Новый мир. Зима

Глава 1

Я, Дружинин Сергей Николаевич, тридцати лет отроду, случайный попаданец, по прошествии времени решился поделиться с вами своими приключениями если, конечно, мои записи "доживут" до светлых дней этого мира.

Моя жизнь началась и проходила в провинциальном городе России. После окончания школы призвали в ряды Российской армии в воздушно-десантные войска. Отслужив срочную службу, остался на контрактную. Детство и юность прошли насыщенно, отец воспитал меня и брата в лучших спартанских традициях. Занятия спортом начались у нас чуть ли не с детского сада. Брат тяготел больше к восточным единоборствам, а я к фехтованию и стрельбе из лука, также я любил метать ножи.

Мой пятилетний контракт закончился, когда мне исполнилось двадцать пять, после чего я со спокойной душой вернулся в родной город. У отца был небольшой бизнес по ремонту автомобилей, небольшой по меркам Москвы. В нашем городе его считали небедным человеком. Отец предложил мне работать вместе с ним, и я согласился. Начал с самых низов и это мне пригодилось в будущем.

Старший брат был уже женат и имел своё дело: несколько точек в разных городах по продаже оружия. Иногда в его отсутствие, когда он уезжал в длительные командировки, приходилось присматривать за работой магазина. В нашей семье всегда любили активный отдых: охота, рыбалка и авто- мотопробеги. Однажды, по случаю нам с отцом повезло приобрести автомобиль Урал – 4320 с консервации у знакомого начальника складов военной техники. На автомобиле стоял кунг, там же приобрели прицеп.

Тут же появилась идея создать передвижную авторемонтную мастерскую. За что и взялись с большим энтузиазмом: установили кран-манипулятор, дизельный генератор, все для сварки и резки металла, купили и установили мини-токарный, сверлильный и другие станки и инструменты. Мастерская была оборудована на прицепе. На базе автомобиля был создан автодом со всеми удобствами. Дополнительно вмонтировали баки под топливо и в машине, и в прицепе, ёмкостью две с половиной тонны.

Надо сказать получилось здорово: сначала заказы шли небольшие, но со временем их становилось всё больше и больше.

- Нужно нанимать людей, - сказал отец как-то вечером, когда мы, уставшие, вернулись домой. – Оружейные магазины, автомастерская на колёсах, надо расширяться, вдвоём нам не потянуть.

- Я не против, - сделав глоток горячего обжигающего чая, обхватил кружку ладонями, - что-то день сегодня прохладный, - сказал я, глядя в окно, где ветер явно усилился и гнал облака по небу с приличной скоростью

- Да, быть дождю, - прокряхтел отец, потирая суставы, - кости мои старые ноют, точно ливень хороший грядёт.

- И ничего ты ещё! Вовсе не старик, и хватит брюзжать! – из спальни донёсся мамин голос, хотя по идее она смотрела свой любимый сериал и не должна была нас слышать.

- Ай, скажешь тоже! - махнул рукой папка и добавил, - пойду прилягу, и ты не засиживайся за компом допоздна, а то зрение испортишь, - когда начинали ныть суставы отец резко становился брюзгой и нетерпящим возражений человеком. Он пошёл спать, но это обстоятельство никак не отменяло того, что меня будут проверять чуть ли не каждый час: папа не поленится вылезти из тёплой кровати и глянуть, не сижу ли я за компьютером.

Дни сплетались в недели, и вот в последних числах декабря отец засобирался. Традиционно Новый год и всю последующую каникулярную неделю мы проводили у него на даче, которую он громко именовал «база отдыха Василича».

Она (база) располагалась в тайге, была маленьких размеров, но прекрасно подходила для автономного проживания на длительное время; в ней имелся запас горюче-смазочных материалов, полный набор инструментов, бензопилы, генераторы и многое другое, а также катер и несколько лодок.

Разрешение на охоту имелось, поэтому с оружием напряга также не было никакого. В арсенале семьи имелись как гладкоствольные так и нарезные стволы; карабины СКС под патрон 7, 62-39, сайга под этот же боеприпас, остальные ружья под двенадцатый калибр, были и нелегальные стволы, не знаю, где их взял отец: два АКМа, два СВТ – 41, два пистолета Макарова и один ТТ. У знакомого прапорщика мобильных складов были приобретены 20 ящиков патронов по два цинка в каждом, калибра 7, 62–39, два цинка 7,62–54 для СВТ, один цинк под ПМ. В большом количестве имелись патроны для охотничьих ружей, порох, капсюли, латунные гильзы и приспособления для снаряжения патронов и чистки оружия. Так как я любитель пострелять из лука, то в моей коллекции хранилось несколько луков разных образцов и стрелы к ним.

Но всё это, естественно, не хранилось на даче, воры и в глухой тайге могли найтись. Часть этого хранилась дома в сейфе, но основное лежало у брата в оружейном магазине, безопаснее и надёжнее такие вещи держать под сигнализацией и круглосуточной охраной.

В конце осени, когда были очередные праздничные дни отец поручил мне и брату перевезти все наши личные вещи (одежду, обувь, продукты, оружие) на охотничью заимку.

Загрузив машину и прицеп, мы закинули на крышу последнего новую большую моторную лодку и небольшой квадроцикл. По пути заехали в мини маркет накупили тушёнки, соли, сахару, несколько упаковок спичек, чая, кофе, еще что-то по мелочи и выдвинулись в путь.

Ехать нам предстояло более 150 километров в основном по лесным дорогам.

Включив спокойную инструментальную музыку, вырулил на пока асфальтированную дорогу и сказал:

- Ну что, Тёмка, Светка поедет в этом году на нашу базу встречать Новый год?

Глава 2

Наш автопоезд стоял на краю небольшой площадки, а дальше были джунгли, настолько густые, что проехать было невозможно. Побегав вокруг еще немного, вернулись к машине и закурили. Брат давно, уже лет пять как бросил, но тоже потянулся к сигарете. Выкурив за раз по две, стали обсуждать наше положение. В общем, посоветовавшись, решили горячку не пороть и остаться пока на этом же месте.

Развернув автопоезд, встали чуть дальше от того места, откуда заехали. Посидев несколько часов в кабине с заведенным двигателем и выкурив пачку сигарет, поняли, что так можно и одуреть, нужно что-то делать, тем более начало вечереть и захотелось кушать.

Заглушив двигатель, перебрались в кунг и начали готовить то ли обед, то ли ужин, благо в автодоме было все необходимое. Костер разжигать не стали из опасения привлечь ненужное внимание. Спать решили по очереди, вдруг ночью портал откроется. Так в тревожном ожидании мы прожили пару дней, устали и физически, и морально, особенно тяжело приходилось Артёму, ведь там у него остались жена и ребёнок. Мне, конечно, тоже было нелегко осознать произошедшее, но, кроме мамы и папы, у меня никого не было. А вот брат за эти два дня осунулся, помрачнел, курил одну сигарету за другой, благо их было в достатке.

По прошествии ещё одних суток мы смирились с мыслью, что обратной дороги нет, по крайней мере на этом месте проход, если и откроется, то неизвестно когда. В общем, стали потихоньку осматриваться, изучать окружающую нас местность. Первым делом вооружились.

- Возьмём по пистолету ПМ с запасной обоймой, по одному калашу с четырьмя запасными магазинами на каждый, - ворчал Тёма, снаряжаясь.

- И давай переоденемся в летний камуфляж, - ехидно добавил я, - ты как будто на войнушку собрался, зачем столько?

- Серёга, - обернулся ко мне брат, - мы не знаем где мы, кто здесь обитает, с какими животными и людьми нам придётся столкнуться, не стоит пренебрегать личной безопасностью.

На это мне нечего было возразить, пришлось признать – доводы Артёма звучали весьма убедительно.

Осторожно, не сильно углубляясь в лес, обследовали округу в радиусе примерно с километр. Обнаружили озеро на западе и удобную пещеру в склоне горы. Вообще местность, в которую нас забросила неизвестная сила, была гористая, заросшая деревьями и кустарником. В изобилии водились травоядные животные различных видов.

На второй день повстречали хищника: это был похожий на медведя зверь, но размером с хорошего быка, непонятного окраса, позволяющий ему очень хорошо маскироваться под окружающую местность. Хорошо, что он нас не заметил, увлеченный охотой. В таком исследовательском ритме прошла еще неделя.

Подходили к концу запасы воды, хотя ее было немало, около четырехсот литров, но каждый день мы принимали душ, благо солнечные батареи установленные на крыше автодома стабильно обеспечивали нас горячей водой и электричеством для плиты и освещения. Телефоны и радиоприемник показывали отсутствие какой-либо связи. Измотавшись на солнцепеке и духоте, решили переехать к водоему, примерный маршрут был разведан заранее, и мы осторожно двинусь в сторону озера к пещере. Добрались не без труда, в некоторых местах приходилось выпиливать, вырубать просеки, спасибо бензопилам. Пока один работал, второй с оружием прикрывал.

Доехав до намеченного места, которое представляло собой широкую расщелину длиной метров двести, развернули машину и задним ходом двинулись к пещере. С большим трудом загнали прицеп внутрь, оставив машину снаружи. Позже и авто можно будет загнать туда же, но для начала необходимо расчистить площадку от каменных обломков. Да и солнечным батареям, расположенным на крыше, был необходим свет для подзарядки аккумуляторов.

Обед приготовили из подстреленного зайца ненормальных размеров – он был слишком большим и весил килограммов десять, а то и все двенадцать. Поев, начали расчищать пещеру от камней и обследовать на предмет возможных «зверей-жильцов». А ещё приятной находкой оказался небольшой ручей, вытекавший из пещеры прямо в озеро, вода в нём была очень чистой, холодной и вкусной.

Пещера впечатляла размерами: метров пятьдесят в длину и тридцать в ширину, наш Урал при своих немалых габаритах, заезжал туда полностью, не задевая свода. Она (пещера) заканчивалась узкой расщелиной, в которую вряд ли протиснулся бы даже ребенок. Обследовав свои тылы, убрав камни из-под колес, загнали автопоезд полностью.

На другой день хорошенько выспались, неделя нервотрепки дала о себе знать, да и выпили с устатку немало. Проспали до обеда по нашим часам. За прошедшее время мы уже убедились, что находимся не на Земле. В первый день из-за набежавших ночью туч мы не заметили, что на небе две луны, но вот все последующие дни они впечатлили нас своими размерами, став прямым доказательством того, что это всё же не родная Земля. Одна луна находилась на севере по нашему компасу, багрово-красного цвета. Вторая, жёлтая, располагалась на юго-востоке. Кроме спутников новой планеты, на небе блестели не наши созвездия, в общем, всё было совершенно чужое.

Фауна и флора очень отличались от земной. Точнее от привычных мне таёжных лесов. Пообедав в очередной раз тушенкой и концентратами, решили сходить на охоту. Уже пришло в привычку никуда не ходить в одиночку, поэтому, вооружившись автоматами, пистолеты мы носили постоянно, я прихватил лук и колчан со стрелами.

Я крался впереди Артёма, прислушиваясь к звукам, царящим вокруг. Впереди мелькнула рыжего цвета шкура. Поднял руку вверх, сжав ладонь в кулак, сосредоточился на добыче.

Глава 3

Быстро обернувшись, боясь попасть в брата, всё же рискнул и выстрелил в упор в ухо одному из них, кинулся к клубку из тел Артёма и волка, ужом проскользнул между ними, и вогнал нож под сердце, тем самым убив последнего. Кое-как стащил тушу зверя с Артема, и тут же увидел, что рука у него сильно разодрана. Оторвав рукав рубахи, принялся обрабатывать страшные раны. Одна из них была пугающе глубокой, на первый взгляд казалось, что волк (буду считать этих зверюг именно ими), перегрыз руку в этом месте, но оказалось, что нет:

- Я успел, - прошипел Тёма, - ружьё подставить, - кость, кажется, цела. Придётся тебе, Серый, наложить швы.

- Сделаю, - стараясь не паниковать, чуть дрогнувшим голосом, ответил я.

Обмыв рану, вздохнул с облегчением, кость действительно была цела, только куски кожи и мякоть руки были разодраны. Хорошо, что с собой была аптечка, которую собирала мама, а она врач-хирург; в ней нашлось всё необходимое, в том числе иголки и бинты. Обработав, ушил самый глубокий рваный «разрез», и то не до конца, ведь нужно оставить место для оттока жидкости с гноем (от резиновый перчатки отрезал длинный кусок, после чего один край засунул в рану, другой свободно повис снаружи), а такая вполне могла появиться, забинтовал руку, напоследок вколол обезболивающее и антибиотик. Усадил Артема позади себя и завёл двигатель квадроцикла. Уже за полночь добрались до «базы», слава богу, за время пути на нас больше никто не напал.

Через месяц рука брата зажила, пальцы шевелились, как положено, значит, сухожилия не пострадали, некрасивые шрамы – не в счёт, главное, всё обошлось. В это время на охоту я не ходил, занимался более безопасной во всех смыслах деятельностью, а именно уборкой территории перед нашим временным жилищем.

Исследование окружающей местности так же пришлось отложить: уходить далеко пока не решались, хищников вокруг было предостаточно, некоторые были очень наглыми и непугаными, они вовсе не боялись выстрелов.

Аборигенов мы пока так и не встретили.

***

- Может, для разнообразия, порыбачим? - спросил меня Тёма, сгибая и разгибая руку, - раны почти перестали болеть, - довольно добавил он, - шрамы, правда, выглядят ужасно.

- Шрамы - украшают мужчин, не помню, где это слышал, но женщинам такое нравится, - заметил я, - самое главное, что всё зажило и не возникло никаких осложнений. Но всё же, лекарства надо беречь, - протянул я, обдумывая эту мысль. - Может сделаем наплечники металлические? Чтобы защищали руки, да и на ноги щитки?

- Твоя правда - аптек поблизости точно нет, - хмыкнул брат. - А вот вопросом защиты нагих тел, надо бы заняться более основательно, - поджал губы он, явно прокручивая эту мысль более детально. - Ладно, нарисую варианты перед сном. А сейчас идём ловить рыбу?

- А давай! Азартное это занятие!

Достали лодку с прицепа краном, благо она была из стекловолокна и не тяжелая, дотащили до берега озера, установили один из двух лодочных моторов, которые мы везли на заимку после профилактики.

Урал с прицепом загнали поглубже в пещеру, заблокировали все двери и вернулись к водоёму. Сев в лодку, поплыли. Остановились в самом центре и Артём, ловко закинув удочку подальше, уселся, задумчиво жуя какую-то соломинку.

Разговаривать не хотелось, посему поступил также, как брат и принялся ждать поклёвки.

- Оп-па! - довольно хмыкнул Тёма, мастерски выдергивая рыбину из воды.

А следом и я не остался без приза: неизвестный мне вид рыбы сначала напугал, а потом восхитил размерами!

- Нам этих двух монстров за глаза хватит, - довольно потирая руки, пришёл к такому же, что и я, выводу Артём.

Рыбы было очень много, такое ощущение, что её и не ловил никто, и никогда. Если вдруг травоядных станет меньше (хотя и это было навряд ли), то на рыбной диете мы вполне сможем прожить очень долгое время. А ещё водные жители были совсем непуганые, толкались прямо под и рядом с лодкой, при желании и определённой сноровке можно и руками поймать.

В общем, решили, что с рыбалкой на сегодня покончено и собрали удочки.

- Прокатимся до реки? - азартно поблёскивая глазами, спросил Артём.

- Неплохая идея, день только начался, можем сплавать, поглядеть, что там дальше.

На моторке быстро пересекли водное пространство, и пошли вдоль противоположного от нашей пещеры берега уже на веслах, пока не уперлись во впадающую в озеро реку. И, решив обследовать, что может быть вдоль берега реки, поплыли вверх. Для этого пришлось завести мотор - течение оказалось довольно сильным. Через три часа, если верить моим часам (время здесь было равно нашему привычному земному), по правому берегу реки заметили сначала дым, а затем перед нашим взором возникло и само поселение.

На первый взгляд оно было вполне обитаемо.

Вот только самих жителей видно ее было. Скорее всего они услышали рёв лодочного мотора и попрятались.

Осторожно приблизившись к берегу и приготовив оружие, я оставил Артёма охранять наш транспорт, а сам пошел на разведку. Местная деревня состояла из шалашей (чем-то похожих на индейские вигвамы), накрытых шкурами каких-то животных. Никого не было видно, но, обойдя всё селение, наткнулся на старика, который сидел у крайней хижины.

Осторожно приблизившись, знаками попытался обратить на себя внимание. Тот всё же меня заметил и что-то залопотал на непонятном для меня языке:

Глава 4

Дни плавно перетекали в недели и в итоге сложились в месяц.

- Как такая чаша делать? - коряво, но вполне понятно, спросил меня вождь Бул, беря в руки мою железную кружку, из которой я собирался попить чай. Вообще вождь был очень любопытным человеком, всё время старался что-нибудь выведать и попытаться повторить. Нас такое поведение первое время сильно напрягало - к соблюдению личного пространства мы привыкли с рождения и когда в наших вещах роется кто-то весьма неприятно, а уж если этот кто-то совсем чужой человек - неприятно вдвойне. А уж случай, когда мы, проснувшись утром, обнаружили рядом с собой спящего, попукивающего и сладко сопящего вонючего мужика - так и вовсе озверели. Артём хотел надавать ему тумаков, я вовремя вмешался и конфликт не получил печального продолжения. Такое было всего раз, но нагоняй Бул получил знатный. Он оправдывался, что хотел понять, каково это спать в нашей "пилатка". На справедливый наезд со стороны Тёмки сильно обиделся, и не разговаривал с нами целый день.

- Это железо, - ответил я добродушно, - но можно сделать из глины.

- Гли-ны? - переспросил Бул, и в его глазах постепенно стал разгораться уже знакомый мне огонь любопытства. - Научи! - потребовал он, а Артём, кинув на меня многозначительный взгляд "назвался груздем - полезай в кузов", технично ретировался.

Пришлось поднапрячь память и вспоминать, какая глина подходит для лепки и обжига.

Потащился к реке, там, где были крутые склоны. Копнул лопатой слой песка, затем ещё и ещё... и каково же было моё удивление, когда красная глина всё же нашлась!

Отменная, жирная, "лепкая". Находка настолько меня воодушевила, что я, наполнив наше пластиковое ведро под завязку, отправился в поселение, напевая тихо весёлую песенку. Всё же знания человека моего времени, пусть даже школьные и отрывочные "интернетовские", были чрезвычайно полезны в тех условиях, в которых мы оказались.

- Нашёл-таки? - удивился Артём, подсаживаясь ко мне поближе. В какой момент он так же, как и я увлёкся созданием посуды - не знаю, но мы с азартом принялись за работу. Чуть позже к нам присоединились вездесущие дети и своими ловкими руками налепили кучу кривых, кособоких пиалок.

- Оставим на ночь, нужно чтобы просохло, - довольно улыбнулся Артём, - а потом приступим к обжигу.

- Ты откуда всё это знаешь? - в свою очередь удивился я знаниям брата.

- Дочка ходила в гончарную студию, я её возил и иногда присутствовал, к тому же, она мне весь мозг проела всем этим "интересным" процессом, - вспомнив семью Артём резко погрустнел, и отвернулся.

Сжав плечо брату в молчаливой поддержке, вернулся к лепке.

Только через пять дней, когда наши неказистые чаши наконец-то высохли (парочка из них всё же некрасиво треснула), мы, окружённые толпой аборигенов, мы приступили к обжигу.

Сложив камни друг на друга, создали что-то типа печи (с возможностью снизу подкладывать дрова), на дне разожгли костёр, сверху сделали перекладину из металлических прутьев (запас, взятый с собой, стремительно уменьшался) и сложили на неё пять чаш. Делали утром, чтобы весь день следить за огнём и не дать ему потухнуть. Перед сном подкидывать ветки перестали.

А утром настал момент истины.

Из недр "печи" мы вынули красивые чаши, пусть неказистые, но целые, и без трещин. Моей радости не было предела, впрочем, и Артём довольно улыбался. А уж как восхитились местные - словами не передать: пляски, крики, восхищённые улыбки — всё это смешалось в какофонию звуков.

Так и жили, понемногу прогрессорствуя и наслаждаясь чистым воздухом вокруг. А восхищение в глазах местных приятно грело душу.

- Слушай, как думаешь, - спросил я, закидывая руки за голову и вытягиваясь на своём спальнике. С каждым днём становилось всё теплее и ночи уже не буди такими неприятно прохладными, - в этом мире есть магия?

- Чего? - обернулся ко мне Артём, пытавшийся включить телефон: он часто так делал по вечерам - смотрел на фотографии родных и недолго слушал любимую музыку, - не включается, гадство!

- Батарея села, скорее всего, - хмыкнул я, - завтра можем отправиться в наш схрон, подзарядишь.

- Да, съездим, - кивнул Тёма, чуть успокаиваясь. Не представляю, что он чувствовал, ведь все его близкие, кроме меня, остались там, на Земле. Я бы точно с ума сошёл. За родителей переживал, но они ещё достаточно молодые, должны пережить наше исчезновение, - отец много нам сказок про чудеса тайги рассказывал, - вдруг поделился я вслух наболевшим, - надеюсь, они подумает, о том, что мы не погибли, а переместились в какую-нибудь параллельную реальность и убедит в этом маму. А там, может, мы сможем вернуться домой. Нельзя отчаиваться. Никак нельзя.

- Что ты там про магию говорил? - помолчав, вдруг вернулся к заданному мной вопросу, брат.

- Я вот думал недавно, да что там! - фыркнул, - с момента попадания думаю. Есть ли в этом мире магия, магические существа, или иные расы типа орков, эльфов и гномов.

- Если бы что-то сказочное в этом мире и было, мы бы уже узнали, - пожал плечами Артём, ложась на своё место. - Или аборигены бы рассказали. Не нравится мне вождь их, - резко сменив тему, вдруг сказал брат, - он так косится на нас и в его взгляде всё чаще я читаю какой-то холодный злой расчёт. Брр, - встряхнулся он, словно по его телу прокатилась волна дрожи. - Жуть жуткая.

Глава 5

На утро проснулся связанным по рукам и ногам сыромятными ремнями, и, что примечательно, я был совершенно гол. Прямо напротив меня спал Артём, крепко спелёнатый верёвками. Лежали мы на траве возле палатки, а не в ней и не в спальниках. В ярости попытался разорвать путы на руках, но ничего не вышло, тогда, нецензурно выразившись в адрес вождя, пихнул брата плечом, тот, резко очнувшись, пару секунд приходил в себя и, когда до него дошло, что с нами произошло, тоже смачно выругался, да так, что даже у меня уши покраснели.

На наши крики из палатки, одетый в мою одежду и обувь (наверное, она ему пришлась впору, Артем всё же был крупнее меня), вышел Бул с мерзкой улыбочкой на лице. На смеси ломанного русского и своего языка, приказал нам заткнуться и не мешать ему отдыхать, сопроводив свои слова пинками по нашим беззащитным телам моими же берцами. Подозвав охотников, велел оттащить нас в его вонючий чум, что те бесцеремонно и проделали.

- Вот мы идиоты! – прорычал Артём – доверились дикарям и выложили им, что нас только двое, не знай они этого, может, и не решились бы на такое.

- Нет. Тёма, скорее всего Бул позарился на наши вещи, а всё остальное его не беспокоило, ты же видишь, как он вырядился в мою одежду, обвешался оружием и сияет как елка, – проговорил я сквозь зубы. Я слишком, просто непозволительно расслабился.

- Хорошо хоть не научили пользоваться огнестрелом, правда, ножами пользоваться он умеет, - констатировал Артем.

- Как глупо умирать из-за своей доверчивости, – сделал вывод я.

- Давай примем более удобное положение, - предложил брат, - надо подумать, как быть.

С большим трудом удалось доползти до стенки чума и сесть опираясь друг о друга. В этом «вигваме» мы провели сутки, покормили нас всего один раз, пару раз сводили за чум по нужде и то только после наших криков, но всё это было цветочками по сравнению с донимающими нас насекомыми (то ли блохи, то ли клопы), в изобилии обитавшие в шкурах.

- Лишь бы мелкие кровопийцы гадость какую в нас не занесли, - бурчал Артём, и я был с ним полностью согласен. - Есть идеи, как освободиться?

- Нет, - качнул я головой, - в голове словно какое-то отупение, не могу связно мыслить. Всё время хочу спать, удерживает мысль, что так во сне меня и прикончат.

- И у меня также. Интересно, чем это они нас таким опоили?

Всё же сопротивляться накатывающему на нас сну оказалось нам не по силам, и мы задремали.

Из-за того, что спали, упустил из вида, что к нам подбросили мальчишку, того самого по имени Роко, тощий (на чём только душа держится?), болезненный ребенок. Проснувшись ещё до рассвета с ясными головами, и заметив мальчугана, постарались выяснить, что всё это значит? Роко говорил с трудом, но всё же мы смогли понять одно - вождь давно решил поступить с нами таким образом: отдать чужаков горному племени людоедов, которое приносит человеческие жертвы своим богам, дабы те охраняли их всех от чудовищ, приходящих зимой.

На вопрос, что за чудовища? Роко затрясся от суеверного ужаса и пуще прежнего заскулил, забиваясь в закуток чума, в отличие от нас его ноги были свободны, впрочем, и руки ему связали не особо крепко. Парень был готов ради племени принести себя в жертву, но ведь боятся ему никто не запрещал, посему он трясся в страхе и толком не мог говорить. Только повторял, как заведённый: так надо, так велят боги!

Пока Артём пытался разговорить Роко, я раз за разом пробовал извернуться и перекинуть руки через ноги, но катастрофически не хватала места и всё же путы, стягивающие лодыжки, сильно мешали быстро проделать этот непростой манёвр.

- Успокойся, - шикнул на меня брат, - кто-то идёт, попробуешь ещё раз, чуть позже. Может, получится.

- Да, а то уже запарился тут елозить, - выдохнул я, плечом отирая текущий по щеке пот.

Тёмка оказался прав, стоило мне прекратить свои попытки освободиться, как и я смог услышать движение неподалёку от чума и приглушенные многочисленные голоса. Полог резко откинули и внутрь шагнул один из приближённых Була и, особо не церемонясь, по одному выволок нас наружу. Сощурившись от яркого света, проморгался и смог оценить окружающую действительность. А она вовсе не радовала.

Представители другого племени стояли и злобно скалились, глядя на беззащитных нас. На вид они ничем не отличались от местных, но показалось, что гораздо крупнее и крепче, а ещё волосы и кожа более тёмного оттенка. Говорили на том же языке, вооружены были крепкими копьями и дубинами.

Нам развязали ноги, сопровождая каждое своё движение крепкими пинками по нашим телам. Вот гады, так и хотелось броситься на них, но умирать столь глупо – последнее дело.

Так же они не хотели брать Роко, указывая на его худобу и малорослость, но Бул показывая нас с Артемом, твердил: эти двое с лихвой перекрывают недостатки мальчишки, якобы у него больше некого им отдать. А от стариков вы всегда отказываетесь.

В общем, после недолгих споров, нас привязали к еще троим пленникам одной веревкой и повели в сторону гор. По дороге нам с Артемом приходилось труднее всех из-за отсутствия обуви и одежды, если местные пленники были одеты в свои шкуры, то нам не дали даже этого взамен отнятому. Наши ступни болели от острых камешков, несмотря на достаточно утоптанную тропинку.

Шли целый день в сопровождении пятнадцати воинов с остановками на обед у родника, никаких красот природы мы не замечали из-за усталости и кровоточащих ранок на ногах. Разговаривать запрещалось, стоило только открыть рот, как получал под дых тупым концом копья. Это было весьма неприятно, должен заметить. К вечеру дошли до поселения конвоиров, разглядеть детали в сгустившихся сумерках не смогли, но вот то, что чумов оказалось в несколько раз меньше, чем у речного племени, это факт.

Глава 6

Из отрывочных воспоминаний вспомнили, что шли вверх по реке, а значит, надо переплыть реку и по противоположному берегу двигаться вниз по реке. Поздно вечером о нас вспомнили: то ли решили покормить, то ли поесть сами.

- Идут, - сказал Роко, всё же слух у дикарей был гораздо острее нашего.

Я напряжённо вслушался. Действительно кто-то шёл в сторону нашей пещеры.

- Готов? – спросил Артёма, тот уверенно кивнул, я кинул ему один из подобранных в тёмном углу камней, и мы быстро встали по обе стороны от входа.

Когда проём открылся, я дождался пока аборигены шагнут внутрь и прыгнул ближайшему ко мне на спину и, резко ударив его камнем по виску, оттолкнул тело на пол. Оглянулся на брата, вдруг тому нужна помощь, но Артём благополучно расправился со своим врагом и уже стоял у выхода, выглядывая в коридор. В руке он сжимал копьё людоеда.

- Их только двое, - покачал головой Тёма, - наверное, привыкли к безропотному подчинению приговорённых и абсолютному раболепию

- Ну ты шустрый, - одобрительно хмыкнул я, подбирая оружие у поверженного мной каннибала. – По всей видимости ты прав, и эта их беспечность сыграла нам на руку.

- Никого, - отчитался Тёма, оборачиваясь. -Кто с нами? – спросил он пленников на местном языке.

Вскочили многие, но были и те, кто забился подальше в угол и с ужасом вращали глазами.

Убеждать их пойти с нами, не стали. Время дорого, а они сами хозяева своей судьбы. Отдав один нож Роко, другой Локу, вышли в тёмный коридор. Ориентируясь на едва заметные отсветы костров в конце тоннеля. Пошли вперёд.

Выйдя наружу, огляделись. Костры горели поодаль от входа в грот. Отсветы от них не доставали до нашей позиции и сидящие у огня нас попросту не видели.

Осторожно, прижимаясь к скале, пробрались к реке, благо она была недалеко. Когда добежали до неё в лагере вдруг раздались крики, наверное, всё же обнаружили пропажу пленников или очухались незадачливые конвоиры. На песке у берега нашли два небольших кое-как собранных плота. Тем временем погоня приближалась, и мы засуетились.

- Или вы садитесь на плоты, или спасайте себя сами! – вскричал Артём, раздражённо толкая хлипкое плавательное устройство. Роко всё понял, я заметил по решительному блеску в его глазах, что он всё же пойдёт с нами. Мальчишка бросился ко мне и помог столкнуть плот в воду.

За ним определились и остальные.

Оттолкнув оба плота от берега, используя длинные корявые шесты, попытались направить его к противоположному берегу, когда мы достигли примерно середины реки в нас полетели камни, один из которых попал в плот, толкаемый мной. Но нам в очередной раз повезло, течение подхватило утлые судёнышки, и они попали на стремнину; преследователи неслись по берегу, что-то воинственно крича, но долго бежать аборигены не смогли: им мешали камни и кустарники.

Когда до берега оставалось совсем немного мой плот начал разваливаться. Не усел и глазом моргнуть, как очутился в холодной воде.

- Держитесь! – вскричал я и Роко с Локой судорожно схватились за мои плечи и спину, испугавшись, что они меня утопят, поднырнул под них и, схватив Роко за руки, вытащил его первым на мель, после сразу же поплыл за вторым, но его уже не было видно, пришлось нырять, в это время на помощь подоспел Артем, ему и удалось найти практически утонувшего Лока. Вдвоем вытащили того на берег. Пришлось делать искусственное дыхание рот в рот и это помогло, отфыркиваясь водой, несостоявшийся утопленник, судорожно задышал, ловя широко раскрытым ртом живительный воздух. Немного придя в себя Артем, глядя на собравшихся вокруг нас парней, сказал мне:

- Мы с тобой прямо спасатели Малибу… Что будем делать дальше? Ночью здесь очень много хищников, а у нас нет ничего из оружия, кроме голых задниц, боюсь, они их не напугаются.

Коротко хохотнув на незатейливую шутку брата, недолго думая, предложил:

- Надо поскорее найти высокие деревья с разветвленными толстыми ветками и ночевать на них.

Быстро объяснив с помощью русского, немного местного и жестов, задачу, все вместе начали поиск подходящих деревьев. Примерно через полчаса тихой разведки местности (боялись привлечь внимание хищников), на удалении от реки нашлись искомые объекты, правда, они отстояли друг от друга на значительном расстоянии, но, главное, что вообще хоть что-то, способное нас спасти, нашлось.

На первое забрались двое парней, с которыми мы еще не познакомились, на второе Роко и Лока, а на третье мы с братом

- Чувствую себя обезьяной, - тихо смеясь, признался я, кажется, адреналин схлынул и пошёл откат.

Забраться наверх к нужным нам ветвям оказалось совсем непросто: самые нижние из них находились неприлично высоко. Я встал Артёму на плечи, а вот его я поднять уже не смог. Руки скользили, и я едва не свалился вниз головой.

- Погоди, - обхватив ногами ветвь, свесился вниз, - лезь по мне.

- Ты точно акробат, - покачал головой Тёма и, подпрыгнул ухватился за мои руки.

- Успели, - выдохнули одновременно, услышав вдали страшный вой нескольких глоток.

- Теперь бы ночь провести и не сорваться вниз, прямо в пасти местных хищников, - добавил я тихо, - помирать вот так – не хочется.

Глава 7

Немного передохнули и стали решать, как быть с подлым и вероломным вождем Булом да и с племенем тоже. Прихвостней у вождя хватало. Детей, женщин, стариков трогать не станем, они наверняка ничего в этом племени не решают.

- Давай прикончим Була? – кровожадно предложил Артём.

- Я против смерти, - покачал головой, - можем проучить его, как следует, но не стоит всё же убивать. У него есть дети и жена, - задумчиво ответил я. – Меня больше волнует наша одежда и оружие.

- Да, это главное, - согласился со мной Артём, - заберём своё и свалим в нашу пещеру.

- Да, давай так и поступим.

- Значит так, захватываем Була, скорее всего он живет в нашей палатке, а там по обстоятельствам. Либо он под пытками признаётся, куда дел наши вещи, либо всё гораздо проще, и он всё хранит рядом с собой.

В общем, дождавшись, когда окончательно стемнеет и люди разойдутся по чумам, я и Артём взяли по веслу и, оставив парней у лодки, осторожно подкрались к нашей палатке.

Показав знаками брату, чтобы ждал, осторожно заглянул внутрь.

Бул, как и ожидалось, находился в ней. Он что-то делал, сидя ко мне спиной, ударить его по виску крепко сжатым кулаком – дело одной секунды. И вот обмякшее тело вождя, безвольно обмякнув, без единого звука распласталось на полу.

Оружие нашлось тут же, рядом с телом аборигена; по всей видимости ружья и пистолеты его не заинтересовали (он и не догадывался, какая мощь в них сокрыта), а обычная жадность не позволила раздать красиво выглядящие стволы соплеменникам.

- Как хорошо, что нам всё же хватило ума не использовать огнестрел, - пробурчал я, стаскивая с неприятно пахнущего аборигена свою одежду.

- В палатке только пистолеты и ружья, луков и ножей нет, - отчитался, выйдя наружу и передавая перечисленное брату. – и твоя одежда, видать по размеру никому не подошла, либо вождь жаден до одури.

- Последнее ближе к истине, - кивнул Артём, - а давай вождя заберём с собой и устроим ему покатушки в воде?

- Ты предлагаешь?.. – хищно усмехнулся я, - мне нравится эта идея…

Только Артём переоделся, а я, недовольно морщась от запашка, идущего от моей рубахи, пристегнул к поясу кобуру, как вождь неожиданно очнулся и, что есть мочи, крикнул:

- Оппу-тока! (чужаки здесь)! – орал он, Артём не выдержал и точным апперкотом отправил крикуна в нокаут.

Толпа мужиков-аборигенов собралась у нашей палатки очень быстро.

- Пришло время показать наш гнев! – довольно улыбнувшись, сказал я и, подняв руку с пистолетом к небу, сделал одиночный выстрел.

Ночную тишину огласил страшный грохот. Аборигены сначала замерли, как испуганные зайцы, а после разбежались в разные стороны. Делали они это технично, правда, всё равно было шумно и около некоторых чумов стояла самая настоящая неразбериха.

- То-то же, - кивнул Артём, - знай наших!

Подхватив тело Була, перекинул его через плечо.

- Ох и жирный, - крякнул я с досадой.

- Потерпи, поменяемся через некоторое время, - успокоил меня Тёма.

До реки тащили вождя волоком, устав изрядно, всё же Бул был весьма упитан. Все лучшие куски мяса, самые жирные и сочные всегда отдавались семье вождя.

- Просыпайся, - похлопал я его по бородатой морде, - пришло время получить по заслугам!

- Мээ, - невнятно произнёс абориген и я, более не церемонясь, окатил его водой из ведра, лежавшего на дне лодки.

Бул мгновенно очухался и растерянно завертел косматой грязно-мокрой головой. Спустя несколько секунд до него наконец-то дошло, в какой ситуации он оказался.

- Всё верну! – затрясся вождь в страхе, глядя на Артёма, кровожадно крутившего в руке острый нож.

- Конечно, вернёшь! – довольно оскалился я, - но прежде искупаешься в реке, - добавил зловеще, и затопивший глаза Була ужас, бальзамом пролился на моё сердце.

- Нет! Нет! Оппу-тока, пасими ммии! – залопотал он, но мне было наплевать на его просьбы. Связав Була по рукам и ногам, сунули в рот кляп из какой-то травы и закинули его в лодку.

- Привязывай сюда, - указал на скамью Тёма.

Решили прокатиться с ветерком, посему завели мотор, а как оказались в центре озера, я с удовольствием скинул мычащего и нервно изгибающегося в дугу Була, за борт.

Думаю, впечатлений от ночных купаний в реке, где на дне, если верить рассказам Роко, обитают страшные чудовища, аборигену хватит на всю оставшуюся жизнь. И, даже если он станет заикой, так ему и надо!

Удовлетворившись местью, вернули аборигена в лодку и причалили к берегу. Бул был ни жив ни мёртв, отчаянно исторгал из себя воду, наверняка напился ею на пару жизней вперёд; глаза его были широко распахнуты, и он весь трясся от пережитого ужаса.

- Пошли, - схватив его за шиворот, вдёрнули на ноги. – Идём в стойбище, вернёшь всё, что украл!

Стоило Булу просипеть приказ, как нам стали приносить украденное: оба лука с остатками стрел, ножи, и даже горшки, которые изготовили совместно с местными, от которых мы отказались – понадобится, налепим ещё.

Глава 8

- Ещё нам нужно договориться с вождем о нескольких чумах, ведь первое время людям надо где-то жить, - добавил задумчиво Артём.

Я в свою очередь обрадовался больше тому, что впервые за долгое время у Артема появилась цель и интерес к жизни.

Отправили теперь уже своих соплеменников назад в поселение, чтобы разобрали и перенесли на нашу стоянку свои шалаши, сами же взялись за приготовление еды. Медвежьих лап на всех не хватит, значит выход один – рыбалка.

В лодке лежала сеть и ее, к нашему великому облегчению, никто из аборигенов не испортил, вообще создавалось впечатление, что к лодке никто не подходил, наверное, во всём виноват их суеверный страх воды (что нам оказалось только на руку).

Отплыв с Артемом поставили сеть, не прошло и часа, как мы с полной лодкой рыбы, вернулись на берег, к этому времени аборигены перенесли часть своих вещей и два разобранных чума.

Улов разделили между всеми поровну, а сами занялись медвежьими лапами. Лапы медведя всегда считались деликатесом и готовить их тоже надо уметь. Очистили их от когтей и шерсти, обмазали солью и сложили в котелок, прикрыв тканью.

- Доберёмся до нашей пещеры, я замариную в уксусе, - довольно объявил Артём, - нужно лапы держать в растворе чуть более суток, а потом такую вкусноту приготовлю – пальчики оближешь, - в словах брата сомневаться не приходилось - в приготовлении таких экзотических блюд он был гораздо искуснее меня.

- А пока рыбку на огне приготовим, - кивнул я, возвращаясь к нашей части улова, которую парни уже практически очистили от потрохов.

Накормив досыта народ, стали думать, как нам их всех перевезти к себе. За один раз сделать это физически невозможно, хоть лодка была и большая, но не резиновая.

Теперь перед нами стояла задача как перевезти всех наших соплеменников, а их набралось двадцать пять человек вместе с детьми, не считая нас с Артёмом. По всему выходило, что более семи взрослых в лодке не поместится. И первыми на новое место жительство отправятся женщины и дети, и только потом мужчины.

- И всё же придётся идти к вождю, этих двух чумов точно не хватит, - сказал я, окидывая задумчивым взглядом наше небольшое племя.

- Давай ещё рыбы наловим и обменяем, - предложил Тёма.

Пришлось снова садиться в лодку и плыть на рыбалку.

- Думаю этого вполне хватит, - хмыкнул я, оглядывая богатый улов.

- Действительно, что-то мы разошлись, и, что самое интересное, никакие водные чудища на нас так и не напали. Мне кажется местные горазды на выдумку.

- И я пришёл к такому выводу, - подал плечами, берясь за весло, - давай причалим рядом со стойбищем, не придётся искать способ, как перетащить рыбу к вождю.

- Эй! – крикнул я какому-то мальчишке, что стоял у ближайшего к воде чума, - зови Зака!

На чумазом личике появилось сначала растерянное выражение, но, пару мгновений спустя, малец исчез среди чумов, только пятки сверкнули.

Долго ждать не пришлось, новый вождь, гордо выпятив грудь шагал в нашу сторону. Но приближаться к воде не стал, замер в отдалении. Пришлось к нему подойти самому, оставив Тёму в лодке.

- Зак, - заговорил я на его языке, - нам нужно два чума и выделанные шкуры, — всё это я говорил отрывисто, напрягая свой невеликий запас местных слов.

Мужик прекрасно меня понял и, продемонстрировав мне щербатые зубы в кривой улыбке, спросил:

- Обмен?

- Да, - кивнул я, - на рыбу, - ткнул пальцем в лодку, дно которой было забито нашим уловом.

В общем, договорились и расходились мы весьма довольные друг другом.

- Зак выбирает новых людей для эжжума, - сказал один из мужчин, что со всей своей семьёй присоединился к нам, когда вечером мы сидели вокруг костра и хлебали наваристую уху с местными кореньями.

- Расскажите почему племена безропотно отдают своих родичей каннибалам? – спросил я и получил весьма необычный ответ. Такого мы с Артёмом точно не ожидали услышать.

Оказалось, что с наступлением зимы начинается миграция животных и в эти края приходят очень опасные и кровожадные хищники, одного из них мы убили в стойбище. Как он здесь оказался в это время?

- Бывает забредают, но очень редко, - ответил абориген по имени Рав. – Он переплыл реку, - добавил он, показав рукой на темнеющую в стороне воду.

Так же, когда лёд сковывает реку, приходят стаи огромных волков и спасения от них в посёлках нет. К зиме все племена переселяются к каннибалам, у которых имеются огромные пещеры и там перезимовывают. Звери охотятся в основном по ночам, и днём есть возможность добыть себе свежего мяса, но всё равно стараются выходить из пещер крайне редко, поэтому делают внушительных размеров запасы. За такие крепкие стены люди платят людоедам своими соплеменниками, но только раз в год.

- Но самок страшное начинается к концу зимы и длится столько дней, - продолжил рассказ Рав, растопырив пальцы обеих рук, а остальные хмуро кивнули, подтверждая слова соплеменника, - по реке к нам приходят люди, но то не люди вовсе, они совсем немного похожи на человека, - мужчина встал и начал руками изображать, что хотел до нас донести.

Получалось, что какие-то человекоподобные существа ростом под два метра с длинными руками и шерстью, как у мамонта, и острыми клыками в два ряда являются за людьми и утаскивают их в неизвестность. Что потом происходит с бедолагами не знает никто, потому что трупов ни разу не находили, даже с приходом весны под слоями снега ни разу не было найдено человеческих костей.

Глава 9

Весь день прошел в хлопотах и заботах по обустройству наших теперь соплеменников, в пещере стало как-то сразу тесно. У нас образовались огромные проблемы по обеспечению людей жильем, одеждой и едой. Оказалось, разобрать чумы легче, чем потом собрать, особенно если учитывать, что площадка перед пещерой очень каменистая.

И пока аборигены занимались своими чумами, мы отправились на рыбалку, для этого впервые поставили крупноячеистую сеть и через какие-то полчаса еле втащили ее в лодку.

- И никакого чудища в сетях, - хмыкнул я вслух.

- И не говори, сколько мы уже здесь? Больше двух месяцев, так нас не то, чтобы никто не укусил, в воде даже тени не мелькнуло.

- Может этих монстров что-то пугает? – спросил я задумчиво.

- Что именно? – нахмурился Артём. – Рычание мотора?

- А почему бы и нет? – пожал я плечами, направляя наше «судно» в сторону берега. – А все остальные разы просто повезло.

- Всяко может быть, - кивнул Тёма, вглядываясь в тёмные воды озера, - всяко может быть…

Добравшись до берега, подозвали женщин, и я в который раз обратил внимание на то, какие чумазые у них лица и вообще неопрятный внешний вид.

- Артём, может, заставить их помыться? – спросил я, к навязчивому запаху их немытых тел я так и не смог привыкнуть за время пребывания в речном племени. – Если раньше мы не могли в чужой монастырь со своим уставом лезть, то теперь они на нашей территории и жить будут по нашим правилам.

- Согласен, - кивнул Тёма, - в реку они не полезут, - начал он решать назревшую проблему, - тогда «сочиним» душ.

На том и решили, вечером вокруг общего костра обозначим нашу позицию касательно гигиены и внешнего вида нового племени.

Итак, к переработке рыбы подключили всех женщин и детей, сами пошли к мужчинам, около десятка их возилось с установкой чумов. Помогли им пробить дыры в земле для палок, что держат всю конструкцию и не даёт ей развалиться, затем, закончив с этим делом, оставили их доделывать, подозвали без дела слонявшийся молодняк и обошли пещеру.

Лес, что начинался поодаль не внушал доверия, придётся проредить передние ряды, чтобы обзор был получше, и ещё:

- Будем ставить частокол, - объявил я, внимательно оглядывая местность. – Если успеем до морозов, то даже в два ряда, с заточенными концами. И желательно максимально высокий.

Артём не стал спорить. Он вообще весь погрузился с головой в обустройство – брат стремился пережить зиму, чтобы попасть к порталу, ведь были все шансы, что он снова откроется. Мёртвым эту теорию не проверишь, посему нам только одна дорога – выжить, во что бы то ни стало.

В нашем племени было двадцать пять человек (не считая нас двоих). Пятнадцать мужчин, одиннадцать из них - из речного племени, четверо спасённых от каннибалов парней (Роко считаю за спасённого), шесть женщин разного возраста и четверо детей. Две полноценные пары по два ребёнка в каждой семье, одна незамужняя девушка, никогда не отходившая от более взрослой, даже старой женщины (я бы дал ей восемьдесят, и то с натяжкой, передвигалась уж больно шустро, ни на шаг не отставая от молодых).

- Туалет сделаем вот здесь, - услышал я Артёма, обращавшийся к парням, которых мы спасли от каннибалов. Он выдал им две лопаты и, ткнув пальцем, где именно они должны сделать две ямы, подошёл ко мне.

- Скворечники нужны, не дело гадить вокруг пещеры, благо, они прямо в пещеру не ходят, а то устроил бы я им, - и потряс увесистым кулаком в воздухе, - такой нагоняй, век бы не забыли.

- Они в пещеру, - хохотнул я, - вообще редко заглядывают, боятся машину нашу, всё ещё думают, что зверь просто крепко спит, а мы с тобой великие шаманы, приручившие такого гиганта. Мне Роко сказал, когда я у него спросил, чего это он на меня так смотрит, с восхищением и даже страхом.

Артём, вылупившись на меня, пару секунд молчал, а потом, как заржёт:

- То-то они безропотно подчиняются! Мы великие шаманы, ха-ха-ха!

- Я делаю вид, что ничего необычного не происходит, - смех у брата был заразительным и я не смог сдержаться, тоже разулыбался. – Продолжаю работать со всеми наравне, для них это дико – шаман и работает, а ещё рискует собой и ходит на охоту. Оказывается, здешние колдуны привилегированная каста, они сидят на попе ровно, вдыхают какие-то травы, бормочут молитвы богам, а всем необходимым их обеспечивает племя.

- Мы не из того теста, - успокаиваясь, покачал головой Тёма, - и, к тому же, нельзя всё бросать на самотёк, иначе сделают что-то не так, переделывать замучаемся.

С обустройством чумов, затем отхожего места, уборки площадки перед пещерой от камней и мелкого мусора время пролетело незаметно, взглянув на часы, покачал головой: провозились до самого обеда.

- Женщины зовут к костру, - крикнул мне Тёма, - еда готова.

- Наконец-то! – буркнул я, есть хотелось до тошноты.

- Итак, -рассевшись вокруг большого котла, который мы достали из машины и в котором попросили сварить густую уху, взяв в руки миску и ложку, заговорил я, - вы живёте в новом племени, а значит, должны следовать определённым правилам. Роко, помогай переводить, - обратился я к нему. Тот понятливо кивнул, повертел пластмассовую ложку в руках и, глядя как ею пользуется Артём, повторил. Остальные даже не посмотрели на предложенные приборы, хлебали так: присасываясь к краям чаш или ловя кусочки рыбы грязными пальцами. Поморщившись, стараясь не думать, где эти руки могли побывать, заговорил вновь.

Глава 10

Когда люди улеглись по своим чумам, а кто-то просто на расстеленные на земле шкуры, мы с братом засели в автодоме и при свете налобных фонарей стали рисовать схему ворот и частокола; прикинули сколько надо срубить деревьев для наших целей.

- Первым делом необходимо перекрыть вход в пещеру, - сказал я, покусывая кончик карандаша, - давай замерим проход.

С помощью рулетки проделали все необходимые измерения.

- Высота три с половиной метра, четыре в ширину, - негромко сказал Артём, а я внёс данные в блокнот.

- Как смотришь, если завтра рано утром порыбачим, чтобы было, чем кормить народ? – предложил Тёма, у меня не нашлось никаких возражений, это будет точно быстрее, чем выход в лес – на охоту можно потратить половину светового дня, а нам надо было прежде всего, обезопасить племя.

- Представляешь, как соплеменники «обрадуются» шуму и рёву бензопилы и машины?

- Ха-ха, - беззлобно негромко рассмеялся брат, - предупредим, объясним, как сможем, не хочется бегать за ними по лесу.

Свернув лист со схемами, обошли лагерь, проверили на местах ли часовые и не спят ли, вернулись к себе в кунг и завалились спать.

Как и было запланировано: встав пораньше, сели в лодку, и на вёслах отчалили от берега. Вернулись с уловом, когда все уже были на ногах и даже успели разжечь костры.

- Сейчас мы разбудим машину, - сказал я, позавтракав варёными овощами с рыбой. – Она громко и грозно рычит, - пришлось примерно изобразить звуки, - вы не пугайтесь и не убегайте, она ни на кого не нападёт.

Получив кивки от соплеменников, я, не убедившись, что они всё поняли, повторил свой спич ещё раз, даже вошёл в пещеру и погладил Урал ладонью, затем взял в руки перфоратор:

- Всё это неопасно. Понятно?

Для тренировки я сначала включил бензопилу, всё население нашего небольшого племени опасливо отступило, но не сбежало. Уверившись, что они достаточно впечатлились, отключил её и махнул Артёму, уже сидевшему в Урале, чтобы заводил машину.

Но все мои предупреждения и демонстрации, как оказалось были совершенно напрасны, при первых же звуках мощного движка люди бросились к кромке леса, тесно прижавшись друг к другу. А уж, когда Урал выехал из недр пещеры, то и вовсе технично смылись кто-куда. Ни издав ни звука.

- Нам некогда бегать за ними, - крикнул мне Тёма, высунувшись из окна, - вернутся, никуда не денутся. Поехали, дел невпроворот.

Это был первый день, когда мы стали валить деревья, и перевозить стволы к пещере. Умаялись знатно и, пожевав какие-то консервы, вырубились в автодоме, об охране думать были не в силах. Работали два дня, никто из нас не рыбачил и не охотился, не знаю, чем питались люди, наверное, остатками рыбы, но нам пока было не до них. На третьи сутки люди стали меньше бояться и уже не разбегался кто куда.

- Наверное, привыкают потихоньку – сказал Артем на это, - видят, что мы живы и здоровы, и никто на них не собирается нападать.

Пришлось собрать народ снова вокруг себя и ещё раз объяснить им, что все эти предметы совершенно безобидны, если уметь ими пользоваться. В общем, наконец-то взялись за возведение стены на входе в пещеру.

Завели генератор и перфоратором продолбили канавку для установки деревянных стволов толщиной чуть больше телефонных столбов, на всю высоту прохода в пещеру (залив пространство раствором песка, мелких камней и цемента, что везли на заимку), и оставили место для двери. В пещере наш Урал больше стоять не будет, мы решили её полностью отдать под жильё и хозяйственные нужды.

Чтобы перекрыть вход в пещеру нам понадобилось несколько дней непрерывной работы. За это время аборигены сами сходили в лес и с помощью луков со стрелами убили косулю. Ну хоть какая-то польза от них.

Завершив с этим делом, поехали валить деревья дальше; хорошо проредили переднюю часть леса, теперь наш обзор стал гораздо лучше, и мы могли заранее заметить подступающих врагов или хищников. Но ни тех, ни других не было поблизости, скорее всего из-за громких звуков перфоратора, бензопилы и ревущего Урала вся живность сбежала куда подальше, что и подтвердили мужчины, ходившие на охоту:

- Далеко идти пришлось, - жаловался один из них, - наш зверь распугал всех.

На слове «наш» мы с братом многозначительно переглянулись. Это хорошо, что Урал перестал их пугать.

Ещё в течение недели заготавливали и стаскивали бревна к нужному месту, аборигены уже освоили топоры и лихо обрубали ветви.

Взяв острую палку, очертили полукруг, чтобы по нему прорыть траншею, в которую установим столбы.

- Будем делать чуть в наклон, камнями забьём пространство, у нас ещё осталось немного цемента зальём насколько хватит.

- Так и поступим, - согласился Тёма, - устал я, - вздохнул он грустно, - но, знаешь, заметил, что спина не так уж и болит.

- Да, кстати, - задумчиво протянул я, - если бы ты не сказал, я бы и не заметил. Может, это те самые корешки?

- Вполне может быть, - потянувшись и широко зевнув, ответил брат. – Всё, завтра у нас выходной. Поохотимся и помоемся, давно пора.

Кстати, аборигенов мы всё же заставили помыться, они не шибко сопротивлялись, особенно когда поняли, что не придётся лезть в озёрную воду. Вывели шланг из нашего автодома, куда мы решили аборигенов не пускать, и, огородив тентом, принялись по одному запускать и мыть, вручали намыленную мочалку и сверху поливали тёплой водой. Пришлось достать простыни и выделить по одной на два-три человека, чтобы вытерлись.