Ну шо, пацаны, Бояръ-Аниме?!

Глава 6

Стражники наставили копья на дегустатора и повара. Тем не оставалось ничего, как подчиниться и раздеться. Однако на теле я не нашёл ни одной татуировки — ни у одного ни у второго.

— Вот видишь, мальчик мой, они ни при чём, — улыбнулся король, будто бы сам желавший, чтобы всё было чисто. — Отпусти повара. Дай ему приготовить моё любимое ночное блюдо.

Сука, ну не могло же всё так закончиться!

Я был уверен, что у каждой крысы есть своя Ахиллесова пята. Нужно только…

Стоп.

Стоооп!

Я вдруг почувствовал, как в моей голове открылось второе дыхание. Будто мозг сложил два плюс два и получил…

— Стоять! — снова крикнул я в сторону быстро одевающегося повара. — Подними ногу!

— Ч-что, простите? — начал дрожать повар. Дегустатор, который стоял рядом с мужичком, тоже занервничал.

— ПОДНИМИ, СУКА, НОГУ! — наорал я на повара.

— Сынок, ну что ты делаешь. Ну зачем тебе… — Не успел король договорить, как увидел то, чего я и добивался. — Стража, схватить его! — сразу же изменился Кракс в лице.

Я же стоял и смотрел на крысу, у которой на левой пятке была татуировка пророческого дракона-человека. Теперь легенда из книги, в которую никто не верил из моего рода, а значит, и среди всего королевства Дайборн, не была легендой. Нет, теперь это была чистая правда с живыми доказательствами. А слухи расходятся быстро, поэтому скоро дойдут и до короля Лайланда Оргенса.

Раз мой отец туповат, то создание более крепкого союза с Кристаллом Воды неминуемо. Мне в любом случае нужна помощь королевства Оргенс, чтобы атаковать подводный мир гоблинов, а потом собрать все силы на борьбу с Запретным Кругом. А зная про пророчество, Лайланд Оргенс не сможет отказать. Вот только вопрос с женитьбой нужно видоизменить и найти способ крепкого союза через что-то другое. А это «что-то», я надеюсь, и станет то самое доказательство татуировок у крысы-повара.

Благо на левой пятке дегустатора тоже нашли тату с головой дракона-человека.

— Лучше нужно проверять существ, прежде чем брать их к себе в услужение, — подытожил я шёпотом, глядя на своего отца.

— Казнить предателей! — приказал король.

Я чуть не крикнул «Стоп!», но вовремя остановился.

Взял отца за руку и шепнул:

— Пап, не нужно. Они же наше доказательство.

Потом в течение десяти минут я объяснял ему про Оргенса, про союз с нами, про пророчество, про подводный мир — всё кратко и по делу.

И по завершении добавил:

— Так что нужно срочно отправляться к Лайланду Оргенсу, чтобы предоставить ему живые доказательства легендарного пророчества, в которое почему-то никто не верил.

А вот здесь король меня снова удивил:

— Напомню тебе, сынок, как всё было. Ты сам говорил, что я победитель по жизни. А это значит, что я всегда буду побеждать. Но теперь ты просишь меня срочно отправляться в королевство Оргенс, чтобы рассказать Лайланду про рабов полукровки-дракона из легенды в книге про Запретный Круг. И как же это будет выглядеть? Я же первым начну с ним диалог. То есть я проиграю. Ведь один очень умный парень — моя кровь и наследие — сказал мудрую вещь: «Кто первым откроет рот, тот и проиграл» Ну или как-то так. В общем, смысл ясен.

Да, сука, смысл ясен.

И ведь не поспоришь с Краксом Дайборном. Что-что, а эти слова мой пузатый сверхразум хорошо запомнил.

Я вздохнул.

Твою мать, и ведь надо же было самому себе палки в колёса ставить с этим грёбаным выражением!

— Пап, это совсем другое, — попытался я начать, но тут же был остановлен.

— Всё-всё-всё, Брэд, — заулыбался король, пытаясь закрыть мне рот. — Я не поддамся на эти провокации. Пленники у нас, так что дождёмся, когда Лайланд спросит меня первым про огненных минотавров, а потом плавно перейдёт к свадьбе своей любимой дочурки Анджелины. И вот тогда я подкреплю наш союз, показав ему повара и дегустатора. Кстати… — Король махнул рукой одному из стражников, который сразу же подбежал к Краксу. — Попроси, чтобы спустили с корабля воздушную лодку, и отправляйся к моей жене. Скажи, чтобы искала нового повара и дегустатора. И это… лично проверь пятки новых кандидатов.

— Да, Ваше Величество, — поклонился стражник. Сразу же развернулся и отдал приказ другим стражникам: — Спустить воздушную лодку!

Пока спускали лодку, король похвалился тем, что у него была та самая лодка. А ведь изначально на королевском воздушном корабле было аж четыре воздушные лодки. Но я умудрился уговорить отца избавиться от трёх из них, чтобы чуточку быстрее долететь до Стены. Вообще, я хотел от всех четырёх избавиться, но Кракс настоял, чтобы одна всё же была.

И это хорошо.

Вот, пригодилась… для короля. Лично я бы не стал прямо сейчас заниматься такой хернёй и отправлять стражника во дворец посреди ночи. Но с другой стороны, меньше людей и лодок — быстрее долетим до Стены. Так что всё нормально.

Вот только… Я остановил стражника и попросил перед «отъездом» раздеться догола, чтобы убедиться, что он чист. Благо мой отец одобрил такое поведение.

Когда все убедились, что стражник не крыса, он свалил.

Я же предложил королю проверить остальных, на что тот согласился при условии, что сперва он поест. И вот здесь была небольшая трудность, потому что пришлось развязать руки повару, чтобы тот смог приготовить блюдо. Мне не хотелось, чтобы этот крысюк подсыпал чего-нибудь ядовитого отцу, поэтому я стоял рядом с ним и следил, чтобы тот приготовил Краксу поздний ужин. А уже потом, когда всё завершилось и отец наелся, мы продолжили осмотр.

Никто больше не имел татуировок.

И теперь я перешёл ко второму этапу. Стражники привязали повара и дегустатора к деревянному столбу, поэтому под звёздным небом болтать с крысами — одно удовольствие.

Отец пошёл спать с розоносицами. Часть людей находились там, где им положено, но четыре стражника были рядом со мной. Хотя я попросил их рассредоточиться по периметру и не мешать мне общаться с крысами. Сам же старался говорить тихо, чтобы как можно меньшее количество существ слышало разговор. Хоть это и не так важно, но всё же… мне лично так спокойнее.

— Вы могли в любой момент отравить меня, отца или мою любимую маму, — начал я, поглядывая то на повара, то на дегустатора. — Почему тогда не сделали этого раньше? Почему оставили нас в живых?

Крысы молчали.

— На кого вы работаете? Сколько вас во дворце? Только вы и тот урод, который скопировал чертежи?

А вот на последний вопрос пусть крысы и не ответили, но расширившиеся зрачки выдали дегустатора. Видимо, этот мудак и поделился информацией с тем кровавым магом. Но это точно было ещё до моего попаданчества. Либо что-то ещё, чего я не знал.

— Вы отвечать будете?

Конечно же, нет.

Мужики решили молчать. Поэтому пришлось одного из стражников попросить притащить жгуты и кинжал.

Когда дегустатору наложили жгут выше колена, я вонзил лезвие кинжала в коленную чашечку. Крыса заорала. Но так как дегустатор должен был сказать хоть что-то, я не мог половой тряпкой затыкать ему рот.

— Итак, у тебя есть шанс выдать мне всё, пока я не взялся за второе колено, а потом за оба локтя, а потом… думаю, ты и сам понимаешь, на что я наметился, — со всей серьёзностью сказал крысе.

Видя, что от боли дегустатор отрубается, я решил дать ему свой амулет с зелёным регенеративным камнем. Вот только камень не помог мудаку. Он его обжёг. Естественно, дегустатор снова заорал. Пришлось его вырубить. Кстати, отличная проверка на враждебную тварь. Надо будет использовать при возможности… если не забуду.

Между прочим, повар обмочился, пока смотрел на всё происходящее.

Я не стал портить колени повару. Мне лишь хотелось его припугнуть, поэтому я наложил на его правую ногу жгут и замахнулся кинжалом… но только замахнулся, и больше ничего.

Хотя большего и не понадобилось.

— Стойте! — заплакал повар. — Я действительно не знаю ничего про полукровку. То есть только то, что и Вы, Ваше Высочество. Я читал эту книгу, которая у Вас в библиотеке… ну о которой Вы говорили. Но это всё, что я знаю о полукровке. Я бы и сам не поверил в эти легенды, если бы не встретил одну личность в…

Повар не успел договорить, как в его левый глаз прилетел чёрный дротик с фиолетово-чёрным дымом.

— Ваше Высочество, на землю! — сбил меня с ног один из стражников. Воин прикрыл меня своим массивным телом, я бы даже сказал, прижал.

Чёрный дротик зашипел и вспыхнул, оставив повара без головы. Его шея быстро загноилась от чёрно-фиолетового дыма и от шипения. Почерневшая кровь будто бы кипела, моментально превращая гной в чёрную массу, которая быстро застывала.

Дегустатор только сейчас пришёл в себя после моего кинжала, запаниковал и тоже получил дротиком, но уже в грудь. Мы со стражником успели отползти ещё на метр, прежде чем у дегустатора появилась чёрно-фиолетовая дыра в груди диаметром в пятнадцать сантиметров.

К носу подступила едкая гниль, отчего во рту слюна стала горьковатой.

— Не дышите, Ваше Высочество, — уже более спокойным тоном попросил воин-стражник.

Мы отползли за деревянные, слегка влажные бочки, из-за которых я выглянул и увидел вдалеке, хоть и нечётко, воздушную лодку, на которой стоял двухметровый «хрен знает кто» в чёрной мантии. Лодка быстро умчалась в сторону Запретного Круга, куда нам и нужно было. Вот только на королевском воздушном корабле мы бы его не догнали, а наша воздушная лодка была отдана другому стражнику, который отправился с «важным» поручением к Мелиссе Дайборн, чтобы та нашла нового повара и дегустатора.

Сука, ну почему всегда получается так, как не нужно?!

Я не хотел винить отца, что он отдал такой приказ с лодкой, но понял, что и я виноват, ведь сам уговорил короля снять три другие лодки. Да и в целом я по большей части винил именно себя, ибо создал такого бесящего и терзающего мою душу короля. А ещё злился за то, что снова вспомнил про игру и начал сравнивать её с этим миром, хотя даже в библиотеке написал мелом на стене, что не буду вспоминать об этом и сравнивать игровой проект с прошлой жизнью.

Но даже если и так, то в этом мире полно нововведений, о которых я не знал. Взять даже этот дротик и этого двухметрового незнакомца в чёрной мантии, который, скорее всего, мне не по зубам на данном этапе прокачки телекинеза.

Как бы это штамповано не выглядело, эта двухметровая тварь не дала мне узнать у повара, от кого и почему он поверил в легенду о пророчестве, драконе-человеке и прочем.

— Что будем делать с трупами, Ваше Высочество? — подошёл ко мне стражник, убедившись, что враг отступил. И да, убеждался он в течение двух минут, ибо не видел даже вражеской лодки. Это только мне повезло со своим орлиным зрением хоть что-то разглядеть вдали. Вот только из-за темноты ни о каком лице незнакомца и речи быть не могло. — Доложить об этом инциденте Его Величеству? — указал воин на трупы.

— Нет, — сразу же прервал я. — Пусть Его Величество спит. Утром доложим, когда король проснётся. А пока что обычной тканью обмотайте трупам пятки с татуировками и закиньте бедолаг в сундук со льдом.

— Да, Ваше Высочество, — поклонился стражник и «отчалил».

Мне тоже нужно было набраться сил, поэтому я пошёл в свою каюту и завалился спать. Уже и без того было полпервого ночи, а у Стены мы будем примерно в полпятого, как раз перед рассветом. Так что спать осталось меньше четырёх часов, если учесть, что нужно время, чтобы уснуть. Хотя с этим проблем не возникло, но…

«Камни Запретного Круга» — послышался голос маленького китайца.

Я резко подорвался с кровати. Сердечко снова дало о себе знать. Проглотив слюну и вытерев пот со лба, я посмотрел на часы — два ночи и восемь минут. Хм… прямо как и в моей квартире, когда впервые китаец позвонил посреди ночи в дверь.

Опустошив стакан чистой воды, я бухнулся на кровать.

И приснится же такое.

Этот маленький китаец своим «сыпяцим» голоском говорил про «камни Запретного Круга».

Интересно, что это значит?

Ай, в любом случае всё узнаю утром.

Я снова завалился спать и проспал ровно до девяти утра.

Почему до девяти, а не до полпятого?

Да потому что отец, оказывается, надрючил своих стражников, чтобы те не будили его раньше девяти утра… прямо как с главными дворцовыми часами. А учитывая, что слово короля — это закон, и он не обсуждается, то выходит, что стражники чётко выполняли приказ.

Что же, будем искать и позитив во всём этом. Я хотя бы выспался.

На сборы у меня ушло всего двадцать минут. Сам удивился, как успел за это время и в туалет сходить, и почистить зубы, и даже быстро всполоснуться, правда, в холодной воде, ибо ждать нагрева не хотелось. Но зато взбодрился перед Стеной, и на этом спасибо.

— Ну, мальчик мой, с чего хочешь начать? — улыбнулся король, когда мы с ним вышли на палубу, к носу корабля.

Погодка стояла такая же солнечная, как и вчера во дворце, когда мы «всей семьёй» отбивались от гоблинов. А учитывая, что я только принял холодный душ, так и вовсе казалось, что на улице жарковато. В грудь сочилось тепло. Я закрыл глаза и улыбнулся солнышку.

Чего ещё хотеть, когда ты принц и у тебя полно «забот». Разве что только приятного холодка по спине, отчего стало только лучше.

Я открыл глаза и ответил Краксу:

— Пап, прежде чем начать, я хотел сказать про ночной…

— Мне уже всё доложили, Брэд, — дружески отмахнулся король. — Туда им и дорога. А насчёт незнакомца не паникуй. Это, скорее всего, призрачные ассасины из Чёрно-Фиолетового Ордена Запретного Круга.

Во как.

Не слышал про таких. Точно что-то новенькое.

— А кто они? — задал я, с одной стороны, тупой вопрос, ведь отец уже сказал, кто это был.

— Вернёшься домой — почитаешь в своей книге про Запретный Круг, или в какой-то другой… я уже не помню, — подмигнул Кракс Дайборн. — А сейчас давай ближе к нашей с тобой теме. Ты вроде хотел убедиться, что Стена целая и что никто не нападает, верно?

— Да, всё правильно, — кивнул я. — Но мне бы хотелось ещё увидеть, как ты всеми этими существами управляешь? Как ты приказываешь им? Что ты им приказываешь? Зачем ты это делаешь? В общем, всё в таком духе, понимаешь?

Только Кракс Дайборн хотел кивнуть, как его перебил подбежавший к нам воин.

— Ваше Величество, вот отчёт, за которым Вы посылали! — с поклоном воин передал свиток моему отцу.

Как выяснилось, король внимательно слушал меня до этих событий, поэтому ещё со дворца послал гонца, который на воздушной лодке помчался к Стенам, чтобы собрать данные по существам. Другой же гонец отправился в Королевский Штаб, где тоже велась статистика. Третий остался во дворце и собрал статистику по тем, кто вернулся со Стены и помог нам победить подводных гоблинов и их шарообразные жестянки со щупальцами.

Короче говоря, все всё подсчитали, совместили и информация была отправлена к Стене, куда мы и прилетели. Учитывая, что подсчёт воинов во дворце был сделан ещё до нашего отлёта, а Королевский Штаб находился на втором ярусе от дворцовой площади, то выходит, что свиток-отчёт мог спокойно обогнать нас ещё во время путешествия на королевском воздушном корабле. Плюс мы прилетели в полпятого, а сейчас уже полдесятого. За это время даже недоразвитый мог объединить информацию с трёх точек и предоставить её королю.

Я сразу же «выхватил» из отцовских рук свёрнутую трубкой рукопись и стал изучать цифры, чтобы отец, в случае чего, мог «подкорректировать».

Кракс Дайборн начал хохотать.

— Брэд, не надо так жадно впитывать знания, — похлопал меня король по спине. — Эта информация никуда от тебя не денется. Но если тебе уже надоела Стена, то я с радостью вернулся бы во дворец.

— Подожди, папа. Не спеши, — остановил я короля, сам при этом рассматривал рукопись. Потом поднял голову и обратился: — А это точно все бойцы?

Отец почесал затылок. Потом додумался позвать к себе одного из мужчин, который стоял на Стене у первой башни. Оказалось, что это был главнокомандующий первой башни из пяти, что были встроены в Стену. Этот воин был местным знатоком, который подтвердил мои опасения.

Что же, на данный момент в нашем королевстве имелось всего восемь тысяч бойцов. Это все силы: и маги, и воины, и даже универсалы — маги и воины в одном флаконе.

Негусто, я бы сказал.

Две тысячи универсалов и по три тысячи воинов и магов.

С такой-то армией далеко не уедешь… и даже не улетишь. Благо имелись и смешанные ребята — я так называл тех существ, которые могли быть как универсалами, так и воинами, и магами. Вот только они не принадлежали королевству, а просто здесь жили. Тот же гном-кузнец из какой-нибудь деревни в нашем королевстве вполне мог быть отличным воином, но он не был учтён в этой статистике, так как являлся обычным гражданином Мира Стихий, который просто жил в нашем королевстве, поскольку ему нравилась данная локация. Однако таких существ и нельзя было хоть как-то подсчитать, если только не начать каждого «смешанного» проверять на наличие боевой способности. Но это тупо и нелогично… да и затратно. Поэтому пока что я сосредоточился на тех восьми тысячах, которые беспрекословно подчинялись моему отцу.

— Папа, а если я твой сын и должен как-то тренироваться, ты не мог бы мне выделить один процент своих бойцов? — закинул я вопросик на пробу. — Всего один процентик. Чисто чтобы потренироваться и стать таким же победителем по жизни, как и ты.

— Это сколько? — возмущённо спросил отец, но не потому, что не хотел отдавать столько людей, а потому, что понятия не имел, сколько это.

— Это сотая часть от всех бойцов, Ваше Величество, — выдал тот самый главарь-мужик из первой башни. Тоже мне ходячая Википедия.

Для туповатого бати такой ответ выглядел примерно так же, как когда задаёшь гуглу вопрос: «Кто такой некромант?», а он тебе отвечает: «Это тот, кто занимается некромантией» Сука, и вроде бы всё правильно, а вроде бы ты всё равно нихрена не понял. Хотя пример достаточно неудачный, ведь некромант очень даже знакомое для многих слово. Но суть, я думаю, понятна.

Так вот, мой новый папаша сделал вид, что он якобы всё понял, хотя было видно, что он нихрена не понял.

Поэтому я объяснил по-русски, точнее, по-вальдарийски:

— Папа, это всего лишь восемьдесят бойцов, которые будут слушаться конкретно меня.

Отец снова почесал затылок.

— Нет, сынок, это слишком много для первого раза. Давай лучше один процент от этих восьмидесяти.

То есть отец предлагал мне 0,8 одного воина.

Хм… неплохо. Жаль, он сам не знал, что только что выдал мне.

Я сперва сделал глубокий вдох, но на выдохе не сдержался и заржал. Воин-главарь первой башни имел максимальную выдержку, судя по его роже, но по его глазам всё равно было видно, что командиру тоже хотелось посмеяться. Однако эти же глаза пестрели уважением к моему отцу. То есть «алгоритмы» работали железно. Ну хоть это радовало, и я точно был уверен, что любой приказ отца, пусть даже самый безумный, все бойцы будут выполнять так, будто это истина в последней инстанции.

Одним словом, мы договорились с отцом на десяти процентах от тех восьмидесяти существ: двух универсалах, трёх воинах и трёх магах.

Неплохо.

Но главное — они теперь подчинялись только мне. И даже если бы король им что-то приказал, то они бы сперва спросили разрешение у меня.

Ох, мне бы таким макаром всю армию на себя перенять, и было бы здорово. Но хорошо так, как есть.

— Ну что, сынок, ты готов лететь домой? — спросил Кракс Дайборн.

— Почти, — хитро улыбнулся я. — Мне нужно со своей небольшой «армией» спуститься за внешнюю сторону Стены и осмотреть камни Запретного Круга.

У короля, как и у главнокомандующего первой башни, расширились зрачки. Правда, у короля — от испуга, а у воина — от радости и желания, наконец, продвинуться дальше, а не всю свою жизнь тупо охранять одну точку, сидя при этом на пятой точке.

Отец прокашлялся и спросил:

— Брэд, мальчик мой, но зачем тебе это?! Мелисса убьёт меня, если узнает, куда я тебя отправил.

— Мы будем молчать, Ваше Величество! — встрял командующий первой из пяти башен.

— А тыыы… начинай молчать уже сейчас!.. и не встревай в разговор, когда я общаюсь с сыном! — попытался разозлиться король, хотя с его доброй душой это плохо получалось. Хоть он и был дураком, но дураком добрым… и очень любящим как своего отпрыска, так и своё королевство в целом.

Главнокомандующий тихо опустил голову, руки спрятал за спину, слегка наклонился вперёд и сделал два шага назад.

— Папа, я не прошу тебя идти со мной, — начал я. — И даже не прошу посылать со мной всех воинов и магов. Я лишь хочу спуститься со своими людьми — теми восьмью, которые теперь подчиняются только мне, и потрогать камни Запретного Круга.

У короля раскраснелась шея, а за ней и лицо побагровело. Он принял самое непростое решение, какое только можно было принять.

— Хорошо, сынок! Раз обещал, что покажу тебе своё командование, значит, покажу. Сохрани своих людей на какой-нибудь другой случай. — Кракс Дайборн повернулся к главнокомандующему первой башни и громко приказал: — Командир, соберите всех своих бойцов первой башни! Мы спускаемся в зону Запретного Круга! Я и сын идём в центре группы!