Нулевая Эволюция

Глава 22. Айрус и Гамард

Увы, но все хорошее рано или поздно заканчивается. Как бы ни старались, но продлить существование своей планеты мы смогли лишь на одиннадцать дней – больше не осталось генералов.

В тот вечер, когда я и Штейн вернулись из квартала, сбылись его слова. Ровно в полночь мы увидели новое объявление протокола:

Внимание! Протокол «Эволюция» переходит в основной этап 3/3.

Агрессивное развитие примитивных – ограничение снято.

Управление легионами – ограничение снято.

Управление зверями – ограничение снято.

Подготовка к завершению – активировано.

В то же время, по всему миру начались неслабые переделы власти. Мертвые стали развиваться за счет победы над себе подобными, из-за чего, теперь, по улицам города стали бродить исключительно мощные эволюционировавшие зомби, попавшие под контроль генералов, у которых появился доступ к настоящему значению их титула. Они стали собирать свои мертвые легионы. Это еще не было полноценным истреблением человечества, нет, это была подготовка.

Те из людей, кто до этого думал отсидеться, потеряли последний шанс для развития. Ведь, теперь, слабых целей просто не осталось.

В тот вечер, несмотря на разгорающиеся бои на улицах города, мы спокойно собрались за обеденным столом и болтали на разные темы, но только не о воплях за закрытым окном. Все понимали, что нам предстоит дальше, и все знали, что будет лучше не переживать на этот счет, сохранить бодрость духа и отдохнуть телом.

В процессе разговора мы с магом рассказали нашим спутникам о том, что узнали от Севера и вручили приобретенные предметы наиболее подходящим членам отряда.

Щит лесной жрицы достался Лене. Надев его как наруч, она взмахнула рукой, из-за чего конструкция раскрылась, став круглым щитом, способным защитить от многих угроз.

Конечно, ее сил не хватало для полноценного использования предмета. Однако, имеющихся характеристик и уже присутствующего подавления атаки на щите должно быть достаточно для отражения хотя бы простых атак. При пропуске которых, уже тогда, в ход должна вступить магическая защита.

Кольцо воплощения кошмаров досталось Мелине, поскольку эффект предмета сходился с ее силами. И как оказалось, не только.

Когда она его надела, то получила уведомление, что кольцо вступило в синергию с ее классом и стало еще более эффективно, от чего мы все были только рады.

Но еще больше девушка была рада, когда я, под завистливый взгляд мага, вручил ей легендарную серьгу, выпавшую из коробки генерала. После того как она ее примерила, то бросила на меня странный взгляд, который, в течение вечера и последующих дней, появлялся еще не один раз…

Ожерелье грома оставил себе Штейн, что было логично. Кроме него никто в отряде молниями не кидался.

Хорошо отдохнув в тот вечер, мы разошлись по комнатам, где каждый подготовился к следующему дню и лег спать, для того, чтобы набраться сил.

Попав в комнату, я изучил несколько новых зачарований, приобретенных в лавке барахольщика, который, видя наше не особо платежеспособное состояние, немного приуныл. Но повеселел, когда я купил у него несколько сотен стрел, лучшего качества, чем прошлые.

Поскольку в количестве наши противники резко уменьшились, значительно повысившись в качестве, покупка этих стрел была оправдана.

Следующие после этого шесть дней слились для нас в одну череду событий. Первые несколько суток мы сражались в разных городах, выискивая в сети информацию о местоположении скоплений сильных монстров и приходили по их души.

По их завершению, осознавая, что стали значительно сильнее чем раньше, мы прошли вторую эволюцию, получив еще по двадцать единиц характеристик ко всем параметрам кроме удачи. Но это было еще не все.

Чешуя на моих руках стала крупнее, жёстче, и захватила все руку вплоть до плеча, тем самым защитив их до самого основания. Новых видений я не увидел и навыков не приобрел, что немного расстраивало.

Что же касается остальных нулевых… я не спрашивал, как и не рассказывал о своих особенностях. Некоторые личные знания не стоит придавать огласке.

И, в какой-то мере, нам повезло, Мелина и Штейн отделались лишь изменением зубов, в основном клыками, которые стали длиннее и острее. Из-за чего, теперь, когда они улыбались, Вика старалась отводить взгляд, а то и вовсе ежиться.

Увы, но вложившись и так же подняв Алатара до сотого уровня, мы не смогли вылечить его разум. Рыцарь стал сильнее, бесспорно, но даже когда его отпускали из-под контроля, он не показывал ничего кроме злости и жажды боя. Добиться от него тех, редких проявлений нормальной личности, мы были больше не в силах. Так же, Мелина была не в силах заставить его пройти ни первую, ни вторую эволюцию, что-то в его разуме сопротивлялось этому.

Все что менялось, так это количество сил, требуемой Мелине для его контроля. Но, благодаря ее собственному усилению эти траты ничего не меняли.

Почти все полученные после последнего посещения Квартала коробки и монеты мы распыляли в опыт, по-честному распределяя между собой.

После всех этих событий мы начали охоту за генералами, опять же, выискивая в сети информацию об их местонахождении. И это был эффективный подход.

За три дня мы справились с восьмью, еще пятерых уничтожили другие группы нашего мира или иномирцы. Это те, о которых нам было известно.

Потеряв повелителей, зомби сперва сражались между собой, а затем, при отсутствии противников, впадали в апатию, медленно бродя по улицам города или, даже, выходя за его пределы.

Многих из таких монстров боялись трогать даже сильные группы игроков, поскольку после прохождения множества эволюций они становились настолько быстрыми и сильными, что не оставляли шансов своим противникам. Многие, очень многие поплатились за свою самоуверенность.

Таким образом человечество впало в апатию, дожидаясь финала истории. Не бездействовали только мы.

Состав отряда был сбалансирован и подходил для боев с любыми противниками. Используя свои возможности мы дополняли друг друга и уничтожали любого, кто становился на пути или являлся нашей целью.

Вскоре нас начали обсуждать в сети, показывая кадры боев где мы были замечены. Слов было много, как хороших так и плохих, не менялось лишь одно – отсутствие нашей реакции.

Мы убили многих генералов и тем самым предоставили другим шансы усилиться и выжить, но делать еще больше не собирались. Помощь должна быть или рассудительной, или никакой.

Под вечер шестого дня Штейн нашел моего старого знакомого, генерала Сорфуса. По видео с одной из камер, к которой маг имел доступ, было отчетливо видно, что один из генералов с удобством разместился на скамейке в парке, и окружив себя мертвыми телохранителями, наслаждался покоем.

Не втягивая других членов отряда, мы решили вдвоем совершить вылазку. Переместившись на крышу одного из ближайший зданий у него за спиной, я развил навык сокрушительного выстрела до максимального уровня.

Внимание! Навык Сокрушительный выстрел повышен до 100 уровня. Результативность 1000%.

Подготовив навык, я выстрелил, и приблизив зрение с помощью орлиного взора, всмотрелся в его затылок, куда со страшной силой влетела бронебойная стрела, усиленная моим же зачарованием укрепления, которое было одним из последних приобретено у Барахольщика.

Скорей всего, генерал так и не понял, что его убило. Стрела пробила шлем насквозь, на выходе разрушив маску. Конечно, ее было жаль, но полученный опыт за убийство убавил эту грусть.

Внимание! Ваша группа уничтожила Сорфуса, Генерала павшего легиона.

Получено - 1/5 – 137780 опыта.

Время до наступления завершающего этапа отбора увеличено.

В прошлый раз он хотел сразиться на своих условиях, теперь же, я уничтожил его на своих.

Что удивительно, но даже не смотря на разделяющее нас расстояние, опыт приходил и другим членам отряда, мы уже проверяли эту возможность. Похоже, с новыми этапами протокола приходили и новые изменения.

Оставшиеся без контроля телохранители взбесились и накинулись друг на друга, пока, в конце концов, не остался только один. Которого, пока он не восстановился, с легкостью прикончил маг и заодно забрал выпавшие с них трофеи. После этого мы вернулись в ту самую квартиру, где все и познакомились. В какой-то мере это место стало для нас домом, в котором мы провели пусть и не долгую, но размеренную жизнь.

Следующие дни мы продолжали охоту за эволюционировавшими зомби, мысленно отсчитывая примерный срок до последнего этапа. За это время мы сражались во многих местах, и с разными противниками. Один раз даже столкнулись с засадой сильной группы котов, захотевших сорвать куш, убив такую мощную группу. Их трупы так и остались лежать на той земле.

Вообще, коты очень воинственная и отважная раса. Из-за этого на полноценный контакт с ними никто так и не смог выйти. Любого представителя другой расы они считали врагами и нападали только завидев. Мелина смогла увидеть лишь образы из сознаний, и рассказать об их доме.

Он представлял собой бескрайние солнечные степи, с тундровым климатом. Собственно, это объясняло, из-за чего они полностью покрыты мехом. Такой у них процесс эволюции для адаптации к суровым условиям климата.

У них было свое общество, развитое до бронзового века, с преимущественно родственными связями. Были как крупные города, так и кочевые племена со своими общинами.

Когда пришёл протокол, им стало худо, многие не выжили. А те кто остался, озлобились, и были готовы драться с кем угодно, кроме родственников, для своего развития и выживания.

С одной стороны я уважал их, а с другой… такая у нас судьба. Выживет сильнейший.

На одиннадцатый день мы решили заняться тем, чем не решались все это время – убить Айрус и Гамарда.

Айрус, это название той самой хищной твари, уничтожившей укреп район. Как оказалось, она была одним из божеств в кошачьем мире. Ее считали прародителем и приносили подношения. Из-за чего она делала им ответную услугу и не нападала на их селения. В то время ей не требовалось много пищи, чтобы поддерживать свое существование.

Правда, с наступлением протокола, она подверглась его влиянию и перешла черту, потеряв здравый рассудок. Такое вот божество.

А вот Гамард, это тот самый крокодил, которого так никто и не смог убить, даже несмотря на его явную беспомощность. Он все так же медленно передвигается по улицам Каира, съедая всех кто попадался ему на пути и становясь еще больше. Имя появилось у него совсем недавно. Похоже, он перешел для этого определенный порог.

И вот, на одиннадцатый день, когда все должно завершиться, мы были здесь, прямо над ним.

- Мне кажется, или смотрит точно на меня? – спросила Мелина, склонившись над краем здания и рассматривая толстяка.

Мы находились на одной из высоток, на улице, у основания которой, в этот момент, неспешно проползал Гамард.

- А хрен его знает, видишь взгляд какой, чем-то напоминает Фуру. – она мельком глянула на меня для сравнения.

Да. С недавних пор у моего имени появилось сокращение, ибо девушкам захотелось по фамильярничать и в целях развлечения, они понапридумывали нам такие прозвища. Фура, Штей и Арик, почему Арик? Неизвестно.

Для приличия посмотрев на девушек матом, мы не стали развивать тему, но стали использовать схожие сокращения в их отношении. Правда, коснулось это в основном нулевую. Теперь мы иногда называли ее Мила.

- А ты не можешь прочитать его мысли? Может так и узнаешь ответ на свой вопрос? – хмыкнув, спросил маг.

Мелина на пару секунд задумалась.

- Его мысли довольно сумбурны, но кажется, их можно перевести так: что стоите как не родные? Идите нафиг отсюда. – задумчиво перевела она тот поток мыслей, что проходил в голове у ящера.

- Переводчик из тебя конечно так себе… - ответил маг, с сомнением глядя на бронированную тушу, которая в данный момент споткнулась об одну из машин и тяжело завалилась в бок.

- А мне нравится. – не согласилась Вика.

- Какие же вы невыносимые. – выдохнул я.

Когда они начинают этот балаган во время продумывания стратегии или, того хуже, боя, я не мог нормально сконцентрироваться на цели.

- Сладкой булочкой быть тяжело, да, но надо стараться, - сказала Мила, отступив от края и подмигнув. – каков план?

Покачав головой, я шагнул ближе к краю, в подробностях рассматривая тушу. А смотреть действительно было на что.

Огромный, в длину больше трех, а вместе с хвостом, то и пяти поставленных подряд автобусов, весь покрытый огромными шипами и нагромождениями костяной брони, крокодил. В некоторых местах на его чешуе виднелись опалины и выщерблины, оставленные атаками других игроков, решивших испробовать свои силы на таком массивном противнике.

Из видео, сделанных другими игроками во время нападений на него, следовало, что при малейшей угрозе крокодил закрывает глаза и подтягивает лапы к себе, замирая, и пережидая атаку. А если попытаться взять его врасплох, то он каким-то сверхъестественным чутьем успевает это ощутить и закрыть глаза, свое самое уязвимое место.

Если попробовать атаковать их в таком состоянии, ничего путного не выйдет. Поскольку даже мой сокрушительный выстрел не пробьет его идеально подогнанную и укрепленную броню век.

Электричеством его не взять, он к нему устойчив. Штейн не сможет создать такое напряжение, которое все же достанет его.

Мелина…

- Ты сможешь взять его под контроль хоть на секунду? – спросил я закинувшую руки назад и весело покачивающуюся на ветру нулевую.

- Неа. Его мозг надежно упрятан под всей этой массой брони. Я могу лишь поверхностно прочитать его мысли, не более того.

Жаль, отпал самый простой вариант.

- Тогда будем пробовать. Самый перспективный план – заставить его раскрыть челюсть. – я повернулся к магу. - Как скажу, перенеси меня к его пасти и будь готов слинять обратно… только меня не забудь. – на всякий случай добавил я, помня, что иногда маг воспринимает приказы буквально.

Штейн усмехнулся.

- Если я тебя там забуду, то через минуту отправлюсь следом. Так что это в моих интересах.

Кстати говоря, Мелина наконец-то смогла пересилить защиту мага и взять его под контроль, пусть и ненадолго. Поспорив на днях, они проверили это дело, после чего нулевая заставила мага опуститься на четвереньки и гавкнуть. За что маг до сих пор на нее косо смотрел, обзывая извращенкой.

Как ни странно, но мой план сработал с первого раза.

Увидев неожиданно появившуюся пищу перед собой, Гамард не стал смущаться и сделал резкий рывок, смыкая пасть в том месте, где мгновением до этого находились мы.

После этого оставалось лишь наблюдать за ним с крыши, видя, как от взрывов сразу пяти зачарованных стрел внутри, он несколько раз дернулся и тяжело осел наземь, больше не пытаясь подняться.

Получено - 1/6 – 194380 опыта.

Внимание! Вы уничтожили зверя, превысившего 200 вровень.

Внимание! Получено Личное достижение: Укротитель дикого мира.

Награда 10 свободных очков характеристик.

- Писец звезде интернета. – прокомментировала Вика.

- Даже жаль его. – сказала нулевая. – однако, до самого конца, ничего кроме голода, я в нем так и не почувствовала.

- Это ты сейчас так говоришь. Будь он немногим мобильней, то натворил бы таких дел, что сочувствие было бы неуместно. – произнес маг, тоже рассматривая неподвижную тушу.

Я был с ним согласен. Пусть мне тоже было немного грустно от такого скоротечного боя с фактически беспомощным противником. Однако, если бы не мы, то это сделали другие. Или же сам протокол.

- Твоя правда. – ответила Мелина, поворачиваясь к магу. – где сейчас Айрус?

Маг пожал плечами, достал из кармана белый телефон и с минуту что-то в нем разглядывая, перевел на нас взгляд и произнес:

- Ест топтуна на одной из улиц в западной части города. Я знаю ту местность, можем отправляться.

- Тогда идем. – произнес я, первым кладя руку ему на плечо.

И все-таки такой способ перемещения уже начинал напрягать, причем и мага тоже. Прикалывающаяся Вика успела таким образом облапать почти всю его верхнюю часть тела, и, похоже, не собиралась останавливаться на достигнутом…

Мы переместились на очередную крышу, сразу же тихо подходя к краю, и рассматривая события в низу.

По сравнению с Гамардом, Айрус казалась небольшим зверем, всего то в два человеческих роста в холке и метров пять в длину. В отличии от крокодила ее развитие уходило не в размеры, а в скорость и силу, с которыми следовало считаться, поскольку, окажись наша группа с ней в чистом поле, то почти со стопроцентной вероятностью мы бы оказались мертвы.

Повадками напоминая рысь, стальной чешуей по всему телу крокодила, длинными и бритвенно острыми когтями кошку, она являлась очень грозным противником, с которым никто не решался связываться. Никто, кроме нас.

Учитывая наши возможности и количество накопленного ей опыта, стоило рискнуть. Тем более, что благодаря телепорту мага, риск был минимален.

- Каков план? – шепотом, вновь произнесла Мелина, приблизившись к моему уху.

- Какие перспективы? – подражая ей, я кивнул на сверкающую в лучах света зверя, занятого пожиранием верхней части топтуна.

Звук треска ломающихся костей стоял неимоверный.

Нулевая на мгновение задумалась, но вскоре ответила:

- Полторы секунды, ее разум очень силен. За это время я спалю всю свою ману.

Я кивнул.

Тогда незачем думать. Ведь для чего заново изобретать план, если уже есть его рабочая версия?

Я достал из колчана две взрыв-стрелы и повернувшись к магу, головой указал в низ, на что он поморщился, и рассматривая местность в низу, негромко заворчал:

- Опять в низ… нет чтобы так на пиво или в баню позвал…

Если бы я знал, что это такое…

«Ооо, это такое...» - прозвучало в голове.

Я обернулся и укоризненно посмотрел на снова подслушавшую нулевую. Все поняв, она тяжело вздохнула, и подойдя ближе к краю, сосредоточенно уставилась на Айрус, которая уже почти завершила свою кровавую трапезу.

Трюк был сделан точно так же как и несколько минут назад.

Как только мы появись, Мелина взяла кошку под контроль и заставила ту широко раскрыть пасть, в которую я без проблем отправил две стрелы, после чего маг, не задерживаясь, переместил нас обратно.

В этот же момент послышались звуки взрывов.

Получено - 1/6 – 295720 опыта.

Вот и все. Больше никаких уведомлений. Все-таки, это был обычный, пусть и ранее разумный зверь.

- Жаль… так с этой штукой нормально и не повоевала. – с напускной грустью произнесла Вика, держа в свободной от меча руке маску Сальмара.

- Мне они не нравятся. – тихо ответила ей Лена, кладя в карман другую маску , подходящую ей по характеристикам.

Если есть возможности для таких вылазок, то нет причин героически встречать противников в читом поле. Нужно уметь правильно распоряжаться имеющимися силами и умениями.

Таковыми были последние одиннадцать дней. Сражения и шутки, шутки и сражения. И мне это нравилось.

Мы продолжили свою охоту до самого вечера, понимая, что это последний шанс набрать такой необходимый нам опыт.

Вернувшись домой в девятом часу вечера, мы, немного подавленные приближающимся концом и дальнейшей неизвестностью, быстро разбрелись по комнатам, отдыхая и приводя в порядок свои мысли и чувства. Нам требовалось быть готовыми к тому, что нас ждет в эту ночь.

И вот, спустя несколько часов, мы, вместе с взволнованными девушками, в полной готовности, в полном снаряжении и личными вещами в рюкзаках, стояли на кухне, все вместе взглядом провожая стрелку на часах, отсчитывающую последние секунды до конца этого дня.

23:59:58…23:59:59…00.00.00

Внимание! Протокол «Эволюция» переходит в завершающий этап.

Ликвидация разумных – ограничение снято.

Проверка… Генералы павших легионов не обнаружены.

Подбор варианта… Завершено.

Ликвидация будет проведена силами морей.

Отбор претендентов – произведен.

Отбор претендентов второго шанса – произведен.

Отбор претендентов из опустошенных миров – произведен.

Подбор испытания – завершено.

Перенос претендентов – в процессе.

Внимание! Вы прошли отбор, ваше место в рейтинге – 5.

Внимание! Получен жетон отличия.

Внимание! Перенос на испытание через 3…2…1…0

И в этот момент обстановка перед глазами поменялась. Я находился на крыше здания и видел перед собой… океан.