Новый мир, старые правила

Глава 3

— Какой прекрасный день, работать мне не лень… — уже следующим утром напевал я себе под нос.

Строить я не умел, вернее как… после войны многое приходилось отстраивать, а я хоть и был солдатом, но волонтерством всё равно занимался. В родную деревню вернулся, помог кому смог. В принципе, избу построить могу, но на большего моего мастерства не хватит.

— Как и ресурсов, — произнёс я, глядя на свои немногочисленные инструменты. — Впрочем, дома в городе были из кирпича. Глина плюс солома, саманный кирпич. Может получиться и его достать или даже самому начать делать? Ума там много не надо, было бы желание…

— О, Арис, ты уже вернулся? — ближе к полудню к нашему домику вернулась Мирра, несущая с собой корзину с фруктами. — Как сходил к Альбе?

К Альбе, да, точно. Знатно я потрепал тех отморозков, но никого убивать снова не стал. Просто забрал оружие, некоторых слегка покалечил, после отпустил с миром.

— Хорошо, — улыбнулся я, продолжая пилить дерево.

— Рада за тебя, пойдём сегодня на рынок вместе? Или ты хочешь весь день посвятить стройке?

— Хм… а может сходим в рыбацкую деревню? В плане, она конечно меньше, но и конкуренция ниже. К тому же, как я понял, рыбакам тоже в город приходиться ходить. Так давай им время сэкономим.

— А что, хорошая идея. Можно попробовать.

— Ещё одну корзину собери, я как раз закончу с досками и вместе пойдём. Хорошо?

— Хорошо, — уверенно произнесла Мирра. — Но сначала я к мастеру заскачу, спрошу не хочет ли он рыбки покушать. А то вечно одни фрукты ест.

И затем она довольная ушла обратно в джунгли. Я же продолжил работать. Нужно будет попросить и других рабов о помощи. Всё же у хозяина Сильвара целых две дюжины рабов имеется, часть из них помогает ему в каких-то алхимических делах, другие заняты сбором фруктов и ловлей рыбы.

Хотя большую часть времени все рабы Сильвара предоставлены сами себе. Это очень странно, однако как объяснила мне Мирра, Сильвар просто человек такой. Он большую часть жизни был алетисом, алхимиком. Работал на себя и сам, иногда нанимал подмастерьев из кателиев или нанимал рабов. Но потом что-то случилось и старик поселился здесь. Под что-то случилось имеется ввиду история о его влюблённости в рабыню.

Наверное из-за этого к рабам Сильвар относится с уважением, как к… к живым смертным, способным чувствовать. Кому-то это уточнение покажется странным, но в Эдеме рабы действительно являлись лишь вещью, в ужаснейшем из возможных пониманий. Собаку покормят и погладят, раба же пнут и сэкономят на его питании. А убить раба является абсолютной нормой, никто даже косо не посмотрит, не осудит, ведь это просто вещь, при чём, как я понял, крайне дешёвая.

В том же Древнем Риме рабы откуда брались? Их везли с военных походов, то есть их нужно ещё покорить, потом как-то довести, не дать им сдохнуть. И цена из-за этих издержек растёт, а также привязана к военным действиям. А в Эдеме… граница мира, пространственная аномалия, бесконечный и неиссякаемый источник новых гостей.

Порой профицит рабов на рынке был настолько высок, что становилось невыгодно лечить или даже нормально кормить рабов, особенно если речь идёт о крупных предприятиях, где живёт раб из-за ужасных условий максимум месяц. Если ты ещё девка красивая, то ладно, в бордель отправят, а если нет… пойдёшь мясом на арену или просто мясом для грифонов.

В общем, с хозяином очень сильно повезло. Он не плюнет в лицо, не продаст, вон даже мне помог вовремя лихорадке. Вернее, юноше и…

Я снова вспомнил тот дьявольский голос, а рубцы на коже заболели, начали гореть огнём. Мирра сказала, что для моего спасения Сильвар обратился к какому-то жрецу или колдуну, а тот в свою очередь провёл магический обряд. Нужно будет как-нибудь поговорить с хозяином.

— Хотя чего тянуть? Схожу прямо сейчас и узнаю, — я аккуратно сложил инструменты, после чего отправился в джунгли. —

Сильвар жил в центре острова, на горе, построил себе небольшую виллу и редко покидал свои владения. Рабы же его обеспечивали всем необходимым. Основной доход он получал с зелий, которые продавались на этом и других островах.

Гора была не слишком высокая, но в конце пути я уже запыхался. Моё тело совсем хлипкое какое-то, скорее бы тренировки начали приносить свои плоды.

— Арис, привет, — навстречу мне по тропе от виллы шла та самая Альба, которая при виде меня прищурилась и хищно улыбнулась. — Хорошо мы ночью развлеклись, да?

Я сразу же напрягся, потому что с ума ещё не сошёл и точно помню, что к Альбе я не ходил.

— Если что ты брал меня пять раз за ночь. Первый раз уткнул меня лицом в пол, брал сзади, затем я перехватила инициативу и оседлала тебя. После миссионерская, раком, снова миссионерская. С утра ленивый полубоком. Понятно?

— Что случилось?

— Не знаю, но стража прямо сейчас беседует с Сильваром. Что-то ночью произошло, вроде как кателиев кто-то побил. Пришедшую Мирру тоже опросили, а она, представляешь, говорит, что у тебя алиби, что ты ночью со мной спал. Чудеса, да?

— Кхм… я тебя услышал.

— Это хорошо, — хмыкнула Альба, после чего сверкнув глазами пошла дальше.

— Спасибо, — через плечо бросил я, но ответа уже не получил.

А затем уже я отправился к вилле, в главном дворе которой шла беседа. Сильвар сидел за небольшим столиком, пил вино, общаясь о чём-то с воином в бронзовой кирасе, наручи, поножи, меч на поясе, щит стоит приставленным к столику, а копьё лежало рядом со шлемом на столе.

Сам воин имел длинные тёмные волосы, уложенные назад. На лице шрам, прямо на щеке, уродливый такой, жутко выглядит. Лицо каменное, эмоций на нём почти нет и вряд ли они там когда-то появляются.

Также вокруг двух свободных граждан стояло три рабыни, махающих веерами и подливающих в чаши вином.

— Я не понимаю тебя, Вариос, — с тяжёлым вздохом произнёс остроухий старик Сильвар. — Ты же сам сказал, что жалобы ни от кого нет. В чём проблема?

— В том, что больше десятка людей вышли из города с оружием и здоровыми, а вернулись побитыми и без оружия, — терпеливо пояснил Вариос, также попивая вино.

— Все живы?

— Живы. Но проблема не в этом. Где оружие? У нас на острове на пять сотен граждан на более полутора тысячи рабов. А исчезнувшее оружие и рабы… — Вариос одним глотком выпил оставшееся вино и опустил чашу на стол, да так мощно, что стол затрясся. — Вещи не сочетаемые. Кроме того, конфликт на лицо. Они с кем-то что-то не поделили. А беспорядки на острове мне не нужны.

— Уверен, твои люди справятся с любой проблемой.

— Сильвар, под моим началом только двадцать воинов. И видит Этий, если у нас намечается бунт из-за скоро прихода сам знаешь кого… — Вариос поднялся, одел шлем, взял копьё и поднял щит. — То лучше подавить его в зачатке. Жёстко и бескомпромиссно.

Затем Вариос глянул на меня. Нужно отдать этому воину должное, взгляд у него что надо, прямо как у волка. Этот человек шутить не будет, просто отдаст приказ и возглавит бойню среди рабов, разя копьём каждого, лишь бы запугать оставшихся невольников.

Некоторое время мы играли с Вариосом в гляделки, а затем он подошёл ко мне в упор и сказал:

— Твоё клеймо плохо видно.

После этого Вариос отвернулся и ушёл. Ну и тип. Характер у него точно не сахар, но, наверное, таким и должен быть командир стражи. Хотя мне кажется некоторые подчинённые его больше боятся, чем уважают.

— Арис, рад что ты пришёл, присаживайся, — предложил мне Сильвар.

Я же отказываться не стал, лишь спросил:

— Где Мирра?

— Уже ушла собирать фрукты. А ты как себя чувствуешь? Хорошо? Лихорадка больше не беспокоит?

— Не беспокоит. Только шрамы странные появились. Не понимаю, что они значат. Не подскажите?

— М-м-м… — Сильвар изучал меня своим пристальным взглядом. — Это просто печать. Мой старый знакомый, который проводил обряд, должен был привязать к тебе заклинание. Поэтому нанёс ментальный узор на твоё ментальное тело.

— На душу?

— Нет, это немного другое.

— Значит это просто… печать?

— Да, остаточная. Просто на тебя как на свиток нанесли заклинание для лучшего эффекта. Вон, твои рубцы как быстро заживают. Скоро станут тонкими едва заметными шрамами.

— Боль тоже пройдёт?

— Боль? Хм… сегодня уже вторые сутки после обряда. Болеть ничего не должно.

— Моя кожа будто горит, а иногда рубцы кровоточат.

— Странно, но, возможно, это просто отторжение. Ничего страшного, через неделю пройдёт, может чуть дольше. Я попрошу одну из рабынь занести к тебе бальзам. Мажь раны, чтобы никакую заразу не занести.

— Спасибо.

— Кхе-кхе… — вдруг прокашлялась одна из рабынь, чем привлекла и моё внимание, и внимание Сильвара. — Арис, ты что-то забыл.

— Что?

— Спасибо, хозяин Сильвар.

— Ой, брось, я никого не просил называть меня каждый раз хозяином, — тут же отмахнулся Сильвар. — Тем более мы тут одни, не перед кем выпендриваться.

— И всё же к хозяину нужно относиться с уважением, — настаивала рабыня, глядя на меня испытывающим взглядом. — Тем более, когда он так тебе помогает. Да, Арис?

— Хватит! — резко отсёк Сильвар, после чего рабыня замолчала. — Я всё сказал.

— Извините, хозяин.

— Ничего, ты хотела как лучше. Но не нужно кого-то к чему-то принуждать. А что касается тебя, Арис, то… ты ничего о драке не знаешь? Мирра сказала, что те кателии снова приходили.

— Да, они приходили, снова домогались до Мирры, ну и я… кхм, с ними поговорил.

— Тебе повезло, Арис, что они не пожаловались страже. А что было потом?

Пауза. Я молчал, не зная, что и сказать. Выкладывать всю правду и хоронить себя не хотелось, врать тоже, поэтому решено было промолчать. Но Сильвар и так всё понял, как и Вариос, и Альба, но пока что не Мирра. Тут как бы детективом с бейкер стрит быть не нужно.

— Арис, ты подставил всех своей выходкой, — тяжело вздохнул Сильвар.

— А что я должен был сделать?

— Вариос настроен устроить показательную казнь рабов. Что для тебя важнее, жизнь Мирры или твои личные обиды?

— Не только Мирры, — сухо добавила рабыня, поджав свои губы. — Жребий может указать на любого раба.

Я глубоко вздохнул и начал медленно выдыхать. Групповые наказания, ну да, чего-то такого стоило, наверное, ожидать. Да только я об этом не подумал. Сгоряча набил морду уродам, думая что отвечать буду только я, но как тут говориться… раб предполагает, Этий располагает? Вроде Этий этот у местных типа бог.

Сильвар дал мне время подумать, после чего снова заговорил:

— Но есть решение.

— Какое?

— Оружие должно вернуться в город. Всё. Кое-кто пойдёт и извиниться перед гражданами от моего имени за неуважение.

— От вашего?

— Ты раб, Арис, просто вещь, как вот чаша, стол, веер… — Сильвар указывал на предметы. — Твоя оплошность — моя оплошность. Именно поэтому Вариос пошёл не к тебе, а ко мне. Сколько мне раз это ещё нужно объяснять? Каждый раз одно и тоже…

— Я понял, извините. Оружие… э-э-э… оно будет у стражи. К тем кателиям я тоже схожу, извинюсь.

— Для начала пойдёт. Ступай.

Я кивнул и тут же отправился в джунгли. Оружие пришлось сначала откопать, при чём в разных точках, но я всё собрал, после чего понёс к городу. Там же вручил их страже, сказав, что нашёл их в лесу. Суровый воин молча взял охапку всё это барахло и просто кивнул.

Затем я отправился на поиске тех кателиев. Городок маленький, плюс удалось наткнуться на Альбу, которая помогла мне сориентироваться. Так что через считанные минуты я уже стучал в дверь во внутренний двор одной из вилл. Не роскошной, довольно скромной, куда меньшей чем у того же Сильвара.

— Кто это к нам пожаловал? — раздался ворчливый голос, после чего дверь отворилась. — Ты ещё кто? Впаривать мне что-то будешь? Мне ничего не надо. И скажи своему хозяину…

— Я раб господина Сильвара, пришёл извиниться перед вашим сыном.

— Сыном? А-а-а… так это ты их отмудохал. Сигги! — рявкнул мужчина, выйдя из прохода и дав мне заглянуть во внутренний двор.

Там находилось около десятка людей, по всей видимости встреча двух семей или что-то вроде того. Быстро я узнал двоих из своих обидчиков. Один из них уже вскочил на ноги и побелел, попутно схватившись за левую половину лица.

— Кровопийца мелкий, и это он тебя избил так? Этот малец? Да он весит раза в два меньше тебя! Что молчишь?! Довыпендривался, придурок?!

— Что?! — вдруг на ноги с лежака вскочил рыжеволосый мужчина, даже чашу с вином уронил, спугнув тем самым рабыню. — Это он?! Он то?! В одиночку?!

А затем мужик отвесил смачного леща второму из моих обидчиков, магу огня.

— Кретин, он же даже не маг! — с досадой выкрикнул рыжий мужик. — Боже, завтра точно к Вариосу пойдёшь, он тебя научит уму разуму. А то вечно шляешься где попало и ерундой занимаешься.

— Да, отец. Извини, отец.

— Эй, Сигги, а ты чего взгляд спрятал?! — крикнул стоящий передо мной отец первого моего обидчика. — Ты тоже к Вариосу пойдёшь!

— Но… я может лучше в твоей мастерской помогу?

— Ого, оказывается ты ещё помнишь про наш семейный бизнес! Чудеса! Нет уж, оставшуюся спесь из тебя уже Вариос выбьет. Мужчиной глядишь станешь.

— Но отец…

— Никаких «но»! Бегаешь по рабыням всяким. Возьми денег, сними шлюху, так нет же, азарта нет. Ловелас хренов. Чтобы так за дочкой Вильбура бегал, как за этими рабынями.

— За кем? За дочкой Вильбура?! Да у неё один глаз на восток, а второй запад!

— Зато она свободная, дурья твоя голова! А если наши семьи объединятся… — мужик осёкся на полуслове, после чего посмотрел на меня. — Да, точно, можешь идти.

— А извинения…

— Слышь, — мужик положил мне руку на плечо, после чего наклонился и на ухо произнёс. — Ты здесь где-то обиженных увидел? Иди давай. И запомни, если попробуешь кому-то рассказывать про ту драку… долго не проживёшь. Всё, пшёл.

И дверь захлопнулась прямо перед моим лицом. Так я и ходил от одного дома, к другому, происходило всё примерно одно и тоже. Пару раз меня сразу послали, кто-то даже оскорбил, третьи угрожали. Извинения от раба оказались никому не нужны, как и сожаления Сильвара. Но в целом, к вечеру я, кажется, существенно понизил градус напряжения.

И вот уже я собирался пойти домой, как вдруг меня на выходе остановил один из воинов.

— Что такое? — спросил я и напрягся.

Воин ничего не сказал, но вдруг я всё осознал. Однако едва мои мускулы только напряглись, как тут же воин ударил прямо мне в лицо своим тяжеленным круглым щитом. От удара у меня искры из глаз посыпались, а сам я упал на спину.

Затем меня ещё пару раз стукнули тупой стороной копья, добавили ногами и поволокли к главной площади.

— С целью поддержания порядка, с учётом недавних инцидентов, советом граждан нашего Острова Аймы решено было провести ряд профилактических мер! — в центре площади стоял Вариос, пока позади него солдаты сводили провинившихся рабов. — Компенсации хозяевам будут выплачены в установленном Эдемом проценте! Первым будет…

Вариос окинул всех взглядом и быстро нашёл меня, после чего и принял решение.

— Этот! — кивнул он в мою сторону. — Ты поднял руку на свободного гражданина. С учётом обстоятельств, в которые входит уважение к господину Сильвару, а также отсутствие у граждан претензий, ты будешь приговорён… к десяти ударам кнутом за каждого на кого поднял руку. То есть пятьдесят ударов кнутом.

К этому времени меня уже притащили к столбу, привязали, а палач, один из воинов, уже щёлкал кнутом над головой разминаясь.

— Ого, сегодня Шео с кнутом. Он же вроде за один удар до костей плоть рассекает. И целых пятьдесят ударов? — цокнул языком один из горожан. — Ставлю пятьдесят медяков, что он после десяти сознание потеряет.

— Херня, после пяти откиснет, — тут же произнёс его товарищ. — Вон, дрыщ какой. Какие десять ударов?

— Поспорим?

— Давай.

Вот так люди спокойно и делали ставки, пока меня готовили не к наказанию, а к казни. Кто-то говорил, что я закричу после третьего удара, кто-то не верил, что первый удар рассечёт спину до кости.

А затем щёлкнул первый удар и я почувствовал как горячая кровь потекла по спине. Второй и у меня сквозь зубы вырывается рык. Я держался долго, очень долго, даже когда упал на колени, то всё равно не позволял потерять себе сознания.

Но после тридцать восьмого я просто ослаб и свалился в лужу собственной крови лицом.

— Наконец-то, — выдохнул Шео. — Будем считать, что я разминался. Хотя и парень этот крепче чем кажется. Правда, он не дожил до пятидесятого удара. Добить оставшиеся двенадцать?

— Да чего на труп время тратить? — хмыкнул Вариос. — Просто выкиньте его в море, пусть русалки полакомятся. Следующим будет...