О чем шепчет зеркало?

Глава 2

Пока я в очередной раз тупил, вампирша предприняла попытку схватить Кота за шкирку. К несчастью для неё, тот телепортировался, а на прощание оставил свою фирменную зубастую улыбочку в воздухе, которая быстро растворилась в пространстве подобно миражу в пустыне. Разгневанная фурия не стала ждать полного восстановления своей ноги: с ловкостью кошки перевернулась на живот, поползла широкими шагами в мою комнату, яростно сверкая в полумраке рубиновыми глазами.

«Черт! Черт! Что же делать?!», — мысли испуганными кроликами скакали в голове, пока не зацепились за слово «зеркало».

Кот велел использовать диск? Припоминаю, что в свой первый и единственный раз в зазеркалье — я едва там выжил. Размышлять и взвешивать все «за» и «против» нет времени — ползущая ко мне (очень быстро, надо отметить) разгневанная вампирша не оставляла времени на принятие мудрых решений.

Я сильнее сжал зеркало в ладони и метнулся в уборную, где достал диск, прислонил его к зеркалу и тут же провалился в него. За моей спиной раздался резкий скрежет когтей о поверхность зеркала: вампирша кинулась на меня, да вот только не успела всего на мгновенье. Одной проблемой меньше, но... и очевидно, что одной больше. Как отсюда выбраться?

Честно говоря, не помню, что конкретно произошло в мой прошлый визит в зазеркалье. Твёрдо уверен, что всегда носил красный диск, приклеенный к зеркальцу с собой. На самом деле, при достаточно сильном желании, диск можно было оторвать от зеркала — потребуется приложить немало усилий, не говоря о том, чтобы продержать артефакт в таком состоянии хотя бы несколько минут.

Едва красный диск отлипал от крохотного зеркальца под собой — всегда рвался к другим зеркалам с чудовищной силой и скоростью. Кот строго-настрого запретил эксперименты с диском, когда застукал меня за ними. В то время, я немного поразмышлял, а потом принял решение выкинуть артефакт, который принёс мне столько горя. Меня остановил Кот. На вопрос «почему» он отказался отвечать. Запретил выкидывать и всё. Дни сменяли друг друга, я привык всюду таскать с собой бесполезный диск. Иногда, всё же, забавлялся с ним как в детстве: наблюдал, как он меняет цвет с красного на фиолетовый и наоборот.

И вот с подачи всё того же Кота (правда, по уважительной причине — спасался от вампирши), я опять попал в зазеркалье. За моей спиной не оказалось ровным счётом ничего. Весь мир вокруг потерял краски — окружающее меня пространство стало серое, имело лишь контуры немногочисленных объектов.

Сказать, где именно я сейчас находился, не могу — контуры объектов вокруг хаотично менялись. Линии непредсказуемо перетекали из одного состояние в другое: я оказывался то в помещении, то на улице, то в подсобке... от такой резкой смены видений начала кружиться голова. Что делать дальше я не знал.

Украдкой поглядел на себя, вдруг осознал ужасную вещь — моё тело тоже постепенно теряло краски! Ноги потихоньку сливались с полом! Я с надеждой посмотрел на диск — всё ещё красного цвет! Он явно не собирался терять свою яркость, в отличие от меня.

— Отдай! — некто шепнул мне прямо в ухо.

От неожиданности, я подпрыгнул на месте, но диск не выронил, только крепче вцепился в диск — не отдам! Он мой единственный шанс вернутся назад!

— Отдай! — повторил тот же странный шепот.

Я поздно спохватился и не заметил, как вокруг меня затанцевало огромное множество серых безликих фигур. Существа отбрасывали не менее странные тени, каждая из которых тянулась крючковатыми лапищами вместе с их владельцами к моему диску.

— Отдай! Отдай! Отдай! — настаивали серые твари.

Я ещё крепче прижал артефакт к груди и отрицательно замотал головой.

Вы наверняка подумали — «какой жалкий вампир!». Но я сделаю важное замечание: не всем же быть беспощадными кровососущими тварями, верно? Некоторые не хотят такой жизни.

— Отдай! Он принадлежит нам! — когтистые сучковатые тени разом потянулись к диску.

В том месте, где меня касалась тень, ощущался ужасный могильный холод, как в одной из моих морозильных камер в морге. От прикосновений моё тело теряло яркость, меняя краски на безжизненный серый. Я становился таким же, как эти тени!

Нужно срочно найти зеркало, чтобы выбраться отсюда!

Едва я подумал про зеркальную гладь — как оно тут же материализовалось за спинами серых существ. Я воспользовался их замешательством, ринулся сквозь толпу существ. Было страшно, конечно — ведь, кто его знает, что со мной будет, если я пройду сквозь них? Вдруг цвета на моём теле иссякнут без следа и не добегу?

Я не зря опасался — успел достигнуть зеркала в самый последний момент, когда из цветного у меня осталась лишь рука, с крепко сжатым в ней диском. Я коснулся растворяющегося в воздухе зеркала и вывалился обратно в родной мир.

Другой вопрос — куда меня выбросило? И когда... Если судить по густому дремучему лесу ( на котором отсутствовали снежные шапки, яже в декабре провалился) вокруг и заходящему солнцу, то родной Мурманск от меня далековато!

Огляделся вокруг: огромное серебряное зеркало лежало посреди леса и выглядело в точности также, как то, в которое я сбежал из зазеркалья.

— Рад, что ты сумел выбраться из зеркала самостоятельно, — произнес внезапно материализовавшийся Кот. Он хитро улыбался своей неповторимой зубастой улыбкой.

— А как я рад — не пересказать! — с сарказмом ответил я. — Раз уж ты здесь, то изволь ответить — в какую сторону мне идти?

— Иди прямо, — Глубоко в душе я искренне надеюсь, что Кот не станет издеваться надо мной, как в том старом анекдоте, где джин прикололся над мужиком в пустыне. — И не смотри на меня так! Я тут тоже впервые. Могу отправится на разведку, если хочешь заставить меня размять лапки, но знай — это займёт какое-то время.

Я махнул рукой в знак согласия, а сам решил подождать в уютной тени ближайшего дерева. Днём лучше всего спать, но этот лес чересчур светлый, я рискую превратится в горстку пепла, если Кота вовремя не окажется рядом.

Итак, что мы имеем? Кроссовки, джинсы, рубашку и медицинский халат поверх всего. В карманах остались ключи от шкафчика, да телефон, который... разумеется, сеть не ловит в глуши.

Куда меня, вообще, занесло?

Из предметов остаётся красный диск, но он мало чем поможет. Я в зазеркалье без надобности больше не сунусь! Тем более, путешествия через зеркало — всегда лотерея, где не ясно, куда попадёшь в очередной раз. Менять одно «хренпоймигде» на другое не горю желанием.

Через пару часов закат, надеюсь, Кот к этому времени вернется. Я верю, что он отыщет следы людей. Он вернётся, вместе можно двигаться в сторону ближайших населённых пунктов. Меня тревожило лишь одно — а что дальше? Денег с собой не прихватил, а на людскую доброту полагаться не привыкший.

Пока ждал Кота, взгляд сам собой цеплялся за странное зеркало посреди леса: оно выглядело целым, почти новым, потому решительно не ясно — кто и зачем бросил такое красивое зеркало посреди леса? Переться в такую даль, чтобы избавиться от очевидно-ценного антиквариата?

Стало совсем темно. Я поднялся на ноги, решил двигаться наугад, даже если придется идти назад. Действие, очевидно, лучше бездействия. Подозрительно, что Кот пропал... Нехотя начинаю за него переживать.

Пока передвигался по ночному лесу, понял еще одну вещь — как-то здесь подозрительно тихо. Не щебетали ночные птицы, не стрекотали цикады или какие-любо другие насекомые. Кромешная тишина. Так тихо, что я до чёртиков испугался того, что случайно наступил на сухую ветку — треск получился таким оглушительным, будто следователь опять в закрытом помещении устроил стрельбу.

Достаточно легко преодолевал бурелом, уверенно двигался сквозь лес. Благодаря врожденному чутью, мой путь лежал на север. Заблудится мне не грозило, чего не сказать о пропитании. Ни одной зверюшки не попалось в пути. Более суток без еды — это очень плохо! Если превысить суточный лимит в приёме крови, то вампир постепенно теряет человечность и разум. Тут, конечно, всё сугубо индивидуально, но дольше недели никто не выдерживал — все становились кровожадными существами без намёка на интеллект.

Так за невеселыми думами прошла ночь.

Кот так и не появился, когда небо заалело, и я понял, что нужно срочно искать подобие берлоги на день.

Гадство!

Однако, с убежищем мне повезло — спустя несколько минут, попался гигантский дуб, внутри которого было достаточно просторное дупло. Вход обращён на север, что мне точно на руку — можно не бояться случайно зажариться в лучах света.

Забравшись в укрытие, я забылся тревожным сном. Мне грезилось, будто бы Кота поймали неизвестные, держали взаперти. Пытали! А я всё пытался дотянуться и выпустить своего друга из клетки.

Но каждый раз вмешивалась та вампирша: с диким хохотом убивала Кота прямо у меня на глазах. Раз за разом. Под конец, я отчаянно крикнул: «ты же можешь телепортироваться!», — но Кот лишь покачал головой.

Я проснулся. Голова гудела, тело налилось свинцом. Проголодался как зверь, судорожно втянул носом воздух и понял — на километр вокруг меня нет ни одной живой твари.

Очень плохо...

Я продолжил свой путь, стараясь не думать о том, что не получится поймать себе животное на пропитание.