Новоумие

ПРОЛОГ

Не хочу впадать в мелодраму, но я точно вот-вот умру. Кто бы мог подумать, что я закончу свои дни вот так — лежа на спине, судорожно глотая воздух, глядя на возвышающуюся надо мной призрачную фигуру?

Правду говорят — перед смертью перед глазами проходит вся жизнь. До переезда в Глухомань Виладж никакой особой жизни у меня не было, но в последние несколько месяцев все резко изменилось. Сейчас мне кажется, что для обычной, ничем не примечательной, девушки я пережила даже слишком много захватывающих приключений. Степфордия Май'О сделала меня настоящей бедоносицей.

Мои воспоминания путаются, поскольку умирающий от недостатка кислорода мозг лихорадочно мечется от одной картины к другой. Только что я с аппетитом обедала в школьной столовой, а потом вдруг оказываюсь привязанной к стулу.

Жуткая какофония звуков терзает мою нежную душу, но все заглушает гогочущий смех чудовища, желающего моей жестокой погибели. Новый скачок — и вот уже я сижу на краю постели, а ледяная рука моего возлюбленного медленно ползет вверх по моему бедру…

Но у меня нет времени насладиться этими мгновениями, ибо воспоминания увлекают меня дальше: вот шайка зомби гонится за мной по лесу, чтобы сожрать мои мозги; а вот на уроке английского мы изучаем Шекспира (снова); человек превращается в волка; толпа отвратительных, одурманенных похотью тинейджеров срывает с меня легкие одежды…

И всюду, во всех-всех воспоминаниях присутствует фигура Тедди Килледи — моего любимого, моей второй половинки, моего сурового ангела…

— Бегги Мотт!

— А? — сипло бормочу я, все еще пребывая во власти проносящихся у меня перед глазами воспоминаний.

— Прекрати задерживать дыхание, ты сейчас вырубишься.

Я снимаю с головы пластиковый пакет и нехотя втягиваю воздух.

— Но я ведь только-только дошла до того момента, когда ты снял рубашку! И потом, если я не начну с приличного флешбэка, как читатели догадаются, что впереди их ждет нечто интересное? Там же дальше куча глав, в которых мы с тобой только и делаем, что болтаем о своих любимых оттенках и прочей ерунде. По-моему, было бы справедливо дать людям понять, что в книге есть и кое-какие события.

Тэдди накрывает мою руку своей ледяной твердой рукой.

— Если тебя интересует мое мнение, то я бы посоветовал тебе начать с самого начала. Видишь ли, Бегги, история нашей любви — это сага, которая переживет века. Она просто обречена быть захватывающей, воспламеняющей и…

— Пробуждающей аппетит?

Тедди строго смотрит на меня. Иногда он бывает очень суров — признаться, обычно я от этого в полном восторге. Наверное, он все-таки прав. Вообще-то Тедди всегда прав, ведь он самое идеальное существо, когда-либо рыскавшее по земле. Я снова закрываю глаза и возвращаюсь в день, с которого все началось.