Виашерон 7. Обретение Силы, Том II

Глава 9

Гвинден

You've got a friend in me

You've got a friend in me

When the road looks rough ahead

And you're miles and miles

From your nice warm bed

You just remember what your old pal said

Boy, you've got a friend in me

Yeah, you've got a friend in me

48 часов назад

Деймос лежал неподвижно. Бледное лицо в следах грязи и крови. На губах нет типичной для него хитрой улыбки. В груди зияла несуразно огромная дыра, открывая нашему взгляду сожжённые до черноты внутренности. Он не шевелился.

— Давай, система блядская! — сорвался обычно спокойный, как удав, Фобос. — Ты будешь сегодня работать, кусок глючащего дерьма?!

В его голосе прорывался хорошо слышимый надлом. Он с трудом сдерживал себя от тяжелейшего эмоционального срыва.

Тифлинг с силой впечатал кулак в каменную стену. Несколько костяшек треснуло, а его здоровье просело на пяток процентов.

— Мне очень жаль… — с трудом выдавил я из себя бессмысленные слова.

Что вообще можно сказать в такой момент, чтобы это не звучало, как пустое сотрясение воздуха?

Почти бесшумно сзади к нам приблизился Зарракос и Векантра. Если рогатый тактично молчал, Матриарх почему-то решила раскрыть рот.

— Рано или поздно смерть заберёт всех нас, — с плохо скрываемым равнодушием промолвила она, — по крайней мере, ваш боец умер в бою.

Я успел поймать жезл целителя, до того, как он разбил ей губы всмятку. Украшенный блестящим металлом и драгоценным камнем атрибут жреца подрагивал от напряжения в сантиметре от ухоженного лица Векантры. Сжимаемый худощавой рукой Фобоса, которого просто трясло. Мой друг вцепился в рукоять так сильно, что вены вздулись под багровой кожей, как верёвки.

— Заткнись! Закройся! Захлопни свою поганую пасть! — зрачки лекаря расширились раза в три, а из глотки вместе с яростным криком и слюной рвалась боль.

— Как ты смеешь так разговаривать со мной, низшее существо? — запрокинув голову назад, процедила Матриарх. Лютый холод сквозил в её голосе.

— Векантра, последуй его совету. Настоятельно рекомендую, — мой голос лязгнул сталью. — Отношения будем выяснять потом.

Двое выживших воинов сопровождения сомкнули ряды с ней, незаметно, на их взгляд, опуская руки к оружию.

Аврора переместилась, закрывая собой Маджестро. Упёрла ноги покрепче и опустила на пол древко копья, прежде закинутое ей на сгиб плеча.

— Если вытащите мечи, умрёте, — сухо уведомила она обоих дроу.

— Чё вы так орёте? — раздражённый голос прозвучал откуда-то снизу. — Уже и сдохнуть спокойно не дают.

— Мартен! — резко крутнулся Фобос.

Опёршись на отросшую руку, с земли на нас смотрел чумазый, но слабо улыбающийся повелитель стихий.

— Ах ты, гад! — выставил скрюченные ладони перед собой жрец, словно пытаясь задушить собеседника. — Я тут чуть на стенку не лезу, а он лежит, уши развесил и затихарился! Сволочь! Что я бы маме сказал?!

— Сказал бы, что твой брат-балбес как всегда нашёл приключения на свой неугомонный зад. В первый раз что ли, Райнер? — с ухмылкой отозвался Деймос.

— Стари-и-к, — негромко протянул Маджестро.

— Бестолочь усатая, — качнула головой Аврора, скрывая улыбку в уголках губ.

Жрец ничего не ответил. Лишь с силой вздёрнул брата на ноги и обнял так, что тот крякнул от боли.

— Это твой жезл, или ты просто рад меня видеть? — ехидно спросил Деймос, впрочем, тоже обнимая Фобоса.

У собравшихся каким-то образом вырвался коллективный раздражённый вздох. Даже у Зарракоса с Векантрой.

Она приглушённо фыркнула и отошла в сторону, отдавая приказы своим бойцам. Я же хлопнул мага по плечу, чувствуя, как с души упал камень. Перевёл взгляд на деликатно молчащего посланца Разиена. Тёмная лошадка…

— Твоя помощь оказалась неожиданной, но весьма своевременной, — кивнул я. — Как ты узнал о готовящейся ловушке? И, вообще, ты кто?

Тифлинг лукаво сощурился.

— Всего лишь скромный слуга Безмолвного, который, как и ты, вынужден скрываться от наших общих врагов.

Угу, скромный слуга ранга «босс». А я — доярка Глаша.

— Что касается первого вопроса, меня направил он. Безмолвный знает, когда его последователям грозит опасность.

— Я думал, Разиен обессилен. Как он пробил защиту от использования телепортации и порталов? — нахмурился, не пытаясь скрыть эмоций.

Хожу по лезвию ножа каждый день, а этот божок ломает Иллюзорную тюрьму, как будто она из фанеры сделана.

— В этом заслуга Эстрикс, — покачал головой Зарракос. — К ней направил меня Безмолвный, зная о вашем с ней уговоре. Она же открыла для нас портал.

Логично.

— Чем ты занимаешься сейчас? Если вернуть язык поручили мне.

— Восстанавливаю связи со слугами Безмолвного, которым удалось выжить во время страшной резни, что учинил Малаак, — мрачно промолвил тифлинг, вытирая с рук засыхающую кровь, непонятно откуда взявшейся тряпкой. — Нас осталось мало, тем важнее каждый голос.

— Мне бы не помешала твоя помощь и дальше. В ближайшее время мы планируем сходить туда, где померла первожрица Разиена.

Зарракос поморщился от такой фривольности.

— Поговорить по душам, так сказать. Узнать, где спрятан его язык, — продолжил я.

— Ты можешь всецело рассчитывать на меня, Гвинден, — кивнул он. — Мне приказали помогать тебе и оказывать полную поддержку.

— Странно, я почему-то готовился к ответу в духе «извини, это была разовая акция, дальше ты сам». Чудеса.

— Что я могу сказать? Безмолвный не бросает своих…

— Да-да, — перебил его с лёгким раздражением. — Не нужно продавать мне то, что я уже купил.

— Как скажешь, — вновь прищурился холёный мужчина.

— Как с тобой связаться?

— Просто обратись к Безмолвному, и он передаст мне твоё сообщение.

— Круто, божественный автоответчик.

Зарракос недоумённо пожал плечами.

— До скорой встречи, — на прощание бросил он и направился к одному из тоннелей.

— Лутаем все трупы и валим отсюда через 10 минут, — громко скомандовал я, привлекая внимание ребят, что сгрудились и что-то оживлённо обсуждали.

Сопровождающие Векантры стаскивали тела своих павших в одно место. Когда я подошёл, они как раз принесли последнего третьего.

Подойдя, я церемонно поклонился градусов на двадцать-тридцать. Отдавая уважение её позиции Матриарха. Этикет чтил даже крякнутый на голову Истраль.

— Я хочу извиниться за своего друга, — абсолютно нейтральным голосом выдал я. — Он был не в себе. Горе лишает разума.

Если бы дошло до драки, я не раздумывая встал бы на сторону Фобоса. А сейчас, когда страсти утихли, не было смысла усугублять конфликт. Она все же помогла нам. Вежливость мне ничего не стоила. Если же не пойдёт навстречу, пусть катится к чёрту.

Закончив говорить, принялся рассматривать посланницу Эстрикс.

Матриарх выглядела существенно моложе прежде встреченных мной предводителей Домов дроу. На вид лет тридцати, что в переводе на эльфийский вполне могло означать три сотни. Длинные белые волосы собраны в конский хвост. Аккуратные симметричные черты лица. Курносая. Тройной шрам на щеке, уходящий к шее. Видать, какая-то дикая тварь полоснула её по лицу. Латный нагрудник поверх кольчуги. Пухлые чувственные губы несколько контрастировали с её воинственным обликом и жёстким подходом.

В целом, она напомнила мне ту боевитую тётку Матриарха из Старшего Дома Улаэль, что задорно резала демонюк на главной площади.

— Дом Банн’Реат принимает ваши извинения, — наконец, чуть склонила голову Векантра.

— Вместе с извинениями вам стоит принять и нашу благодарность. Старший Дом Эвер’харн запомнит, что вы пришли нам на подмогу в трудный час. Вы можете рассчитывать на ответную помощь.

— Мы всего лишь следовали воле Прекраснейшей. Таков наш долг.

— И тем не менее. Я сказал, а вы меня услышали.

— Услышала, — выражение лица Матриарха смягчилось. — Прошу передать вашему другу… — она замялась, подбирая формулировку, которая не уронит её честь, — что я не намеревалась беспечно относиться к смерти его… брата? — она неуверенно взглянула на меня.

Я кивнул.

— С годами отношение к таким вещам меняется. Я видела гибель многих своих друзей и подданных. Вам Двуживущим несказанно повезло, что вы можете вот так возвращаться после смерти.

Надолго ли?

Покончив с формальностями, она открыла портал свитком и исчезла, уводя за собой бойцов и унося тела павших.

Мне нужно выпить. И что-нибудь покрепче. Слишком много впечатления для одного дня.

Первым делом я взялся за самую неприятную работу. Или приятную, смотря как поглядеть. Отыскав тело Тарантула, я вытащил из ножен скимитар и примерился. Свистнул меч. Влажно чавкнула перерубленная плоть. Лезвие со звоном ударилось о камень. Убрав в сумку требуемое, стал обшаривать многочисленные тела.

А их тут накопилось реально до хрена.

Как бы сахуагины снова не пожаловали…

Вендетта кричала от боли.

Взрывалась ворохом ошмётков, крови и костяной пылью. Снова собиралась в единое целое. Снова взрывалась. Процесс, замедленный в сотни раз, чтобы я мог рассмотреть его во всех подробностях. Как теневые клинки распарывают мышцы, как перерезают кости, как сила их притяжения буквально измельчает её тело.

А я лишь хохотал. Не я сам, но кто-то другой. Тот, кто выглядел в точности, как моё отражение.

Двойник равнодушно наблюдал, как её рвёт на части. Щелчком пальцев возвращал ей тело. Велением мысли раз за разом обрывал её жизнь под наполненные мукой крики.

— Ты убил меня! — лицо, с частично сорванной кожей, словно её стянули, как чулок, насмешливо защёлкало челюстями. Залилось безумным хохотом, который столь же резко перешёл в болезненный вой. — Хватит! Прекрати! Ты убил меня! — обвиняющий тон девушки не мог пробить брешь во мне.

Асимар вновь исцелилась. И вновь лишилась кожи, обнажая новую маску — лик Иволетта.

— Ты знал, что я не могу постоять за себя! — обличительно гаркнул предводитель Ордена. — Трус! В тебе нет чести!

— В этом нет чести, — вторил ему Кредрим, — но это не помешало тебе прикончить…

— Меня! — заорал Истраль, занимая его место. — Ты хотел моих мучений, не так ли? Чтобы я страдал! Ведь я уязвил твоё самолюбие? Показал тебе истинный уровень твоей силы? Ты просто…

— Жалкая! — проревел Аббар.

— Крыса! — закончила Джеззара.

— Которая прикидывается хорошим человеком. Ходит в чужой шкуре, — Теспиан улыбнулся мне, как старому другу. — Втирается в доверие.

— И жертвует, — скорбно молвил Деймос.

— Жертвует, — обиженно пробурчал Ходан.

— Жертвует, — понимающе хмыкнул Разз Пеплошторм.

— Жертвует другими, — тихонько прошептала безымянная гоблинша, — но никогда собой!

Я вспомнил. Вспомнил её. Маленькая служанка, что провела меня и Соверетта к целителю. Которая стала батарейкой для моего названного брата. Тот целитель забрал её жизнь, потому что я позволил ему. Первая невинная жертва на моей совести. Я. Позволил. Ему.

— Ради своих целей ты идёшь по трупам, — равнодушно добавил Безмятежный Тарантул.

— Тебе плевать на сопутствующие жертвы, — холодно констатировала Танкае Ба’Энтар.

— Иначе ты не умеешь. И не хочешь, — припечатал епископ Ревелон.

Я закрылся руками, пытаясь остановить поток обвинений. Однако голосам было плевать. Они звучали всё громче. Обступая меня, ввинчиваясь прямо в мозг.

Я закричал и проснулся от собственного вопля.

Сел на кровати, чувствуя, как в груди бешено стучит сердце. Холодный пот покрывал лицо. А я задыхался. Пытался вдохнуть и не мог. Кислорода не хватало. Ногти принялись царапать горло. Меня трясло.

Прикосновение сзади было неожиданным и тёплым. Мягкие ладони, мягкие даже несмотря на мозоли, обняли меня со спины. Горячие губы коснулись точки между моими лопатками. Я ощутил её лицо, прижатое к моей коже.

Аврора молчала.

Кошмарное наваждение медленно и неохотно отступало. Оно не могло устоять против касания любимой девушки.

— Опять? — понимающе шепнула она.

— Да. Теперь к их числу добавилась Вендетта, — с трудом я протолкнул слова в пересохшую глотку.

— Она пыталась прикончить Деймоса, — произнесла Аврора. — И тебя. Она заслужила всё, что получила.

— Да… Просто это первый игрок… Первый реальный человек, которого я убил после Катастрофы.

— Ты этого не знаешь, — резонно возразила она.

— В смысле? Я бы запомнил, если бы убил какого-то иного игрока.

— Ты не понял. Не факт, что она вообще мертва. От дерьма так просто не избавиться. Вечно липнет к подошве. Нужно будет завтра проверить, есть ли она в списке до сих пор.

Я не ответил и кивнул.

— Твои кошмары становятся хуже, — продолжила Аврора. — Почти каждую ночь вскакиваешь вот так.

И это тоже было правдой. С момента Катастрофы я вряд ли проспал хотя бы одну ночь, не погрузившись пусть на полчаса в очередное паршивое сновидение. Это не способствовало дневной бодрости и крепким нервам.

Почему кошмары пришли именно после неё? Мы всё теснее врастаем в Виашерон? Раньше система защищала нашу психику? Или просто внутренне понимали, что всё это игра, а сейчас всё сложнее убедить себя в этом?

— Тебе нужно с кем-то поговорить об этом.

— С кем? С местным психологом-дроу? «Доктор, это нормально, что ко мне по ночам приходят все, кого я убил?» «Конечно, голубчик, это значит, что вы — обычный тёмный эльф-душегуб. Правда, у вас таких ходоков пока меньше сотни, а вот это непорядок!» — съёрничал я.

— Укушу, — грозно предупредила меня орчанка.

— Укуси, — развернулся я и обаятельно улыбнулся.

— Ну раз ты просишь так вежливо, — ответила она и потянулась к моим губам.

Аврора вновь заснула, отвернувшись к стене, а вот меня местный Морфей никак не уносил в своё царство. Халтурил, сволочь крылатая.

Поэтому, опустив босые ноги на прохладный деревянный пол, я выбрался из кровати. Курт же беззвучно поднял голову с лап и уставился на меня. После нашего воссоединения он радовался, как ребёнок, и никак не желал отпускать меня из своего поля зрения.

«Друг?» — забеспокоился варк’раст.

Всё нормально. Спи.

Дошлёпав до кресла, я плюхнулся в него. Вытащил из-под него свою сумку-инвентарь, которую в поспешном процессе раздевания забросил туда.

Раз всё равно не могу отрубиться, хоть полезным чем-то займусь.

Начать я решил с просмотра системных сообщений, оттягивая сладкий миг разбора добычи, вытащенной из канализации. Как ребёнок, подъедающий кусок пиццы не с мягкой начинки, а с жёсткой корочки.

+ 1 201 664 опыта (х6)

+ 4 897 012 опыта (х1)

+ 1 270 146 опыта (х5)

+ 5 173 802 опыта (х1)

+ 1 364 806 опыта (х12)

+ 5 459 225 опыта (х2)

Итого: 53 539 536 опыта

Получен 120 уровень (+9)

Ваша сила повысилась до 100 (50) (+9)

Ваша ловкость повысилась до 364 (182) (+27)

Ваш интеллект повысился до 191 (96) (+18)

Ваша мудрость повысилась до 52 (26) (+2)

Ваша выносливость повысилась до 154 (77) (+9)

Получены 9 единиц талантов (21)

На секунду расстроился, не увидев привычных сообщений о прогрессии навыков кинжала и меча, но потом спохватился. Я ж вообще-то теперь виртуоз и грандмастер. Круче только Джеки Чан, который не хочет проблем, держа в руках лестницу и младенца.

Вернулся к потоку системного текста.

Цапнуть тигра за хвост

Ранг: Эпический, скрытое

Вы предложили Королю Врааздоку щёлкнуть по носу Тана Родрика Стоунхолла. Опасная, но потенциально интересная затея.

Задача:

Спровоцировать Тана Родрика на агрессивные меры 1/1.

Встретиться с агентом Врааздоков 0/1.

Уничтожить всех, кого пошлют дворфы 0/1.

Обновлено.

Встретиться с агентом Врааздоков 1/1.

Уничтожить всех, кого пошлют дворфы 1/1.

Доложить о вашем успехе Гравлану Карсу 0/1.

Репутация с Синдикатом Мёртвых Глаз снижена на 27 000 (Вражда).

Не выдержал и усмехнулся.

Если бы не снижение отрицательной репутации на 10 % за одну из ачивок, сейчас явно словил бы Ненависть. Кстати, о ней, если бы я не заработал Ненависть ещё после убийства посла дворфов в Аскеше, непременно получил бы её сейчас со смертью Баргуса и его бойцов.

Вы получили достижение «Юный химик» ранг 1 (1/3)

«Какой интересный вкус у этого чая. Это миндаль или лазурная соль[1]?

— Предсмертные слова, приписываемые Королю Лаэрксу, который отправил на тот свет больше сотни своих врагов с помощью всевозможных ядов».

Описание: За один бой с разрывом не более 10 секунд отравить 5 целей без применения способностей, используя изготовленный яд.

Награда: +10 % к скорости повышения навыка «Ядоварение».

Вы получили достижение «Юный химик» ранг 2 (2/3)

Описание: За один бой с разрывом не более 10 секунд отравить 25 целей без применения способностей, используя изготовленный яд.

Награда: +20 % к скорости повышения навыка «Ядоварение». Срок действия ваших ядов увеличен на 2.5 секунды, а устойчивость целей снижена на 15 %.

Вы получили достижение «Юный химик» ранг 3 (3/3)

Описание: За один бой с разрывом не более 10 секунд отравить 50 целей без применения способностей, используя изготовленный яд.

Награда: +30 % к скорости повышения навыка «Ядоварение». С вероятностью 25 % при использовании яда, вы не израсходуете его.

После того, как догрыз корку, наконец, перешёл к вкусной сырной начинке.

Первым из сумки показался филигранный стилет[2]. Его будто целиком вырезали из куска льда. Узкий четырёхгранный клинок в полторы моей ладони. У основания не шире фаланги пальца, с конца — атомарное остриё. Лезвие отсутствовало. Таким только колоть — резать даже со сноровкой будет весьма затруднительно, если не сказать, невозможно.

Гарда была весьма символическая, считай и нет её, и вот это уже по-настоящему плохо. Поскольку ладонь вполне могла соскользнуть с рукояти из-за крови или пота. Порезать, не порежусь — лезвия же нет, но отвлекусь, пропущу удар, или просто запорю свой выпад. Придётся привыкать к нему и набивать руку.

Найти бы этого кузнеца да двинуть ему хорошенько в ухо кулаком, прямо с этим стилетом в руках. Чтоб башкой думал в следующий раз.

Кальса́р, Укол стужи

«Мороз с нежностью запускает свои когти в тело беспечной жертвы. Лишь небольшое покалывание кожи выдаёт, что жить ей осталось недолго».

121 уровень

Эпическое, реликвия

Слот: Правая/левая рука

Тип: Кинжал

Прочность [2420/2420]

+ 2437–4388 урона

+ 78 к силе

+ 111 к ловкости

+ 111 к выносливости

+ 18.9 % к наносимому урону от кинжалов

+ 15.4 % к скорости перемещения в скрытности

Способность: Жгучий мороз

Пассивное: Изменяет способность Удар в спину, наделяя её новыми свойствами.

Повертев кинжал, засунул его обратно в мешок.

Очень любопытно будет изучить, как изменится бэкстаб, когда смогу экипировать новинку. Скорее бы это время настало.

Следующим вытащил то, что вызвало у меня столько эмоций в канализации. Потому что меньше всего я ожидал найти её на теле Тарантула.

Однако изучить добычу мне спокойно не дали, потому что я кожей ощутил, как замерло дыхание мира. Даже Курт перестал издавать сопящие звуки. Словно всё в комнате накрыли невидимым колпаком.

А это значило только одно — пришествие Эстрикс.

— Ты приятно удивил меня, мой любимый болтливый слуга, — голос богини звучал поистине чарующе.

Она умела быть обворожительной при желании.

Я закономерно напрягся.

— Малаак разозлил меня, — мягко произнесла Эстрикс.

Вот только это была мягкость болотной трясины, засасывающей неосторожного путника.

— Поистине разозлил. Он посмел прийти в мой дом! Он посмел поднять руку на моих детей! — по её прекрасному лицу пробежала волна ненависти.

Я молчал, чтоб не переключить гнев на себя неосторожно брошенной фразой.

— Поэтому моё сердце согрела картина смерти личного слуги его первожреца, — хищно улыбаясь, промурлыкала богиня. — А вдобавок тебе удалось избавиться ещё и от Левой Длани Аларис. Двойной успех. К тому же ты смог сохранить Векантру в целости. Она подаёт надежды. Перспективная маленькая жрица, — хмыкнула красавица.

— «Левая Длань» — что это значит? — спросил я, когда возникла пауза в её реплике.

— Личный слуга бога. Лишь на ступеньку ниже первожреца и несколько в стороне от него. У каждого из нас их двое. Подчиняются нам напрямую. Раньше Иволетт считался Левой Дланью Аларис, но он ушёл на покой, — отвлечённо, как о забавном факте, проговорила моя собеседница. — Стал Гранд-мастером Ордена Алого Рассвета.

Кажется, я понимаю, какую роль играл Зарракос прежде…

— А кто Правая Длань Аларис?

— Пока не знаю, — качнула головой Эстрикс. — Она возвела кого-то в этот сан лишь недавно в связи со смертью предыдущего носителя.

— Ашранна же не являлась Дланью Малаака?

— Нет, она стояла уровнем ниже, — отмахнулась собеседница.

— Как я или покойный Тарантул?

— Верно.

— А кто является твоей Дланью, Прекраснейшая? — с ровной улыбкой спросил я.

— Лучше бы тебе с ними не встречаться, Гвинден, — звонко рассмеялась нудистк…