Одаренный: магистр (СИ)

Глава 1 Кристалл

Меня кидало и швыряло, сминало и плющило, давило и размалывало. Кажется, я кричал, но крика своего не слышал — в ушах стоял страшный гул. Где Катя и Макс я тоже не знал, и понятия не имел все ли с ними в порядке. Про себя тоже был не уверен — казалось, что я уже где-то на полпути на тот свет.

Сколько продолжалось перемещение, я не знал — ощущение времени исказилось, — но, когда мы появились где-то в темном помещении, мне показалось, что прошла целая вечность.

Меня выплюнуло из портала как пробку из бутылки. Я упал на бетонный пол, застонал. Потом, немного придя в себя, встал, огляделся.

— Катя? Макс?

— Я тут… — простонал парень.

— Я тоже, — в тон ему ответила девушка.

— Мы переместились? — спросил Макс, ощупывая себя.

— Переместились, — ответил знакомый голос.

— Охиндо! — воскликнул я.

Шаман находился в дальнем углу, сидел на стуле. Из-за мрака, царящего в комнате, мне сложно было его разглядеть, но даже тех скупых деталей хватило, чтобы понять — случилась беда.

Я подскочил к старику.

— Я помогу!

Конструкты оздоровления в голове выплыли сами собой, но шаман остановил меня.

— Не надо. Сил потрачен достаточно, но я справлюсь. Главное, что вы здесь.

— Что случилось? Боевые роботы отбиты?

— Благодаря тебе да. Ты вовремя смог предупредить нас об опасности. Сам Император подключился к делу, и враг был встречен на подходе. Огромный флот самолетов и кораблей встречали врага. Бой был страшный, но мы смогли его одолеть.

Охиндо тяжело взмахнул рукой, представляя передо мной проекцию случившегося. В воздухе начали проявляться полупрозрачные картинки, и я увидел, как все происходило.

Стальная кавалькада боевых роботов подплывала к берегу, где их уже ждали орудия. На низкой высоте кружили бомбардировщики. Техники и в самом деле прикатили много. Но бой оказался не из легких.

Боевые роботы принялись отбиваться, плотный огонь полился с их стороны. Ответный огонь не заставил себя долго ждать. Сначала ударили береговые пушки. Потом подключились самолеты.

Я видел, как на гребне холма стоял человек. В проекции он был совсем крошечным, не больше спичечной головки. Но я сразу узнал его. Император. Именно он руководил боем, лично. И делал это весьма умело.

Самолеты отошли в стороны, давая возможность артиллерии вновь ударить по боевым роботам. У одного из них был пробит отсек с машинным маслом, жидкость начала хлестать из пробоины, потом загорелась, погружая поле боя в волны огня.

Придворные дарованные тоже подключились к баталии. Не теряя ни секунды, чтобы не дать противнику ответить залпом, они создал огромный — размером с дом, — конструкт и метнули во врага.

Черный шар окутал одного из роботов и принялся бить его разрядами молний. Вокруг боевой машины тут же взвились потоки силы — один из отсеков, где хранилась руда, был поврежден. Одаренные воспользовались этим, быстро создали необходимые формулы, присоединяя их к потокам. Сила потекла в руки бившимся, которые использовали ее против своего врага.

И вновь зазвучал рев высвобождаемой мощи, вновь полетели искры, и разлился огонь. Боевые роботы отступили, но лишь для того, чтобы прикрыть основного своего стрелка.

Огромный робот, на плечах которого были установлены две пушки невероятного калибра, произвел залп. Мощные разряды метнулись в сторону Императора. Надо отдать ему должное, он не дрогнул, не испугался. Одним движением руки Алексей Иванович погасил заряд, изменив его полярность. Пучок света скаллапсировал, свернулся сам в себя. А потом вдруг превратившись в нечто черное, шипастое, полетел обратно в робота.

Боевую машину разворотило страшным взрывом, во все стороны полетели куски деталей и обшивки.

Однако на его место встал другой соперник.

Творимые на поле боя конструкты впечатляли, еще бы, их создавал сам Император! Невиданные по силе и мощи, они крушили железного врага, не давая тому атаковать по-настоящему. Но последний удар был еще впереди.

Я видел, как Император создает что-то мощное, а его помощники напитывают узлы силы колючими формулами и рунами.

А потом, под страшное завывание ветра, рождаемого потоками силы, Император ударил. Молнии, размером с дворцовые колонны, вылетели из рук Его Величества и ударили по остаткам стальной армии. Грянуло, начало взрываться и скрежетать. Жуткие звуки заглушали все вокруг. Императорская сила перемалывала противника, превращая их в груду металлолома.

И едва последний боевой робот упал на землю пораженный, как припал на одно колено и сам Император. Он был обессилен. Но жив. Его подхватили его помощники и помогли подняться. Кто-то создал оздоровительный конструкт и с почтением протянул Алексею Ивановичу. Император поглотил конструкт, приободрился. А потом торжественно закричал, вскинув руку. Его поддержали все остальные.

— Мы победили, — просипел Охиндо.

Рука его безвольно упала на колено. Созданная шаманом иллюзия тут же растворилась в воздухе.

— Но что-то произошло, — догадался я. — Иначе бы вы не создавали портал, чтобы возвратить нас.

— Верно, — кивнул шаман. И скорбно произнес: — Кто-то похитил Кристалл Отчизны.

— Что еще за Кристалл? — не понял я.

— Символ власти. Но не только символ, но и ключ, который дает возможность нам пользоваться Даром.

— Что⁈ — только и смог вымолвить я. — Пользоваться Даром…

— Верно, — кивнул Охиндо. — Без него не будет и Дара.

Шаман замолчал, давая возможность переварить мне эту информцию.

— Никто не знает, кто создал Кристалл. Кажется, он был всегда. Кристалл Отчизны — это мощнейший артефакт. Через него проходят все потоки, рождаемые одаренными Российской Империи. Он питает их ауру и дает возможность взывать к силам и использовать их. Исчезнет Кристалл — исчезнут и все наши способности. Это как электричество. Увидеть мы его не можем, понюхать тоже. Но без него не будет работать ни телевизор, ни интернет, ни микроволновка, — шаман задумался. — Только Кристалл — это все же не электричество. Если продолжать аналогию, то Кристалл — это провода, по которым идет ток. Ведь без проводов тоже не будет ничего. Вот Кристалл Отчизны и дает нам всем возможность использовать силу — природную ли, свою, внутреннюю, силу руды или какую-то иную, — чтобы принимать ее.

Охиндо улыбнулся, словно бы говоря — каково такое узнать? Информация и в самом деле была шокирующей для меня.

— Об этом знает только Император и трое избранных магистров. Я, как ты понял, один из них.

— Это невозможно. Бред какой-то! — покачал я головой.

Это и в самом деле не укладывалось в мыслях. Кристалл, с помощью которого и происходит все волшебство? Который дарует избранным их Дар? Разве такое возможно? Нет, это бред. Смит в своей Школе учила совсем о другом. Хотя…

Я напряг память. Знания о том, откуда берет начало тот или иной Дар были смутными и базировались только на предположениях. Никакого четкого понимания нет. А значит, рассказ Охиндо теоретически может быть правдив…

— Но зачем об этом молчать, если это так⁈

— Потому что знания рождают желание обладать запретным. Все должно сохраниться в тайне.

— И что, это помогло? — усмехнулся я.

И тут же выругал себя за это. Насмехаться над старым шаманом я не хотел.

Охиндо пропустил сарказм мимо ушей, ответил:

— Кристалл похищен. И это сделал не простой вор. Может быть, даже и не человек.

— А кто?

Шаман не ответил.

— Расскажи мне подробней про Кристалл, — после паузы ответил я. — Если это возможно.

— Возможно, — кивнул Охиндо. — Кристалл находится во внутреннем хранилище Императора — Его Величество лично оберегает его. Кристалл нельзя использовать как-то для получения Дара — по крайней мере, нам о таком не известно. Он лишь поддерживает элементы потока. По сути своей он бесполезная вещь для вора. Артефакт нельзя переплавить или модернизировать, разбить или вплавить в общий конструкт. Он вне системы создания формул и конструктов.

— Неужели он поддерживает проводимость даров всех тех, кто имеет хотя бы маломальские умения? — вновь не смог сдержать я удивления.

Я прикинул в голове сколько по одной только Москве имеется одаренных. Получалась приличная цифра. И каждому нужно подвести поток. Причем в любое время, когда одаренный начнет строить конструкт.

— Именно так.

— Но ведь это же невероятный большой поток!

— Кристалл обладает огромным потенциалом. Мы не смогли разгадать его суть и сколько он вообще может пропускать через себя нитей. Это настоящая тайна! Но тайна эта помогает всем нам, одаренным!

Охиндо тяжело вздохнул.

— Кристалл передается по наследству от одного Императора к другому. И никто не может даже взять его в руки — будет немедленно испепелен.

— Кто же мог тогда похитить Кристалл?

— Я не знаю. Сильная сущность. Видимо, когда Император Алексей Иванович бился с боевыми роботами и произошло страшное — похищение. Я попытался обнаружить вора. Но… что-то пошло не так. Я столкнулся с черной непробиваемой стеной. Она не дала мне заглянуть хоть на сколько-нибудь вперед. Ее создал мощный творец. Не знаю кто он, но знания у него огромные. Просто невероятные. Эта стена… — Охиндо надолго замолчал, закрыв глаза. В горле у него клокотало, а руки дрожали. — Эта стена нанесла мне удар. Я не смог с ней справиться. Там, за стеной, есть стражи. Я их ощутил. Они охраняют похитителя от наших глаз. Они поставили на мою ауру поглотитель.

— Что это?

— Особая старая — древней нас с тобой, — техника, которая… убивает. Она высасывает из меня жизнь. Мне недолго осталось. И помочь мне невозможно, уж поверь мне. Не пытайся. Лучше слушай. Слушай внимательно и запоминай. Только ты сможешь справиться с этим делом. Только ты. И никто больше.

— Постой, — задумался я. — Но ведь сейчас я могу сотворять конструкты, ощущать силу и создавать потоки. Кристалл ведь работает!

— Можешь, — кивнул Охиндо. — Значит, похититель еще не уничтожил Кристалл, или что он там задумал с ним сделать? Но в любой момент Дар может пропасть — едва похититель начнет воздействие на артефакт. Представляешь, что тогда будет? Вся система, которая строилась на одаренных, рухнет. Страна погрузиться в хаос.

Шаман сморщился от боли. Я попытался помочь ему, но тот отстранился.

— Не надо. Уже поздно. Мне не помочь. Лучше ответь мне, Александр. Ответь прямо сейчас, чтобы я услышал ответ, пока не уйду за Серые Пределы.

— Я отвечу, — кивнул я. — На любой твой вопрос, Охиндо.

— Я раскрыл тебе тайну. А значит, посвятил тебя в магистры. Теперь ты — магистр, — прохрипел Охиндо, грустно улыбнувшись. — Это возможно — если другой магистр уходит. А я уйду. Не долго мне осталось. Александр, ты должен найти Кристалл. Иначе нам всем придет конец. Ответь мне — ты найдешь его? Найдешь? Отвечай же!

Я взял старика за руку, крепко сжал. Произнес:

— Найду!

Шаман дернулся, лицо его, сморщенное от спазмов боли, вдруг расслабилось, стало умиротворенный. Старик открыл рот, но так ничего и не сказал, затих. Он был мертв.

Уважаемые читатели!

Начал писать шестой том истории «Одаренного». Сразу хочу предупредить, что выкладка глав будет не такой быстрой как хотелось бы, но постараюсь уделять истории максимальное внимание. Ваши лайки и теплые слова в комментариях будут увеличивать скорость выхода глав!