Няня по призванию

Глава 4

– Ох уж эта лестница… А вот и ваша комната, Энни! – мисс Браун, тяжело дыша, распахнула небольшую дверь, пропуская меня вперед, – Детская сразу за углом! Рядышком, чтоб за детками могли всегда присмотреть! Кухня и столовая на первом этаже! А Уборная прямо по коридору, последняя дверь направо. Ах да! Вот еще что! У нас в штанах женщины не ходят! Да и как вообще вы их носите? Это же, наверное, ужасно неудобно! Вам нужно срочно переодеться!

Неудобно? Очень даже наоборот! Брюки и джинсы самая подходящая одежда, чтобы блуждать по метро и скакать по детским площадкам и вытаскивать разбушевавшихся детей из грязи, песка и окрестных луж. Юбок в моем гардеробе в последнее время не водилось. Но не буду спорить!

– Хм… Мисс Браун, я вообще–то не планировала работать так далеко от дома, поэтому не захватила гардероб, – я вошла в небольшую светлую и очень чистую комнатку с малюсеньким окошком, прикрытым легким тюлем. Простенькая кровать, крохотный шкафчик и стол со стулом – вот и все убранство моего нового жилища.

– Зовите меня Амалия! Страсть как не люблю все эти формальности! С гардеробом не будет проблем! Все необходимое здесь есть! – женщина проворно распахнула створки шкафа, – Ваша униформа, полотенчики, белье. Вы стандартных размеров, проблем с платьем быть не должно! Устраивайтесь! А у меня много дел! Пока дотрешь пол в одном конце дома, в другом уже опять грязь! Не переношу грязь, – женщина поморщилась, – Если появятся вопросы просто позовите!

– Хорошо! Спасибо!

Для начала и правда стоит переодеться. Ни к чему портить отношения с руководством из–за такого пустяка, как возможность носить брюки на работе.

Я выудила из шкафа просторное бежевое платье с широким пояском, скинула блузку и брюки и вырядилась в свою новую униформу. Да, конечно, уносить ноги от грозы или от очередной напасти будет не слишком удобно. Да и длинная юбка постоянно путается в ногах… Но это меньшее из зол.

Нужно приступать к работе. Налаживать контакт с подопечными, следовать режиму, контролировать использование магии. Да… этому меня совершенно не учили четыре года в институте. Не о такой работе я думала, просыпаясь сегодня утром.

Выудила из недр сумки свой образец договора. Читать его вдоль и поперек времени не было. Юные маги вполне могли дом спалить только для того, чтобы избавиться от няни. Поэтому я пролистала бумаги до «режима дня». Подъем, умывание, переодевание… Взгляд зацепился за пункт «9–15 – Завтрак».

Завтрак! Я безбожно пропустила завтрак! Времени 9–25, а дети голодные! И глубокоуважаемый педантичный отец семейства явно будет недоволен! Может, штраф еще наложит?! Нет, нужно все же прочитать договор внимательнее… Но не сейчас!

Запихнув лист с перечнем дел на день в один карман и красный свисток в другой, я бросилась прочь из своей спальни.

Нужно просто следовать пунктам из списка. Дети они и в другом мире дети. Справлялась с тремя, смогу справиться и с двумя оболтусами. К каждому ребенку можно найти свой подход.

И стоило мне только покинуть комнату, как взгляд тут же уткнулся на здоровенный семейный портрет, висящий как раз напротив моей комнаты. Глава семейства, сохраняя невозмутимость, взирал с картины холодно и черство. М–да… художнику удалось точно передать его мрачный образ. Рядом с ним с мягкой полуулыбкой на губах замерла стройная темноволосая женщина в синем платье. Она нежно одной рукой прижимала к себе младенца, а второй рукой держала за руку мальчика лет двух–трех. И тут у меня перехватило дыхание. Миссис де Ревель… Где она? Где мать детей? Неужели…

Звенящую пустоту пронзило зловещее рычание, а следом из–за угла полыхнуло яркое оранжевое пламя. Я подпрыгнула на месте от неожиданности. Вот же… ежики зеленые! Интуиция меня не подвела! Детишки явно затеяли пожар!

Я рванула вперед, пулей влетела в небольшой холл перед дверью детской и… застыла, подавившись вертевшимися на языке словами. На мраморном полу прямо под дверью, переливаясь искрами, лежал самый настоящий небольшой огнедышащий… дракон! Или, скорее, драконенок. Эдакая здоровенная золотистая чешуйчатая ящерица с крыльями. И этой зверюге, судя по недовольному рычанию, мое появление явно не понравилось.

Это что, вместо таблички с надписью «Не беспокоить»?!

– Ти–ише! Хороший дракончик! – я аккуратно попятилась назад, стараясь не смотреть в оранжевые пустые будто бы не видящие меня глаза этого «питомца», – Милый дракончик! Я буду звать тебя… Смауг!

За последние пару месяцев я прочитала Хоббита раз десять. Поля обожала слушать эту книгу перед сном. Знала бы она, куда попала ее старшая сестрица! В самую настоящую «сказку»…

Дракон тем временем приоткрыл пасть, издав грозный рык. В его горле искрилось золотистое пламя. Смертельно опасное пламя! Очень не хотелось бы вернуться в свой мир горсточкой пепла!

Сделала еще шаг назад, наблюдая как пламя внутри зверюги росло с немыслимой скоростью. Еще мгновение – и от меня точно не останется живого места!

– Ладно–ладно! Не Смауг! Ошибочка! Может, ты Фиона? – я сделала рывок за угол.

И вовремя! Ярчайшие языки пламени пронзили пространство, стоило мне только скрыться за стеной. Дракоша же так и остался под дверью охранять чертят от навязчивой и навязанной няньки.

М–да, кажется, этих деток не учили хорошим манерам. Неужели графу так сложно было объяснить, что шашлык из нянь делать запрещено?! Это уже не в какие ворота…

И как мне теперь быть? Трусливо бежать в свою комнату и сетовать на судьбу я точно не собиралась. Нет уж. Меня каким–то огнедышащим зверем не испугаешь. Это всего лишь животное. Пусть и магическое, пусть опасное. Но этот концерт был задуман для единственного зрителя – меня. Для устрашения? Чтобы запугать? Чтобы очередная няня с воплями ужаса бежала прочь из дома?

Ха! Не на ту напали! Мне нужно, чтобы мое желание исполнилось! А заодно неплохо бы подучить этих чертят хорошим манерам, раз уж отцу плевать на воспитание собственных детей.

Может, стоит попробовать отвлечь эту ящерку? Переключить внимание, например? За мгновение я избавилась от правой туфли и замерла в боевой позиции за углом. Аккуратно выглянула из своего укрытия. Дракон тем временем вновь приоткрыл пасть для нового огненного плевка. Я размахнулась, сделала бросок и туфля с гулким стуком рухнула в другом конце холла. В ту же секунду пространство вновь озарила яркая огненная вспышка. Пламя плясало прямо перед глазами, струилось, переливалось и… не горело! От пламени такой мощи мне давно должно было стать жарко, но вот ведь странность – огонь не был горячим. Это что за ерунда такая?!

Спустя мгновение пламя вновь исчезло. Я опасливо высунулась из–за стенки. Дракон даже не пошевелился. Точно так же, как и пару секунд назад он вновь приоткрыл пасть, собираясь выдохнуть свой не горящий огонь. Перевела взгляд на пол. Туфля! Целая и невредимая она лежала в том же месте, куда и упала!

Быть того не может! Мотнула головой, моргнула и… дракон замерцал! Будто кадр в старой пленке зажевало, честное слово! Только вот происходило это все на самом деле перед моими глазами! Неужели это… иллюзия?!

Тело дракона вспыхнуло и… исчезло, будто и не было его никогда. Вот это номер!

Подняв полы платья, я поспешно обула свою туфлю и, расправив плечи, двинулась вперед. Нужно сохранять спокойствие. Это всего лишь провокация. Мне нельзя поддаваться!

Резко распахнула дверь и без промедления ворвалась в большую светлую комнату с высокими окнами. Все пространство было завалено многочисленными яркими игрушками, листами бумаги, странными искрящимися предметами. Две большие кровати стояли по разные стороны от двери, а прямо по центру весело плясали золотистые огоньки.

– Еще раз доброе утро! – я заговорила, громко и уверенно проговаривая каждое слово, – Чудесное представление. Браво! Не могу понять, что мне понравилось больше – гроза или милый дракончик? Молодцы! Одаренные ребята! Поиграли и пока хватит. Переодеваемся, умываемся и бегом на кухню!

Одарённые ребята застыли над столом, посреди которого был разложен здоровенный лист. Конечно же, они так и остались в пижамах неумытые, не расчесанные.

И, похоже, мне удалось их удивить! Где же это видано, чтобы хвалили за шалости?!

Давид развернулся, прищуренно изучая мой облик и привычно скрестив руки на груди.

– Тебе понравился дракон? – в его голосе сквозило недоверие.

– Очень пугающий. А этот огонь! Ух! – я кивнула, – Чьих рук дело?

Теона свернула лист бумаги, сморщила носик, обращаясь куда–то в пустоту:

– Это я создала его. И я буду завтракать тут. Сейчас.

Будто в тот же миг из воздуха должны были появиться толпы слуг и предложить выбор блюд в духе шведского стола. Но ничего не произошло. Похоже, обращались ко мне.

Решительная девочка, ничего не скажешь. И драконов создавать умеет и командовать. Нет уж. Со мной этот номер не пройдет.

– Наколдуете? – я сделала шаг в сторону стола, – Тогда я, пожалуй, присоединюсь к вашему завтраку!

– Всем известно, что еду нельзя наколдовать, – Давид хмыкнул. – Только приготовить.

– Тогда мы будем эту еду готовить.

– Ты умеешь готовить?! – Теона недоверчиво нахмурилась. Будто я сказала, что умею летать. Хотя нет. Это бы ее не удивило.

– Умею, – я кивнула, – И вас научу!

Надеюсь, на Альнаире маги питаются не амброзией запивая ее дождевой водой. Может, даже местное меню не слишком отличается от земного…