Нужная профессия. Поиск выхода

Возвращение ни с чем

– Я больше так не могу! – Разочаровано вскинул руки старый профессор Фнир Гапук, прекрасно понимая, что в данной ситуации, в которой он оказался, ему просто никто не хочет помогать. Да и не будет. Так как все просто завидуют тому, что именно он успел всех опередить, и получить полноценные лицензии и разрешение от Совета Содружества на проведение изысканий на этой территории. Видимо, именно поэтому представители этой проклятой Империи Грарос банально допустили в эту Звёздную систему всех, кому только было не лень сюда тащиться? И поэтому у него не остаётся выбора. Тут, как и не крути, ему нужно искать выход из положения. Вот только основная сложность заключалась именно в том, что никто не хотел ему помогать. Несмотря на имевшееся у него разрешение от Совета Содружества, Фнир Гапук так и не дождался ничьей помощи. И это вынуждало его перейти к более радикальным действиям.

Именно поэтому он и собирался предпринять все возможные меры, чтобы вынудить тех, кто в данный момент его просто даже не воспринимал как какой-то значимый объект, или персонаж, считаться с ним. А значит, ему нужно искать поддержку прямо в Совете Содружества. Если уж они, по какой-то глупости, решили поступить настолько наивно, то этим индивидуумам самим придётся ответить уже перед Советом Содружества. Тому самому секретарю, с которым у него была договорённость, сам Фнир Гапук уже не доверял! Этот разумный, которому были заплачены такие огромные деньги, банально ничего не сделал для того, чтобы помочь старому профессору. И, даже несмотря на всю пронырливость того самого нового лаборанта, который каким-то неведомым способом сумел договориться с местными о встрече с королём, профессору всё же так и не удалось и ничего добиться. Ведь молодой король даже не понял того, что, по сути, ему такое общение просто необходимо? И с его стороны это была тотальная ошибка. Ему потом всё объяснят. Позже.

Сейчас же сам профессор намеревался всё-таки отправиться обратно, в Содружество. Так как, по сути, всё то, что происходит в этой Звёздной системе, и все возможные объекты для изучения, должны были принадлежать именно ему. Однако, как он не пытался кому-то доказывать тот факт, что всё так и должно быть, с ним никто не хотел даже разговаривать. А некоторые из учёных вообще пытались проявить агрессию. Например, те же самые представители Агарской Империи едва не развязали полноценную бойню? Всё только из-за того, что им удалось захватить один обломок живого корабля сполотов. А профессор потребовал отдать такую важную находку ему. И уже только поэтому можно было понять то, насколько кризисное складывается для него положение.

Именно поэтому, Фнир Гапук и намеревался отправиться обратно в Содружество. Откуда он сюда уже вернётся с достаточной силой, которую явно никто не ожидает. Эти разумные слишком многое стали себе позволять. Вот только они не знают главного. Чтобы они о себе не возомнили, профессор Фнир Гапук всё-таки получит желаемое. И его сейчас даже не интересовало то, что думают о таких делах другие разумные! Ведь, по сути, он собирался заставить даже того самого секретаря Совета Содружества вернуть ему все полученные ранее деньги. А какой смысл в такой лицензии и разрешении от Совета Содружества, если никакой пользы такие документы не несут? Уже только поэтому можно понять, что профессор оказался в проигрыше. Заранее. Теперь-то он понимал тот факт, почему этот секретарь так легко согласился на подобную сделку? Он явно знал, что эти документы на территории Фронтира не имеют никакого значения? Вот только сам старый профессор собирался применить все возможные меры, чтобы всё-таки получить то, что ему было нужно. Даже если для этого ему придётся вызвать в суд весь Совет Содружества. А что это они так поступают? Если уж они и дали кому-то подобную лицензию и разрешение, то пусть уж будут добры, обеспечить соблюдение всеми всех этих обязательств. А если вы не можете ничего обеспечить, то будьте добры компенсировать ему все его потери. Как финансовые, так и моральные…

Сейчас старый профессор сам прекрасно понимал, что, по сути, здесь уже не сможет ничего получить с этого достаточно богатого на различные находки участка территорий Фронтира. И поэтому он и собирался вернуться обратно в Содружество. Попутно ему придётся уволить нескольких сотрудников, включая того самого проныру-лаборанта. И сейчас старый профессор уже привычно размышлял над тем, как сделает так, чтобы все эти разумные, кто будет им уволен, вообще не смогли никому и ничего рассказать. О том, что видели или слышали на борту его кораблей. По крайней мере, сам профессор не хотел выглядеть глупцом в глазах других разумных. А этот лаборант, который оказался достаточно хитрым, всё-таки может рассказать что-либо этакое. Поэтому Фниру Гапуку и нужно сделать так, чтобы его не просто уволить. А лучше вообще, подставить под какую-нибудь уголовную статью законов Содружества. Чтобы этот разумный практически без ничего остался. И, в лучшем случае, был вынужден написать расписку о неразглашении информации. А в худшем случае ему придётся отправиться куда-нибудь на планету-поселение! Ведь, по сути, сейчас сам профессор считал именно его виновным в том, что случилось! Всё только по той простой причине, что данный индивидуум не продумал того, что, по сути, приведёт профессора к Величию. Сам взял и бросил его там выслушивать все эти глупости от представителей местной знати на этой планете? Да, и с какой это радости сам профессор должен был считаться с каким-то непонятным мальчишкой, которого кто-то назвал королём? Кому он король, вот те пусть его и слушаются.

– Проклятый корабль! – Раздражённо проворчал старый профессор, вспомнив о том, что как бы он не пытался противиться воле местного хозяина, но у него вариантов просто не было. Так как, по сути, основная сложность заключалась именно в том, что корабль Древних каким-то неведомым способом управлялся с планеты. И пропускал он на планету только тех, кто имел от местного короля разрешение. И это было хуже всего. Так как сам профессор Фнир Гапук такого разрешения так и не получил. А его пронырливый лаборант… Этот пройдоха почему-то перестал проявлять активность, и вёл себя так, как будто уже выполнила всю свою работу до самого конца? Что уже само по себе сильно раздражало старого профессора, который сейчас придумывал любые возможные карательные меры для таких вот разумных, которые не хотели ничего делать для его величия. Если они уж подвязались работать на старого профессора, то просто обязаны были бы делать всё ради него. А уж он, так уж и быть, потом решит… Кто и чего именно достоин. Однако вся сложившаяся тут ситуация сложилась так, что он оказался просто бессилен. И именно поэтому ему пришлось приказать капитану разворачивать линейный крейсер в сторону Содружества. По крайней мере там они сумеют добыть то, что ему нужно. Или же получат компенсацию. А в этом он был уверен. Так как понимал, что сейчас от этого зависит очень многое. Теперь он даже не обращал внимания на поведение того самого лаборанта, который как-то странно себя вёл. Словно перед самой отправкой кораблей экспедиции его что-то обеспокоило? Но это самое что-то находилось не на борту того самого судна, где был он сам.

Пока их корабль разгонялся и уходил в гиперпространство, а след за ним и остальные корабли экспедиции, ничего так и не добившиеся а только доставившие кучу проблем своего хозяину, сам Фнир Гапук разрабатывал план того, как именно он будет избавляться от тех, кто ему теперь не нужен. Но это уже не имело значения. Он даже не обратил внимания на то, что этот странный лаборант, по какой-то неведомой причине, зачастил шастать по всему кораблю-флагману экспедиции. И профессор даже не обратил внимание на то, что пару раз этот странный разумный заходил и в модуль связи… И даже общался с кем-то на остальных кораблях экспедиции. Хотя… Ранее особой общительностью он никогда не страдал? И это было весьма необычно. Но, по сути, на данный момент сам профессор не мог ничего поделать. Так как он банально не знал того, что этот лаборант сейчас просто делал всё, чтобы экспедиция старого профессора банально исчезла в гиперпространстве. Ведь этот лаборант, в последние визиты на Торговую станцию, уже передал какой-то пакет информации неизвестно абоненту? И если бы сам профессор хоть немного поинтересовался бы такими делами, то он узнал бы о том, что этот самый абонент находился где-то на территории Республики Корпораций. Более того… Уже перед самым прыжком в гиперпространство, странный лаборант передал какой-то странный кодированный сигнал на остальные корабли экспедиции. Да, этот сигнал, по сути, никто и не принял? Из членов экипажей кораблей… А вот механизмы и устройства, которые уже имелись на борту этих кораблей, приняли сигнал к сведению. И когда корабли экспедиции, один за другим, всё же ушли в гиперпространство, именно они и начали действовать.

Практически одновременно открылись небольшие коробки, из которых выбрались дроиды-диверсанты, тут же постаравшиеся прошмыгнуть в технологические тоннели, где их никто из членов экипажей кораблей просто не увидит. В их задачу входило обезвредить управляющие линии судна, на котором они находились. И сделать это они должны были именно так, чтобы эти корабли через гиперпространство уже никогда не дошли до нужной им точки. Для этого было достаточно повредить систему управления, и разрушить гиперпространственный пузырь. Если это произойдёт, то корабль может просто выдавить из гиперпространства где-нибудь в случайном секторе космического пространства. Где поблизости нет ни одной Звёздной системы. По сути, такой корабль будет просто обречён своим собственным ходом пытаться добраться до ближайшей звезды. К тому же, в тот самый момент, когда такой дроид-диверсант это всё сделает, сработает и другой механизм, который находится, как ни странно, именно возле одного из реакторов в реакторной зоне корабля. Этот механизм представлял из себя ударный взрыватель, под срабатывания которого попадёт капсула с гаксием. Это вещество было очень разрушительно и взрывоопасно. Оно также было чувствительно к любому удару. То есть, такой удар просто заставит капсулу с гаксием взорваться. Да, сам такой взрыв будет не совсем большой, но реактор, который стоит рядом, окажется очень сильно повреждён. Что повлечёт за собой его детонацию. А следом начнут детонировать и другие реакторы. Что находятся в этом же секторе. Как результат, эти корабли просто не долетят до точки назначения. Мало того, что он банально вывалятся где-нибудь в космическом пространстве, где поблизости нет ничего, так ещё и взорвутся. Всё было продумано до мелочей. И если бы Фнир Гапук узнал бы об этом, то он бы подумал, что этот разумный просто обиделся на него за то, что старый учёный намеревался его просто выкинуть без компенсации со службы? Однако это было не так. Этот разумный заранее получил весьма недвусмысленный приказ. И собирался принять все возможные меры к его исполнению. Какие именно, уже было ясно… Но слишком поздно было что-либо менять. И три корабля экспедиции, ведомые старым и вечно брюзжащим и недовольным жизнью профессором, навсегда исчезли в открывшемся окне гиперпространства…

…….

– И это всё? – Раздавшийся в полумраке кабинета хриплый и явно искусственно модулированный голос, не обещал ничего хорошего тому, кто принёс такое известие главе одной из самых могущественных организации в Республике Корпораций, и который сейчас рассматривал данные, полученные от своего лучшего агента, отправленного на секретное задание. – Так это всё не технологии Древних? Это технологии Дестроеров? Доказательств он предоставил достаточно?

– Да, господин Зух… – Снова склонился куратор того самого агента, который исчез в неизвестности. – Более того… Все данные, которые мы всё-таки от него получили единым пакетом, свидетельствуют о том, что им была проделана просто невероятная работа. Это действительно технологии Дестроеров. И не более того… Просто Дестроеры, как нам известно, перед уничтожение различных разумных видов существ, старательно собирали максимум возможной информации. Как было и здесь. И когда его пытались уничтожить на этой планете, то искусственный интеллект этого корабля принял все возможные меры, чтобы защитить себя. В результате чего, он и сумел спастись. Обманув адмирала Империи Грагос, который находился в тот момент в этой самой Звёздной системе.

– Это и немудрено! – Слегка гулко рассмеялся хозяин Концерна Зух, но в его смехе фактически не было никакой радости, так как эмоции выражать он уже в принципе не мог. И благодаря этому его смех звучал как-то потусторонне и жутко, что вынуждало присутствующих вздрагивать от страха, а не от радости. Но ему было плевать на то, что чувствуют те, кто приходит к нему на приём. Здесь бывали в основном только те, кто ему служил. Иногда он позволял себе потребовать, чтобы доставили какого-нибудь из его старых врагов, кто когда-либо попытался перейти дорогу киборгу, уже к тому времени ставшему хозяином достаточно могущественной структуры. Вот только в этот раз подобное не получится. Ведь, судя по имеющейся информации, его агент намеревался сделать всё возможно, чтобы скрыть секреты истинного интереса Концерна? Но помня о том, что сам полуаграф-полукиборг знал про этого разумного, он решил всё-таки выяснить, что тот всё же намеревается сделать в будущем.

– А где сам агент? Что он сделал для того, чтобы никто не вышел на наш Концерн? – Задумчиво задал он вопрос, и заметив то, как начал мяться его куратор, тут же насторожился. Так как понимал, что такие агенты на дороге не валяются. И если он умудрился всё-таки исчезнуть, то данного индивидуума теперь найти будет очень сложно.

– Только не говорите мне, что вы упустили из своего поля зрения тот факт, что он смог что-то своё провернуть? – Тихо прохрипел глава Концерна Зух, и заметив, как тут же стушевался стоявший перед ним индивидуум, сразу же продолжил. – Неужели он вас перехитрил? Я же вам говорил… Следите за его денежными потоками! Именно по ним можно понять то, что именно он намеревался сделать! Вы что же… Не уследили?

– Прошу прощения, господин Зух… – Быстро пробормотал стоявший перед киборгом разумный, виновато склонив свою голову ещё ниже. – Но перед тем, как он отправил нам последнее сообщение, наш представитель вывел все деньги со своего счёта.

– Ну, и что в этом такого? – С лёгким скрипом механизмов, которые явно были не совсем привычны к подобным телодвижениям, киборг слегка пожал плечами. – Я же вас предупреждал! Следите за такими вещами! Если данный индивидуум намеревается сбежать, то он явно постарается в первую очередь вывести все деньги с подконтрольных нам счетов. Вы могли выследить этот процесс. и принять меры. Вот куда он вывел деньги? Вы отследили переводы?

– Господин… Проблема в том, что отследить именно эти переводы практически невозможно. – Тяжело вздохнув, всё же признал свою вину его подчинённый. – Дело в том, что этот хитрец умудрился вывести все деньги… За пределы Республики Корпораций. И, причём, сделал это на реальные банковские счета. Мы всё тщательно проверили. Эти счета существовали ранее. И достаточно давно. Конечно, больше информации мы не узнали. Однако сразу стоит отметить тот факт, что некоторые счета существуют даже дольше, чем мы можем себе позволить проверку.

– Только не говори мне о том, что он переводил деньги каким-то аграфам? – Тут же прохрипел глава Концерна, на уровне инстинктов ощущая опасность от всей этой ситуации. – Я же неоднократно приказывал, чтобы вы отслеживали подобное? Мы не можем допустить, чтобы всё то, что знает этот гадёныш, попало в руки аграфов!

– Мы пытаемся выследить тех, кому он перевел деньги. – Тут же попытался объясниться куратор беглеца. – Только вот есть некоторые сложности… Те разумные, кому он переводил деньги, так же находились в той самой Звёздной системе, куда он и был направлен для проведения расследования. И теперь мы не знаем, что делать дальше…

– А я что, пояснять вам это должен? – Тихо прохрипел киборг, медленно сжав пальцы на механической руке. – Вы должны предпринять всё возможное, чтобы выяснить подробности! Если так надо, отправляйте наше представительство в ту зону. Позаботьтесь о том, чтобы никто не смог воспользоваться этими деньгами! Если надо, уничтожьте всех аграфов, которые сунули свой нос в наши дела. И больше, чтобы я даже не слышал и намеков о том, что кто-то из аграфов про нас что-то узнал! Он был слишком хорошим агентом, чтобы мы его упустили в чужие руки. Займитесь этим лично.

Буквально с облегчением выдохнув, этот слуга тут же бросился восвояси. Видимо сам инстинктивно понимая, что глава Концерна Зух в любой момент может просто передумать? И тогда банально обвинит в случившемся своего помощника, который допустил такое глупое бегство агента. Сам же киборг сейчас просто размышлял над тем, что же всё-таки там случилось? Он сам прекрасно помнил этого разумного, которого сам когда-то отбирал для службы. И поэтому понимал, что этот разумный банально не мог, вот так вот легко и просто, перейти на сторону аграфов. Особенно учитывая то, сколько денег он уже использовал для подготовки собственного бегства? Весь этот процесс сам киборг постоянно держал под контролем. И понимал, что, по сути, если бы он вот так вот легко намеревался предать своего хозяина, то этот индивидуум не стал бы тратить десятки миллионов кредитов на подготовку того же самого клона? И уже только поэтому он сам понимал, что в этом деле есть какие-то дополнительные нюансы? Которые случайностью быть в принципе не могут. То есть, вполне может быть и такое, что этот, по меркам аграфов, достаточно молодой разумный, банально попал под воздействие какого-то сильного одарённого, которых даже сами аграфы опасались, и называли мозгоправами? Хотя у представителей той самой службы Концерна в нейросети специально были вставлены импланты, которые защищают от таких воздействий.

– Неужели ему встретился кто-то, кто гораздо сильнее подобного импланта? – Задумчиво пробормотал киборг, пытаясь представить себе то, какую силу должен иметь одарённый, сумевший пробить защиту такого импланта. – Это же, как минимум, оператор пси уровня B, а то и А? Как такое возможно? Если бы у аграфов появился кто-то подобного рода, то представители этой расы уже буквально лезли бы на стенку от гордости!

Киборг слишком хорошо знал тех, с кем прожил ни одну сотню лет рука об руку. А также он знал и тот факт, что они бы наверняка постарались сделать всё возможное, чтобы использовать такую силу в собственных целях? И уже могли бы подвергнуть подобному же воздействию, например, тех же самых членов Совета Содружества, а также и каких-нибудь разумных во всех возможных государственных структурах каких-либо государств-соседей? И всё только ради того, чтобы получить собственную выгоду! Или… Чтобы кого-нибудь уничтожить… Однако всё то, что он сам старательно отслеживал, ни в коей мере не свидетельствовало о таких воздействиях. К тому же, у него имеется специальный аналитический кластер искусственных интеллектов, которые старательно делали всё возможное, чтобы отследить малейшие изменения в поведении разумных, которые руководили различными государствами. Особенно тех, кто часто контактировал с аграфами. Он слишком хорошо знал подлую натуру этих разумных. И поэтому понимал, что рано или поздно аграфы всё равно себя проявят. Как именно, уже не суть важно. Тут важнее другое. Он намеревался найти способ развернуть такую ситуацию, если она вдруг возникнет, именно для того, чтобы уничтожить самих аграфов. Ведь, по сути, как только все в государствах-сателлитах Содружества узнают о том, что представители его когда-то родного вида решили злоупотребить подобным даром, как тут же постараются уничтожить тех, кто пользуется такими способностями.

Однако, в последнее время, ничего подобного не происходило. И глава Концерна Зух уже был изрядно разочарован в своих собственных сородичах. Ведь, по сути, подобные действия были всего лишь признаком слабости их вида. Раньше они были более коварными и хитрыми. А тут у него создавалось стойкое впечатление, что аграфы, по какой-то неведомой ему причине, замерли на том уровне, что уже достигли. И дальше развиваться не собирались. Но в это сам бывший аграф не верил. Да, он всё ещё частично был аграфом? Но при этом понимал, что кроме тела в нём ничего от аграфов не осталось. И поэтому он был готов пойти буквально на всё.

А тут ещё и такой казус? Нет… Конечно, кто-нибудь мог бы сейчас сказать, что старательно выполняя приказ своего хозяина, этот разумный, который был лучшим агентом Концерна, просто погиб вместе с кораблями, на одном из которых летел? Такое тоже было вполне возможно. Но учитывая тот факт, что этот разумный заранее банально вывел все средства, которые должны были вернуться в Концерн, особенно после исчезновения такого разумного, когда он перестанет быть нужным, можно было понять и тот факт, что в данной ситуации есть что-то, что сам киборг не учёл. Не учли этого также и его аналитические искусственные интеллекты. И в данном случае ему было необходимо как можно быстрее выяснить, что именно там случилось? Ведь он сам прекрасно понимал, что этот разумный знает слишком многое про его игры против аграфов? Часто именно этот исполнитель и был тем, кто охотился за разумными, пытавшимися сойтись с аграфами, и постараться как-то усилить их позиции? Вряд ли эти разумные простят все эти фокусы, которые представители Концерна Зух делали против них уже не одну сотню лет? А значит, ему заранее следует ожидать возникновение серьёзных проблем.

С учётом того, что на этих территориях основной властью обладала именно Корпорация подчиненная Концерну Зух, можно было понять, что эти разумные так легко не успокоятся. И могут даже опуститься до того, что постараются нанести тотальный удар по планете? И тогда даже все его предосторожности тут не помогут. Так что ему нужно размышлять над тем, как в этот раз он переиграет аграфов? Придётся кого-нибудь подставить под их гнев? Только нужен кто-то, кто сойдёт за руководство Концерна, которого можно будет отдать на растерзание! Кто бы знал, скольких разумных таким образом он уже отправил на верную смерть? По сути, их было достаточно много. Однако сейчас киборг понимал, что аграфы долго не успокоятся, если к ним в руки попадёт именно тот, кто достаточно долго, почти сотню лет, выполнял самые жесточайшие приказы главы Концерна Зух. Именно поэтому он отдал ещё несколько приказов, согласно которым разумные, специально обученные для таких вещей, принялись охотиться, чтобы найти этого сбежавшего ублюдка. Если он погиб, то значит всё это будет зря… И его уже никогда не найдут. Но если он где-то спрятался… Причём сделал это даже так, что сам глава Концерна не смог вычислить его плана, то значит его необходимо найти. А уже от этого будет зависеть то, что будет ждать этого разумного в будущем. Может быть глава Концерна его и пожалеет? Особенно в том случае, если выяснится, что тот сумел перехитрить не только самого киборга, но и аграфов, использовав их в тёмную? Тогда… Честь ему и Хвала! А сам господин Зух, являющийся главой Концерна, с удовольствием будет контактировать с таким хитрецом. Ведь ему и самому будет интересно узнать, кого именно задействовал этот индивидуум для того, чтобы перехитрить всех? И даже своего хозяина! Которого обвинить в том, что он не платил по счетам, не сможет никто в Содружестве.

Пока же ему и самому придется опять исчезнуть на пару десятков лет. Вместо него главой Концерна будет числиться подставной разумный. Который будет имитировать деятельность истинного хозяина. Что явно вскоре приведёт к очередной волне покушений на него. По крайней мере, в этом сам киборг был уверен. А в том, что это случится достаточно быстро, сам киборг не сомневался. Так как он прекрасно осознавал главный фактор, про который многие забывали. Слишком много у него было врагов. Даже в Республике Корпораций… Даже в собственном Концерне он никогда не чувствовал себя защищенным. И если бы не тот факт, что он фактически был лишён каких-либо эмоций, то сам глава Концерна Зух уже бы давно банально сошёл бы с ума от всех этих переживаний. Однако сейчас он понимал, что ситуация на данный момент складывается не в его пользу. Несмотря на все предосторожности, кое-кто всё же сумел его удивить. И этот самый кто-то за это должен ответить. Но… На данный момент, он банально исчез в неизвестности. Это и раздражало киборга. И всё потому, что десятки лет ему снова придётся прятаться. А потом снова наводить порядок в Концерне, пока он не уничтожит всех тех, кто всё же попытается развалить его детище изнутри. А таких тоже всегда хватало. Как только эти разумные почувствуют, что его контроль ослабел, как тут же проявят себя. Сколько раз он ловил таких умников? Уже даже не перечесть. Но выбора нет. Тот, кто служит Концерну Зух, должен служить ему всегда! Даже после своей смерти. И это была непреложная истина, которую все должны усвоить…

…….

– Нет! Ты сама это видела? – Глава Великого дома Лауреан растерянно просматривала данные, которые имелись у неё благодаря неоднократному посещению королевского дворца, а также и общению с королевскими родственниками правящей на Миранде династии. – Да ты только посмотри на это! Как сильно изменилась королева Анастасия за последнее время? Между нашими встречами прошло от силы пара недель! А она буквально расцвела и помолодела. Я даже не выдержала, и по-глупому предложила ей сделать проверку организма. Якобы она может болеть. И имеющийся у меня с собой сканер показал то, что её возраст сейчас не соответствует действительности. Когда мы с ней только встретились, Анастасии было от силы тридцать пять лет! А сейчас… Двадцать! Как такое возможно?

– А наши учёные что говорят, бабушка? – Тут же насторожилась внучка главы Великого дома, и внимательно посмотрела на свою старшую родственницу. – Учёные наши что-то говорят? Может она прошла процесс омоложения? Хотя… Мы же не предоставляли им такие технологии?

– В том-то и дело, дорогая моя. – Тут же нахмурилась пожилая аграфка, медленно покачав головой. – Мы действительно не передавали им такие технологии. Более того… У них нет для этого оборудования и возможностей. Может они что-то завезли в обход наших интересов в том самом грузе из Республики Корпораций, который получили в последнее время? Однако я в этом не уверена. Я не понимаю того, что происходит! К тому же… Представители Корпорации «Юрнави» на данный момент старательно агитируют различных разумных переезжать в идеальную колонию! Что открыто говорит о том, что они собираются привозить сюда всё новых и новых специалистов! И всё в обход наших интересов. Хорошо ещё, что у нас уже есть некоторые договорённости… Однако, это не решает того вопроса, про который я тебе говорю. И, в частности, я имею в виду тот факт, что речь идёт именно о происходящем с королевой! Почему она так сильно изменилась? При королевском дворе говорят, что она получила какое-то лекарство от этого молодого парня Семёна де Арн? Причём, сразу скажу… В медкапсуле она явно не лежала. Ты понимаешь, что это означает?

– Это означает, что эти разумные не так глупы, как мы думали. – Слегка равнодушно пожала плечами девушка, которая явно уже устала за всё последнее время постоянно слышать в свой адрес какие-то упрёки. – Я не знаю, что этот парень там задумал… Однако, если у них есть такое лекарство, которое фактически омолаживает без медкапсулы, то мы должны его получить. Как можно быстрее. Но я сомневаюсь в том, что у нас это вообще получится? Ты же и сама уже прекрасно знаешь, что этот парень с нами особо контактировать не хочет! Более того… У меня вообще создается стойкое впечатление, что он заранее понимает, что мы представляем для него угрозу? Почему? Не знаю. Однако, больше я стараться не собираюсь. И вообще… Я не понимаю, чего мы тут застряли? Если мы не можем получить сейчас всё то, на что рассчитываем, то может быть нам вернуться сюда через какой-то срок? Как мы это обычно делаем? Главное сейчас заключается именно в том, что всё происходящее слишком странно. И оно не свойственно Человеческой расе! И это ты понимаешь не хуже меня.

Тихо махнув рукой, Илика покинула кабинет, в котором на время на Торговой станции обосновалась глава Великого дома Лауреан. Вот только сама пожилая Аграфка сейчас прекрасно понимала, что, по сути, девушка просто разочарована. Она-то привыкла к тому, что представители их расы, буквально по щелчку пальцев, получают всё то, что им хочется? А тут вдруг положение сложилось именно таким образом, что она не вызывает никакого трепета в душе у этого мальчишки. И даже более того… Даже у самой Лилии Лан Лауреан создавалось стойкое впечатление, что представители народа аграфов у этого молодого разумного вызывают только своеобразную брезгливость. И он, по какой-то причине, вообще никак не собирается проявлять хоть какой-то интерес к представителям их народа. К тому же, он всё время старался держаться от них в стороне. Естественно, что тут кто угодно потеряет интерес к такому делу…

Но сейчас даже это уже не имело особого значения. Значение имел только тот факт, что аграфы обнаружили странности в происходящем. Тем более, что данные сенсорного комплекса, которым пожилая аграфка старательно просканировала эту местную королеву, указывали на то, что у неё очень сильно повысился ресурс регенерации? И это поражало. Как такое возможно? Да, если регенерация организма разумного достаточно сильна, то его тело будет выглядеть на тот самый возраст, который для него считается оптимальным. И в данном случае это, скорее всего, двадцатилетний для обычных людей? Почему так… Неизвестно. Однако в данной ситуации самой пожилой аграфке хотелось бы выяснить, что это за лекарство такое? Ведь, по сути, такое лекарство может произвести полное омоложение организма без каких-либо процедур в медкапсуле, или без регенерона. Что уже само по себе заставляет задуматься. Ведь аграфы прекрасное понимали, что регенерон им не подходит. По крайней мере, представители Великих домов Империи Грагос старались обойтись без этого вещества. Так как оно нарушало генетический код в организме. Тут же никаких нарушений генетического кода обнаружено не было. Что, по сути, заставляло понимать один важный нюанс. А значит, это лекарство должно попасть в руки именно представителей Великого дома Лауреан. Или они потеряют куда больше возможностей и ресурсов, на которые вообще могли бы рассчитывать? Возможно, кто-то, а в частности именно этот молодой разумный Семён, сумел как-то разгадать секреты, которые так интересовали даже Сполотов?

– Сполоты! Может поэтому вы сюда припёрлись? – Тихо проворчала Лилия Лан Лауреан, подумав о том, что все эти странности были слишком уж подозрительными, особенно в последнее время. – Для чего-то же они сюда припёрлись? А значит, им здесь что-то было нужно. Что именно? Чего именно они добивались?

Задумчивость главы Великого дома Лауреан была вполне понятной. Так как заявившиеся в эту Звёздную систему живые корабли сполотов, что было весьма неожиданно для всех, по какой-то непонятной причине практически сразу двинулись в атаку на корабль Древних. И это был факт, который отрицать не получится. Они действительно пытались атаковать корабль Древних, зависший на орбите планеты. По какой причине? Неужели потому, что… Они явно опасались главного… Что представители Содружества узнают их самую страшную тайну! Ту самую, которая касается возможности использовать лечебные травы, вроде того же корня женьшеня, бесконечное количество раз? Ведь если подозрения учёных Великого дома Лауреан истинны, то можно понять, что в данной ситуации положение дел складывается именно таким образом, что такое вещество действительно можно будет использовать бесконечно! То есть, получается так, что именно на этом корабле и мог находится подобный секрет? А значит тогда аграфы могли получить желаемое. Банально постаравшись вывести отношения с местными на новый уровень. Ведь именно при помощи такого лекарства можно получить просто невероятные силы в Содружестве? Все будут вынуждены к ним прислушиваться. И никто больше не сможет диктовать им условия.

Первой мыслью пожилой аграфки, как только она услышала такие откровения от учёных, было объявить военное положение в системе. И вызвать сюда сразу всю максимально возможную поддержку? Ведь, по сути, в такой ситуации у неё была бы возможность банально изъять технологии такого уровня из рук дикарей? Вот только даже сама Лилия Лан Лауреан сейчас прекрасно понимала, что подобное провернуть не получится. Тем более, что этот корабль Древних чётко продемонстрировал, что любая попытка агрессии, которую бы не попытались провернуть разумные, не имеющие отношения к данной колонии, приведёт к катастрофе. И уже только поэтому стоило понимать, что извернуться в этой ситуации просто не получится. Всё только по тому, что потери для их государства будут слишком велики.

К тому же, если она вздумает озвучить что-то подобное на том же самом Совете глав Великих домов, для них это тоже закончится плохо. Им тут же припомнят все провалы, произошедшие в данной Звёздной системе. И найдутся те, кто с удовольствием заберёт всё это дело уже в свои руки? А ей бы не хотелось отдавать такие возможности кому попало. И уже только поэтому Лилия Лан Лауреан понимала, что нужно договариваться. Даже если такое лекарство и существует, то можно же просто попытаться забрать технологии? Ведь даже для того, чтобы постепенно войти в доверие к сполотам, и постараться изъять у них знания про регенерон, аграфы приложили достаточно много усилий, прежде чем получили желаемый результат? Так что и тут можно поступить точно так же! К тому же, обычные люди не живут также долго, как аграфы? Да, с таким веществом подобное вполне возможно? Ну, и тут могут быть нюансы. Аграфы привыкли действовать двулично. И в нужный момент могут спокойно нанести удар тому, кто расслабится и привыкнет, что аграфы фактически белые и пушистые. Благодаря чему, можно будет действовать были эффективно. Главное, чтобы данные индивидуумы, кто владеет такими тайнами, всё-таки сами подставились, и позволили аграфам сделать то, что они намереваются. Остальное уже особого значения не имеет. Значит, им придётся снова отступить, и продолжать сотрудничать. Кто бы знал, как аграфы терпеть это не могут? Но выбора тут просто нет. Пока они имеют возможность получить что-то ценное с территории этого мира, придётся идти навстречу этим индивидуумам.

Конечно, в первую очередь сама пожилая аграфка рассчитывала именно на тот факт, что после смены одного-двух поколений, местные жители банально забудут о том, что здесь случился Катаклизм, и кого в нём обвиняют. Благодаря чему сами аграфы всё-таки получат желаемое. Они всегда так действовали. Только вот это средство… Если оно имеется вообще в ограниченном количестве, и его сложно производить, то оно не особо сыграет роль в этих взаимоотношениях? Если же его много, и технологический процесс достаточно прост, то тогда у аграфов могут возникнуть большие проблемы. Ведь, по сути, в данном случае сами представители Величайшего из народов, населявшего эту Галактику, окажутся не у дел. Да, они просто ничего не смогут противопоставить такой ситуации. Так как, по сути, в данном положении именно они сами окажутся в ловушке. И это было просто недопустимо. Конечно, сама Лилия Лан Лауреан понимала, что в данной ситуации ей в первую очередь нужно попытаться выяснить подробности появления такого странного лекарства? Да, и какой смысл был королеве Анастасии его принимать? Ведь, по сути, она итак была достаточно молода? И уже только поэтому можно было понять, что особо нужды в таких действиях у неё не было. Но раз это лекарство было применено, да ещё и так явно, то это могло означать только одно… Как бы глава Великого дома Лауреан не размышляла над этой ситуацией, она наталкивалась только на один вывод. Это было сделано специально. Специально для того, чтобы сами аграфы увидели его результативность. Ну, что же… Они увидели. И оценили. И теперь будут буквально на стену лезть, чтобы всё-таки выяснить подробности появления такого необычного препарата у каких-то с виду диких людей? Она понимала, что такие вещи случайными быть в принципе не могут. Кто-то намеренно продемонстрировал всё это аграфам. К тому же, с достаточно наглым и предосудительным поведением. Что для самих представителей Великого народа было в принципе не допустимо.

Тяжело вздохнув, пожилая аграфка всё же поняла, что ей придётся провести весьма тяжёлые и серьёзные переговоры. Она уже догадывалась даже о том, с кем именно. Вся её интуиция кричала о том, что в данном случае, без того самого странного мальчишки Семёна, тут дело не обошлось? Причём, сама Лилия Лан Лауреан понимала, что всё это сразу напоминало какую-то игру. Даже тот факт, что он совершенно случайно попался на глаза её внучки, когда Илика пыталась сбежать от дронов Дестроера, уже говорил о том, что именно тогда кто-то уже играл в свою игру.

– Неужели этот мальчишка действительно может иметь какое-то отношение к Древним? – Тихо прошептала пожилая женщина, медленно покачав головой. Она действительно не ожидала подобного рвения с его стороны. Более того… Сам факт такой активности просто поражал. Кому это всё могло быть нужно? Кто мог так намеренно провоцировать аграфов? Да и зачем это вообще было бы нужно? Чего это самый кто-то добивался? Этого она не знала. Так как ответов на эти вопросы у Лилии Лан Лауреан пока что не было. Однако она понимала, что сейчас вся эта информация для её Великого дома имеет стратегическое значение. И если они возьмут, и по какой-то глупости выдадут подобную информацию на сторону, то для них самих подобное ничем хорошим не закончится. Да, она понимала, что даже Императорская семья постарается объявить фактически полноценное военное противостояние, лишь бы подмять под себя технологии Древних? Стоит только кому-нибудь узнать о том, что потенциальный Древний был фактически у них в руках… Будет ли так на самом деле? Этого никто сказать не мог. Пока они не выяснили истинное положение дел, каким-либо образом вмешаться в происходящее просто не получится. Да и чревато это будет большими проблемами. Аграфы слишком хорошо понимали всё то, что может произойти? В последнее время в их Империи итак ситуация была осложнена тем, что появилось множество недовольных властью, которая в основном находилась именно в руках представителей Древнего народа. И уже, судя по всему, назревала та самая ситуация, которая может привести к расколу государства? Аграфы заранее к ней готовились. И понимали, что рано или поздно всё рухнет? И тогда именно они получат просто невероятную власть. Вот только если это произойдёт в тот момент, когда аграфы не будут готовы к таким нюансам, у представителей Великого народа Лауреан возникнут определённые сложности. И они окажутся просто не у дел. Так как поднимут головы старые враги, и нанесут свой удар. К тому же, аграфы не собирались позволять кому-то развалить их собственное государство. Если кого-то что-то не устраивает, то пусть убираются прочь из Империи, которую создали аграфы. А они, так уж и быть, забудут о существовании неблагодарных низших!

Вот только сейчас вся эта ситуация говорила о том, что положение дел у самих высших существ, которые только-только сумели убедиться в том, что сполоты не настолько великие, было не слишком хорошим. Ведь вроде бы, именно из-за того, что основной противник выбыл из этой своеобразной игры, аграфы могли бы посчитать себя победителями? Вот только если бы они хотя бы хоть что-то контролировали? Этого же не было. И уже только поэтому аграфам приходилось учитывать тот факт, что они в любой момент могут оказаться на месте сполотов! А тут ещё и это новое вещество, которое может фактически по щелчку пальцев омолаживать разумных! Найти бы возможность получить хотя бы пробную порцию? Чтобы убедиться в его действенности…

– Интересно… А за какие деньги, или поставки, нам всё же продадут такое вещество? – Снова задумчиво прошептала Лилия Лан Лауреан. Так как понимала, что стоит только узнать об этом лекарстве представителям других Великих домов, так тут же все забудут о том, что кто-то мог бы возмутиться от поставок современного оборудования на территорию Фронтира? И всё только из-за того, что такое вещество стоит куда дороже того самого регенерона. И это был факт, от которого теперь никуда не денешься. А значит, стоило заранее понимать и то, что практически любое требование того, кто может поставлять такой препарат, должно быть выполнено в полном объёме. И спорить с ним никто не будет. Только вот хранить сам факт его существования необходимо в строгом секрете. И поэтому глава Великого дома понимала, что даже сам факт того, что они вроде бы обнаружили, нельзя доверять системам связи. Для того, чтобы сообщить об этом семье Императора, ей нужен образец. И тогда она сама, с целой эскадрой боевых кораблей, которые будут охранять не столько её, сколько это лекарство, пожилая аграфка направится на территорию Империи. В Метрополию. Ведь она понимает, что главный секрет сейчас кроется именно в этом веществе. А ведь именно из этого и можно понять всё остальное. Всё то, что эти разумные на планете старательно скрывают от представителей Империи Грагос. И делают это настолько старательно, что даже сами аграфы большей части не знают. Но они узнают. Для этого у них хватит терпения и хитрости. А сейчас… Им нужно снова попытаться переговорить. С королём Матвеем… С королевой Анастасией… С самим этим Семёном. Да не суть важно, с кем именно они проведут переговоры. Хоть с самыми страшными Демонами Галактики! Но этот препарат аграфы должны получить. В любом случае…

……

– Вы хоть сами поняли, что сделали? – Советник Лус Тар, вот уже десятки тысяч лет бессменный глава Триумвирата, никак не скрывая своего раздражения, немигающим взглядом смотрел на стоявших перед ними трёх разумных, которые были представителями той самой экспедиции, отправленной на территорию Фронтира, где аграфы вроде бы нашли что-то весьма интересное. – Вы о чём вообще думали? Я вам что приказал? Вы должны были провести там разведку! Выяснить, что знают аграфы о наших секретах. А вы что сделали? Два корабля – левиафана были глупо потеряны. К тому же, те технологии, которые все воспринимают технологиями Древних, оказались весьма эффективны против наших кораблей. Как результат, теперь все прекрасно знают о том, что наше оружие не такое уж и эффективное, как нам хотелось бы показать. И что теперь вы нам делать прикажете? Вы хотя бы понимаете всю величину той ямы, в которую столкнули всё Объединение?

– Господин советник! Но что мы могли в данном случае сделать? – Растерянно развёл руками в разные стороны тот самый разумный, который и был пилотом последнего уцелевшего левиафана. – Проблема была именно в том, что мы сразу, согласно вашего же приказа, направились к планете, возле которой и находился корабль Древних. Он действительно был весьма необычен. И, кажется, будто у него живая броня? По сути, мы ничего подобного даже не ожидали. Однако, как только мы начали пытаться сканировать этот корабль, как он тут же начал агрессивно себя вести. И даже позволил выпустить в нашу сторону серию импульсов из какого-то мощного оружия, похожего на пульсары? Вот только амплитуда энергетических всплесков…

– Вы что, совсем идиоты? – Зло фыркнул в ответ советник, прервав этот совершенно не нужный ему разговор, который касался именно технических подробностей, а никак не того, что могло быть ему интересно. – Естественно, что против вас проявят агрессию, если вы повели себя настолько прямолинейно! И только последний идиот поступил бы подобным образом. Я не знаю, чего именно вы таким образом добивались? Но, судя по тому, что я узнал, сам факт того, что этот корабль использовал просто пульсар как предупредительное оружие, уже говорит о том, что конфликтовать с вами никто не собирался. Однако вы этого не поняли. Идиоты! Вы зачем попытались применить гравитационное оружие возле обитаемой и колонизированной планеты? Вам что, делать было больше нечего?

– Но ведь он нас атаковал? – Всё также растерянного развёл руками молодой ещё пилот, чем заставил практически самого старого сполота в Объединении просто заскрипеть зубами от сдерживаемого приступа ярости. – И наш командир просто приказал его уничтожить. А что нам ещё оставалось делать? Мы попытались нанести по нему удар. А колония… В тот момент мы о ней даже и не думали. Что там та колония? Ну, живёт там пара миллионов людишек… И что в этом такого?

– Убирайтесь с глаз моих долой. Чтобы я вас больше никогда не видел. – Разъярённо ударил по столу глава Триумвирата Объединения Сполотов, банально понимая, что, по сути, сейчас просто ничего не может поделать. – Идиоты! Надо же было такое устроить? Теперь из-за вас мы объявлены врагами Содружества. И с нами никто не захочет иметь никаких дел. Даже те самые контрабандисты не хотят нам поставлять свои ресурсы. Вы хоть понимаете, что остановили развитие нашего Объединения на долгие столетия? Мы теперь вообще никак не можем контактировать с Содружеством. Вы атаковали колонию! Я не знаю, чему вас учили? Однако любой идиот знает, что возле обитаемых планет использовать гравитационное оружие категорически запрещено! Ведь вы таким образом наносите удар по обитаемой планете. Пошли вон!

Трое молодых сполотов тут же выскочили прочь из кабинета главы Триумвирата, который тут же схватился за голову. Ведь он понимал, что в данной ситуации всё происходящее для него самого может плохо закончится. Именно по той простой причине, что он теперь сам должен будет нести ответственность за случившееся. И уже пошли сигналы о том, что активизировались те, кого тысячи лет советник Лус Тар не допускал к власти. Скорее всего, уже в ближайшее время будет созван Главный Совет Объединения, на котором его тут же снимут с должности. А как только это произойдёт, жизнь самого старого сполота будет закончена. Ведь, по сути, советник Лус Тар знал слишком многое, чтобы ему позволили просто уйти на покой. Не тут уровень. И уже только поэтому, он понимал, что сейчас самое время проявить свою ярость. Ведь, по сути, все эти ошибки подчиненных, он обязан был хоть как-то проконтролировать. Чего сделано не было. И теперь именно ему придётся нести ответственность. И всё это вызвало у него приступ ничем неконтролируемой агрессии. Слишком долго он шёл к этой цели, и теперь банально должен был отдать всё в чужие руки. И сейчас ему было всё равно, кто был виноват в случившемся. Только ли его эмиссары, которых сам советник отправил на это дело? Или ещё кто-то? Это всё уже, по своей сути, не имеет особого значения. Значение имело только то, что последние решения были приняты ошибочно. И тот самый вред, который они нанесли, был просто запредельным. К его сожалению, что-либо сделать он сейчас был уже не в состоянии. Слишком много было недовольных, которые с большой радостью постарались бы от него избавиться? Уж слишком долго сам советник Лус Тар терпел и пытался быть лояльным. А теперь уже положение дел никак не изменишь. Так что он был и не удивлён тогда, когда в двери его кабинета бесцеремонно вышла группа разумных в чёрных с кроваво-бордовым отливом костюмах. Судя по всему, его враги не хотели ему даже лишней минуты давать?

– Заседание экстренного Совета уже состоялось? – Задумчиво выдохнул уже бывший глава Триумвирата, когда понял, кого именно видит перед собой. – Ну что же… Прекрасно… Делайте своё дело. Я другого и не ожидал.

Его равнодушие к ситуации было вполне понятно. Так как сам Лус Тар уже перегорел эмоциями. И понял, что сделать уже ничего просто не сможет. Тем более, что вошедшие в его кабинет разумные, были представителями службы, которую использовал Совет Объединения Сполотов, а также и сами члены Триумвирата, именно для того, чтобы ликвидировать неугодных. Это были палачи их народа. Существа с полностью атрофированным эмоциональным фоном. Им было всё равно кого убивать. Даже если и придётся убить собственных родителей… Они это сделают без каких-либо колебаний. Уже только поэтому он понимал, что сражаться с этими монстрами во плоти бессмысленно. Максимум, что он может сделать, так это погибнуть в бессмысленной битве. А ему не хотелось бы, чтобы в результате всего этого был уничтожен его кабинет, к которому старый сполот слишком сильно привык. Уже только поэтому советник Лус Тар и проявил своеобразную апатию. К тому же, он уже и сам прекрасно знал возможности этих разумных. Они пришли сюда именно убивать. А значит, заранее были готовы к любой попытке сопротивления с его стороны. Так что это бессмысленно даже планировать. Лишняя трата ресурсов, которые он старался сберечь для своего народа. К сожалению, тут уже ничего не поделаешь. И уже только поэтому он понимал, что положение сложилось таковым, что банально вмешаться в ситуацию не получится. Как бы старый сполот не хотел бы исправить случившееся. Всё уже было бессмысленно. Так что, уходил он достаточно спокойно. И лёгкая вспышка, которая ослепила его разум, бросив в пучину небытия, была вполне ожидаемой…

Именно так у сполотов и происходила смена власти. Всех тех, кто проиграл подобное противостояние, банальное ликвидировали. Потому что понимали, что тот, кто много знает, может нести определённую угрозу. Ведь тот, кто хотя бы тысячу лет был у власти, никогда не захочет её добровольно отдать. И всё равно, рано или поздно, постарается использовать свои бывшие связи и возможности. Он бы наверняка поступил бы точно так же? Так что такие меры предосторожности, которые он когда-то и претворял в жизнь, имели под собой все необходимые основания. Но кто же знал, что когда-нибудь именно тот, кто и придумал подобный способ смены власти, сам окажется тем, кого так ликвидируют? Этого он точно не знал. Более того… Перед своей смертью, советник Лус Тар даже не знал о том, что и как будет происходить дальше в Объединении Сполотов? Ведь это государство должно было быть величайшим в этом сегменте Галактики? Однако, уже перед своей смертью, главный советник Триумвирата понимал, что если к власти придут те, кто всё время ему противостоял, то и для самого Объединения Сполотов это не закончится ничем хорошим. Именно из-за того, что все те, кто противостоял советнику, в первую очередь настаивали на полной изоляции их народа от других разумных. Да, иногда изоляция – это хорошо? Так как никто не сможет повлиять на представителей их народа каким-либо образом. Однако, не стоит забывать и о том, что у их государства мало ресурсов! И если они будут просто изолированы, то рано или поздно это всё приведёт к серьёзным проблемам.

Кстати… Для технологического уровня самих сполотов, по сути, это было бы просто недопустимой ошибкой с их стороны. Чего допускать было бы в принципе нельзя. Однако, в сложившемся положении, вариантов просто не останется. Они станут простой вымирающей расой, технологический уровень которой банально зайдёт в тупик. Только вот никто этого не понимал. Его враги радовались тому, что наконец-то избавились от своего конкурента? А он сам в последние мгновение своей жизни мог только пожалеть о том, что ранее не попытался избавиться от этих самых конкурентов. Любым возможным способом. Возможно, даже точно также, как они избавились от него? Ведь, по сути, он даже не был уверен в том, что произошедший казус не был именно с их стороны каким-то своеобразным прообразом бойкота или вреда? Может быть именно они и подговорили этих самых пилотов левиафанов совершить настолько большую глупость? Ну, не могли же быть все настолько глупы, чтобы на глазах сотен тысяч разумных просто взять и проявить беспричинную агрессию? Возможно, так оно и было… Теперь-то уже это всё не имело значения. И значения… И смысла…