Поместье герцога Железнякова.
В это самое время.
— Урод! — выкрикнул Илья Маркович, смотревший выступление Царя, и бросил бутылку коньяка в экран телевизора.
— Ваша Милость… — рядом стоял помощник герцога, и выглядел Пётр весьма неважно. Нервничал много. — Нужно бежать…
— Бежать⁈ — вспылил герцог и вспыхнул энергией. Да настолько разрушительной, что мебель лопнула, а лампочки антикварной люстры взорвались.
— Оно летит… к нам летит… Это минут пятьдесят… Мы успеем!
— Я собью эту дрянь! Слышишь? Собью! Здесь ПВО больше, чем на всём Фронтире! — герцог кричал, вены на лице были вздуты, а глаза были словно у безумца.
— П-понял… прошу прощения…
Пётр попятился и вышел из кабинета, а затем и особняк покинул…
Тем временем герцог продолжил пить. Все приказы уже были отданы. Армия всё ещё возвращалась с границы с герцогством Кузнецова. А там лишь по прямой около четырёх сотен километров… И до Нижнего Тагила они будут добираться минимум половину дня. Особенно учитывая, что немало техники было утеряно…
За это время Возмездие может раз восемь слетать в Москву и обратно… Но герцог не волновался. Он, сев на кресло перед окном, ждал и пил… Он долго готовился к этому дню. Ну а «сочувствующие люди» предоставили свою помощь.
По всему герцогству были раскинуты современные системы ПВО, причём в таком количестве, что удивлялся даже сам герцог. Но слишком многим в мире не нравилось Возмездие Кузнецова…
— Ты сдохнешь… а потом всё будет как раньше… При упоминании моего имени люди будут падать ниц и трястись в ужасе, — мужчина выпивал и смеялся, словно безумец. Но вот руки тряслись. Да и ноги…
Герцог испытал сильнейший нервный срыв, когда наблюдал за битвой у границы. И, к сожалению Железнякова, у него не было близких людей, которые могли бы успокоить его или хоть как-то помочь. Ведь для него, все они лишь инструменты…
— Летит! Летит уже… Сейчас ты умрёшь, выродок. А потом я приду к твоей матери-шлюхе и заставлю её страдать. Затем…
В этот момент небо покрылось взрывами. Множество ракет летели на Возмездие, а герцог истерично смеялся. Но… приглядевшись, он увидел лучи и осознал, что взрывы происходят на большом расстоянии друг от друга!
Ракеты попросту недолетали до Возмездия…
— Да как это может быть⁈ — закричал герцог. Взрывы не прекращались, а Возмездие продолжало лететь к особняку.
— Герцог! Нужно уходить! — в помещение ворвался боец в тяжёлом бронекостюме, но без шлема. Это был начальник службы безопасности герцогства.
— Нет! Оно будет уничтожено! Немцы обещали мне! Они клялись! — прокричал мужчина, находящийся в состоянии истерики.
— Не будет, ракеты попросту не долетают до корабля! Уходим! Вы ещё сможете отомстить!
— Да… ты… прав. Уходим!
Вместе они побежали в подвал, туда, где был тайный ход. И вскоре они попали в тайное помещение с мини-поездом. Там уже ожидали самые верные гвардейцы.
— Ваша семья отправилась другим конвоем. Они отвлекут на себя внимание Кузнецова.
— Надеюсь, что у них хотя бы это получится, — фыркнул герцог и залез в поезд без крыши. Бойцы, которых было семеро, также заняли места.
Мини-поезд имел четыре вагончика, все без крыши, и если первые два были заняты людьми, то в последнем уже были сложены самые ценные богатства герцога Железнякова.
Всё же герцог был осторожным человеком и предполагал, что подобное может произойти. Но одно дело предполагать, а другое, когда всё идёт по самому пессимистичному сценарию…
Но, оказавшись в подземном тоннеле, мужчина смог выдохнуть и успокоиться.
— Откуда у него такие технологии? Ни один современный лазер не способен так метко стрелять и поражать ракеты. Тем более на таком расстоянии, — недоумевал Железняков.
— Могут… — ответил глава СБ. — Лазерники жуков уже доказали, что это возможно…
— Жуки… — герцог размышлял и вдруг выпучил глаза. — Жуки! Он жук!
— Но… он же против них сражается…
— Нет же, я не про это. Он… он пришелец! Не знаю, как и зачем он здесь появился, но это всё объясняет! Вообще всё! — выкрикнул герцог и рассмеялся.
— Это… и правда всё объясняет. И его силу, и технологии, и то, что он так хорошо знает жуков. Поэтому и борется с ними столь эффективно, — согласился глава СБ.
— Нас вызволят немцы. Эта информация слишком дорого стоит. Что с путями отхода?
— Наши все либо на юге, либо отвлекают Кузнецова. Так что вывезут вас Сыны болот.
— Наёмники… хорошо. Мы достаточно давно с ними работаем. Они много раз могли нас кинуть на огромные деньги, продав добытые по нашей наводке кристаллы, — согласился герцог.
— Да. Они редкой честности наёмники. Но за это задание попросили в пять раз больше…
— Было бы странно, если бы не запросили, — хмыкнул Железняков. — Но я бы запросил в десять, а то и в двадцать раз больше.
— Прошу прощения, но будь вы командиром наёмников, мы бы с вами не работали.
И герцог, и командир службы безопасности рассмеялись. А затем показался свет в конце тоннеля.
Люди вышли в небольшом помещении и поспешили наверх по лестнице. Так они оказались в небольшом деревянном доме посреди леса. И забирая ящики с богатствами, вышли на улицу, где их ждал транспорт в виде восьми тяжёлых броневиков и сорока бойцов в боевых костюмах.
— Кир, уезжаем! — приказал герцог, глядя на высокого мужчину в тяжёлой броне. Его лицо было изуродовано кислотой, голова лысая, носа не было, лишь две дырочки. Зато подбородок был покрыт рыжей бородкой.
— Нет, не уезжаем. Это тебе за Лену и моего сына, — оскалился уродливый мужчина и махнул рукой.
В тот же миг броневик и пехотинцы открыли прицельный огонь по герцогу и его людям, превращая их в месиво из металла и мяса. Но герцог… Ему стреляли по ногам и рукам.
— Ну что, Илюша. Помог тебе папочка? А твои деньги? — уродливый мужчина присел перед умирающим герцогом. Он оскалился гнилыми зубами, а Железняков вздрогнул.
— Ты… Кто ты?..
— Забыл? Ты отобрал у меня женщину, а потом твои лакеи попытались утопить меня в болоте… Но, как видишь, я не только выбрался из болота. Но и долгие годы подбирался к тебе…
— Ты… ТЫ!
— Жалкий простолюдин. Собака дворовая. Ублюдок. И как ты там меня называл? Хотя неважно, — мужчина прислонил палец к груди герцога и надавил, заставив того вскрикнуть от боли. — Ты сдохнешь. А голову твою я отдам своему сыну. Ты даже его убить не смог. Ничтожество.
— Сын? — рассмеялся герцог. — Твой сын сдох! На его месте пришелец!
— Ты сумасшедший, — мужчина покачал головой, а миг спустя отрубил герцогу голову. — Даже если он и пришелец… он спас Ленку…
Вздохнув, Кир, а именно Кирилл схватил голову герцога и поднял, а бойцы взревели.
— Пусть не все наши братья дожили до этого дня, но всё было не напрасно. Мы сделали это, и эта тварь пала от наших рук, — произнёс мужчина, а воины, которыми многие годы двигала лишь жажда мести, ещё громче закричали, выпуская на свободу всю ту злобу и ненависть, которую они копили годами.
Герцог Железняков успел разрушить немало жизней и судеб… Кирилл собирал их и оттачивал навыки этих людей, словно стрелу. И вот эта стрела вонзилась в сердце их заклятого врага.
В этот момент в небо выстрелили несколько сигнальных ракетниц. И не прошло много времени, как сюда прилетело Возмездие.
Оно повисело немного, и от него отделился один из десантных модулей, а корабль полетел в другую сторону.
И вот, модуль приземлился, и из него вышло двадцать бойцов с десятком Ликвидаторов. Впрочем, этих роботов внутри ещё хватало.
— Сыны болот? — удивился Хосе, шедший впереди. — Удивлён. Думал, для вас верность контракту священна.
— Священна. Но не для предателя родины, — ответил высокий уродливый мужчина и пожал руку подошедшему кубинцу. — Передай это Кузнецову, — Кир кивнул на голову Железнякова.
— Нет уж, — возразил Хосе. — Вот сам и передашь. Заодно награду получишь.
— Нам не нужна награда. Как и это… — Кир кивнул на ящики, полные сокровищ.
— Давать или не давать награду будет решать герцог. Но он щедр и справедлив. И раз вы теперь свободны… От имени герцога нанимаю вас и прошу взять под контроль поместье Железняковых.
— Слышали, парни⁈ — крикнул Кир и обернулся. — Работёнка есть. По коням!
Москва.
Некоторое время спустя.
99−03.
— Ну что, как вам зрелище? — на камеру поинтересовался Царь, после демонстрации видео, как Возмездие сметает всю оборону Железнякова. — Кстати спасибо немцам и американцам за ПВО. Мы всё бережно сохраним и используем по назначению. А людей своих забирайте. Правда, если они не ваши, то мы их просто казним как террористов.
В этот момент зрители увидели, как бойцы Хосе хватают и скручивают операторов и охрану расчётов систем ПВО. Ими всё герцогство было заставлено. Даже я удивился.
Благо, люди не научились свои ракеты снабжать энергозащитой или хотя бы использовать лазеропрочные материалы для корпуса.
— Герцог мёртв, кто желает стать следующим? Или думаете, что выстоите? Тогда вот вам ещё немного «красивого».
Сменилась картинка, и Царь посмотрел на экран. А там Санкт-Петербург. Флот Седьмой Зоны заходит в порт, и армия Фронтира начинает занимать город.
Затем показали видеообращения от командиров крепостей-баз Девятой и Семнадцатой Зон.
— Мы за Царя! Все до единого! Среди нас нет аристократов и не было. Никто из вас, мразей, нам не помогал, и не собирался! — выступал командир Четвёртой крепости Девятой Зоны.
Он со всеми бойцами и техникой уже находился вне базы.
— Мы готовы выдвинуться в любой момент, по первому же зову Царя. И пусть же познают горе и наш гнев все, кто встанут на нашем пути! — решительно заявил тот, а затем новое видеообращение.
Как они так скооперировались, не знаю, но вот смогли как-то. А затем…
— Я, герцог Мазутин, признаю власть Царя, — пошли обращения от высшей аристократии. — Моя гвардия готова вступить в бой с бунтовщиками.
— Губернатор Челябинской области признаёт власть Царя, — выступал Захар Георгиевич.
И таких было много. Но, к сожалению, далеко не все… Кто-то открыто выразился, что не подчинится «узурпатору», кто-то промолчал и, вероятно, уже пытается сбежать из страны.
Но… а куда им бежать? Кавказ уже почти полностью под жуками. Монголия? Там ограбят и убьют, да и китайцы перекрыли границу. На западе ребята из Седьмой Зоны. На востоке из Семнадцатой. На юге из девятой…
Остаётся юго-запад, через Румынию. Но туда ещё добраться нужно. Впрочем, это самый реальный вариант того, как сбежать из страны.
Вот только… Поляки хоть и долго решались, всё же уже часов пять прошло с момента покушения на Царя, но всё же решились. Дабы сковать наши войска, стоявшие на границе, они начали полномасштабное нападение…
— Черти ***! — выругался Царь, получив эту новость. — Сейчас сомневающиеся аристократы могут начать восстание.
— А если ядеркой херакнуть? — спросил Мамонт. Нас в кабинете Царя было лишь семеро. Я, Инна, Царь со своей троицей и начальник ЦСБ.
— Нельзя. После окончания Первой войны был заключён всеобщий договор о запрете использования ядерного оружия на чужой территории. Когда зайдут к нам, тогда и могу бить, а пока… — в этот момент зазвонил телефон начальника ЦСБ, и тот выругался, а затем передал Царю.
Роман тоже выругался да мощной матерной тирадой.
— Проебалты… — простонал Царь. — Они впустили поляков на свою территорию, дабы те ударили по нашим базам Фронтира, которые остались почти без защиты. А граница с этими уродами охраняется лишь погранцами…
Все посмурнели.
— Я сдержу их прорыв в Прибалтику, — сказал я, и, судя по всему, люди ждали этих слов.
— Благодарю, Сергей. Хотя бы несколько часов выиграй. И главное, помоги парням в проебалтике. Скорее всего, всё это было заранее спланировано. Поэтому наши люди с Фронтира могли оказаться в ловушке.
— Сделаю.
Исчезнув, я оказался на мостике Возмездия, которое зачищало герцогство Железнякова. Пришлось срочно собираться. Часть роботов я оставил, дабы охраняли некоторые объекты и трофейные системы ПВО.
Поместье Железнякова, а также всю его семью, которую перехватили в десяти километрах южнее Нижнего Тагила, взяли под контроль наёмники, с которыми знаком Хосе. Они герцога и убили.
Собравшись, рванул в Магнитогорск, собирать армию. Но только начал подлетать, как получил вызов.
— Герцог, — появился Львов на экране. — Я и мои бойцы готовы.
— Готовы к войне? — уточнил я, не скрывая своего удивления.
— Да. Уже все знают о поляках. Какая-то курва стремится распространить панику в стране. Но добились лишь противоположного, — хмыкнул он.
— Хорошо, готовьтесь.
Вскоре я прилетел к поместью Львова и забрал его четыре сотни гвардейцев и десяток броневиков. Но затем позвонил Александров. Он с группой аристократов также собрал отряд.
Удивлён ещё больше… В итоге я немного подзадержался, собирая всех. Но также залетел в академию, взяв студентов: «пилотов», «связистов» и «командиров». Будет им боевой опыт.
А пока летели до границы, получали новости со всей страны, и они не радовали. Некоторые губернаторы восстали, но, конечно же, при поддержке аристократов. К счастью, не всех… Так что там идут сражения. Люди в основном объединяются вокруг ЦСБ и Царской Канцелярии, дабы защитить страну.
Жаль, нельзя прилететь и просто перестрелять зачинщиков… Потому что нужно лететь в Литовское Княжество. Это крохотная страна, в которой проживает примерно шестьсот тысяч человек. Живёт она за счёт рыбной ловли, сельского хозяйства и торговли.
— От всех этих событий голова идёт кругом, — сказала Нина, сидевшая на диване, что под лобовым экраном.
— А я ничего не поняла и даже не пыталась! — заявила Белла, а Дарья активно закивала.
— Вскоре всё закончится. По крайней мере самое основное, — я откинулся на спинку кресла и продолжил смотреть на экран. Там показывалось самое разное со всей страны. К примеру, Дания, Швеция и Китай выступили с решительным осуждением Польши. Мол, вы сумасшедшие начинать войну, да в такое время, когда жуки нападают по всем фронтам?..
Полякам, собственно, было плевать. Они уже лет сорок как марионетки немцев. После войны, которая завершилась тем, что Германия стала империей, а у поляков отобрали треть территории, их страна стала чем-то вроде колонии.
Формально, Польша независима. Но по факту поляки сделают всё что им прикажут немцы. Сами же они бедны и по уши в долгах. Экономики и науки почти нет. Промышленность отсутствует. Они лишь выращивают продовольствие и по дешёвке продают немцам. Ну и покупают исключительно немецкие товары.
При этом, у них довольно сильная армия. Танки, самолёты да артиллерия. Ну и пехоты целая тьма, включая Одарённых. Так что готовимся к тяжёлому бою.
— Сергей, нас вызывает какой-то мужчина с латвийской фамилией, которую я не смогу озвучить. Спрашивает, не собираемся ли мы нарушить их воздушное пространство. Грозятся нас сбить, если попробуем, — из размышлений меня вывел голос Алисы.
— Передай, что если они попытаются это сделать, то это будет объявлением войны Российскому Царству. И больше не отвечай ему. Игнорируй.
Мы продолжили полёт, и вскоре получили сигнал о помощи. Отряд из Шестой базы Фронтира Седьмой Зоны возвращался на базу, дабы встретить там поляков. Ранее они двинулись к Пскову, чтобы помочь с подавлением восстания. Но после известий о поляках поспешили вернуться.
Но около Риги на них напали, и такими темпами они не успеют вернуться. Поляки доберутся до них раньше… Там ещё и Калининград стоит на ушах. Поляки могут в тыл ударить…
— Алиса. Где там живёт рижский князь?..
— Минуточку… Вот.
А жил князь на острове Салас или как-то так. Это длинный остров, расположенный меж двумя берегами Риги, которую разделяет широкая река.
— Влетаем на территорию княжества… Фиксирую работу ПВО.
Мы проигнорировали эту их ПВО, сбив все ракеты, и прилетели в Ригу. Здесь тоже была ПВО, но толку от него было мало.
К острову вели два длинных моста, построенных ещё при СССР, и первым делом мы отсекли остров, обвалив мосты, а затем повисли перед княжеским дворцом. Хотя это больше походило на крепость. Причём там была даже противолодочная оборона.
Но неважно. Множество лазеров прошлось по обороне крепости и самой крепости.
— Фиксирую князя, — сообщила Алиса. И на экране появился его силуэт. В руках он держит телефон. Вот по нему мы князя и вычислили.
— Плазменной торпедой по нему.
— Есть!
Выкуривать князя не было времени, поэтому пришлось потратить дорогую ракету. Пару секунд спустя треть дворца крепости практически испарилась… Вместе с князем и его воинами, конечно же.
Дворец тут же начал рушиться, но большая часть его жителей уже была в подземных убежищах. Видимо, готовились к ответной реакции. Но не к такой…
Видео тут же улетело в интернет. Пусть наши враги «отложат кирпичей». Не особо понимаю, почему именно кирпичей, но ладно, я ещё не полностью понимаю землян. Когда-нибудь да пойму.
Тут же, развернувшись, полетели на юг.
Там, в десяти километрах от крепости на объездной дороге через лес, шла битва. Противник прятался в лесу, а саму дорогу перекрыли танки.
Техника противника уже была уничтожена, но и наши два шагающих робота лежали на обочине. Слабое место шагающей техники — это её ноги. И танки отлично эту слабость используют…
В Псков шёл отряд их четырёх сотен бойцов. Остальные бойцы Шестой базы на кораблях и лодках отправились в Санкт-Петербург.
По итогу, колонна наших бойцов застряла посреди дороги и держит круговую оборону. Врагов больше, но у Шестых была тяжёлая пехота в боевых костюмах, а оружие косило деревья, вместе с вражеской пехотой. Но у латвийцев были ручные гранатомёты, ПТРК и много другого. Так что и Шестым доставалось. Но лишь до нашего прилёта.
— Герцог Кузнецов вызывает Шестых. Прилетела подмога.
— Благодарим, герцог. Эти шпротоеды застали нас врасплох… О, убегают! — вдруг расхохотался командир этого отряда.
— Не убегут…
Повиснув над полем боя, мы начали отстрел. Эти «партизаны» потом будут кровь пить, так что было решено сразу их перестрелять.
Лазеры начали выжигать людей вместе с деревьями, и лес стал падать, а люди гибли сотнями. Но из полутора тысячи тех, кто пережил стычку с Шестыми, лишь сотен шесть успели удрать… Что ж, тоже неплохой результат.
— Герцог, вы к полякам? Подбросите нас? — связался со мной командир.
— С удовольствием.
Я отсоединил десантный модуль, и он опустился на дорогу. И пока бойцы погружаются, а роботы помогают утащить внутрь повреждённую технику, корабль рванул на юг.
На пути мы выбили все системы ПВО, которые решили по нам пальнуть или просто «существовали». Всё же мне не хотелось бы, чтобы мой десантный модуль сбили… Затем мы подлетели к Вильнюсу и истратили вторую торпеду.
Дворец-крепость литовского князя был почти пуст. Видимо, все уже успели сбежать. Но я всё равно его уничтожил.
И только я начал подлетать к границе. Как стало понятно… Ловушка. Границу пересекали лишь малые отряды поляков, разъезжающиеся в разные стороны, дабы не попасть под раздачу. Но главное не это, а… самолёты. Много боевых самолётов!
— Запустить перехватчики! Всем пилотам, понимаю, что вы только начали обучение, но каждый из вас уже отработал приличное время в виртуальных боях. Так что считайте, что у вас боевая практика.
Что ж. Теперь нас ждёт настоящая баталия. И, возможно, снижение уровня секретности…