Система Красная Пятёрка.
Шесть дней спустя.
— Идут! Всем приготовиться к бою! — приказал адмирал Ушаков.
Он командовал линкором под названием Богатырь. Флагманом флота Российского Царства. Также под его управлением находились три сотни кораблей и станция, к которой уже приближался флот Граз.
— Много их… — подметил один из офицеров.
На мостике находилось более сотни человек, а сам мостик походил на полукруг. С тремя полосами терминалов по центру, за которыми работали люди. Также люди сидели вдоль стен, и на их головах были надеты шлемы виртуальной реальности. Поэтому работали они молча. Да и не шевелились. Но зато их сознание было ускорено в четыре раза.
Адмирал же сидел в большом кресле с видом на стену-экран. Впрочем, мужчина был оснащён чипом и немало информации получал на него.
— Много, и действуют очень уж решительно, — ответил немолодой адмирал, поглаживая бородатый подбородок. — Станция ещё не достроена, а их три тысячи… Решили действовать наверняка?.. Но откуда же они столько флота откопали?.. Ладно, неважно. Всему флоту, действуем по плану!
Три сотни кораблей разных форм и размеров стали принимать построение стены, слегка вытянутой по краям. Перехватчики и роботек вылетали из ангаров. Враг же не имел Левиафанов. Зато мог похвастаться обилием Китов…
— Готовимся… Ждём… Отходим к станции!
Флот неожиданно полетел назад, не разбивая строй. Граз же ускорились, но…
— Получено сообщение от Кузнецова: «Отличная работа», — выкрикнул один из офицеров, и адмирал улыбнулся, после чего из-за газового гиганта стали вылетать корабли. Весь оставшийся флот Земли!
Тут же заработали рельсотроны линейных крейсеров, посылая во врага убийственные снаряды, а Ковчег с остальными кораблями стремительно приближался к опасному противнику.
Но первые до Китов долетели роботек, в количестве двух тысяч, а за ними, словно чёрная туча, нёсся москитный флот, и уже потом Граз познали мощь оранжевых лазеров людей.
Флот адмирала Ушакова также ударил по ошарашенному противнику, беря его в клещи.
Адмирал Граз хотел было попытаться приказать флоту отступать, вот только, попав в Поле Тишины Дарьи, обнаружил, что его корабль изолирован от всего мира… Он не может посылать никакие сообщения. Словно мира вне корабля более не существует.
Впрочем, Адмирал прожил не шибко долго, ибо голова Гидры, на которой и летел Адмирал, обледенела вместе с мозгом и пунктом управления.
Оставшись без управления, Граз попросту растерялись и были разбиты…
Мостик Ковчега.
— Откуда их здесь так много? — спросила Катя, сидевшая за рабочим местом.
— Да уж, неприятный сюрприз. И думаю, они успели сообщить, что это была ловушка. Так что Граз будут осторожнее, — ответил я, поглаживая волчью голову, что лежала на моих коленях. Да, Василиса, став серой волчицей, требовала почесать за ушком и гладить её.
— Ожидаем проблемы?
— Мы их ожидаем в любом случае. Сейчас же время ударить как следует. Мы достаточно долго сидели и готовились, — ответил я и отдал приказ: — Всему флоту…
Большая часть кораблей, оставив адмирала Ушакова на защите станции, ушла в гиперпространство. Ушаков же соберёт остатки повреждённых истребителей и продолжит охрану системы.
Флот же у нас повреждений почти не понёс. Так что мы сразу рванули к жукам с ответным визитом.
Я примерно понял, откуда они прилетели, и пять часов спустя мы, уже полностью восстановившие щиты, вылетели в звёздной системе с Ульем.
— Отлично! Нашли! — обрадовался я и… Мы остановились. А вот линейные крейсеры начали издалека обстреливать Улей. Тридцать рельсотронов, что по силе лишь на сорок процентов уступают станции Защитник, безнаказанно расстреливали огромное живое сооружение.
Флота защиты здесь почти не было. Лишь десяток Китов и сотня Ласточек. Их перебили девчата с элитными роботеками. Флот даже выстрелить не успел.
После чего мы высадили десант на Улей и знатно его разграбили. Рядом находилась колония Граз, которая снабжала Улей биомассой. И она имела сильную противокосмическую оборону, но толку от неё, если мы расстреляли её рельсотронами?..
Снаряды, упавшие на землю, создавали кратеры диаметром до сотни метров и глубиною в десятки, а от силы удара уничтожалось всё вокруг вплоть до полукилометра. При этом ударная волна поражала на многие километры.
ПКО, конечно, пыталась сбивать эти снаряды, и даже успешно. Но рельсотронов было тридцать… Мы неторопливо обстреляли все ПКО, и флот опустился на планету, покрытую болотами.
В течение трёх дней мы полностью разграбили этот мир и уничтожили все Узлы, крупные Гнёзда и всех Генералов, а также одну Королеву… Не люблю этих тварей. Они порождают Генералов и Адмиралов, а также с крохотным шансом могут породить Императрицу. Тварь, что способна родить Граз-Императора. Правителя всех жуков…
Сам мир я не стал сжигать, вместо этого сбросил семь колоний в горах. Роботы захватят эту планету и очистят от токсина. На Землю же полетели тысячи транспортников с трофеями.
Чистейший жидкий токсин, зелёные кристаллы, химия Граз и биорегенератор из Логова Генералов. Затем мы почти неделю прыгали по соседним системам, отмечая, что Граз их оставили. Даже аванпосты были почти пусты.
Ну а я установил тридцать шесть шахтёрских колоний и два аванпоста, что будут собирать ресурсы и отправлять на ближайшую станцию.
Сейчас промышленные мощности Ковчега таковы, что я могу собрать фрегат за пару дней. Это лишь в одной из верфей… Так что колонии собираются в любых количествах и очень быстро.
Скушал ресурсы, переварил и… выплюнул колонию. А не то, что кто-то мог подумать… Также я непрерывно создавал автоматизированный флот и восполнял запасы дронов-перехватчиков.
Вскоре мы вернулись в Красную Пятёрку и были приятно удивлены. Станция уже почти завершена! По крайней мере причалы уже работали, и к ним были пристыкованы корабли Ушакова.
— С возращением, Сергей Кириллович, — появился он на главном экране. — Слышал, у вас отличный улов.
— Да. Минус вражеский мир и Улей. Думаю, враг будет вне себя от бешенства, — смеялся я, представляя тараканий визг.
— Это стоит отметить, — заулыбался тот. — На станции как раз открылся отличный бар.
— Хорошо, тогда предлагаю вечером с адмиралами собраться.
— Понял. Принял. Побежал радовать стариков! — захохотал тот и отключился.
А станция… Она напоминала рожок мороженого, на который положили плотный оладушек. Ну и воткнули палочки для чистки зубов. Много палочек.
Ковчег пристыковался к одной из таких, и я был практически размером со станцию. Так что выглядело это необычно. К ней же пристыковалось некоторое количество кораблей.
Все, по понятным причинам, не могли пристыковаться. Но имелись ещё и шаттлы. Так что сотни маленьких корабликов полетели к станции.
Но здесь всё было простенько. Разве что жилые модули более просторные и вместительные, чем во флоте. Видимо, чтобы можно было развалиться как царь, ну или девушку привести.
В отличие от Ковчега, куда, кстати, на отдых регулярно прилетают люди с других кораблей, с досугом на флоте всё плохо. Разве что на линкорах с этим более-менее прилично.
Здесь было несколько бассейнов, спортзалов, небольшой сад и много увеселительных заведений с андроидами. Стоит уточнить, что на станции не было персонала из живых людей, так как велик шанс её потери.
Станцией управлял Д-ИИ, как и ближайшими колониями. Так что всё автоматизировано и надёжно. А народу сюда рвануло более десяти тысяч… А потом ещё и ещё. Так что все бары были забиты битком.
Но место для меня и адмиралов нашлось. Правда, обсуждать было особо нечего. Так что просто посидели, посмотрели на людей, которые «отрывались» как могли. Ну и на голодных воительниц, которые жаждали снять стресс.
В основном, это были Одарённые из десанта, и на наших глазах довольно миловидная девушка с внушительным рельефом просто закинула на плечо среднего роста парня и понесла делать с ним сну-сну. Надеюсь, он переживёт это…
Мы же лишь посмеялись. Сражаться нам пришлось много. Особенно тяжело дался штурм планеты. Мы там едва ли не бегом передвигались без шанса на отдых.
— Теперь решаем, — заговорил Ушаков, когда все уже подвыпили. — Чья теперь очередь дежурить в системе?
— А как долго будет длиться следующая вылазка? — спросили меня.
— До месяца.
За место остаться на дежурстве пришлось играть в карты. Победитель остаётся… Я аж себя немного тираном почувствовал… Самую малость.
Но через три дня мы вновь отправились «бороздить просторы космоса». Правда, не абы куда, а на помощь Новому Норр. Их флот собирался напасть на вражеский Улей, на защиту которого собрались внушительные силы противника.
Улей сам по себе мощная дрянь, а при прикрытии флота и Циклопов втройне опасен. Вот только этого самого флота было не очень много. Граз понатаскали отовсюду.
Скопилось шесть тысяч, у Нового Норр около четырёх тысяч, но адмирал прогнозировал существенные потери, потому и попросил меня о помощи.
И вот мы средь флота Нового Норр стреляем из рельсотронов по Циклопам, Улью и флоту противника…
Дальности атаки хватает, чтобы мы по ним могли стрелять, а они по нам нет… Что мы и делали. А напасть на нас Адмирал не мог, ведь это самоубийство. Поэтому он сделал самое логичное, что ему показалось, сбежал, оставив Улей.
Вот только за ним тут же прыгнул флот Нового Норр, и мы вместе с ними. А я напомню, что гипердвигатели Флота Возмездия Норр быстрее, чем у Граз. В итоге мы с Новым Норр прибыли раньше и напали на крупный аванпост жуков.
Когда он уже был уничтожен, объявились отступающие сюда жуки и были нами биты. И да, здесь больше некуда было отступать. Новый Норр уже разведал все окрестные системы, и лишь здесь было что-то достаточно крупное, чтобы прокормить флот.
После уничтожения Граз мы вернулись к Улью и, к удивлению Нового Норр, взяли его штурмом. В Улье было слишком много ценнейших трофеев. Но и остальным мы не брезговали. А пока Улей зачищался…
Наши два флота носились по внутренним системам противника, выжигая жучью заразу. Дошло до того, что Федерация Армс сообщила о тотальном отступлении Граз. Они попросту бросили тот дальний клочок своих территорий.
Тор смог освободить ещё один мир, где люди сотни лет прятались в сложных сетях пещер. Правда, там не совсем люди… Но явно наши родственники.
У шаян дела шли менее радужно, они понесли немалые потери, а флот Хавка был уничтожен… Так что сейчас чинятся и зализывают раны. Но и Граз там понесли существенные потери.
Впрочем, думаю, Граз и те территории оставят. Если ещё не оставили. Прямой связи с Землёй у нас пока нет. Но этот вопрос активно решается.
Хавк, к слову, уже добывает ТА-19, так что с этим редким элементом у нас проблем нет. Помимо этого, мы получаем подкрепления с Земли.
За прошедший месяц прибыло сто сорок новеньких боевых кораблей. А также сотня роботек и сильных пилотов.
Мы старались далеко не прыгать, чтобы оставлять запас энергии на повторный выход в гиперпространство. И оказалось, что не зря. Граз со всей галактики собрали флот в тридцать тысяч кораблей и едва не подловили нас.
Пришлось нам, как и Новому Норр отступать… Но не домой, а в другие системы Граз. И помимо этого, мы разбились на десятки флотилий поменьше.
Теперь уже было не до захвата миров, так что мы их просто бомбили до состояния «пол — это лава» и улетали, действуя по тактике Диверсионного Флота Норр.
Конечно, не всё так просто, и не обошлось без неудач и потерь, но зато мы смогли рассредоточить флот Граз и, пользуясь скоростью, а также установленными системами связи скоординировать нападения.
Это когда на один флот напали Граз, и этот флот убегает, а к нему на подмогу прилетают союзные флотилии. И все вместе они бьют Граз, если те не догадаются убежать.
Всё это было долго, муторно и тяжело. Шли многие месяцы, и даже пролетел год, сражения сменялись сражениями, а корабли уже в очередь выстроились на ремонт в Красной Пятёрке.
Обе стороны уже были обескровлены, и две флотилии собрались в Красной Пятёрке. Флот Нового Норр, Земля, шаяне, Федерация Армс, роботизированный флот колоний, бесчисленные дроны, перехватчики, роботек, минные поля и боевые спутники.
Всё, что могло летать и стрелять, находилось здесь. Собралась гигантская флотилия…
Напротив нас… Казалось, была космическая туманность. Всё впереди было в Граз. Их численность не поддавалась счёту. Они собрали всё, что могли. Вероятно, в галактике более не осталось кораблей Граз. А раз так…
— Рассчитываю на вас, — произнёс цифровой я, обращаясь ко всему флоту.
— Порвите их там!
— Наваляйте!
— Эй! Побыстрее ток! А то не хочется становиться кормом для тараканов…
— Удачи!
Мне сразу же ответили бесчисленные голоса людей, что обращались ко мне с помощью чипов. И я открыл глаза, оказавшись в кабине роботека.
— Выходим из гиперпространства. Всему флоту! В бой!
Тот же миг мы вышли из гиперпространства, в котором провели немало времени. А пилоты роботеков, один за другим, начали выходить из анабиоза, в котором провели полтора месяца. Да, мы провели полтора месяца в гиперпространстве…
— Серёж… мы уже всё? — услышал я слабый голос Нины.
— Всё. Остался последний рывок…
Наша флотилия вышла из гиперпространства. Вот только состояла она из десятков тысяч транспортных и грузовых кораблей. Мы собрали всё, что было у Нового Норр, Шитити, а также Федерация Армс сделала «консервные банки с двигателем».
— Мамочка… Это что за монстры?.. — с дрожью в голосе спросила Женя, и у нас на экранах появилась зелёная планета, покрытая токсином, а также четыре гигантских шара с тысячами глаз. Лазерных глаз…
Уверен, тут даже рельсотроны бесполезны будут… Если они вообще смогут выйти на дистанцию стрельбы.
Сложно представить, что они сделали бы с нашим флотом, окажись он здесь… А будь здесь ещё и флот Граз… Да уж, Граз-Император тот ещё параноик.
Что ж, оно так даже лучше.
— Это спутники планеты, но они полностью покрыты базами Граз. Держитесь!
Гигантские шары, размером с Луну, начали бить по самым быстрым кораблям, которые мчались к зелёной планете. И их лазерные лучи были больше самих кораблей… Но кораблей много. Слишком много!
Некоторые, что самые быстрые, прорвались к спутникам и упали на них, взрываясь… Планетарный уничтожитель Граз! Бомбы, изъятые из захваченного дредноута жуков… Несколько попаданий, и первый спутник раскололся.
Но Граз тут же переключились на эти быстрые кораблики. Тяжёлые транспортники, которые выпускали сотни термоядерных ракет их не особо интересовали. Ядерное оружие не могло нанести существенного урона в космосе. А те, что подлетали к планете, сбивались ПКО. Даже ракеты…
Казалось, что на планете расположено не менее тысячи объектов противокосмической обороны. Но я готовился. И не только я… Все мы готовились!
Некоторые ракеты всё же долетели до поверхности планеты, сжигая туман и создавая ядерный гриб. И били они в основном по объектам ПКО.
Тысячи ракет обрушивались на планету, но долетали лишь десятки… Однако то одна точка ПКО уничтожались ракетами, то другая. А обстрел всё не заканчивался. Как и корабли.
Некоторые грузовозы несли в себе десантные капсулы. Другие просто сбрасывали обломки астероидов. И всё это под бесконечную пальбу гигантских лазеров как со спутников, так и с планеты.
Но из-за уничтожения одного спутника, который натурально раскололся, и к планете полетели его обломки, стало полегче. Да и лазеры целились в основном по ракетным кораблям и кораблям-бомбам.
Мы же сидели в кораблях, которые сбрасывали астероиды, а потом просто падали на планету.
— Держимся, щиты на полную! — приказал я. Мой корабль не прятался за астероидом, он, как и многие такие же, просто летел к планете напролом. Врага же интересовали как раз те, кто активно прятался.
По показателям чипов вижу, что все нервничают до ужаса. Даже Роман уже взмок.
Планета же стремительно приближалась, и вдруг луч! Корабль над нами попросту дематериализовало… Сердце бешено застучало, а Женя начала плакать от страха. Да и остальные уже, кажется, начали седеть. Но… мы прорвались!
— На планету! — приказал я, и корабли помчались вниз. Враг что-то заподозрил, и заработала ПКО! Один за другим транспортники стали уничтожаться.
И тут в ход было пущено секретное оружие. Корабли-бомбы включили ускорение… Они резво рванули на планету, заставляя оборону переключиться на них, а мы уже все потеряли по литру пота от волнения.
Войдя в атмосферу и опустившись в токсиновое небо, я отдал команду, и грузовые трюмы раскрылись, а роботеки стали вываливаться наружу.
Я очутился в зелёном небе и, протяжно выдохнув, взялся за работу.
— Всем боевым единицам. Садимся, после чего делаем перекличку!
Мы полетели к земле и, кажется, оказались в «интересном месте», здесь повышен радиационный фон. Ядерные ракеты ударили по этим местам. Но неважно. Вскоре я приземлился и, став гуманоидным роботом, встал на мягкую поверхность.
Болота… Всюду лишь болота. Немного болотной травы, что мутировала, и редкая полуживая растительность. Здесь нет ЭЛИ, которая поддерживала бы жизнь в растениях.
— Я живая… — рядом приземлилась Нина, и, кажется, она на грани потери сознания…
— Это было забавно! — приземлилась Белла. — Но я, наверное, теперь стала белым человеком. Так как вся бледная! — хохотала кубинская вампирша.
А затем рядом то один, то другой приземлялись роботы.
— Это Роман… наш корабль подбили… Падаем… Трюм заклинило… — вдруг услышали все мы, и я выругался.
— Выбирайтесь оттуда, иначе упадёте в кислотное болото! Хоть взорвите корабль… Плазмой бейте! Щиты выдержат.
— Прямо в корабле⁈
— Да!
— Хорошо…
Я отследил место, где падает корабль Романа, и мы полетели туда, а затем в зелёном небе увидели зелёную вспышку, что разогнала туман. И маты. Много матов!
Из тумана вырвались шесть роботеков, но один из них слегка дымился. Досталось Мамонту… Вечно ему достаётся. Но все живы! Весь отряд в шестьдесят машин успешно высадился…
— Боюсь смотреть в зеркало, думаю, там уже старик… — сказал Роман, приземлившись рядом с нами.
— У меня, кажется, уже все волосы выпали, — прокомментировал Старик.
— Мамонт, мы приземлились. Так что, если выживем, ты обязан жениться в течение года! Сам проспорил! — хохотал Роман.
— Ради такого нам надо всем постараться, — добавил я. — А теперь слушаем план… Даша?
— Пока не нашла… Стараюсь, но здесь всё в информационных потоках, словно я в мегаполисе… — ответила девушка.
— Понятно. Ищи пока, — я обернулся к другим роботам. — Теперь по поводу плана. Уверен, вскоре сюда прибудут мухи, дабы рассмотреть места крушения. Нам нужно найти один из контейнеров, которые были сброшены.
— Из уцелевших? — спросил кто-то.
— Да. И желательно не утонувших…
Мы огляделись, и тут везде болото, полное кислоты…
— И как это сделать? Тут ни связи, ничего.
— Почему нет связи? — хмыкнул я и показал всем спутниковые снимки. Ну и что в небе всё ещё идут бомбёжки и лучи. — Сейчас на орбите планеты сотни спутников, что сканируют её. Граз их пока не обнаружили. Но это лишь вопрос времени…
— А зачем контейнеры-то? — спросил Роман.
— В одном из них жилой модуль. В другом ремонтный. Но это на случай, если задание затянется. В основном в них особые торпеды, аккумуляторы, полные ЭЛИ, и детали для ремонта.
— Понял!
— Тогда разделяемся на отряды и собираем контейнеры. Здесь… судя по всему, есть горы. Там собираемся.
Мы взлетели и, став самолётами, разлетелись. Каждый получил задачу. Также появилась геолокация. Так что не потеряемся. А ещё… с неба то и дело падали ядерные ракеты, а также обломки луны. В идеале было бы уничтожить второй спутник, и тогда он сам бы уничтожил этот мир. Но не вышло. Да я и не рассчитывал на такое везение.
Впрочем, я и на спутники не рассчитывал… Оборона оказалась намного мощнее, чем я думал. Благо, перестраховался.
Вскоре я прилетел к контейнеру, что размером был как две трети моего самолёта и почти утонул в болоте. Но я без проблем подхватил его и, вытащив, полетел в горы.
Летели все мы очень низко, но нам повезло. Из-за падения осколков спутника были видны лазерные системы Граз. Включая Узлы. Гигантские Узлы… Они достигают нескольких километров в высоту и по факту являются противокосмической обороной… Теперь понятно.
Вся планета — это огромный колючий ёж. Непробиваемый. Был…
Найдя скалистое плато, на котором, кроме кислоты, ничего нет, полетав в округе, но сканирование Нины показало отличное место. Прямо под плато!
Это самое плато было словно козырёк, под которым мы укрылись, и там оказалось достаточно места для лагеря. Разве что горы слегка потряхивало от падения обломков спутника планеты. Но самые большие сбивались лазерами. Ну а мои разведывательные спутники всё фиксировали.
Я поставил контейнер к стене этого «логова». Внутри были запчасти, что тоже нужно. А затем прилетела Белла и принесла контейнер-лагерь! Отлично.
Она установила его там, где я указал, а затем по моей команде, тот начал раскладываться и вытягиваться, пока не увеличился втрое. Теперь это двухэтажное здание, способное вместить всю нашу команду. Если, конечно, потеснимся. И, пожалуй, пока ждём результаты сканирования планеты, можно перекусить. Да и душ принять, думаю, тут все мокрые насквозь…