Мировые новости.
— И-и-и-и-и всем привет! — человек с головой-телевизором взорвал хлопушку, а рядом стоящая чёрная женщина-кошка, перепугавшись, подпрыгнула и, встав на четвереньки, куда-то убежала. — И сегодня у меня для вас есть куча новостей. И начнём мы с Российского Царства!
Камера приблизилась к экрану телевизора, и под комментарии «Телека» люди увидели теракт в центре Москвы, а затем и в аэропорту.
— Судя по полученной информации, действовали международные террористы, желающие остановить успехи русских в Зоне. Ну и ограбить… Все ведь уже слышали про кристаллы? Однако пока что новостей от официальных властей нет. Ведётся расследование. Так что ждём его результатов.
В этот момент камера отдалилась от экрана, и зрители увидели Кошку с молотком. Миг, и он опустился на голову Телека, и картинка сменилась на помехи. Ещё удар, и теперь по Телеку показывают мультики.
Тогда Кошка замахнулась и ударила со всей силы, окончательно вырубая Телек. Но экран не погас, и теперь там показывают речь русского Царя.
— Не успела стихнуть мяу-шумиха с покушением на мяу-герцога Кузнецова, как началась фырк-новая. Мяу-Царь попросил народ о мяу-единстве, и посмотрите, что из этого мяу-вышло, — звучал голос Кошки.
А затем показали различные города России. Люди выходили на городские площади и скандировали лозунги в поддержку Царя. Но также и были призывы лишить аристократов титулов.
В этом больше всего отличился Воронеж, там собрались десятки тысяч человек с призывами идти и убивать аристократов. Но провокаторов тут же задержали ЦСБ и полицейский спецназ.
— Как вы мяу-видите, ситуация неспокойная. Нашлось немало фырк-сил, решившихся воспользоваться фырк-шансом и раскачать мяу-страну изнутри. Но не будем о грустном. И перейдём к весёлым мяу-новостям!
Картинка сменилась, и зрителю показали Мексику. Точнее, ту часть, что от неё осталась, ведь большая часть страны захвачена Зоной.
— В мяу-Мехико появился новый фырк-культ. Очередной… Уже тысяча триста сорок пятый по мяу-счёту.
Тут же показали какие-то хижины в лесу, в которых собрались сорок мужчин с копьями. Они там что-то курили, танцевали вокруг костра, и вроде всё нормально, но…
— Да, как вы мяу-заметили все фырк-они носят на лицах женские трусики, считая, что они фырк-защитят людей от фырк-токсина инсектоидов… Больные фырк-извращенцы, — фыркнула Кошка. — Однако у них даже есть свой фырк-вебсайт и отделения по скупке ношенных женских трусиков… Так что, мяу-дамы, кто хочет подзаработать, мяу-знайте. ОНИ БУДУТ НОСИТЬ ИХ НА СВОИХ ЛИЦАХ!
Камера отдалилась и вновь показала студию.
— И к следующим мяу-новостям. Власти мяу-Италии выразили благодарность Объединённой Германской мяу-Империи за уничтожение фырк-Узла. Но также мы узнали о двух проваленных попытках со стороны США во второй фырк-Зоне и Французской Империи в восемнадцатой фырк-Зоне. Той, что в мяу-Африке.
— Врача… — раздался стон Телека.
— Пусть эти фырк-неудачи не сломят волю мяу-людей, и они продолжат сокрушать фырк-жуков. Всё же сколько можно терпеть этих фырк-пришельцев на нашей милой матушке мяу-Земле? — чёрная гуманоидная кошка мило улыбнулась и хвостом ударила пытающегося подняться Телека. — И раз мы говорим про фырк-Зону…
Камера вновь ушла в экран телевизора. Там показали земной шар, а следом картинка приблизилась к Австралии, чья западная часть была покрыта туманом. А затем камера ушла севернее к одному острову, где находилась крошечная страна Восточный Тимор.
— В двадцать третьей фырк-Зоне были замечены мяу-мухи.
Показали видео прилёта мух в прибрежную деревню на этом острове. Её встретили выстрелами из автоматов, но это не помогло, и в деревню сбросили десант жуков.
Вот только туда нередко приплывают морские мутанты. Так что и Одарённые имелись, и оружие. Они бросились в бой, и, к счастью людей, в десанте были лишь скауты и воины.
— Как вы видите, фырк-жуки сбросили десант, но мяу-аборигены, пусть и ценою разрушения мяу-деревни, смогли одолеть фырк-инсектоидов. Вот только вряд ли они переживут второе фырк-нападение… Но не будем о грустном. А поговорим вот о чём…
В этот момент камера отдалилась, и на экране Телека появилась хитрая мордашка, а из-за стола он достал опрыскиватель для комнатных растений…
Луна.
Некоторое время спустя.
Царь шёл по Лунной поверхности и хмурился. Ещё бы не хмуриться. И знаю, я сильно рискую, разоблачая себя, но, если Царь вдруг умрёт, мне мало не покажется. Впрочем, не без усилий самого Царя… Он меня довольно сильно подставил.
Ладно. На самом деле, мне всё это очень выгодно. Когда жуки пойдут в атаку, страна должна находиться в куда более сильном состоянии, нежели сейчас. Мне бы не хотелось, чтобы Земля пала… Я только нашёл дом для норранцев, а земляне так бездарно его проигрывают…
Нет. Пока ещё не проигрывают, но, по нашим с Ларри прогнозам, в случае нападения из всех Зон одновременно шанс устоять у землян менее пятидесяти процентов.
Жуки сперва разобьют основные силы землян, а потом заполонят всё мутантами. Это будет серьёзным ударом по землянам, и пока они будут собирать новые силы для противостояния жукам, жуки наберут силу и существенно расширят территорию.
Люди же, глядя на их производственные цепочки, окажутся в состоянии коллапса из-за утери территории и обрыва этих самых цепочек. В Первую войну люди сумели очухаться. Но тогда они находились в состоянии, близком к мировой войне. Сейчас же люди расслабились, и пусть у них есть шагающая техника и боевые костюмы, но у жуков теперь есть скаты, стрекозы и многие другие. И это лишь начало… А когда появится что-то более серьёзное, или начнётся орбитальная бомбардировка, вот тогда люди взвоют. Особенно когда десант будет падать прямо на столицы стран…
Но сейчас не буду об этом, а буду о Царе.
— Времени у нас мало. Вскоре патрульные жуки полетят рядом со спутниками, — подошёл я к нему. — У вас ещё остались вопросы?
Царь обернулся и посмотрел на меня. И да, на нём был стандартный комбинезон-скафандр.
— Ты точно не враг нам?
— Ваше Величество. Я желаю, лишь чтобы миллион двести тысяч жизней смогли найти на Земле свой дом. Я не собираюсь захватывать Землю, порабощать человечество и всё прочее. Моё дело — уничтожение жуков. Поэтому, когда миссия по спасению норранцев будет выполнена, я отправлюсь на поиск Граз. Откуда-то же они пребывают?
Царь помолчал с минуту, прежде чем ответить.
— Многие уже забыли, что жуки… эти твои Граз прибыли к нам из космоса… Да, что греха таить, я тоже. Они для нас теперь такие же Земляне, как и мы. Так что твоё появление вызовет у людей больший шок, чем весть о подкреплениях жуков и их Генералах.
— Я уже заметил, — покачал я головой. — Многое на Земле мне кажется нелогичным и откровенно вредительским.
— Хах, тебя ждёт ещё множество «чудесных» открытий. Мы, земляне, далеко не всегда поддаёмся логике, но зато невероятно живучие. Лишь поэтому мы ещё не вымерли, — Царь грустно рассмеялся и посмотрел на Землю. — Какая же она красивая… А ваш Норр?
— Он мало чем отличался от Земли. Разве что суши было побольше… — я тяжело вздохнул. Хотел бы я погулять по Норр своими человеческими ногами. Но этого уже никогда не произойдёт. — И всё же отвечу на ваш вопрос, Царь. Нет, я не враг вам. И не враг землянам. К тому же вероятность, что вы родом с Норр, выше девяноста процентов.
— А остальные десять процентов?
— Вас могли породить Великие Предтеч. Но не спрашивайте о них. Вы верите в бога, мы верим в Предтеч. Однако, в отличие от вас, у нас есть чёткие доказательства их существования. Древние космические объекты размером с вашу Луну. Неведомые космические аномалии, созданные разумными существами. Странные сигналы… Всё это дело рук Предтеч.
— Понятно… Что ж, меня устраивает такой ответ. И давай уже вернёмся на Землю.
— Да, и поторопимся, времени уже не осталось.
Мы вспыхнули и появились в трапезной. И правда, едва успели… Жуков-разведчиков стало слишком много. Они наблюдают за поверхностью планеты, сканируя её. Причём усиленно. Видимо, анализируют местность для последующей атаки. Но ладно, сейчас я о другом. О Царе…
— Ваше Величество! — воскликнула помощница Царя. Да, его люди уже были здесь. Я сам попросил их прийти, ну и рассказал всё и вся.
— В порядке я. На Землю с Луны посмотрел… — ответил Царь и начал раздеваться. Его одежда уже была здесь. Как и моя. Так что мы, под оценивающим женским взглядом, сняли комбинезоны и переоделись. После чего расселись за столом.
— Так вы подумали над моим предложением? — спросил я у Романа Владимировича.
— Уверен, это сулит множество преимуществ, но нет, я не стану чипироваться. Как и чипировать своих людей. Я Царь, а не марионетка.
— Я не настаиваю и вместо чипирования могу предложить альтернативу, — в моей руке появился золотой наруч с украшениями в виде нефрита. Он примерно семь сантиметров в ширину и налезет на любую руку. — Очень хрупкая вещь, поэтому очень прошу отнестись к ней с осторожностью. В идеале её разместить в прочный металл, но я не представляю, как вы тогда будете её носить.
— И что это? — Царь подтянул к себе предмет.
— Двойной автономный персональный модуль. Он очистит организм от токсина, яда, боевой химии и всего вредного. Также он будет вести анализ организма и зафиксирует любые нарушения. Работает на любом, кто наденет его. Вывод информации без чипа недоступен, как и прямая работа с ним. Но я добавил возможность синхронизации с телефоном. Правда, все телефоны в радиусе десяти метров, с которыми он синхронизирован, будут получать информацию о текущем пользователе.
— Слежка, прослушка? — хмыкнул Царь.
— Роман Владимирович. Если я захочу, у вас весь дворец будет в микророботах, которые даже ваш кал будут анализировать. И нет, ни слежки, ни прослушки там нет.
Окружение Царя нахмурилось, а тот задумался и надел браслет.
— Я бы предпочёл, чтобы он выглядел покруче, но будет странно, если я начну носить боевой наруч во дворце, — вздохнул Царь, а я перенёс ещё один предмет.
На этот раз это было что-то вроде очков только более тяжёлое и выглядит как полукольцо, плотно закрывающее глаза. Оно сделано из пластика и металла и выглядит «технологично». Там была красная горизонтальна полоса, и она слегка светилась.
— Это автономный персональный модуль под названием Инженерный Сканер, — объяснял я, а Царь уже надел «визор». — К нему можно подключить наруч, но не думаю, что вы станете это делать.
— А как им управлять? О!
— Оно читает мысли, но для работы нужно зарядить энергией.
— Ага, вижу и… Еб***!
— Ваше Величество! — выругалась его помощница.
— Да ты сама посмотри! — он передал ей визор, и сперва девушка опешила, а потом справилась с управлением и активировала.
— Ой…
Она передала визор следующему. И да, здесь всё в камерах. Инженерный Сканер очень хитрая штука и более детальная, чем Сканирующий Импульс. Первая нужна для поиска повреждений и неисправностей в механизмах и системах корабля. Второе в основном для поиска врагов.
— Мрази… — добавил немолодой воин и подошёл к стене, где из картины вырвал микрокамеру.
— Благодарю за подарок, пожалуй, он поможет нам выжить, — сказал Царь.
— Это ещё не всё, — улыбнулся я, а миг спустя рядом с нами появилась полутораметровая обнажённая блондинка. Ларри, ты почему её не одел?..
— Она просила не торопиться с этим, дабы выбрать себе свой уникальный стиль. Прошу прощения, что не предупредил.
В этот момент красивая девушка раскрыла свои большие зелёные глаза и осмотрела своё тело. Да, думаю, тут все уже его осмотрели… Изящная, красивая и немного величественная, словно она императрица.
Девушка по имени Инн должна была стать управляющей бизнесом рода в Челябинске, но я передумал. Она идеально поможет Царю.
— Доброе время суток, — произнесла та и поклонилась.
— Доброе… — кивнул Царь и посмотрел на меня. — Сергей… А почему здесь голая девушка?..
— Прошу прощения, я не успела подобрать себе наряд, и я не девушка, а робот. Андроид. А здесь, — она указала пальцем себе на голову, — чип, в котором живёт оцифрованная личность.
— Оцифрованная? Значит, ты была человеком? — спросила Мария. А мои, продолжая доедать, что было не столе, за всем с интересом наблюдали.
— Скажу больше, — захихикала та. — У меня было трое детей, а ещё внуки и правнуки. А также, — она указала на меня, — в банке Гено-разумов Пользователя хранятся мои потомки.
— Сергей, вы зачем уважаемую женщину сделали такой маленькой? — проворчала Мария.
— Потому что так я выглядела в свои двадцать пять, — улыбнулась блондинка и подошла к столу да попробовала виноград. — М-м-м, как вкусно!
— Так вы робот или человек? — недоумевала Мария.
— Андроид, но мне нужно жить среди людей. Так что у меня есть все физиологические функции. Но чтобы вы не сомневались… — она вытянула руки в стороны, и из ладоней вытянулись длинные лезвия, а затем она взлетела, так как из ног била реактивная струя. По крайней мере на это походило. — Но, если ещё есть сомнения, я могу содрать с себя немного кожи.
— Нет, не нужно, — ответил старик, пожалуй, так буду его называть. — Инженерный Сканер видит твои механизмы.
— Хорошо, — девушка опустилась, а затем вытянула руки, и в них упало нижнее бельё и нежное белое платье. Ну и обувь на полу появилась. — К слову, я и сексом могу заниматься. Так что могу играть роль любовницы Царя.
Старик крякнул, а Мария сделала недовольную моську.
— Так ты решил мне дать её как «помощницу»? — спросил Царь с недовольством в голосе.
— Как телохранителя, — покачал я головой и посмотрел на старика. — Олег Денисович. Вы ведь видели?
— Да…
— Инн, покажи, пожалуйста.
Блондинка кивнула и вновь разделась, оставшись лишь в чёрных трусиках и чулках. А затем к ужасу людей, грудная клетка девушки раскрылась, и все увидели её «ядро». Им являлся здоровенный Лим-кристалл и десяток Лим-реакторов из энергоядер.
(кибер-бабка-телохоранитель-лоли)
А затем она вытянула руку, и засиял энергетический сотовый барьер. Щит. Самый обычный тактический персональный щит. Не энергобарьер Одарённых, а именно щит. Впрочем, разница не велика.
— Проверьте, — кивнул я на старика. Тот подошёл и ударил кулаком, потом ещё и ещё. А затем окутал руки ЭЛИ, и Инн оттолкнуло.
— Нет, не бейте больше, а то осталось лишь двадцать семь процентов… Вы очень сильны, — девушка скрыла ядро и продолжила одеваться.
— Последний удар был в полную силу, — сказал Олег и посмотрел на Царя, а тот приподнял бровь.
— Впечатляет. Но как я тебя представлю? — спросил Роман.
— Любовница. Дочь. Помощница. Рабыня. Слуга, — пожала та плечами и улыбнулась, а у Марии задёргался глаз.
— Будешь Одарённой с особым даром, — предложил Царь, видимо, согласившись. — Но в государственные дела не лезешь. Не подслушиваешь. Не действуешь без приказа.
— Будет исполнено, — поклонилась девушка в платье. — Но, если вам критично, уверена, Пользователь не откажет в моей модернизации. Более красивое тело, новые средства для убийства, куда современнее щит…
— Этот щит на данный момент является пределом, — покачал я головой. — Нет ресурсов. На Земле многого нет. А синтез дело не быстрое.
— Вот как… Поняла. Тогда я покушаю, хорошо? — она сделала молящее личико и посмотрела на Царя.
— Ешь, — кивнул тот, а подошедшая Мария тукнула своего мужчину меж рёбер. Роман лишь рассмеялся.
— М-м-м-м, как же вкусно!
Мы смотрели на девушку и умилялись. Милота да и только. Никто не заподозрит в ней настоящую боевую машину…
Затем мы продолжили разговор. Нужно было многое обсудить. Но сейчас возможности Царя, мягко выражаясь, ограничены. А после его «речи» будут ещё меньше.
Назначить нового руководителя Кремлёвской Службы Безопасности, которая по факту занимается всей Москвой, Царь не может. Его назначает Царская Дума.
Роман попытается продавить изменение и самому назначить начальника. Но это будет нелегко. Да и сперва выжить бы. Что ещё сложнее… Сейчас он, по факту, объявил войну всем аристократам. И чипируйся он, стало бы куда проще выжить. Но я понимаю его решение.
— Так я, собственно, ради чего вас всех позвал на обед, — заговорил Царь. — Я хотел попросить разведать Седьмую Зону.
— Мне нужно больше информации. Соваться туда, не зная, с чем имеешь дело, слишком рискованно.
— Мария передаст всю доступную информацию, — ответил Роман. — Но, кратко выражаясь, там появились плавающие и подводные жуки. Они пытаются добраться до Финского Царства и Прибалтийских княжеств. Наш флот, как может, держит оборону и помогает этим «недостранам» с защитой. Но при этом мы постоянно сталкиваемся с трудностями. Причём со стороны «недостран».
— Почему «недостраны»? — удивился я.
— Населения почти нет. Экономики нет. Живут они лишь за счёт поддержки с Запада. Всё говорят о русской угрозе, хотя мы их уже сорок лет защищаем.
— А зачем защищаете?..
— Царь-батюшка был «щедрой душой». Впрочем, ещё дедуследовало избавиться от них… — Роман обречённо вздохнул. — Сперва эти страны оборонялись странами Запада. Но мой отец взял их защиту на себя. Мол, в таком случае армия Запада отойдёт от наших границ. И она отошла, вот только то количество средств, что тратится на эту «оборону» из года в год растёт и уже выросло до неприличных сумм.
— Понял. Хорошо, я проведу разведку. Но действовать буду по обстоятельствам и ничего не гарантирую.
— Хотя бы так. Благодарю.
Мы ещё немного поговорили и обсудили некоторые вопросы касательно политики и дел в стране. Но там ничего хорошего. Я бы сказал, что всё очень плохо, и пока не буду об этом. Там слишком много всего, отчего у меня дёргается глаз… Так и нервный тик не сложно заработать.
Поэтому после еды мы сделали совместную фотографию, на которой, кстати, была и Инн. Затем попрощались и покинули Кремль.
Кстати труп Мельникова я вернул. Не знаю, что Царь будет делать, но надеюсь, он не умрёт.
Снаружи, кстати, на Красной площади было немало людей. Они скандировали речёвки в поддержку Царя, а бойцы КСБ охраняли площадь. И заметив нас, группа людей направилась к нам.
— Сергей Кириллович, пройдёмте с нами, — безапелляционно заявил один из троицы. Все были в броне цвета золота.
— Я отказываюсь, — мы продолжили идти, как шли. А солдаты остолбенели. Но пару секунд спустя они всё же догнали нас.
— Герцог, вы обязаны пойти с нами!
— Кому я обязан? — всё же остановился я. — Имя, фамилия, должность. Кому?
— Прошу прощения, но я не знаю. Мне было приказано привести вас.
— Я выполняю прямое распоряжение Царя. Если человек, желающий со мной поговорить, настолько сильно этого желает, то жду его на набережной.
Мы пошли дальше, а бойцы немного посомневались и пошли за нами.
— Если вы думаете задержать нас, то я окажу сопротивление и, возможно, убью вас. А ваше начальство обвиню в предательстве, ибо вы мешаете исполнению Царского Указа, — спокойно сказал я, даже не оборачиваясь, и люди застыли. Ну а мы двигались к набережной.
До неё было недалеко, и там уже ждал Хосе с бойцами. А также шаттл. Он был сравнительно небольшой и не очень удобный. Там лишь скамейки, на которых могут размеситься бойцы. Но их можно прижать к стене, и тогда туда можно затащить Ликвидатора.
Ну а выглядел шаттл… Да как Возмездие и выглядел. Разве что более пузатый и маленький. Люди нас снимали на телефон. Точнее, и нас, и шаттл. Но я не торопился улетать, и правильно, ведь вскоре к нам подъехала машина.
Большой такой лимузин. А за ним приехали четыре броневика с солдатами внутри. И вот, дверь лимузина открылась, и меня пригласили внутрь.
Я мог бы, конечно, «встать в позу», но не хотелось терять время. Так что просто сел в машину и увидел немолодого пожилого мужчину в строгом наряде.
— Сергей Кириллович, что ж вы заставили старого человека идти к вам? — с доброжелательной улыбкой сказал тот.
— К сожалению, у меня мало времени, и мне не доложили, кто хочет со мной поговорить, — я уселся, а дверь закрылась. Мы, к слову, здесь были с двумя охранниками. Они сидели в конце лимузина и ощущались сильными Одарёнными.
— Понимаю-понимаю. Что ж, тогда позвольте представиться, герцог Павлов Степан Михайлович.
— И что же от меня нужно правителю Мытищ?
— Польщён, что вы знаете обо мне, — с улыбкой ответил старик. Но нет, я не знаю, просто Ларри выдал мгновенную справку. — Тогда сразу перейду к делу, — он резко стал более… я бы сказал хищным.
— Я вас внимательно слушаю.
— Возвращайтесь в своё герцогство и живите спокойно. Забросьте эти ваши выступления. Сайт свой глупый закройте. Да и забудьте про Зону. И без вас найдётся, кому разобраться с жуками, — от него повеяло угрозой, а телохранители излучали энергию, готовые в любой момент защитить господина.
Я же… впал в небольшой ступор. Какой-то старик угрожает лёгкому корвету?.. Мне достаточно сделать два выстрела, и нет его. И его людей не будет. Но нет, с волками живи, по-волчьи вой. Так что нужно играть по их правилам.
— А то что? — улыбнулся я в ответ.
— Боюсь, это «что» вам очень не понравится.
— Мне очень интересно. Будьте любезны, просветите меня.
— По-хорошему, значит, не понимаете? — оскалился тот.
— Что вы, уважаемый. Я аристократ менее года. И многого не понимаю, вот и прошу вас поделиться знаниями и опытом, — продолжил я улыбаться.
— Вы глупец, Сергей Кириллович, — слегка покачал он головой. — Ссоритесь с теми, с кем не стоит.
— О, значит, вы желаете стать моим врагом?
— Врагом? Вам? — старик сдержанно рассмеялся. — Боюсь, мы в разной весовой категории. Малые детишки не могут враждовать со старшими. Но могут нафантазировать себе всякое разное.
— Что ж, пусть это останется моими «фантазиями», — я открыл дверь и сказал напоследок. — Но знайте. Порой фантазии становятся явью. А ещё посматривайте на небо. Мало ли что оттуда может упасть. Бомбы, к примеру… размером так с автомобиль. Всего доброго, Степан Михайлович.
Я вышел из машины и направился к шаттлу. И как же удачно, что один из главных врагов решил самолично посмотреть на меня. Теперь не придётся искать его… Но сперва Зона!