Обернуть вспять

Глава 13

Проснулась, ощутив прилив сил и что усталость, ломота куда-то ушли. На радостях сразу села и тут же схватилась за голову, потому что картинка передо мной поплыла, пришлось привалиться спиной к стене. Как только все прошло, окинула взглядом комнату. Никого в ней кроме меня не было, а в коридорах стояла тишина. Еще раннее утро или идут уже занятия? Почему меня не ищут, не бьют тревогу? Треугольные часы стояли на подоконнике, и я потянулась за ними. Для этого пришлось встать. На мне все так же красовались джинсы моего мира, обтягивая стройные ноги, и футболка белого цвета с изображением эфелевой башни и надписью 'хочу в Париж'. Н-да, в Париж мне не светит. Взяла в руки мини местные часы и под напрягла память. Если не ошибаюсь, местное время всего лишь шесть часов. А за окном так светло и солнце пригревает. Неужели зима хочет отступить? Я была бы рада, не люблю холода. Еще повертев часики в руках, поставила их обратно и вздрогнула, когда дверь в мою комнату отворилась, и вошел Йером. Как к себе домой прям! Завидев меня у окна, он резко остановился. Вероятно, думал, что я еще в постеле, пришел проведать мое состояние. Спасибо, мне лучше, говорил мой взгляд на его немой вопрос. Потом он окинул мой земной наряд. В этом мире так не ходят, знаю, вызывающе слишком выглядит.

— Так у вас принято ходить? — Заметил он, что я за ним с интересом наблюдаю.

— Ты уже не первый кто из этого мира шокируется моим нарядом. — Да принято у нас. В ваших бы я выглядела весьма странно, будто с карнавальной вечеринки.

— Мне нравится. — Он прошел дальше и сел на стул. — Как ты себя чувствуешь?

— Нормально, даже хорошо, спасибо.

Не знала я, как еще отблагодарить, что еще сказать, возможно, потом со временем. Йером выглядел сам свежо, в другой одежде с серыми тонами и красными вставками. Рубашка была безупречно белая, выглядывая пышным по моде воротником и расстегнутой первой пуговицей.

— Ты готова к занятиям? Иначе я могу сообщить Мортеру о твоем чудесном перевоплощении и об осложнениях.

— Нет, пожалуй, не стоит. То зелье, что ты мне дал, удивительно быстро подняло меня на ноги. Еще раз спасибо. — Я потупила взор. Надо бы собираться, но не при нем же. Вероятно, поняв это, парень нехотя поднялся, и задержался у дверей.

И тут меня осенило! Йером ведь впервые видит меня в образе человека, такая как я есть! Но почему тогда я не ощутила этого? Почему складывается впечатление, что он меня знает и, причем хорошо? Умеет держать эмоции в кулаке? Умеет надевать маски? Заинтересованность была, но не более, чем одеждой, все остальное, мое лицо, ему будто знакомо! Хотя, Мортер мог показать меня перевоплотившись, но зачем?

Йером еще какое-то время задержался у двери, а потом вышел. Этот парень для меня загадка. И так хотелось понять почему?

С каким наслаждением я принимала ванну! Не хотелось выходить, трижды пожалела, что не согласилась на предложение Йерома. С другой стороны пропускать занятия, мне же хуже, потом наверстывать упущенное, как-то не радует. А сегодня сплошная теория. И тут неприятно поморщилась. Идти на урок к Овиру совсем не хотелось, впрочем, ничего там ужасного и не произошло. Все конечно удивились и несказанно рады были видеть меня в моем облике, задавали кучу вопросов, хвалили, это относилось больше к преподавателям, звали к себе в гости. Как заметила интересующихся мной, оказалось гораздо больше, чем могла себе представить. И друзей появилось много. Все прознали о моей неординарной личности и жаждали подробностей. Вот любопытные. Что до группы Карена с принцем, мы довольно сносно сосуществовали. Мало общались, больше кидая предосудительные взгляды, и проходили мимо, а если уж приходилось сталкиваться нос к носу, как на занятиях боевой магии, то уж тут держитесь! Впрочем, и здесь были свои плюсы. Дрались по честному и без поблажек, закаляя друг друга в бою.

Так пролетел еще месяц, в котором мы все усердно, как примерные ученики познавали все тяготы хинов. Что с нами только не делали! Например, на уроках иллюзий у феи Лайонды посещали лес хранителей времени. Учились различать иллюзии от не иллюзий. Верите, нет? В этом ей помогали сами хранители! Мне несказанно повезло, их-то я уже воочию видела и могла отличить некоторые особенности. Но это было всего лишь знакомство с предметом. Дальше сложнее, мы должны сами были воспроизвести иллюзию. Себя ли, ближнего или хранителя времени, что оказалось сложнее. Ох, и напрягались, мучились, страдали, но все выходило весьма слабенько. Я же обрадовалась, что нахожусь не в теле сойте, лапами своими и этого бы не сделала. Хотя, как практика показала, я могу больше, чем порой думаю. А еще Мортер с Аиравом запретили перевоплощаться как минимум три месяца и даже больше. Опасно, сейчас могу быть еще нестабильна, да и рисковать не стоит. Йером больше помогать не рвался, только спрашивал иногда об успеваемости и как дела, в общем. Говорить особо было не о чем и некогда, задавали много, поэтому наши разговоры быстро сворачивались, и мы расходились в разные стороны.

Ивлина меня удивила. С недавнего времени стала вечерами куда-то наведываться. То шубку оденет, пойдет в парк, то на мужскую сторону по каким-то делам заглянет. Не надолго, но подозрительно. Не к нашим ли? Так чего меня с собой не берет. Наши посиделки у кого-нибудь в комнате никто не отменял, мы периодически устраивали мини заседания, а потом просто общались на свободные темы, или делали общие задания. Как группе нам приходилось к этому возвращаться чаще, работа в команде, важная часть обучения. Все чему мы учились в отдельности, каждый раз к этому сводилось, особенно на практике.

Йошика по-прежнему не было, и я уже отчаялась, что когда-нибудь вообще его увижу. Становилось моментами грустно, не думала, что так привязалась к нему.

— Что ты делаешь? — Услышала я знакомый голос позади. Стояла я на балконе третьего этажа, где находилась библиотека и в той части, где мало народу. На улице становилось теплей, зима отдавала права весеннему порыву, слышалась звонкая капель, и чувствовалось более согревающее солнышко. Руку, что превратилась в лапу сойте, быстро убрала и спрятала. Повернувшись, встретила озадаченный взгляд Йерома.

— Тебя быть здесь не должно. — Отчеканила я. Не чего за мной следить.

— Как и тебя.

— Йером опять ты за свое?

— Тебе трудно подождать еще немножко?

— А тебе? Ведь ты так и не перевоплощался.

— Перевоплощался. — И он коснулся рукой перил балкона, посмотрел вниз.

Мои глаза заблестели, как хотелось увидеть его способности, а главное, кем он может быть.

— И в кого?

— Ты действительно хочешь это увидеть?

Ничего не говоря замотала энергично головой.

— Не думаю, что это хорошая идея, и я много в кого умею перевоплощаться.

— Даже в дракона?

— И в дракона то же.

— А я исключительно только в сойте. Как мне сказали моя вторая сущность, противится остальному. Но первая вполне рада новым обликам.

Йером лишь кивнул.

— Ты бывал здесь ранее в школе?

Парень удивленно воззрился на меня.

— С чего такой вопрос? Это было бы реально, учитывая, что мой брат директор этой школы.

— Сколько тебе лет?

— Ты пытаешься что-то конкретное выяснить? — Он сощурил глаза, ожидая ответа.

— Мне подозрительно твое внезапное появление здесь. Учитывая, что ты брат Мортера, дол-жен был начать учебу сразу с первых же дней. Он бы об этом позаботился. И смотря на тебя, я бы не сказала, что тебе мало лет. Впрочем, магам сложно сказать, сколько им. Тогда бы ты уже был отучиться.

— Обстоятельства Эрика порой выше наших желаний.

Я задумалась. К этому Йерому не подкопаешься, все равно что-то в нем было не так и все тут! Ладно, тогда пробью, что бы он мне дракона показал и это не здесь. А может он превращается в такого маленького миленького дракончика, вот и стесняется. Про себя хихикнула, а на лицо выплыла улыбка.

— Пойдем?

— Куда?

— Скоро обед. К тому же Тали звал всех к себе.

Мне протянули руку, и я смело вложила свою в его ладонь. С Йером почему-то ощущала сейчас себя легко и просто. Он действительно всегда оказывался рядом, и как оказывалось исключительно помочь. Что до Ивлины, та отдалилась от меня, но не потому что мы пере-стали быть подругами. Ее все время куда-то несло, и я почти уверена, в этом замешен какой-то парень. Хотелось бы знать кто. Жаль не могу стать на время сойте, тогда по запаху определила бы. Увидеть волчью стаю, вбегающую в парадные двери школы очень шокирующе. И не только для меня. Кто шарахался от них, под недобрым рыком, кто просто замирал на месте. Ведь находиться постоянно во второй ипостаси запрещено без видимых на то причин. Значит, это из вне. А я, похоже, вообще все границы давно нарушила. Стая направилась прямиком в кабинеты учителей и не трудно догадаться к кому именно. Меня другое заинтересовало. Откуда столько волков? Местные? Из прошлого? Мы же, как я помню, находимся в другом временном отрезке.

Постояв с минуту на лестнице, направились с Йеромом вниз к дверям столовой. Как раз по-дошли еще из нашей группы ребята, среди которых был Зоинк. Он насторожился, принюхиваясь, хищно сузив янтарными всполохами глаза. Почуял родную кровь? Оборотни к нам пожаловали.

— Что скажешь? — Покосился Тали Дан на Зоинка и сморщил нос. От этой стаи сильно несло псиной и гарью.

— Что я могу сказать. Что-то случилось. Насколько мне известно оборотни не стали бы обращаться к нам. К местным, пожалуйста, к другим подобным стаям или дружественным племенам, но не к нам. Судя по всему с близ лежащих земель, но не то что бы совсем близко, долго бежали и упорно. — Зоинк и сам поморщился.

— Опять отошлют куда-нибудь. — Предположил Шейт не особо расстроенный.

— Вряд ли, нас не для того отослали всех назад, что бы вновь посылать куда-то. К тому же здешнее время не то, что нынешнее. Менять в прошлом, мало, что позволено.

— И откуда у вас такие мысли? Ничего же еще неизвестно?

— Эрика, надо быть всегда начеку и готовым к любым обстоятельствам. — Тали толкнул дверь столовой, и мы вошли все гуськом внутрь.

Встав в очередь за порциями, продолжили полушепотом разговор.

— Одно могу сказать точно, — Зоинк развернулся к нам, так как стоял впереди, — случилось серьезное и из ряда вон.

— Не преувеличиваешь? — Юрмилиан напрягся.

Оборотень лишь пожал плечами. Он мог только предполагать, зная поведения своих сородичей, пусть и далекого времени.

— Чуяли, от них гарью пахнет?

— Орки напали, сожгли деревню, вот и все.

— Орки, тролли… Справились бы! Пусть не сейчас, так в другой раз, объединившись клана-ми.

— Ты так уверен? — Тали демонстративно напряг мышцы.

Но и Зоинк был не из хилых. Да еще клыки показал.

— Эй, вы чего? Мало того, что время не спокойное, так вы еще между собой перепалку устраиваете! — Влезла между ними. А Йером чего молчит?

Взглянув на парня, заметила его рассеянный взгляд, блуждающий по столовой. Ищет кого?

— У вас тут хоть когда-нибудь мирное время бывает? — Спросила, не переставая наблюдать за ним.

Зоинк уже стал накладывать себе то, чего душа хотела, а Тали громко хмыкнул.

— Так были мирные времена, пока ты не появилась!

— Хочешь сказать, это я виновата во всех ваших бедах? — Удивленно воззрилась на тролля.

— Ну, хорошо не ты. Начали мы, вернее наш король. Но кто думал, что вы иномиряне такие опасные.

— И чем это я так опасна для тебя? — Совсем нахмурилась.

В это время меня кто-то подцепил мягко за локоть и потянул к себе.

— Ты-то чего начинаешь? — Услышала у самого уха.

Отлично, Йером очнулся от своих дум.

— А чего он на меня бочку катит!

— Что делает?

Я развернулась, и мы встретились с ним глазами.

— Это такое выражение.

— Допустим он не имеет тебя конкретно. Ты же прекрасно знаешь, что в недавней смуте за-мешен некий иномирянин.

— Хорошо проинформирован.

— Я же не был отрезан от всего мира. — 'Что здесь удивительного?', — говорили его глаза.

— Ну, хорошо… — Почему-то коснулась его пуговицы на куртке и стала теребить. Йером чуть наклонил голову, наблюдая за моими пальцами. — Просто я действительно чувствую себя виноватой за то, что натворил Алик.

Мою руку поймали и отцепили от пуговицы.

— Достаточно, а то оторвешь. Глупо чувствовать себя виноватой в том, что совершил другой.

Мы оказались в стороне от очереди.

— Ты не понимаешь! — Перешла на шепот. — Я то же могу оказаться опасной!

— Если только захочешь. — Йером продолжал держать мою руку в своей и улыбаться глазами.

— Посмотри, что со мной происходит? Кто знаешь, какие еще метаморфозы могут произойти и на что я способна.

— Тебе лишь надо уметь управлять своей силой. Разве не этим ты сейчас занимаешься? Эта школа важна для тебя, что бы научиться жить среди нас. И я и Мортер поможем тебе. Если ты доверишься.

Тут я выдернула руку.

— Мы пришли сюда есть, так пошли. — И направилась снова к очереди. К тому моменту все наши из группы, кроме пропавшей Ивлины, сидели уже за столом.

— Я заметил, как дело касается доверия, то прячешься в кусты. Неужели это так трудно? — услышала тихое за спиной.

Решила ничего не отвечать. Доверься им тут, когда не знаешь из какой табакерке черт вы-прыгнет. Чего стоит один Овир. И разве хинов учат, кому доверять?

— Ты больше не будешь со мной разговаривать?

Смилостивилась и повернулась к нему. Ну, что я могу сказать? Время покажет.

— Поговорим о чем-нибудь другом.

— Хорошо. — Парень терпеливо вздохнул. — Ты замечательно сегодня выглядишь. И вообще, увидев тебя в образе человека, надо признать…

— Йером? Ты чего?

— Делаю тебе комплименты.

— Спасибо, конечно, но ни к чему.

— Понятно, и об этом мы не будем говорить.

Я первая подцепила поднос и стала ставить тарелки, куда набирала еду. Сегодня сварили отличный компот, как мне нравится, а еще пахнет куалой… просто объедение.

— Предложи сама тему, на которую можно с тобой разговаривать.

— Не здесь и не сейчас! — Подхватила поднос и направилась в сторону остальной группы, провожаемая укоризненным взглядом Йерома.

Забавный парень. Я и не заметила, как мы за последнее короткое время сблизились. Особенно после того случая, когда он спровоцировал мое перевоплощение обратно в человека. Для меня это дорогого стоит. Любопытство распирало, по какой причине именно он стал 'за-ром', что с ним случилось? Но Йером всячески избегал разговора. Значит, ему есть что скрывать?

— Эрика, где Ивлина?

Тали хмуро отправил ложку супа себе в рот. Удивительно, два выпирающих клыка из-под верхней губы не мешали ему? Растерянно поводила глазами на парней, потом провела взглядом по всей столовой, где стоял шум, гомон и бросила последний взор на входную дверь, где как раз появилась Иви.

— О! А вот и она! — Обрадовалась, что нашла пропажу. Правда, все и без меня ее уже увидели.

Девушка встала в дверях, выискивая нас сияющая и довольная жизни. Я ей помахала, получив взамен кивок и проследила, как подошел Йером и сел рядом со мной, где обычно сидела моя подруга. Правила изменились? Теперь Йером будет сидеть возле меня? Понравится ли это Иви? Кстати, давно ее такой не видела. Ее счастье просто зашкаливало, как бы не захлебнулась. Недобро пошутила я, мысленно конечно. Позади нее вошел волчонок Вартикон и встал прямо за ней в очереди. Мы его так прозвали за глаза. Высокий, но щупленький ка-кой-то. Синеволосый оборотень повертелся на месте и задел девушку плечом, но Иви этого даже не заметила. Вернее, она обратила на него внимания, но была настолько счастлива чему-то, что сей факт не огорчил. Вартикон, будто ее не существовало, продолжал стоять дальше. Очередь подошла быстро, они наверно, одни из последних сюда пришли. Вот опять он ее задел, Иви, что с тобой?

— Тебе не дает покоя эта парочка? — Йером склонился к моему уху.

— Этот синеволосый на что-то ее провоцирует. — Хмуро сообщила свою догадку.

Парень хохотнул, и я перевела взгляд на него. Не пойму, что здесь смешного.

— Если так, то она не против, ей даже нравится.

— Ты, что совсем? Она же не извращенка! Вартикон из группы Карена! Они наши так сказать враги!

— Не вижу между ними ничего недоброго.

— Йером, ты в нашей команде недавно и мало, что знаешь.

— Действительно. — Парень отвернулся и продолжил есть.

Я же наблюдала. Каким-то образом Вартикон оказался впереди нее. Вот, гад, пролез! Под-хватил поднос и пошел к своей группе, где предводительствовал Велиан, а в его отсутствие как сейчас Карен. Вампир что-то недобро бросил парню, и трапеза за их столом продолжилась хмуро и степенно.

— Иви, — обратился к ней Тали Дан, когда девушка села на свободное место рядом с Зоинком, — этот парень тебя чем-то обидел?

Улыбка на лице подруги мгновенно сползла, и она замотала энергично головой.

— Нет, все в порядке!

— Скажи если что. Эта группа более всего к нам не дружелюбна, особенно в отсутствии принца.

— Хорошо, но думаю, в этом не будет необходимости. — Она принялась невозмутимо есть, больше не собираясь развивать эту тему. Я на нее все поглядывала.

— Ты мне ничего не хочешь сказать? — Шепнула, приблизившись к ней.

— Возможно… — И хитро на меня посмотрела.

Это уже что-то. Я буду вся во внимании, как только мы справимся со всей этой стряпней. Мое настроение заметно улучшилось, но ненадолго. В процессе, я вдруг увидела сиреневое пятнышко на руке. Подумала, что-то случайно попало, но чем чаще заглядывала на него, убедилась, что пятнышко растет. Это сильно насторожило. Что еще со мной может случить-ся? И с какой стороны ждать подвоха? Меня отравили? Чувствую себя хорошо. На меня нагнали какую порчу, прокляли? Замерла с вилкой в руке, хаотично перебирая варианты. Пятнышко расположилось на запястье с той стороны, где проверяют пульс. Не хотелось, что бы кто видел, поэтому старалась особо не двигать рукой и побольше выпустить рукав. Мне бы к Мортеру, знать, что он скажет. Есть расхотелось, это заметил Йером.

— Ты наелась? У сойте отменный аппетит.

— Я не сойте — я человек. — Ответила недобро вся в новых и тревожных мыслях.

— Что-то случилось? Вижу тревогу в твоих глазах.

Что ты будешь делать с этим Йеромом!? Все-то он видит. И чего спрашивается, ходит за мной?

— Да наелась, пойду к себе. Иви, ты же придешь ко мне?

— Зайду. — Подруга кивнула и вновь принялась поедать с завидным аппетитом.

Я встала, Йером за мной не пошел. На ходу думала, как попасть к учителю или к кому еще можно обратиться, что реально бы мне помог. Выйдя из столовой подошла к двери ведущей к кабинетам. Запах псины стоял резкий, и слышались возня, голоса. Не до меня сейчас, это уж точно. Может ничего и страшного? Но нет, надо проверить. Приоткрыла дверь и тут же встретилась с хищными глазами янтарного цвета. Оборотни! Только уже в образе людей. Они заполонили собой коридор и чего-то ждали. Испуганно закрыв дверь, поспешила прочь. Но далеко уйти не смогла. Чья-то рука меня вдруг резко утянула внутрь, и я оказалась окруженной всей этой волосатой братией подозрительно настроенных оборотней. Ко мне откровенно принюхивались.

— Странная смесь. — Хищно осклабился один из представителей с могучим разворотом плеч.

— Самочка эльфийского происхождения. — Проворковал другой и коснулся моих волос.

Я таращилась на них с испугом, вот угораздило. Про пятнышко давно забыла, выбраться бы из лап этих невежд.

— Стойте… — Все притихли, а к нам подошел еще один с серебристыми волосами и полыхающим взглядом. — В ней чуждая кровь.

Меня схватили за грудки и приблизили к себе, да так близко. Оборотень коснулся носом моей щеки, а я отвернулась. Это наглость, терпение, как и здравый смысл во мне заканчивались. Особенно в тот момент, когда пошла по рукам, каждый норовил поближе проверить версию громилы. И я не выдержала. Развернулась лицом к одному из оборотней, показав не хилые зубки сойте. Частичная трансформация далась легко. Зарычала, грозно так и приглушенно. Пусть знает наших, в обиду себя не дадим. Но меня не поняли. Только рассмеялись и принялись за свое. Извернувшись, как кошка в руках отскочила в сторону, на свободное место на четыре лапы, сверкая голубыми глазами и нервно мотая хвостом из стороны в сторону. Трансформация волков последовала немедленно. Теперь я стояла окруженная с десяток таких особей. Не повезло, причем крупно. По сути они меня могут в раз разорвать. Выше, внушительнее и грознее. Пика моего хвоста поднялась и направилась на первого обидчика, кто бы им ни станет. И в этот момент дверь в кабинет Мортера отворилась, и оттуда вышел хозяин. Скорее выбежал. За ним царственной походкой мужчина средних лет. Не трудно догадаться, что это предводитель этой шайки.

Мортер замер на пороге с изумленным видом, а потом грозным на меня. Я не виновата, они сами затащили меня сюда!

— В стенах этой школы… — Медленно и вкрадчиво проговорил директор, обводя взглядом каждого. — Мои ученики в безопасности. Потрудитесь это уважать. Иначе мы не договоримся. — Последнее он бросил тому с кем разговаривал в кабинете. — Эрика, зайди позже.

Проходить через эту волчьей стаю не хотелось, поэтому я направилась к дверям столовой, что вели из коридора учительского отделения. Когда оказалась вновь среди учеников поедающих свои завтраки, бросила взгляд в сторону группы. Обратили на меня внимание практически все. Ну, как же интересно, кто из учителей мог зайти к ним в такой час самолично. А особенно интересовало то, что там происходило за дверями. Кто-то даже пытался подслушать и подглядеть. И мне вопросы вдогонку достались. Завидев серьезный взгляд Йерома, поспешила удалиться, чтобы не услышать вдруг ненароком нотации, мол, я рано начала перевоплощаться и так далее, а что мне было делать?

Как только забежала к себе в комнату, лапой прикрыв дверь, заметила в середине, как пространство закружилось, и на месте появился Йером. Что?!

— И что это значит? — Чем-то он был очень не доволен. Сложил руки на груди и смотрел на меня с высока.

И что бы хоть, как-то сравняться перевоплотилась в себя. Правда, мой взгляд уперся ему в шею.

— По какому праву ты являешься ко мне и читаешь нотации? А еще отчитываешь? Ты мне старший брат или еще кто-то? — Заняла такое же положение, сложила руки и вздернула под-бородок.

Парень сделал шаг ко мне, почти встав вплотную.

— Я не читал тебе нотаций, а то кем я тебе являюсь, давай, это разрешим… — И он наклонился, коснувшись губами моих губ. Я никак не среагировала, застыв на месте. Это как понимать?

Во мне все замерло. То ли оттолкнуть, то ли не стоит? Наверно, не стоит, тогда почему? Я удивлялась своим ощущениям! Видя, что я не собираюсь отталкивать его, Йером продолжил поцелуй, нежный, чуть дразнящий. Мне не то, что хотелось остановить, напротив, притянуть со всей страстью. Не знала, что могу так реагировать на него.

Парень оторвался от меня сам, заглянул в глаза, потом еще раз коснулся губ и медленно растаял в воздухе. Это еще что? Куда он? За этим последовал стук в дверь, и я обернулась. Может Йерому поиграть захотелось? Уже не зная чего еще ожидать поспешила открыть дверь. На пороге стояла Иви с загадочной улыбкой. Она прошла вглубь и сразу плюхнулась на канапе с мечтательным взглядом.

— Эрика, я тебе сейчас такое расскажу! — Как только я прикрыла дверь.

Знала бы она что переживаю сейчас я, удивилась бы. Но послушаем лучше ее.

— Я влюбилась.

— Очень похоже. И кто же счастливчик?

— Вартикон! Разве ты не заметила?

— Кто? — Остановилась посреди комнаты. — Ты что Иви? Влюбилась в этого синеволосого из шайки Карена?

Подруга скривилась на мои слова.

— Тебя послушать, так это враги. Они всего лишь противоборствующая группа в школе. Мне все равно, у нас любовь и мы поженимся!

— Это он тебе так сказал? Какая любовь? Да он тебя наверняка использует в своих целях! Они что-то задумали, точно!

— Ничего они не задумали! Карен даже не в курсе, как и Велиан. Да ему и все равно. Это во-обще наше дело. — Девушка обиделась, напряглась и вытянулась как струна, смотря на меня надменно.

— Ой, Иви, извини. — Подошла к ней и села рядом. — Я просто переживаю за тебя.

— Не надо за меня так переживать! Я ей тут душу выворачиваю, а она…

— Иви, — погладила ее по плечу, — ты правда, думаешь, что это все серьезно?

— Опять ты заладила! — Девушка резко встала, дернув плечом. — Лучше расскажи, что у тебя с Йеромом? — И прищурила глаза.

— С Йеромом? — Встала за ней. — А что у меня с ним? Ничего…

Действительно, что у меня с Йеромом? Повела плечом.

— С чего ты вдруг переводишь стрелки? Если и было что-нибудь, то он в нашей группе и вроде как…

Но Иви не дала договорить.

— Или ты меня поддерживаешь, или нам говорить больше не о чем!

— Поддерживаю! — Тут же спохватилась я. — Конечно поддерживаю! Если ты так хочешь.

Только бы она больше не спрашивала про Йерома, а что касается Вартикона, это мы еще по-смотрим, стоит ли доверять этому парню.

— Вот и отлично! — Подруга села уже свободнее на моей кровати и протянула руку к вазочке, в которой всегда лежали конфетки, что таскала я из столовой. — И что там внизу происходит? Видела ты вышла из учительского крыла. Что сказал Мортер? Тебя не тронули эти дикие оборотни? Говорят, в те далекие времена они были варварами, не то, что сейчас. — Одну из конфеток развернули и бросили в рот.

— Ну… — Протянула я. — Варвары это точно. Мне не удалось поговорить с Мортером, но он просил зайти меня позже.

— Зачем? — Еще больше оживилась Иви.

— Я откуда знаю. Предполагается, что будут ругать за перевоплощение, ведь мне еще как бы нельзя. Хотя все удачно прошло.

— Ой!

Я аж подпрыгнула вместе с ней, и уставилась туда же, куда направлен был ее взгляд. Ну, надо же, я совсем забыла! Пятнышко, что возникло еще в столовой и стало расти, стало еще больше, охватив теперь всю кисть! И что это такое? Как это расценивать? То ли переживать, то ли паниковать, то ли забить на все и успокоиться. Это же я… У меня все не так, как у обычных магов! Я новый вид и все такое. Понять бы значение происходящего.

— Что с твоей рукой? Испачкалась? В чем?

— Я не знаю. Это появилось сегодня утром и стало расти. За этим и ходила к Мортеру. Самой страшно. Не пугай и ты меня! — Натянула рукав на руку, но полностью скрыть кисть не уда-лось.

— Болит?

— Нет.

— Чешется?

— Нет.

— Какие-нибудь симптомы, проявления есть? — девушка неуверенно наклонилась к моей руке и стала с интересом и опаской рассматривать. — Я в исцелении не сильна.

— Ничего нет, Иви! Просто рука стала такой и все.

— Что сама думаешь?

— Ничего, версий нет, в голове пусто.

— Еще кому-нибудь показывала? — Подруга посмотрела на меня исподлобья.

— Нет, зачем, я боюсь. Еще будут шарахаться от меня, как от чумы.

— И то верно. — Она поморщила нос и выпрямилась, потянувшись за новой конфеткой.

Сама я не была сладкоежкой, но таскала их для гостей в своей комнате и в первую очередь для Йошика. Опять взгрустнулось. Всегда, когда вспоминаю его, так печально становится на душе.

— Так, надо показать Юрмилиану. Может он чего знает про это.

— Нет! Только Мортеру. К тому же он сам хотел со мной встретиться.

— Может это какая-то новая особенность твоего вида?

Пожала плечами. Этого мне еще не хватало. Каждый раз во мне открывается что-то новое. Магический мир не предсказуем. Или мы люди земли не предсказуемы под воздействием магического мира. Я представила Алика и его людей, которые наверняка претерпели изменения. Но вот только какие? Мне вдруг захотелось встретиться с этими людьми, пообщаться, выяснить кем они стали, что с ними произошло. Я пожалела, что тогда, не смогла выяснить интересующие меня подробности. Да и Алик по странным причинам заслал меня обратно. Знал ли он, что я могла погибнуть? Догадывался, какой необратимый процесс повлекло наше попадание на Диетан? Хотелось верить, что нет, что он не желал мне зла и не понимал, что делал. А сейчас не понятное происходило внизу. И чувствовала каким-то шестым чувством, что добра от этого ждать не придется. Иви что-то продолжала говорить, строить свои версии, догадки, но я все пропускала мимо ушей. Перекидываясь мыслями то с Алика, то с себя любимой, то возвращаясь к Йерому с его поцелуем. Нравится ли мне его внимание? Да. Но говорить этого ему не собиралась. Даже сейчас сидя в комнате с Иви я думала о нашей новой встрече с ним.

Что странно потянулась к запястью и почесала его. Подняв руку на уровне глаз, посмотрела, не выросло ли пятно за последнее время. Не выросло, но изменило цвет. Так и застыла с изумленными глазами. Это что новая форма аллергии? Что происходит?

— Что случилось? — Подруга перестала болтать, и потянула руку на себя. — Ого!

— Мне надо срочно к Мортеру. — Более раздраженно и суетливо проговорила я, а потом заходила по комнате.

— Уверена с тобой все в порядке. Это не похоже на какую-то болезнь. Скорее на пигмент…

— Какой еще пигмент? Фиолетовый и зеленый?

— Может, ты меняешь цвет? Может, ты вся будешь другого цвета?

— Ты что?! — Испугалась перспективы, ходить в насыщенно зеленом цвете.

Представить себя такого цвета не составило труда, но повергло в невероятный шок. Кому я такая красивая нужна? Впрочем, не это ведь главное. Я сама не хочу походить на лягушку. И тут не выдержала, из глаз брызнули слезы. Плюхнувшись на кровать откровенно разревелась.

— Я так больше не могу! Я хочу прежнюю свою жизнь! — Запричитала я, чувствуя себя такой слабой. — Не хочу знать ни Рона, ни Мортера, хотя это одно и то же. Не хочу знать никого, с кем связаны все эти перемены! Жила себе преспокойно бед не знала.

И тут в моей голове неожиданно раздался голос:

— Эрика, это Овир…

Что? Да как он смеет, врываться ко мне без предупреждения!? Кулаки сжались, всхлипы прекратились.

— Я всего лишь посланник. Мортер просил предупредить тебя спуститься к нему в зал порта-лов через пятнадцать минут.

— С какой стати? Я тебе не верю.

— Как знаешь.

Больше голос Овира не слышала, обиделся наверно.

— Что такое? — Иви встала, видя мой ступор.

— Овир. Вернее его голос. Говорит, Мортер хочет видеть меня в зале порталов.

— Я пойду с тобой.

Я кивнула. Не доверяла я этим голосам в голове. Мало ли кто мог проникнуть туда и наговорить мне лишнего, чужим голосом.

— Сейчас?

— Через пятнадцать минут.

— Почему в зал порталов? Вы куда-то отправляетесь?

Пожала плечами. Об этом мне не сообщили. Но, ох, как хочется узнать, что случилось и рас-сказать о своих переменах. Кстати, пятно на руке стало уменьшаться. Я вообще перестала что-либо понимать.

Мы с Иви посидели немного в молчании, каждый думая о своем. Я покосилась на хмурые брови подруги, и на руки, что теребили тоненькую оборку платья.

— Пора?

— Пора…

И обе, как по команде встали.

Зал порталов, что странно, не освещался. Последний раз когда я посещала его, здесь горели факелы прикрепленные к стенам коридора и лестничных площадок. Мы спускались осторожно, держась друг за друга, и нащупывали каждую ступеньку ногой. Мне это все не нравилось, но ничего подозрительного пока не чувствовала. Легкий отсвет показался в конце зала, когда мы достигли ровной каменной площадке с рядами колонн. По-прежнему было темно, но из-за него хоть что-то можно было рассмотреть. Здесь было пусто. Ни Мортера, ни кого, кто мог бы пролить свет на то, что же она все же здесь делает.

— Похоже, зря пришли. — Иви вцепилась мне в руку и потянула меня спиной к стене. Так и прижались к ней, озираясь по сторонам.

— Я-то думала, встреча с зомби, восставшими скелетами, мой худший кошмар, не считая по-падания в этот мир. Но стоять здесь в полной тишине и незнании чего ожидать, щекочет нервы не на шутку. — Прошептала я.

— Плохая была идея. Ты точно слышала голос Овира?

Не успела я ответить, как сбоку со стороны лестницы послышался приглушенный рык. Мы так и вздрогнули, резко повернув головы. Нашему взору предстал здоровенный волчара с обнаженными белыми клыками и злющими янтарными глазами. Я сглотнула. Вид у больно него кровожадный.

— Не пугайте их Керч. — Открылся небольшой портал, что обычно позволяет перемещаться на небольшие расстояния, например, внутри здания и оттуда вышел Мортер.

Мы с Иви облегченно выдохнули. В глазах Керча мелькнуло лукавство, прищур, а потом волк изобразил что-то вроде ехидного смеха.

— Вот девушка о которой я вам говорил. — Мортер мусолить сразу не стал, без всяких представлений и вступлений огорошил меня этой фразой.

— Зачем вы ему обо мне говорили?

— Керч из этого времени. Он предводитель клана серебряных волков. И неделю назад на них напали. Люди, как говорят они, с необычными до селе неизвестными способностями.

Я пару раз хлопнула глазами.

— Полагаете в этом замешены подобные мне?

— Я не полагаю Эрика, я уверен. Алик здесь в этом времени. И мы не знаем, как ему это удалось и зачем ему это понадобилось. Надеюсь, не ты его причина.

Я понимала, что Мортер не пытается во всем обвинить меня или как-то сделать сопричастной. Но до чего обидно и неприятно!

— Чем же они так необычны? — Повернулась я к волку.

На этот раз оборотень был серьезен.

— Возможности их были безграничны. Я знавал немало местных магов и столичных, но такого… Они не устают. Будто питаются силой непрерывно.

— Это мог быть амулет. Три камня дают большую силу…

— Нет у них никаких камней! Я бы почувствовал. Говорю же, они нашли источник безграничной силы.

— Им и не надо искать этот источник. Магия по всюду. Не каждому дано черпать ее и видеть.

— Не каждому дано, но такие есть, но и у них есть свои пределы. Эти же… — Волк покосился на меня. — Ты говорил она одна из них.

— Но не с ними.

— Мортер, что ты задумал? — Сделала шаг назад. — Если ты надеешься, что я пойду к Алику, то ошибаешься. Мне с ним говорит не о чем. И я не собираюсь возвращаться обратно на землю.

— Ты не пойдешь к нему одна.

— Вы обещали, что больше не будите ввязывать нас во все эти… — Я пыталась подобрать слова, как бы обозвать нынешнюю ситуацию.

— Это совсем другое. Эрика, с этим надо покончить раз и навсегда!

— Ваш король это заварил, а теперь мы должны разгребать его ошибки!

Мортер покаянно кивнул и разжал руки.

— Я пойду с тобой.

— Мне действительно стало легче! — Не могла сказать без иронии. Да хоть целая армия! Нику-да я не хочу идти! Боялась я почему-то Алика, стал он теперь совсем другим.

Послышались тихие шаги и голос:

— Что девочка боится себе подобных? — Принц Велиан вышел из тени. — Чего вы ее спрашиваете? Она пойдет без вопросов.

— Не стоит ваше высочество настраивать кого-либо против себя. К тому же Эрика права. То, что мы сейчас пытаемся исправить, заслуга короля.

— Не забывайся Мортер. — Тон Велиана перешел на угрожающий.

Но Мортер будто этого не заметил, что еще больше разозлило принца.

— Полагаю, принц то же пойдет с нами? — Во мне закипала кровь. Мало того, что предприятие не очень радостное, так еще принц ведет себя, мягко говоря, по хамски.

— Да. — Мортер вновь сложил руки на груди.

— Я пойду с ней.

Все обернулись на голос Иви. Стихийница стояла позади всех.

— Нет. — Было ей коротким ответом от Мортера и усмешкой от принца. Ее не восприняли всерьез.

— Я ее подруга и пойду с ней.

— Как и я!

От знакомого голоса мое сердце дрогнуло. Прямо у самой колонны, что смотрела на меня в самом низу, у подножия стояло маленькое и до боли знакомое существо. Йошик?! Я смотрела на этого храброго и ухмыляющегося проныру во все глаза. Где его черти носили? Даже не заметив, как Мортер изменился в лице, побелел, а потом побагровел от злости, сжав кулаки. Йошик же смотрел на меня, не отрываясь. Своими удивительно большими глазами, стоя на двух лапках, отведя одну за другую и упершись третей в колонну. Руки сами потянулись к нему, по привычке желая взять на руки, но он увернулся и смущенно кашлянул.

— Прости Эрика, я в состоянии сам перемещаться. И это… спасибо…

Я его не узнавала, а где безграничная любовь? Где поцелуи и счастье от того, что, наконец, свиделись? Что-то здесь не так. Зато Мортер ловко подцепил зара и сжал в своей руке. От чего малец, как-то крякнул, заболтал лапками, а потом укусил его за палец. Вскрик Мортера и зар полетел в стену.

— Позже с тобой поговорим. — Пригрозили ему больным пальцем.

Это мне еще больше показалось странным. Занятая всем этим не заметила, как пополнились наши ряды. Овир, Тали Дан, Зоинк и… Вартикон? А он-то что тут делает? Подслушивает или следит за Иви? Сощурила глаз на синеволосого оборотня. Не все желали видеть его здесь. На многих лицах читался вопрос тот же вопрос, что и у меня. Одна Иви кинулась к нему и схватила за руку.

— Ты пойдешь с нами?

Парень и не думал растеряться. На его лица сложно было заметить улыбку хоть когда-нибудь, а тут расцвел и согласно кивнул. Будто это предприятие затеяла стихийница и это всего лишь простая прогулка. Но мне было, если честно все равно. Чем больше, тех, кого я полюбила, тем лучше и спокойнее для меня. Находиться в обществе Овира, Велиана и не дай Бог Сулиарии — тягостно.

— С нами пойдут те, кому я скажу. — Отрезал их радость Мортер.

— Если бы ты собрал армию на нашу защиту, это было бы лучше. — Заметил Керч.

Глава клана вовсе не против был еще одного молодого бойца, к тому же оборотня.

— Это пока что ученики…

— Которым не помещает реальная практика. В моем времени закаляются именно так.

— Это школа… — Попытался возразить Мортер.

— Так учи их!

— Я сам знаю, что мне делать и как быть. Сначала с вами пойдем мы. Этого достаточно.

— Сегодня? — Похоже, глава клана смирился с его решением.

— Нет, на рассвете.

— Промедление равносильно смерти. Эти новые люди устремились в леса хранителей времени.

Мортер вскинулся.

— Что они там забыли? — Читалось недоумение на его лице, как и у нас из присутствующих.

— Если бы я знал. — Керч пожал плечами. — Вы привели сюда этого человека и его выродков, вам с ним и сражайтесь.

Конечно же присутствующие понимали, что глава клана не собирался отсиживаться как последний трус в кустах. Но стратегию и выяснение с кем они имеют дело, готов предоставить им. Из слов этого проходимца он явно понял, что они нарушили барьеры времен и вклинились в их мир с недобрыми мыслями. А то, что в этом месте на границе с хранителями и простыми местными обитателями, появляется загадочное здание, они знали не первый год и откуда оно то же давно прознали.

На последнее заявление Мортер стоял и молчал, скрестив руки на груди. Долго в глубокой задумчивости. Казалось, минуты затягиваются. Не все конечно молча наблюдали за ним, кто-то так и продолжал обсуждение, уже не сомневаясь в том, что отправится с основной делегацией в земли предков оборотней. Я же заметила взгляд Овира пронзительный, сверлящий как никогда. И что в его голове творится? Тяготило все это. Поспешила отвести взгляд, пусть смотрит, если хочется. Не заметила, как мысли неожиданно перешли к Йерому. Стало интересно, почему его с нами нет? Почему все кого я не ожидала увидеть — здесь, а тех, кого хотела видеть пришли не все? Даже Йошик, такой родной, но в то же время стоял такой далекий и по какой-то причине сердится на меня. И вид абсолютно серьезный. Ведет себя не как обычно, но как-то больше очеловечено. Мне так хотелось побыть с ним наедине, что бы расспросить, узнать, где пропадал и почему появился именно сейчас, а главное, почему он не такой как прежде. Может я, чем обидела его? Но тогда чем? Что думать уже не знала. И то, что жизнь неожиданно делает вновь какой-то крутой вираж, вызвало во мне лишь раздражение, чем страх или гнев. Словно знакомое равнодушие посетило меня в этот момент.

Как я устала…

Устала бороться за себя, за кого бы то ни было еще. Устала от всех этих новостей, устала чему-либо удивляться, от всего!

Алик, почему он так поступает? Чего добивается? Я раньше никогда не замечала за ним, какие-нибудь наклонности к жажде правления, власти, господства или какого-то нездорового совершенства. Он был простым парнем, желающего простого счастья… со мной. На глазах появились слезы, и я невольно моргнула. Рука Зоинка опустилась мне на плечи. И мне было странно видеть участливый взгляд оборотня, да еще в такой момент. Мы ведь… подобные мне, угроза общества. Умудрившиеся проникнуть в прошлое, и теперь способные его изменить. И не дай Бог причина попадания сюда Алика, это я! Ума не приложу, почему так должно было случиться. У него есть другая теперь пассия, причем здесь я?!

Овир опять сверлил взглядом.

Да я не такая, как вы все! Но и вы не одинаковые! И в каждом из вас есть опасность, скрытая от вас самих! Почему я должна бояться себя, почему должна бояться своей новой сущности? Своих способностей, которые, между прочим, еще никому, ничем не навредили. Другое дело король, по замыслу сердца породил нас, сверх новых. Я теперь отчетливо все понимала. Мы — люди из странного закрытого мира, гораздо сильнее и непредсказуемее их всех. Даже в нашем мире мы хоть и отдаленно, знаем о подобных существах и их силе, они же про нас ничего не знают и потому бояться и чувствуют как угрозу. Не все… Я это понимала, но что это меняет?

Я вдруг почувствовала волну, концентрацию воздуха вокруг себя и невольно прикрыла глаза. Как приятно осознавать эту неприкрытую чистую силу. Вот она рядом, вот она здесь, только дотронься и она твоя. Темнота вдруг сменилась расплывчатым видением. Я видела, не поднимая век, расплывчатые очертания стоящих вокруг меня спутников, определенно слышала их голоса, как они в какой-то момент оборвались, и я чувствовала страх, не сильный, но… Они просто не знают, что от меня ожидать. Очертания сменились четкими картинами и сила… Я видела вновь то, что дает магам творить чудеса. Словно материю, из которой соткан мир, потяни за одну из таких ниточек и ты способен будешь соткать что-нибудь свое. Что я и делала.

Я отчетливо знала, чего желала сейчас. Мои глаза открылись, и я по-прежнему другим зрением видела нити силы. А так же лица недоумения, злости, гнева, растерянности и наконец, все того же испуга. Каждый чему стал свидетелем воспринял это по разному. А я уходила. Клубы белых закрученных всполохов пространства заставил разойтись, а то и разбежаться окружающих в стороны. Мне не надо было никуда шагать, я просто стояла, смотря на всех и постепенно таяла.

— Эрика… — Это последнее, что я увидела, когда Йошик вдруг подскочил, протянул лапки и прыгнул.