Одаренная

Глава 22

Мы с Ведой сидели под кухонным столом, он со стороны входа имел перегородку, а с другой нет. Вот и нырнули с ведьмочкой туда, компанию нам составили две корзинки чеснока и перца. Тщательно себя обмазали этой пахучей смесью, чтобы перебить наш запах, и чтобы некоторым блохастым нюх отбить на время.

— Фу, что за вонь? Апчхи-хи…

— Неужели кухарка готовила эксклюзивные специи? Апчхи.

— Апчхи! Оо-о-о… — застонал третий оборотень, и вытер рукавом текущие сопли. — Это скорее всего ущемленные воспользовались, чтобы мы их не смогли учуять. Апчхи! Но от оборотней так просто не убежать. Апчхи! Побежали к черной волчице, у нее есть ведьмовское зелье, напоим всех, оно поможет.

Апчхи, было дружное ему ответом.

Умолкли голоса и надрывные чихания мужчин, а следом топот шагов. А мы зажали рукой рты, чтобы тоже не чихнуть. Все ведьмочки являлись прекрасными травницами, и знания, передавались не только с посвящением, но и через наставления старшего поколения. Ведушке не требовалось готовить какое-то зелье, чтобы помочь нам. Достаточно и обычного местного овоща, который на некоторое время притупляет обоняние. Выдавив сок с красной редиски, так я назвала это диво, она обмазала себе и мне нос, дышать сразу стало легче. Фух, свобода, думала не доживу, я, как-никак, имею волчьи ушки и хвостик, которые не стремятся втянуться обратно.

Сестренка сказала, что я только-только вхожу в силу, поэтому и запах на меня подействовал слабо. Но с каждой минутой я становлюсь мощнее, и в полную силу вступлю как только смогу вернуть прежний внешний вид. А еще я должна научиться каким-то образом обращаться в волка. Так, подумаю об этом позже, сейчас главное сбежать.

— Веда, нам нужно к Озеру Преображения. Не пугайся ты так. Думаю, сейчас никто за ним не наблюдает, а это единственный для нас с тобой выход. Умеешь плавать? Отлично. Ты забыла, что у меня есть Бегуны? Ты сядешь сейчас ко мне на спину и обхватишь крепко ногами и руками, а я побегу. Может даже и плыть не придется, а по воде «прогуляемся».

— Не получится бежать по воде. Возле Озера Преображения магия не работает, а значит и артефакты нам не помощники. Нет, работать они будут, но не действовать.

— Не беда! Главное туда добраться. В какой стороне город магов?

— Как раз по направлению к Озеру.

— Значит, сами Наблюдатели нас туда ведут.

— Тебе все равно надо в него окунуться. — задумчиво пробубнила Веда, пока залезала на спину.

— Зачем?

— Увидишь! — хитро улыбнулась ведьмочка. — Все оборотни, вступающие в силу, во время совершеннолетия окунаются в Озеро.

Я пожала плечами. Действительно, сейчас не время пускаться в объяснительную беседу, узнаю все на практике.

— Ведуль, держись крепко, я буду очень быстрой. Отсюда есть выход на улицу?

— Да. За печкой находится маленький проходик, а в самом конце неприметная дверь, это для людей. Ты только осторожно, там очень узко, можешь удариться. Когда выйдешь на улицу, заверни за угол и уже наискосок беги к Озеру. Ника, а тебе не тяжело? — смутилась девушка.

— Ни капельки. Я же активировала не только свои Бегуны, но и перчатки. — подняла праву руку вверх, демонстрируя черную перчатку без пальчиков. — Эти артефакты укрепляют мои кости и сухожилия, а также увеличивают силу и скорость. Хотя, мне кажется, что сейчас они стали лучше работать, учитывая, что твой вес я абсолютно не замечаю. Очень странно.

— Ничего странного! У тебя проснулась сила оборотня, и не только… Ты своего рода становишься… полноценной. Да, странно звучит, но другого слова не могу подобрать. Артефакты, они же Доспехи, становятся более сильными, родными… Так что, готовься, то-ли еще будет! — коварно улыбнулась ведьма. Она радуется за меня? Но почему я видела страх в глазах? Потом спрошу напрямик.

— Внимание! — я встала с колен, поднимая и маленькую «обезьянку» Веду.

Шух, и мы рванули с места, точнее я рванула. Мне даже не пришлось выкрикивать «Беги быстрее», все активировалось интуитивно, словно артефакты никак не влияли, будто они стали частью меня. Об этом говорила Веда?

Ведьмочка закрыла глаза, слишком большая скорость, а я словно тень, не издающая практически никакого шума. Сейчас я здесь, а через секунду в другом месте.

Бежала зигзагами, так как недалеко виднелись оборотни, вынюхивающие и прислушивающиеся к местности. Мы почти добрались до места, когда внезапно, к нам на встречу выскочили волки, медведи, тигры и даже змеи. Все они с ростом человека, правда если они поднимутся на задние лапы, станут как два.

У меня имелось всего несколько секунд чтобы оценить обстановку. Главное, чтобы никто не зацепил ведьмочку.

Змеи не стали ходить вокруг, да около, а сразу принялись атаковать, выплёвывая на нас кислотный яд. Я успела увернуться, прыгнув в сторону. Еще чуть-чуть, и они могли задеть Веду, не говоря уже обо мне.

Меня обуяла злость. Как они могут так поступать с живыми существами? Как могут, ни в чем не разобравшись, лишать жизни? Просто потому, что видят перед собой представителя слабой расы, человека? Он всегда будет виноват? Расисты.

Моя сила отозвалось на жажду защитить то, что стала для меня в этом мире родным и близким.

Мое тело вспыхнуло синим пламенем, как и тело Веды, но оно не причиняло ей никакого вреда, как и нашим одеждам. Наоборот, огонь стал для Веды щитом. Мы рванули как таран на недоумевающих и обозленных оборотней.

Перепрыгивала через них, и даже по ним, била ногами по моськам, по спине, а мой синий огонь подпаливал их пушистые шкурки. Они отлетали от нас, как комары от руки. А когда слегка поджаривались, то с шипением или рыком, отскакивали прочь. Огонь, что весь необычно, не пропускал и яд гадюк, а сжигал его, я бы сказала, испарял.

Таким образом мы и домчались до озера Преображения. Количество оборотней увеличилось почти втрое, а на берегу нас поджидало целое войско, лохматых и не очень, врагов с братьями вампрами.

Мое сердце кольнуло обидой. Почему они неправильно проанализировали ситуацию? Ведьмочка, почувствовав мое напряжение, успокаивающе погладила по плечу, при этом, чуть ли не сорвавшись со спины. А все из-за того, что я не останавливалась, продолжая бежать, но вовремя перехватила сестренку.

— Ника! — крикнул Кроверс, и я остановилась. — Не убегай, а прими свое наказание. Ты хотела всех нас убить, и забрать нашу силу? Как ты могла нас предать? — тон был злым и обвинительным.

Я пыталась рассмотреть его глаза под капюшоном, но тщетно. А на последней реплике, приподняла брови, округляя глаза до состоянии блюдец. Я снова натуральный Сыч.

— Вы издеваетесь? О каком предательстве ты говоришь? — обиде и моему возмущению не было придела.

— Если бы Волдер не применил магию Объединителя и не стал вытаскивать заразу, которую ты выплюнула, никогда бы не поверил, что ты пришла с миссией от Бога Безумия.

— Чего? Да это Волдер был заражен, и через поцелуй нечто гадкое пыталось просочиться в меня, а я не поддалась. Чтобы помочь волчаре, я применила свою силу, которая проснулась. Включите мозги. Куда были направлены ваши глаза? Такое ощущение, что вас околдовали, подавив мыслительную деятельность. — сказала и замолчала. Хм, а действительно, вполне возможно, что тот, кто заразил Волдера, мог и одурманить всех остальных, наслав оморочку. Вспомнила неприятную темную субстанцию, что опутывала стены, но опять отмахнулась от этого видения. Попыталась еще раз воссоздать картинку и тщательно проанализировать, но мысли вновь уходили в другое русло. Что-же такое творится?

Мы с Ведой переглянулись. Тогда почему на нее не подействовало? Девушка же ответила на мой невысказанный вопрос.

— Может твое благословение, помнишь? — точно, — «чтобы никакое зло не могло на нее воздействовать», так звучали мои мысли. Я кивнула ей. Веда перевела свой взгляд на братьев. — О какой силе Объединителя вы говорите? Она просыпается только тогда, когда оборотень достигает совершеннолетия и находит истинную.

Вампры переглянулись. А кто-то из толпы, кстати, они все сменили облик на двуногий, возразил.

— Ну и что? Может это великие предки раньше времени распечатали его силу, дабы уничтожить врага.

— И где-же его сила, где огонь? — съехидничала ведьмочка.

— Ясное дело… — таким же тоном кто-то ответил. — Она забрала.

— Забрать силу подобного рода не так просто, тем более таким способом. — раздался неуверенный голос Горава.

— Неужели вы начали что-то соображать. — раздражение мое зашкаливало.

— Не слушайте этих ничтожеств, они на вас магически влияют, она прислуживают Богу Безумия. — о, а вот и «лучший друг» явился, Хорн, рыжий и бесстыжий. Какой же он мерзкий. — То есть ты, хочешь сказать, что нашего будущего Альфу Объединителя кто-то заразил? А у тебя, человечки, появилась магия и вторая сущность? Ах-ха-ха. На нас, магически одаренных Богами, не может подействовать Безумие. Этому подвержены только людишки, потому-то вас и истребляли.

— Говоришь, не может подействовать? А как же ректор Академии?

— Это единичный случай. — раздражённо выплюнул он.

— Один там, другой там, и в итоге статистика показывает, что все-же и вы подвержены воздействию. Вы все! — я повернулась лицом к внимательно слушавшей толпе. — Посмотрите на себя в кого вы превратились?! Вы звереете при упоминании даже просто слово «люди», и нет этому оправдания. Да-да, именно нет, потому что это уже полный абсурд. Сменилось не одно поколение с того злополучного дня, и сейчас это уже абсолютно другие люди, и вам они, — ткнула пальцев в толпу. — ничего не сделали. Вы купаетесь в своей злости и ненависти, не понимая, что губите этим себя. Я более, чем уверена, что зараза и сейчас в вас всех сидит, а ее активация, каким-то образом завязана на людях. И вообще, с тем ритуалом тоже что-то не так, а что конкретно, я это выясню. — и в упор посмотрела на Хорна. — У меня тут вопрос возник. Если у вас существует Светлый храм, то наверняка должен быть и Темный? — толпа неуверенно кивнула. — А если это так, значит есть и поклоняющиеся тьме, то бишь Хаосу, а в поклонении ему, могут находиться многие расы. — повернулась к братьям. — Вы никогда не задумывались, откуда у людей появился сей ритуал?

— Они могли украсть манускрипт с его описанием. — раздался выкрик из толпы.

— Могли, вопрос в том, у кого? Откуда мог появиться этот ритуал? Кому выгодно, чтобы о нем узнали?

— Он выгоден людям, они хотели силы, мощи, пустышки же.

— Да? — приподняла я бровь. — Скажи Кровен, среди заговорщиков находились только люди?

— Да. — без колебаний ответил он.

— Их даже не опрашивали?

— Нет.

— Почему?

— И так было ясно, что они виновны.

— Да ну? А мне вот нет. Неужели никто из вас не задумался, как люди без магии, могли провести магический ритуал?

Повисла тишина. Ага, призадумались. Да что у них мозг так тормозит, вроде же не глупые, но когда дело касается людей, тупость проявляется во всей красе. Такое ощущение, что кто-то знатно постарался, убедил…, а на такое способны лишь те, кто имеет власть, силу и большое доверие.

— Они могли воспользоваться накопителем и другими артефактами. — все также непреклонно возразил Хорн, но я почувствовала от него некий… страх? Возможно!

— Кровен! — обратилась к вампру, который в этот момент переглядывался с братом. Они что, мысли друг друга читают? Иначе как объяснить эти переглядки. — Ты видел манускрипт с ритуалом?

— Нет. Его кто-то забрал, и прячут в самом защищенном месте.

— Хорошо! А само место проведения видел? — все удивились. Еще бы, те события произошли много веков назад, а вампры вполне молоды и блещут жизненной силой. Совсем не похожи они на тех, кто заканчивает свой путь. За него неуверенно кивнул Горав. Ага, у братцев имеются тайны. — Вспомни, можно ли было воспользоваться хоть каким-то артефактом, для проведения данного ритуала?

Вампр призадумался. Через некоторое время, оба братья как по команде ошарашенно выдохнули.

— Действительно… Но как мы могли ничего не понять? Не задастся вопросами?

— Ага, и при этом убить всех зачинщиков и свидетелей, смазать образ места происшествия, и вселить зерна безумия многим существам. Да-да, то, что я вытянула из Волдера им и является. Не удивляйтесь названию, так сказали мне Наблюдатели. — подумав, я продолжила. — Вывод один! В том, что произошло много лет назад виноваты не только люди, но и те, кто обладает магией, а они скорее всего служили храму Темного. Только им это выгодно. А теперь, отпустите нас с Ведой, и поразмышляйте на досуге обо всем. Очнется Волдер, расспросите все сами. Правда сомневаюсь, что он что-то помнит. И… будьте осторожны, тот, кто все это провернул, находится здесь, и ближе, чем вы думаете. — мимолетно глянула на Хорна, тот заскрипел зубами.

— Ты считаешь меня предателем? Да как ты смеешь? Оборотни, не дайте себя обмануть. Бог Безумия коварен. Вам ли не помнить, как действует его сила? Он может заставить прислушиваться к речам носящего, и даже подчинять. — и пока я считала ворон, он быстро откинул мой капюшон, выставив напоказ мои белые ушки. Краем глаза я заметила, напрягшихся наследников. Как же они надоели. Тогда остался последний козырь.

— Серьезно? Тогда скажите мне, почему же я, прислужница тьмы, стремлюсь «покупаться» в Озере Преображения? Это светлый источник, не так ли? Тогда он должен просто расплющить меня, сжечь. — и пока воцарилась секундная тишина, я прыгнула в воду вместе с Ведой, которую так и не поставила на пол.

Прыгнули в невероятно красивое озеро кристально-синего цвета. В нем росли фантастически прекрасные цветочки, чем-то напоминающие белые и красные розы. Как только вода коснулась нас, озеро засветилось, и зажглось белым огнем. Он не причинял, как и мой синий, вреда, наоборот, нас напитывал живительной энергией.

У ведьмочки засветились глаза, думаю, у меня тоже. Мы поплыли на другой конец берега, и с каждым гребком я чувствовала, как мое тело крепчает, сила раскрывается как бутон цветка. Но это только один цветок, среди нескольких таких же, что пока закрыты, не созрели.

В голове зазвучали знакомые шепотки. Они делились знаниями, к примеру, как управлять даром, и как превращаться в волка. Рассказывали, что я выбираю среди множеств ответвлений путь, а значит, и сама выбираю, какую силу дальше буду открывать. Говорят, чтобы я не боялась изменений. Дары будут влиять на меня, и менять кардинально…

Я слушала и улыбалась. Как же хорошо! В этот момент я отчетливо поняла цитату: «Счастье — ощущение того, что весь необъятный мир природы и сама жизнь обнимают тебя!». Вот так и меня, словно обнял весь мир и просит помочь его детищам. Я помогу, хочется крикнуть, но пока не знаю как.

Когда вышли уже с Озера Преображения, заметили, что мы абсолютно сухие, а само озеро перестало светиться. Я решила попробовать трансформироваться, то есть, измениться, а то, первое слово наводит мысли на фильм про роботов. В общем, превратиться в волка. Я расслабилась, и стала представлять, как мое тело меняется. Когда открыла глаза, то находилась уже в зверином облике, но никакой второй сущности, сидящей внутри, как написано в романах, не наблюдалось. Как впрочем и инстинкты размножаться или на луны-близнецы повыть… н-да, еще лучше.

Это я, целиком и полностью, просто мою душу перенесли как-бы в другую «одежду». По сути, и тело человека, это нечто иное, это словно защитный скафандр, вместе с энергетическими оболочками. Как мы одеваем одежду на тело, чтобы не замёрзнуть, или чтобы не повредить кожу, так и душу «одевают» в физическое тело. Но нашей душе довольно тесно сидеть там. К примеру, это когда мы носим неудобную спецодежду, или же шубу, которую так и хочется скинуть. И чтобы она, душа, не выскочила, как воздушный шарик в небо, раньше времени, ее закрепляют разными энергетическими конструкциями, в том числе и энергооболочками. Когда же человек умирает, душа, вылетая, ощущает легкость, эйфорию, «скинутые оковы».

Опустила морду вниз. В принципе, высота осталась такая же, но если встать на задние лапы… Заметила Веду, девушка стояла, не шевелясь, как зачарованная разглядывая меня.

— Ника, какая же ты красивая! — все что смогло выговорить это нежное чудо.

«Спасибо, сестренка!» — мысленно ей ответила. Та вздрогнула, и еще больше заулыбалась. Ага, сама в шоке.

Она с детским восторгом и любопытством принялась наглаживать мою, довольно длинную шерстку. Ох, сама бы себя затискала, люблю все пушистенькое и мягенькое.

— Какие невероятные глаза, какая белая шёрстка, ооо, а этот пушистый хвостик сама милота. — я ее лизнула в щечку, она засмеялась, и споткнувшись о, по всей видимости мои вещи, чуть ли не упала. Я вовремя подставила свою голову. Ага, а вот и первый минус, все вещи снимаются, стоит перевоплотиться. Не припомню, чтобы Волдер терял одежду, когда сменял облик, или толпа. Наверное, они носят с собой какой-то артефакт, как еще это объяснить?!

Ведьмочка ловка собрала мои вещички в зачарованную сумочку. И как только туда все помещается? А, ну да, ну да, магия и все такое…

«Веда, садись на меня! Не будем терять время».

Она кивнула.

Пока девушка удобно располагалась на моей спине, я впервые посмотрела туда, где остались оборотни и братья. В облике волчицы я имела «суперзрение», а значит и помехой не было ни целое озеро, ни темные капюшоны. Так что прекрасно разглядела их моськи, у кого-то печальные, или вот виноватые, как у братьев или у … Дрокса? А он когда успел прийти? Горав как мне показалось, хотел побежать за мной. «Протрезвел» вампр? Не надо за нами идти. Дрокс его остановил, что-то сказав. Жалко стало их, стояли как побитые собачонки. Может непонятное воздействие на их мозг закончилось? Надеюсь, что так.

Я впитывала каждую черточку фигур и лица этих странных существ, с которыми успела столько всего пережить. Моя интуиция подсказывает, что нескоро вновь с ними увижусь.

Горячая ладонь ведьмочки легла на мою шею, и с нежностью погладила, разделяя мою печаль. Я отвернулась от этих могучих, и безусловно красивых мужчин, и потрусила на четвереньках в сторону тропинки, а там уже по скале в сторону полей. Через них, и дикие леса, нас ждут земли магов. Ждут ли нас сами маги? Если да, то с какими намерениями?!