трудности раньше, что там-то делать, если моя армия уменьшиться? Вероятно, только дохнуть.

— Давайте одного.

«Приведи нам шесть инкубаторов и сможешь пройти».

— Двоих?

«Приведи нам шесть инкубаторов и сможешь пройти».

Никакой эмпатии и знаний правил торговли.

— Вы можете понимать, вру я или нет?

«Конечно».

— Тогда вы понимаете, что если мы не договоримся, то просто перебьем вас.

«Ты не будешь этого делать».

— Да, я не хочу. Тогда следи внимательно за моей мыслью. И проверяй на ложь.

«Мы с самого начала это делаем».

— Хорошо. Пропустите нас и получите шесть инкубаторов.

«Проходи».

— Все сюда! — я махнул своим рукой и, когда они подошли, рассказал свой план.

Восемь орков остановились в пяти метрах от нас. Вперед вышел самый здоровый и зубастый.

— Хранитель. Мы зададим тебе ряд вопросов. Ответишь, может мы…

Он не договорил, так как именно слово «мы» было сигналом для нашей атаки.

На зеленокожих обрушился град камней, а сразу же за залпом на них бросились наемники и мои друзья. Я же остался сзади прикрывать всех магией.

Меньше чем через минуту связанные одеждой зеленокожие лежали на земле и поливали нас отборной нецензурной бранью. Опасения, что после атаки они исчезнут, к счастью, не подтвердились.

— Один помер, — доложил Шизоид.

— Ничего, все равно один лишний, — засмеялся Молот.

— Не лишний, а запасной, — поправил я. — Потащили.

Насколько морально правильно то, что мы делаем? Не знаю. Зато знаю, что это правильно математически. Убить восемь орков проще, чем кучу ульхэтов и неизвестную хрень, сидящую в сотах. Мне нельзя терять бойцов, более того, я планирую их приобрести. Да и в любом случае это просто испытание, и они все здесь не настоящие… Наверное.

— Я принес семь!

«Принеси ближе!»

— За седьмого я хочу сто ваших воинов в свою армию!

Может и многовато запросил, но за спрос денег не берут. А, зная ценность низкоуровневых горынычей для матки, может, и не много. А то, что в этих шести телах они собираются выращивать кого-то более серьезного, чем обычные воины — очевидно.

«Дам пять».

— Мало!

«Ты бы согласился и на меньшее».

— Теперь, когда окончательно узнал, что так можно, не соглашусь.

«Дам двадцать!»

Вот уж эти игры разума! Я могу, конечно, торговаться дальше, но она читает мои мысли, и хз, чем это закончится. Тут главное точно решить, что если она предложит совсем мало, то я из принципа не соглашусь.

— Давай тридцать.

«Нет».

— Двадцать один.

«Нет».

— Согласен на двадцать. Присылай сначала бойцов.

Тут же из сот появились двадцать самых низкоуровневых горынычей.

— А ты сможешь ими управлять? — шепнул Влад.

— Неа. Более того, на таком расстоянии от сот и она не сможет. Мне только что объяснили, что когда эти два дома исчезнут, они ломанутся вперед и будут выполнять роль тарана. Несите орков.

Наемники отнесли и положили трепыхающихся зеленокожих на асфальт. Из дома тут же выбежали ульхэты и унесли инкубаторы внутрь.

— Мерзость какая, — вздохнул Влад. — Хорошо, что это именно орки, а не офилийцы или эльфы.

Я не стал отвечать, что для меня это большой роли бы не сыграло, а просто ждал пока спадут щиты.

И это произошло очень скоро.

Как и было обещано, горынычи ломанулись вперед, а мы сразу следом.

— У этой зоны нет края! — заорал Колян. — Надо просто мимо пробежать!

Если у меня и были какие-то сомнения в его словах, то они без следа исчезли, когда появились противники.

Их были тысячи. Самых разнообразных, начиная с шипастых волков и одержимых и заканчивая трехметровыми летающими ящерами.

Ульхэты бросились наперерез первой волне. Остальные же члены команды выстроили вокруг меня живой щит и ломились вперед.

— Ускорение по откату. Щиты! — командовал я. — Бить только тех, кто приближается.

Мы неслись вдоль самой кромки волны атакующих и почти успевали.

Почти, потому что среди противников были как стрелки, так и очень быстрые твари. Вот слева от меня с пронзенной шипом головой рухнул хоббит. Почти сразу за ним упала занявшая его место офилийка. Вот из уничтоженной стаи зубастых колобков выскочил недобиток и вцепился в лицо эльфу.

— Воздух! — заорал Колян и метнул копье в пикирующего прямо на меня ящера.

Попал, но тот, сбившись с курса, сбил друга с ног.

— Сомкнуть строй! — крикнул я и разрубил голову проскочившего в брешь волка.

Цель приближалась, но нас оставалось все меньше.

— Сзади!

Нас стремительно догонял тигр. Влад скастовал на меня защиту и, выставив меч, развернулся. Здоровый зверь попробовал перепрыгнуть его, но не смог. Шизоид превзошел себя и в высоком прыжке достал противника и распорол ему брюхо. Последнее, что я увидел, как друга погребает лавина преследующих нас монстров.

Осталась одна офилийка и лимиец.

— Задержите их! — скомандовал я и включил форсаж, силы на который экономил с самого начала.

Вскоре сзади раздались два вскрика, и после этого остались лишь звуки рычания и шагов преследователей.

Но я не просто так качался, и нагоняли меня только двое.

Первым успел длинный черный зверь с гладкой кожей, похожий на анаконду с ногами. Он получил молнию. Следующей помехой на пути к цели был зубастый птеродактиль. Маны почти не осталось и, метнув в него камень, я отпрыгнул в сторону. Кувыркнулся, вскочил и побежал дальше, лишь краем глаза заметив, что летун рухнул и распластался на асфальте.

Красная башня сияла прямо передо мной. До ее широкого основания оставалось пятьдесят метров.

В плечо сильно толкнуло, его прострелило болью, и я едва не упал.

Щит! Вот теперь маны вообще нет.

Двадцать метров.

Я быстро обернулся и метнул булыжник в морду приготовившегося прыгать ягуара. Попал по касательной, но прыжку помешал.

Пять метров. Я почувствовал движение сзади, но сделать ничего не успел, и мне на плечи будто бы обрушилась бетонная плита.

Я покатился по земле, а перед глазами все замелькало.

Не было понятно, где верх, где низ, но красное сияние я видел хорошо. Не обращая внимания на боль, вскочил и, выставив руку, прыгнул.

В полете меня ударило в бок и дернуло в сторону…

И в эту секунду самыми кончиками пальцев я коснулся сияющей поверхности пика.