Ариадна
Нервно наматывая круги по комнате, Ариадна не выпускала из рук телефон, в попытке дозвониться до близких. В который раз набрав номер Шера и выслушав очередное уведомление механическим голосом: «Абонент вне зоны действия сети», она зло замахнулась, чуть не отправив ни в чем не повинный гаджет в полет, но вовремя себя остановила. Выдохнув, оборотница выругалась и набрала другой номер, принадлежащий брату, тот, как и в предыдущие сто-пятьсотые разы, не ответил, Ульяна тоже не брала трубку.
— Да чтоб вас всех! — рявкнула снежная, стянула резинку, удерживающую белые волосы в высоком хвосте, и запустила в них пальцы, оттягивая.
Первый час после отъезда родных она не беспокоилась, спокойно выпила кофе, позавтракала, успела немного поработать, поболтать с подругой, договорившись с ней вечером встретиться в кафе, но на второй час все изменилось. Внезапная необъяснимая тревога неприятно сдавила ребра.
Девушка в то время наносила на тело бальзам, и сердце вдруг болезненно дрогнуло, с гулким стуком ударившись о ребра. Вздрогнув, Ариадна с недоумением прикоснулась к груди, помассировала обнаженную грудную клетку, прислушиваясь к своим ощущениям. Беспокойство не улетучилось, напротив, оно, как снежный ком, катящийся с высокой горы, все стремительней и стремительней нарастало.
В течение последующих нескольких минут ей было попросту нечем дышать, будто доступ кислорода в легкие в одночасье перекрыли. Баночка выпала из рук, покатившись по плитке ванной. Согнувшись пополам, снежная ухватилась непослушными пальцами за раковину, с сипом пытаясь вдохнуть хоть глоточек воздуха. Внезапный неясный приступ отступил так же неожиданно и быстро, как и настал. Со свистом жадно вдохнув, Рия дрожащими слабыми пальцами оттолкнулась от раковины и словила в зеркале свое отражение — испуганное, бледное лицо с горящими, широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом.
Девушка нахмурилась, пытаясь понять, что это такое сейчас с нею было, от пришедшей в голову догадки отшатнулась и со всех ног кинулась в спальню, упала на кровать, ползком добралась до тумбочки и, подхватив телефон, первым делом набрала своего предначертанного, номер которого оказался заблокированным.
Ее сердце рухнуло в пятки. К горлу подкатил мерзкий ком паники. Стиснув зубы, она набрала следующий номер, с того часа безуспешно пыталась дозвониться хоть до кого-нибудь из тройки.
— Да млять, — ругалась Рия, старательно не подпуская тревожные мысли и отгоняя отчаянье. — В какое дерьмо вы умудрились снова вляпаться?!
Постояв на месте, снедаемая нехорошими мыслями и дурными предчувствиями, Ариадна в два счета накинула на себя домашнюю тунику, всунула ноги в тапки и понеслась в пристройку, надеясь, что парни могут хоть что-то знать. Наученная горьким опытом, к подчиненным брата она обращалась редко. Те, всегда если и располагали какой-нибудь информацией, старались тщательно скрывать ее от снежной. «Ведь, зачем сестренку босса лишний раз волновать? Ее просто необходимо оберегать от любой опасности». Она же маленькая слабая девочка, а не полноценная оборотень. Сука! Мужская логика, во всей ее блядской красе. Логичнее, еп твою мать, не придумаешь. Сколько раз пыталась донести: она будет меньше волноваться, если ее будут ставить в курс происходящего, а никак не наоборот. Но куда там. Мужчины отчего-то думают: именно в неведении женщинам быть лучше и не забивать свою красивую головку разными глупостями. Подобное мировоззрение бесило снежную до выступающих клыков и хруста челюстей. Идиоты!
Влетев в пристройку, девушка нажала на ручку и с размаху толкнула дверь, но та оказалась заперта. Млять!!! Зашипев, она обежала жилые комнаты, заглянула во все помещения, оказавшиеся тоже пустыми, и тяжело привалилась к стене.
— Где же все? Что же это… Лесли!
Выбежав из пристройки, лисица понеслась в рабочий кабинет Рида, попутно набирая его номер, радуясь, что додумалась прихватить с собой телефон, и уже подбегая к рабочему месту управляющего, с облегчением услышала звучание мелодии звонка. Когда она быстрым шагом вошла в его кабинет, Рид как раз ответил на ее звонок. Мельком покосившись на работающий компьютер, кучу бумаг на столе, подняла взгляд к мужскому хмурому лицу.
— Что случилось, пожар? Горим или тонем? — неловко пошутил он, откладывая гаджет в сторону.
— Возможно, и то, и другое. Где все? Парней нет на месте, если бы еще и тебя не нашла, подумала: или заговор, или дом напрочь вымер.
— Они уехали на задание по приказу мистера Адриана.
Ариадна оживилась.
— Давно он с ними связывался?!
На лице Рида мелькнуло удивление.
— Насколько я знаю, пару часов назад, а что?
Значит, примерно тогда, когда ей стало плохо. Скверно.
— Ариадна, что с тобой?
Если бы она сама знала, что с ней и что вообще происходит. Нечто похожее с ней случалось всего несколько раз. В день гибели родителей и пару лет назад, когда брата серьезно ранили, и эта ассоциация вынуждала внутренне трястись от страха за жизни родных. Лиса только добавляла проблем, больно скребясь изнутри в попытке вырваться на свободу.
В лоб спросив Рида о местонахождении брата, его пары и предначертанного, получила в ответ качание головой и изумленную растерянность со стороны мужчины. Дыхание перехватило от осознания — он не врал.
— Мне уже начинать переживать? — тихо уточнил у нее управляющий.
Не смотря на мужчину, Ариадна неопределенно пожала плечами и молча ушла, краем глаза заметив, как Лесли хватает в руки телефон. Вернувшись к себе, походила по комнате, не зная, что думать и что предпринять, еще несколько раз позвонила каждому по очереди, получая все те же гудки и вне зоны. И вдруг резко остановилась, медленно подняла телефон к лицу и решительно набрала другой номер.
— Давай же, — шептала она, слушая длинные гудки. — Ответьте… — и едва не подпрыгнула от радости и волнения, услышав по ту сторону суровый ледяной голос:
— Слушаю.
— Дядя Лео! Слава богу, вы ответили! — и тут же поправилась: — Простите, мистер Фрост, подскажите, вы не знаете, где может быть мой брат и Ульяна, я уже больше часа не могу ни до кого дозвониться. Уже не знаю, что ду… Что? — растерянно переспросила: — Они во Фрайзен? А что случилось? Но… Не можете говорить? А… Я скоро буду!
Не слушая возражений, хоть они вроде как и не последовали, девушка поспешила в гардеробную и, одеваясь, связалась с управляющим, приказала подготовить частный самолет, слава богу, тот оказался свободен. Рид порывался отправиться вместе с ней, пытался выяснить, что ей известно, но Рия его осадила, напомнив, что в случае его отъезда некому будет присмотреть за домом. А по поводу новостей нехотя поделилась. Лесли хоть и был недоволен, но принял ее точку зрения, напоследок сообщив — самолет с командой будет готов в течение пяти-шести часов, раньше никак.
К вечеру Ариадне казалось: она от тревоги сойдет с ума. Новых подробностей о судьбе родных не появилось. Вновь звонить Леонардо она не рискнула. Про подругу и встречу с ней напрочь забыла. Парни брата к ее отъезду так и не вернулись, и когда Рид наконец сообщил о готовности самолета, с готовностью ринулась в путь.
И вот снова снежная сидела в летающей махине, вновь сталкиваясь с собственными фобиями нос к носу. Внутри нее все обмирало и неприятно зудело, но не настолько фатально, как раньше.
«Смотри, Рия, еще несколько подобных полетов ― и от фобии ничего не останется», — невесело пошутила она, с благодарностью кивая стюарду за оперативно принесенную воду. Ей хотелось выпить чего покрепче, но делать она этого не стала. Мало ли что ее ждало там, впереди.
Ульяна
— Дыши, милая, — ласково приговаривала, утирая пот со лба стонущей девушки. — Осталось немного, раскрытие хорошее, еще чуть-чуть ― и ты встретишься со своим малышом.
Родовая деятельность проходила стремительно. Буквально за несколько часов от начала первых естественных схваток раскрытие скакануло с трех сантиметров до восьми. Поначалу все было неплохо, мы с Алиной много ходили по спальне, шутили, скакали на специальном мяче, по примеру и совету доктора старались правильно дышать. Конечно, у первородящей это не слишком получалось, больше быстро и по-собачьи, но главное ― ей именно так было легче. Естественно, все мероприятия были под контролем Айзека и с его одобрения, я даже порадовалась, что роженицу не заставляют лежать пластом на кровати, как чаще всего бывает у нас. Частенько ощущала сторонний взгляд зверя, обращенный на свою пару, но иногда и на меня, и старалась не обращать на него никакого внимания, прекрасно понимая и даже благосклонно относясь к такого рода поступку.
Каждые двадцать минут Алину подключали к специальной аппаратуре, отслеживая сердцебиение малыша и интенсивность схваток, все шло хорошо. До определенного времени.
Все началось с того, что Лина захотела в уборную, казалось бы, ничего такого, естественный момент. Однако в сам туалет Алина попросилась одна, со смущением меня уговорив остаться по другую сторону двери. До потуг было еще очень далеко, и я с чистым сердцем ее отпустила. Айзеку же это не понравилось, но он нехотя разрешил, предупредив: если она не выйдет через три минуты, он зайдет. Девушка согласилась. А через буквально минуту раздался ее испуганный крик. Ошеломленно переглянувшись с доктором, оторвались от стены, которую в тот момент подпирали, и не сговариваясь рванули внутрь ванной. Алина опиралась рукой на бачок унитаза, возле ее ног стремительно расползалась прозрачная лужа, подол родовой белой сорочки был насквозь мокрый.
Я застыла, недоверчиво хмурясь.
— Воды отошли, — сообщил доктор очевидное. Только по визору в дешевых сериалах видела, чтобы воды отходили именно так, будто ведро с водой опрокинули. Так бывало только в момент стимуляции, а никак не естественно. Обычно все проходило совсем по-другому, ну, это согласно учебникам и научным фильмам.
Айзек помог подруге опереться на него.
— Алина, вы меня слышите? Все в порядке, ничего страшного не случилось.
— Ага… Ни хрена себе ничего не случилось, я вообще-то рожаю! А тут еще это! Ох, как больно. Мамочки…. — стонала роженица, повиснув на мужчине.
— Понимаю, это нормально. Ульяна, не стойте! Позовите горничных, нам потребуется много стерильной ткани.
Кивнула и поспешила за Мадлен.
— Ничего вы не понимаете, — отрывисто бурчала девушка за спиной. — И никогда не поймете. А жаль.
— Мне тоже, — услышала перед тем, как выйти наружу.
К тому моменту, как я вернулась с экономкой и ее подчиненными, со всем необходимым, Алина, свернувшись калачиком, лежала на постели и будто находилась в небытии. Айзек настраивал и подключал к ее животу систему. Стоило мне к Алине приблизиться, как девушка резко подорвалась, пугая искаженными чертами лица и широко распахнутыми глазами, полными болезненной муки. Ухватившись рукой за деревянный каркас, она его с силой сжала, с остервенением расшатывая, от утробного нечеловеческого стона мне, признаться, на секунду стало не по себе.
В это же время Айзек сообщил: раскрытие уже шесть сантиметров.
— Роды стремительные. Разродится примерно в течение часа-двух.
Я сглотнула и присела рядом с рухнувшей обратно на кровать девушкой, только что пережившей сильнейшую схватку и боль. С молчаливого разрешения Айзека положила на ее живот руку, прислушиваясь. Малыш торопился увидеть свет. Так сильно и отчаянно, что невольно причинял муки матери, но и ему самому было непросто. Маленький ирбис ломал ее кости, насильно расширял, стремясь вырваться на волю, и беззвучно ревел, путаясь в пуповине. Еще немного ─ и он появится, но разорвет несчастную девушку.
«Тише, — шептала, ласково поглаживая. — Тише, малыш. Не спеши так. Не торопись, мы же не хотим сделать маме плохо?»
Малыш замер, прислушиваясь, и зарычал жалостливо, просяще. Он просил помощи, ему было страшно и плохо, не менее больно. Он всеми силами старался этой боли избежать.
«Я помогу. И твой папа поможет».
— Позовите, пожалуйста, мистера Фроста, его присутствие сейчас необходимо.
— Нет! — прокаркала Алина. — Не нужно…
— А ты помолчи. Копи силы, — шикнула на нее. — Присутствие отца важно для твоего ребенка.
Коротко обрисовала ситуацию и страхи малыша. Айзек недоверчиво нахмурился, но кивнул, соглашаясь со мной. Тем более что схватки фигачили так, что становилось страшно. На моменте, когда пришел Леонардо, Алина как раз переживала очередной ее пик. Взвившись на постели, она душераздирающе кричала, да так сильно, что, казалось, когда все закончится, весь Фрайзен Дол будет сидеть на валерьянке. Вошедший в спальню зверь на секунду сбился с шага и в один момент оказался возле пары.
— Говорите, — приказал он. И я не мешкая пояснила, что собираюсь сделать, а именно подпитать роженицу, успокоить и направить ребенка. Внимательно меня выслушав, не отрывая серьезного взгляда с глубоко спрятанными страхами и тоской, мужчина отрывисто бросил: — Делайте, — обернувшись, Фрост одним взмахом руки прогнал экономку и девушек за дверь.
Потерев ладони, потянулась к его ауре, отщепила маленький энергетический кусочек и, связав с аурой Алины, направила на дитя, подпитывая энергией родителей, потихоньку добавляя свою, ведьминскую. Алине заметно стало легче дышать. Она, расслабившись, вдохнула свободно, хрипло прошептала:
— Спасибо…
А еще через час, как и предрекал Айзек, на свет появился кричащий младенец с ярко-голубыми морозными глазками и серьезным, как у папы, лицом. Он, осмотрев каждого из присутствующих, замер на лице папы и всем существом потянулся к нему. С разрешения доктора погрузив Лину в поверхностный сон, для лечебного моя магия была не заточена, я, усталая, но довольная, ушла к себе, напоследок обернувшись, поймала благодарный взгляд довольного Леонардо.
«Я этого не забуду, ведьма», — безмолвно говорил он.
Улыбнулась уголком губ. Вспомнила, что где-то в кармане легкой куртки должен лежать мой скромный подарок, возможно, более слабый, чем задумано, но все равно не менее хороший. Только надо будет не забыть его отдать.
— Актайр… — услышала я, уже будучи во входных дверях. — Актайр Сноуи Фрост.
Красивое имя. Сильное. И сам малыш будет очень сильным зверем, под стать отцу.
За окном грянул гром и стеной полился дождь.
Плетясь в нашу с Рианом комнату, мечтала только об одном: завалиться на кровать и поспать часиков шесть. Однако моим планам не суждено было осуществиться. По дороге меня неожиданно перехватила взбешенная до предела и мокрая Ариадна.
— О, а ты что здесь делаешь? — удивилась я.
— Собираюсь убить одну маленькую ведьму, — прошипела она, потянувшись скрюченными пальцами с отросшими когтями к моей шее. — Но для начала, своего предначертанного, не скажешь, где он?
— Воу, воу, полегче, милая. Идем ко мне в комнату, поговорим.
Рия зло прищурилась, вздрогнула, услышав первый крик младенца, и растерянно моргнула.
— Ага, ты верно поняла, — улыбнулась ей. — Идем. Нам есть что обсудить.
Ариадна
После объяснений Ульяны гнев снежной слегка подутих, а тревога за предначертанного и злость на него ─ только немного. Услышав о том, что на их родовую резиденцию напали, Рия выпала в осадок, удушливый ком страха за жизнь Шера и брата встал поперек горла, но ведьма ее быстро успокоила, сообщив: сам Страж не пострадал, за исключением психики во время мотыляний в пространственной воронке, когда они улепетывали из Сайро.
— Адриан, как ты понимаешь, тоже в целом в порядке.
Новости валились одна за другой, тяжелой плитой давя на плечи снежной.
Осушив бокал с водой, предложенный заботливой Ульяной, она утерла рот и прохрипела:
— Где он?
— Кто именно? Шер? — уточнила Ульяна и после кивка снежной рассеянно проговорила: — Честно говоря, не знаю, если не уехал с Адрианом в Сайро, то где-то в гостевых комнатах с главой.
На ранение Майрона Ариадне было малость начхать, выжил и ладно. Главное, что с братом и ее огненным гадом все хорошо.
— Ты на него злишься, да?
— Безумно, — буркнула Рия, она не просто злилась, она хотела его покусать, больно, до крови, чтобы неповадно больше было от нее что-то скрывать. Она была уверена: он мог с ней связаться, все объяснить, но не стал. И Рия догадывалась, по какой причине. Глупец.
Самец несчастный.
— Я понимаю, почему не позвонила мне ты, — она взглянула на смутившуюся ведьму и отвернулась. — Я рада за Леонардо и Алину и понимаю, тебе было не до меня. Брата тоже могу понять. Уже привыкла, что Адриан о том, что касается работы, не ставит меня в известность сразу, — она махнула рукой. — Но Шер…
Ариадна поджала губы. Возможно, она драматизировала, хотя не была особо к подобному склонна, но деяние ее пары представлялось Рие в тот момент неким предательством.
— Я бы посоветовала тебе быть к нему не слишком строгой, но не буду, сама не знаю, что делала на твоем месте. Пойдешь искать его? — спросила ведьма, задирая голову на поднявшуюся девушку.
Рия молча кивнула и оставила уставшую ведьму одну, бросив напоследок:
— Отсыпайся. Потом поговорим.
— Ага. Если надо будет спрятать чей-нибудь труп, буди, придумаем, как это сделать, — донесся до ушей снежной тихий голос.
Губы девушки тронула улыбка и тут же пропала.
По дороге ей встретился мистер Фрост. Поравнявшись с оборотнем, Ариадна искренне поздравила того с пополнением в семействе, Леонардо кивнул и на вопрос о Шере усмехнулся, подсказав, где того можно найти. Ариадна мысленно облегченно вздохнула: он не уехал, это хорошо, но тем хуже для него.
Дверь гостевой спальни со стуком о стену распахнулась. Страж, сидевший в кресле напротив постели спящего Майрона, повернул голову ко входу и резко поднялся, сжав в руке гаджет.
— Ну, здравствуй, любимый, — протянула двуликая, пинком захлопывая дверь.
— Ариадна, ты что здесь делаешь? — и сурово нахмурился. — Адриан рассказал?
— Нет, мой приезд ─ не заслуга дражайшего братца, — хмыкнула Ариадна, сжимая и разжимая кулаки с отросшими когтями.
Шер напрягся, с опаской наблюдая за пружинистой, бесшумной поступью пары, чьи черты лица приобрели звериные.
— Рия? — он отступил, забыв, что за спиной кресло, и с размаху приземлился в него. Чем и воспользовалась снежная, оседлав мужские бедра. Ее стальная хватка сомкнулась на его шее. — Все плохо?
— Хуже некуда, — ласково прошептала она, коготь царапнул кожу, девушка погладила мужскую щеку, а затем дернула рукой, оставляя на щеке кровавый порез. Шер едва заметно дернулся, но не издал и звука, неотрывно смотря в сверкающие бешенством глаза. — Ты знаешь, мой до-р-рогой, что мне пришлось пережить?! — зашипела она, наклоняясь к его лицу, касаясь носом его носа. — Я чуть с ума не сошла!!!
На голову Шера посыпались обвинения, яростные, вбивающиеся в его сердце острыми шипами.
— Представь меня на своем месте, любимый. Только представь, — шептала лиса, утыкаясь лбом в его лоб.
И бумом ударило по голове осознание собственной ошибки. Его дыхание оборвалось, ладони сжали девичью талию. Он почувствовал ее боль как свою. Ее страх как свой страх, ее отчаянье как свое, и сердце оборотня болезненно сжалось. Адриан был прав. Всецело прав. А он — глупец, что не послушал его. Ведь хотел… Идиот.
— А если я так поступлю? Если тоже исчезну и не буду отвечать на твои звонки? Если ты не сможешь меня найти? А, Шер.
Нет. Он не позволит.
— Даже и не думай, Ариадна, — зашептал огненный, и только глухой в ласковом шепоте не услышал бы металлических, опасных ноток. — Я найду тебя везде и всюду. Всегда.
— А если я уйду и спрячусь так далеко, что не найдешь? — изогнулись ее губы в усмешке.
— Нет такого места… — и застыл, из приоткрытого рта вышел сиплый воздух. Сможет, если Ульяна позволит, если заберет ее с собой. — Не смей!
— Посмею, — жестко отрезала двуликая, бесстрашно смотря в звериные глаза пары. — Посмею, родной. Если ты хоть еще раз посмеешь бросить меня, не соизволив хотя бы предупредить.
Повисло молчание, в котором слышалось только отрывистое дыхание оборотней и спокойное ─ двуликого на кровати.
— Я тебя понял, любовь моя. Прости, я ошибся.
— Прощу, — и ее губы первыми накрыли его.
Шер прочитал между строк. Простит. Но ее прощение не бесконечно, а он и так наделал ошибок.
Огненный углубил поцелуй, подхватил девушку под ягодицы, ноги Ариадны тут же обвились вокруг его талии, и понес в ближайшую комнату. Рия мельком взглянула на главу и отмахнулась. Плевать.
До кровати они так и не дошли.
На секунду спустив свою добычу на пол, стащил штаны вместе с бельем, втайне довольно урча, что те оказались без раздражающих пуговиц и застежек. Ариадна не отставала. Щелкнула пряжка ремня, проворные пальцы приспустили брюки и высвободили наружу твердый член огненного. С довольным урчанием она сжала его в кулаке под судорожный вдох мужчины и прошлась по всей длине, помассировала головку, при этом размазала выступившую капельку и ахнула, когда оборотень резким движением толкнул ее к стене, приподнял на руки и без подготовки насадил на всю длину, слегка ударяя спиной о стену, жадно накрыл ее рот и развернулся вместе с девушкой, продолжая ритмично насаживать ее на себя, целовать, срывая тихие стоны.
Цепляясь одной рукой за его плечо, второй Рия ухватилась за затылок, оттягивая пальцами пряди волос. В тот момент ей как никогда хотелось понести от любимого дитя. Ощутив весь ужас переживаний, не зная, что с ним и братом произошло, она хотела от мужчины его частичку, их продолжение, плоть и кровь. И эйфория, что подобное вполне может произойти, кружила ей голову и сводила с ума, даря сумасшедшие ощущения и подстегивая к дурманящей разрядке.
Глава не понял, что его разбудило. Очнувшись, он тихо застонал от боли в ноге, а уловив странные звуки, замер, прислушиваясь. Ноздри лиса затрепетали. Осознав происходящее за стеной, он грязно выругался и, с трудом повернувшись на бок, накрыл голову подушкой, бурча об извращенцах, но вместе с тем на его губах играла довольная улыбка. Спустя столько лет его планы практически в полной мере осуществились.